Глава 6

На следующее утро, бодрая и жизнерадостная, я дежурила возле Технического университета. Оставив машину неподалеку, я притаилась под покровом каких-то деревьев и кустов. Они полностью скрывали мое присутствие от постороннего глаза, а мне предоставляли достаточно широкий обзор окрестностей.

Вера Иосифовна появилась точно по расписанию. Она вошла в здание, и я приготовилась ждать как минимум до обеда, а если она обедает в университетской столовой (в чем я почему-то сомневалась), то и до вечера.

Поудобнее устроившись в кустах, я с тоской созерцала закрытые двери и небольшой участок тротуара перед ними, который мне было видно из своего укрытия. Сидеть было невыносимо скучно, но уйти было нельзя, хотя я почти наверняка была уверена, что до обеда ничего интересного не увижу. Однако небольшой процент вероятности, который всегда остается на долю неожиданных происшествий, меня, как профессионала, заставлял находиться на своем посту.

В первом часу дня, как я и ожидала, Вера Иосифовна снова появилась в дверях и направилась к проезжей части. Я незаметно выбралась из кустов и пошла за ней, украдкой выглядывая из-за спин студентов, которые во множестве появились на дорожках, ведущих к университету.

Вера Иосифовна остановилась у края дороги с явным намерением остановить такси или частника. Чтобы не упустить ее из виду, я поспешила к своей машине, которая была припаркована очень удачно — не слишком далеко от того места, где голосовала Зильберг, и не настолько близко, чтобы она могла меня заметить.

Время шло, а Зильберг все стояла на обочине. Явно ждет такси, не хочет брать частника. Уже интересно!

Действительно, только лишь показалась машина с шашечками, Зильберг усиленно замахала рукой. Устроившись на сиденье, она сказала шоферу, куда ехать, и мы тронулись.

Немного попетляв по городским улицам, «Волга» с шашечками, а за ней и моя «девятка» направились к выезду из города. Непохоже, чтобы она собиралась использовать обеденный перерыв по назначению. Разве что у нее забронирован столик в каком-нибудь загородном лечебно-оздоровительном заведении.

На полупустой загородной трассе мне сложнее было сохранять инкогнито. Надежда только на то, что Вера Иосифовна никогда раньше не видела меня за рулем моей «девятки». Чтобы не привлечь ненароком ненужного внимания, я немного поотстала, продолжая внимательно следить за маршрутом «Волги» с шашечками.

Через некоторое время мы въехали в небольшой лесок, который скрывал в своих недрах много интересного. На этой дороге уже совсем никого не было, и, чтобы остаться незамеченной и не вызвать преждевременных подозрений, мне пришлось еще сильнее отстать. Потеряться я не боялась: дорога была одна, и свернуть было некуда — с обеих сторон стоял хотя и не слишком густой, но довольно кустистый лес, который представлял большие неудобства для катания на автомобилях.

Продвигаясь почти вслепую, я чуть было не обнаружила себя: дорога совсем неожиданно круто повернула. Перед глазами открылась довольно большая площадка, которая с трех сторон была ограничена лесом, а с четвертой — очень солидным кирпичным забором и глухими железными воротами, из-за которых виднелась крыша некоего здания, по всей видимости, двухэтажного.

Едва успев затормозить, я поспешила свернуть на лесные нехоженые тропы, чтобы по возможности спрятать машину и продолжить наблюдение. Извиваясь, как уж на сковороде, то и дело до отказа выкручивая руль то влево, то вправо, я наконец ухитрилась углубиться в лесные дебри настолько, чтобы меня не было видно с дороги. О том, какое воздействие оказали всевозможные ветви и сучья на внешний вид и окраску моей машины, я старалась просто не думать.

Заглушив двигатель и проделав обратный путь до дороги уже пешком, я осторожно выглянула из-за ветвей и увидела, что «Волга» разворачивается, а Вера Иосифовна Зильберг направляется к загадочным воротам. Она нажала на какую-то кнопочку и что-то проговорила в серый прямоугольник, на котором эта кнопочка располагалась.

