Глава пятая

В Зеленограде мне раньше бывать не доводилось. Городок мне понравился своей чистотой, несопоставимой с неряшливостью тарасовских улиц, компактностью и аккуратностью. Очень уютный такой уголок. Перед тем как направиться к Задорнову, я заехала на вокзал, где оставила в камере хранения пистолет – так, на всякий случай. Я же толком не знала, в какое общество мне предстояло попасть и вообще, что меня ожидает.

Собственно, адрес Задорнова я нашла довольно быстро: таксист, которого я поймала у вокзала, отлично знал Дениса. Более того, сегодня я была не первой, кого таксист вез по указанному адресу. Причину я узнала позже, но по тому, как загадочно ухмылялся водитель, повод был из разряда приятных.

Он довез меня до самого подъезда и даже показал несколько окон на третьем этаже, откуда раздавалась громкая музыка. Что характерно, источников этой музыки было несколько: из одного окна доносились звуки Бетховена, другое окно сотрясалось от металлического рубилова a la «Sepultura». На подоконнике, развалясь, сидел живописный субъект в одежде, напоминающей римскую тогу. А точнее, он был обмотан простыней и делал сразу несколько дел: курил, разговаривал по сотовому телефону и кидал в палисадник апельсиновую кожуру. Скудость его экипировки никак не соответствовала времени года, но субъект, похоже, не обращал на это ни малейшего внимания.

– Ага, – сказала я, – кажется, начинаю понимать. Спасибо.

Таксист подмигнул мне, получил плату и уехал, прежде пожелав мне хорошо повеселиться. Повеселиться, конечно же, было бы неплохо, однако я прибыла сюда с несколько иной целью. Единственное, что мне было понятно – в квартире Дениса Задорнова сегодня происходило какое-то веселое сборище.

Я поднялась на третий этаж и позвонила в квартиру. Мне никто не открыл, но, как выяснилось, этого и не требовалось: дверь не была заперта. Не церемонясь, я вошла в прихожую и тотчас же столкнулась с высоким молодым человеком в пиджаке абрикосового цвета и полосатых брюках, на руке у парня, пьяненько хихикая, висела молоденькая девица. Молодой человек что-то нашептывал ей на ухо. Девица кивала, не переставая хихикать. Прядь ее длинных светлых волос намоталась на пуговицу пиджака молодого человека, но девушка совершенно этого не замечала.

– Даня, ты такой клевый, – проговорила девица, обнимая своего кавалера.

– Знаю, моя прелесть, – небрежно отвечал тот.

– Пойдем еще выпьем? Ну... мартини? – ласково предложила девушка.

При слове «мартини» Даня поморщился, а потом прижал ей палец к губам:

– Чщ-щ-щ, я думаю, пока стоит сделать перерыв.

– Ты что, хочешь сказать, что я пьяная? – обиженно надула губки девушка и тут же едва не навернулась на высоких каблуках.

– Ну что ты, нет, конечно. Но я не хочу, чтобы ты такой стала. Кстати, вот еще гости пришли, – заметил он меня и окинул заинтересованным взглядом: – Здравствуйте, девушка. Меня зовут Даниил.

– Татьяна, – представилась я.

– Вы здесь впервые?

– Впервые, – призналась я.

– Тогда сразу ввожу вас в курс дела: стесняться не надо, ломаться тоже не надо, напиваться... – он сделал паузу, – напиваться не только можно, но и нужно, поскольку все присутствующие здесь благообразные гости скоро будут в полное... Простите, я хотел сказать, расслабятся на всю катушку. Комната для отдыха гостей находится вон там, – он показал рукой в сторону закрытой двери. – Там сейчас уже отдыхают несколько уставших тел, но, я думаю, скоро эти люди придут в себя и, как говорится, продолжат банкет.

– Спасибо, что предупредили, – улыбнулась я.

Девушка ревниво стреляла глазами в Даню. Когда же он протянул руку, чтобы помочь мне снять куртку, она вдруг топнула ножкой и произнесла:

– Васильев, ты просто гад! – И, слегка покачнувшись, двинулась в сторону комнаты, откуда гремела музыка. По дороге девица, однако, передумала, потому что свернула как раз туда, где отдыхали неведомые мне «тела», и закрыла за собой дверь. Как мне показалось, Даня Васильев вздохнул с облегчением.

– Катюша уже несколько притомилась, мы вообще-то с обеда здесь зависаем, – заметил он.

Даня Васильев был высок, очень худ и весьма молод. На вид я дала бы ему лет двадцать пять, не больше. У него было остренькое лицо с хитроватыми серыми глазами, которые смотрели насмешливо, но в то же время добродушно. На лбу и щеках красовались несколько отпечатков губной помады разных оттенков. А еще он был пьян. Причем основательно пьян. Не до такой степени, конечно, чтобы отправиться в «комнату для отдыха», но тем не менее четкость его речи была явно нарушена.

– А когда был обед? – уточнила я.

– А обед был вчера утром, – рассмеялся Васильев.

– А собственно, по какому поводу здесь все это? – поинтересовалась я.

– Так у Дениса день рождения! Вы разве не знаете? – изумился Даня. – Он что, вас не предупредил? Или вы случайно, так сказать, с корабля на бал?

– Да, – кивнула я. – А где же сам виновник торжества?

– Так вон он, в зале, – жестом показал Васильев. – Восседает. Пойдемте.

Мы прошли в комнату, в которой звучал Бетховен. Там стоял накрытый стол, но еда и выпивка не были к нему привязаны: повсюду я замечала небольшие столики, на которых стояли тарелочки, бокалы, рюмки и бутылки. Предметы посуды находились также кое-где на стульях и даже на пианино. За ним на крутящемся стуле сидел мужчина лет пятидесяти, с собранными в хвост волосами. Мужчина не играл на пианино, оно вообще было закрыто, а Бетховен лился из колонок, расставленных на подоконнике. «Пианист» оживленно разговаривал с другим мужчиной, примерно того же возраста, но выглядевшим постарше – очень солидного вида, одетым в дорогой костюм и с внушительных размеров золотым перстнем на пальце. И очки у него были в модной золотой оправе. Мужчина держался очень уверенно, даже вальяжно. Поначалу я решила, что он и есть хозяин квартиры, но Даня Васильев сказал, что Денис Задорнов как раз тот, что за пианино.

