Глава 10
Утро началось для меня с головной боли – сначала в прямом смысле слова, а потом в переносном.
Я проснулась, когда на часах было одиннадцать. С трудом оторвав голову от подушки, я побрела в ванную и простояла под душем минут пять. Однако это ни капельки не облегчило мои страдания, я только пришла в себя, и теперь на место туманных догадок о моей несложившейся жизни явилось вполне отчетливое осознание того, что я самый несчастный человек на свете. А всему виной была вчерашняя встреча с Демьяновым, вернее, злосчастная бутылка вина, распитая нами.
Я уселась на табуретке перед окном, порылась в сумочке и выудила пачку анальгина. Выдавила сразу два беленьких кружочка на ладонь и проглотила их. Пока я готовила себе завтрак, лекарство начало действовать, так что квартиру я покинула в более-менее сносном состоянии. Но дальше следовала та часть истории, когда понятие «головной боли» переходит из категории физиологической в психологическую.
А всему виной была известная русская поговорка: «Назвался груздем – полезай в кузов». Это я об обещании, данном Петром Аркадьевичем, выдать мне именную зажигалку как компенсацию за вчерашний инцидент в «Рандеву». Я отлично помнила об этом и теперь направлялась в ночной клуб, чтобы проверить, как обстоят дела с памятью у моего знакомого.
Я открыла все окна в машине и, глотая смог, поднимавшийся над городом, пыталась прорваться по переполненной автостраде. Вокруг сигналили машины, на каждом перекрестке скапливались пробки, столбик термометра подползал к отметке тридцать градусов – так ознаменовалось начало рабочего дня! Но этого оказалось мало, – едва проехав пару кварталов, моя «девятка» сначала подозрительно чихнула, затем завалилась на один бок, а потом и вовсе остановилась. Проклиная злую судьбу, я выбралась из машины и осмотрела машину. Так и есть – проколола шину. Я чуть не расплакалась, представив, что сейчас придется менять колесо прямо посреди дороги под палящими лучами солнца. Но, когда я уже была близка к отчаянию, в сумке у меня запиликал сотовый.
– Да! – выкрикнула я.
– Таня, это Семен. Я ждал от вас звонка, но вы так и не позвонили вчера. Мы можем с вами встретиться?
– Конечно! Где вы сейчас? – Я решила воспользоваться услугами Семена. В конце концов, сей господин в какой-то мере у меня в долгу.
– Еду из дома в сторону центра.
– Замечательно! Не могли бы вы прихватить меня. Я как раз на этой трассе. У меня сломалась машина!
– Без проблем! Сейчас буду! – ответил Семен и отключился.
«Вот настоящий джентльмен, – подумала я. – А Кирьянов – предатель! Так и не позвонил!»
Семен и впрямь оказался джентльменом. Его автомобиль притормозил рядом с моей «девяткой» через десять минут. Господин Зиновьев настолько проникся ко мне сочувствием, что вызвал техслужбу. И пока бравые мастера добирались до места маленькой аварии, мы с ним отправились в ближайшее кафе.
– Что случилось? – спросила я, как только официантка принесла наш заказ.
– Вы узнали, кто шантажирует мою жену?
– Не совсем.
– То есть? Вы же собирались присутствовать на той встрече с шантажистами. Разве вы не поехали?
– Поехала. Но я пока собираю информацию об этих людях. Они у меня, так сказать, в разработке. – Я достала из сумочки пачку сигарет. Покрутила ее в руках и снова уронила обратно. «Сегодня же проверю все вещи и выкину все, что связывает меня с привычками курильщика», – пообещала я самой себе. – Семен, а вы знакомы с Леонидом Демьяновым?
– Демьянов? – Семен явно не ожидал такой резкой смены разговора и даже отшатнулся от меня. – Вроде знакомая фамилия. По крайней мере, я точно ее прежде слышал. А что?
– Вспомните, пожалуйста. Это очень важно.
– Демьянов... Демьянов... – Семен нахмурился и принялся барабанить пальцами по столу. – Ну да, – через пару секунд кивнул он. – Мне точно знакомо это имя. Это нотариус. Он составлял завещание для моего покойного дяди.
– Да? – Я заинтересовалась. – И что за завещание?
– Ничего интересного. Самая банальная история. Мой дядя был состоятельным человеком, коллекционером картин. Он посвятил этому всю жизнь и в итоге к старости остался совсем без семьи. Детей у него не было, правда, когда-то давно была жена, но она, кажется, сразу после их развода уехала за границу и вышла там замуж. Так что единственным близким родственником у дяди оказался я. Вот он и обратился к Демьянову, чтобы тот составил завещание и вся коллекция картин после его смерти перешла бы мне.
– И что дальше?
– Ничего. Дядя умер пару месяцев назад. До этого я ничего о завещании не знал, так что звонок от Демьянова был для меня сюрпризом. Я всегда полагал, что дядя оставит свою драгоценную коллекцию какому-нибудь музею.
– То есть вы виделись с Демьяновым исключительно в официальной обстановке и никогда прежде знакомы не были? – уточнила я.
– Нет, говорю же: мы встретились буквально пару раз. После этого я его никогда не видел, и если бы вы сейчас мне не напомнили, то и не вспомнил бы про такого.
– А вы разве не знали, что он бывший муж Людмилы Соболевой – подруги Вероники?
– Впервые слышу. Мне не было дела до личной жизни Людмилы.
– Понятно. И вам никогда не приходилось слышать, чтобы ваша жена в разговоре случайно упоминала имя этого человека? – допытывалась я.
