Глава 6

После того как Русова поведала мне все ей известное о Бурмашеве, стало понятно, что в убийстве его обвинить вряд ли удастся. Единственное, что я сейчас могла сделать, так это уличить его в чем-то другом. А уж после того, как нужный материал на него будет собран, а дело заведено, можно будет поднажать на него и заставить признаться еще и в убийстве Ирины. Я сразу сообщила о своих намерениях Русовой, и девушка с огромным желанием выложила всю подноготную Бурмашева.

Начала она с того, что заявила: официально Бурмашев является крупным частным предпринимателем, но на деле это далеко не так. Имея массу магазинов, Андрей Семенович не сидит на месте, а крутит деньгами. Он то и дело откуда-то привозит в Тарасов диких животных, запрещенных законом для отстрела, продает их мясо в рестораны, шкуры – кутюрье, кости – ювелирам. Кроме этого, еще торгует оружием, большая часть которого является краденым, да еще и организовывает сафари для очень богатых людей. За такие делишки ему уже давно пора на нары, но вся проблема в одном: доказать, что он всем этим занимается, никто не может.

«Кроме, пожалуй, меня», – выслушав девушку, решила я. А мой внутренний голосок тут же принялся надо мною издеваться: «Ага, знаем мы, как вы нюхом всех за версту чувствуете. Вот ведь, когда наведывались к своему подозреваемому, даже и не заподозрили ничего». – «Возможно, я просто была не в духе, – отмахнулась я от него. – Я же не Шерлок Холмс, хотя и у него были в жизни провалы». Тогда мой голосок отстал, и я смогла продолжить беседу с Лидией.

В конце концов вышло, что в кабинете Кири я провела часа два, не переставая заваливать пришедшую к нему девушку вопросами. Были ли у Бурмашева другие любовницы, помимо Иры? Насколько сильно он ей доверял? Каким образом она узнала о роде его занятий? Почему он испугался, что она кому-то об этом расскажет, учитывая, что он не боится следственных органов и уверен в своей недоступности для них? Где его обычно можно найти? Одним словом, я в буквальном смысле слова пытала девицу, не давая ей даже минуты отдыха. Если бы не вернувшийся Киря, мы бы, наверное, еще не скоро расстались.

А Кирьянов, между прочим, просто влетел в кабинет. Вид у него был такой запыхавшийся и растрепанный, что мы с Лидией невольно замолкли и уставились на него.

– Черт бы побрал этих малолеток! – раздраженно выпалил Киря, падая в свое кресло. – Учиться им, видите ли, надоело, решили школу подорвать. А у меня все саперы в отпуске или в разъездах. Пришлось самому к той школе тащиться. Но ничего, экзамены «детишкам» сдавать все же придется, – удовлетворенно добавил он. – Я их шутку раскрыл, теперь поплатятся за все. Да, а вы что это до сих пор тут? Я думал, уже уехали.

– Куда? – не поняла я.

– К тебе, – удивленно глядя на меня, ответил Володя. – Или ты не будешь ей помогать?

– Буду, но зачем мне везти девушку к себе домой? – я все еще не понимала, что имел в виду Киря.

– Ну как же. А где еще она будет в большей безопасности, как не рядом с тобой? – уверенно произнес Киря. – У нас ее деть некуда, не в камеру же сажать… Ну, я и подумал, что ты могла бы на время предоставить ей свою вторую квартиру и…

– Браво, Володя, – зааплодировала я Кире. – А ты у меня сначала спросить мог, прежде чем принимать решение?

– Ну так вот я сейчас и спрашиваю, – ничуть не смутился Киря. – Или ты другой вариант, более удобный нам всем, придумала?

Я обреченно вздохнула, прекрасно понимая, что здесь Киря совершенно прав и никуда больше, как в мою вторую квартиру, доставшуюся по наследству от бабушки и используемую мной как конспиративную, деть Лидию было нельзя. Действительно, там она будет в сравнительной безопасности, и искать ее там вряд ли кто станет. Одним словом, мне оставалось только согласно кивнуть и, перебросившись с Кирей еще несколькими фразами, отправиться на эту самую конспиративную квартиру.

Пока мы ехали туда, Лидия предпочитала молчать, а если я вдруг о чем-то ее спрашивала, старалась отвечать коротко и без подробностей. Я даже начала подумывать, что она уже жалеет, что обратилась за помощью именно в милицию, а не куда бы то ни было еще, но спрашивать об этом вслух не стала, решив, что это уже ее проблемы. Пока еще мне платили лишь за поиск убийцы Иры Брель и за сбор на него улик и доказательств его вины, но никак не за охрану этой красотки. Следовательно, разрываться надвое я и не собираюсь.

