Глава 4

Прогулка по свежему воздуху оказала на Петрушкова благотворное действие, и в офис он вошел почти без моей помощи. Правда, от него основательно разило пивом и глаза умиротворенно поблескивали. Но и то и другое рассматривалось окружающими как его обычное состояние и подозрения ни у кого не вызвало.

Чтобы не входить в танцкласс вместе с ним, иначе кто-нибудь, особо проницательный, мог бы раньше времени заподозрить нас в сговоре, я вызвалась привести на коллективный инструктаж Виктора, за что Петрушков был мне крайне признателен, шепнув по секрету, что он «этого бандюгу» почему-то опасается, но наймом сотрудников занимается его жена, а с ней не поспоришь.

За Виктором я помчалась только после того, как удостоверилась, что Петрушков зашел в танцкласс и деру давать оттуда не собирается.

Виктора я нашла в «подсобке» — помещении, забитом инструментами. В «Радуге» он ведал автохозяйством. В распоряжении фирмы был микроавтобус и скромная «пятерка». Виктор также занимался починкой всего, что могло сломаться в принципе, начиная от прогоревшей электророзетки и заканчивая оторванной дверцей стола.

Когда я заглянула в «подсобку», угрюмый водитель трудился, засучив рукава, над неисправным электрообогревательным прибором. Обе его руки до локтей украшали татуировки. Мне очень захотелось рассмотреть их поближе, но войти я не решилась и, с трудом отведя взгляд от плохо различимых на расстоянии рисунков, сказала:

— Шеф вызывает, срочно. Он в танцклассе.

Виктор кивнул и поднялся, одергивая рукава. Удалось мне заметить лишь то, что татуировки представляли собой какие-то символы доблести, которыми нередко помечают себя люди, вошедшие в военное братство или побывавшие в наше мирное время на полях сражений.

Я хотела было поотстать, но Виктор, мрачно сверкнув глазами, пропустил меня вперед. Затылком я ощущала его холодный, неодобрительный взгляд.

Семенов говорил об одной татуировке. У водителя их было как минимум две, а может, и больше, при этом намек на любовь, счастливую или несчастную, в них мог бы усмотреть разве что человек с основательно сдвинутым мировосприятием.

Около двери, ведущей в танцкласс, я постояла несколько секунд, тщетно ожидая проявления от «этого бандита» джентльменства. Потом подумала, что это я, в самом деле, ломаюсь, если есть возможность воспользоваться даже мелочью и повернуть все так, как мне удобнее.

Лучезарно улыбнувшись, я потянула на себя ручку двери и, отойдя в сторонку, сделала приглашающий жест рукой. Вероятно, никому до сих пор не приходило в голову шутить с Виктором, даже таким милым и ненавязчивым образом. На какое-то мгновение раздражение его вспыхнуло с еще большей силой, но затем плотно сжатые губы тронула легкая ухмылка, и, едва заметно кивнув мне, в знак того, что оценил юмор, Виктор степенно прошел в комнату.

Инструктаж еще не начался. Это я поняла сразу, как и то, что до сих пор директор вообще ничего вразумительного не произнес. Занятия шли полным ходом, Паша, очевидно, решил, что Петрушков, накачавшись пивом, просто заглянул на огонек. Некоторое замешательство произошло, когда в класс вошел Виктор. Девушки недоуменно косились на него, он — на них.

Петрушков, привыкший к строжайшему контролю со стороны суровой и непоколебимой в своем единовластии супруги, без ее железного руководства самостоятельно и шагу сделать не мог. Сейчас он подпирал стенку рядом с входной дверью и с любопытством подростка, просверлившего дырку в стене женской раздевалки, во все глаза пялился на нестройный ряд обтянутых в трико ножек.

— Девочки, — укоризненно говорил Паша. — В чем дело, голубушки? Быстренько собрались и повторили вот с этого движения…

«Как бы Петрушков не пошел на попятный», — подумала я и, привалившись к стене рядом с директором, опустила руку и больно ущипнула его за ляжку.

От моего щипка Петрушков взвился, издав при этом громкий возглас. Тут, наконец, Паша отвлекся от любимого занятия, обернулся и посмотрел вопросительно на Петрушкова, затем озадаченно — на Виктора, недоуменно — на меня.

Я изобразила ангелочка, опустила голову и прошипела Петрушкову:

— Объявление.

