Глава 6

Я села в машину, завела двигатель и поехала домой. По пути я все время размышляла, как же так получилось, что я столь бездарно прокололась. Гарик с самого начала не был уверен, что Соколов и Бакаев могут быть причастны к смерти Приходько. Особенно он сомневался по поводу Соколова. И оказался прав: Витек — простой вымогатель, но не киллер. Значит, ты, Танюша, ошиблась. Ну что ж, и на старуху бывает проруха…

Тогда кто же убил Евгению? Я была так уверена в своей правоте, что даже не предусмотрела никаких параллельных версий. И теперь снова стояла на перепутье — где искать реального убийцу и где искать заказчика убийства? Я не сомневалась, что в убийстве участвовало два человека: кто-то нанял киллера, чтобы избавиться от Приходько. Только вот кто?

Приехав домой, я принялась за приготовление ужина. После общения и легких физических упражнений с Соколовым я изрядно проголодалась. Приготовив салат и несколько бутербродов, а также сварив себе ароматный кофе, я отнесла все это в комнату, устроилась в своем любимом кресле и принялась за трапезу.

Пока я ела, старалась не думать о деле, чтобы не отбить аппетит. Я решила поразмышлять об этом за чашкой кофе и сигаретой. Но мечтам моим не суждено было сбыться. Едва я закончила ужин, как в дверь позвонили. Меня одолели сомнения, открывать или не стоит. Очень не хотелось сейчас никого видеть, ни с кем разговаривать. Но звонок кто-то продолжал упорно терзать, и мне пришлось все-таки встать с кресла и пойти в коридор. Когда я открыла дверь, то сто раз пожалела о том, что вообще поперлась открывать. Вниз по лестнице уже спускалась какая-то молодая женщина. Она, очевидно, решила, что дома никого нет, и собралась уходить. А меня черт дернул открыть дверь, и теперь придется принимать гостью. Девушка обернулась уже на лестнице и остановилась.

— Это вы Иванова? — наглым тоном спросила она.

Я автоматически кивнула, разглядывая лицо девицы, показавшееся мне смутно знакомым. Где-то совсем недавно я видела эту размалеванную нахальную физиономию. Надеюсь, она не собирается нанять меня в качестве частного детектива? В противном случае мне придется ей отказать. Не люблю работать с людьми, которые изначально внушают мне неприятные ощущения или просто не вызывают приятных эмоций. Девица относилась именно к такому типу людей.

— Я, — ответила я, все еще стараясь припомнить, где же я могла встречаться с гостьей.

Девушка снова поднялась на лестничную площадку и без приглашения вошла в мою квартиру.

— Мне нужно с вами поговорить, — безапелляционно заявила она, осматриваясь в коридоре.

— О чем? — постепенно приходя в себя от подобной наглости, спросила я.

— О Бакаеве, — сказала девица и посмотрела мне в глаза. И только сейчас я вспомнила, где и при каких обстоятельствах состоялась наша первая встреча.

Это произошло буквально на днях, когда я ездила прослушивать разговоры Бакаева, не помню в который раз, в первый или во второй. Тогда на дороге я никак не могла разъехаться с машиной, за рулем которой сидела как раз эта самая девица. Ее наглое, не обремененное интеллектом лицо я запомнила.

И теперь эта девица пришла ко мне и хочет поговорить о Бакаеве. «Интересно, о чем именно?»— спросила я про себя, а вслух сказала:

— Проходите сюда, — и указала рукой на дверь в кухню.

Девица прошла в кухню и, брезгливо поморщившись — ну да, не убрано, и что с того? — встала у окна, сочтя, видимо, невозможным опускать свою дражайшую задницу на мой стул.

— Слушаю вас, — я встала у противоположной стены, скрестив на груди руки и приняв выжидательную позу. Интересно, а она помнит меня? Скорее всего нет, иначе вела бы себя по-другому.

— Я подруга Николая Бакаева, — начала она. — И мне стало известно, что вы преследуете его за какие-то непонятные, якобы им совершенные преступления, — с вызовом продолжила она свой монолог. Я стояла и молча слушала. — Так вот. Я хочу заявить, что Николай не имеет никакого отношения к убийству этой Приходько. Он вообще забыл о ее существовании, как только они расстались, — девица, видимо, закончила свою речь и воззрилась на меня в ожидании ответа.

— Я не понимаю, при чем здесь я? И вообще, как вы узнали мой адрес? — спросила я.

