Глава 8
Выходя из клуба, Никита чувствовал ужас, который сковывал все его движения и мешал дышать. Он предчувствовал грядущую ломку и холодел при мысли, что будет с Риткой. У него мелькнула мысль, что стоит вернуться и еще раз переговорить с Данилой, но за его спиной стоял сам Ринат Зайнетдинов, а это свидетельствовало о многом.
Кит уже было развернулся, чтобы предпринять еще одну попытку умаслить Данилу, но передумал.
«Все, что ни делается, все к лучшему!» — махнул он рукой и зашагал в сторону дороги. В ушах у него еще гремела клубная музыка. Никита не знал, что сейчас делает Ритка, но подозревал, что и ей тоже несладко. В последний раз они расстались с сестрой не самым лучшим образом.
«Где же взять деньги?» — ломал голову Кит, но ничего вразумительного ему на ум так и не приходило. Все, что мог, из дома он уже вынес, стоящих друзей к этому времени растерял, а манна небесная не предвиделась.
«А что, если байк продать?» — вдруг воодушевился Кит. Но остыл через несколько мгновений. Его «Ямаха» не перекрывала долгов, даже если ее перепродать несколько раз.
Никита опустил голову, она казалась ему нестерпимо тяжелой. За спиной горели огни ночного города, впереди маячила пустота, бездна, в которую он неминуемо должен был свалиться, увлекая за собой близких людей. Первой на очереди стояла Рита, ее Кит приносил в жертву черному бисерному узору, который крепко-накрепко связал его сильные руки.
Неожиданно Никиту озарила идея, показавшаяся ему наилучшим выходом из сложившегося неблестящего положения. На себя Кит в любом случае уже рукой махнул, жизнь-то загублена, как ни крути. Зато, возможно, Ритка его горькой участи избежит. Самопожертвование иногда воспевалось и в рок-балладах. Так что не он первый и не последний. Что из того, что Кит никогда не был романтиком? Надо же когда-то и начинать.
Никита с горечью усмехнулся. Он сорвал фенечку с руки, и бисер рассыпался по мостовой с гулким стуком.
— Баста, — еле слышно прошептал он и бросился под колеса первой появившейся на горизонте машины. Тяжелый удар его оглушил, и Кит потерял сознание.
* * *
— Чего тебя под колеса-то понесло? — возмущалась я, обрывая бинт. Повязка тут же покрылась алыми пятнами.
— Кровь, — с изумлением заключил Никита, дотронувшись рукой до затылка.
— Надо же? — я сделала вид, что удивлена не меньше его. — С чего бы это?
— Я вас не узнаю, — признался Никита и попробовал на непослушных ногах подняться с асфальта. Однако его попытка не увенчалась успехом, и он неловко упал на колени.
— Зато я тебя узнаю, — бросила я и попробовала помочь ему подняться. Не сразу, но мне все-таки это удалось.
— Мерси, — пробормотал Никита. — А откуда вы Ритку знаете? — поинтересовался он.
— Она меня на роликах кататься учила, — немного приврала я для пущей убедительности.
— Так, так, так, — проговорил Кит. — Что-то припоминаю, — добавил он и уточнил: — Смутно.
Я вообще не была уверена в том, что он в состоянии что-либо помнить.
— Идем в машину, — велела я.
— Идем, — послушался Кит, пожимая огромными плечищами.
Никита устроился на переднем сиденье рядом со мной.
— Колы хочешь? — осведомилась я, потому как запаслась этим напитком заблаговременно. Еще до того, как отправилась выслеживать его «темную» сестрицу.
— Не-а, — протянул Кит, замотав головой. — Тошнит.
— Сотрясение головного мозга, — констатировала я. — Отвезти тебя в больницу? — спросила я в порыве искреннего сострадания.
— Только еще этого не хватало, — хмуро ответил Кит.
— Тогда домой? — осведомилась я, выжимая сцепление.
Кит махнул рукой:
— Все равно!
Я задумалась. Я не исключала, что Никита мог мне многое рассказать.
— Переночуешь у меня, — сказала я тоном, не допускающим возражений.
У Никиты глаза округлились от удивления.
— Я что, грежу? — осведомился он заинтересованно. — Мадам, — обратился ко мне Никита, — назовите хотя бы свое имя!