— Объявление! — радостно воскликнул Петрушков, покосился почему-то на Виктора и смущенно кашлянул: — Я хотел сказать, раз уж все в сборе, я хочу сделать объявление. В наше распоряжение на сутки любезно предоставлен дом отдыха, куда мы завтра утром и отправимся. Как вам, Павел Анатольевич, идея провести занятия на загородной базе отдыха? Там и места побольше, и сауна имеется, чтобы, значит, шлаки из организма вывести. Прошу всех предупредить домашних, что обратно вернемся послезавтра, чтобы никто не беспокоился.

Во время его речи я не забывала делать вид, что внимательно слушаю, при этом украдкой наблюдала за реакцией остальных.

Паша хотя и был недоволен тем, что объявление делается в самый разгар занятий, но весть о предстоящей поездке на базу отдыха воспринял благосклонно. Он даже сделал потише музыку, чтобы Петрушкову не надо было так надрываться в попытке перекричать магнитофон.

Виктор помрачнел больше обычного и глянул на Петрушкова так, словно тот совершил серьезный проступок, приняв важное решение, предварительно не посоветовавшись с водителем. Петрушков неодобрительно-насупленное выражение лица водителя тоже заметил, однако не удивился, а только раззадорился и, почти не отрывая торжествующего взгляда от «бандита», со злорадными нотками в голосе продолжил:

— Выезжаем завтра отсюда на микроавтобусе в десять ноль-ноль. Убедительная просьба никому не опаздывать, с собой взять все необходимое для занятий и другие важные для вас мелочи. Еду брать не надо, все заказано и оплачено. Всех без исключения прошу считать завтрашний день обычным рабочим днем и относиться к нему со всей ответственностью. Если кто-то не может поехать, он должен предъявить уважительную причину. Я буду в своем кабинете в течение ближайших, — Петрушков задумчиво поднял глаза к потолку и покачнулся, — скажем, пятнадцати минут. Вопросы есть?

Девчонки несколько мгновений молча переваривали информацию, потом дружно завизжали и захлопали в ладоши. Черноволосая пухленькая Марго воскликнула было: «Ой, а у меня завтра друг приезжает!» — потом махнула рукой и добавила: «Ну и черт с ним. Куда он денется! Я ему записку напишу, чтобы денек подождал». Все засмеялись и наперебой начали вносить предложения, что именно следует написать в записке. Только одна Жаннетта, казалось, ничуть не обрадовалась — она бросила растерянный взгляд в сторону Виктора и вскинулась, желая что-то сказать.

— Ну что вы, шеф, какие вопросы! — за всех ответил Виктор. — Все понятно, отъезд завтра в десять.

Некоторые из присутствующих посмотрели на водителя с удивлением, — очень уж непривычно было видеть его открывающим рот по собственной инициативе и при этом говорящим в таком благодушном тоне. Жаннетта осеклась и тоже посмотрела на Виктора. Тот едва заметно качнул головой, она кивнула в ответ.

Я с любопытством отметила этот быстрый молчаливый диалог и дала себе слово заняться этой парочкой вплотную, желательно сегодня же.

— Я ничего не забыл? — Петрушков повернулся, рассеянно скользнул по мне взглядом. — Нет? Ну тогда я пошел. Минут через пятнадцать.

Последняя фраза относилась уже к Виктору. Тот кивнул и вернулся в свою подсобку. Я, пользуясь всеобщей суматохой, скрылась от посторонних ушей в туалете, — вот ведь, полно помещений, а человеку уединиться больше все равно негде, — вынула из кармашка куртки визитку Гоши и мобильник — из косметички, набитой всякой всячиной. Набрала номер.

Гоша звонку обрадовался, только признался:

— Надо же, а я, честно говоря, и не думал, что ты позвонишь.

Я обиделась и очень серьезно сказала:

— Я же обещала позвонить, как только время подходящее выберу. А я, между прочим, всегда выполняю свои обещания. Вот сейчас выдалось свободное время, сразу и позвонила. Или я, может, не вовремя?

— Ну что ты! — воскликнул Гоша. — Очень даже вовремя. Ты где? Я заеду за тобой, если хочешь.

— Очень хочу, — и я сказала, где буду его ждать.

Ехать Гоше надо было недалеко, и мы условились встретиться около «Радуги» через двадцать минут. Я спрятала мобильник обратно в косметичку, а оттуда вынула крохотный приемник с наушниками и «жучок». Приемник я спрятала в карман, «жучок» зажала в кулаке и вышла из туалета. Занятия возобновились, из танцкласса доносилась музыка и Пашин возмущенный голос. Петрушков все еще находился в своем кабинете. Точнее, не в самом кабинете, а на его пороге. Увидев меня, он страшно обрадовался, воровато посмотрел в обе стороны коридора, не бродит ли там кто-нибудь, и шепнул:

— Уф! Я уже начал бояться, что ты ушла. Зайди-ка на минутку.