— Это не имеет значения, — заявила гостья. — А что касается лично вас, — при этих словах она смерила меня презрительным взглядом, — то сразу хочу вам заявить, что если преследование Николая не закончится, то я найду на вас управу…

— Послушайте, как вас там… — перебила я речь девушки. — А почему вы, собственно, вообще здесь находитесь и защищаете Бакаева? Вы что, его адвокат?

— Нет, я же сказала, я его девушка. И мы собираемся пожениться. Я не допущу, чтобы на Николая наводили какие-то подозрения в разных грязных делах. Он ничего дурного не делал, и если еще раз вы лично, — снова презрительный взгляд, — или отдельно или вместе с вашими коллегами начнете доставать Николая подобными измышлениями, то я… — девица не договорила. Она спокойно раскрыла сумочку и достала оттуда пачку сигарет и дорогую, кажется, даже позолоченную зажигалку. Неторопливо закурив, она посмотрела на меня уничтожающим взглядом и произнесла: — Мой отец — заместитель начальника областного управления внутренних дел, а мой дядя — заместитель председателя правительства. Так что вам просто не жить в Тарасове и уж тем более не работать в вашей паршивой ментовке, если вы не успокоитесь и не оставите в покое Николая. Вам ясно?

— Конечно, ясно, — подобострастно произнесла я. — Чего уж неясного? Но ваш бойфренд, извините, первый подозреваемый по делу об убийстве.

— Я не знаю, кто там убил эту шалаву, но это сделал не Николай. И я требую, чтобы вы оставили его в покое, — девица сорвалась почти на крик. — Я знаю о ваших сегодняшних действиях. Если хоть раз вы еще появитесь на горизонте Николая, можете распрощаться со своей работенкой. А что же касается этой шалавы Приходько, то не там ищете, — снизошла до объяснений девица. — Мой Николай расстался с ней и вообще забыл о ее существовании. Он сразу познакомился со мной. И я не позволю, чтобы моего будущего мужа смешивали с грязью из-за какой-то шлюхи, а вместе с его именем трепали и мое! А эту вашу Приходько ненавидели все, кто знал. Все! Все ее друзья, бывшие любовники, даже родственники. Ее все ненавидели! Это была глупая, тупая, наглая, недалекая сучка! Даже тогда, когда она была мужиком! — Моя посетительница закончила свою пламенную речь и одним резким движением затушила окурок в пепельнице, стоявшей на подоконнике. Она взяла сумочку и направилась к выходу.

Обернувшись у двери, она произнесла пренебрежительным тоном:

— Надеюсь, я ясно выразилась? — она скривила презрительную гримасу и скрылась за дверью, оставив меня в растерянности после столь неожиданного визита и столь неожиданного заявления.

Я закрыла за визитершей дверь и пошла в комнату. На дне моей чашки было еще немного кофе, я допила его и решила сварить еще. После посещения герлфренд Бакаева я находилась в небольшой растерянности. Девушка произвела на меня впечатление, правда, думаю, не совсем то, которое хотела…

Она так упорно отстаивает интересы Бакаева… Не каждый адвокат способен на столь яростную защиту своего клиента. Странная девица, размышляла я. И тут меня словно током ударило! А откуда она знает обо мне? То есть не то чтобы обо мне, об этом ей рассказал сам Бакаев. Наверняка именно она названивала ему сегодня. Но вот откуда она узнала мою фамилию и адрес? Сие для меня так и осталось загадкой, сколько я ни ломала голову. Даже если предположить, что ее родственники действительно работают в органах, то меня все равно не так просто найти. Я ведь не являюсь работником милиции.

Ну да ладно, что теперь гадать… Теперь надо выстраивать новую версию убийства Приходько.

Я сварила себе еще кофе, взяла пачку сигарет и отправилась на балкон размышлять. Но не успела еще даже прикурить сигарету, как зазвонил телефон. Чертыхнувшись, я отправилась в коридор, где стоял аппарат, и сняла трубку.

— Алло…

— Танюша, это Гарик. Спасибо за наводку, — Папазян был в прекрасном настроении, чего не скажешь о моем.

— Да не за что, Гарик, — уныло отозвалась я.

— А что такая невеселая? Случилось что? Может, я могу чем-то помочь?

— Нет, Гарик, спасибо, ты ничем помочь не можешь. Просто настроение как-то не очень… — уклончиво ответила я.

— Что так? Из-за Соколова?

— Угадал.

— Извини, конечно, Танечка, — осторожно сказал Гарик. — Но я тебя предупреждал, что вряд ли киллером является он. А ты не захотела слушать старого опера.

— Да ладно, Гарик, чего ты мне соль на рану сыплешь?

