ГЛАВА 9
Наступил момент истины, если я правильно понимаю эти слова. Мой враг, а именно так я теперь воспринимала бывшего однокашника, собирался открыть мне карты и, судя по его виду, имел на руках «десять без прикупа».
— Говорю это для того, чтобы у тебя не было иллюзий, — продолжил Губошлеп.
Несмотря на всю серьезность ситуации и солидную внешность оппонента, я продолжала воспринимать его как Губошлепа. И мысленно называла его этим пренебрежительным прозвищем.
— Ты должна понимать, что мой «бизнес», — скривился он в улыбке, — не сочетается ни с гласностью, ни с прочими демократическими шалостями. И поверь мне, я сделал все, чтобы в этом смысле обезопасить себя и свое предприятие.
Покинуть его без моего согласия НЕВОЗМОЖНО. Я повторяю это, чтобы ты поняла: если бы я допускал такую возможность хотя бы теоретически — ты бы никогда в жизни не услышала обо мне, уже не говоря о том, что твое появление здесь было бы исключено.
Я прекрасно осведомлен о твоих способностях и тем не менее утверждаю: любая твоя попытка покинуть эти места без моего желания обречена на неудачу. А такого желания, — осклабился он, — как ты понимаешь, у меня нет.
И дело даже не в том, что объект охраняется хорошо обученными и прекрасно вооруженными людьми, которые, не задумываясь, пристрелят любого, кто попытается покинуть территорию без моего приказа. Таков закон, а законы здесь устанавливаю я.
Но самое главное, и это гарантирует мне полную безопасность, я располагаю всеми необходимыми средствами, чтобы в случае твоего исчезновения выжечь твой мозг за несколько секунд, где бы ты в этот момент ни находилась.
Последние слова «гостеприимный хозяин» произнес, глядя на меня в упор, и ни один мускул не дрогнул на его лице.
У меня были все основания полагать, что он не шутит.
Губошлеп встал из-за стола и после этого уже ни на минуту не присел до самого конца разговора. Он говорил, расхаживая по кабинету и почти не глядя в мою сторону, словно читая по памяти заученный заранее текст.
— Я не буду останавливаться на деталях, но поверь мне на слово. Я знаю, о чем говорю.
Я был старше вас, когда пришел в нашу школу. И в отличие от большинства хорошо знал, чего хочу.
Может быть, тебе неизвестно, но в то время у нас в стране проводились серьезные исследования в области психотроники. Но доступ к этой информации был закрыт для всех, кроме людей в погонах, поэтому я сразу после университета использовал все возможности, чтобы попасть в их ряды.
Обычные занятия меня мало интересовали, но я стал лучшим курсантом, чтобы иметь право на выбор. На тот самый выбор, который я сделал за несколько лет до этого.
На третьем курсе мне повезло — в качестве практиканта я попал на один из секретных полигонов, где тогда проводились интересующие меня испытания. Там я и познакомился со своим будущим научным руководителем и сделал все, чтобы он пригласил меня в свою лабораторию.
С тех пор я получил возможность заниматься исключительно любимым делом.
Я уже тогда понимал, чего можно добиться с помощью таинственных «пси-лучей», и работал как одержимый.
И когда большинство моих недавних единомышленников разочаровались в возможностях психотроники и один за другим покинули лабораторию, я продолжал вопреки очевидности работать.
Нашу лабораторию закрыли в тот момент, когда я только наметил путь, который позже привел к по — беде.
Поэтому приоритет этого великого открытия, а у меня есть все основания считать его великим, принадлежит мне.
Я не возражала ему, но он говорил с таким жаром, словно я опровергала его на каждом шагу. Заметив это, я начала сомневаться в правдивости его слов.
— Впрочем, это неважно, — перебил сам себя Губошлеп. — Все это «дела давно минувших дней, преданья старины глубокой», как говорится…
Важно то, что теперь я обладаю уникальной на сегодняшний день технологией и методикой воздействия как на отдельный организм, так и на большие группы реципиентов. А это не просто переворот в науке, это еще и колоссальные практические возможности.
И тебе, — ухмыльнулся он, — в некотором смысле посчастливилось познакомиться с нашими методами на личном опыте. И, надеюсь, ты уже понимаешь, что реальную власть в скором времени будет иметь тот, кто обладает этим «сверхоружием».
— То есть ты, — вырвалось у меня.