За столом сидели еще несколько молодых и не очень молодых людей. В комнате, где звучала металлическая музыка, похоже, шла дискотека. Вообще, в квартире находились люди настолько разные по возрасту и внешнему виду, что мне на первый взгляд вообще было не понятно, что их связывает. Молоденькие девушки с голыми пупками, несколько женщин зрелого возраста, юноши, которых Гарик Папазян однозначно отнес бы к «педикам», важные мужчины в костюмах... Всего я насчитала человек примерно тридцать. Видимо, Денис Задорнов был человеком очень общительным, который мог найти язык практически с любым человеком. Я предполагала, что подобные сборища бывают в его квартире регулярно, а не только в день рождения. Собственно, и Камелия предупреждала, что у Дениса частенько зависает столичная богема.

– Денис, я думаю, что пора поднять тост за тебя, – подходя к столу и занимая свое место, провозгласил Даня Васильев. – Тем более что прибыла новая гостья, Татьяна, мы с ней уже познакомились.

– Конечно! – Мужчина с хвостом, сидевший за пианино, проворно вскочил и кинулся мне навстречу. – Здравствуйте, рад вас видеть, проходите к столу!

Денис Задорнов, несмотря на возраст, выглядел этаким нестареющим живчиком, энергичным и жизнерадостным. С его лица не сходила приветливая улыбка, даже маленькие карие глаза, казалось, смеялись, а зубы были на удивление ровными и белыми.

Он нисколько не удивился моему появлению, не уточнил, кто я такая и как попала в его квартиру. Вероятно, такое поведение было нормальным, обычным для людей его круга. Мало ли! Может быть, кто-то из присутствующих мужчин пригласил знакомую даму, а может, она сама услышала о торжестве у Задорнова и решила прийти – ради бога! Мне Денис понравился своей жизнерадостностью, а также полным отсутствием снобизма и высокомерия.

Даня Васильев тем временем уже наполнял рюмки. К столу потянулись люди и из соседней комнаты.

– За Дениса! За Дениса! – раздались голоса с разных концов стола.

Все выпили, и некоторые женщины потянулись к Задорнову с поцелуями. Тот очень благодушно принимал «чмоки», отвешивая каждой даме комплименты. Даня Васильев, выпив и закусив, потерял, кажется, ко мне всякий интерес. Он подошел к солидному мужчине с золотым перстнем – тому самому, что беседовал с Денисом, – подсел к нему и завел какой-то разговор, поглядывая на своего собеседника, как мне показалось, несколько заискивающим взглядом. Важный господин слушал снисходительно, вполуха, барабаня пальцами по столу, потом небрежно махнул в сторону танцевальной комнаты, будто предлагая Васильеву проследовать туда. Тот еще что-то попытался уточнить, но мужчина, окинув Даню безразличным взглядом, поднялся и отошел к форточке, закурив сигару. У окна он с любезной улыбкой приобнял курившую тонкую сигаретку молодую девушку. Девица нисколько не отстранилась, наоборот, посмотрела на мужчину очень заинтересованно.

– Даня, идем к нам! – прокричала одна из девушек, извиваясь в танце.

Васильев махнул ей рукой, затем, ломаясь и забавно вихляя тощенькими бедрами, двинулся в круг танцующих, где и растворился. Мне же предстояло наладить контакт с виновником торжества и получить информацию о Карпинском и Гольдберге.

Денис сидел за столом на своем месте, довольно далеко от меня, и оживленно беседовал с какой-то женщиной средних лет. Своим внешним видом и низким контральто эта дама походила на оперную певицу.

Прерывать их беседу я пока не стала, решив, что подходящее время для разговора я еще выберу: судя по виду Задорнова, он был трезв и пьянеть в ближайшие часы не собирался. Я заметила, что он вообще лишь пригубил из своего бокала. Поэтому я спокойненько закусила семгой и положила себе в тарелку овощной салат, а также большой кусок жареного мяса. На алкоголь я тоже не стала налегать. Орудуя ножом и вилкой, я огляделась. Рядом со мной сидела пара: рыжеволосая девушка с аппетитными формами, одетая в обтягивающую водолазку темно-зеленого цвета, подчеркивающую ее высокую грудь, и в черные вельветовые джинсы; рядом с ней вальяжно развалился на стуле мужчина лет тридцати пяти, в сером тонком свитерке со шнуровочкой на груди и в модных остроносых «казаках». У него было достаточно симпатичное лицо с пухлыми губами и глубоко посаженными голубыми глазами. Движения мужчины были ленивы и плавны. Смотрел он на всех свысока.

– Артур, положи мне, пожалуйста, еще роллов, – обратилась к нему его спутница.

Артур чуть заметно вздохнул, привстал и небрежно кинул лопаточкой в тарелку девушки два ролла.

– Потом будешь опять сетовать на то, что поправилась, – снисходительно обратился он к своей подруге.

– Плевать! – махнула рыжая рукой. – Устрою себе парочку разгрузочных дней – и все сойдет! И потом, ты же всегда говорил, что я нравлюсь тебе такой!

– Нравишься, нравишься, – как-то отрешенно проговорил Артур и налил себе апельсинового соку.

– А мне «Хеннесси», – протянула ему бокал девушка.

– Кейси, в последнее время ты пьешь слишком много алкогольных напитков, – спокойно заметил Артур, но бокал наполнил.

– А разве ты недостаточно зарабатываешь, чтобы покупать «Хеннесси»? – парировала Кейси.

Артур смерил ее спокойным взглядом, в котором ясно читалось, что свое замечание он сделал не из-за денег, потом совершенно ровным голосом произнес:

– Если тебя не устраивает мой заработок, ты можешь найти себе более подходящую замену. Учитывая твои достоинства, – усмехнулся он, окинув фигуру девушки красноречивым взглядом.