Внимательно осмотрев ворота и часть забора, которая была видна с моей позиции, я убедилась, что все весьма серьезно. Чуть ли не каждый пролет забора украшали видеокамеры, они же располагались над воротами, и наверняка что-то подобное было вмонтировано в переговорное устройство, с которым в настоящее время общалась Вера Иосифовна.

Когда идентификация завершилась, в воротах что-то щелкнуло, и они стали разъезжаться в стороны. Я смотрела во все глаза, но увы — любопытству моему сегодня не суждено было удовлетворить свои аппетиты. Едва только Вера Иосифовна ступила на территорию, огражденную забором, как ворота тут же начали обратное движение. Я успела разглядеть только ухоженный газон, аккуратные, как будто только вчера заасфальтированные подъезды к дому и сам дом — двухэтажное, как я и предполагала, длинное здание, по своей архитектуре больше похожее на старинные замки, чем на современные сусально-пряничные коттеджи с искусственной черепицей и всякими там петушками и завитками.

Ворота закрылись, и тайна, которую они за собой скрывали, снова стала недоступна простым смертным.

Что ни говори, а мое оперативное мероприятие начинает приносить плоды. Домик-то ой-ой-ой какой интересный! Вот только как в него пробраться…

Не выходя из-под лесного покрова, я обошла открытую площадку и постаралась подойти как можно ближе к забору. При желании я могла бы подойти к нему и вплотную, но поскольку по всему периметру ограждения были установлены видеокамеры, а обнаруживать свое присутствие не входило в мои планы, то я ограничилась наблюдением с некоторого расстояния из-за деревьев.

Продолжая свое лесное путешествие вдоль загадочного забора, я видела все одно и то же — глухая кирпичная стена, увенчанная видеокамерами, расположенными на очень небольшом расстоянии друг от друга. Сколько же может стоить такая система наблюдения, ведь забору конца-края не видать?

Наконец мое путешествие закончилось, и я подошла к дому с противоположной стороны, так и не обнаружив в кирпичной стене забора ни одной бреши. Необходимо было сосредоточиться и решить, что делать дальше.

Любая попытка проникнуть внутрь означала неизбежное раскрытие моего инкогнито, а этого допустить было нельзя. Ждать, когда снова появится Зильберг? Я посмотрела на часы. Обеденный перерыв давно закончился. Нет никакого сомнения, что непроницаемая Вера Иосифовна нашла вполне благовидный предлог, чтобы иметь возможность не появляться в университете до конца рабочего дня. Значит, она может задержаться в этом загадочном доме и до завтра. Кто ее знает, может, она сюда на садомазохистские вечеринки ходит? Мысленно вообразив себе Зильберг в ошейнике с шипами, я нашла, что ей подобное «украшение» очень пойдет.

Однако шутки шутками, а нужно как-то определяться. Действовать на открывшейся мне площадке я сейчас была не готова — ведь утром, отправляясь на слежку, я не могла предугадать, куда заведет меня судьба. Чтобы предпринять шаги, возможные в сложившейся обстановке, я не имела нужного оборудования. Поэтому самым правильным будет оставить на время линию фронта и перенести свои действия в тыл.

Завтра утром я вернусь сюда, вооруженная всеми необходимыми средствами наступления и обороны, а сегодня попробуем собрать урожай на информационном поле. Ведь Киря обещал мне помочь, если дело будет касаться Тарасова, вот пускай и поможет. Наверняка у него есть если уж не сама информация по этому загадочному дому, то канал, по которому такую информацию можно получить.

Разрешив вставшую передо мной проблему, я села в машину и, повиляв между кустами, поехала домой.

Времени моя слежка заняла немного. Когда я приехала домой, то могла позвонить Кирьянову Владимиру Сергеевичу, не опасаясь, что его уже не будет на работе.

— Алло, Киря?.. То бишь… Владимир Сергеевич?

Я понимала всю неуместность фамильярных обращений, когда я звоню на работу такому большому начальнику, как Киря, но старые привычки всегда берут свое.

