Глава 7
До четырнадцати часов оставалось двадцать минут. Надо успеть забрать со стоянки машину, созвониться и встретиться с Ромой для совместного похода по родственникам.
С пунктом первым осложнений не возникло, машину я забрала. Но у первого же светофора почувствовала неладное — не смогла притормозить! Мне повезло, движение транспорта было не интенсивным, но из-под колес некстати подвернувшегося троллейбуса удалось увернуться лишь чудом.
Я испробовала все способы, которые удалось вспомнить, — «девятка» неслась, не обращая на свою хозяйку ни малейшего внимания. Мне оставалось лишь лавировать между автомобилями и пытаться не задавить никого из пешеходов, переходящих улицу на зеленый свет. Не придумав ничего лучше, я направилась к выезду из города.
Эти полчаса стоили мне миллиона нервных клеток, которые, как известно, не восстанавливаются, нескольких лет жизни и пряди седых волос. Сама не пойму, каким образом мне удалось промчаться через весь город и не разбиться в лепешку, не попасть в жуткую катастрофу, не переехать десяток бабушек и пару десятков детишек. Наверное, судьба сохранила меня для каких-то иных своих целей. Если мне не суждено умереть в автомобильной аварии — и отсутствие тормозов не сможет стать причиной смерти.
Мимо поста гаишников на выезде я пролетела, как перышко, гонимое ветром. Они проводили меня озадаченными взглядами, но ничего не предприняли, то ли привыкли к подобным шуткам, то ли приняли за какую-нибудь крутую, с которой лучше не связываться.
На трассе стало немного полегче. Хотя машин меньше не стало, зато маневренность значительно увеличилась. Я ехала и ехала, временами рискованно обгоняя грузовики и «Запорожцы» перед носом у других водителей, вызывая их нецензурную брань и кулаки в окнах. Пару раз звонил сотовый, но я не решалась отпустить руль и потянуться за сумкой. Интересно, хватит у меня бензина доехать до Москвы или нет?
Впереди замелькали знаки, извещающие о ремонте дороги и рекомендующие снизить скорость до сорока, а затем и до двадцати километров в час. Перед этим участком столпилось несколько машин, а встречную полосу перегородили каток и асфальтоукладчики. Я покрылась холодным потом, но перед самым затором догадалась резко свернуть вправо и выехала на обочину.
Вздохнуть с облегчением мне не удалось: чуть впереди возвышалась куча гравия и щебенки.
— Мама! — прошептала я. — Ты была права, не женское это дело — в преступлениях копаться…
В последний момент мне удалось съехать с насыпи вниз, избежав столкновения, но тряска по кочкам и ухабам едва не доконала меня. Наконец я вывела машину обратно на шоссе, удивляясь тому, что еще жива и почти невредима.
Когда наконец дорога стала абсолютно пустынной, я решилась использовать последнее средство: включила третью передачу и плавно отпустила педаль акселератора. Машина дико взревела, грозя взорваться, проехала еще метров сто пятьдесят и медленно остановилась.
Я, пошатываясь, выбралась из «девятки» и встала на колени на краю дороги. Меня вывернуло наизнанку, руки от напряжения свела судорога, из глаз хлынули слезы. Но я выдержала это испытание! Мои враги остались с носом!
Минут через пятнадцать я успокоилась, поднялась, привела себя в порядок, подкрасилась и прополоскала рот минералкой, взяла в слегка еще подрагивающие руки сотовый и набрала номер Романа.
— Татьяна? Ты знаешь, который час? — недовольно осведомился он, едва услышал мой голос. — Ты забыла, о чем мы договаривались? Я отложил все свои дела… Ради тебя, заметь! А ты мало того, что из дома куда-то подевалась, так еще и сотовый выкинула!
Терпеть не могу оправдываться, но постоянно приходится.
— Рома! На меня опять покушались! Причем дважды!
Это сообщение заставило моего друга замолчать. Пока он не оправился от потрясения, я быстренько поведала о своих сегодняшних приключениях. Роман поохал, поохал и вызвался тотчас приехать.
— Жди, я постараюсь это сделать как можно быстрее! Если кто-то к тебе начнет приставать, отстреливайся!
— Ага, обязательно. — Я почувствовала, что уже могу улыбаться. — Давно мечтала побывать в психушке. — И добавила просительно: — Приезжай поскорее!
— Уже еду!