Наконец показался мой второй дом, как я его называла. Я остановила машину у подъезда и повела девушку показывать ей новое ее убежище. Мы поднялись на нужный этаж, я открыла дверь в свои хоромы, а затем стала снимать ключ от нее с общей связки. Затем окликнула озирающуюся по сторонам девушку и, протянув ей ключ, произнесла:

– На вот, возьми. Это на тот случай, если вдруг понадобится куда-то выйти, в магазин например. Но старайся не слишком высовываться, народ сейчас уж очень болтливый, можешь засветиться.

– Ох, я знаю, – со вздохом ответила Русова.

– Ну вот и отлично, – вздохнула я. – Тогда располагайся, а я отправлюсь на поиски нашего нарушителя закона. И еще: телефон мой найдешь на трубке здешнего аппарата, но лишний раз старайся не звонить, будешь меня только отвлекать.

Лидия снова кивнула и пошла провожать меня до выхода. Я покинула свою квартирку и, сев в машину, закурила. Не спеша выкурив одну сигаретку, я приняла решение: попытаюсь понаблюдать за Бурмашевым со стороны, тем более что теперь мне стали известны основные места, где он бывает, а значит, найти его большого труда не составит. При этом я понимала, что меня Андрей Семенович наверняка хорошо запомнил, значит, мне следовало немного изменить свой имидж. Сделать это я могла только дома, и потому, заведя свою «девяточку», поспешила сразу к родимому дому.

Я зашла в подъезд и стала подниматься по лестнице наверх, так как лифт в последнее время не работал, а чинить его, похоже, никто и не собирался. «Интересно, куда подевались ключи? – сунув руку в сумочку, подумала я. Связка никак не попадалась. – Кажется, я сразу бросила ее в сумку, после того как дала Лидии ключ от бабушкиной квартиры…» – «Вот именно, что бросила, – заметил мой внутренний голосок. – Теперь и ищи, где бросала».

Я не стала с ним спорить, а продолжила рыться в сумочке. Вскоре ключи мне попались, и я беспрепятственно вошла в свое прохладное и родное уютное гнездышко. Небрежно бросив сумку в кресло, я прошла на кухню и, налив прямо из-под крана холодной воды, залпом выпила ее, так как мой организм совершенно обезводился за время поездок по жаре. Когда жажда была утолена, я подошла к зеркалу и посмотрела на себя.

«О ужас! – была моя первая мысль. – И я такая хожу по городу? Впрочем, – почти сразу успокоилась я, – в такую жару буквально у всех лица жирные, а волосы липнут к шее, так что я не единственная. А будет еще хуже, – опять вздохнула я. – Придется ведь натягивать парик и наносить на лицо кучу грима. Чтобы стать неузнаваемой».

И я принялась собирать те предметы, которые помогли бы мне преобразиться в совершенно другого человека. Хорошо понимая, что менее всего заметной я буду, если оденусь как мужчина, я отыскала просторные, со множеством карманов легкие брюки, какие сейчас носят и девушки, и парни, а также длинную клетчатую рубаху. Главная сложность была с головой, точнее, с волосами, которые необходимо было спрятать.

«Хотя почему именно прятать? – неожиданно подумала я. – Разве мало сейчас по Тарасову ребят с хвостами мотается? Нет, не мало. Значит, и я могу тоже просто собрать волосы в хвостик, ну а сверху надеть какую-нибудь кепку. Будет как раз то, что надо».

Так я и сделала. Отыскав совершенно доисторическую резинку, я собрала волосы, смазала их слегка кремом, чтобы они не торчали во все стороны, а выглядели грязными, а потом надела на макушку кепку с длинным козырьком. Макияж мне, конечно, пришлось смыть, но этому я была только рада.

Дополнили наряд светлые кроссовочки на высокой подошве и небольшой рюкзачок, в который я пересыпала все содержащееся в сумочке. После чего критично осмотрела свое отражение в зеркале и, решив, что придраться практически не к чему, покинула свою квартиру. Теперь мне необходимо было найти Бурмашева, а там уж по ходу дела решить, что делать и как быть.