— Да, Танюша, слушаю тебя.

— Извини, что я так… немного неофициально…

— Да ничего, это прямая линия.

— Кирюша, умничка, чтобы тебя долго не отвлекать, скажу коротко. Помнишь, я недавно звонила тебе насчет того дела, в Покровске?

— Конечно, помню. Тот редкий случай, когда мне нечем было тебе помочь.

— Но зато сейчас ты очень даже сможешь мне помочь! Мне нужна информация по одному дому в окрестностях Тарасова.

Я как можно более подробно постаралась объяснить, где именно находится мой загадочный дом, и добрый друг Киря пообещал им заняться.

Теперь необходимо было подготовиться к завтрашней экспедиции. Судя по той солидности, с которой было оборудовано внешнее окружение дома, внутри наверняка тоже имелась охрана, и соваться мне смысла нет. Незамеченной пройти не удастся, а если меня обнаружат, то все мои усилия, предпринимаемые по расследованию этого дела, пойдут прахом.

Но кое-что предпринять я могу. Для разных непредвиденных случаев в моей косметичке имелась супер-мини-видеокамера, которая с небольших и средних расстояний передавала качественный сигнал в небольшой чемоданчик, снабженный монитором и всеми нужными кнопочками. Вот именно это чудо техники и собиралась я использовать, чтобы посмотреть: что же происходит за непроницаемым кирпичным забором?

Я подготовила чемоданчик, взяла кое-что из дополнительного снаряжения и на этот раз решила прихватить пистолет. Место глухое, дополнительная страховка не помешает.

Окинув взором приготовленный «инвентарь», я почувствовала себя подкованной на все четыре колеса и со спокойной душой отправилась спать, обдумывая на сон грядущий, где именно лучше всего будет установить мини-камеру.

Проделав сегодня днем путешествие по всему периметру загадочного забора, я теперь неплохо ориентировалась на местности и, закрыв глаза, мысленно представляла себе различные ракурсы и позиции, с которых удобнее всего было бы подойти к стене, чтобы, закрепляя камеру, подвергнуться минимальному риску быть замеченной.

Но тут возникало одно противоречие, которое портило все расчеты. Вероятность оказаться пойманной была бы меньше всего, если бы я орудовала у части забора, проходившей за задним фасадом дома. Наверняка за этими камерами следили не так внимательно, как за установленными над воротами и той частью забора, которая отделяла от внешнего мира подъезды к дверям дома. Да и в случае обнаружения в лесу легче и быстрее можно скрыться.

Но что же интересного может происходить за задним фасадом дома и для чего направлять туда объектив видеокамеры? Нет! Не на задний двор, а именно на подъезд должны быть устремлены мои взоры. Если и происходит что-то интересное во дворе загадочного дома, то происходит это, конечно же, перед входом, а не на заднем дворе.

Мне нужно было выбрать такую позицию, чтобы она, с одной стороны, открывала максимальный обзор для моего «видеожучка», а с другой — обеспечивала минимальный обзор моих действий по его установке.

На каком-то неуловимом этапе перехода из полусонного состояния в состояние полного забытья такая позиция, видимо, была мною найдена и закреплена подсознанием: на следующее утро я проснулась, имея в голове совершенно четкий алгоритм того, что мне сегодня следует делать и в какой последовательности.

Проделав все традиционные утренние процедуры, включая кофе и сигарету, я уже совсем было собралась экипироваться в защитный костюм, который в лесной зоне был как нельзя более кстати. Но в последний момент поняла, что в городской зоне появляться в таком виде было бы неправильно. Полувоенная форма, которая поможет мне в нужный момент укрыться среди зеленых насаждений, в городе, среди афиш и асфальта, наоборот, привлечет нездоровое внимание окружающих.

Я оделась как обычно, а свой маскировочный костюм до поры до времени упаковала в сумку.

