Глава 5
Я забежала домой и сейчас была занята поисками записной книжки, в анналах которой был спрятан пономаревский рабочий телефон. Наконец, проклиная себя за безалаберность, несобранность и неорганизованность, все-таки обнаружила ее в самом неподходящим месте – то есть на кухне! Рядом с печкой СВЧ! Наверное, я собиралась ее запечь! Или я варила кофе, пытаясь разыскать важные телефоны? Так и не припомнив истинной причины ее появления возле моего недавнего мажорского приобретения, я открыла книжку на нужном месте и уже приготовилась набрать номер, как телефон зазвонил сам.
Я подняла трубку.
– Танечка? – услышала я голос Пономарева. Слава богу! На ловца и зверь бежит!
– Я вас слушаю.
– Танечка, извините, что не смог вас дождаться! Люся мне все рассказала сейчас – вы ее простите, ради всего святого, она в шоке, просто сама не знает, что творит!
Меня совершенно не волновало, что способна натворить его супруга. Это, в конце концов, его личные проблемы. Если бы наши мужчины, связывая себя насмерть узами брака, думали головой, а не другим местом, жить стало бы намного проще и спокойней.
Сколько бы не произошло тогда убийств, отравлений и утоплений в ванных!
– Значит, вы не отказываетесь от моих услуг? – спросила я. В моей душе затеплилась радостная надежда.
– Что вы, Танечка! Я ни на минуту не поверю, что Володю убил бомж! К тому же – куда он деньги-то дел?
А ведь и правда… Наша милиция не могла сама додуматься до этой простой мысли? Ведь Володю ограбили. А пропить за день три тысячи – нереально. Разве что Витька организовал бесплатную раздачу водки. Но об этом славном факте стало бы сразу же известно…
Пономарев тоже был явно возмущен попыткой нашей славной милиции освободить себя от ненужных, по ее мнению, хлопот.
– Я приеду к вам, если позволите…
Конечно, я позволила. Он намеревался нанести мне визит в течение двух часов.
* * *
Он пришел и замер в дверях. Как школьник. Кажется, жена частенько ставила его в неудобное положение. Во всяком случае, мне показалось, что конфликтность ее натуры была слишком заметна.
– Танечка, простите Люсю! – начал он с порога. – Люся неплохой человек, просто немножко нервный…
Господи, хотелось простонать мне, как же мне надоели эти ваши стервозные Люси, вокруг которых вы выплясываете танцы, подобно аборигенам далекого Тимбукту…
– Да прощу, чего там, – поморщилась я, – мне, если честно, как-то наплевать на ее мнение о моей особе…
– Она очень переживает, что вас обидела…
Я ему не очень-то поверила. Внутреннее чутье подсказывало мне, что его дражайшая Люся никоим образом не относится к породе рефлексирующих дам. Скорее всего, все выглядело не так. Он позвонил домой. Люся, мстительно поджав губы, как бы между прочим, сообщила, что приходила «эта». Как же она могла меня назвать? Вероятно, меня обозначили вертихвосткой. Что-то мягко вы себя обозначили, мисс Иванова… Нет. Должно быть, вас назвали проституткой. Шалавой. Распутницей… В общем, ничего хорошего про меня сказано быть не могло. А потом бедный Александр Борисович, осознав, что в минуту горечи и озлобления сотворила его супруга, вытер платком холодный пот, выступивший на лбу, и отправился меня искать. Естественно, скрыв от любимой, куда он направил стопы.
Я вздохнула. Конечно, я вредничаю. Женщина несчастна. Ее можно понять. А я просто обижена. И веду себя как ребенок. Пора быть снисходительной.
– Вы-то сами не принимайте все близко к сердцу, – посоветовала я моему расстроенному гостю.
– Я стараюсь, – вскинул он на меня глаза, полные горечи, – сами понимаете – трудно держать себя в руках. Особенно в такие…
Он замолчал. Пытался справиться с собой.
– В такие вот мгновения… – закончил он фразу. – Ведь от меня зависит состояние Люси.
Что-то я так не думаю. Просто Люсе трудно. Вокруг нее обрушился мир. Но ведь точно так же мир обрушился вокруг Александра Борисовича! Почему же он не злобствует?
