Глава 8
Пребывая после приключения с Рогожкиным в бодром состоянии — все-таки как ни крути, а физические упражнения бодрят, — я почти весело встретила Ксению, которая нагрянула ко мне домой без звонка. А вот она в отличие от меня была в ином настроении.
И обычно не отличавшаяся жизнерадостностью, девушка явилась ко мне, можно сказать, зареванная. Я тут же усадила ее в кресло и поставила перед ней чашку кофе.
— Что случилось? — участливо спросила я.
— У меня к вам просьба, — тихо сказала Ксения.
— Что-нибудь по поводу расследования? У тебя нехватка финансов? — предположила я.
— Нет, — раздраженно отмахнулась Ксения, и я внезапно поняла, что расследование девушку уже не столь интересует, как ранее. Ее волнует другая проблема, видимо, более для нее насущная.
Я не ошиблась.
— Понимаете, Татьяна, я… В общем, у меня большие проблемы с Данилой. И если вы мне можете помочь… Просто, наверное, больше некому… У меня нет таких подруг. Короче…
Ксения замолчала и вдруг зарыдала. В принципе я догадывалась, в чем проблема. Она ведь в последний свой приход обозначила ее. Просто теперь, видимо, эта проблема еще больше обострилась.
— Давай договоримся так: ты перестаешь плакать и скажешь хотя бы что-то конкретное, — сказала я.
Ксения подавила очередной приступ рыдания, закивала головой в знак согласия, достала платок и, успокоившись и набрав побольше воздуха в легкие, выпалила:
— Вы можете помочь мне с Данилой?
— Возможно, что и могу, — тут же ответила я. — Но в чем? Вы опять поругались? И опять насовсем?
Ксения была готова снова задать реву, но я подсела к ней на подлокотник кресла и взяла ее за руку.
— Поверь мне, в таком возрасте, как у тебя, это совершенно естественно. И нечего по этому поводу особо расстраиваться.
— Но он меня совсем знать не хочет! Сказал, что позвонит сам, когда захочет, а чтобы я ему не звонила! И я не знаю, что делать. И ведь если он меня не будет видеть, то его настроят против меня. Я это знаю, потому что после того, как мама умерла, они как с цепи сорвались против меня!
— Они — это кто? — серьезно спросила я.
— Владимир Сергеевич. Да и Людмила Васильевна тоже в последнее время на меня косо посматривает. И даже бабка тоже… Там все против меня. И Данила вот теперь тоже. Не знаю, что я им плохого сделала. Но это после того, как мама умерла. Как будто это имеет значение — жива она или нет! Когда она была жива, меня там встречали как родную, а когда ее не стало — и на порог не хотят пускать!
С каждой фразой Ксения все больше и больше распалялась. В ней говорила обида, как ей казалось, на вопиющую несправедливость. Про себя я отметила, что Ксения говорит о перемене отношения к ней Гладилиных после смерти матери, и решила взять это на заметку.
— Но от меня ты хочешь, чтобы я помирила тебя с Данилой? — спросила я.
— Да, и я думаю, что у вас получится. Потому что вы опытный человек, и в таких делах, наверное, тоже… Послушайте, я знаю, что арестованы те бандиты, которые убили маму, мне Никита Владимирович сказал…
«Ну вот, Костин решил не мудрствовать лукаво и все списал на Гаршина и компанию, — про себя подумала я. — В принципе, может, он и прав — а то девчонка вздумала дядю подозревать, который вообще, похоже, в этом деле ни при чем. А теперь хоть в этом успокоится».
— Так вот, вы сделали свое дело, — продолжила тем временем горячо говорить Ксения. — Вам спасибо большое. Но, пожалуйста, сделайте так, чтобы Данила вернулся. Я вам заплачу, как будто вы продолжаете расследование. Что вам стоит? Вам только поговорить с ним, он вас послушается, я знаю.
— Почему ты думаешь, что он меня послушается? — проникновенным тоном психолога спросила я.
— Потому что он мне сам говорил — вы на него впечатление большое произвели. И то, как вы с этими бандитами разобрались, — тоже.