– Да нет же! А какое отношение ко всей этой истории имеет Демьянов. Это что, он шантажист?
– Не думаю, – ограничилась я коротким ответом.
Настроение у меня катастрофически быстро портилось, то ли от жары, то ли просто от того, что разговор не клеился.
– Семен, а вы говорите, ваш дядя умер несколько месяцев назад? Это было десятого апреля? – предположила я.
– С чего вы взяли? – удивился Семен.
– Ну, нотариус, кажется, ведет учет своих клиентов. Так вот напротив инициалов вашей жены стояла именно эта дата. Вот я и решила, что таким образом он зафиксировал кончину вашего дяди, – пояснила я.
– Не может этого быть. Наверное, вы что-то путаете.
– Почему?
– Ну, потому, что мой дядя умер немного позже – четвертого мая.
Я растерянно смотрела на своего собеседника.
– Тогда, возможно, десятое апреля – это та дата, когда было составлено завещание? – выдвинула я еще одну версию.
– Нет, а вот завещание было составлено намного раньше. Это я точно знаю. Понимаете, сначала было совсем другое завещание, согласно которому, как я и предполагал, коллекция отходила в собственность одного из музеев нашего города. Но весной произошло одно важное событие, которое все изменило. Дядя попал под машину, у него были серьезные повреждения. Врачи поставили самые неутешительные диагнозы, в общем, он был между жизнью и смертью. И я был единственным, кто заботился о нем в это время. Я нанял нескольких сиделок, пригласил к нему лучших специалистов. И это при том, что мой заработок был невелик и я уже отлично знал, что коллекция мне не достанется. Мне просто стало жаль несчастного старика – вот и все. Я делал это без какой бы то ни было корысти и личной выгоды. Но сразу, после того как дядя получил выписку из больницы и оказался дома, он пригласил к себе нотариуса и переписал завещание на меня. Это было примерно в начале зимы. Точной даты я сказать не могу, но в любом случае задолго до десятого апреля.
– А Демьянов составлял оба эти завещания?
– Да, он-то и рассказал мне обо всем. Я же до самого последнего дня не знал, что дядя изменил завещание.
– Странно как-то получается. Но тогда, что значила дата десятое апреля? Хотя...
С чего я, собственно говоря, взяла, что дата «десятое апреля» каким-то образом привязана к событиям из жизни Семена? Ведь число стояло напротив фамилии его жены...
– А десятого апреля вы уже были знакомы? Или, возможно, только познакомились? – осторожно спросила я, боясь, что моя случайная догадка не более чем выдумка.
– Не могу точно сказать. Я действительно познакомился с Вероникой в апреле.
– Попытайтесь припомнить.
Семен опять нахмурился.
– Точно! Вспомнил! Я познакомился с Вероникой пятнадцатого апреля.
– Почему вы так уверены в дате?
– Дело в том, что в этот день меня уволили с работы. Я тогда еще был обычным менеджером, никакой фирмы у меня не было. Это после того, как дядя оставил мне все свое имущество и коллекцию, я решил вложить деньги в бизнес и открыть свое дело. Так вот, сразу – после того, как я отработал последний день, я отправился в бар, решил напиться по случаю своего увольнения. Там-то и встретил Веру.
– Сто процентов?
– Говорю же вам – да. Это было пятнадцатое апреля!
Мы с Семеном вопросительно уставились друг на друга. Каждый думал о своем.
– То есть с Вероникой вы познакомились незадолго до кончины своего дяди?
– Да.
– И через пару месяцев после составления нового завещания?
– Да.
Я рассеянно уставилась поверх плеча Семена. И тщетно пыталась сложить в уме все эти события.
– Татьяна, и что это может значить? – вернул меня к действительности Семен.
– Пока не знаю. Но странная какая-то арифметика получается.
– Почему?
– Не знаю, – я решила, что не стоит пока излагать Семену свои соображения. – Но знаете что, вы об этом тоже не спешите говорить с Вероникой – успеется. Я попробую сама во всем разобраться, и мы с вами опять встретимся и все обсудим. Идет?
– Идет. Только я постоянно думаю об этом. Вот сегодня опять на работу не пошел. Просто кошмар какой-то!
Я сочувственно посмотрела на Семена.
– Семен, я уверена, что повода отчаиваться нет. Да, Вероника впуталась в какую-то сомнительную историю, но все наладится – вот увидите. Звоните мне, если что-то случится.
Он устало кивнул. Мне оставалось только пожать плечами и покинуть кафе. Пока что я больше ничего не могла для него сделать...
Сев в свою машину, я завела мотор, проехала пару кварталов вниз и притормозила у тротуара. Просто мне совсем не хотелось, чтобы господин Зиновьев видел мою озадаченную физиономию. А озадачиться было от чего!
Странная путаница с цифрами в каталоге Демьянова никак не давала мне покоя. И что это за знаменательная дата десятое апреля? Скорее всего, на эту дату приходится запись в брошюре, но, возможно, за ней кроется и что-то большее.
Стоп!
Но Семен ведь однозначно сказал, что они с Вероникой познакомились немного позже этой даты. Что же получается? Кто-то очень прозорливый словно предвидел, что через некоторое время они будут супружеской парой, и заранее записал их фамилии друг против друга. Впрочем, по такому же алгоритму, судя по всему, были записаны и все прочие фамилии:
Хотя, почему я говорю «кто-то»; не «кто-то», а вполне конкретный человек – Леонид Демьянов делал все эти записи. Ведь именно в его кабинете я нашла оригинал брошюрки, а вот копия была на квартире неизвестного мне Иванова Романа Викторовича. Что же за махинации проворачивают эти двое? Что все это может значить? Связаны ли они между собой или каждый из них действует сам по себе и только в своих собственных интересах?