— Таня Иванова, — представилась я. — Частный детектив.
Кит даже поперхнулся.
— И надо же было именно мне угодить под колеса именно вашей тачки, — сокрушенно посетовал он.
— Карма, — сказала я, включая поворотник. — Дела-то у тебя, я гляжу, неблестящие, — заметила я и заключила: — Иначе нечего было бы под машину бросаться!
— Резонно, — ответил Кит.
— Мне кажется, — отважилась я предположить, — что я, возможно, смогла бы помочь и тебе, и Ритке, если бы вы были со мной более откровенны!
— За что же такая честь? — усмехнулся Никита.
— От широты души, — парировала я. — Мне срочно нужно разыскать Ильина, и я думаю, что ты тоже мог бы быть мне в этом деле полезен!
— Навряд ли, — засомневался Никита. — А впрочем, для меня в любом случае уже ничто не имеет значения, так что чем смогу — помогу…
— Тогда рассказывай! — велела я. — Почему тебе жить надоело?!
* * *
Рита попробовала уснуть, но диван ей казался жестким. Ее знобило.
— Неужели температура? — удивилась она, дотронувшись рукой до горячего лба. Она села на постели, признав все свои попытки тщетными. Душа у нее болела, впервые в жизни Рита испугалась по-настоящему. Она посмотрела на часы. Время неумолимо продвигалось вперед.
Раздался телефонный звонок, и Рита затравленно вздрогнула. Только сейчас она действительно поняла, что загнана в угол.
Телефон продолжал звонить. Рита глядела на него, как загипнотизированная, но не спешила брать трубку.
Телефон замолчал, и тишина показалась девушке угрожающей.
«Никита! — взмолилась она. — Ну придумай что-нибудь!»
К Лешке Рита взывать уже перестала, она и не надеялась, что он жив. Она тоже догадалась, что к чему, когда Таня заинтересовалась Любимовым. Рита Скворцова всегда была умной девушкой, что бы там ни считали ее преподаватели. И тем не менее она собиралась использовать Игоря вопреки тому, что понимала, как это опасно. Рита намеренно ничего не сказала Любимову в ресторане, потому что предполагала, что Таня подсунула ей «жучок». Уж она-то знала, что береженого бог бережет! Рита сразу усекла «семерку» цвета золотого руна и сообразила, что надо действовать осторожно. Она намекнула Любимову, что при следующем свидании станет более разговорчивой. В связи с тем, что Таня все-таки от нее отстала, Рита сообразила, что опасность быть застигнутой врасплох, судя по всему, миновала.
Телефон снова зазвонил. Рита медленно поднялась с дивана, обула тапочки и направилась в его сторону.
— Алло, — почти спокойно произнесла она. На площадке для роллеров Рита прекрасно выучилась владеть собой.
— Рита? — спросил Любимов бархатным голосом. Если бы Рита не знала, насколько Игорь опасен, пожалуй, она бы могла им увлечься. Он умел быть очаровательным, как никто другой. Силу его обаяния Рита уже успела испытать на себе в ресторане.
Мысли ее вернулись к Алешке, но она заставила себя снова подумать о другом.
— Да, — ответила Рита.
— Что ты хотела мне сказать? — вкрадчиво осведомился Любимов.
— Документы у меня, — отчеканила Рита, словно запрограммированная машина.
Любимов несколько секунд молчал, а затем поинтересовался:
— Может быть, обсудим условия?
— Приезжайте, — сказала Рита.
— Ты одна? — удивился Любимов.
— Мама уехала на дачу, — объяснила Рита. — Только не обольщайтесь, — сказала она ему. — Папку я дома не храню. Так что для начала поговорим о цене.
— Уломала! — весело согласился Игорь.
* * *
— Приехали, — сообщила я Никите, который так до сих пор и не успел мне толком ничего рассказать.
— Вот уж чего я себе никак не мог представить, так это то, что проведу именно эту ночь у женщины, да еще у частного детектива! — задумчиво выговорил Кит, озираясь по сторонам.
— Представишь, — заверила его я, выходя из машины. Никита последовал за мной, неловко, с третьего раза, захлопнув за собой дверцу автомобиля.
