Глава 11

Я включила диктофон, спрятанный на полке, а затем мне ничего не оставалось, как открыть дверь. Влад удивился, увидев и узнав меня, но не очень, значительно меньше, чем можно было ожидать.

— Так это вы меня шантажируете? — спросил он, переступая порог.

— Да, я.

Я сердечно улыбнулась ему и сделала приглашающий жест.

— Добро пожаловать. Я жду вас. Вы принесли деньги?

У Влада в руках ничего не было. Он прошел в комнату и уселся в кресло, закинув ногу на ногу.

— Нет, я не принес денег, — сообщил он мне после минутной паузы. — Ты что же, думаешь, я ношу в карманах такие суммы? «Он уже мне тычет, — отметила я, — заводится перед нападением».

— Зачем же вы пришли? — поинтересовалась я.

— Забрать свое, — мрачно и очень решительно ответил мой собеседник. — Ты ведь у меня кое-что украла, правда?

— А ты что же, думаешь, что я не приняла никаких мер безопасности? — в тон ему ответила я. — Когда имеешь дело с такими молодчиками, как ты, поневоле приходится быть осторожной.

Влад заскрипел зубами от злости. Однако быстро успокоился и снова обрел уверенность в себе. Чувствуя, что мои слова могут оказаться не просто блефом, он все-таки не собирался сбрасывать их со счетов. Влад изучающе посмотрел на меня и спросил:

— Значит, ты следила за мной? И чего же ты накопала?

— Достаточно, чтобы надолго упрятать тебя за решетку.

— Так ты из милиции?

— Нет, и это дает тебе шанс. Я частный детектив. Но беготня за такими мерзкими типами, как ты, мне изрядно надоела. Вас не становится меньше. Я решила сменить род занятий и хочу, чтобы ты стал моим спонсором. Поэтому я и предложила тебе сделку.

Слушая меня, Влад становился все более раскованным. Он расслабился, сидя в кресле, а на лице его появилась наглая ухмылка.

— Так ты хочешь поживиться моими деньгами, да? А где же твои принципы? Как ты можешь требовать деньги у такого мерзкого типа, как я?

Я не хотела затягивать дискуссию: в диктофоне могла кончиться пленка.

— Придется жить с отягощенной совестью. Но не будем обсуждать нравственные проблемы. У нас ведь есть другие, более насущные. Кстати, я хочу предупредить тебя, чтобы ты не вздумал шутить со мной: бутылочка с ядом, который ты подливал Динаре, находится в надежном месте с соответствующими письменными объяснениями, так что, если со мной что-то случится, тебе несдобровать.

Влад слушал внимательно, и я догадалась, что он оценивает ситуацию и решает, как ему поступить. Когда я замолчала, он снова ухмыльнулся и сказал:

— Свои бредни про отравления можешь рассказывать кому угодно, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь. Я хочу, чтобы ты вернула мне кольцо.

— Не расскажешь ли, как оно к тебе попало? — невинно спросила я.

Влада передернуло:

— Нет, не расскажу. Хватит с тебя и того, что ты уже знаешь! Послушай, как я вижу, ты приперла меня к стенке, и мне придется с тобой поделиться. Предположим, я соглашусь на это, но сначала ты должна вернуть мне кольцо, чтобы я продал его и получил деньги. У меня уже есть покупатель. Иначе ты все равно не получишь ни копейки.

— Не смеши меня. Все кольцо больше, чем часть денег за него. Я и сама смогу его продать. Кроме того, у тебя есть «Форд» (глаза Влада яростно сверкнули), наверное, и еще что-нибудь. Ты такой хитрый, постарайся и найди деньги.

Он встал с кресла. Я напряглась, но Влад направился к двери:

— Я вижу, мы не договоримся. Я ухожу (этот мальчик умел блефовать). Считай, что я не приходил сюда.