— Так, значит, вы обсуждали это с Данилой?
— Да, вчера. Но потом… — Ксения сделала паузу и снова захотела заплакать.
Я сжала ее руку и быстро спросила:
— А что потом?
— А потом он вновь про дядю завел разговор, сказал, что мне нужно по-другому с ним. Потом про какую-то одноклассницу бывшую сказал, что, мол, она вот совсем другая… Хорошая, в смысле… И что у него с ней что-то было…
Ксения нервно выдернула руку и махнула ею прямо перед моим носом.
— Ну а я говорю — и катись к этой своей мымре-однокласснице. Я ее знаю — там вообще ни кожи ни рожи. Уродина какая-то…
«Категоричность, однако», — снова прокомментировала я слова Ксении.
— Ну а он взял и пошел?
— Да, он взял и пошел, — убитым голосом подтвердила Ксения. — А я еще… В общем, там у них бабка фортель выкинула — видите ли, все ей надоели, на дачу никто не ездит, она и сказала, что дачу продаст, деньги себе заберет, квартиру разменяет и уедет к сестре в Петербург. Хотя давно подразумевалось, что дача эта будет завещана Даниле. Я в порыве злости и сказала, что она — старая маразматичка. А Даниле это очень не понравилось. Потом я пожалела, конечно, что так сказала. Вечером позвонила ему, а он сказал… Ну, я уже говорила, что он сказал.
— Чтобы ты не звонила, а ждала его звонка, — продолжила я.
— Да.
— Ну, это, может, еще ничего не значит, — тут же постаралась успокоить я Ксению. — Он остынет, ты остынешь, а там, глядишь, и все наладится.
— Нет, само собой не наладится! — упрямо заявила Ксения, притопнув ногой. — Потому что там его быстро настропалят. Я же вам говорила!
— Может быть, ты преувеличиваешь?
— Нет! Нет! Я же чувствую! Непонятно, правда, чем я провинилась? Или мама перед смертью что-нибудь им не так сказала, или еще чего — но я-то при чем?
Ксения была явно на грани истерики. Я подумала, что вместо кофе ей бы сейчас таблеточки типа тазепама или чего-нибудь в этом роде вкатать. Но подобных медикаментов у меня дома не было.
— Итак, ты хочешь, чтобы я пошла к Даниле и убедила его, что ты его любишь, хочешь, чтобы он вернулся и простил тебя за неосторожные слова, — начала я озвучивать позицию Ксении.
— Да, да, — усердно закивала она головой.
— В принципе сделать это не так уж и сложно, — оптимистично заметила я. — А где он бывает? Где его можно застать? Как ты понимаешь, лучше, если это будет не у него дома, а где-нибудь на нейтральной территории.
Ксения отчаянно махнула рукой.
— Все дело в том, что они уехали на дачу, — раздраженно поведала она и добавила: — Все вместе. К бабке на дачу, она у них там председатель кооператива, по-моему. Вот они все и направились туда. Это я определила по тому, что у Данилы мобильник есть, а на даче у них сигнал почему-то не принимается. Вот мне и отвечают сегодня с утра — мол, абонент временно недоступен.
— Ты все-таки звонила ему, несмотря на его просьбу? — улыбнулась я.
Ксения ничего не ответила. Она сидела нахохлившись и вся как-то ощетинившись. Казалось, что она вполне уверена в своей правоте, только не знает, как это доказать окружающим. И может выражать свой протест только таким вот мрачным молчанием.
— Может быть, он просто отключил его? — высказала я предположение.
— Нет, он так никогда не делает. К тому же я слышала еще несколько дней назад, что бабка на них на всех наезжала и говорила, что, мол, на дачу никто ехать не хочет, она одна должна там все делать… А Данила и пообещал ей — мол, приедем, не волнуйся.
— Угу, а дача далеко?
— На Волге, на той стороне, в Окуневке.
— Ты там была, знаешь, где она находится?
— Да, — ответила Ксения и внезапно улыбнулась.
