Эпилог

— К концу сегодняшнего дня от меня не останется живого места! — возмущался Гриша. — Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса.

Произнеся эту киношную фразу, Григорий в очередной раз завалился в снег. День сегодня выдался чудесный: светило солнце, снег искрился, легкий ветерок не давал застаиваться на месте. Таня Иванова на сей раз выступила в роли учителя-горнолыжника. Ученик мне достался покладистый, и хотя много возмущался, но делал это с присущей ему долей самоиронии. Каждый раз, когда он довольно неуклюже пытался повторить мои движения, я покатывалась со смеху. Единственное, что у него неплохо получалось, — цепляться бугелем за тросс подъемника и ползти потихоньку вверх, отдыхая от спуска.

День близился к вечеру, и у Григория стало даже кое-что получаться, но он обзавидовался моему свободному виртуозному спуску с горы, и это подорвало его моральные силы. В итоге он сдал свой комплект лыж и ботинок и, прохаживаясь у подножия, наблюдал оттуда за моим «полетом». А я действительно отдыхала и была готова кататься до самого закрытия базы, но пожалела скучающего Гришу. Я не без труда уговорила его поучаствовать в этом мероприятии, и он согласился. Теперь нужно сделать ему снисхождение в прямом и переносном смыслах.

— Ты авантюристка по жизни, — выдал он заключение, когда я спустилась вниз окончательно.

— Не больше, чем полагается по профессии, — улыбнулась я в ответ.

Когда мы ехали в машине — обязанность вождения Гриша взял на себя, поэтому мы сидели в его «Москвиче», мой попутчик поинтересовался:

— Как поживает твой кот?

— О! Животина теперь в надежных руках.

И я рассказала Грише, как вчера встретила у подъезда Верочку, жену того самого дяди Пети, который вызволил меня из лифта. С округленными от возмущения глазами она, видя во мне потенциального слушателя, выложила страшную историю. Все дело было в том, что у них в квартире завелись мыши.

— Подумать только! — причитала она. — На втором этаже мыши! Куда мы катимся!

«Вот к кому я пристрою своего кота», — сразу сообразила я.

Правда, Верочка вначале пыталась доказать мне неоспоримое преимущество мышеловки перед представителем семейства кошачьих, но я убедила ее в обратном. Посмотрев, как я пожимаю недоуменно плечами и выказываю удивление, как они вообще до этого жили без кошки, Верочка сдалась. И я была уверена, что серенький котеночек превратится в холеного котяру — уж Верочка не даст ему помереть с голода. У нее с этим строго.

Вечером у нас с Григорием был запланирован поход в ресторан. Так как Гриша оказал мне неоценимую помощь в только что раскрытом мною деле, я попыталась поделиться с ним гонораром. Брать у меня деньги он посчитал ниже своего достоинства, сказал, что помогал мне совсем не ради этого. Я обозвала его ископаемым, и мы чуть не поругались. Ради сглаживания конфликтной ситуации и дабы просто отдохнуть в приятной обстановке, вкусно поесть и, может быть, чуть-чуть потанцевать, я и пригласила Григория в ресторан.

Мы сидели за уютным столиком и мило беседовали. Обстановка была ненавязчивой, молодой обаятельный певец исполнял неизвестную мне мелодичную песню под аккомпанемент рояля. Я поглощала устрицы, Гриша ел крабов. Как только закончили с едой, мой спутник пригласил меня на медленный танец. Не спеша поворачиваясь в танце, я вдруг зацепилась взглядом за знакомое лицо, входившее в зал вместе с пышной дамой. Так, так. Значит, любим ходить по ресторанам с толстушками? Пройдя за столик и усадив свою даму, «лицо» село ко мне спиной. И правильно сделало, потому как мне в голову пришла неплохая мысль, которой я про себя посмеялась. И вовсе необязательно, чтобы это «лицо» меня видело. Пусть будет сюрприз. Я дождалась, когда песня закончится, и, воспользовавшись паузой, подошла к солисту. Пошептавшись с ним немножко и сунув ему в карман пиджака зеленую бумажку, я вернулась за свой столик. Солист посовещался с аккомпаниатором, затем объявил в микрофон:

— А сейчас для Валерия Николаевича Белых прозвучит песня.

Названный резко повернул голову в сторону сцены. Гришка уже догадался, что я решила отколоть какой-то номер, и смотрел на меня с подозрением.

Прозвучало энергичное вступление, и солист запел:

— Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…

Белых обводил взглядом зал в поисках заказчика песни. Наши глаза встретились. Я построила ему глазки, он посмотрел на меня тяжело и уничтожающе — значит, можешь, подполковник, выражать эмоции, когда захочешь! Так и не смог он мне простить, что я конфисковала у него деньги. А я-то рассчитывала на благодарность за найденную машину!

Белых демонстративно повернулся ко мне спиной — моя издевка его задела. Я сделала проще — за разговором с Гришей просто забыла, что нахожусь в одном зале с тем, с кем предпочла бы больше никогда не видеться. После ресторана мы доехали на такси до Гришиного дома. Сегодня я решила немножко сдаться. Должны же быть исключения из правил, в конце концов!