Глава 5
— Лиля, вставай, Андрей пришел, а ты все дрыхнешь!
Я открыла глаза. Передо мной стояла Марго, а за ее спиной маячил Дмитриев.
— Неужели уже утро? — удивилась я.
— Представь себе, это так, — подтвердила Рита мою страшную догадку.
— С добрым утром, Лилечка, — задорно произнес Андрей. — Давай вставай и собирайся быстренько. У нас с тобой мало времени на осмотр квартиры Саликова.
— О боже! Как же хочется спать. — Я села на кровати и натянула на себя одеяло.
— Вставай, вставай, — подбодрил меня Андрей. — Ты одевайся, а я пока кофе нам сварю, я и булочек на завтрак купил.
— Андрюша, ты просто чудо, — улыбнулась я.
— Я знаю, — скромно ответил тот.
Через двадцать минут мы втроем сидели на кухне, пили утренний кофе, сваренный Андреем, и ели булочки, нисколько не волнуясь за состояние наших фигур.
— Знаешь, Лиля, — задумчиво проговорила Марго, — ты должна еще раз наведаться в казино. Но уже не как игрок, а…
— Ты хочешь, чтобы я устроилась туда на работу? — закончила я за Риту.
— Не я хочу, а так надо. Только на работу устроиться у тебя все равно не получится.
— Ты думаешь, что я не способна быть крупье? Я вчера понаблюдала за ними. Должна признать, что работа у них не пыльная, говорят они мало, так что, думаю, словарного запаса хватить мне должно.
— Лиля, не обижайся, я в тебя верю, знаю, что ты можешь овладеть профессией крупье, но устроиться на работу в это казино тебе не судьба.
— Так звезды сказали? — попробовал пошутить Дмитриев, но понял, что не получилось.
Марго одарила его таким взглядом, что Андрей десять раз пожалел о сказанном.
— Извини, Рита, я не подумал.
— Слово — не воробей, — вздохнула Рита. — Ладно, не бери в голову, я привыкла, что люди скептически относятся к астрологии, но от тебя я подобного не ожидала.
Я видела, как Андрей заливается от стыда краской, и не верила своим глазам. За долгие годы нашего с ним знакомства я ни разу не замечала даже намека на угрызения совести, которые не давали бы Андрею покоя. А тут один взгляд, и мой верный друг рассыпается в извинениях. Браво, Марго! Но должна признать, что я впервые почувствовала укол ревности.
— Ну, все, кажется, поели. Спасибо, Андрей, за завтрак. Дай мне десять минут, и мы пойдем.
— Я жду тебя, — благодарно кивнул Андрей. Он был рад, что я прервала неприятный для него инцидент с Марго.
У меня было немного времени, чтобы привести себя в порядок и сделаться неотразимой. Несколько минут назад я поняла, что могу потерять Андрея. В один прекрасный день может появиться девушка, которая заставит Андрея не только краснеть и извиняться, но и любить ее. С одной стороны, я знаю, что с Андреем у нас ничего не получится, мы не сможем быть вместе, уже пытались. Я не испытываю к Дмитриеву тех чувств, которые жена должна питать к мужу. Но с другой стороны, я знаю, что, появись у Андрея девушка, я буду жутко беситься, могу даже пойти на крайние меры, о чем позже пожалею. Да, действительно, мир не прост, совсем не прост.
— Лилька, ты просто класс! — восхитился Дмитриев.
— Ты куда это так вырядилась? — спросила Марго.
— Мне захотелось быть сегодня очень красивой. — Я весело улыбнулась и лукаво посмотрела на Дмитриева.
— У тебя это получилось, — Рита тоже улыбнулась.
— Ну, мы идем? — поинтересовалась я у Андрея.
— Да, — почему-то тихо ответил Дмитриев.
Мы вышли с Андреем из подъезда, держась за руки. Я потом никак не могла вспомнить, кто кого из нас взял за руку, но это было не суть важно. Мы как будто окунулись в прошлое, нам обоим хотелось там побыть, а то, что уже через пять минут я расцепила наши руки, не имеет никакого значения.
До дома Саликова мы добирались на маршрутном такси. Пока мы стояли на остановке, я купила совершенно ненужную мне газету. Мне просто стало жаль бабулечку, продававшую газеты.