Мы поднялись по лестнице, и я впустила его в свою квартиру.
— Располагайся, — велела я. — Ты пока побудь здесь, освойся, подумай, что к чему, — предложила я ему. — А я съезжу к подруге, верну ей тачку и мигом обратно. Не обессудь, посидишь пока под замком!
Никита не успел мне ничего возразить, как я скрылась за дверью и щелкнула мудреным замком. Уже на улице я вспомнила, что не успела познакомить его с овчаркой.
— Ты что, подруга, свихнулась? — встретила меня заспанная Светка, когда я протянула ей ключи от машины. — До утра подождать не могла?
— Не могла, — честно ответила я, пожелала подруге спокойной ночи и отправилась на стоянку за своей родимой «девяткой».
Говоря откровенно, мне надо было обдумать, как дальше вести себя с Никитой, в связи с этим-то я и поторопилась с ключами. По дороге домой я окончательно решилась ему помочь, к тому же он мог бы в ответ посодействовать мне с Ритулей. Вряд ли кто-либо сумел бы убедить меня в том, что документы, из-за которых погибла Катя, не у нее. Так что я оставила идею с больницей, уповая на то, что не нанесла ему серьезной травмы.
Дома я застала уморительную картину: Никита по-прежнему находился в прихожей, а поперек прохода лежала Грета.
— Предупреждать надо! — проговорил Кит обиженно.
— Извини, — ответила я. — Я совсем забыла про Грету.
Я велела собаке уйти с дороги и наконец пригласила его войти.
Включив свет, я обратила внимание, что повязка Никиты вся побагровела от крови. И снова закралось сомнение в том, правильно ли я поступаю, не отправляя его в больницу.
— По-моему, тебе надо показаться врачу, — заметила я.
Кит безнадежно махнул рукой:
— Само пройдет! А если не пройдет, то и к лучшему!
— Это почему? — поинтересовалась я. — Кстати, ты мне еще так ничего и не рассказал, — напомнила я ему.
Никита в ответ промолчал, по-моему, он все еще сомневался в том, стоит ли ему посвящать меня во все свои треволнения. В то время как Кит раздумывал, я снова сделала ему перевязку.
— Я пока кофе сварю, — сказала я ему, закончив возиться с бинтами. — А ты до того, как я с кухни вернусь, с мыслями соберись!
Я принесла две чашки горячего кофе и уселась за стол. Кит выглядел очень плохо.
— Попей кофейку, — предложила я обеспокоенно. — Полегчает!
— Спасибо, — ответил Никита совсем без энтузиазма.
— Куришь? — спросила я.
— Курю, — по-прежнему отрешенно сказал Никита. При искусственном освещении его лицо выглядело неестественно бледным. Я протянула ему сигареты. Он вытащил одну из пачки дрожащей рукой, щелкнул зажигалкой и закурил.
Грета рвалась на улицу. Мне не хотелось оставлять Кита одного, но я все же рискнула из-за собаки.
— Через пару минут вернусь, — пообещала я и выскочила на улицу, снова оставив в одиночестве своего гостя.
«Может, у него ломка?» — вдруг догадалась я. Ведь мне показалось, что он наркоман, как только я его впервые увидела.
Я заторопилась домой. Никита лежал на диване и корчился от мышечной боли. Я оказалась права, но это меня ничуть не обрадовало. Честно говоря, я просто не знала, что делать. Ко всему прочему Кит мне так до сих пор ничего не рассказал.
— Что происходит? — осведомилась я.
— Не видишь, что ли? — спросил он зло.
— Вижу! Ты из-за этого под колеса полез? — предположила я.
— Отчасти, — ответил он.
Тогда я позвонила своему старому знакомому доктору, который, насколько мне было известно, с некоторых пор довольно успешно практиковал в наркологическом диспансере. Он обещал приехать, и я уповала исключительно на него. Однажды его несправедливо обвинили в убийстве, и я благополучно помогла ему избежать тюремного заключения, так что он в некотором роде чувствовал себя мне обязанным.
Иван Сергеевич, так звали нарколога, долго ждать себя не заставил. Он проколдовал над Никитой около часа, а затем сообщил мне, что справился с нашей проблемой.