Выехав из города, я свернула с дороги и остановилась возле небольшой кущи каких-то ив. Укрывшись от нескромных взоров под не слишком надежным покровом редкой листвы, я сменила гражданскую форму на военную и отправилась дальше.

На этот раз я уже гораздо увереннее чувствовала себя в небольшом лесу, где находился нужный мне объект, и смогла спокойно спрятать машину за кустами и деревьями, выбрав более удобное место и нанеся своему транспортному средству гораздо меньший урон, чем вчера, когда мне пришлось так поспешно ретироваться.

Защитный костюм, кроме преимуществ окраски, сливающейся с местностью, имел еще и массу других. Например, карманы. Самой разной величины и конфигурации, они щедро были распределены практически по всей площади штанов и куртки и представляли неограниченные возможности для переноски и хранения самых разных грузов. Я могла не обременять себя поклажей и в незнакомой обстановке, чреватой всяческими неожиданностями, пускать свободные руки в действие в нужный момент.

Рассовав по карманам снаряжение и пистолет, я осторожно двинулась в сторону загадочного дома. Прежде чем приступить к установке камеры, я решила немного понаблюдать за происходящим. Выглянув из-за кустов и веток, я обнаружила, что со вчерашнего дня ничего не изменилось — так же незыблемо стоял забор и так же плотно закрыты были железные ворота.

Полюбовавшись некоторое время на сей однообразный пейзаж, я собралась было покинуть свой наблюдательный пункт, как вдруг услышала шелест покрышек по асфальту и тихое урчание двигателей, какое бывает у автомобилей запредельно дорогих модификаций.

С дороги, по которой вчера приехала Вера Иосифовна, а сегодня — я, по направлению к воротам выдвигался целый кортеж черных тонированных иномарок представительского класса. Видимо, гостей ждали: машины, почти не задерживаясь, проехали в ворота, которые начали раздвигаться при их приближении.

На этот раз ворота разъехались полностью и открыли довольно широкий обзор внутреннего двора. Но ничего особенного там не оказалось: все те же аккуратные газоны и дорожки. Разве что теперь пейзаж несколько оживляли встречающие — несколько человек в черной униформе и масках, несомненно охранники. Мои подозрения оказались вполне обоснованными: внутренняя охрана по солидности не уступала внешней, и мое решение не соваться за забор было правильным. Что я смогу сделать с этой оравой накачанных мужиков, я — слабая женщина, имеющая в своем арсенале всего лишь пистолет и черный пояс? Вот если бы имелся в запасе гранатомет… Но об этом думать пока рано. Ведь у меня нет доказательств, что это тайная база террористов или притон наркомафии. А на нет и суда нет. Подождем вестей от Кирьянова и результатов съемки моей видеокамеры.

Тем временем представительский кортеж разместился наконец во дворе дома всем своим составом, и ворота закрылись. Но, как потом оказалось, пока я рассуждала о гранатометах и своей женской беззащитности, я допустила непростительную ошибку, ослабив внимание и упустив из виду одно маленькое событие, которое повлекло за собой неприятные последствия. Оно практически свело на нет всю работу, проделанную мной за сегодняшний день, не говоря уже о том, что не раз еще икнулось мне впоследствии на всем протяжении расследования этого дела.

Увидев, что ворота закрылись, и не предполагая, что в ближайшее время возле них может произойти еще что-либо интересное, я начала пробираться на позицию, зафиксированную прошлой ночью моим подсознанием.

На ближайших подступах к забору не было такой позиции, которая не просматривалась бы видеокамерами, но некоторые факторы внушали мне надежду на то, что я смогу добиться поставленной цели. Первый фактор — растительность. В некоторых местах лес подходил почти вплотную к забору, и, отойдя от него буквально на два шага, можно было совершенно скрыться из виду. Второй фактор — избирательное внимание. Я уже упоминала о том, что за камерами, расположенными на стене, окружающей задний фасад дома, наверняка следят не так внимательно, как за установленными на воротах. И вряд ли охранники, не отрываясь, круглые сутки пялятся в мониторы, отслеживающие пространство в этом безлюдном месте.