– Давайте о деле, – попросила я. Я не хотела обсуждать Люсино настроение. Бог с ней. Девочка взрослая, сама разберется.
– По делу так по делу, – кивнул он, – в прошлый раз мы с вами говорили о подозрительных знакомых… Конечно, я почти не общался с Володей последнее время. Мне трудно судить. Все больше Люся занималась им. А она утверждает, что Володю окружали прекрасные люди. Кроме…
Он замолчал. Замолчал он надолго. Уставился в окно. Я рискнула нарушить чересчур затянувшуюся паузу:
– Ну? И что вы хотели сказать дальше?
– Что? – обернулся он ко мне, недоуменно и растерянно глядя на меня. Я, кажется, напугала его своим вторжением.
– Кроме кого?
– Ах, да… Вспомнил. Кроме Бориса.
– Кто это такой? – Я подалась вперед. Оказывается, был у Володи некий друг, о котором отчего-то предпочитали молчать? Почему? Не загадочный ли «омоновец»?
– Сосед, – пожал плечами Пономарев. – По этажу. Глава некой фирмы. Мы, правда, так и не смогли узнать, чем он занимается. А последнее время Володя свел с ним дружбу. И даже работал у него агентом… Или – дистрибьютером? Не знаю… Ему же постоянно были нужны деньги. Вы знаете этих подростков. Честно говоря, мне очень не нравился этот Борис…
По описаниям Борис был тем самым амбалом, с которым я имела счастье встретиться на лестнице. И даже совершить совместный вояж в лифте. Какая у него была там фирма, Александр Борисович не знал. Но, судя по специфической внешности, ничем хорошим Борис заниматься не мог. А если учесть, что загадочная барышня в мужских ботинках перед его появлением выпорхнула именно из его квартиры, знакомства он тоже водил странные. И ежели Володя Пономарев прирабатывал в Борисовой фирме, то кем? Боевиком, что ли? Вполне возможно, что теперь их называют дистрибьютерами…
Я отметила, что мне Борис тоже не понравился. Но общаться с ним придется. Вполне вероятно, что он участник всей этой загадочной истории.
И что ж это за фирма такая? Я произнесла вопрос вслух.
– Я постараюсь узнать, – пожал плечами Пономарев.
– Если вас не затруднит, – попросила я.
Сама я твердо решила постараться встретиться с отвратительным Борисом еще сегодня.
* * *
Пономарев подтвердил мое дальнейшее участие в этом расследовании. Он, как и я, не верил, что убийство совершено Витькой. Во-первых, Витька не относился к людям, способным на подобные деяния. Во-вторых, Володя был ограблен. А у Витьки в карманах не прибавилось ни гроша. Это бросалось в глаза всем. Кроме ментов.
Ментура же была в своем духе. Зачем шевелить извилинами? Зачем? Есть хорошенькие показания. Есть бомж, который всех достал фактом своего бесхозного существования. Обществу пришла охота отдохнуть от него. Пусть спокойно прозимует в тюрьме, а там мы, мол, что-нибудь придумаем…
Попытка вылить раздражение на представителя милиции в лице Мельникова А.Н. ни к чему не привела. Облегчения у меня в душе не появилось. Мельников терпеливо выслушал мои грязные инсинуации в адрес отечественных стражей порядка, вздохнул и ответил:
– Тань, ну при чем тут я… Этим делом занимается не мой отдел. Если тебе будет нужна помощь, я всегда готов тебе помочь. Ты же сама знаешь, какие умы у нас тут бал правят…
Я это действительно знала хорошо. И что Андрюшка ни при чем, тоже догадывалась. Но…
Я была взбешена. Несправедливость меня давно не шокирует. Я привыкла к ней, как к естественному и непременному атрибуту нашей жизни. Но тупость меня просто доводит до крайней степени бешенства! Впрочем, тупость является вторым непременным атрибутом…
Я бросила кости. Чтобы успокоиться. Они перевернулись в воздухе и упали, образовав комбинацию: «33+19+7».
Поняв значение, я рассмеялась. Знаете, что мне сказали?