— Лиля, ты так скоро разоришься, если будешь такой чувствительной, — засмеялся Андрей.
— Ничего, я от покупки этой газеты не обеднею, а бабулечке уже веселей. К тому же я заметила, что стоит мне только купить что-нибудь у кого-нибудь, как тут же выстраивается очередь. Я приношу удачу продавцам.
На это Андрей ничего мне не ответил, а рассмеялся еще громче.
В маршрутке я от нечего делать полистала купленную газету. На последней странице я наткнулась на объявление: «Казино „Русский двор“ приглашает на работу крупье. Желательно девушку, опыт работы необязателен. Обучение».
Отлично, а Марго говорила, что я не смогу туда устроиться. После осмотра квартиры — сразу в «Русский двор».
— Ты о чем задумалась? — прервал мои мысли Андрей.
— Так, строю планы на день грядущий, — неопределенно ответила я.
— Послушай, Лиля, ты знаешь, что я к тебе очень хорошо отношусь и не хочу, чтобы с тобой что-нибудь приключилось, обещай мне, что ты будешь осторожна.
— Я постараюсь вести себя тише воды, ниже травы, а там уж как получится.
— Именно этого «как получится» я больше всего и боюсь, — вздохнул Андрей и погладил меня по руке. — Кажется, приехали.
Андрей помог мне выйти из такси, и мы направились в квартиру Саликова.
— Лиля, я тебя умоляю, ничего там не трогай. Просто посмотри и ничего не делай.
— Ладно, ладно, я все знаю. Обещаю не портить общей картины.
— Верю. Только я не понимаю, зачем тебе все это нужно?
— Не пытайся меня снова отговаривать бросить расследование, — взвилась я.
— Да я и не собираюсь, это же без толку. Ты все равно не прислушиваешься к моему мнению. Просто я бы мог тебе и так описать, что там в квартире и как, что нашли наши эксперты и какие сделали из этого выводы, — примирительным тоном проговорил Андрей.
— О выводах и заключениях экспертов ты мне обязательно расскажешь, а посмотреть квартиру я хочу сама. Кстати, а результаты вскрытия готовы?
— Да, но ничего интересного они не дали. В крови Саликова оказалась большая доза алкоголя, да это и неудивительно. На голове был обнаружен след от удара тупым предметом. Удар не мог послужить причиной смерти, но оглушить на короткое время вполне мог. Это многое объясняет. Все-таки Саликов был крупным мужчиной, не так-то просто выкинуть из окна такого…
— Особенно если он оказал сопротивление, — продолжила я мысль Андрея.
— Совершенно верно, мисс Марпл.
— Что-нибудь еще обнаружили?
— Нет, больше ничего.
— А что вам рассказал интересного Качанов? — не отставала я от Андрея.
— Подозреваю, то же самое, что и тебе, а может, даже и меньше.
— Вы его не задержали?
— Нет, взяли подписку о невыезде. У нас по большому счету на него ничего нет. То, что он последним видел Матвея, это слишком мало.
За столь занимательным и полезным разговором я даже и не заметила, как мы добрались до квартиры Саликова.
Андрей распахнул передо мной дверь и пропустил вперед.
— Лиля, я прошу, ничего не трогай! — еще раз повторил Дмитриев.
— Не буду, не переживай.
Я зашла в квартиру, и мне сразу стало как-то не по себе.
В комнатах царил хаос. Сразу было видно, что в квартире что-то искали. Все ящики были вывернуты, кровать перевернута, одежда разбросана.
— Печальная картина, — вздохнула я. — А Ирина перед самой свадьбой рассказывала нам с Марго, как они с Матвеем наводили здесь порядок…
Я вдруг представила себе лицо Ирины. Мне до такой степени стало жаль подругу, что на глазах навернулись слезы. Я всем своим существом возненавидела того урода, который лишил счастья Иру. В том, что Матвею помог выпасть из окна мужчина, я не сомневалась ни минуты. Не думаю, что найдется девушка, которая сможет в два счета выкинуть из окна здорового мужика.
— Лиля, с тобой все в порядке? — заботливо спросил Андрей.
— Да, все нормально. Интересно, что здесь искали и удалось ли это найти?
— Мне кажется, что если мы найдем ответ на этот вопрос, то вычислить убийцу не составит никакого труда, — философски заметил Андрей.