Ждать Романа пришлось не так долго. Наверное, он ехал почти так же, как я, на огромной скорости, не соблюдая правил дорожного движения. Я сентиментально бросилась ему на шею.
— Танечка, с тобой все в порядке?
— Конечно, нет! Меня же пытались убить!
— То-то я смотрю, ты какая-то не такая…
Я обиженно отодвинулась и забралась в его «Тойоту», не став помогать ему цеплять тросом мою машину. Обнаружила в салоне бутылку коньяка и пластиковый стаканчик, не раздумывая налила и выпила. По телу растеклось тепло, а в голове прояснилось, вернулась способность соображать и анализировать.
— Ну как? — спросил вернувшийся Роман. — Отошла?
— Благодаря твоей предусмотрительности.
— План не поменялся?
— Немного. Сначала отвезем мою тачку в мастерскую, а затем едем к Петру.
— Я проверил: тормозные пути в машине перерезаны полностью. А почему ты не воспользовалась ручным тормозом?
— Он не функционирует. У меня старые задние колодки, давно собиралась поменять, вот теперь и повод нашелся.
— Тебе придется вернуться в «девятку». Обещаю буксировать предельно осторожно и бережно.
Я нечленораздельно простонала, но делать нечего, пришлось опять сесть за руль своей несчастной машины.
К Петру мы добрались к половине четвертого, опоздав всего на час. Встретили нас радушно, только Надя, жена моего «братца», посетовала, что успели остыть курица и пирог, которыми они нас собирались потчевать.
Рома достал давешнюю бутылку коньяка, чтобы обмыть нашу помолвку. Сам пить отказался, сославшись на вечное «за рулем». Я тоже почти не притронулась, помня, что нахожусь на работе. Надя появлялась на кухне редко, ее отрывали от стола то вопли младшего сына, то звон и грохот, производимые старшим. В результате почти вся бутылка досталась Пете.
Скоро мой «братец» слегка захмелел, язык его развязался.
— Богатенькую невесту оторвал, — с недоброй ухмылочкой заметил Петр.
— Ты намекаешь на мою корысть? — принял обиженный вид Рома.
— Нет, он намекает на то, что папе уже недолго осталось, — перевела я разговор на более нужную тему.
— Именно так. Я сегодня с утра был у него. Совсем старик плох. Врачи говорят — надежды почти нет.
Хм. Петр, подумалось мне, был недалеко от стоянки, где я оставляла машину. Как любой мужчина, он должен разбираться в устройстве автомобиля и способах его поломки.
— Скоро Танюше достанутся наши миллиончики, — продолжал Петя.
— Почему наши? — вмешалась Надя, вернувшаяся в этот момент на кухню. — Деньги твоего отца, он вправе распоряжаться ими как заблагорассудится.
И снова убежала прочь, заслышав звук падения чего-то тяжелого. Ай да внучок подрастает у Гольдберга!
— Жинка моя, как всегда, права, но, как всегда, от этого не легче. Не пойми превратно, Татьяна, но отец поступил по-хамски, оставив наследство одной тебе. Я бы понял его, если бы мы часто ссорились и он бы был мной недоволен…
— А вы никогда не ссорились? — перебила его я.
Петр покраснел.
— Но ведь не часто…
— Александр Самуилович сказал мне, — припомнил Роман, — ты закатил ему жуткий скандал, если не ошибаюсь, дней за пять до того, как он попал в больницу.
— Он первый начал, — стал оправдываться «брат», — заявив, что я должен оставить преподавание и заняться аптечным бизнесом.
— Я с твоим папой согласна во всем, — вставила Надя, заглянув к нам, и опять тут же исчезла, так как из комнаты донесся призывный крик какого-то из сыновей.
— Она всегда была против меня, — пожаловался Петя, щедрой рукой подливая себе коньячок. — Мне надоели разговоры про мою неприспособленность и оторванность от жизни. Естественно, я опять отказался бросать институт. Тогда мой родной отец решил меня пошантажировать: мол, включит меня в свое завещание, если я выполню его условия.
— Неужели ты не клюнул на такое заманчивое предложение?
— Нет. Я не собираюсь поддаваться на его жульнические уловки. Наследство по праву принадлежит мне и моим детям. Почему я должен изменять себе, насильно себя перекраивать? Странная логика! По ней Петя никому ничего не должен, зато ему все должны.