— А я этого и не скрываю, — снисходительно улыбнулся Губошлеп.
— Женя, — я старалась говорить как можно спокойнее, — а тебя не смущает…
— Ты имеешь в виду морально-нравственную сторону? — спросил он, не дослушав вопроса.
— Можно сказать и так, — подтвердила я.
— Ты умный человек, Юля, и, думаю, уже успела понять, что власть и нравственность в современном мире несовместны.
— Как гений и злодейство? — снова не удержалась я.
Мой собеседник был достаточно сообразителен, чтобы понять, что я имею в виду.
— А вот тут я с Александром Сергеевичем не согласен, — покачал он головой и посмотрел на меня осуждающе. — Добро и зло выдуманы для посредственностей. А гений — выше этих категорий.
— Ну да, сверхчеловек…
— Напрасно иронизируете, Юлия Сергеевна, напрасно… Но это у вас пройдет.
— Не думаю.
— Да что ты знаешь о себе, — презрительно махнул он рукой. — Впрочем, я не собираюсь с тобой спорить — думай, как тебе угодно… Но хочу предупредить…
Он замолчал, достал из кармана сигареты, закурил и только после этого продолжил фразу:
— Чем больше узнаешь о людях, тем хуже к ним относишься. И у тебя будет время самой в этом убедиться. Очень много времени.
— Ну, хорошо. Все это я понимаю, хотя уверена, что ты не прав.
Губошлеп в ответ только улыбнулся с таким видом, словно услышал глупость от маленького ребенка и не считает нужным ее оспаривать.
— Но чего я не поняла — так это зачем тебе понадобилась я? В качестве наложницы? Не поверю.
— А вот это отдельная тема для разговора, — убрав с лица улыбку, ответил Губошлеп. — И я как раз собирался к ней перейти. Допьем, что ли? — с неожиданно простецким видом предложил он и разлил по бокалам остатки шампанского.
Отпив небольшой глоток, он поставил бокал на столик и поправил очки на носу. Он явно нервничал.
— Я добился в жизни многого. Не всего… но действительно многого, а в недалеком будущем, надеюсь… ну, да ладно. Можешь считать это блажью… Короче, — перебил он себя, — я бы не хотел, чтобы ты считала себя моей пленницей. Я предлагаю тебе стать моей единомышленницей, помощницей… не перебивай меня, я этого не выношу… Извини.
Одним словом, думай. Я тебя не тороплю. Но повторяю — у тебя нет другого выхода. Или ты останешься со мной, или… — он развел руками.
— Или?.. — потребовала я продолжения с нескрываемой издевкой. — Ты убьешь меня?
— Ну зачем же так… — обиделся Губошлеп. — У меня есть другие способы сделать тебя более любезной.
Это была угроза, и скорее всего реальная. Вспомнив некоторые события последних дней, я уже не сомневалась в этом.
«Веселенькая перспектива, — невесело подумала я, — остаток жизни провести в качестве любовницы-зомби. Скорее всего под „другими способами“ он подразумевает нечто подобное».
Поняв, что преждевременно использовал этот аргумент, Губошлеп попытался подсластить пилюлю:
— Но, разумеется, я предпочитаю, чтобы ты не воспринимала меня в качестве врага и насильника. Да, я похитил тебя, но это довольно древний человеческий обычай, — закончил он подобием шутки и протянул мне руку.
Не разобравшись в его намерениях, я машинально отшатнулась.
— Я хотел помочь тебе встать, — смутился он.
— Пока я еще способна делать это самостоятельно.
— Как тебе будет угодно.
Он отошел к двери и оглянулся.
— Я хочу показать тебе мое хозяйство.
— Это любопытно, — ответила я, и на этот раз мне не пришлось лукавить, хотя после нашего совместного завтрака на душе остался отвратительный осадок, а настроение упало почти до абсолютного нуля.
* * *
Я не только удовлетворяла собственное человеческое и женское любопытство, но и анализировала увиденное с профессиональной точки зрения.
Сознание не желало мириться с той фатальной картиной безвыходности, что нарисовал мне Губошлеп. И в душе теплилась маленькая искорка надежды, что каким-то чудом мне все же удастся избежать этой жуткой перспективы и использовать свои наблюдения «на все сто».
И я почти автоматически фиксировала слабые места в обороне помещения, хотя — честно говоря — их не было. Губошлеп прошел хорошую школу, учился на совесть, и это принесло свои плоды.