Совпадение этих двух координат придавало мне уверенности: даже если меня все-таки заметят, я успею скрыться до того, как передовые части перейдут в наступление. Но увы: благодаря моей невнимательности все обернулось иначе.

Я благополучно достигла места, намеченного мною для установки видеокамеры, и стала готовиться к решающим действиям. Все необходимо было сделать очень быстро. Хоть я и надеялась, что меня не заметят, но, как профессионал, понимала, что надежды хороши в любовных романах, а в частных расследованиях более предпочтительны предусмотрительность и чистота работы. Поэтому сейчас моей задачей было закрепить «жучок» и исчезнуть с места преступления, затратив на это минимальное количество времени — независимо от того, будут ли за мной все это время наблюдать или не заметят вообще.

План мой был простым и невероятно нахальным. Поскольку «жучок» нельзя было просто положить на верхнюю кромку забора и так оставить, а сверлить дыры под крепление у меня не было возможности по времени — тем более что это создало бы шум, сразу привлекающий внимание в этой тихой обители, — я решила задачу просто и гениально. Шпионский «жучок» я собиралась прикрепить к ножке, легальной видеокамеры. Чтобы посторонний предмет не бросался в глаза, для присоединения «жучка» к ножке я захватила с собой обыкновенный медицинский пластырь. Белый пластырь будет почти незаметен на белой ножке и сможет достаточно долго удерживать мой «жучок» в нужном положении. Почаще заглядывайте в аптечку и на кухню, господа шпионы, — там кроется масса еще не изведанных возможностей!

Положив в ближайший карман мини-камеру, отрезав кусок пластыря и намотав его на палец, я стала выдвигаться на позицию. В том месте, где я решила штурмовать забор, к нему довольно близко подходили насаждения, и особенно одно дерево, которое росло почти рядом. Если бы не видеокамера на заборе, именно с него удобнее всего было бы осуществить задуманное. Но дерево просматривалось насквозь, а чтобы забраться на него, потребовалось бы время. И я посчитала более эффективным воспользоваться «кошкой». Это будет немного неудобнее, чем с дерева, но зато быстрее. Кроме того, находясь непосредственно под камерой наблюдения, я имею больше шансов не попасть в ее поле зрения.

Держа «кошку» на изготовку, я пробиралась меж ветвей. Вот оно — заветное дерево и сразу за ним нужный мне пролет забора. Теперь ничего не стоит меня обнаружить, поэтому главный мой козырь — скорость!

Одним прыжком выскочив из-за дерева и достигнув забора, я забросила «кошку», которая зацепилась за верхний край стены. Взобравшись вверх по веревке, я повисла на одной руке, а другой лихорадочно начала доставать свою мини-камеру, отлеплять приготовленный пластырь и пытаться все это закрепить. Действовать одной рукой было очень неудобно: второй рукой приходилось всю себя держать на весу, но у меня уже начало что-то получаться, как вдруг я почувствовала резкий рывок вниз.

Тонкий канат впился в ладонь, прохватив, казалось, мясо до костей; пластырь, уже почти закрепленный, оторвался и остался в руке. Посмотрев вниз, я увидела, что мумия в черной маске, не испуская ни малейшего звука, изо всех сил дергает меня за ногу, пытаясь сорвать с каната.

Вот они — роковые последствия невнимательности! Если бы в то время, когда в ворота заезжали машины, я не зевала бы по сторонам, я заметила бы, что еще до того, как ворота начали закрываться, из них вышли двое охранников и отправились в противоположные стороны вдоль забора, совершая обход, предусмотренный их внутренним распорядком. Но я этого не заметила и не смогла вовремя принять меры предосторожности. И охранник, который пошел в мою сторону, через некоторое время обнаружил приятный сюрприз.

Сначала меня удивило, что он действует в полном молчании, не пытаясь как-то сигнализировать своим, но потом я поняла, что в этом он совершенно прав: кто меня знает — может быть, я здесь не одна? Создавая шум, он привлечет внимание моих сообщников, а обезвредив меня в индивидуальном порядке, сможет выведать все пароли, явки и имена.