«Что у него еще случилось?» — подумала я с досадой, входя в кабинет.

— Понимаешь, этот бандит меня сейчас домой повезет, а я даже не знаю, где эта чертова база отдыха находится, — пожаловался он. — Хорошо еще, что никто до сих пор не догадался спросить, куда именно мы завтра поедем.

— Да, это мы совсем позабыли обговорить, — согласилась я, — постой-ка я припомню. Кажется, где-то за Тарасовским районом. Ну точно, на выезде из Тарасовского района. Только как она называется, я забыла, что-то там про деревья. Не знаю.

— Как же ты не знаешь? — разозлился Петрушков. — А что, если Виктор меня спрашивать начнет?

Я вспомнила, как он злорадно смотрел на водителя, и заметила:

— А ты что перед ним отчитываться должен? Начнет расспрашивать, скажи, завтра дорогу покажешь. А я утром план набросаю и тебе отдам. А что до названия, так какая разница, как она называется? Скажи: забыл. Имеешь право забыть?

— И то верно! — Петрушков приосанился. — Обойдется, чтобы я перед ним отчитывался!

— Так что — до завтра? — Я пошла к двери, прикидывая, с чего бы это даже такому зайцу, каким был Петрушков, бояться собственного водителя, но задержалась. — Да, кстати, а в каком районе ты живешь?

— В Волжском, а что?

Оставив вопрос без ответа, я вышла. Виктор прогревал двигатель «пятерки». Я игриво постучала пальчиками по стеклу, распахнула дверцу и заглянула внутрь, навалившись рукой на спинку пассажирского сиденья.

— Чего тебе? — нехотя поинтересовался Виктор.

— Хотела только спросить, — я кокетливо улыбнулась, обшаривая пальцами обивку сиденья в поисках места, куда было бы сподручнее присобачить «жучок». — Может, меня подбросите? Мне в Заводской.

— Не по пути, — угрюмо качнул косматой головой Виктор.

— В самом деле? Какая жалость!

Мне удалось запихнуть «жучок» в шов, но никак не получалось засунуть его поглубже и там закрепить. Наконец, после нескольких фраз о мерзкой осенней погоде я исхитрилась пристроить «закладку» и, невинно глядя в звереющие с каждой секундой глаза водителя, поспешила закончить треп:

— Пока, Витюша, завтра еще поболтаем!

Оставив «Витюшу» сидеть с открытым ртом, я вынырнула из машины, захлопнула дверцу и растворилась в полумраке, едва не натолкнувшись на выходящего из офиса Петрушкова.

— Ой! — только и сказал Петрушков, отшатнувшись назад. Глаза его еще не привыкли к темноте, поэтому меня он не разглядел, наверное, подумал, что спьяну померещилось. Несколько мгновений постоял, что-то пробормотал и, пошатываясь, пошел к машине.

Оказавшись за углом здания, я поспешно вынула из кармана наушники.

Сначала слышалась только возня — это, очевидно, Петрушков устраивался поудобнее, потом хлопнула дверца, и директор заплетающимся языком приказал:

— Домой!

— О, успел догнаться, — пробурчал Виктор, трогаясь с места. — Погоди, Верка приедет, она тебе вставит.

— Ты меня Веркой не пугай! — визгливо отозвался Петрушков. — Мы с ней сами как-нибудь разберемся. Это тебе она старшая сестра, привыкла рулить, понимаешь. А мне она, между прочим, законная супруга, а бабе мужику своему перечить не полагается. Хочу — пью, хочу…

Ага, один вопрос прояснился. Значит, Виктор — Веркин брат. Младшенький, стало быть. Что-то подобное я и предполагала.

С любопытством вслушиваясь в эту занимательную беседу, я вышла из своего укрытия и принялась прохаживаться взад и вперед, высматривая Гошин «мерс».

Виктор засмеялся.

— Герой, мать твою! Ладно, считай, я ничего не слышал. Из мужской солидарности. Поерепенься малость, пока возможность имеешь. Только вот что мне скажи, что ты там за мероприятие затеял и какая голова тебя на это надоумила?

— Не твоего ума дело! — брякнул Петрушков. — Я тут как-никак директор…

— Ты так думаешь? — спросил Виктор спокойно, но Петрушков струхнул, судя по его голосу. Хотя как раз слышимость становилась все хуже и хуже. Он забормотал что-то оправдательно-извиняющее, из всего сказанного я поняла только:

— Да ладно, чего ты, — и дальше, — все пристойно, отдохнем, попаримся. Плохо, что ли?