С точки зрения неприступности особняк представлял собой настоящую крепость. Окруженный высоченным забором с колючей проволокой и стороже — выми вышками, на которых круглосуточно дежурили крепкие хлопцы с каменными лицами и буграми мышц под защитного цвета костюмами, расположенный в центре то ли острова, то ли полуострова на какой-то широкой и многоводной реке, он был идеальной секретной базой и тем более тюрьмой.
Насколько я поняла из намеков Губошлепа, он не испытывал недостатка в средствах. Мощная финансовая олигархия поддерживала его безукоризненно и щедро. Тем более что, по мнению ее лидеров, Губошлеп находился в полном их подчинении. И он всеми средствами до поры до времени маскировал вежливой угодливостью свои наполеоновские планы.
В перспективе он собирался освободиться от их опеки, вернее, незаметно и целенаправленно изменить ситуацию таким образом, чтобы из подчиненного стать сначала равноправным членом, а потом и руководителем их организации. И в настоящий момент находился на полпути к этой цели.
Сам особняк представлял собой двухэтажное здание из красного кирпича, достаточно вместительное, чтобы расположить в его помещениях несколько «лабораторий» научно-исследовательского и прикладного направлений.
Там же были и жилые комнаты для полутора десятка ученых-специалистов и экстрасенсов, составлявших костяк научно-исследовательского центра, как называл его Губошлеп.
Для обслуги и охраны предназначались специальные домики во дворе.
Мой бывший однокашник был не просто директором или начальником всего этого большого хозяйства, а, насколько я поняла, полновластным хозяином и владыкой в самом прямом смысле этого слова.
Остается только догадываться, какими способами он этого добился, но по моим наблюдениям все сотрудники относились к нему, как к живому богу в какой-нибудь тоталитарной секте. Я видела лишь троих, да и тех мельком, но мне показалось, что остальные стараются лишний раз не попадаться нам на глаза.
К концу экскурсии я пришла к выводу, что если центр Губошлепа еще не секта, то станет таковой в самое ближайшее время. Несколько раз он как бы невзначай заговаривал о новой религии, которую якобы может предложить человечеству, и я поняла, что это для него совсем не праздные размышления.
Последним пунктом нашей экскурсии стали собственные апартаменты Губошлепа, по сравнению с которыми его кабинет показался мне теперь аскетически строгим.
И, наконец, «святая святых» — спальня хозяина с широченной квадратной кроватью под балдахином и камином в полстены.
Губошлеп недвусмысленно намекнул мне, что я уже сегодня могла бы перебраться сюда. Но это будет означать, что я принимаю все его условия.
В противном случае мне придется ночевать на той самой кушетке, на которой я провела сегодняшнюю ночь.
На эти намеки я ответила молчанием, и Губошлеп сердито насупился.
А когда я, сославшись на усталость и переизбыток информации, предложила на часик-другой расстаться, он не пытался возражать и даже не стал провожать меня до моей комнаты.
— Мне бы хотелось получить кое-что из своих вещей, — едва успела попросить я, когда он, развернувшись, двинулся в противоположную сторону широкими шагами.
Губошлеп остановился и демонстративно вежливо сообщил:
— Они давно уже находятся в твоей комнате. Вернее, те из них, что могут тебе здесь пригодиться.
И без его уточнения я догадывалась, что каждый предмет в моей машине был изучен самым тщательным образом, прежде чем получил право быть возвращенным своей законной хозяйке.
И я не надеялась, что там осталось хоть что-то, что можно было бы использовать в качестве оружия или средства связи.
Но тем не менее осмотрела все вещи и лишний раз убедилась, что тут работал профессионал. И делал это на совесть.
Поначалу я немного удивилась тому, что никто не собирался меня запирать. Насколько я поняла, никаких ограничений в отношении моих передвижений по территории центра и контактов тоже не предполагалось. Во всяком случае, Губошлеп ни словом не обмолвился по этому поводу.
И это означало только одно — он абсолютно уверен в своей тюрьме.
И не только и даже не столько благодаря высоте заборов и надежности охраны, сколько благодаря самой специфике его деятельности и тем потрясающим возможностям, что она давала ему, в том числе и в смысле безопасности.
И именно поэтому ничего от меня не скрывал и с готовностью отвечал на все мои вопросы.
Было от чего прийти в отчаяние.