У меня аж брови поднялись вверх от изумления. Неужели царевна-несмеяна изменила себе?
— Там… — она внезапно покраснела, — у нас с Данилой первый раз…
«Понятно, ностальгические воспоминания», — подумала я и понимающе улыбнулась в ответ.
— Там очень красиво, — продолжала Ксения. — И все бабка, кстати, своими руками сделала. Владимир Сергеевич — он не очень энергичный человек, все больше в университете, деньги зарабатывает. Людмила Васильевна — та вообще городская женщина. А Маргарита Федоровна — она и рабочих наймет, и договорится, а где нужно, так и сама раствор замешает. В общем, отстроили они дачу хорошую, зелени полно… И охрана хорошая, дом утепленный, зимой можно жить. Ни бомжей, ничего такого нет. Мы как раз с Данилой зимой туда ездили. На Рождество… Так романтично все было… Камин зажгли…
Ксения улыбалась. Она рассказывала об их с Данилой прошлом с таким теплым чувством, что я прониклась искренним сочувствием к ней. Именно сейчас в этой суховатой девушке проступило нечто такое, что меня глубоко тронуло. Ведь до этого она была для меня просто заказчицей — одна из многих.
— Ну вот, мы с ним сели возле камина и начали говорить. Что будет с нами через десять, через двадцать лет. Будет ли этот камин? Буду ли я с ним, он со мной? Тогда у нас не возникало сомнений в ответе на этот вопрос. А за окном был снег, пушистый такой… И тихо так… Помните, как в клипе у Алсу: «Значит, наступила зима». И знаете, Таня, сейчас мне кажется, что мне все это приснилось. И я проснулась, и хочу заснуть снова, а не могу. Потому что мобильник его не отвечает. А за окном лето, и от той зимней сказки не осталось абсолютно ничего. Абсолютно!
Я взяла Ксению за руку.
— Не волнуйся. Я придумаю что-нибудь, чтобы Данила завтра сидел на моем месте и у вас возникла теперь уже летняя сказка.
Ксения посмотрела на меня глазами, в которых читалось — «вашими бы устами, Таня, да мед пить», но… Впрочем, когда жизнь разрушает идиллию, придуманную влюбленными, они готовы хвататься за тончайшую соломинку, чтобы вернуться в мир своих грез. В данном случае соломинкой была посредническая миссия частного детектива Татьяны Ивановой. Именно я должна была выступить в несвойственной мне роли замирителя поссорившихся влюбленных.
«А все-таки очень странно, почему родители против их отношений? — снова вернулась я к своим мыслям. — Причем особо усердствовал, даже при мне, Владимир Сергеевич. Мать тогда особого рвения не проявляла. Хотя чаще бывает именно наоборот — потенциальные свекрови стервозничают и находят у кандидаток на сердце своего любимого сыночка всяческие недостатки, а свекры, напротив, склонны оценивать невестку снисходительно».
— Итак, значит, родители Данилы стали против ваших отношений после смерти твоей мамы? — еще раз уточнила я.
— Ну… Я не помню… Может быть, и немного раньше. Да и мама…
Ксения отчаянно махнула рукой.
— Что мама? — спросила я.
— Она тоже незадолго до смерти как-то сказала мне, что, мол, Данила — парень несерьезный и что мне с ним, наверное, не по пути. Да, я сейчас это вспомнила. Ну почему, почему они против? Я не могу понять вообще этого! Как с цепи сорвались все! Я-то ладно, а Данила — им же можно управлять, он родителей слушается, а они вбили себе в голову… Наверное, из-за квартиры этой дедовой! Они думают — вот, мол, выйдет замуж, потом на нашу квартиру будет претендовать, а мать в суде все сделает как надо! Но вы поймите, я вообще никогда, никогда об этом даже не заикалась, понимаете! Мне важнее Данила, а не его квартира! А мама еще говорила — мол, ты его старше на год, потом поженитесь, ты раньше состаришься, он станет тебе с молодыми изменять, а ты будешь дома сидеть и слезами заливаться! Чушь, чушь, какая чушь!