— Допустим, — продолжил «брат», — отец был сильно мной недоволен, но почему он так жестоко поступил со своими внуками? Заметь, единственными и любимыми!
Я пожала плечами.
— Да, — задумчиво сказала возникшая из ниоткуда Надя. — Этому оболтусу мог и не оставлять ничего, но Валечка с Женечкой не виноваты в глупостях своего папаши. Отписал бы им отдельно, под мой контроль…
Она в упор, не мигая, уставилась на меня.
— Им витамины нужны и из одежды они вырастают с поразительной быстротой. Зачем тебе одной столько денег?
— Надя, не унижайся! — прикрикнул на жену гордый, но бедный преподаватель. Она не отреагировала.
— Мы твои самые близкие родственники. С нами лучше поддерживать хорошие отношения, а то мало ли что случится — и стакан воды некому будет подать.
Последняя фраза прозвучала как угроза. Роман поспешил загладить неловкость:
— Теперь будет кому. Я позабочусь о своей будущей женушке.
Надежда с сомнением покачала головой.
— Я пыталась связаться с вами вчера, — сказала я. — Сообщить о нашей помолвке. И никак не могла дозвониться.
— Я был на работе, — быстро ответил Петр. — Чтобы заработать на жизнь, приходится крутиться с утра до ночи, браться за любые подработки… Можешь позвонить на кафедру и спросить Николаева, он подтвердит.
Неадекватная реакция на вопрос! Похоже, у моего братца рыльце в пушку. Интересно, в чем причина его смущения? Несколько неудачных попыток отправить на тот свет свою новообретенную сестрицу или банальная любовная интрижка на стороне? Скорее второе, чем первое. Для продумывания и осуществления моего убийства у Петеньки кишка тонка, а вот для того, чтобы обманывать свою хозяйственную, рассудительную, но малосимпатичную и необаятельную женушку, его силенок вполне достаточно. Любовнице приятно поплакать в жилетку, пожаловаться на бездушного отца, на не понимающую его желаний и помыслов супругу, на детей, не дающих спать по ночам. Или я ошибаюсь? Сижу и пью тут коньяк со своим убийцей?
— Когда именно ты звонила? — спросила Надя. — Мы дважды выходили гулять, утром и после обеда.
Из комнаты донесся отчетливый звук чего-то рвущегося, и хозяйка, не дослушав моего ответа, умчалась.
— Если честно, — проговорил Петя, доливая в свою рюмку остатки спиртного, — я отлучался с кафедры на пару часиков по вопросам публикации одной своей статьи, а вечером зашел к школьному товарищу.
— Так ты не ездил вчера к отцу?
— Нет, — поморщился «братец». — Слишком был на него обижен и знал, какое тяжелое у него состояние. Съездил сегодня… Перед лицом смерти мы должны позабыть о раздорах!
Последняя фраза показалась мне репликой из какой-то шекспировской трагедии. На самом деле он наверняка ездил проверить, не изменилось ли решение отца насчет завещания и не стал ли он более сговорчивым на смертном одре.
Коньяк закончился, и Петя поскучнел, а я подумала, имеет ли он отношение к покушениям на меня и на Александра Самуиловича, чем объяснить его отлучки с работы, на что этот человек способен ради денег? Разговор поддерживал лишь вежливый Роман, да и он еле удерживался от зевоты.
В глубине квартиры что-то тренькнуло, и к нам вновь заглянула Надя.
— Звонит твоя мама, — сообщила она мужу. — Спрашивает, где жених с невестой.
— Мы сейчас выезжаем, — встрепенулась я.
— Еще спрашивает, не нужен ли нам котеночек. У них Муська родила четверых: два мальчика и две девочки.
— Нет! — с гримасой глубокого отвращения ответил Петр. — Ты же знаешь, у меня аллергия на кошек. Покрываюсь пятнами и чихаю без остановки. Специально поиздеваться захотела, что ли?
— Я просто забыла, — кротко ответила Надежда и удалилась продолжить беседу со свекровью.
После этого известия я почти исключила «старшего брата» из числа подозреваемых. Нынче утром неизвестному злоумышленнику пришлось основательно поконтактировать с кошачьим племенем: собрать целую стаю животных по подвалам и свалкам, запихнуть их в сумки, а затем в лифт. Вряд ли Пете в голову пришел бы такой способ расправы надо мной.
Мы поднялись, и на всякий случай я устроила последнюю проверку.