Бурмашев попался мне на глаза не сразу, а лишь когда возвращался домой на своей машине. Я в тот момент сидела в небольшом кафетерии, расположенном напротив его дома. После этого я провела в том кафе еще не один час, прежде чем мой преследуемый покинул свой коттедж и куда-то направился. Я поспешила за ним следом. Но не успели мы проехать и пары сотен метров, как машина Бурмашева начала вилять по дороге, нарушая все правила движения и обгоняя впередиидущий транспорт. Мне копировать его действия было опасно, так как это сразу выдало бы слежку, а потому я вынуждена была остаться на месте и лишь после того, как авто Бурмашева скрылось из вида, кинулась его догонять.

Кинулась поздно – мой подопечный уже успел оторваться на значительное расстояние и свернул в какой-то переулок. Я поняла, что проделал он все это не случайно, а чтобы выявить слежку и, если она есть, избавиться от «хвоста». Наверняка Бурмашев сейчас направлялся на один из своих складов или в еще какое потайное место. Куда именно, я, конечно, не знала, а потому вынуждена была вернуться назад, к коттеджу и снова ждать его там.

Не стану рассказывать, что было дальше, так как в двух словах это можно назвать «отточенной работой». Но только, увы, не моей, а Бурмашева. Потому что он, вернувшись домой, вскоре снова куда-то поехал. Опять началась игра в прятки-догонялки. Он умудрялся отрываться от меня каждый раз, едва я его выслеживала. Даже войдя в ресторан, он смылся в какую-то комнату, да так быстро, что я даже не успела проследить за ним. В конце концов я поняла, что мои глупые бега за этим мужчиной ничего не дадут и нужно искать другой способ выяснить правду.

«Ну что, Танечка, не ожидала, что кто-то тебя проведет? – едва я устало плюхнулась на сиденье своей машины после провала в ресторане, с издевкой спросил мой внутренний голосок. – Так тебе и надо! А то расслабилась совсем, сноровку потеряла со своими тупыми преступниками. А тут вот нате, убийца, да к тому же представитель не среднего класса и интеллекта, а умный и осторожный человек. Что, слабо его раскрутить?» – «И ничего мне не слабо! – обиженно откликнулась я. – Просто мне почему-то не везет. Да и этот тип все делает для того, чтобы его выследить нельзя было. Его предосторожность вполне понятна. Но ему все равно от меня не скрыться, рано или поздно я докопаюсь до истины!» – «Хорошо бы, чтобы рано», – снова усмехнулся мой голосок, но, прекрасно зная, что я сейчас разгневаюсь на него, моментально запрятался где-то в самой глубине моей души.

Я же немного поскрипела зубами, понимая, что в чем-то мой голосок прав и что нечасто мне приходится сталкиваться со столь осторожными людьми, как Бурмашев, но только сути-то это все равно не меняет: он преступник, я детектив, и, рано или поздно, схватка между нами случится. Время здесь не важно – главное, чтобы победа осталась за силами добра. Именно к этому я всегда и стремлюсь.

Немного мысленно повоевав с внутренним голоском, я завела машину и повела ее к своему дому, уже примерно определившись с тем, что мне следует делать дальше. Добравшись до квартиры, я первым делом позвонила Светке-парикмахерше, подсунувшей мне это дельце, но не для того, чтобы ее поблагодарить, а чтобы воспользоваться ее помощью. Светка не только мастер по прическам, но и по макияжу, она способна так преобразить человека, что редко кто сумеет догадаться, каким он был до того, как попал в ее умелые ручки.

На мое счастье, Светка оказалась дома и сразу согласилась приехать. И, думаю, вовсе не из-за того, что ей подвернулся «калым», а совсем по иной причине: наверняка она хотела узнать, чем все закончилось. Она же не знала, что все еще в самом разгаре. Впрочем, об этом она узнала почти сразу, едва появилась в моей квартире и полюбопытствовала, для какого торжества я желаю измениться. Ответ удивил ее.

– Что? Для работы? А ты разве ее еще не закончила? – спросила Светка.

– Увы, пока еще нет. Нелегкое оказалось дельце. Вот, даже и преступник известен, а поймать его никак не удается. Так что теперь мне нужно, чтобы ты превратила меня совершенно в другую женщину, – разъяснила я.

– Хочешь сказать, он тебя уже видел? – догадалась Светка.

Я слегка ухмыльнулась и кивнула. Больше мне делать ничего не пришлось, так как шустрая и верткая Светка в следующую же минуту усадила меня на стул перед зеркалом, вывалила на столик все свои рабочие инструменты и прочие причиндалы и взялась за работу. Вертя туда и сюда мои волосы, она успевала без умолку трещать, от чего к моменту завершения ее работы моя голова раскалывалась, как после жестокого удара.

– Ну вот, куколка, – радостно сообщила Светка. – Теперь можешь открыть глаза.