— Извини, Танюша, не хотел тебя обидеть. А то, может, встретимся, я найду способ поднять тебе настроение, — голос Гарика сразу стал озорным и игривым.

— Спасибо, конечно, Гарик, за заботу, но мне сейчас лучше всего побыть одной.

— Ничего страшного. Побудь одна, если так хочется. Но обещай, что сразу же мне позвонишь, как только настроение улучшится и ты захочешь пообщаться с кем-нибудь. Пусть этим «кем-нибудь» буду я. Ладно?

— Ладно, Гарик, пока… — я положила трубку. Хороший он все-таки, мой старый верный друг Гарик.

Я взяла так и неприкуренную сигарету и снова вышла на балкон. Кофе уже слегка остыл, я отхлебнула немного и закурила. Сделав глубокую затяжку, выпустила дым колечками и снова задумалась.

Я уже не жалела о том, что ошиблась в первоначально выбранном направлении поиска. Теперь я размышляла о том, что мне делать дальше, и ответ пришел сам собой. Всегда, когда меня одолевают сомнения, когда я нахожусь на перепутье или в затруднительном положении, меня спасают мои добрые друзья-советчики — магические гадательные двенадцатигранники. И что это я, сегодня даже о них не вспоминала? Вот сейчас докурю и пойду брошу «кости», решила я и сделала еще одну глубокую затяжку. Что-то они выдадут?

Достав из бархатного, чуть потертого, мешочка «косточки», я метнула их на полированную поверхность круглого стола. Три додекаэдра, повертевшись немного, приняли позицию — 7+20+25. Она означала: «Не думайте, что вся жизнь — ошибка. Вам не стоит так мрачно смотреть на происходящее».

Да, хорошенькое начало. А на жизнь я сейчас действительно смотрю довольно мрачно, «косточки» правы. Это из-за моей неудачи… Так что же теперь, все время киснуть? Ну не получилось, с кем не бывает… «Надо собраться, Танька! Давай, ты можешь», — приободрила я сама себя.

И тут мне почему-то вспомнились слова этой дамочки, подружки Бакаева. Когда она говорила о том, что у Приходько была масса врагов. Что ее ненавидели практически все, даже ее любовники, друзья и родственники… Стервозной личностью, похоже, была эта Евгения. Или был.

А почему я упустила из виду семью Приходько? Почему сразу же не побеседовала ни с кем из ее родственников? Странно… А ведь именно разговор с ее близкими может дать мне нужную ниточку, ухватившись за которую я раскручу весь клубок.

Подумав об этом, я сразу вспомнила о Кудряшове. Давненько мы не общались. Надо бы встретиться с ним сегодня и поговорить насчет семьи Приходько. Я достала записную книжку и отыскала телефон Саши.

Он ответил не сразу:

— Алло, — услышала я его жеманный голос в трубке.

— Саша, здравствуйте, это Таня Иванова, — представилась я.

— О-о, Танечка! — заныл Кудряшов. Его эпатажное поведение жутко бесило меня, но приходилось мириться, ведь он был моим заказчиком. — Что же вы пропали… Не звоните… А я уж тут не знаю, что и думать. Как у вас дела? Как продвигается расследование? — засыпал он меня вопросами.

— Немного помедленнее, — проговорила я. — Я звоню по делу. Давайте встретимся и все обсудим. У меня к вам появился еще один вопрос.

— О\'кей, — прямо-таки пропел Кудряшов. — Когда и где?

— Вы сейчас где находитесь? — спросила я, опасаясь, как бы Саша не назначил мне встречу в каком-нибудь людном месте, как в прошлый раз.

— Я на работе, но не слишком занят, — распевно проговорил Кудряшов. — Могу уйти.

— Нет-нет, не надо, — забеспокоилась я. — Я лучше приеду к вам на работу. Я как раз недалеко сейчас нахожусь.

— Как это недалеко? Вы же звоните по городскому телефону, — капризно произнес Саша, видимо, глянув на определитель номера.

— Ну, да, — немного растерялась я, — недалеко… Я ведь живу тут, почти в центре. Так что мне совсем нетрудно приехать к вам на работу. Ждите меня.

— А может, встретимся в том же кафе, что и в прошлый раз. Мне там понравилось, — мечтательно проговорил Саша.

— Думаю, не стоит. У нас серьезный разговор, — жестко сказала я, боясь, что если мы появимся в этом кафе еще раз, то нас попросту выгонят оттуда за приставание к персоналу.

— Ну, хорошо, — несколько разочарованно произнес Саша. — Тогда жду вас, Танечка…

— Скоро буду, — я повесила трубку.