Кейси неожиданно вспыхнула. Она в несколько глотков выпила коньяк, потом пару минут посидела неподвижно, а потом вдруг порывисто поднялась и быстро прошла в танцевальную комнату, где тут же ритмично задергалась в танце. Движения ее были отточенными, даже можно сказать, профессиональными. Артур проводил ее взглядом, который остался для меня непонятным: в нем были то ли досада, то ли недоумение. Он покачал головой и налил себе граммов пятьдесят «Хеннесси». Так как Артур находился ко мне ближе всех остальных, а также по причине того, что он в данный момент был свободен, я решила пообщаться с ним. Тем более что Кейси, судя по всему, не собиралась возвращаться за стол. Я подсела к Артуру и, улыбнувшись, сказала:

– Знаете, я здесь впервые... Очень хотелось бы поговорить с Денисом, но меня все время кто-нибудь опережает.

– Говорите, – пожал плечами Артур. – Вот сейчас он закончит болтать с Алисой, и подходите прямо к нему. Думаете, они о чем-то важном разговаривают?

Я проигнорировала его последний вопрос и полюбопытствовала:

– А вы, простите, чем занимаетесь?

Артур окинул меня снисходительным взглядом с головы до ног. Он явно принял меня за провинциальную дурочку, которых характеризует неоправданная вежливая робость. Я не стала его в этом разубеждать, решив, что подобный имидж, возможно, как раз то, что мне и нужно.

– Я композитор, – вальяжно процедил он, закидывая ногу на ногу. – Моя фамилия Вишневецкий. Слышали?

– Не слышала, – честно призналась я.

Взгляд Вишневецкого стал совсем разочарованным.

– Ну, в свое время я написал пару песен для Киркорова, – нарочито безразличным тоном продолжал Артур, – для Долиной писал. А сейчас работаю с молодыми исполнителями.

– С выпускниками «фабрик»? – спросила я.

Вишневецкий не стал ничего уточнять, он мельком бросил взгляд в сторону Кейси, которая в танце слишком крепко прилипла к Дане Васильеву, затем еще раз внимательно осмотрел меня, задержавшись взглядом на груди, и предложил:

– Хотите выпить?

– Спасибо, у меня есть, – я пододвинула свой бокал с остатками мартини, но композитор наполнил его до краев. Сам он тоже прихлебывал мартини.

– Вас как зовут? – спросил он.

– Татьяна.

– Итак, она звалась Татьяна... – неизвестно почему процитировал Вишневецкий и еще более внимательно меня осмотрел. – А где же вы, Татьяна, остановились?

– Да, собственно, пока нигде, – пожала я плечами. – Я вообще-то не рассчитывала здесь надолго задерживаться. Мне просто нужно пообщаться с Денисом. Мне рекомендовала его одна знакомая, она сказала, что у Дениса очень много связей и он может помочь мне устроиться в Москве.

– А вы, конечно, хотите жить в Москве? – усмехнулся Вишневецкий.

– Очень хочу, – покривила я душой.

– О-о-ох, – протянул Артур все с той же усмешкой знающего жизнь человека. – Сколько мне приходилось видеть вот таких же девушек, мечтающих жить в Москве! Одних манила сцена, другие рассчитывали выйти замуж за олигарха и всю оставшуюся жизнь ничего не делать... Только они не думают о том, что сцена давно переполнена, поделена и прорваться на нее удается лишь единицам. А олигархи или даже просто более-менее приличные москвичи давным-давно уже пристроены. Вы на какой вариант рассчитываете? – Он с любопытством посмотрел мне в глаза.

– Не знаю, как получится, – протянула я. – Мне необязательно работать на сцене, я бы согласилась и на другую работу, лишь бы закрепиться в Москве. А замуж... Тут тоже как получится. Во всяком случае, я прекрасно понимаю, что Москва не вымощена олигархами, если перефразировать Дюма.

– А вы начитанная мадемуазель, – заметил Вишневецкий. – Впрочем, в провинции много образованных девушек. Правда, они часто не знают, как и где им применить свои дипломы.

«Ну я-то со своим давно определилась», – усмехнулась я про себя, а вслух спросила:

– А вы сами, кстати, москвич?

Артур потрогал свою челку.

– Москвич, – ответил он. – Правда, не коренной. Я приехал из Новосибирска.

– Надо же, как много в Москве талантливых людей из Новосибирска! – восторженно сказала я. – А вот Даня Васильев откуда?

– Даня из Рязани, – снисходительно срифмовал Вишневецкий, подливая себе «Хеннесси».

– А он кто? Тоже композитор? Я смотрю, он пользуется большой популярностью у девушек.

– Да, он обаятельный, – кивнул Вишневецкий, снова оглянувшись на комнату, в которой шли танцы.

Кейси совсем разошлась: она выгибалась в танце так, что казалось, сломается пополам. Даня Васильев тоже разогрелся: он лихо отплясывал что-то среднее между хип-хопом и «Яблочком», затем вдруг подхватил Кейси на руки, высоко поднял ее и закружился на месте. Девушка довольно завизжала, все вокруг тоже загалдели, зааплодировали, шум усилился. Артур Вишневецкий спокойно посмотрел на все это, затем отвернулся и залпом осушил рюмку с коньяком. Потом аккуратно промокнул рот салфеткой и сказал:

– Даня Васильев – человек достаточно одаренный. Но он никак не может найти свое место. Вроде бы ему многое удается, а в целом... – Артур неопределено пощелкал пальцами. – Он не умеет делать хорошо одно какое-то дело, хватается сразу за многие, которые делает вроде и неплохо, но все же не на все сто. Настоящие шедевры ему не по плечу. Хотя в принципе он еще молодой... Кстати, – склонил вдруг ко мне голову Вишневецкий, – если вы вздумаете влюбиться в него – не советую.

– Почему? – удивленно спросила я.

– Потому что сильно разочаруетесь. Во-первых, вы можете по наивности рассчитывать, что он на вас женится или как-то поможет в карьере, а этого не будет. А разочарование таких девушек накрывает очень жестокое.

«Ну, уж меня-то сложно разочаровать, поскольку я давно отвыкла обольщаться, – улыбнулась я про себя. – И с моим жизненным опытом рассчитывать, что Даня Васильев женится на провинциалке и будет ей примерным мужем на всю жизнь, не то что наивно, а просто глупо. Но ведь Вишневецкий не знает меня настоящую...»