Я послушно приподняла веки и обалдело уставилась в висящее напротив зеркало. Из него на меня смотрела совершенно незнакомая мне женщина. Точнее, я-то, конечно, знала, что отражаюсь в зеркале я, но я настолько не была похожа на себя настоящую, что слов не нашлось. У новой Тани были невероятно рыжие волосы, яркие губы, почему-то глубоко посаженные глаза и насмешливое выражение лица.

– Ну как, нравится? – кокетливо вертясь у меня за спиной, поинтересовалась моя подруженька.

– Ничего… – кое-как придя в себя, откликнулась я. – Только мне что, потом перекрашиваться придется? – трогая один из когда-то белых локонов, спросила я.

– Нет, это такая краска, которая быстро смывается, – успокоила меня Светка. – Пару раз голову помоешь и снова станешь блондинкой. Хотя тебе и так тоже хорошо.

– Да, но непривычно до чертиков, – невольно передернувшись, ответила я. – Словно во мне другой человек сидит.

– А ты от зеркала-то отойди, сразу забудешь о том, как выглядишь, и снова станешь прежней, – дала совет Светка.

– Нет, мне это как раз и ни к чему, – немного подумав, произнесла я. – Меня ведь уже знают, поэтому нужна-то совсем другая женщина.

– Ну, как знаешь, – махнула рукой Светка.

Затем она поинтересовалась, выбрала ли я уже наряд, и, услышав, что еще нет, предложила свою помощь. Я не стала отказываться, хорошо зная, что Светка свое дело знает, а значит, легко определит, что мне сейчас больше всего подойдет.

Мы с ней вместе залезли в мой шкаф и стали перетряхивать все его содержимое. Большинство из имеющихся у меня вещей почему-то не добились Светкиной благосклонности и были брошены в кучу. И только одна коротенькая с длинной бахромой коричневая юбка ей почему-то пришлась по вкусу.

К ней она подобрала маечку, застегивающуюся на груди на замок. Все это она заставила меня надеть, и, как только я это сделала, Светка удовлетворенно заметила:

– Вот теперь у тебя есть стиль.

– Какой же? Рыжая-бесстыжая? – пошутила я.

Затем глянула на себя в зеркало и обрадовалась: а ведь это именно то, что нужно. Я же ведь Бурмашева обольстить собираюсь, а ему наверняка именно такие женщины и нравятся – кокетливые и раскрепощенные. Что ж, я такую в два счета и сыграю.

– Ну, Светка, ты волшебница! – снова похвалила я свою подругу. – Тебе бы салон собственный иметь, деньги бы лопатой загребала.

– Да мне и так хватает, – скромно откликнулась Светка, а затем сразу начала собираться домой.

Что-что, а вот умение Светки вовремя уйти меня всегда особенно восхищало – за это качество я ее очень уважала. Проводив подружку до площадки, я с ней попрощалась, а затем занялась своими делами. Сложила в сумочку все, что мне только могло пригодиться в логове Бурмашева: миниатюрный фотоаппарат, прослушивающие устройства и «жучки», отмычки и много чего еще. Одним словом, вооружилась до зубов. Затем немного перекусила имеющимися в кухне полуфабрикатами, которые я наспех отварила, и направилась в любимое казино Бурмашева.

Казино носило название «Цезарь» и располагалось близ Волги, но при этом довольно далеко от моего дома. Добралась я туда на своей машине. Затем поместила ее на платную стоянку, а сама медленным шагом пошла к входу. На крыльце меня тормознул охранник и попросил оплатить вход. Я, не торгуясь, отдала ему требуемую сумму, порадовавшись, что парень не принял меня за девушку легкого поведения, а то ведь мог попросту не пропустить, и спокойно вошла внутрь.

Внутреннее убранство казино поражало шикарностью и дороговизной: все здесь было сделано так, как любят люди высшего света. Я себя к их числу не относила, хотя и не считала, что в чем-то ущемлена, а потому любовалась интерьером не слишком долго – и не такое видеть приходилось.

Меня куда больше занимал вопрос о том, пришел уже Бурмашев или же еще нет. Пытаясь это выяснить, я заняла один из свободных стульев у стойки бара, заказала себе какой-то коктейль и стала изучать присутствующих. В целом народу в зале было немного, человек тридцать, не больше. В основном здесь присутствовали мужчины, женщины мелькали реже. Последних я поделила на две категории: на азартных игроков и на обычных охотниц за богатыми мужьями. Нужного же мне субъекта пока еще не наблюдалось.