Не на ту напал! Я и не рискнула в одиночку связываться со всей их бригадой, но это вовсе не означает, что каждому придурку в черной маске будет позволено запросто взять и обезвредить меня.

Я спрыгнула с каната и, тоже ни слова не говоря, применила к своему нетактичному собеседнику пару приемов, наглядно доказавших, что черный пояс по карате принадлежит мне не зря. Прежде чем применить третий прием, известный в ненаучных кругах под названием «дать стрекача», я сорвала с лежащего в полной отключке тела черную маску. Под маской оказалось очень приятное молодое лицо с мужественными чертами, которое так и просилось в рекламный ролик мужского дезодоранта или бритвы. Но мне некогда было рассуждать об этом: видеокамера на заборе наверняка давно засекла мое присутствие, и с минуты на минуту нужно было ожидать боевых товарищей вырубленного мною красавца.

Сорвав со стены «кошку» и засунув черную маску в один из своих многочисленных карманов, я бросилась бежать. В непродолжительное, но запомнившееся мне надолго время этого лесного кросса, когда по лицу непрерывно хлестали какие-то ветки и я все время чувствовала, что еще немного — и очередной сучок выколет мне глаз, а ноги соприкасались не с землей, а чаще всего попадали в разветвления многочисленных кустарников, меня согревала только одна мысль: если уж меня обнаружили, то и я раскрыла личность таинственного солдата в черной маске.

Добежав до машины, я судорожно врубила зажигание и стала выезжать из своего укрытия на скорости намного больше той, что считается допустимой при маневрировании в лесах. Но я выбрала достаточно удобное место для парковки, и выезд мой прошел без видимых потерь.

Оказавшись на дороге, я до упора придавила газ и, выжимая все, что только можно, из своей старушки, полетела по направлению к городу.

Однако очень скоро я смогла убедиться, что имею дело действительно с серьезными людьми и так легко отделаться мне не удастся. Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидела на горизонте черный силуэт автомобиля, явно не отечественного производства: несмотря на мою внушительную скорость, он неумолимо приближался.

Сближение, кроме опасности физического контакта, еще и тем было бы для меня неприятно, что, подъехав достаточно близко, мои преследователи могли разглядеть номер моей машины и потом без труда вычислить меня по ней. А это, как я догадывалась, чревато большими неприятностями! Поэтому я что есть силы давила на газ, стараясь не смотреть, сколько там на спидометре. Но черный автомобиль не отставал.

Медленно, но верно сближаясь друг с другом, мы одновременно приближались и к городу, и только в этом было мое спасение. Уж в Тарасове-то, наизусть зная все потайные закоулки, я наверняка смогу от них уйти, только бы мне дотянуть, оставаясь на безопасном расстоянии.

Наконец желанная городская черта был преодолена. Машина преследователей все еще находилась от меня достаточно далеко, и при умелом маневрировании у меня есть реальные шансы запутать следы. Я резко свернула влево, потом, проехав приблизительно с квартал, — вправо, все время держа направление в глубь города и настороженно вглядываясь в зеркало заднего вида: нет ли там пугающего черного силуэта?

В конце концов, я оказалась в одном из районов, близких к моему дому и очень хорошо мне знакомых. На всякий случай я оставила машину в укромном местечке, а домой отправилась пешком, то и дело внимательно осматривая окрестности. Однако ничего подозрительного не было видно. Подозрительной могла показаться окружающим только я сама: в пылу погони я не успела переодеться в гражданское и все еще была облачена в свой удобный маскировочный костюм с карманами, очень подходящий для лесополосы, но весьма неуместный в городе. К счастью, в переулках и дворах, которыми я пробиралась домой, народу было не так уж много.