Слова Ксении снова грозили перерасти в истерику. И я решила прервать ее монолог, перевести разговор в конкретное русло.
— Ксения, но ведь, чтобы я появилась на этой даче, нужен предлог, — спокойно проговорила я, как будто размышляя.
Девушка тут же прекратила причитать и застывшим взглядом посмотрела на меня. Осмыслив мои слова, она вдруг оживилась и даже повеселела:
— Можно что-нибудь придумать. Сейчас я подумаю…
«Нет уж, наверное, думать буду я, — про себя возразила я Ксении. — А то с твоей импульсивностью, девочка, мы далеко не уедем».
— Вы поедете рассказать им о том, что поймали убийцу мамы! — выпалила Ксения, все мысли которой, видимо, уже начали работать только в одном направлении.
— Ты успокойся, я найду предлог, — махнула я рукой. — Ты только ответь себе на вопрос: а нужны ли тебе отношения с Данилой? Или, может быть, с другим парнем тебе будет проще?
— Нет, нет! Я хочу только с Данилой, мне никто другой не нужен! — снова категорично заявила Ксения.
Другого, собственно, я и не ожидала. Когда человек влюблен, с ним разговаривать бесполезно. Аргументы от разума в этом случае наталкиваются на мощнейшее противодействие. Их просто не слышат, они отскакивают, как волны от скал. Пусть хоть целый Атлантический океан, но никакая толща воды не сможет пробить утесы, воздвигнутые человеком внутри себя. В этом, собственно, и есть великая сила любви. Вот только разрушительна или созидательна эта сила в данном случае? Вот в чем вопрос. Нет, скорее всего, Ксения с Данилой вместе не будут. Ну, помирятся, потом опять поссорятся. Видимо, здесь есть некая несовместимость. А если еще и родители против, то вообще перспективы шаткие… Но, кстати, почему же они против?
Вопрос этот не давал мне покоя. Наверняка здесь скрыта какая-то тайна. Просто даже ради этого мне стоило снова встретиться с Гладилиными. А что еще делать, с другой стороны? Эти сволочи, Машнов с Лопатниковым, в кутузке не колются, прикрылись якобы имеющимся у них алиби. Впрочем, наверное, не «якобы»… Мельникова устроит только твердое алиби, на остальные он не обратит никакого внимания. Значит, алиби все-таки есть…
Далее. Гаршина как организатора преступления призвать к ответу если и можно, то тоже не сразу и не прямо, а все ж, наверное, косвенно. Все остальные версии проверены — и тоже никаких зацепок. Рогожкин ни при чем, Золотареву незачем, Георгий Аркадьевич со своим начальником подписывали контракт в Москве. Все чистенькие, как только что из ванной.
К тому же… Я больше доверяла моему проверенному детектору лжи — своим костям. А они в очередной раз намекнули мне, что писать слово «конец» в деле Шуваловой рановато.
28+7+19 — «Примите жизнь такой, какова она есть, и извлекайте уроки».
То есть противодействовать жизни не следует. Значит, если пришла Ксения и попросила о помощи, ее следует оказать. Так надо понимать ситуацию. И еще и «извлечь уроки». А это означает, что и до того все было не так уж правильно и благостно. Если же пойти дальше в своих рассуждениях, то вообще можно сказать, что раньше была сплошная ерунда. В смысле — Машнов, Лопатников, Рогожкин, Золотарев… И прочие, и прочие.
Где копать дальше? Ну а вот, может быть, здесь, среди Гладилиных. Все правильно — «жизнь такова, какова она есть» сегодня предстала в виде Ксении, подталкивающей меня к общению со своим женихом Данилой и его родителями.
Все, решено. Нужно отправляться на эту дачу, только предлог необходимо придумать не такой идиотский, как предложила Ксения.
Впрочем, я не забывала и о своих интересах, и о предостережении костей. Если они говорят — не идти против течения жизни, значит, и не надо. А ехать на дачу к Гладилиным.