Ладно, оставим все вопросы на потом! Ведь гораздо проще разгадывать ребус по частям. А одной из его частей как раз и является дата «10 апреля» и личность Вероники. Но не ее мужа. Отношения Зиновьева с нотариусом были чисто официальными, а вот Верочка явно что-то скрывала. Она зачем-то придумала целую легенду о взаимной антипатии между ней и Демьяновым. Зачем? Что она хотела скрыть? Какая тайна связывала ее с нотариусом?
И тут я вспомнила свою первую встречу с Леонидом Сергеевичем. Он тогда принял меня за очередную клиентку и нес какой-то бред. Я напрягла память. Что он тогда говорил?
– ...Присаживайтесь. Я как раз вас ждал и уже все подготовил. Может быть, желаете кофе или чай?
– Нет!
– Как хотите.
– Вы уже знаете о моих расценках? Вас все устраивает? Это хорошо, поскольку успех мероприятия я гарантирую. Конечно, и от вас будет многое зависеть.
– Конечно, и от вас будет многое зависеть, – повторила я вслух. – Да, он сказал именно так. Конечно, и от вас будет многое зависеть.
Да! Это были его слова! Я не могу ошибаться! И, именно произнося эти слова, нотариус передал мне брошюру. Ту самую, которую я потом схватила и стала обмахиваться ею, как веером! Ту самую, которую по небрежности уронила! Ту самую!..
Я поперхнулась от неожиданной догадки, пришедшей мне на ум, и закашлялась. Нет! Это бред! Этого просто не может быть! Это невероятно! Такого просто не может быть в природе по определению! Хотя почему нет. Уж кому, как не мне – частному детективу со стажем, знать, на что идут люди ради денег! Даже если эти люди уже являются состоятельными персонами. Ведь, как известно, денег никогда много не бывает. Возможно, именно по этому принципу и жил Леонид Демьянов? Возможно, именно этим, неписаным правилом он руководствовался, организовывая необычный бизнес?
– Какой ужас, – прошептала я.
Так, значит, Демьянов не просто нотариус, а нотариус с секретом, исполнитель девичьих грез о сказочном принце, волшебник, маг и просто гуру. Он знакомит несчастных молодых красавиц, сердца которых открыты для большой и чистой любви с толстосумами. А списочек этих самых «толстосумов» у него всегда под рукой! Ведь он составляет все завещания, видит имена, которые в них фигурируют, заранее знает, кто, когда и какими суммами будет располагать! Конечно, такого рода «волшебство» творится не за большое спасибо. Скорее всего, оно является неплохим источником дохода для моего знакомого.
Вот и Вероника была его клиенткой. Все сходится! И по датам тоже! Десятого апреля девушка обращается к нотариусу за помощью. Демьянов тут же пролистывает свои списки и предлагает ей кандидатуру Семена Зиновьева – на тот момент несчастного менеджера в захудалой фирме, но в будущем наследника целого состояния. Верочка соглашается и тут же берется за дело: знакомится с мужчиной, крутит с ним роман. Так что к тому моменту, когда умирает дядя Зиновьева и Семен становится наследником, отношения молодых людей доходят до фазы, начало которой знаменует марш Мендельсона. Дело в шляпе! Все счастливы! Вероника получила богатенького муженька! Семен искренне верит в то, что любят его, а не деньги покойного дяди! И Демьянову тоже не на что жаловаться! Как говорится, полный «хеппи-энд»! Правда, счастье недолго длилось. По крайней мере для Верочки. Теперь-то я отлично понимаю, что имели в виду шантажисты, говоря: «Если мы не получим свои деньги, то твой муженек узнает о маленькой тайне». Ясно, что это за тайна.
Стоп!
Я быстро прокрутила в памяти всю информацию по делу Людмилы Соболевой. Что получается? Девушка разводится с нотариусом, и за два года супруги ни разу не посчитали нужным встретиться. Но вдруг – ни с того ни с сего в квартире нотариуса раздается телефонный звонок, и Людмила просит бывшего мужа о встрече. А что, если она узнала от своей подруги Вероники о том, чем занимается Демьянов, и решила его шантажировать? Она приходит к нему домой, объявляет, что ей все известно, и требует денег. Нотариус, скорее всего, соглашается на все ее условия и они договариваются встретиться в «Рандеву». А дальше Демьянов решается на расчетливый ход: он отдает бывшей жене «пропускной билет» – серебряную зажигалку. Мотивировкой к такому поступку могло послужить что угодно. Ну, например, то, что он может задержаться на работе и чтобы она не дожидалась его у дверей, а могла сама спокойно пройти в VIP-зал; а его, мол, как постоянного клиента охрана уже знает в лицо и так пропустит. Однако истинная причина этого поступка кроется в другом: он не собирался приходить на эту встречу, а прислал вместо себя своих дружков – Винта и его молодую спутницу. Ну а дальше все по сценарию... Убийство выдают за самоубийство, попытку шантажа – за тайную любовь. Идеальное убийство готово! Но убийцы допускают две большие ошибки: во-первых, у Людмилы был человек, которого она любила, – Дмитрий и, во-вторых, зажигалка, которая выпадает из кармана несчастной девушки, когда ее вносят в загородный дом Демьянова. Если бы не эти два обстоятельства, мне бы никогда не удалось распутать этот клубок.