– ...А во-вторых, – продолжил тем временем Артур, – Даня Васильев в Москве сам перекати-поле. Никакого особого положения он здесь не имеет, живет на съемной квартире... Все, что у него есть, – это смазливая мордашка, молодость и какие-то намеки на талант. Вот на этом он пока и держится.

– Значит, может так случиться, что он вернется к себе в Рязань? – сочувственно спросила я.

Взгляд Вишневецкого снова стал снисходительным.

– Из Москвы, Татьяна, в свою дыру, как правило, никто не возвращается, – поведал он мне таким тоном, словно объяснял правило по грамматике для первого класса. – Вот только здесь потом занимаются совсем не тем, о чем мечталось. Но вас, я думаю, мне все равно не переубедить, – махнул он рукой. – Пока вы сама не пройдете этот путь, не успокоитесь. Кстати, мы можем продолжить разговор с вами у меня дома. После завершения вечеринки, разумеется. Вы еще не передумали беседовать с Денисом?

Я покачала головой и спросила:

– А разве у вас дома можно?

– А почему нельзя? – растянул губы в улыбке Вишневецкий.

Я продолжала играть столь удавшуюся мне роль глупышки.

– Ну, а... Кейси разве не с вами?

Артур рассмеялся сухим смехом.

– Я думаю, Кейси сегодня вряд ли поедет ко мне.

– То есть она поедет к себе домой?

– Господи, Татьяна, – вздохнул Вишневецкий. – Ну откуда у Кейси в Москве свой дом? Девочка приехала из... даже не помню какого городишки нашей необъятной родины, где закончила музыкальное училище. Пыталась петь – кстати, голос у нее действительно неплохой. А теперь работает на подтанцовках. Снимала квартиру еще с тремя такими же бедолагами. Потом стала жить у меня.

– А куда же она поедет сегодня?

– Не знаю, – спокойно пожал плечами Вишневецкий. – Не исключаю, что к Дане Васильеву.

Я немного подивилась равнодушию, с которым это было сказано. Вообще-то где-то в глубине глаз Вишневецкого я видела, что его безразличие к Кейси не такое уж искреннее. А впрочем, об искренности в данной среде говорить еще наивнее, чем о моей свадьбе с москвичом.

– Так что, поедем? – Взгляд Вишневецкого стал сальным.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что он меня откровенно кадрит. Переспать с Вишневецким не входило в мои планы. В принципе если бы это было нужно для дела, то я без всяких предрассудков решилась бы на это. Но пока что не видела в этом необходимости.

– Мне бы все-таки хотелось вначале пообщаться с Денисом, – проговорила я, скромно разглаживая юбочку на коленях.

Денис уже закончил разговор с оперной дивой, но теперь к нему подсела молоденькая девица в джинсах с низкой посадкой и колечком в оголенном пупке – кажется, та самая, которую обнимал у окна солидный мужчина в золотых очках. Сейчас она, заглядывая прямо в глаза имениннику и прижав руки к груди, что-то говорила, то ли просила пристроить ее на сцену, то ли благодарила за прекрасный вечер.

– Дело ваше, – хмыкнул Вишневецкий и поднялся с места.

Он тоже прошел в танцевальную комнату, там теперь пел Робби Уильямс. На Кейси Вишневецкий не обратил никакого внимания, прошествовал к окну и сделал знак «римлянину» очистить место. Мужчина в «тоге» спорить не стал, он покорно сполз с подоконника, помыкался туда-сюда, а потом выполз в главную комнату. Теперь я поняла, почему он так долго не покидал подоконника: парень едва держался на ногах. Глаза у него были красными и припухшими, он постоянно спотыкался, налетал на людей и еще пытался извиняться.

– Олег! – заметив его, вскочил со своего места Задорнов. – Ну как же ты так, а? Давай-ка садись поешь, легче станет.

«Римлянин» отрицательно замотал головой и качнулся в сторону «комнаты отдыха».

– Пойдешь приляжешь? – участливо спросил Денис.

Олег мотнул головой.

– Давай, дорогой, давай, – подталкивая «патриция» к двери, проговорил Задорнов.

Он втолкнул парня в комнату и поскорее закрыл дверь. Я успела заметить в комнате два дивана, а на них несколько «уставших тел». Денис, выполнив свою миссию, вернулся за стол, и я уже собиралась подсесть к нему, как место, на которое я нацепилась, занял тот самый солидный мужчина с перстнем. Он говорил Денису что-то явно снисходительным тоном, оттопыривая пухлую нижнюю губу. Задорнов слушал очень внимательно, периодически пытаясь с улыбкой возражать.

«Может быть, предлагает одной из девочек помочь в творческой карьере? – мелькнуло у меня в голове. – Впрочем, мне до этого нет никакого дела».

В это время из танцевальной комнаты появился Даня Васильев. Он плюхнулся на стул рядом со мной и вытянул свои длинные ноги.

– Фу-ух, – отдуваясь, проговорил он и покачал головой. Наполнив высокий бокал минералкой, он немного подумал и плеснул в него коньяка. – Ну, как тебе, не скучно здесь? – запросто переходя на «ты», спросил он.

– Да нет, – улыбнулась я, думая о том, что пришла сюда не развлекаться. – Слушай, а это кто? – Я показала взглядом в сторону мужчины – поклонника сигар.

– О, это наш Папа Митя! – с почтительным уважением произнес Васильев, отхлебывая свой коктейль.

– А кто он такой? – полюбопытствовала я.

– Папа Митя у нас крутой, – с расстановкой пояснил Даня. – Великий человек.

– И в чем же его великость и крутость?

Даня неопределенно повертел в воздухе рукой, потом почему-то вздохнул и произнес:

– М-да. Вот так.

– Но чем он хоть занимается?

– А хрен его знает! – бросил вдруг Васильев, в три глотка допивая напиток. – Ездит на «Порше»...

– И это все? – еще шире улыбнулась я.

– Не все, – обиженно ответил Даня. – Просто так на «Порше» никто не ездит. Говорят, под ним много всего...

– А конкретно?

Васильев смерил меня презрительным взглядом.

– А конкретно никто не знает, – сказал он. – А Папа Митя не любит, когда расспрашивают о таких вещах. Если хочешь с ним переспать... – он сделал паузу, но фразу так и не закончил, а вместо этого плеснул себе еще коньяка.