Поняв, что Бурмашева нет, я позволила себе немного расслабиться и стала наслаждаться коктейлем и звучащей музыкой. Впрочем, наслаждалась недолго, так как ко мне, кажущейся со стороны одинокой и как будто бы скучающей женщиной, через несколько минут стали стекаться прилипалы. Сначала подошел один разжиревший от денег тип и, потрясая своим четвертым подбородком, важно произнес:

– Что, скучаешь без настоящего мужчины?

Мне жуть как захотелось съязвить: мол, это ты, что ли, тот самый мужчина? Но я сдержала себя и, приветливо улыбнувшись, ответила:

– Нет, жду его.

– Кого? – не понял меня жиртрест.

– Того самого, настоящего мужчину, – пояснила я.

– Ну так вот он я и есть, – важно продолжил приставала.

– Странно, а я ждала совсем другого, – усмехнулась я, а потом, чтобы прервать игривость мужичка, серьезно добавила: – Извините, но у меня встреча.

– А, ну тогда ладно, – совсем даже не расстроенно вздохнул толстяк и, улыбнувшись, добавил: – Но если что, я все время здесь.

Я слегка кивнула и, как только мужик отвалил от меня, облегченно вздохнула.

«Это ведь надо, сам себя нести не способен, а все туда же, любовь-морковь… – снова усмехнулась я, но на этот раз про себя. – Неужели кто-то клюет на него, пусть даже ради денег? Тьфу, мерзость какая».

Не успела я толком отвязаться от одного знакомства, как тут же назрело второе. На сей раз ко мне подвалил какой-то юнец, которому и лет-то было не больше двух десятков, но он явно считал себя взрослым и крутым. Этого типа отшить так быстро мне не удалось, и я уж начала было злиться, как тут на помощь мне подоспел приятного вида бармен. У него были темные волосы, красивые губы и глаза, а также четкого рисунка подбородок. У меня он сразу вызвал симпатию, а потому я порадовалась, когда парень коротко и доступно объяснил очередному прилипале, что я занята, несмотря на то, что нахожусь здесь одна. Малолетка, как я про себя обозвала навязчивого ухажера, быстро испарился, не сказав на прощание ни слова, а бармен просто сообщил:

– Теперь можете не беспокоиться, к вам не подойдут, – и занялся своей работой.

Я даже поблагодарить его не успела, так стремительно он отошел обслуживать других клиентов. Впрочем, потом-то я его, конечно, поблагодарила, а он мне в ответ только улыбнулся и ничего не сказал. Некоторое время я с интересом наблюдала за этим приятным человеком и, если бы не какой-то кретин, задевший меня плечом, даже не заметила бы, что зале появился Бурмашев, о котором я совершенно забыла под наплывом неожиданно романтического настроения. Тогда я сосредоточилась на наблюдении за Андреем Семеновичем.

Последний, важно прошествовав между столов, уселся на самое почетное место, позволяющее свободно созерцать все помещение. Я поняла, что в этом казино Бурмашев свой человек, уж очень вольготно он себя здесь чувствовал. К тому же о том, какие денежки обычно крутятся вокруг этого человека, по всей видимости, знал весь контингент казино, иначе бы бармены не ходили перед Бурмашевым на задних лапках, а одинокие девицы не бросали бы на него столь томные взгляды. Единственно, чего я не понимала, так это почему они до сих пор не накинулись на него и не предложили себя? Боятся? Опасаются? Странно…

Не желая становиться одной из воздыхательниц Бурмашева, я небрежным жестом откинула свои, на данный момент рыжие, локоны назад и медленно направилась к мужчине. Бурмашев заметил меня сразу, но не узнал и даже не проявил никакого интереса, а продолжил беседу с каким-то лощеным типом в бежевом костюмчике. Похоже, разговор интересовал его куда больше, чем моя персона. Но я не привыкла унывать и вот так сразу сдаваться, а потому, дойдя до столика, за которым сидел Бурмашев со своим коллегой, самым наглым образом приземлилась на свободный стул и наклонилась к лицу Андрея Семеновича.

– У-у, какой пупсик… – стреляя глазками, с наигранной страстью в голосе произнесла я. – Прямо так и хочется съесть.

– Извини, дорогая, – все так же без интереса откликнулся Бурмашев, – но ты перепутала наш столик.

От такого пренебрежения моей новой красотой я едва не вспыхнула, но тут же взяла себя в руки и, обворожительно улыбнувшись, продолжила:

– А ты, оказывается, еще и шутник, мой милый. Это мне нравится. Хочешь, я сделаю тебе массаж?