Но еще не со всех героев сняты маски, и у меня остаются две темные лошадки: Дмитрий и блондинка в красном. Почему Дима не заявил в милицию, что он настоящий любовник Люды? Почему сказал, что серебряная зажигалка принадлежит ему? Зачем ему понадобилась эта вещь, причем настолько, что он был готов убить меня?
Ну а с блондинкой в красном получалась настоящая мистика! Кто эта особа, так похожая на Людмилу Соболеву? Почему она шантажирует Веронику? Но самое интересное другое: вчера мне удалось узнать, что блондинка в красном знает Винта! А что, если она и есть та самая таинственная подельница Винта, которая доставляла Люду в загородный дом?..
Из водоворота собственных мыслей меня выдернул навязчивый сигнал авто. Я тряхнула головой и глянула в зеркало заднего вида. Позади моей «девятки» стояла «Волга», ее водитель многозначительно крутил пальцем у виска. Я не сразу сообразила, в чем причина столь неадекватной реакции, пока не заметила указатель.
– Вот черт! Я же припарковалась в неположенном месте!
Я быстро завела мотор. «Девятка» сорвалась с места и помчалась вниз по улице.
Уже поднимаясь по ступенькам «Рандеву», я сообразила, что Петр Аркадьевич не знает мою фамилию. Подлый обманщик! Он специально это сделал, теперь будет отнекиваться от своих слов и «кормить меня завтраками». Короче, не получу я обещанный пропуск в VIP-зал. Но охранник, встретивший меня за дверью, на мое заявление, что я хочу попасть к хозяину заведения, бодро спросил:
– Вы Татьяна Александровна Иванова?
– Она самая! – выдала я ослепительную улыбку.
Охранник покраснел и отошел в сторону, пропуская меня. Очевидно, он уже по внутренний связи оповестил босса, что я явилась. Так что на последней ступеньке лестницы меня ждал сам Петр Аркадьевич с приторной улыбкой на губах и распростертыми объятиями.
– Танечка, как я рад вас видеть! Вы теперь для нас самый дорогой гость!
«Интересно, у вас все, прежде чем стать дорогими гостями, пару часов проводят в связанном состоянии и подвергаются угрозам и пыткам?» – так и хотелось съехидничать мне, но я сдержалась и задала более насущный вопрос:
– Вы вчера забыли узнать мое полное имя. Я думала, что сейчас отправлюсь несолоно хлебавши...
– Наша система работает бесперебойно, и если я вам что-то пообещал, то это будет выполнено в строго оговоренный срок. Я сказал, что сегодня утром вы получите пропуск, и вы его получите.
– А как вы узнали мою фамилию? Ведь на зажигалке должна быть выгравирована первая буква фамилии ее владельца?
– Все верно, солнце мое! Но это было очень просто: мои люди позвонили Леониду, и он нам сообщил ваши инициалы.
Демьянов?! Вот уж не ожидала от него такого! Вспомнил мою фамилию – не поленился! Совсем на него не похоже. Скорее всего, за этим тоже кроется какой-то подвох.
Но я ошиблась – никакого подвоха не было. Петр Аркадьевич провел меня в свой кабинет, налил крепкого капуччино, а сам куда-то удалился, мило промурлыкав: «Я буду через пару минут, моя прелесть». Когда он вернулся, в его руках была маленькая бархатная коробочка, в таких обычно продаются золотые украшения в ювелирных магазинах. Тучный хозяин «Рандеву» припал на одно колено передо мной и раскрыл крышку коробочки. На белом атласе красовалась серебряная зажигалка с выгравированной буквой «И».
– Какая прелесть! – захлопала я в ладоши.
– Все для вас, душа моя.
На радостях я даже решила простить Петру Аркадьевичу маленький инцидент, произошедший в этом кабинете вчера вечером, и расстались мы с ним самыми настоящими друзьями.
Я выпорхнула в коридор и помчалась к лифту, который, минуя все залы для гостей, пустынные в это время суток, должен был доставить меня сразу на первый этаж. По дороге я нагнала женщину среднего возраста в деловом костюме с кипой каких-то бумаг в руках. У лифта мы остановились одновременно. Я нажала на кнопку вызова. Лифт зашуршал где-то наверху. Неожиданно из-за угла вывернул парень в потертых джинсах и цветастой майке, он тоже заспешил в нашу сторону.
– Здравствуйте, Лидия Марковна, – кивнул он даме с ворохом бумаг.
– Привет, Сашенька. А ты что тут делаешь в такой час?
– Аванс выписал. Получить надо было, – пояснил Саша.
Дверцы лифта раскрылись, и мы загрузились в его зеркальное пространство. Я посмотрела на свое отражение и улыбнулась самой себе, а мои нечаянные спутники продолжали вести беседу, которую я невольно слушала вполуха.
– Тебе уже сказали, что ты сегодня выходишь?
– Да, уже слышал, – буркнул парень. – Ваще одуреть можно! Я должен заступить на работу в пятницу, а сегодня еще только среда. Достали уже, каждый раз вызывают вне смены! А потом ничего не могут разобрать в своей бухгалтерии – кому какую зарплату начислить?! Идиотизм!
– Я с тобой согласна. Это не дело. Но ты возьми и пожалуйся, – дала совет умудренная опытом Лидия Марковна.
