Вместо эпилога

Одинокая фигура, в сером запыленном плаще с накинутым на голову капюшоном стояла напротив молодого Источника, расположенного неподалеку от небольшого поселка с названием Высокие Холмы. Ее голова была опущена, а нога в изящном дамском сапоге, медленно притопывала по сочной траве.

Девушка задумчиво наблюдала за стремительными потоками Силы, которые уходили куда-то на север, и, поджав губы, тихо ругалась.

— Просто уникальное везение! — Раздался из-под капюшона приятный голос. — Йакшаал ххарат!

Девушка Меор была раздражена. Беглец определенно долгое время находился тут, но, потревоженный Источником Эфир был так искажен, что прочитать в нем что-либо было невозможно. Вдобавок, практически все жители Холмов находились в состоянии медленного отката от длительного и глубокого ментального воздействия, из-за чего обычный опрос, как и попытка сканирования сознания, не дали нужного результата.

Кайра зло содрала с головы капюшон и, легко пробежавшись пальцами по длинным иссиня-черным волосам, высвободила из них запутавшегося жука, которого тут же отшвырнула в сторону.

— Ненавижу внутренние миры! — Девушка скрестила руки на груди и рассеянно посмотрела по сторонам. Продолжать ругаться в пустоту смысла не было, и в ее голове началась напряженная работа мысли.

Итак, факты. Идущий долгое время находился где-то здесь, оставляя столь явные, по крайней мере для нее, следы своего пребывания. Обычно те, кто знал, что их преследуют, старались чаще менять свое местоположение. В данном случае, долгое нахождение объекта на одном месте, смотрится как минимум странно. Можно предположить, что в их последнюю встречу она, каким-то образом нанесла ему вред, и ему пришлось восстанавливаться. Как вариант, эта хитрая настройка Отверженного на опасность, благодаря которой он сбежал от нее в другой мир, значительно его ослабила. Подтвердить это умозаключение было нечем, но интуиция девушки, поколебавшись, все же согласилась со сделанными выводами.

Вспоминать, сколько сил Кайре пришлось потратить, чтобы с помощью поисковых конструктов отловить в Межмирье следы перемещения беглой Сути, было неприятно. Ранее она с подобным никогда не сталкивалась. И в душе до сих пор тлела досада от того, что она потеряла очень много времени на выяснение, в каком из миров пробудившийся Идущий нашел новое укрытие. А уж те усилия, которые пришлось потратить, чтобы скользнуть по маяку сразу в нужную точку, так и вовсе будут ей долго вспоминаться.

Грела мысль, что он сейчас, хоть и пробужден, но, скорее всего, слаб. И, одновременно с этим, раздражало, что едва найдя путь к нему, она снова столкнулась со старой проблемой. Поиск. Да, искать всего лишь в рамках одного мира, это уже не так страшно. Но мир-то не маленький! А жить здесь десятилетиями, рыская по разным уголкам в надежде напасть на след беглеца, не значилось в планах девушки.

По непонятным причинам, это место с самого начала стало вызывать у нее довольно странные ощущения. Вроде бы обычный магический мир, третьего уровня по классификации. Но что-то в окружающем, неуловимо, выбивалось из нормы. И это заставляло Кайру нервничать.

Глаза магессы вновь наполнились мягким светом, позволяя в очередной раз в бесполезной попытке просканировать Эфир на наличие хоть каких-то следов. И ничего. Лишь смутные обрывки следов пребывания Сути, по которым даже нельзя сказать, когда они были оставлены.

Девушка грязно ругнулась и досадливо сплюнула на землю. Полагаться на стабильную работу поисковых конструктов в условиях насыщенного Эфира, в обычных обстоятельствах, не стоило. Но, на данный момент, иного выбора не оставалось. Требовалось, хотя бы приблизительно, определить направление поисков.

Проклятый Источник! Их рождение такая редкость, и стоило же ему возникнуть именно тогда, когда это будет ей мешать больше всего. Да еще и ритуал поиска перестал работать, выдавая каждый раз совершенно произвольные направления, из-за чего много времени было потеряно впустую. Создавалось впечатление, будто внесенные в схему ритуала данные по слепку Сути искомого объекта изменились. Однако, Кайра знала, что подобное в принципе невозможно и грешила на очередную уловку Идущего.

— Может, он снова сменил мир? — Пробормотала девушка, но тут же припомнила, что в случае отсутствия объекта поисков в рамках мирового кластера, ритуал бы просто развеивал вложенную в него Силу. А в данном случае какой-то эффект все же присутствовал. — Ну что ж, буду искать здесь. — Поморщилась Меор. — Рано или поздно я тебя все равно найду. И во второй раз тебе уже не скрыться! — А пока что, прогуляюсь-ка я к местным магам. Если Идущий тут наследил, то они не могли им не заинтересоваться…