Что именно ответил на это Виктор, расслышать мне уже не удалось.

Через минуту подъехал Гоша. Фары на мгновение ослепили меня, машина лихо развернулась и послушно замерла около тротуара. Водительская дверца распахнулась, долговязая фигура Гоши — он оказался выше меня на целую голову — быстро обогнула машину. Я содрала наушники, сунула их в карман.

— Светланочка! Королева моя! Я так счастлив! — Гоша подхватил мою руку, звучно чмокнул кожу перчатки. — Что это там у тебя?

— Да так, музыку слушала, — я засмеялась, шутя его отталкивая и прикидывая, как бы потактичнее объяснить, что меня очень интересует загородная база отдыха, а вот Гошино присутствие на ней совсем не обязательно.

Но все оказалось гораздо проще.

— День рождения! — радостно вскричал Гоша. — Конечно, о чем речь! И друзей пригласи, я не против. Много их у тебя?

— Человек пятнадцать наберется, — прикинула я. — Может, чуть больше.

Гоша засмеялся.

— Много друзей — это хорошо. Когда празднуем?

— Завтра.

— Вот те на! — Гошино и без того продолговатое лицо досадливо вытянулось. — А я завтра не могу. Дела, понимаешь, никак отложить не получится. Может, перенесем на пару деньков?

— А я уже пригласила всех, — я огорченно вздохнула. — Сауну обещала… Придется придумать что-нибудь другое. Вот жалость-то какая…

Гоша напоминал вулкан, на короткое время затухающий, но тут же оживающий вновь.

— Нечего тут придумывать! Пригласила — так вези, какие проблемы! Ты же всегда делаешь, как говоришь? — Он хитро прищурился. — Но ты, однако, Светик-семицветик в себе уверена, — сначала друзей созвала, а потом меня перед фактом поставила.

Я покосилась на него, лукаво улыбаясь. Я-то просто собиралась выведать, где именно находится база отдыха и кто там заправляет, а потом заявиться туда от имени Гоши и, разумеется, без его ведома. Но ведь надо же, какая удача, мой новый знакомый оказался приятно понятливым и отзывчивым.

— Мне почему-то показалось, что ты мне не откажешь.

— Королева! — Вулкан снова проснулся. — Посмотрел бы я на того идиота, который отказать тебе посмеет! Сейчас все устроим!

Гоша взял телефон, быстро набрал номер. Мне все еще с трудом верилось, что авантюра с базой оказалась так легко осуществима.

— А ты уверен, что никаких проблем не возникнет? — спросила я осторожно.

— Какие проблемы! База-то, честно говоря, мне принадлежит, — сознался Гоша, прислушиваясь к взорвавшейся музыкой трубке мобильника. — Георгич, здорово! Что там у тебя? Гони всех в шею. Кто? А-а, тогда не гони, пущай отдыхают ребятки. Но чтобы утром ни единой души и чтоб блестело все, завтра гости будут. С ночевой, надо полагать, — он посмотрел вопросительно, я кивнула. — Да, до послезавтра. Может подъеду ближе к ночи, не уверен. Как там у нас с запасами? Человек двадцать. Понял, щас.

Гоша вручил мне блокнот, ручку, шепнул:

— Пиши, что и сколько надо из питья, продуктов.

Прикидывая на ходу возможные вкусы и количественные потребности гостей, я начала записывать в столбик желательный ассортимент. Гоша заглядывал в записи, хмыкал, делал круглые глаза и по пунктам уточнял у Георгича, вписывается ли желаемое в имеющиеся возможности. Минут через пятнадцать мы обсудили все, вплоть до десерта.

— И смотри, чтоб все путем, гости мои, усек?

Распрощавшись с Георгичем, Гоша взял у меня блокнот, черкнул несколько строчек, вырвал листок и протянул мне:

— Завтра приедешь, Георгичу предъявишь. А это, — на другом листе он набросал план, — адресок. Чтоб не заблудилась, значит.

База отдыха называлась незамысловато — «Березовая роща». По моей просьбе Гоша записал также и телефон «Рощи» — на тот случай, если мне перед отъездом захочется уточнить меню.

Мы все еще стояли недалеко от «Радуги». Время близилось к окончанию занятий, и я подумала: раз уж все так гладко и скоро образовалось с завтрашним мероприятием, надо бы поторчать здесь еще немного. Желание это еще больше усилилось, когда подкатила и встала на свое обычное место «пятерка». Водитель не вышел, остался сидеть в машине; в свете фар проезжавших по дороге автомобилей я ясно видела, что, кроме него, в салоне никого нет.