– Так жаловался, а толку? Ответ всегда один: «Не нравится – вали».
– Тебе просто с напарником не повезло.
– Это слабо сказано – не повезло. Вечно у него дела, а мне паши за него. Больно надо!
– Ты бы поговорил с ним. Лично. К руководству и впрямь нет смысла ходить.
– Да, мы с ним видимся раз в полгода! И то по чистой случайности! Администратор – его знакомый, так что он мне все через него передает! Хотя телефон его у меня есть.
– Нет. Такие вопросы нужно решать при личной встрече. Сходи к нему домой. Он сейчас, кажется, живет в квартире Романа.
– Ну, да. Вроде как.
– Адрес знаешь? Кутякова, 47, квартира 84.
Дверцы лифта раскрылись. Саша и его советчица вышли в коридор, а я так и осталась стоять в зеркальной кабинке с открытым ртом.
Кутякова сорок семь, квартира восемьдесят четыре!!! Я не ослышалась? Ведь именно по этому адресу проживает некто Роман Викторович Иванов, с которым мне не терпелось поговорить. Значит, он работает в «Рандеву»?!
Я выскочила из лифта как ошпаренная и пулей помчалась за парнем по имени Саша. Мне удалось догнать его уже на улице.
– Саша, постойте! – окликнула я парнишку.
Саша обернулся.
– Чего вам? – с развязной манерой, свойственной всем тинейджерам, спросил он.
– Ты знаешь Романа Викторовича Иванова? – выпалила я.
– Ну, допустим, знаю. А вам-то что?
– Да, понимаешь, тут такое дело, – начала на ходу врать я, – короче, этот Иванов – мой сосед сверху. И буквально на днях он меня затопил – воды было чуть ли не по колено. Я, естественно, потребовала, чтобы он оплатил весь ремонт, и даже судом пригрозила. Но этот кретин только ухмыляется, говорит, мол, он нигде не работает и суду с него нечего будит взыскивать. Но мне его соседка по лестничной клетке сказала, что это все вранье и на самом деле он работает в ночном клубе. Подскажи, это правда? Он у вас работает?
– Работал, – ответил парень, – год назад.
Я тут же скисла.
– Жаль. А я-то думала...
– А он что, уже вернулся в город?
– В смысле? – не поняла я.
– Ну, ты сказала, что говорила с ним.
– Ну, да, – растерялась я.
– Так он уже в городе?
Я захлопала глазами.
– Давно? – продолжал спрашивать Саша. – Он же, как только от нас уволился, так сразу переехал жить к своей тетке за город, а на квартиру пустил постояльцев.
– Да? – на такое развитие событий я как-то не рассчитывала. Но тут же спохватилась и добавила: – Ну, да. Так оно и есть. Но хозяин квартиры все равно он. А значит, и спрос с него. А нового постояльца я и не знаю.
– Ильдара-то? Еще тот жук! Вот с него бы и спросить по полной программе. Это его Ромка привел к нам работать вместо себя и квартиру ему согласился сдавать чуть ли не за бесценок! – Парень говорил явно с неприязнью, и я решила этим воспользоваться.
– Так разве можно с него что спросить? Он всего лишь квартиросъемщик.
– Можно! Он квартиру снимает через фирму! – откровенничал Саша. – Так что смело подавай на него в суд. А то уж больно хорошо этому типу живется! И квартира, и работа, и начальство его любит. Стоит ему попросить отгул, тут же: «Нате вам, пожалуйста!» А мне – только заикнусь об этом, ответ один: «Здесь работают, а не отгулы выпрашивают!»
– А кем он здесь работает?
– Барменом в VIP-зале. Поверь мне: зарплату он получает, и побольше, чем ты!
– Барменам так много платят? – искренне удивилась я.
– Тем, кто работает в VIP-зале, – да. Короче, тряси этого Ильдара, подавай в суд, требуй компенсации. Может, его вообще в тюрьму посадят, и тогда мне нового напарника дадут, – заключил Саша, явно имевший зуб на типа по имени Ильдар.
– Спасибо.
– Да, не за что! Удачи.
Парень развернулся и побежал вниз по тротуару. Я проводила его взглядом и тоже побрела по улице. «Так, значит, я ошибалась, – размышляла я, медленно шагая в потоке изнывающих от жары прохожих. – Значит, Роман Иванов – это совершенно случайный персонаж. А истинный виновник торжества – бармен из ночного клуба по имени Ильдар...»
Дверь под номером восемьдесят четыре открылась почти сразу. На пороге стоял растрепанный парнишка с заспанными глазами. Он кутал свое тщедушное тельце в домашний халат и растерянно моргал. Я тоже слегка опешила: передо мной был не кто-нибудь, а знакомый мне бармен из «Рандеву», с которым я уже имела возможность общаться. Это ему я упорно пыталась подсунуть фотографию Людмилы и Кирьянова, выдавая первую – за любовницу своего мужа, а второго – за своего мужа. Честно говоря, услышав от Саши информацию о том, что Ильдар – сотрудник ночного клуба, я как-то упустила тот момент, что он может быть мне знаком. Ничего себе – сюрприз!
Впрочем, Ильдар, кажется, тоже меня узнал, во всяком случае, в его взгляде на меня промелькнуло отнюдь не безразличие или праздное любопытство.
– Вам кого? – медленно протянул он.
– Привет. Ты Ильдар? – решила я обойтись без длинных предысторий.
– Я.
– Мне нужно с тобой поговорить.
– А вы кто?
– Ты один дома?
– Один.