«Ваш резкий тон – совсем не признак прямодушия и силы». Иногда они меня воспитывают…
И весьма удачно! Сейчас я успокоилась. И отдохнула. Мне стало легче. Можно отправляться к отвратительному Борису.
Чтобы разговорить человека, надо постараться ему понравиться. Так сказать, попытаться расположить его к себе. И когда он, этот индивидуум, полностью расположится к тебе, можно вытянуть из него все! Даже признание в нетрадиционных сексуальных пристрастиях! Даже в детских грешках!
А отвратительный Борис мог знать некие детские тайны Володи Пономарева. Конечно, вряд ли он ни с того ни с сего захочет делиться ими со мной… Я ему человек посторонний. И ему наплевать, что меня эти Володины тайны ужасно беспокоят. Поскольку именно через них я намереваюсь выйти на убийцу.
Понравиться таким личностям, как Борис, можно. Если, например, ты будешь соответствовать их наивным представлениям о западных топ-моделях. Естественно, если я решу полностью походить на эту самую топ-модель, моего Бориса это может отпугнуть. Поэтому я должна быть похожа на убогий отечественный вариант.
А уж добиться этого – дело немудреное. Достаточно выложить на лицо несколько слоев дорогой косметики. Что я и не преминула сделать. Через десять минут нечеловеческих усилий я с удовлетворением отметила, что лицо мое совершенно изменилось. Причем в худшую сторону. Из зеркала на меня смотрела ужасная, вульгарная девица с полуметровыми ресницами, губы приобрели кошмарный кровавый оттенок, и я искренне пожалела, что Коппола не дождался меня на роль в фильме «Дракула». Из-за этого фильм у него получился презанудный…
Я надела кошмарно короткую красную джинсовую юбку, непременные высокие ботинки, сработанные под «Доктора Мартенса», но турецкого происхождения, напялила на себя бейсболку. Но, повертевшись перед зеркалом, решила, что бейсболка выглядит слишком экстравагантно. Посему ее я сняла. Лучше беретик. Спустя еще несколько минут из зеркала на меня смотрела очаровательная девочка лет шестнадцати, мечтающая выйти замуж за иностранца или за главаря здешней мафиозной группировки. Я и не предполагала, что у меня может быть такая примитивная внешность. Так вот – живешь, живешь, воображаешь себя яркой индивидуальностью, а индивидуальность-то твоя… пшик – и вся вышла.
Зато теперь внимание Бориса к моей персоне обеспечено на сто процентов!
* * *
Иногда человек чувствует опасности и неприятности на довольно большом расстоянии. У него сосет под ложечкой или к глазам подкатывают слезы. Или чешется правая пятка. У меня ничего нигде не чесалось. Я спокойно поднималась на пятый этаж в скромном лифте, и думалось мне скорее о том, как я проведу беседу с мерзким Борисом.
У прохожих по дороге я вызывала какое-то непонятное чувство – то ли отвращения, то ли страха. А может быть, того и другого вместе… Они смотрели на меня глазами, полными удивления. Наверное, я все-таки переборщила с образом провинциальной топ-модели. Как бы не испугать сам предмет моих вожделений…
Поэтому я подошла к его двери осторожно. Позвонила и приготовилась изречь приветственные слова невинным девичьим голосом. Искренне надеясь, что он меня не узнает в моем новом обличье. А если даже и узнает, то из интеллигентности не покажет вида. На мой робкий призыв никто не откликнулся.
Я позвонила еще раз. Нечаянно толкнула дверь. Она открылась. Тихонечко так, с радушным скрипом, приглашая меня войти внутрь. Я вошла. Сразу же в груди заговорили все предчувствия. Они так горланили внутри меня, что я не смогла разобрать, чего они от меня хотят. Пятки тоже зачесались. Сразу обе. Мне вообще захотелось уйти. Потому что я увидела коричневый ботинок, надетый на чью-то ногу. Нога лежала на полу, и, как можно было догадаться, здесь же находился и ее владелец.
Владелец обнаружился тут же, незамедлительно. При виде его девичья стыдливость заставила мои щеки вспыхнуть. Поскольку владелец ноги явно относился к нудистам. Он лежал, молчал и улыбался, глядя на меня. От этой улыбки мне стало совсем не по себе, и даже непонятно, как я не закричала.