— Что вы сделали? — спросила я у удовлетворенно потирающего руки врача.
— Временно снял абстиненцию, — ответил доктор.
— Переведите, — подал голос Никита.
— Ломать тебя некоторое время не будет, — с умным видом ответил Иван Сергеевич. — А вообще, товарищ, — проговорил он назидательно, укладывая в саквояж использованную капельницу, — лечиться тебе надо!
— Деньги, что ли, кончились? — поинтересовалась я, когда дверь за врачом закрылась.
— Хуже, — сказал Никита. — Должен я выше крыши одному крутому мэну!
— И что?
Кит посмотрел на меня, как на полоумную:
— А ничего, — ответил он. — Вот я Риткой и расплатился!
Вот теперь-то я начинала понимать, почему ее братик решил броситься под машину.
— Что за мэн? — осведомилась я.
— Это не имеет никакого значения, — отмахнулся Никита.
— Еще как имеет, — сказала я.
— Ты все равно его не знаешь, — упрямился Никита. По-моему, он уже чувствовал себя как дома. Меня удивило, что я не заметила у него на руке браслета.
— И все-таки? — я продолжала настаивать.
— Данила, — сдался Никита. — Я же говорил, что ты его не знаешь!
— И почему он такой крутой? — поинтересовалась я.
— Доверенное лицо Рината, — ответил Кит. — Слыхала о таком?
У меня сердце екнуло.
— О Зайнетдинове? — переспросила я.
— Так ты его знаешь? — удивился Никита.
— Знаю, — задумчиво проговорила я. — Ты ложись пока спать, — посоветовала я ему, постелив на диване. — А завтра решим, что делать. Ритку твою надо спасать, — добавила я.
Я заметила, что Никита преобразился.
— Ты и правда сможешь помочь? — спросил он с надеждой в голосе.
— Попробую!
— Тань, — сонно протянул Кит. — А я-то зачем тебе понадобился? — поинтересовался он. — Толку-то от меня никакого, — рассудил он резонно.
— Твоя сестрица ввязалась в очень опасную авантюру, — сказала я. — Я полагаю, что от безысходности. Мне кажется, что на нее только ты и сможешь повлиять, — добавила я.
— Ритка? — изумился Никита.
— Ага, — согласилась я. — Ей очень хочется выпутаться из истории, в которую ты ее втянул. И она выбрала не очень оригинальный способ.
— Какой такой способ? — подозрительно поинтересовался Никита.
— Шантаж! — выпалила я.
— А почему ты ей помогаешь? — насторожился Кит.
— Надеюсь, что с ее помощью мне удастся вытащить Ильина.
— Алешку?
— Да, — ответила я. — Вы все в этой истории между собою накрепко связаны!
Я тоже решила укладываться, но выспаться мне так и не удалось. Воцарившуюся тишину нарушил звонок мобильника.
— Таня? — спросила женщина в трубке.
— Да, — ответила я и переспросила, как только поняла, что имею дело с Инессой. — Что-то случилось?
— Случилось, — сказала она взволнованно.
Я предположила:
— Позвонил похититель?
— Если бы, — усмехнулась Инна. — Он не позвонил, а подбросил мне записку под дверь.
— Надо же, — удивилась я. — Вот хитрый черт! Когда?
— Пятнадцать минут назад, — ответила Инна. — Я только уснула, как в дверь позвонили. Я открыла, а на полу конверт и записка.
— Что она из себя представляет?
— Тетрадный листок, — объяснила Инесса. — С наклеенными буквами из газет.
— А, — поняла я. — Насмотрелись сериалов-то, — произнесла я тоном бабушки-пенсионерки. — Почему он не позвонил? — размышляла я вслух.
— Таня, знаешь, я тебе признаться должна, — виновато сказала Инна.
— В чем?
— Я не удержалась и рассказала Игорю про твою телефонную затею, — ответила Инна.
— Я же тебя предупреждала! — всерьез рассердилась я.
— Я никак не могу поверить, что Игорь… Хотя теперь не остается практически никаких сомнений, — вздохнула она.
— Ну ладно, — я махнула рукой. — Все равно теперь уже ничего не поделаешь! Что в записке?