– Может, мы поговорим в квартире?
– У меня не убрано! – испугался парень.
– Не беда. Я тоже не слишком аккуратная хозяйка, – заявила я и, отодвинув Ильдара в сторону, протиснулась в коридор.
– О чем нам с вами разговаривать?! Уходите! Я вызову милицию! – заверещал он.
– Это я вызову милицию, если ты сейчас же не замолчишь, – пригрозила я.
Ильдар тут же закрыл рот.
– Что вам надо? Что вам от меня надо? – шептал он синими губами и трясся мелкой дрожью.
– Пошли в комнату.
Я подтолкнула парня к двери. Благо я уже знала расположение комнат. Плюхнувшись в кресло, парень снова заныл:
– Кто вы такая?
– Меня зовут Таня, если тебе это так интересно. А теперь я буду задавать вопросы, а ты – на них отвечать. Договорились?
– Договорились.
– Где ты был позавчера ночью?
– Дома.
– Тебе знакомо имя Вероника Зиновьева?
– Впервые слышу.
Так, все ясно. Дальнейший разговор не имел смысла. Я поняла, что не добьюсь ни слова правды от этого типа, трясущегося как осиновый лист на ветру. Придется пойти на крайние меры. Я присела в кресло напротив Ильдара и, ласково заглядывая ему в глаза, вытащила из сумочки пистолет и положила на журнальный столик.
Парень побледнел, как полотно, и обезумевшим взглядом следил за каждым движением моей руки.
– Давай я повторю все свои вопросы, а ты попытаешься собраться с мыслями и ответить еще раз, – вкрадчивым голосом произнесла я.
Практика показывает, что большинство людей говорят истинную правду только под дулом пистолета. Очевидно, Ильдар был не исключением.
– Хорошо, я все расскажу, только не убивайте меня, – пролепетал он.
– С этого и надо было начинать, – хмыкнула я.
– Это Вероника вас прислала? – отчего-то шепотом спросил Ильдар, хотя в комнате, кроме нас, никого не было и подслушать наш разговор никто не мог.
– Вероника тут ни при чем. Но мне отлично известно о маленьких махинациях, которые ты проворачиваешь со своей подружкой. Кто она? Кто эта блондинка в красном? И чем вы шантажируете Веронику? И еще, кто такой Винт?
Парень стал почти прозрачным, и только его огромные глаза метались по моему лицу. Я подумала, что сейчас у него начнется истерика, но этого не произошло.
– Только обещайте, что не убьете меня.
Пришлось пообещать.
Услышав от меня заветные слова, Ильдар подался вперед и быстро-быстро зашептал. Иногда он бросал беглый взгляд на пистолет, и тогда его речь сбивалась, но он тут же брал себя в руки и продолжал:
– Я работаю барменом в ночном клубе «Рандеву», многих посетителей знаю в лицо. Состав нашей клиентуры редко меняется. Руководство с опаской относится к новым людям. Но недавно я заметил незнакомую девушку. Она присаживалась за барную стойку, заказывала пару бокалов мартини, выпивала их и уходила. Ни с кем из собравшейся публики она не знакомилась, если ее приглашали танцевать, то отказывалась. Я сразу ее заприметил: уж больно сильно она выделялась из общей массы. А несколько дней назад она, как всегда, пришла в клуб, присела к барной стойке, и, пока я смешивал для нее коктейль, она со мной заговорила. Сказала, что у меня тяжелая, неблагодарная работа, что я наверняка устаю и мечтаю найти новое место. Потом она предложила мне подработать. Представляете мою радость? К тому же ничего особенного мне и не нужно было делать: всего лишь побыть ее водителем на несколько часов. Правда, работать нужно было ночью, но, когда я услышал, сколько она платит... Я за месяц столько ни разу не получал! Я, конечно же, согласился. Вот и все.
– Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто была та женщина?
– Я даже имени ее не знаю. Она мне не представилась.
– Но с чего тогда ты взял, что меня прислала Вероника? – заподозрила я какой-то подвох.
– Понимаете, везти эту дамочку мне пришлось за город на заброшенную стройку. Я когда узнал, то засомневался. Ну, странно это как-то: ночь, заброшенная стройка. Мало ли что может случиться. Тем более я дамочку эту видел второй раз в жизни, имени ее не знал: Я даже отказаться хотел, когда услышал, куда надо ехать. Но моя нанимательница меня успокоила, сказала. что там у нее встреча с подругой, которая ей что-то должна, но никак не хочет отдавать. Она тогда случайно и имя ее назвала – Вероника. Кстати, это была чистая правда. Я когда привез ее на стройку, то сам-то остался рядом с машиной, а она пошла на «свидание». Но я издалека видел, как к ней подошла какая-то девушка, они долго о чем-то говорили, потом та передала ей сверток.
– И что было дальше?
– Да ничего. Она со мной расплатилась – и все. Больше я ее не видел.
– Врешь! Она осталась ночевать у тебя!
Ильдар отшатнулся от меня.
– Это было за отдельную плату. Мы договорились, что деньги я получу, только после того, как выполню свою работу. Ну не на улице же нам было расплачиваться. Я довез ее до своего дома и пригласил к себе. Она согласилась. Но только когда она оказалась у меня в квартире, то сначала отдала мне обещанные деньги, а потом отсчитала еще одну такую же пачку и сказала, что я получу еще столько же, если позволю ей у себя переночевать. Я согласился. И знаете что?
– Что?