– Нет, – немного раздраженно вздохнув, ответил Бурмашев. – Я хочу, чтобы вы, девушка, оставили меня в покое. Разве до вас не доходит, что я занят?

«Он занят, черт побери! – едва не вышла опять из себя я. – Да разве так ведет себя нормальный мужчина в присутствии красивой женщины? Слабак! Кретин!»

Меня буквально трясло от злости, тем более что я совсем не понимала, почему Бурмашев не клюет на меня. Неужели мой новый имидж не в его вкусе? Но даже если и так: когда женщина сама предлагает себя, разве от этого отказываются? На моем веку подобное поведение со стороны мужчины встречалось впервые, а потому в первый момент я даже немного растерялась, но потом, подумав, решила, что не стану отступать и еще разок поднажму. Скорчив некоторое подобие улыбки: типа – на шутку я не обиделась, я слащаво произнесла:

– Знаете, а вы мне все равно нравитесь. Терпеть не могу мужчин, у которых нет дела. А вы, занятые люди, – как раз в моем вкусе. Но, – я заметила, как позеленел Бурмашев, – раз уж вы заняты, я просто посижу рядышком, помолчу. А вот когда вы освободитесь, мы и поговорим о совместном вечере, – предложила я, решив, что если мне удастся остаться с Бурмашевым наедине, то я заставлю его расколоться любым способом, потому что следить за ним, даже если я окажусь в его логове, будет очень опасно. Для меня, Тани Ивановой, куда проще было просто поднажать на человека и заставить его рассказать все необходимое. Вступать же в бесполезные половые связи я, конечно, не собиралась.

Бурмашев ничего не ответил, а, переглянувшись со своим молчавшим все это время спутником, жестом подозвал к себе сидящего за соседним столиком парня и, указав на меня, произнес:

– Славик, позаботься о том, чтобы эту особу я больше здесь никогда не видел.

– Что значит, никогда не видел? – ахнула я, хорошо поняв, что имел в виду Бурмашев, а потому насторожилась и приготовилась отразить удар. Я не собиралась прикидываться слабой и позволять вышвыривать себя отсюда как тряпку. Нет уж, я им всем сейчас покажу!

Получив приказ, высоченный Славик грубо схватил меня за плечи и резким движением поставил на ноги. Да только он не ожидал, что я так резко обернусь и врежу ему кулаком по челюсти, отчего он отлетит в сторону. Мой поступок произвел на всех такое ошеломляющее впечатление, что Бурмашев вместе со своим другом аж привстали со стульев и удивленно уставились на меня, а по залу прокатились громкие возгласы.

– Терпеть не могу, когда меня лапают без моего на то разрешения, – понимая, что нужно что-то сказать, чтобы хоть как-то сгладить взрывоопасную ситуацию, выдала я. – Можно подумать, я игрушка какая-то.

Теперь Бурмашев посмотрел на меня совершенно иначе, а я нагло спросила:

– Ну, чего сейчас-то уставился?

Он глупо спросил:

– А мы с вами случайно до этого нигде не встречались?

– Боюсь, что нет, – отмахнулась я и тут же, для правдивости образа, добавила: – Я подхожу к мужчинам только один раз. Да, и отзовите своего бугая, – видя, что обозленный Славик, расшвыривая стулья в стороны, двигается в мою сторону, попросила я. – Иначе я из него отбивную сделаю, потом придется его лечить.

– Да я из тебя сейчас сам ее сделаю! – со злостью прорычал уже почти за моей спиной обиженный.

Я резко повернулась и едва успела выбросить руку вперед, чтобы отбить летящий в меня кулак. После чего, не мешкая ни минуты, крутанулась на месте и со всего маха ударила парня в живот, но на этот раз ногой. Славик снова полетел на пол, громко постанывая от боли.

– Ну вот, я же говорила, – невинно вздохнула я. – Разве так туго доходит то, что я говорю?

– Где вы научились так драться? – давая знак своему парню меня больше не трогать, спросил Бурмашев. – Для женщины этот талант – редкость.

– Совсем нет, – ответила я. – Вон сколько еще у нас в Тарасове спортсменок, кроме меня.

– Так вы что, спортсменка? – не совсем поверив, стал уточнять Бурмашев.

– Ну да. А что, не видно? – вопросом на вопрос ответила я. Но потом сразу добавила: – Я чемпионка по карате. У меня черный пояс. Правда, сейчас я уже не участвую в соревнованиях, так как наш клуб закрыли, а тренер умотал в Штаты. Я не была лучшей, так что меня он с собой не прихватил, в отличие от нескольких счастливцев.