Зайдя в свою квартиру, я первым делом выхватила из пачки сигарету и сделала хорошую затяжку. Ну и денек! Ничего из намеченного мною вчера не было исполнено. Мало того, что мне не удалось поставить эту чертову камеру, — еще и еле ноги унесла! Я вытащила на свет свой трофей: черную трикотажную маску, еще недавно прикрывавшую лицо мужественного красавца-охранника, и, любуясь ею, раздумывала о своем сегодняшнем приключении. Что же это за дом такой и с какой целью вы наносите туда визиты, моя невероятная Вера Иосифовна?

Как будто спеша ответить на мой вопрос, зазвонил телефон.

— Здорово, Татьяна, ну и работку ты мне задала! — бодрым голосом заорал в трубку товарищ Кирьянов.

— Ты же меня знаешь — я по пустякам беспокоить не буду.

— Да уж, тут такие «не пустяки» открываются, что даже и не знаю, с чего начать.

— Начни с самого плохого.

— Да там все — самое плохое! Объясни, почему тебе нельзя, как всем нормальным людям, спокойно сесть и работать? Почему тебе обязательно нужно влезть в какое-нибудь… Почему я никогда не попадаю в разные сомнительные истории?

— Рожденный ползать…

— Очень смешно! Ладно, слушай. Вторглась ты во владения лиц, близких к правительству Тарасовской области. Причем близких финансово. Сама понимаешь: малейшее неудовольствие таких лиц или не вовремя причиненное им беспокойство может повлечь за собой самые плачевные последствия. Так что не езди ты туда больше — прошу убедительно!

Хотела я сказать ему, что после сегодняшних происшествий и сама уже так решила, да не стала друга расстраивать.

— Значит, так, — продолжал Киря. — Фамилии я тебе, по понятным причинам, называть не буду, но могу сказать, что дом зарегистрирован не на самих лиц, а на некоего престарелого родственника…

«Уж не на Разумова ли? — мелькнуло у меня. — В плане престарелости — вполне подходит».

— Киречка, умничка, золотко, солнышко! А престарелого родственника-то фамилию можно назвать?

— С ума сошла?

— Ну пожа-а-алуйста, — жалобно-просительным голосом тянула я.

Но подполковник остался непреклонен.

— Тебе только скажи! Чтобы потом ты все эти родственные связи до седьмого колена прощупала, а меня с работы выгнали? Нет уж, спасибо. Я и так тебе слишком много сообщаю.

— Много, нечего сказать! А известно тебе, что этот престарелый родственник, может быть, и есть… — Но тут я осеклась. Ведь профессор мертв! Значит, чтобы получить ответ на свой вопрос, мне достаточно узнать… — Послушай, а этот родственник — он в добром здравии или, может быть, приболел в последнее время, ты не в курсе?

— Да он еще нас с тобой переживет! Видел я его как-то раз… На него ведь не только дом, на него еще одна фирма записана, левая какая-то. Его приводили тут знакомить с некоторыми товарищами и проинструктировать кое-кого, чтобы такому-то предприятию препон не чинили. До того въедливый старикан! Мелкий, хлипкий, в чем душа держится, а как докопался до одного — так тот всю жизнь свою проклясть был готов. И попробуй возрази ему!

Да, мелкий и хлипкий, это не про Разумова. Отрицательный результат — тоже результат.

— А что за фирма?

— Фирма-то? Ну я же сказал тебе — левая. Называется «Атлант». Думаю, они ее используют, чтобы удобнее было деньги крутить. Да она и не одна у них такая наверняка. Просто эта на деда оформлена, и, поскольку я его видел, то и знаю. А офис этой фирмы — как раз в том доме, куда ты забрела. Это, к твоему сведению, вовсе не за городом, дом имеет вполне определенный адрес — улица Маркина, 128. В последнее время они опасаются каких-то нападений, скорее всего, с кем-то бабки не поделили, даже усилили охрану. Так что еще раз убедительно прошу: не езди ты туда, не ищи приключений на свою… голову. Они ведь и стрельнут — недорого возьмут.