— Согласна.
Я еще немного побродила по квартире, пытаясь понять, что же здесь могли искать? Деньги, кассету? Что? Жаль, что я не ясновидящая и не экстрасенс, а то бы непременно сразу определила, что и кому здесь было нужно. Но раз у меня такого дара нет, то придется поднапрячь мозги и загрузить Марго.
— Лиля, ты все посмотрела, что хотела? — спросил Андрей. — А то нам пора уходить, сюда сейчас могут ребята подъехать, нехорошо, если нас здесь увидят. Ни к чему это.
— Я понимаю. Пойдем. Сейчас только выгляну в окно.
Я подошла к тому самому окну, из которого вылетел Матвей. На асфальте был виден белый контур тела Матвея.
«Вот и все, что осталось от человека. Пройдет дождь, и не станет даже этого», — подумала я и вышла из квартиры. Андрей последовал за мной.
— Лиля, что с тобой? На тебе лица нет, — Андрей обнял меня за плечи и развернул к себе. — Ты плачешь?
— Понимаешь, Ирина с таким воодушевлением рассказывала, как они с Матвеем готовятся к свадьбе, делают ремонт в их будущей квартире, наводят порядок, а сегодня, когда я увидела все это…
— Дальше можешь не продолжать, — тихо сказал Андрей и прижал меня к себе.
— Я только сейчас поняла, что на самом деле произошло, лишь теперь все до конца осознала. Не понимаю, как Ирина еще держится, я бы на ее месте не вынесла.
Я разразилась слезами. Андрей утешал меня как маленькую девочку. Он был удивлен и даже немного смущен. Я никогда при нем не плакала, а тут стою посреди улицы и реву.
— Лиля, успокойся, — все время повторял Андрей.
Наконец я перестала плакать.
— Сама не знаю, что это я так расчувствовалась. Прости за эту сцену, — смущенно сказала я и вытерла глаза.
— Ничего страшного, просто я немного растерялся. Совершенно не представляю, что надо делать в подобных ситуациях.
— Ладно, можешь не оправдываться, — улыбнулась я.
Дмитриев облегченно вздохнул.
— Больше никогда не поведу тебя на подобную экскурсию, — серьезно сказал он.
— Не надо, Андрей, так меня пугать. Лучше я тебе пообещаю, что больше не буду плакать.
— Поживем — увидим. Ты, Лиля, меня извини, но мне надо бежать на работу.
— Я все понимаю, можешь не объяснять, у меня тоже есть дела, — махнула я рукой.
— Я забегу к вам вечером, ладно?
— Конечно, заходи.
— Тогда до вечера.
— Пока.
Мы разошлись с Андреем в разные стороны.
День приближался к обеду, а мне еще так много надо успеть.
Я села в ту же маршрутку, на которой мы приехали с Андреем. Водитель меня узнал и даже улыбнулся. Я ответила ему тем же.
В улыбке и добродушном смехе заключена великая сила. От этого мир вокруг становится светлее и добрее. Так что, люди, улыбайтесь чаще!
До «Русского двора» я добралась за двадцать минут. Кроме меня, на работу крупье претендовали еще человек десять. Мы сидели на диванах в холле казино и разглядывали друг друга. Должна признать, что конкуренция была серьезная. Во-первых, девчонки были моложе меня, во-вторых, каждая имела высшее законченное или незаконченное образование. Но у меня перед ними было одно большое преимущество — мне просто необходимо было попасть в это казино. А если мне что-то надо, то, значит, я обязательно этого добьюсь!
— Девушки, достаньте ручки. Я задам вам несколько вопросов.
Перед нами стоял мужчина среднего роста — ни то ни се. Красавцем его трудно назвать, на урода не похож. В общем, мужчина какой-то совсем серый и обыкновенный. В толпе такого не заметишь и взгляда на нем не остановишь. Людям с подобной внешностью — прямая дорога в ФСБ, там именно такие и нужны.
— У всех ручки есть? — поинтересовался он.
Ручки были у всех, кроме меня.
— Извините, у меня нет ручки.
Мужчина посмотрел на меня. Я виновато улыбнулась и развернулась так, чтобы он смог меня разглядеть.