— Так какие у тебя планы на вечер? — уже второй раз повторил Гоша вопрос, отвечать на который я не спешила.

Мне отчего-то очень захотелось пригласить Гошу в гости. Не в качестве благодарности, не ради работы, а просто потому, что этот парень мне нравился.

За свою помощь в устройстве завтрашнего мероприятия он ничего не требовал, а если и ожидал какой-то благодарности, то не выдал этого даже намеком. Я же, хотя и собиралась расплатиться за еду и за предоставленное помещение, даже если Георгич, с которым мне еще предстояло познакомиться, будет протестовать, — фраза «гости мои, чтоб все путем» не исключала такой вариант, — я все-таки чувствовала себя по отношению к Гоше обязанной.

Очевидно, из-за того, что приглашение на вечернюю чашечку чая в данной ситуации при желании легко можно было расценить как жест «долг платежом красен», меня вдруг одолели дурацкие сомнения об этической стороне «вечерней чашечки». Дурацкие потому, что рассуждения на тему, какие поступки отвечают общепринятым этическим требованиям, а какие нет — в общем-то мне совершенно не свойственны. Как правило, мне достаточно было сознавать, как лично я воспринимаю те или иные собственные действия. Действия же других людей с моральной точки зрения меня и вовсе мало волновали, я уже давно научилась относиться к окружающим с пониманием и терпением.

А еще я привыкла никому до конца не доверять, даже Грому. Тем более я не доверяла Гоше. В ближайший же час я собиралась уточнить, не наколол ли меня этот очаровательный симпатяга с «Березовой рощей».

Но Гоша мне нравился. Поэтому я предложила:

— Если хочешь, заедем ко мне. Только перекусить надо что-нибудь купить, а то я, как переехала, продуктами еще запастись не удосужилась.

— Очень хочу, — обрадовался Гоша. — А мне самому неловко было напрашиваться, боялся: подумаешь еще, что из-за «Рощи». А продукты сейчас по пути закупим, скажи только, чего тебе…

Дверь «Радуги» приоткрылась, в ярко освещенном проеме мелькнула худенькая длинноногая фигурка.

— Да ты сам что-нибудь выбери, — перебила я мягко, не отрывая взгляда от скрюченной на ветру фигурки, спешащей к «пятерке». — Полностью полагаюсь на твой вкус. Кстати, через дорогу неплохой магазинчик и заезжать никуда не нужно.

— Понял, моя королева! — Гоша наклонился к «бардачку» за бумажником, между делом чмокнув меня в щеку. — Я мигом, никуда не уходи.

Едва дверца за ним захлопнулась, я вынула наушники. В «пятерке» происходил оживленный и очень занимательный диалог. Первая же фраза, вернее, ее обрывок, заставил меня присвистнуть от неожиданности.

— …мне эта Парамонова, — раздраженно говорила Жаннетта. — Слишком уж любознательная. И «бабок» у нее, между прочим, завались, сама видела, когда она вчера в кафе расплачивалась.

— Поглядим, — коротко отреагировал на эти жалобы Виктор. — Домой?

— Да, устала, как черт.

Вот тебе хороший урок, — подумалось мне с горечью, — сроки, конечно, поджимают, но не дело, когда второпях мелкие, но заметные окружающим оплошности допускать начинаешь. Но какое этой девчонке дело до моих финансовых возможностей и чрезмерной любознательности?

«Пятерка» медленно съехала на дорогу, я на всякий случай пригнулась, хотя заметить меня едва ли было возможно.

Разговор между тем принял не менее интересное направление — странная парочка обсуждала предстоящую поездку, неожиданно свалившуюся на их головы, и сопряженные с этим трудности.

— Я ведь завтра со своим Зайчонком встретиться должна была, — «Зайчонок» в устах Жаннетты прозвучал скорее презрительно, чем ласково, так что я совершенно была сбита с толку. — Какого черта!

— Не кипятись, время терпит. Утром позвонишь, скажешь, что увидитесь послезавтра. Днем раньше, днем позже… Он от нас уже никуда не денется. Денек обождет, больше любить будет.

Жаннетта фыркнула:

— Много ты понимашь в любви! Подбрось деньжат лучше, чем жизни учить, а то я поиздержалась малость.

— Это можно…

За окном замаячила фигура Гоши. Я быстро сунула наушники обратно в карман, пока он не заинтересовался моей «музыкой», и помогла открыть дверцу.