— Он велит мне привезти деньги в парк на набережной, к памятнику Чернышевского, к девяти утра. Пишет, чтобы я оставила сумку на лавочке и ушла. Обязательное условие: я должна быть одна.
— Ясненько, — проговорила я задумчиво. — Делай все так, как тебе велело это чудовище, — добавила я. — Об остальном я позабочусь сама. Только деньги класть в сумку совсем необязательно…
— Ты думаешь, Алешка живой? — осторожно спросила Инна.
— Надеюсь…
Я положила трубку и пожелала Никите «спокойной ночи».
— Скорее уж «утра спокойного», — усмехнулся Кит и перевернулся на другой бок.
Впрочем, я очень сомневалась относительно того, что утро тоже будет спокойным. Сон у меня как рукой сняло, и я решила погадать, чтобы не тратить времени даром. «Косточки» лежали на своем месте, я достала их из мешочка и, зажмурившись, бросила на гладкую поверхность стола.
— Что это ты там делаешь? — проснулся Никита, который уже начал похрапывать. — Ну никакого покоя в этом доме!
— Еще бы! — усмехнулась я. — Здесь вам не рай, куда вы недавно собирались отправиться!
— Жестокая ты женщина, Таня! — проговорил несостоявшийся самоубийца со вздохом.
— Профессия обязывает, — ответила я.
— Тебе не хватает такта Ивана Сергеевича, — протянул Никита, натягивая одеяло на подбородок.
— Ну ты и наглец! — воскликнула я.
Никита парировал:
— На том и стоим.
— Спи! — отмахнулась я.
Мне надоело с ним препираться, и я все свое внимание обратила на гадание.
В этот раз судьба выбросила цифры: 8+18+27.
Я поднапрягла память. Насколько мне было известно, эта комбинация чисел означала следующее: «Существует опасность обмануться в своих ожиданиях!»
Вот этого-то мне как раз и не хотелось. На грядущий день я возлагала большие надежды. Неужели Судьба меня все-таки разочарует?
Я рассчитывала проследить за Любимовым от самого памятника и выйти наконец на след Алешки. Однако я и сама чувствовала, что так просто мне не отделаться. Если Игорь подбросил Инне записку, то, скорее всего, он понимает, что я заподозрила именно его, и наверняка что-нибудь придумает, чтобы выйти сухим из воды.
Никита все-таки выполз из постели.
— Может быть, ты мне все же объяснишь, чем занимаешься среди ночи? — поинтересовался он.
— Гадаю, — ответила я честно, чтобы парень от меня наконец отвязался.
— А такая серьезная женщина, — протянул Никита разочарованно.
— А что, если я тебе предложу погадать, откажешься? — провокационно спросила я.
— Не откажусь, — ответил Никита. — Кстати, может, ты сама мне подскажешь: у меня что — ломки больше не будет?
— Я не врач, — ответила я. — Но, как это ни прискорбно, — добавила я, — Иван Сергеевич только купировал приступ. А дальше как знаешь, справляйся сам.
— Обидно, — протянул Никита. — А я-то уж думал…
— Игнатьев — не волшебник, — я пожала плечами. Игнатьев — это была фамилия врача.
— Значит, проблема остается, — справедливо рассудил Никита. — А денег по-прежнему брать неоткуда… Ладно, гадай, — согласился он. — Только нагадай что-нибудь хорошее, — попросил Кит, — чтобы я поверил!
Я бросила волшебные «косточки». Сколько лет я гадала подобным образом, но до сих пор этот магический процесс меня завораживает.
Я склонилась над столом, чтобы лучше увидеть грани.
— «7+20+25», — проговорила я.
— А что это значит? — спросил Никита.
Я процитировала: «Не думайте, что вся жизнь — ошибка. Вам не стоит так мрачно смотреть на происходящее».
Никита задумался.
— Рада, что не разочаровала тебя, — проговорила я, убирая магические атрибуты в мешочек. — А теперь спать, — скомандовала я и выключила в комнате свет.
* * *
В дверь позвонили. Рита помедлила немного, а затем решилась. Она встала с дивана, поправила короткую темно-синюю юбку и направилась в коридор. Из круглого зеркала на нее смотрела красивая молодая девушка с взволнованным порозовевшим лицом и огромными глазами с расширенными зрачками.