* * *
Предлог для посещения дачи нашелся сам собой, что еще раз подтвердило правильность моих намерений. Сама жизнь снова подсказывала мне ход действий. Мне же оставалось просто не противиться течению событий.
Гладилин позвонил сам. Он сказал, что сейчас уезжает на дачу на несколько дней и решил узнать, как продвигается дело. Так сказать, интересуется судьбой расследования убийства давней подруги.
Я сразу же сказала, что есть много новостей, но о них желательно говорить не по телефону. К тому же я ожидаю один важный звонок. А потом ухватилась за слово «дача». Я посетовала, что давно не была на природе. И зачем нам встречаться в городе, если можно это сделать на волжском берегу, и что если Владимир Сергеевич будет не против, то я могу подъехать именно на эту дачу во второй половине дня.
Гладилин благосклонно воспринял мою инициативу и подробно объяснил, как доехать до дачи. Я сверилась с тем маршрутом, который нарисовала мне Ксения, и убедилась, что все совпадает.
Через три часа я уже на своей машине переезжала через волжский мост, с некой завистью поглядывая на пляжников, которые купаются и загорают на островке посреди широкой реки.
Дача действительно производила впечатление. Это было добротное двухэтажное строение из белого и красного кирпича. Но это еще слабо сказано. Энергичная бабка постаралась выделиться — дачу украшали две башенки в диснейлендовском стиле. Если мысленно увеличить эту дачу раза в четыре, то получился бы замок в стиле модерн.
Именно архитектора, то есть Маргариту Федоровну, я и заметила, едва подъехала к даче. Она стояла и на повышенных тонах разговаривала с каким-то мужчиной. Прислушавшись, я поняла, что разговор ведется на дачные же темы — о поливе, трубах и еще о чем-то, что было бесконечно далеко от жизни городского частного детектива.
Заметив меня, Маргарита Федоровна расплылась в улыбке и затараторила:
— Проходите, проходите, Володя там, ждет вас.
Последовал широкий жест в сторону мини-замка. Я въехала на своей машине в ворота и остановилась. Навстречу мне вышел Гладилин.
— Здравствуйте. Проходите.
Я вышла из машины, поздоровалась и прошла в дачу. Действительно, все довольно мило — вполне приличная мебель сошла бы и для городской квартиры какой-нибудь бедноты.
— Что, у вас возникли какие-то вопросы? — поинтересовался Гладилин, указывая на плетеное кресло.
— Дело в том, что арестованы подозреваемые в убийстве. Но ваш сын Данила ушел в тот вечер от Ксении за полчаса до убийства. И я подумала, что вдруг он видел этих самых людей во дворе или в подъезде, случайно… Поэтому я взяла с собой фотографии, может быть, он их опознает.
Владимир Сергеевич, едва я упомянула Данилу в связи с Ксенией, помрачнел.
— Значит, они арестованы? — выдержав паузу, переспросил он.
— Да.
— А кто они?
— Подручные одного из, скажем так, авторитетов, сына которого арестовали за разбойное нападение и дело которого вела Тамара Аркадьевна.
Владимир Сергеевич мрачно кивнул.
— Я вам говорил, что это связано с ее работой, — сказал он, словно еще раз убеждая меня в том, что его первоначальная версия верна.
В этот момент в дачу вошла Маргарита Федоровна с корзиной яблок.
— Вот, кушайте, попробуйте, у меня тут несколько сортов, все должны попробовать. Я вам в прошлый раз давала мальт, а сейчас уже и бархатный анис поспел… У нас Данилка любит особенно бархатный, тоненькими прутиками зовет. Видите, у них какие тонкие ножки… А вкус — отменный. Ни у кого в округе этих яблок нет, только у меня. Почему-то не приживаются больше ни у кого, прямо мистика какая-то! Все говорят, яблоки — чудо! Ксения приезжала, тоже говорила: «Маргарита Федоровна, это из райского сада».
— Мама, поставь на стол, — отмахнулся Владимир Сергеевич, который почему-то вдруг напрягся, и я это связала с тем, что Маргарита Федоровна упомянула имя «Ксения».