Я разобрала вещи, разложила их в соответствии со своим вкусом по полкам шкафчика, появившегося в комнате за время моего отсутствия.
Скорее всего до этого она никогда не была жилой комнатой и предназначалась для иных, неведомых мне целей. Но благодаря моим усилиям через некоторое время стала вполне уютной и пригодной для жилья.
Я люблю комфорт и знаю в нем толк, но при необходимости могу вести спартанский образ жизни и даже нахожу в этом определенную прелесть. Душ был в нескольких метрах от моей комнаты, поэтому можно сказать, что бытовых затруднений я не испытывала.
Я уже не говорю о том, что по сравнению с тем, в каких условиях мне приходилось порой выполнять задания, сегодняшнее мое место жительства было вполне приемлемым и ничем не уступало комнате в провинциальном доме отдыха средней руки.
Единственным неудобством было, пожалуй, то, что дверь не запиралась изнутри. И «гости» могли нагрянуть в любое время суток независимо от моего желания. Но для тюрьмы это скорее норма, и я не стала по этому поводу заявлять протест или объявлять голо — довку.
Наведя таким образом порядок в своем новом жилище, я решила прилечь и постараться найти хотя бы теоретический выход из своего безнадежного положения.
Нужно признаться, что настолько безвыходной ситуации в моей жизни еще не было.
Но не успела я коснуться головой подушки, как со мной стало твориться нечто невообразимое. Продукты, поглощенные мною за завтраком, неожиданно взбунтовались и запросились наружу.
Я еле успела добежать до туалета.
Это не было похоже ни на отравление, ни на другую известную мне форму расстройства желудочно-кишечного тракта.
У меня было полное ощущение, что мои кишки выжимают, как выстиранное белье или половую тряпку. И я даже чувствовала прикосновение холодных сильных пальцев к своим внутренностям.
После того как я опорожнила желудок, наступило временное облегчение, но стоило мне вернуться к себе в комнату, как странное недомогание возобновилось с новой силой.
И я еще с полчаса развлекалась тем, что бегала в туалет и обратно, хотя от завтрака в желудке не осталось и следа после первой же «процедуры».
В результате меня шатало от усталости, а в голове стучали молотки, словно я пробежала несколько километров по пересеченной местности с полной выкладкой.
Я не могла ничего понять до тех пор, пока не услышала где-то в недрах своего мозга тот самый навязчивый ритм, с которым познакомилась совсем недавно: «Жил-был-человек-скушал-сорок-чебурек…»
Стоило мне мысленно произнести последнее слово, и сильнейший запах пережаренного подсолнечного масла ударил мне в нос, и снова возникла потребность в посещении туалета. Одна мысль о еде вызывала жуткие спазмы.
«Так вот оно что, — сообразила я, еле передвигая ноги по коридору, — чтобы быстрее сломить мое сопротивление, Евгений Матвеевич решил употребить пытки…»
Имя «Евгений Матвеевич» всплыло в моей памяти тоже неожиданно. Мне казалось, что до этой минуты я не знала его отчества.
Но мне было так худо, что подобные мелочи не могли занимать меня больше нескольких секунд.
«Он, видимо, забыл, — простонала я, рухнув на свое жесткое ложе, — что насильно мил не будешь…»
Во рту у меня к тому времени пересохло и язык стал шершавым, поэтому слова эти вышли косноязычными, а в конце фразы я вновь почувствовала сильнейший позыв, но не поднялась с кровати. Во-первых, потому что на это не хватило сил, а во-вторых — потому что точно знала: новый поход будет совершенно бессмысленным. В желудке у меня не осталось ни капельки пищи.
Все мои мучения закончились так же неожиданно, как и начались. В какой-то момент словно иголку вытащили из моих внутренностей. И если бы не сильнейшая слабость, я бы могла усомниться, что это продолжалось у меня больше часа.
У меня хватило сил подойти к зеркалу, и то, что я там увидела, не прибавило мне хорошего настроения.
Некто отдаленно напоминающий меня чертами лица смотрел на меня взглядом узника Бухенвальда, и цвет лица вполне этому взгляду соответствовал.
«Если эта процедура повторится еще пару раз, то я могу быть совершенно спокойна, — подумала я. — Никаких эротических желаний по поводу этого существа не возникнет даже у самого неприхотливого и неразборчивого в связях мужчины».
Эта мысль стала последней, перед тем как я то ли заснула, то ли провалилась в обморок.