Мужчине явно нравилось то, что он видел перед собой. А вот сидящие рядом юные красавицы заметно занервничали. А тут еще я улыбнулась такой ослепительной улыбкой, устоять перед которой мог только идиот или евнух или два в одном.
Молодец, Лиля, полпути ты уже прошла. Улыбайтесь, люди, чаще.
— Возьмите мою. — Мужчина протянул мне «Паркер», пера золотого не было, но ручка дорогая — это явно.
— Спасибо, — я снова одарила его ослепительной улыбкой, и эта креветка (потому что ни рыба ни мясо) стала моей окончательно и бесповоротно.
Мужчина диктовал нам вопросы один за другим. Я писала и думала: «Зачем им все это нужно знать?» Но если спрашивают, надо отвечать.
— Все успели записать? — поинтересовалась креветка. — Сейчас мы проведем собеседование на предмет профпригодности для работы в казино, и из вас останется только одна.
Креветка скрылась за дверями кабинета, уведя с собой одну из нас. Все остальные напряглись в мучительном ожидании. А я, наоборот, расслабилась, потому что была уверена на все сто, что возьмут меня. Уж больно трепетно креветка забрала у меня лист с ответами.
— Здравствуйте, Лиля. Можно мы обойдемся без отчества? — спросила меня креветка, когда я зашла в кабинет.
— Я думаю, что пока еще рано называть меня по отчеству.
— Тогда на «ты»? — быстренько сориентировался он.
— Да, пожалуй, — согласилась я.
— Для знакомых и красивых девушек я — Николай, а для подчиненных — Николай Александрович, — представился тот.
— Я все поняла, Николай Александрович, — мило улыбнувшись, проговорила я.
— Ну как же так, Лилечка, ты говоришь, что все поняла, а сама называешь меня по отчеству, — обиделся Николай.
— А вы разве не берете меня на работу? — моему удивлению не было предела.
— Нет, Лилечка, ты слишком красивая женщина. Я тебя лучше на ужин приглашу. Договоримся на сегодняшний вечер?
— Да, — не задумываясь, согласилась я.
— Вот и отлично, — заулыбалась креветка. — Ты, Лиля, только не подумай, что я извращенец какой или маньяк. Просто ты мне действительно понравилась. А у меня сегодня день рождения. Хотелось бы провести его в приятной компании.
— Неужели это единственная причина, по которой вы, то есть ты, Николай, не хочешь брать меня на работу?
— Стыдно признаться, но это так. Понимаешь, нам строго-настрого запрещено встречаться с персоналом. За служебный роман уволят сразу. А мне еще моя должность не наскучила. Я так долго ее ждал, и вот наконец она моя.
— А что, прежнего администратора уволили за роман с красивой крупье? — решила я перейти ближе к делу.
Насколько я поняла, Николай сейчас занимает место Матвея. Надо же, как быстро все решается, человека еще не схоронили, а его место уже занимает другой.
— А ты, Лилечка, очень проницательна и догадлива, — заулыбался Николай. — Прежний администратор покончил жизнь самоубийством, потому что ему стало стыдно перед своей будущей супругой за бесконечные измены.
— Да что ты, Николай, разве такое бывает? Мне всегда казалось, что мужики не придают этому никакого значения, мужчины по натуре — существа полигамные, — философски заметила я.
— Ты меня обижаешь. Мы не все такие. Да, иногда нам требуется расслабиться и попробовать чего-нибудь новенького…
Слова «чего-нибудь новенького» я решила пропустить мимо ушей. Иначе могла сильно обидеться и испортить все дело. Не думаю, что эта креветка настолько мною очарована, что станет с первых минут нашего знакомства расшаркиваться в извинениях за неосторожные слова.
— А Матвея, — продолжала креветка, — наверное, правда, совесть замучила. Но, честно говоря, я никогда особо не любил его, если бы не он, то я на пять лет раньше стал бы администратором этого казино. Обскакал он меня.
— Это каким же образом?
— Очаровал он жену шефа. Она уговорила мужа сделать Матвея администратором. Вот так он и стал моим начальником.
— Это что же получается, у вас шеф совсем идиот, раз повысил любовника своей жены!
— Матвей не так прост, как его имя, — ехидно улыбнулся Николай. — Он так все обставил, что не придерешься. Даже я, когда узнал, не мог его к стенке припереть.