И тут из дальней комнаты дачи появился Данила с наушниками плейера в ушах.
— Здравствуйте, — поздоровался он.
— А я к тебе, — улыбнулась я в ответ. — У меня к тебе несколько вопросов.
Владимир Сергеевич напряженно наблюдал за мной и сыном. Обстановку разрядила Маргарита Федоровна, которая сказала, что неплохо было бы в связи с прибытием гостьи накормить меня шашлыком. Тем более что костер она давно разожгла в дальнем углу сада и там уже образовались угли. А так как шашлык — это дело мужское, то Владимир и должен им заняться. Я не стала протестовать, отказываться, что, мол, не голодна, даже из тех соображений, что присутствие Гладилина-старшего мне мешало.
И когда Владимир Сергеевич удалился во двор заниматься костром, я для начала предъявила Даниле фотографии Машнова и Лопатникова. Как я и ожидала, он их не узнал. Он вообще заявил, что плохо помнил, как уходил тогда от Ксении. Вернее, помнил хорошо, потому что… тут в его ответе промелькнуло смущение, и я поняла, что молодые люди занимались, скорее всего, любовью, а, как правило, после таких эмоций никого и ничего вокруг не замечаешь, весь мир сосредоточен на собственных переживаниях и ощущении эйфории.
Но, собственно, цель у меня была другая. Я понизила голос и начала спрашивать у Данилы насчет его отношений с Ксенией.
— Я почти уверен, что она у вас была, — тут же заявил юноша. — И просила на меня повлиять. Это в ее духе. Но… Дело в том, что она за последнее время открылась мне совершенно с другой стороны. Я раньше не замечал в ней ничего отрицательного, все было просто и понятно. А сейчас… — Данила поиграл в воздухе руками, подбирая слова. — В общем, отец во многом прав, когда говорит, что она мне не пара, что нужно подождать, все проверить… Может быть, это смерть матери на нее так подействовала, а может, и нет.
— А что тебя конкретно в ней настораживает? — спросила я.
— Многое, — махнул рукой Данила. — Я сейчас не могу сказать вот так прямо… Мне нужно все обдумать, поэтому я и уехал сюда, на эту дачу, хотя сроду не ездил. Особенно когда бабушка здесь — это караул, ни минуты покоя. То сделай, то принеси, туда сходи…
— В общем, не жизнь, а каторга, — усмехнулась я.
— Я просто не дачный человек, — насупился Данила.
— Да я тебя не обвиняю… Так, значит, ты не видел этих людей в тот вечер? — спросила я, видя, что в комнату снова вошел Владимир Сергеевич.
— Нет, — вновь отрицательно помотал головой Данила.
— Я уже поставил первую порцию на угли, — объявил Гладилин-старший. — Сейчас будет готово.
Я поднялась со стула. Кажется, наступил все-таки момент, когда мне надо выяснить, почему же Владимир Сергеевич так негативно настроен в отношении связи своего сына с Ксенией.
— Пойдемте, я покажу вам сад, — вступила неугомонная Маргарита Федоровна.
— Мама, я сам покажу, успокойся, пожалуйста, — поднял руку вверх Владимир Сергеевич.
Мы с ним направились в конец сада, где на мангале дымились куски свинины.
— Владимир Сергеевич, а разрешите мне задать вам один вопрос, может быть, личный? — осторожно начала я.
Гладилин быстро взглянул на меня, и во взгляде этом я прочла явное напряжение. Но он тут же взял себя в руки и, поведя делано-равнодушно бровями, проговорил:
— Задавайте.
— Почему вы так выступаете против того, чтобы Данила встречался с Ксенией?
— Вот вы о чем? — чуть усмехнулся Гладилин, приседая и переворачивая шампуры. — Понимаете… Он совсем забросил учебу. А сейчас такая трудная пора, у него напряженная программа. К тому же мы хотим перевести его учиться в Питер, а там более высокие требования. А он вместо этого постоянно мотается по каким-то тусовкам, гуляет, ходит по кафе.