Осушив пузатую рюмку, Денис повернулся ко мне. Глаза его увлажнились и заблестели.

– А у тебя с ним какие дела? – спросила я.

– Папа Митя, – разговорился после выпитого Даня, – наряду с прочими вещами занимается продюсированием. Кое-кому из нас помогал, в том числе и мне – я же творческий человек, – с оттенком гордости прибавил он.

Я глянула в сторону Папы Мити. Он уже закончил разговор с Денисом и теперь обнимал за талию очередную девушку. Я перевела взгляд на Даню и спросила:

– А ты знаком с такими продюсерами, как Карпинский и Гольдберг?

– Конечно, я всех знаю, – кивнул Даня. – Кстати, Папа Митя пытался с ними тоже какие-то свои дела вести.

– Какие? – уточнила я.

– Продюсерские, – усмехнулся Васильев, и я поняла, что, даже несмотря на опьянение, он ничего мне не расскажет о загадочном Папе Мите, который ездит на «Порше», имеет непонятный многогранный бизнес, запанибрата общается со всей околотворческой шушерой и интересуется девочками.

В это время я заметила, что Денис Задорнов остался в одиночестве, и быстренько переместилась на свободное место рядом с ним.

– Извините, что отвлекаю вас в такой день, – начала я, – но мне совершенно необходимо с вами поговорить. Я специально приехала сюда из Тарасова. Сразу скажу: это не касается никаких протекций.

Черные брови Дениса удивленно взлетели вверх, он посмотрел на меня более внимательно и вдруг рассмеялся:

– Да говорите, ради бога! Говорить здесь, кажется, никому не запрещено. И вы что же, специально ехали из самого Тарасова, только чтобы побеседовать со мной?

– Да, и это очень важно, – повторила я. – Дело касается одного вашего знакомого, Вячеслава Карпинского. Вы слышали, что его убили?

Маленькие глаза Дениса расширились, он явно слышал эту новость впервые. Некоторое время посидев молча, он налил себе мартини и так же молча выпил.

– Не знал, – протянул он. – Доигрался, стало быть, Славка... Н-да.

– А почему доигрался? Вы что-то знаете о его делах? – с надеждой спросила я.

Денис прищурился и посмотрел мне прямо в глаза.

– А вы ему кто? – спросил он. – Его... девушка?

– Нет, – я решила не кривить душой с Задорновым. – Я его вообще не знала. Дело в том, что я частный детектив, который расследует его смерть. Только не нужно удивляться, что в Тарасове есть частные детективы, что один из них – женщина, и тому подобное. Все это я уже слышала много раз. Не надо удивляться, давайте просто поговорим о фактах.

– Хоть вы и не перестаете меня удивлять, – качая головой, произнес Задорнов, – я, конечно же, с вами поговорю. Только, признаться, пока не понимаю, какой помощи вы от меня хотите.

– Для начала я вас очень прошу не сообщать никому из присутствующих о моей профессии, – сказала я. – Пускай все считают меня вашей гостьей, которая приехала из провинции и надеется остаться в Москве. Я полагаюсь на вашу порядочность.

– Ради бога, – серьезно кивнул Задорнов и вдруг рассмеялся, помотав головой: – Черт возьми, это даже интересно.

– Во-вторых, поговорить мне хотелось бы где-нибудь в уединенном месте, где нам никто не помешает. А то здесь люди веселятся, нас постоянно будут отвлекать. Обещаю, я не отниму у вас много времени.

– Пойдемте в кухню, – тут же предложил Задорнов и, галантно подав мне руку, провел меня в кухню, предварительно извинившись перед гостями и попросив не отвлекать его некоторое время.

Кухня была просторной и светлой. Правда, особого порядка в ней сейчас не наблюдалось, что было, в общем-то, понятно. Для меня Денис притащил из зала стул, а сам присел на столик.

– Итак, вы сказали, что Карпинский убит, – сам начал Задорнов. – Где, в Тарасове?

– Да, именно, – подтвердила я. – А перед этим он провернул нечестную сделку с одной нашей местной группой. Вместе со своим приятелем Анатолием Гольдбергом.

– Ну конечно, с кем же еще! – воскликнул Денис. – И все-таки почему вы решили, что я могу вам помочь?

– Мне рекомендовала обратиться к вам Камелия, – не стала скрывать я. – Видимо, у нее были какие-то основания для этого...

– Ах, Камелия! – Денис снова оживился. – Она знала, что Карпинский обращался ко мне за помощью.

– За какой? – тут же спросила я.

– Просил узнать, не нуждается ли кто-либо из артистов в его услугах, – пожал плечами Денис.

– А вы что ответили?

Денис закатил глаза.

– На тот момент я уже знал, что работать со Славкой, скажем так, не совсем безопасно... – осторожно выразился он.

– То есть? – в упор спросила я. – Вы хотите сказать, что были случаи, что он обманывал кого-то из артистов в Москве?

Денис несколько минут подумал, поболтал ногами, потом ответил:

– Да, такие случаи были. И, поверьте мне, после подобных вещей с таким человеком уже никто не станет иметь дела. Как я мог кого-то рекомендовать? А если бы Вячеслав и здесь показал свои штучки-дрючки? Представляете, в каком бы я потом был положении! Так что я был вынужден ему отказать. Вежливо, разумеется.

– А вы вообще давно с ним знакомы? С Карпинским, я имею в виду.

– Ой, даже не помню, сколько лет! – покачал головой Задорнов. – Приехал он в Москву, кажется, лет десять-пятнадцать назад. Вот примерно тогда мы с ним и познакомились.

– И чем он здесь занимался?

– Да всем понемногу, – махнул рукой Задорнов. – Всякое бывало, даже машины продавал на авторынке... В «МММ» пытался подняться, что-то туда вкладывать. Вроде бы даже успешно поначалу. А потом все равно прогорел! Хорошо хоть потерял мало, можно сказать, при своих остался. Одно время совсем нищенствовал, даже у меня жил – денег снимать квартиру не было.

– Но на родину Вячеслав возвращаться не собирался?