– Он был глупец, ваш тренер, – жестом показывая, чтобы я села, произнес Андрей Семенович. – Полный глупец. Даже я, простой смертный, и то оценил ваш талант. И преклоняюсь перед ним.

– Да ладно вам! – слегка смущенно откликнулась я, про себя радуясь, что все же сумела привлечь внимание, а значит, у меня еще есть шанс влиться в число людей Бурмашева и… выполнить задуманное.

– Чем вы занимаетесь? – заказав для меня какой-то коктейль, спросил Бурмашев. – Кроме, конечно, ночных вылазок в казино.

– Н-навер-няка ра-ра-ботает тре-е-енером в спо-о-о-ртзале, – предположил друг Бурмашева, наконец-то вспомнивший о том, что он тоже умеет говорить.

Впрочем, только когда он произнес эти слова, я поняла, почему он не открывал рта в присутствии посторонних – мужик сильно заикался. Но и при таком дефекте речи он все же для чего-то был нужен Бурмашеву, что заставило меня предположить, что сей человек является профи в какой-то нужной моему подозреваемому области.

– Вы почти угадали, – покончив с размышлениями, произнесла я. – Я действительно занимаюсь с детьми, но только в детском саду. Я воспитатель.

– Воспитатель? – насмешливо повторил Бурмашев. – Но ведь вам наверняка мало платят.

– Мало, – подтвердила я. – Однако мне нравится заниматься этим делом. К тому же большие деньги я зарабатываю совсем в другом месте – в казино, разных клубах. Мне нравится такой образ жизни.

– А вы не подумывали о том, чтобы его сменить? – хитровато прищурившись, полюбопытствовал мой подозреваемый.

– Да нет, пока ничего лучше не подвернулось, – как бы совсем без интереса произнесла я. Потом сделала вид, что поняла, что не просто так Бурмашев завел весь этот разговор, и добавила: – А вы что, хотите мне что-то предложить?

– Возможно, – все так же изучающе осматривая меня, ответил Бурмашев. – Но для этого мне нужно знать, кто вы такая. Как ваше имя?

– Татьяна, – коротко ответила я, хотя мысленно уже прикидывала, что бы ответить дальше, ведь Бурмашев наверняка постарается меня проверить, и, если узнает, что я детектив, мне не поздоровится.

– А фамилия? – как я и ожидала, спросил мужчина.

– Горлова, – соврала я, вспомнив, что у одной моей соседки есть дочь Горлова Татьяна. Она в настоящий момент не работает, но ведь я же еще не говорила, что устроилась в детский сад официально, с трудовой книжкой.

– Значит, Горлова Татьяна, – как бы подводил итог Бурмашев. – Татьяна…

– Михайловна, – спокойно продолжила врать я.

– Что ж, Татьяна Михайловна. Могу предложить вам посидеть здесь пару минут, а я пока на время отлучусь, мне нужно кое с кем посоветоваться. Возможно, вы нам подойдете и я предложу вам хорошо оплачиваемую работу. Такое предложение вас устраивает?

– Вполне, – обрадованно откликнулась я.

Мужчины встали и направились вглубь казино. Проходя между столиков, Бурмашев что-то сказал собачонкой следующему за ним Славику, а сам вошел в небольшую кабинку, установленную для одиночных игр клиентов. Через пару минут туда же вошел и Славик, но с каким-то парнем, лицо которого показалось мне сильно знакомым. Я судорожно принялась вспоминать, где его видела, так как этот тип мог сильно повлиять на решение Бурмашева, если вдруг сумеет узнать меня.

Итогом минутного размышления стал совершенно ошеломляющий вывод: видела я его в отделе Кири. Да, да, он выполняет работу паренька на побегушках, но при этом никогда не жалуется. Теперь понятно, почему.

Моментально сообразив, через какие каналы будут проверять некую Горлову Татьяну Михайловну, я поняла, что мне срочно необходимо сообщить об этом Володьке, иначе ситуация может выйти из-под моего контроля, а мне такой-то поворот дела вовсе ни к чему. Не отрывая взгляда от кабинки, я торопливо извлекла из своей сумочки сотовый и быстрыми движениями пальчиков принялась набирать номер телефона Кирьянова. Когда же он снял трубку, я торопливо произнесла:

– Киря, это Таня. Мне срочно нужно тебе кое-что сообщить.

– Да, я слушаю, – поняв, что дело серьезное, не стал ничего более говорить Киря.