— Была не была! — шепнула она и потянулась к ручке замка.
В дверь снова позвонили. Девушка перевела дух, чувствуя, как замирает сердце в груди. Его удары ощущались гулко и далеко, они словно падали в какую-то пропасть. Именно в этот момент Рита Скворцова окончательно поняла, что отступать больше некуда.
Девушка щелкнула дверным замком, даже не взглянув в «глазок».
— Добрый вечер! — обворожительно заулыбался Любимов. — Очень рад снова вас видеть, — признался он.
— Не скажу, что взаимно, — Рита даже не старалась быть вежливой. — И тем не менее проходите, — проговорила она, пропуская его в прихожую.
— А ты не слишком любезна, — заметил Игорь.
Рита пожала плечами:
— Зачем притворяться?
— Ну что ж, — согласился Игорь. — Давай переговорим по-деловому, — добавил он, но, несмотря на это, все же внес в комнату заранее заготовленные пакеты с вином и деликатесами.
Рита с удивлением покосилась на них, но ничего не сказала. Еще один романтический ужин с Игорем Николаевичем Любимовым не входил в ее планы. Риту тошнило от одного его вида, но девушка умела держать себя в руках, хотя это и стоило ей большого труда.
— Присаживайтесь, — Рита указала гостю на кресло пальцем без маникюра. Любимов поморщился, он любил женщин ухоженных и холеных. Но, правда, считал, что с пигалицами вроде этой справиться значительно проще.
Игорь выложил пакеты на стол и велел Ритуле приготовить бокалы. Девушка возражать не стала, ей и самой хотелось оттянуть их переговоры хотя бы на несколько минут.
— За плодотворное деловое сотрудничество! — провозгласил Игорь Николаевич свой излюбленный тост.
Рита кивнула и чуть-чуть пригубила из бокала с вином.
— Приступим к делу? — самодовольно осведомился Игорь.
— Приступим, — Рита встала из-за стола.
— Покажи мне бумаги! — потребовал Любимов, наглея.
— Игорь Николаевич, — усмехнулась Рита. — Я не такая дура, чтобы держать их в своей квартире!
Любимов опешил:
— А может, ты и впрямь водишь меня за нос? — ощетинился он.
Рита почувствовала, как к горлу подкатывает дурнота.
— Нет, — девушка покачала головой. — Просто за нами следили, и в ресторане я не могла говорить откровенно, — объяснила она.
— Кто следил? — всполошился Любимов. Он так сощурил глаза, что они превратились в узкие щелочки.
— Частный детектив, — немного помедлив, ответила Рита.
— Ах, эта?! — Любимов махнул рукой, нахмурившись.
Рита кивнула.
— Я сейчас, — сказала она и исчезла в маленькой смежной комнате.
Игорь поднялся с кресла и стал нервно расхаживать по квартире.
Спустя несколько секунд Рита вернулась, в руках она держала большую черную папку из натуральной кожи. При виде этой папки Любимов буквально сделал стойку, и Рита это заметила. Краешки ее рта дрогнули в невольной улыбке.
— Дай сюда, — грубо приказал Игорь Николаевич и выдернул папку из рук девушки. Рита не смогла ее удержать, да и сама на ногах устояла с трудом. По полу рассыпались листы стандартной бумаги. — Где документы? — угрожающе прошипел Любимов. — А? Я тебя спрашиваю! — он схватил Риту за кружевной воротник полупрозрачной блузки.
— Я же сказала, — твердо повторила она с завидным самообладанием, — что не стану держать их в квартире, — девушка наклонилась и подняла один из листков. — Вот, — она протянула его Любимову. — Это чтобы вы убедились, что я вам говорю правду.
Игорь Николаевич вцепился в листок и пробежал его глазами. Это был действительно один из тех документов, которые он разыскивал. Попадись они в руки к Ринату, ему бы несдобровать! Неужели и эта увешанная цепями девица начнет его шантажировать?! Судя по всему, дело двигалось именно к этому.
— Назови свою цену, — вкрадчиво произнес Игорь. От его тона Рите стало еще страшнее, но она все же решилась на отчаянный шаг.
— Жизнь Алешки, — сказала Рита. — Куда вы его упрятали?