– А вы мне покажите того, кто добровольно возвращается в родные пенаты! – воскликнул именинник. – Я, к примеру, не знаю ни одного человека, который уехал бы из Москвы, а у меня, поверьте, много знакомых. Как бы ни было здесь трудно, плохо – никто не уезжает. Все считают, что это лучше, чем прозябать в провинции. Я знаю много людей, которые у себя на родине нищенствовали, а теперь нищенствуют в Москве. Только там они прозябали на провинциальном уровне, а здесь – на столичном. Вот и вся разница.

– А продюсерская деятельность Карпинского? – спросила я.

– Ну а как же! – усмехнулся Денис. – Он же за этим в Москву и ехал. Ему на первых порах Камелия неплохо помогла. А потом он и сам стал шустрить, с Гольдбергом познакомился. Толя – он посерьезнее будет. Славкин авантюризм плюс практичность и расчетливость Анатолия образовали неплохой тандем. Правда, они всегда ходили, что называется, по краешку, в их сделках грань между законом и криминалом была очень расплывчатой. Организаторские способности у них определенно были. Только вот... Авантюрный склад характера и... – он слегка замялся, – некоторая жадность Вячеславу мешали. Мог бы добиться неплохих успехов, но начал вести себя некрасиво, вот и покатился вниз. Думаете, почему он в Тарасов подался? Да потому что в Москве все очень быстро становится известно, и с ним уже никто не хотел работать.

– И кого же он, грубо говоря, кинул в Москве?

Денис задумался, повздыхал, потом ответил:

– Ладно уж, я вам скажу. Все равно это ни для кого не секрет. Вы знаете такого Макса Паранойева?

– Ну конечно, – вспомнив оригинальный псевдоним, улыбнулась я. – Известный певец.

Максу Паранойеву было уже где-то за сорок, на сцене он появлялся нечасто и особой популярностью в нынешние времена не пользовался, тем не менее его все знали. Лет пять назад он частенько мелькал на экране, а теперь то ли скопил достаточно денег и решил передохнуть, то ли не было хорошего материала для концертов, то ли еще что – бог его знает. Если я и видела его на экране, то в основном в качестве гостя какой-нибудь программы-говорильни, и он производил впечатление высокомерного сноба. Разумеется, все понимали, что Паранойев – это псевдоним, а настоящая фамилия певца как-то никого не интересовала.

Денис тем временем продолжил:

– Так вот, Макс Паранойев, или Ной, как его все называют, попался на удочку Карпинского. Макс взял его продюсером, вроде бы дела пошли неплохо, несколько концертов по стране... А потом Ной заметил, что Карпинский пытается его надуть. Занижает цифры в документах – ну, оплату за концерты. Сам-то Ной не заморачивается такими вещами. Но ведь он не дурак и в шоу-бизнесе далеко не первый год. Короче, состоялся между ними нелицеприятный разговор, Карпинский пытался оправдываться, что делал это якобы в интересах самого Паранойева, плел что-то про налоги, но Макса уже было не остановить. Короче, послал он Славку, даже в суд грозился подать. Ни в какой суд он, конечно, не подал, просто потому что ему лень заниматься подобными вещами, а нанимать адвоката ему показалось накладным. В общем, после этой истории со Славкой уже никто не хотел работать, поскольку Макс – человек тусовочный и, разумеется, со смаком всем рассказал про его выкрутасы. Помыкался-помыкался Славка, потом ко мне пришел... Я, как уже говорил, отказал ему.

– Скажите, пожалуйста, а когда это было? Я имею в виду историю с Ноем.

Денис наморщил лоб:

– Где-то полгода назад, может быть, чуть больше.

– И с кем он общался дальше, вы не знаете?

– Что касается слова общался, – Денис сделал ударение, – то знаю. Он общался со многими из присутствующих здесь. С Вишневецким, Васильевым... И ко мне захаживал, но не так часто, как раньше.

– А вы когда его видели в последний раз?

– Ох, дай бог памяти... Да где-то месяца два назад. Как раз тогда он приходил ко мне насчет рекомендаций. А после моего отказа перестал появляться. Да и на других тусовках на него стали поглядывать косо. Так что два месяца назад он просто исчез из поля моего зрения.

– У вас есть какие-нибудь предположения, с кем он мог работать?

– Я и так знаю, что в Москве он последнее время не работал ни с кем. Что же касается его тарасовской деятельности, то нет. Понятия не имею. Да и вообще, насколько мне известно, он предпочитал работать один. Я же говорю, он был жадным.

– А о Гольдберге что вы можете сказать?

– Если вы о том, мог ли он убить Вячеслава, то полагаю, что нет. Гольдберг все-таки – человек здравого ума. А закон если и пытался нарушать, так это совсем не то. То есть он, конечно, мошенник, но не убийца. И потом, из-за чего? Что, они там нахимичили на такую крупную сумму, ради которой можно пойти на убийство? Блин, что я несу! – качая головой, вдруг воскликнул Денис. – «Сумма, ради которой можно пойти на убийство» – здорово звучит, да?

– Но это могло произойти в запале, как говорится, в состоянии аффекта, – предположила я.

– Гольдберг не из тех, кто легко впадает в состояние аффекта, – отрезал Задорнов.

– Ладно, – вздохнула я. – Мне, в сущности, нужно найти Гольдберга вне зависимости от того, убийца он или нет.

Задорнов смерил меня взглядом.

– Деньги ищете? – спросил он.

– Тайна следствия, – улыбнулась я.

– Да ради бога, можете не говорить, – махнул он рукой. – Только я не знаю, где Гольдберг. Не видел его уже давно.

– Но вы же можете знать, какие места они чаще всего посещали в Москве с Карпинским. Камелия говорила о каком-то Доме актеров...

– Да, есть такой, – подхватил Задорнов. – Это в Реутове. Но это не их любимое место. В последнее время они облюбовали казино «Помпея». Открылось примерно с год назад, возле метро «Курская». Вы, наверное, знаете, что Вячеслав был заядлым игроком? Вот там он и зависал по вечерам на пару с Гольдбергом.

Я посмотрела на часы. Время приближалось к часу ночи.