– Когда она рассчитывалась со мной, то доставала деньги из того самого свертка, который получила от своей подруги, ну этой... Как ее там: Вероники. Так вот, я так думаю, она, когда со мной договаривалась, у нее гроша ломаного за душой не было, и она рассчитывала только на те деньги, что ей вернут.
– Возможно... А еще она что-нибудь говорила?
– Нет.
– И никакого Винта при тебе не упоминала?
– Вообще впервые слышу. Это что, имя такое?
– Типа того.
– Она, кроме этой Вероники, вообще никаких имен не называла. И это-то случайно сболтнула, а я запомнил.
– А вчера эту самую блондинку в красном ты не видел в «Рандеву»?
– Нет. Она вообще перестала появляться в клубе после того...
– Она была там вчера, – перебила я его.
– Что?! – Краска вновь прилила к лицу Ильдара.
– Она ждала у служебного входа Винта. Этот тип тоже, должно быть, работает в «Рандеву». Припомни, возможно, ты слышал это имя?
– Нет. У нас такой не работает. Это точно. Сто процентов.
– А посетители могут спуститься по служебному входу?
– В принципе, да.
– Понятно.
И тут мой взгляд нечаянно упал на кучу журналов, разбросанных на столике, и я вспомнила о странном каталоге. Я протянула руку, перебрала глянцевые переплеты и, словно бы нечаянно, выудила нужную мне вещь.
– Что это?
Глаза Ильдара расширились еще больше, и весь ужас, который прежде плескался в них, теперь застыл. Мне стало даже страшно смотреть на парня.
– Что это? – повторила я свой вопрос.
– Я не знаю, откуда это тут взялось. Впервые вижу. Может, это та дамочка забыла, когда ночевала у меня? Я как раз постелил ей в этой комнате, а сам лег в спальне. Я правду говорю! Только не убивайте меня!
– Ты знаешь, как с ней связаться?
– Она сама мне звонила, – ответил Ильдар, но тут же спохватился: – Постойте! Она оставляла мне свой номер сотового на всякий случай. Правда, я им так и не воспользовался.
– Давай! Ищи!
– Зачем? – испугался парень.
– Скажешь, что хочешь с ней встретиться.
– Но я не хочу!
– А тебе и не надо хотеть. На встречу пойду я.
– Зачем?
– Мне с твоей работодательницей поговорить надо, – терпеливо пояснила я. – Ты болтать будешь или ее номер искать?
– Сейчас! – тут же спохватился Ильдар. Он вскочил с места и кинулся к письменному столу. Он долго выдвигал ящики один за другим и перебирал их содержимое. Дрожащие пальцы его не слушались, и листочки, чеки и прочая дребедень то и дело падали у него из рук.
– Вот! – наконец-то обернулся он ко мне. – Нашел!
– Звони! – Я пододвинула к нему телефонный аппарат.
– А что говорить? – побледнел парень, вжимаясь в кресло.
– Говори правду, что она забыла у тебя в квартире свои записи, и ты хочешь с ней встретиться, чтобы вернуть их.
– А если она не захочет? Скажет, что они ей не нужны и я могу их выкинуть.
– Звони! – рявкнула я, потеряв всякое терпение.
Ильдар тут же схватил трубку и набрал нужный номер.
– Алло, – дрожащим голосом произнес он, когда на том конце сняли трубку. – Это Ильдар. Помнишь меня? Да, тот, что работает в ночном клубе «Рандеву»... Слушай, тут такое дело: я стал убирать в квартире и нашел какую-то брошюрку среди журналов. Ты, наверное, оставила ее у меня, когда ночевала... Ищешь, да? Ну, вот видишь, как хорошо, что я позвонил. Я ведь сначала ее выкинуть хотел, но потом вспомнил про тебя и решил позвонить... Давай встретимся, я передам ее тебе. Когда, говоришь, тебе удобно? Сегодня? Да. Говори адрес, я запоминаю. Меня устраивает. Да, До встречи.
Он повесил трубку и перевел на меня затравленный взгляд.
– Ну, что?
– Сегодня. В детском парке, в самой дальней беседке в девять часов. Она обещала прийти.
– Почему так поздно?
– А почему она так поздно с этой Вероникой встречалась? Может, у этой дамочки бессонница, вот она и разгуливает по ночам. Я вам все рассказал и даже договорился о встрече, теперь ваш черед исполнять обещанное, – заныл Ильдар.
Под исполнением обещанного понимался мой немедленный уход из квартиры. Я решила не обижаться. В конце концов, парня можно понять, ну не каждый день к нему заявляются с пистолетом и требуют подробного отчета о том, где и с кем он провел минувшую ночь.
– Ладно, – я положила пистолет в сумочку и поднялась с кресла. – Спасибо за информацию и за то, что организовал мне встречу с любительницей ночных прогулок. Только учти, если сейчас я уйду и ты вздумаешь позвонить ей и предупредить, то тебе несдобровать.
Ильдар молчал и смотрел на меня исподлобья зло и хмуро. Он явно считал секунды до моего ухода.
– И еще, раз уж я встречусь с твоей знакомой, то не помешает и впрямь вернуть ей ее вещь... – я прихватила со стола каталог. – Ты не против?
– Зачем он мне? Я бы и правда его выкинул, если бы нашел.
– Вот и отлично. Можешь меня не провожать, – разрешила я и, не прощаясь, покинула квартиру.