Бросив торопливый взгляд в зеркало, я оценила свою внешность. Снова этот голубец начнет приставать ко мне, что я не стильная, что прическа у меня не модная и т. д. и т. п. А, ладно, махнула я рукой. Проведя пару раз по волосам расческой, я переоделась и вышла из дома.

Приехав в салон, я сразу же увидела Сашу. Он стоял в холле — очевидно, ждал меня.

— Здравствуйте, — пропел он, направляясь мне навстречу, отчаянно виляя бедрами, как заправская манекенщица. — А я уж заждался, — сказал он с нотками капризности в голосе. — Пойдемте ко мне. Вы сегодня неплохо выглядите, — добавил он, окинув меня беглым взглядом.

«Надо же! Даже на комплимент разорился!» — удивилась я.

Мы прошли в дальний зал, где работал Саша. Там было пусто и тихо. Устроились на диване.

— Саша, я хотела поговорить с вами по поводу семьи Приходько, — начала я.

— А что по поводу семьи? — спросил Кудряшов.

— У него ведь была семья, — пояснила я. — И Саша кивнул. — Почему вы мне ничего о ней, о родственниках не рассказали?

Кудряшов невинно пожал плечами:

— Так вы же не спрашивали.

— Вот теперь спрашиваю, — раздраженно сказала я. — И прошу — расскажите мне о семье Жени.

— Да там и рассказывать-то нечего, — снова пожал плечами Кудряшов. — У него семьи-то почти не осталось.

— Как это? Он что, был сиротой?

— Нет, конечно. Просто отца у него давно нет — бросил семью, еще когда Женя был маленьким. Потом, кажется, спился, а может, даже умер. Женя ничего о нем не знал.

— А мать? Братья, сестры?

— Мать?.. Мать была, но совсем недавно ее тоже не стало.

— Что с ней случилось? — заинтересовалась я.

— Умерла.

— Отчего?

— Как бы это сказать?.. — замялся Кудряшов. — Понимаете, Танечка… Его мама… Она женщина старой закалки… и никогда не понимала Женю. Ну, что он не такой, как все… Она хотела видеть его обычным, как все прочие мужчины. Но он ведь не был мужчиной, он родился женщиной, всегда ею был, просто так получилось, что природа ошиблась и…

— Давайте обойдемся без лирических подробностей, — оборвала я Кудряшова. — Так что с ней случилось?

— Я же говорю, она не смогла вынести того, что Женя не такой, каким она хотела бы его видеть… — обиженно произнес Саша.

— Она умерла?

— Да. Совсем недавно, — подтвердил Саша.

— Когда?

— Несколькими днями раньше Жени. — На глаза у Кудряшова вновь навернулись слезы, и я вздохнула, приготовившись к длительной истерике. Но Кудряшов сумел справиться с собой и только пару раз всхлипнул, часто при этом заморгав накрашенными ресницами.

— А больше никаких родственников у погибшего не было? — спросила я.

— Были, — Саша нервно сглотнул. — То есть и сейчас еще есть. У него остался только брат.

— Родной?

— Да. Старший брат.

— Саша, а вы не дадите мне его адрес? — попросила я. — Мне хотелось бы поговорить с ним о Жене.

— Я, конечно, могу дать вам его адрес, но только, боюсь, что это вам все равно ничего не даст.

— Почему?

— Брат Жени… он такой… В общем, он скорее всего не будет с вами разговаривать о Жене.

— С чего вы взяли?

— Ну, он очень болезненно переносил то, что Женя не такой, как он… Я уже несколько раз пытался поговорить с ним, чтобы как-то смягчить боль утраты, излить посильно, так сказать… Но он не желает говорить на эту тему, — Саша потупился.

— Ну, может, он с вами не хочет говорить, а со мной захочет? — сказала я.

— Ну, хорошо, попытайтесь, — Саша полез в карман и достал оттуда сотовый телефон. Он поискал что-то в записной книжке телефона, потом взял со столика визитку салона и на обратной стороне написал несколько слов. — Вот, — он протянул мне визитку. — Я написал там домашний адрес Василия, вы можете поговорить с ним, если хотите, но думаю, что никакого результата не добьетесь.

— Спасибо, — я взяла визитку и положила в сумку. — Как только у меня будут какие-то новости, я вам сообщу. Кстати, если вам интересно, я проверила Бакаева, он непричастен к смерти Приходько.

— Вы уверены? — недоверчиво спросил Кудряшов.

— Уверена, — твердо ответила я. — До свидания.

— Пока, — бросил на прощанье Саша.