Наверное, исключительно потому, что мои нервы были напряжены до предела. Я, можно сказать, оцепенела от ужаса.
Передо мной в таком странном обличье предстал именно Борис. Голый, в коричневом ботинке и мертвый. И еще от Бориса была отрезана некоторая существенная часть фигуры, которая валялась прямо рядом с ним.
– Ой, какая гадость… – выдохнула я со стоном. Мне стало плохо. Захотелось на воздух. Я зажала нос и рот и вылетела из квартиры, радуясь, что никому не вздумалось встретиться мне по дороге.
* * *
Очнулась я уже в собственном подъезде. Я сразу почувствовала себя лучше. Прислонясь к стене, провела ладонью по лицу. Значит, синюшка выполнила угрозу. А я стала первым зрителем ее акта вендетты. Интересно, за что?
История, в которую я влезла, нравилась мне все меньше и меньше… Я чувствовала себя, как жертва уличного насилия. Сначала мне показалось, что я подозрительно спокойна. Я даже удивилась. Потому что вид членов, отрезанных у трупов, не так уж привычен для моего девичьего взора. Однако я сидела в собственном подъезде, собираясь с мыслями, и улыбалась, как дитя, увидевшее мультфильм из серии «Чип и Дейл». Спокойно, тупо и бессмысленно. Похвалив себя за выдержку, я достала сигарету. И в этот момент перед моими очами возникла поднимающаяся по лестнице беззаботная Саша, которая сначала меня просто не узнала. Наверное, мой скошенный беретик и размазанная косметика не способствовали красоте и гармонии внешнего облика. Потому что Саша при виде меня застыла и сказала:
– Ой!
Я взглянула на нее в тщетной попытке придать своему растерянному взгляду спокойное превосходство взрослого человека. Оное состояние моему рассеянному и напуганному взору абсолютно не удалось. Саша осторожно подошла ко мне и спросила:
– Таня, что с вами?
Я вздохнула и попыталась придать своей улыбке осмысленность:
– Саша, все в порядке… Пойдем.
Я поднялась, и мы подошли к моей двери. Только здесь я вспомнила, что собиралась покурить. Совсем нервы ни к черту стали. Я открыла дверь трепещущими пальцами и, только обнаружив зажигалку и закурив, обратила внимание, что мои руки живут собственной жизнью, явно готовясь к землетрясению.
– Вам дать воды, Таня?
– Что?! – заорала я, совсем забыв, что вместе со мной в доме находится Саша. Саша отпрыгнула на шаг. Бог ты мой… Иванова, приди в себя. А то пойдешь в бухгалтеры, ей-богу…
Подумаешь, член отрезанный увидела… Не институтка же ты…
– Вы мне?
Саша стояла, обеспокоенно глядя мне в лицо. Кажется, я опять разговаривала сама с собой…
– Нет, Саша… Просто маленькие неприятности. Ничего особенного. Все сейчас пройдет.
«Только труп останется…» – мрачно пошутила я про себя.
Саша кивнула. Ее растерянный вид свидетельствовал о том, что, если я попрошу ее сварить кофе, она не сможет с этим справиться. Придется самой. Прийти в себя я могла только с помощью божественного напитка. Я встала. Саша отчего-то отпрянула назад.
– Все в порядке, – выдавила я из себя улыбку, – сейчас я умоюсь, сварю кофе, и мы поговорим.
Она согласилась на мои условия. Я прошла на кухню, сварила кофе, после чего оставила его отстаиваться, а сама привела себя в порядок, смыв с лица ужасные разводы, когда-то именовавшиеся макияжем.
С первым глотком кофе настроение немного улучшилось. Я посмотрела на Сашу. Она глядела на меня с любопытством. Ее явно занимало, что же могло такое произойти со мной, если я была так выбита из колеи. Способности к правильному восприятию личностей у Саши присутствовали. Она понимала, что вывести меня из привычного спокойного состояния могло только нечто экстраординарное. Но рассказать ей правду я не могла. Во-первых, пусть труп отвратительного Бориса находит милиция. Я ей помогать не собираюсь. Устроить такое свинство с бедным бомжиком Витькой!