– Короче, один из твоих парней работает на контрабандиста Бурмашева. Это тот рыжий паренек, что вечно занимается у вас черт знает чем. Сейчас он должен будет проверить некую Горлову Татьяну Михайловну. Нужно, чтобы он ничего не нашел, ну разве то, что она пару раз попадала к вам за драки. Сумеешь сделать?

– Постараюсь, – откликнулся Киря.

– Ну, тогда пока, не могу больше говорить, – бросила я ему на прощание и сразу же отключила телефон.

Теперь можно было хоть частично не беспокоиться по поводу того, что вдруг станет известно, кто я такая – Киря обо всем позаботится. Главное, чтобы теперь все пошло так, как надо.

«Что, Танечка, боишься? – неожиданно выплыл на поверхность мой язвительный внутренний голосок. – Ага, боишься, что снова потерпишь провал. Вон сколько неудач у тебя уже было: в слежке, в приставании… Не думала ты, что кто-то тобой может не увлечься. А ведь вкусы-то у всех разные, ты об этом позабыла». – «Ну хватит тебе травить мне душу, и так нанервничалась, – упрекнула я свой голосок. – Тебе что, больше заняться нечем?»

В ответ голосок что-то проворчал, но что именно, я совершенно не услышала, так как из кабинки уже вышел Бурмашев со всей своей бригадой, которая, впрочем, тут же расползлась в разные стороны, как муравьи. Бурмашев спокойно направлялся ко мне. Я приветливо заулыбалась.

– Ну как, не заскучали еще? – присаживаясь на прежнее место, спросил Бурмашев.

– Нет, не успела, – улыбнувшись, ответила я. – Я вообще человек жизнерадостный, редко когда скучаю.

– Это заметно, – тоже улыбнулся Бурмашев. – Может, выпьем за это?

Я согласно кивнула, и Андрей Семенович заказал какие-то напитки. Когда же нам принесли целый поднос, уставленный бутылками, Бурмашев разлил напитки по бокалам, число которых превышало целый десяток, а затем произнес:

– Считаю, что все это великолепие обязательно нужно оценить по достоинству. А времени у нас в зале много, так что до конца вечера управимся.

Я про себя подумала, что, видимо, Бурмашев решил не терять времени зря и не дожидаться ответа проверяющего, а напоить меня и попытаться разговорить. Хорошо зная людскую психологию, я в этом совершенно не ошиблась, так как не успевала я отпробовать одного вина, как Бурмашев тут же совал мне другое, тогда как сам старался пить гораздо меньше. Я поняла, что долго так не протяну, а потому решила прямо сейчас прикинуться пьяной, все равно ведь ему неизвестна моя норма, значит, он ничего и не заподозрит.

Приняв такое решение, я первым делом выронила очередной бокал, а когда с хохотом полезла собирать его осколки с пола, рухнула и сама, даже едва не свалила бросившегося помогать мне подняться Бурмашева. Когда же он наконец сумел усадить меня на соседнее с ним кресло, я принялась нести какую-то чушь про то, как я люблю мужчин и о чем мечтаю. Видимо, решив, что нужной кондиции я уже достигла, Андрей Семенович легонько похлопал меня по плечу и попросил:

– Танюша, а расскажите мне о себе.

Я не стала просить уговаривать себя дважды и тут же переключилась на новую тему. И понесла такую чушь, что не каждый сказочник подобное сможет придумать. Одним словом, врала я нагло и не стесняясь, одновременно продолжая прикидываться в стельку пьяной. Бурмашев мне, кажется, полностью верил. Так пролетело больше часа. Я порядком вымоталась и устала играть, а потому решила, что мне пора вырубиться. Сначала я немного пошмыгала носом, а затем нахально завалилась на плечо к Бурмашеву и засопела. Мой подозреваемый попросил официанта принести подушку и осторожно уложил мою головушку на нее, поудобнее устроив меня в кресле. Он совершенно не подозревал, что я вовсе даже и не сплю, а тихо себе слушаю, что происходит вокруг меня.

А услышать мне довелось много. Сначала вернулся его «засланный казачок» и сообщил, что Горлова несколько раз привлекалась за избиение мужчин, что живет она одна, а работает то тут, то там. Затем сам Бурмашев велел Славику обшарить меня с ног до головы, и парень с радостью принялся за эту работу, капитально излапав меня сверху донизу. Он, конечно же, ничего не нашел, так как свою «хитрую» сумочку я предусмотрительно оставила в машине. Но самым главным было то, что после всего мой подозреваемый приказал своим ребятам, чтобы те отвезли меня к нему на виллу, и сказал, что я принята им на работу. Именно этого я и добивалась, а потому теперь могла ликовать.