На улице я моментально одурела от жары и смогла дойти только до ближайшего киоска. Там я обзавелась бутылочкой минералки и, сделав несколько живительных глотков, почувствовала, как силы возвращаются ко мне. В этот момент напротив меня остановился автобус, дверцы его распахнулись, и из тесного пространства вывалились люди, больше похожие на вареных кур, чем на живых существ. Глядя, как изможденные пассажиры расползаются в разные стороны от остановки, я вспомнила о своей машине и поняла, что должна ее немедленно вернуть. Не могу же я таскаться по городу пешком, а на общественный транспорт у меня устойчивая аллергия. Я вытащила из сумки сотовый и набрала номер автосалона, куда утром отбыла моя четырехколесная подружка. После непродолжительных объяснений с милой девушкой я узнала, что могу подъехать прямо сейчас. А уже через полчаса я сидела в салоне своей «девятки». «Если бы я сейчас оказалась под холодным душем, то могла бы считать себя самым счастливым человеком на свете», – подумала я и с этой мыслью понеслась домой.
Поставив тарелки в раковину, я отправилась в зал, забралась с ногами в кресло и решила составить примерный план действий.
Итак, я почти раскрыла убийство: мотив ясен, злоумышленник найден. Остается только громко и внятно объявить: кто есть кто в этой истории. И, конечно, не последнюю роль в разоблачении сыграет моя встреча с блондинкой в красном. Но маловероятно, что она признает свое знакомство с нотариусом. Она будет отпираться и от своего участия в убийстве Людмилы Соболевой. Короче, если я приду на встречу с ней и заявлю, что она и ее дружок Винт вступили в сговор с Демьяновым и убили его бывшую жену, то добьюсь лишь того, что все участники дела разбегутся по темным углам и никого из них будет уже не достать. Значит, нужно действовать как-то иначе. Но как? Ничего путного в голове не было, и я сочла нужным прибегнуть к единственному верному способу – гаданию на костях. Я вытащила из сумки магические двенадцатигранники и бросила их на стол.
– Ну-ка, дружки, подскажите, как мне поступить с несговорчивыми свидетелями?
14+01+29. «У вас в руках главный козырь. Воспользуйтесь им».
– Главный козырь? Что-то я не заметила ничего подобного, – пробурчала я.
Я собрала кости в мешочек и раскрыла сумку. Нечаянно из ее недр выпала моя записная книжка с кучей визиток между страницами. Беленькие карточки тут же усеяли весь пол перед креслом. Я нагнулась, чтобы собрать их. Последней в моих руках оказалась визитная карточка Леонида Сергеевича Демьянова. И тут меня осенило. Вот он, мой заветный козырь! По моим примерным расчетам, именно этот загадочный бизнес и заставил Люду прийти к своему бывшему мужу и начать его шантажировать. Согласно тем же расчетам это в итоге и послужило причиной ее смерти. Пропадать такой информации – просто грех! Значит, нужно найти ей хорошее применение.
У меня в голове тут же созрел план. Следует притвориться клиенткой Демьянова и прийти к нему на встречу. Узнаю поподробнее, как творятся чудеса, а заодно и запишу весь наш разговор на диктофон. Потом мне останется лишь предъявить запись блондинке в красном. Скажу, что нотариус явно пойдет ко дну, эта запись попадет к ментам, и ей лучше всего обезопасить себя и во всем признаться. Ведь она и ее приятель Винт – только исполнители чужой воли, а правил бал нотариус. Это должно убедить, и она во всем признается. А вот если вся моя теория о Демьянове-волшебнике – это бред, то ко дну пойду я. Впрочем, не важно! Если мои домыслы в корне не верны, то просо сыграю, что называется, под дурочку, и все!
Не медля ни минуты, я схватила телефонный аппарат. Длинные гудки. Наконец на том конце провода что-то щелкнуло, и я услышала девичий голос:
– Алло.
Очевидно, к телефону подошла Алиса.
– Добрый день, могу я услышать Леонида Сергеевича? – старательно понижая тембр голоса, просипела я в трубку.
– Одну минуточку.
В мембране что-то хрустнуло. Я услышала отдаленные шаги, потом стук и приглушенный голос Алисы:
– Леня, тебя к телефону, какая-то особа. Возможно, клиентка.
Через пару минут к трубке подошел нотариус.
– Слушаю вас.
– Здравствуйте. Меня зовут Ольга Нуждаева. Мы с вами не знакомы, но я о вас наслышана. Одна моя подруга рассказывала, что вы просто волшебник. Можете кардинально изменить судьбу человека к лучшему...
Демьянов довольно хмыкнул. Значит, я не ошиблась! Все верно! Нотариус действительно проворачивает свои махинации!
– Ну что вы. Не преувеличивайте. Я лишь делаю то, что в моих силах.
– Надеюсь, в ваших силах помочь и мне? – умоляюще произнесла я. – Прошу, не отказывайте. Мне очень нужна ваша помощь.
– Хорошо, думаю, мы можем с вами встретиться на днях.
– Нет! Прямо сейчас! Вы не представляете, как это для меня важно. Это просто вопрос жизни и смерти.
– Хорошо, – сказал Демьянов после непродолжительного молчания, – думаю, я сумею выделить для вас полчасика.
– Спасибо! Огромное спасибо! Я подъеду прямо сейчас.
– Я буду вас ждать. Пишите адрес.
Никакого адреса я писать не стала – он мне был и так отлично известен, но ради приличия выслушала и, еще раз поблагодарив сговорчивого нотариуса, отключилась. Трубка еще не успела опуститься на рычаг, а я уже со всех ног мчалась в ванную комнату.