Конечно, можно ультимативно обменять у них труп Бориса на свободу Витьки. Но где гарантия, что на меня тут же не повесят убийство? Вдруг я злобная феминистка, отгрызающая у жертв члены? Или – упаси господи! – сексуальная маньячка? Нет уж, лучше злобная феминистка…
Впрочем, и то и другое меня не устраивало. Вообще мне не хотелось связываться с нашей ментурой. Поэтому я решила свое знакомство с трупом не обнародовать. Должен же кто-нибудь его обнаружить! Не сейчас – так через день… Через неделю. Через год. Через сто лет, наконец!
– Ну? – весело и спокойно посмотрела я на Сашу. – Я так понимаю – вы на что-то решились?
Саша опустила глаза в пол.
– Собственно, я не настаиваю, – безмятежно продолжала я, – давайте оставим вам ваши проблемы. Разбирайтесь с ними сами. Взрослые ребята… А ко мне, надо думать, ты пришла попить кофе…
Саша подняла глаза и решительно заявила:
– Я бы вам все рассказала. Если бы это зависело только от меня. Но Светка уперлась. Хотя помощь-то действительно очень нам нужна. Особенно ей.
– Так, может быть, мы с тобой поговорим? Я могу поклясться, что сохраню все в секрете…
– Таня, я надеялась, что она придет сюда. Понимаете? Мы так с ней договорились. Если она решится, то мы разговариваем все вчетвером. Но ни ее, ни Лешки… И вы пришли такая…
– Какая?
– Встрепанная… Я уже начинаю бояться. Вдруг с ними что-нибудь случилось?
Я усмехнулась:
– Встрепанная я не по их поводу, можешь успокоиться. А насчет твоих друзей у меня есть предложение. Мы честно ждем их еще полчаса. Если они не приходят, ты рассказываешь мне все, что тебе известно. Пойдет?
Она кивнула. Мой вариант вполне устроил ее.
* * *
Мы пили кофе и болтали. О чем угодно, только не о свалившихся на нас преступлениях. Сначала – о «Формуле-1». Потом о Сашином будущем. Знаете, чем современные дети отличаются от нас? Практичностью. Саша мечтала о будущем, которое могло бы обеспечить нормальное существование ей самой и ее родителям. Трезво оценивая свою внешность, печально признала, что секретарь-референт из нее не получится. Поэтому Саша собиралась в бухгалтеры! Представляете? Нет, кто-нибудь из нашего поколения мечтал о карьере бухгалтера? Мне лично если подобное и снилось, то только в виде ночного кошмара. Я и сейчас как-то не готова к тому, чтобы всерьез помечтать о карьере бухгалтера. Лучше, если я не смогу продолжить свою сыщицкую карьеру, я научусь играть на саксофоне и буду уличным музыкантом. Или рвану в актрисы. Только не бухгалтером! Это уж совсем не для меня.
Саша же совершенно спокойно поведала мне о знакомой девушке, которая работает сразу в трех фирмах, и поэтому у нее нет проблем с деньгами. У меня с деньгами тоже проблем не было. Но когда я предложила Саше свой вариант будущего, она поморщилась:
– Вы, Таня, все время находитесь в пограничных ситуациях. Нормальному человеку такой нагрузки и дня не выдержать. Что вы можете вспомнить сразу, когда я говорю вам: дело?
Я подумала. На ум, конечно, сразу пришло воспоминание о трупе отвратительного Бориса. Я передернулась. Бр-р-р…
– Ну вот, видите, – удовлетворенно улыбнулась Саша, – наверняка вспомнили чьи-то бренные останки. А я так жить не хочу.
Я вздохнула. Саша была в чем-то права. Но, боюсь, расчетные ведомости и разные дебеты-кредиты способны вызвать во мне еще большую дрожь, чем воспоминания о разбросанных по моему жизненному пути мертвых телах.
– Каждому свое, – признала я.
Полчаса прошло. Никого не было. Саша с тоской посмотрела в окно. Я спросила:
– Ну, и что будем делать?