– Если вы собираетесь отправиться туда прямо сейчас и одна, то не советую, – поймав мой взгляд, заметил Денис. – Послушайтесь меня: поезжайте туда завтра и с Вишневецким.

– С Вишневецким? – удивилась я. – Почему?

– Потому что он завсегдатай этого казино. Ну, как вы одна будете там разговаривать? С кем? Вам никто ничего не скажет. Это однозначно. А Вишневецкий знаком с персоналом, да и Кейси тоже. Сегодня они уже, ясное дело, туда не пойдут. А вот завтра к вечеру – самое время. Вот вы с ними и договоритесь. Если они, конечно, не разругаются к тому времени в пух и прах. Но и это ничего, вы сможете пойти с кем-то одним из них.

– Что же мне, сидеть без дела до завтрашнего вечера? – Меня совершенно не устраивала такая перспектива.

– Ну а что делать? – философски откликнулся Денис. – Идти одной бессмысленно. Вы же частный детектив, должны быть терпеливы.

– Да терпения мне не занимать, – усмехнулась я. – Только я не уверена, что это именно та ситуация.

– Кстати, а вы где собираетесь ночевать? – спросил Задорнов.

– Ну, если откинуть предложение господина Вишневецкого провести ночь у него дома, то в гостинице, – засмеялась я.

Денис снова удивленно сделал брови домиком, потом сказал:

– Понятно, Кейси опять капризничает. Н-да. А Вишневецкий ищет утешения.

– И что, у них всегда так? – поинтересовалась я.

– Ой, там все очень сложно и замороченно, – скривившись, махнул рукой Денис. – Не забивайте себе голову, сами разберутся. Просто я предлагаю вам переночевать у меня. Места хватит, и за гостиницу платить не надо. С завтраком проблем не будет.

– У вас гости, – развела я руками. – Хотя спасибо большое.

– Ну, гости все же скоро начнут расходиться, – сказал Денис. – А если кто и останется, я думаю, не помешает. Я и сам намереваюсь часа через два отправляться спать. Все-таки я немного подустал.

– Да, два дня отмечать день рождения – это утомительно, – заметила я.

– А вы думаете, на этом все закончится? Ха-ха-ха! – рассмеялся Денис. – Я вас уверяю, что и завтра, и послезавтра ко мне будут тянуться гости. Кстати, многие из сегодняшних явятся снова. Это уже традиция такая, я привык. Я люблю общение. Хотя через какое-то время мне нужно полное одиночество, но этот момент еще не настал. Так что, вы остаетесь?

– Я подумаю, – кивнула я. – Только у меня к вам еще один вопрос. Женщины.

– Какие женщины? – вытаращил глаза Задорнов.

– Женщины Карпинского. Говорят, у него их было много. Ну, и Гольдберга заодно. Может быть, кто-то из них подскажет мне, как найти досточтимого Анатолия.

– Не уверен, – покачал головой Денис. – Что касается Гольдберга, то он не по этой части.

– В смысле? Нетрадиционной ориентации? – слегка удивилась я.

– Ни в коем случае. Просто не увлекался женщинами настолько, насколько Слава. А у Славы донжуанский список очень велик.

– И все-таки? Из последних?

Задорнов помялся, потом задумчиво уставился в окно. Я достала свой бумажник.

– Да вы что? – удивленно воззрился он на меня. – Не надо денег. Вас рекомендовала Камелия, мне этого достаточно. К тому же информация, о которой вы просите, не относится к разряду строжайших тайн. В том случае я бы и за деньги не стал ничего говорить.

Он достал свой мобильник и принялся нажимать на кнопки.

– Вот, некая Элеонора. Элитная дамочка. Живет на улице Песчаной, это недалеко от проспекта Мира. Карпинский регулярно пользовался ее услугами, она у него даже вроде фаворитки была. Можете записать телефончик.

– А адресок не подскажете сразу? Ей-то меня Камелия не рекомендовала, вряд ли она охотно согласится со мной разговаривать.

– Подскажу, – ответил Денис, и я записала адрес Элеоноры в свой блокнот.

После этого мы оба вернулись в зал.

– Денис, ну где же ты пропадаешь! – воскликнул Даня Васильев, который теперь сидел на своем месте и попивал мартини.

Кейси, видимо, тоже устала танцевать и примостилась на подоконнике, откуда недавно был изгнан «римлянин». И вообще, я заметила, что гости уже начали скучать. Музыка продолжала звучать, но никто не танцевал, все сидели за столом и ковырялись в своих тарелках. Время уже перевалило за полночь. Денис обратился к гостям:

– Друзья, я предлагаю выпить, что называется, на посошок, закусить и на сегодня разойтись. Не хочу показаться невежливым, но я устал. Завтра, разумеется, праздник продолжится.

Никто особо против этого не возражал. Всем были налиты рюмки, в честь Задорнова был произнесен тост, все выпили, и многие потянулись в сторону прихожей. Я про себя уже приняла решение остаться, поскольку это было самым разумным. После двенадцати ночи ехать в какую-то гостиницу...

Отбыла, церемонно попрощавшись, оперная дива, под руку с мужчиной невыразительной внешности в очках. Разошлись молоденькие девочки-припевочки, кто с мальчиками, кто сам по себе. Папа Митя чинно попрощался с Задорновым за руку и вышел, унося свой внушительный живот и держа под ручку одну из девушек – причем не ту, которую во время вечера обнимал за талию. Кейси с гордым видом ушла одна. Вишневецкий проводил ее неодобрительным взглядом. Даня Васильев долго напяливал куртку, наматывал какой-то немыслимой длины светлый шарф, тряс руку Денису, заплетающимся языком повторяя поздравления и пожелания и стряхивая пепел с сигареты прямо на коврик. Затем подхватил, как мне показалось, первую попавшуюся девицу, уцепился за нее, чтобы не упасть, и, шаркая ногами, стал спускаться вниз по лестнице. Вишневецкий медленно подошел ко мне, тихонько сжал за плечи и спросил:

– Ну что, едем?

– Нет, – высвобождаясь, повернулась я к нему. – Денис оказался настолько любезен, что предложил мне остаться у него.

Артур на мгновение застыл, затем засмеялся суховатым смехом.

– Что ж, здесь вам точно не нужно опасаться за свою честь, – сказал он.