— И виной этому Ксения?
— Ну, любовь, это понятно, — попытался добродушно улыбнуться Гладилин, но глаза его все равно оставались злыми, в них мелькало раздражение. — Но…
Не найдя, как продолжить мысль, он замахал фанерной дощечкой над углями и сосредоточился на процессе приготовления шашлыка. Выдержав таким образом полуминутную паузу, он наконец отложил дощечку в сторону и сказал:
— Да, ко всему прочему, Ксения не очень-то нам и нравилась. Девушка, как вам сказать… — Гладилин слегка замялся. — Тамара, нисколько не хочу сказать о ней плохо, женщина малоинтеллигентная и не привила в свое время дочери нужных качеств.
— Но вы же дружили, вместе проводили время, — вставила я.
— Да, — согласился Гладилин. — Но компания — это одно, а совместная жизнь — другое. Данила — другой человек, он гуманитарно развит, а Ксения так же, как и ее мама, к сожалению, более материально смотрит на жизнь.
— Ну вот и прекрасная пара, — тут же заметила я. — Один дополняет другого.
— Нет, — покачал головой Владимир Сергеевич. — Все же Даниле нужна другая девушка. Ксении, безусловно, сейчас тяжело, ей нужна поддержка, но… А почему это вас интересует? — внезапно сдвинул он брови.
— Просто потому, что обычно отцы более лояльно относятся к увлечениям сыновей, — ответила я. — Я бы еще поняла, если бы у вас была дочь. За девочек больше тревожатся.
— Не скажите, — возразил Владимир Сергеевич. — За таким, как Данила, нужен глаз да глаз.
— Да? — удивилась я. — А мне он кажется вполне самостоятельным, взрослым и серьезным человеком.
— Это он пыль в глаза пускает, — улыбнулся Гладилин. — А на самом деле шалопай шалопаем.
— А может быть, вы зря тревожитесь? Может быть, они и не поженятся, вы ведь этого боитесь?
— И этого, и того, что ребенка заведут раньше времени. Это, как вы понимаете, дело нехитрое.
Я пожала плечами. Вообще-то молодежь сейчас довольно образованна и в этих вопросах, наоборот, куда более осмотрительна, чем поколение того же Владимира Сергеевича. К тому же волков бояться — в лес не ходить. Так я и сказала Гладилину.
— Возможно, возможно, — кивал он, не глядя на меня, обратив свой взгляд вниз, на мангал. — Надо, наверное, чуть водой сбрызнуть, а то сейчас разгорится, и шашлык обуглится.
Я посмотрела туда же. Да, действительно, начало искрить, угли разгорались, и один из них уже вылетел из костра в сторону. Я обратила внимание на то, что Гладилин был обут всего лишь в сланцы и уголек упал прямо возле его ноги. Я хотела предупредить его, чтобы он держался в стороне, но вдруг, бросив повторный взгляд на его ноги, замерла. Некоторое время я не сводила с них глаз, а потом, круто развернувшись и ничего не объясняя Гладилину, быстро пошла к дому.
Владимир Сергеевич что-то крикнул мне вслед, но я не разобрала, поглощенная сделанным только что открытием. Данилу я нашла разговаривающим с матерью за домом. Мне довольно быстро удалось отвести его в сторону и продолжить разговор, прерванный появлением Владимира Сергеевича.
— Ну а ты сам как — собираешься восстанавливать отношения с Ксенией? — спросила я.
— Все-таки она вас просила со мной поговорить, — сделал окончательный вывод Данила. — Ну ладно, это не важно. Я же сказал ей, что хочу побыть один… А вообще… Мне тут бабка предлагает в Питер перевестись, в институт, через каких-то своих знакомых, и вроде как сама туда намылилась, что называется, на ПМЖ. Вначале, когда она об этом сказала, я и слушать не хотел, а теперь думаю: а что такого? В Питере лучше, пожалуй, будет. Бабка и денег обещала дать, она вроде дачу продавать собралась. Ксения, кстати, расстроилась очень, когда услышала про это, — усмехнулся он. — Наверное, сама уже рассчитывала на эту дачу. Ну вот, поеду, поживу… Если пойму, что не могу забыть Ксению, напишу ей или приеду, к себе позову. А если забуду вскоре — значит, не судьба, так тому и быть.