Она пожала плечами. Я поняла, что ей совсем не хочется брать на себя ответственность, раскрывая чужие тайны. Значит, Светина тайна связана с неким позором? Впрочем, что сейчас является позорным для наших юных умов?
– Таня, – начала она нерешительно, – Света может меня не простить.
Я смолчала. Значит, мне опять ничего не скажут? Обидно, однако… Я лезла из кожи вон, чтобы вызвать человека на откровенность! И вот тебе – пожалуйста!
В это время в дверь позвонили. Я пошла открывать. Если это Света, мне может немного повезти. Открыла я дверь в состоянии светлой надежды.
Это действительно была Света. В ее глазах читался ужас, а на лице отчетливо виднелись следы царапин.
– Я больше не могу, – простонала она и почти свалилась мне на руки в глубоком обмороке.
* * *
Да уж, выдался нам с Александрой на голову денечек… То трупы валяются бессовестные, то девицы в исступлении на руки сваливаются…
Света оказалась тяжелой девушкой. Удержать ее без Сашиной помощи я бы не смогла. Но вместе мы управились. Дотащили бедную девушку до постели и водрузили ее потерявшее сознание тело на мои пуховые перины. После этого Саша с глазами, ставшими похожими на блюдца, выскочила в кухню, откуда вернулась с реактивной скоростью, держа в руках мокрое полотенце. Полотенце было тут же возложено на лоб несчастной Светы. От действия холодной воды ее мозг пришел в рабочее состояние, и она открыла глаза.
– Опять? – сурово спросила Саша.
Света кивнула. Из ее глаз потекли слезы.
– Я больше не могу, – прошептала она одними губами.
Саша промолчала. Она смотрела на Свету взглядом старшей сестры. Света еще немного порыдала и пришла в себя окончательно.
– Ну, и что мне с вами делать, девочки? – спросила я. Обе посмотрели на меня с интересом. Кажется, для них самих мои действия были еще не вполне определенны. Стоит ли делиться с Татьяной своими секретами, вот в чем вопрос…
– Можно, мы поговорим наедине? – робко поинтересовалась Света.
Я вынуждена была согласиться. Что ж. Пусть посекретничают. Авось придут к мудрому решению.
Я вышла на кухню. Что-то мешало мне оставаться спокойной. Мне не давала покоя жизненная деятельность отвратительного Бориса. Правда, сам Борис теперь безмолвствует, как народ в пьесе «Борис Годунов». Но вполне возможно, что…
Ладно. Пусть девицы насладятся обществом друг друга сполна. Я должна попробовать еще раз посетить местность, где недавно совершено убийство. В крайнем случае, если туда уже нагрянули менты, я смогу пройти к Пономаревым.
Должна же я сунуть свой любопытный нос в убийство… Кстати, кто его так удачно грохнул? Неужели встреченная мной синюшка? Никогда не думала, что среди них встречаются люди слова…
Я зашла в комнату. Может быть, девушки уже пришли к положительному решению. Пока я открывала дверь, я успела услышать обрывок фразы:
– … я не могу! Говорить об ЭТОМ!
И Сашино:
– Тогда тебе никто не сможет помочь…
При моем появлении все разговоры были прекращены. Так. Значит, мы еще не решились пойти на откровенность… Что ж. Пусть подумают еще. Я сообщила им, что у меня кончились сигареты и я вернусь через полчаса. Они кивнули. Кажется, мой уход их обрадовал. Обеих.
Я захватила с собой кисет с магическими косточками. Зашла на кухню и достала кости из кисета. Задумчиво посмотрела на них и кинула на кухонный столик.
«24+33+11». «Ваши авантюрные похождения, к сожалению, могут привести к неприятным последствиям. Может пострадать ваше здоровье».
Да уж. Может, лучше действительно прогуляться только за сигаретами? Негоже, чтобы здоровье-то мое страдало…
«Впрочем, вероятнее пострадает еще чье-то здоровье», – самоуверенно подумала я и улыбнулась. Я-то уж постараюсь свое здоровье поберечь… Как-нибудь.
И я вышла навстречу возможным опасностям навредить собственному здоровью с высоко поднятой головой и горделивой улыбкой.