— Повезло мне, у Ромы есть машина, а то моя совсем сломалась. Петь, ты случайно не разбираешься в автомобильных внутренностях? Я бы заплатила за ремонт, на станцию страшно отдавать — половину деталей украдут.
— У меня нет тачки, — ворчливо ответил «братец». — Я же не «новый русский»…
— А старый упрямый еврей, — в очередной раз вмешалась Надя и повернулась к нам: — Мама с Аней вас заждались уже.
В коридоре я вспомнила о таинственной второй жене старика Гольдберга.
— Кстати, вы случайно о Дине Пушиной ничего не знаете?
— Нет, — не раздумывая, ответила Надя.
— О ком? — поднял брови ее муж. — Ах да, та самая барышня. А почему вы спрашиваете? Столько лет прошло, мы про нее уж позабыть тридцать раз успели.
Мне не понравилось его многословие, отведенные в сторону глаза и некоторые другие невербальные признаки лжи, но докапываться я не стала, и ежу понятно — не расколется.
— Петь, — быстро перевела я разговор, — отдай мне ключи от папиной квартиры.
— Зачем?
— Завтра собираюсь с нотариусом и судебным исполнителем описать и оценить имущество.
— Может, он все-таки поправится, — неуверенно протянул «братец», но тут же сдался, махнул рукой и принес ключи.
В «Тойоте» Роман поинтересовался моими успехами на детективном поприще.
— Уверена на девяносто пять процентов — Петя не покушался на меня. Но он что-то скрывает и недоговаривает.
— Я тоже это заметил, — кивнул мой «жених». — Может быть, он знает того, кто задумал твое убийство? Боится его и поэтому молчит? Или понимает свою выгоду от твоей смерти, ведь в таком случае он опять становится наследником, потому попустительствует и помогает убийце?
— Хочешь сказать, вокруг меня орудует целая шайка?
— Почему бы и нет?
— Но основу ее должны составлять дети Гольдберга. Петю мы почти исключили, остаются Анна и Лев.
— Ты забываешь жен Александра Самуиловича. Мария Сергеевна может стараться ради своих бедных, не приспособленных к жизни детишек, а Виолетте сам бог велел свести с тобой счеты. Она тебя люто возненавидела после того спектакля, когда ты вывела ее на чистую воду.
— Но ты забываешь о второй жене отца — Дине.
— А она тут при чем? — удивился Роман. — Ей никакой выгоды от твоей смерти не будет.
— Ты ничего о ней не слышал? Как она живет, чем зарабатывает на жизнь, не вышла ли снова замуж?
— Я ее никогда не видел. Она разошлась с Гольдбергом до того, как он стал моим клиентом. Знаю о ней только то, что рассказывал Александр Самуилович: ей были нужны только его деньги и так далее. Года четыре назад он случайно встретился с ней на каком-то торжестве у знакомых. Тогда она была одинока и работала то ли в больнице, то ли в поликлинике…
— Так она тоже медик?! — поразилась я.
— Да, если не ошибаюсь.
Любопытная складывается картинка. Дина каким-то образом была связана с Виолеттой и Петром, при этом трудилась в медицинском учреждении, то есть имела доступ и к формалину, и к сердечным лекарствам… Надо выяснить, нет ли в той больнице, где сейчас лежит Гольдберг, сотрудницы с такой фамилией или хотя бы именем. Жаль, сегодня суббота, отдел кадров не работает.
— У меня друг в Министерстве здравоохранения есть, — вторгся Рома в мои размышления. — Если хочешь, могу с ним связаться и попросить найти эту женщину, если она, конечно, еще не уволилась.
— Замечательно! — обрадовалась я. — Попроси его действовать как можно быстрее.
— Сегодня вряд ли получится, но завтра заставлю его сгонять на работу и посмотреть по компьютеру всю возможную информацию о ней.
— Да вроде бы еще не очень поздно. — Я загорелась желанием разгадать внезапно возникшую головоломку.
Рома посмотрел на часы и покачал головой.
— Пять часов вечера, суббота — нет, уже поздно. Даже если я дозвонюсь, он пошлет меня подальше, а стану настаивать — обидится. Тогда в следующий раз просить его о чем-либо будет затруднительно.
Я вынуждена была согласиться. Тем более, как верно подметил мой друг-адвокат, Дина действительно никак не заинтересована в моей гибели, разве что косвенно.