– Но у меня к вам есть несколько иное предложение, – глядя Вишневецкому в глаза, проговорила я.

– Слушаю, – чуть приподняв бровь, сказал он.

– Денис советовал мне пойти с вами в казино «Помпея», говорил, что вы частенько там бываете. Ну так вот, а я давно хотела там побывать, а одной как-то несподручно.

– Господи, Татьяна, вы не устаете меня удивлять! – воскликнул композитор. – У вас что, много лишних денег, чтобы просаживать их в «Помпее»?

– А почему вы думаете, что я их просажу? – кокетливо спросила я. – Может быть, мне повезет, и я выиграю столько, что куплю себе квартиру в Москве.

Вишневецкий расхохотался во все горло.

– Нет, вы просто прелесть, – качая головой, сказал он.

– Артурчик, Татьяна хочет познакомиться с Гольдбергом, – вмешался в нашу беседу Задорнов. – Кстати, ты давно его видел? Если встретитесь – помоги, пожалуйста, девушке.

– С Гольдбергом? – удивился Вишневецкий. – А что за интерес? Как к продюсеру или как к мужчине?

– Первое, конечно, – улыбаясь, ответила я.

– Что ж, это уже лучше, – кивнул Артур. – Хотя, честно говоря, в последнее время я его там не видел. Вроде они со Славиком куда-то на гастроли двинули.

– Он уже должен вернуться, – проинформировала я Вишневецкого.

– Хорошо, я могу заехать за вами в шесть часов, если вы, конечно, будете здесь, – сказал Артур.

– Здесь, здесь, – весело заверил его Денис.

– Тогда до завтра, – кивнул Артур и, небрежно накинув какой-то пижонистый плащ, слегка махнул рукой хозяину дома.

В квартире стало тихо.

– Давайте я помогу вам убрать со столов, – предложила я Задорнову, но Денис только замахал руками:

– Что вы, что вы, о чем вы говорите! Завтра утром придет Марина Степановна, домработница, она все и приберет. Обычно я стараюсь сам здесь наводить порядок, но во время таких стихийных бедствий, как, например, день рождения, без ее помощи не обойтись. Так что отдыхайте себе спокойно. Вы можете лечь в комнате для гостей, я сейчас дам вам комплект белья.

И он прошагал к шкафу.

– А там же кто-то есть... – напомнила я.

– Никого там нет, все уже ушли, – роясь в шкафчике, говорил Задорнов. – А Олега я сейчас подниму, напою чаем и, если он придет в себя, вызову такси и отправлю домой. А если нет, то уложу его вот на этом топчане, – Денис кивнул на небольшой диванчик, который стоял в углу комнаты.

Заснула я практически моментально, а наутро обнаружила, что все уже готово к продолжению банкета. Где-то к двенадцати начали подтягиваться гости. Первым явился Даня Васильев. По его виду нельзя было сказать, что он пьянствует третий день, только небольшие темные круги под глазами выдавали его.

«Вот что значит молодость! – подумала я. – Всю ночь пьешь-гуляешь, а наутро – как огурчик».

Даня Васильев был один, куда подевалась его вчерашняя спутница, было не понятно, да никто этим и не интересовался. Видимо, поправить здоровье Дане все-таки требовалось, поскольку он сразу же предложил Денису поднять тост за него. Денис, улыбаясь, налил Васильеву «Хеннесси», а сам ограничился минералкой. Вслед за Даней явился «римлянин» Олег, который сегодня был одет в серый свитер и черные брюки и вообще вел себя очень тихо и скромно. От предложения Дани Васильева выпить за именинника он отказался, тихо сел в углу и надел наушники, включив CD-плеер.

Затем стали появляться и другие люди. Некоторых я видела впервые, пришел кто-то из прежних... Появилась и Кейси, сегодня одетая уже в короткую юбку и тонкую блузку с глубоким декольте, из чего я сделала вывод, что она, скорее всего, все же поехала ночевать к Вишневецкому или, по крайней мере, заехала к нему домой утром. Самого композитора не было, – видимо, он рассчитывал прибыть ближе к вечеру, как договаривался со мной.

Вскоре праздник уже опять был в разгаре: снова громко зазвучала музыка, Даня Васильев влился в круг танцующей молодежи, в котором зажигала все та же Кейси. Гости постарше активно трапезничали за столом, не забывая наполнять бокалы и рюмки, именинник сидел на своем месте и благодушно принимал поздравления. Развенчанный «римлянин» Олег тоже подсел к столу, поморщился, выпив первую рюмку, но через пару минут уже наполнял вторую. Я же сегодня вообще не стала употреблять алкоголь.

Время до вечера прошло не так уж плохо, во всяком случае, скучать мне не пришлось. Где-то часов в пять появился Вишневецкий, облаченный в клетчатый пиджак и черные джинсы. Выглядел он довольно благодушным и каким-то умиротворенным. Неожиданно из танцевальной комнаты выскочила Кейси и с разбега бросилась Артуру на шею, одарив его звонким чмоком в губы.

Вишневецкий, чуть покраснев, смущенно похлопал ее по щеке, затем поставил на пол, поправил очки и принял свой обычный вальяжно-высокомерный вид.

Кейси прошла с ним за стол, без остановки что-то шепча своему бойфренду на ухо. Вишневецкий как-то снисходительно кивал, но было заметно, что он рад такому вниманию со стороны подруги.

«Что ж, кажется, все недоразумения между ними благополучно разрешились этой ночью, – подумала я про себя. – Впрочем, неизвестно, надолго ли, учитывая взбалмошность певички-танцовщицы».

Вишневецкий выпил, плотно закусил и откинулся на спинку стула. Кейси продолжала что-то ему говорить. Примерно минут через пятнадцать они оба поднялись и подошли ко мне. Вишневецкий представил нас друг другу, после чего сказал, что можно отправляться в «Помпею».

Я попрощалась с Задорновым, поблагодарив его за все, и покинула гостеприимную квартиру. Напоследок Денис черкнул мне номер своего мобильника, сказав, что я могу как звонить, так и приезжать к нему в гости. Он даже приглашал меня возвращаться после посещения казино, но я не планировала этого делать.