Так вот в чем дело! Значит, они приняли меня за нападавшую. Точнее, за нападавшего. Принимая во внимание мою экипировку, вряд ли они догадались, что перед ними — женщина. А денек-то получился не такой уж и неудачный! Если они подумали, что мое присутствие — это весточка от тех, с кем они не поделили бабки, то уже сам факт, что мне удалось от них уйти, дорогого стоит!

— Да не поеду, не поеду я туда больше, не волнуйся, — успокаивала я своего заботливого друга. — А ты не знаешь, постоянно кто-нибудь в этом доме живет? Или там только офис?

— Насколько мне известно, постоянно в доме находится только обслуга. И охрана, конечно. А насчет офиса… в гостях я там не бывал, но, думаю, офис — просто для вывески. Надо же им какой-то адрес для фирмы иметь? С проверкой туда никто не поедет, своя голова никому еще не мешала, а если и найдется такой дурак — отучат быстро. Тот, кто спонсирует власти, охраняется лучше, чем сами власти. Скорее всего, дом используют для встреч… неофициальных или для каких-то мероприятий. У них ведь горизонты-то широкие, у этих ребят. Белый бизнес, серый бизнес… нелегальный бизнес…

— Противозаконный бизнес…

— Этого я не говорил! Это все, что я могу тебе сообщить по данному вопросу, не слишком рискуя своей головой. Но не забывай, пожалуйста, что информация — строго конфиденциальная.

— Обижаешь, начальник!

— Ну-ну, не дуйся, это я так, по привычке.

— Да знаю я, не волнуйся. Спасибо тебе за сведения. Всегда ты мне помогаешь, я перед тобой в неоплатном долгу!

— Ладно, на том свете угольками сочтемся.

На этой оптимистической ноте мы с Кирей попрощались, и, положив трубку, я еще какое-то время размышляла о том, как все-таки хорошо иметь надежных друзей. Ну кто еще, кроме старого доброго Кири, смог бы снабдить меня столь ценной, эксклюзивной и «строго конфиденциальной» информацией?

Что мы имеем? А имеем мы то, что респектабельная Вера Иосифовна Зильберг, преподаватель философии и заведующая кафедрой общественных дисциплин Тарасовского технического университета, присутствует на весьма подозрительных «неофициальных встречах», как выразился мой старый друг, подполковник милиции Кирьянов. И что же происходит на этих встречах? И как связана Зильберг с лицами, близкими к правительству Тарасовской области, по выражению того же подполковника? И главное — с какого боку мог бы здесь прилепиться покойный профессор?

Вопросы настолько интересные, что для того, чтобы их прояснить, я готова несколько отступить от строгого соблюдения законов и посетить кабинет мадам Зильберг еще раз, но уже без ее ведома. А что делать? Ведь сама она разговаривать со мной больше не хочет, а если гора не идет к Магомету, то приходится Магомету лезть в чужие кабинеты. Улов, который может ожидать меня в рабочем кабинете Зильберг, наверняка не составит и десятой части того, что я могла бы узнать, просмотрев ее домашний архив. Но идею проникновения домой к Вере Иосифовне я в самом начале отвергла как заведомо нереальную.

Поскольку она в этой квартире проживает, то ночной визит исключается, а лезть в чужую квартиру днем — это уже верх наглости. А главное — верх легкомыслия. Не говоря уже о том, что в любую минуту меня могут увидеть соседи, неожиданно может появиться и сама Зильберг. Как я убедилась во время слежки за ней, она не очень строго придерживается рабочего расписания и в любой момент может уйти с работы по своим делам, сказав, что идет по делам университетским. Да и дверь у нее там наверняка солидная — простой булавкой не откроешь, не исключено, что и сигнализация стоит… Во всем нужно меру знать, даже в нарушении уголовного законодательства.

Решено — завтра наносим визит в кабинет Веры Иосифовны Зильберг. Визит предполагается ночной, не мешает мне хорошенько выспаться сегодня. Да и от дневных треволнений неплохо бы отдохнуть. Как-никак вырвалась целой и невредимой из когтистых лап профессиональной вневедомственной охраны!

День закончился приятной расслабляющей ванной и не менее приятным легким массажем с кремом.