— А твой отец одобряет этот шаг с поездкой в Петербург? — спросила я.
— Да, очень, — тут же кивнул Данила. — Он прямо расцвел, когда бабка об этом заикнулась. Обрадовался, ухватился за это решение и теперь постоянно мне рассказывает, что это для меня очень хороший шанс. Хотя, мне кажется, он обрадовался из-за того, что мы с Ксенией видеться не будем.
— А вот скажи мне, он всегда так относился к вашим отношениям? Когда они, кстати, начались?
— Полгода назад, зимой, — ответил Данила, и в глазах его вдруг промелькнуло то, что я заметила у Ксении, когда она вспоминала о романтической ночи с Данилой на даче.
— А когда о них стало известно?
— Ну… Не знаю, мы официально не объявляли, — пожал он плечами. — Но и не скрывали. Мы вообще-то и раньше дружили, в одну компанию ходили, но это было просто так, обычные друзья-приятели. Все привыкли к этому. А окончательно поняли, наверное, весной, ближе к лету. Я дома прямо говорил, что поехал с Ксенией вдвоем туда-то и туда-то.
— И это воспринималось нормально, спокойно?
Данила задумался.
— А вы знаете, да, — с легким удивлением произнес он. — Раньше отец так не восставал против наших отношений. Он даже вроде как и поддерживал, и мама тоже. А потом вдруг резко так переменился, словно что-то случилось. Хотя абсолютно ничего не случилось, да и что могло произойти? Это было еще до того, как Тамара Аркадьевна умерла.
— Вот как? А Тамара Аркадьевна как смотрела на вашу связь?
— Да мы ее практически не видели, — снова пожал он плечами. — Часто встречались у Ксении дома, а ее и не было, она поздно приходила с работы, я ее порой и не видел совсем.
— То есть она была не в курсе?
— Не знаю, — ответил он. — Я никогда об этом не задумывался, для меня-то это было само собой разумеющимся. У меня с ней разговора никогда не было, а Ксения… Ну, наверное, рассказывала, если мать спрашивала. Это у нее надо спросить.
Собственно, спрашивать об этом у Ксении было необязательно: я помнила, что она говорила мне, будто мать предупреждала ее насчет того, что с Данилой она счастлива не будет. То есть мать все-таки была в курсе связи своей дочери с сыном Гладилина. Но вот когда она об этом узнала? Теперь, в свете открывшихся мне обстоятельств, это становилось очень важным.
Надо же, с какой стороны открылись мне отношения в семьях Шуваловы — Гладилины! Об этом я думала уже в машине, когда возвращалась в город после шашлыков на даче Маргариты Федоровны. И в голову не могло прийти, что такое возможно. Но, скорее всего, здесь и кроется разгадка смерти Тамары Аркадьевны Шуваловой. А ведь я могла об этом и не узнать, если бы не поехала сегодня на дачу и не пошла к костру вместе с Владимиром Сергеевичем. Одна лишь деталь помогла мне проникнуть в тщательно скрываемую тайну: выпирающий и искривленный большой палец на ноге Гладилина-старшего. Точно такой же, как у Ксении Шуваловой! Что ни говори, а с генетикой не поспоришь.
Теперь мне становилось понятным, почему Гладилин так протестовал против отношений своего сына и… своей дочери. Только непонятно: почему он не сделал этого раньше, сразу, как только узнал о них? И почему Тамара смотрела на них сквозь пальцы? Ну, с ней-то, наверное, понятно: она была женщина занятая, деловая, пропадала на работе и не очень-то много времени уделяла дочери. Она могла до последнего и не знать, что происходит с Данилой и Ксенией. Но Владимир Сергеевич представал совершенно другим человеком, он-то должен был знать! А вмешался только после смерти Шуваловой…