Надо же, какой болтливый. А еще говорят, что этим страдают женщины.
— Да что мы все о Матвее да о Матвее. Извини, Лилечка, заболтался совсем. Тебе-то какое дело до того, кто и что здесь было раньше. Я надеюсь, что ты еще не передумала встретиться со мной сегодня вечером?
— Нет, ты от меня так легко не отделаешься теперь, — шутливо попыталась я успокоить Николая. Но на самом деле я была напугана, что он пойдет на попятную, решив, что я слишком уж любопытная.
— Тогда до вечера, — улыбнулся Николай. — Ты только, Лиля, не подумай, что я ко всем так цепляюсь. Сама видела, что в холле было много красивых девушек, но…
— Дальше можешь не объяснять, — снисходительно ответила я. — Мне известно, что я просто прелесть, затмеваю многих. Но красота не самое главное мое достоинство — я очень и очень скромна. А скромность украшает человека.
Я внимательно посмотрела на Николая. Он мне не нравился. Но ничего не поделаешь. Придется ради дела провести вечер в компании этой креветки. Марго опять оказалась права. В казино я не устроилась, но возможность посмотреть на работу Матвея изнутри я не упустила.
— Да, Николай, я хочу, чтобы ты тоже обо мне ничего плохого не подумал. Я не вешаюсь на первого встречного. Я вообще очень осторожная девушка. Так случилось, что ты мне тоже понравился, поэтому я с удовольствием проведу с тобой сегодняшний вечер. И еще хочу сразу предупредить, что на первом свидании в постель я не ложусь, как, впрочем, на втором и на третьем также. У меня свои принципы и понятия, и никто меня не разубедит, а будешь настаивать, так лучше вообще ничего не начинать.
Сказав это, я испугалась, что Николай передумает со мной встречаться. Тогда получится, что из двух шансов я не использовала ни одного.
— Лиля, — серьезно начал Николай, — я уважаю твои принципы, обещаю, что буду терпеливым.
— Вот и ладненько, — улыбнулась я. — А сколько тебе лет-то стукнуло?
— Мне — сорок, — вздохнул Николай.
«Ни фига себе, — подумала я про себя, — в моей коллекции не хватает именно такого экземпляра. Слава богу, что судьба мне все-таки его подбросила в копилку, а то бы мучилась на старости лет, что жизнь прожита зря».
— Послушай, Николай, неужели ты в сорокалетнем возрасте так и не нажил себе жены и детей?
— Почему не нажил? Есть у меня и то, и другое.
Признаться, такой ответ Николая меня обрадовал. Все-таки с женатыми проще, замуж не позовут, и расстаться можно по объективным причинам: мол, не могу я больше по углам прятаться, да и нехорошо это — за спиной жены шашни крутить, в общем, можно придумать тысячу и один способ закончить роман с женатым мужчиной. Хорошо, что Николай совершенно не в моем вкусе, так что влюбиться в него мне не грозило и тяжелых расставаний с истериками и депрессиями мне тоже не видать.
— А где мы сегодня встретимся? — решила я уточнить один немаловажный пунктик.
— Приезжай сюда часам к девяти — полдесятому. Спросишь Самойлова Николая Александровича, то есть меня. А еще лучше — поиграй, если захочешь, а я, как освобожусь, сам тебя найду.
— Договорились, — кивнула я и встала с кресла.
— Тогда до вечера. Очень надеюсь, что ты меня не обманешь и не сбежишь, — улыбнулся Самойлов.
«На это ты пока даже и не рассчитывай, я еще ничего полезного о Матвее и его делах не узнала».
— Я приду, — пообещала я и вышла из кабинета.
В коридоре сидели еще четыре девушки. Они разом вздрогнули, когда я вышла из кабинета Самойлова.
— Не взяли меня, — сокрушенно развела я руками. — Удачи вам, девчонки.
Четыре пары глаз уставились на меня. В их взглядах было больше удивления и недоумения, нежели торжества, что самая главная соперница выбыла по профнепригодности.
Настроение у меня было просто отличное. Когда первый шаг в любом деле удачный, то дальше все уже проще, потому что есть, от чего плясать.
«Молодец, Лилька, так держать! Если дальше тебе тоже будет так везти, то очень скоро ты вместе с Марго прижмешь этого ублюдка к стенке».