Он спокойно подошел к двери, открыл ее и вышел в коридор. Секунду я находилась в полной растерянности от такого финала, а потом тоже подошла к двери, чтобы запереть ее. Это было моей ошибкой.

Как только я приблизилась к двери, Влад, стоявший за ней, резко открыл ее. Дверь ударила меня, и я упала. Влад ворвался в комнату и набросился на меня. Все произошло в одно мгновение. Я попыталась сгруппироваться и оттолкнуть его, но от удара по голове сознание помутилось, и моя реакция была неточной. Я никак не могла сбросить с себя нападавшего, а Влад навалился на меня, схватив за запястья и выкручивая руки. Мне удалось повернуться на бок и выдернуть одну руку. Я тут же вцепилась Владу в лицо и изо всех сил провела ногтями ему по щеке. Влад взвыл от боли. Я метила ему в глаз, но он успел отвернуть голову. Кровь заливала ему лицо, но мы продолжали борьбу.

И все-таки Влад победил. Он оказался сильнее меня, и он не делал скидок на то, что я женщина. Не выпуская мою правую руку и прижимая меня к полу так сильно, что я задыхалась от боли, он дважды сильно ударил меня в лицо. На какое-то время я потеряла сознание.

Когда я очнулась, то обнаружила себя сидящей в кресле со связанными руками и ногами. Влад обыскивал мои вещи.

— Это тебе даром не пройдет, — говорить мне было больно. Я чувствовала, что лицо начинает распухать. Боже мой, неужели Сергей Петрович не придет мне на помощь? Я чувствовала себя совсем беспомощной и одинокой и тем не менее продолжила:

— Кольца здесь нет, можешь не утруждать себя его поисками.

Влад швырнул на кровать кофту, в карманах которой рылся, и подошел ко мне:

— Тебе лучше сказать, где оно. Тогда я, может, оставлю тебя в живых.

Я молча смотрела на него. Его лицо, с кровавыми полосами от моих ногтей, было белым от ярости. Влад с трудом держал себя в руках:

— Даю тебе три минуты. Если не скажешь, где кольцо, я убью тебя.

— Я вижу, это вошло у тебя в привычку.

Влад мрачно ухмыльнулся:

— Именно поэтому тебе следует хорошо подумать, прежде чем спорить со мной.

Он подошел ближе и смотрел на меня так, как будто прикидывал, каким образом лучше лишить меня жизни.

— Что поделаешь, — продолжал Влад, — редко удается пройти по жизни, не замарав рук. Признаюсь, сначала я не хотел их убивать, но обстоятельства каждый раз складывались таким образом, что все выходило само собой. Светка начала мне угрожать, что мне оставалось делать? Веди она себя благоразумно, до сих пор жила бы припеваючи!

Так, раз он начал откровенничать, то, похоже, не боится увидеть меня свидетелем на суде. Ладно, по крайней мере, на диктофон я могу надеяться, пусть пишет.

Стараясь держаться как можно спокойнее, я спросила:

— А чем же тебе угрожала Динара?

Усмешка на лице Влада стала еще противнее:

— Зажилась старушка на белом свете, пора и честь знать.

Кажется, он решил, что и так сказал достаточно. Он нагнулся надо мной и, схватив меня за горло, стал сжимать руку:

— Ты еще не наговорилась? Твои три минуты кончились!

В эту секунду, когда я уже начала хрипеть, громко зазвонил мой мобильник. Я воспряла духом: наконец-то обо мне вспомнили эти горе-помощники, больше здесь мне не от кого ждать звонков! Влад схватил телефон, лежавший на столе, и отключил его. Но тут же зазвонил аппарат, стоявший на тумбочке у кровати.

— Это меня. Сейчас здесь будет милиция. Ты уже не успеешь выйти из гостиницы.

Влад захрипел от ярости. Поняв по его лицу, что он собирается покончить со мной, я стала вспоминать молитвы. Что мне еще оставалось делать, сидя со связанными руками? И тут в дверь постучали! Влад нагнулся надо мной, зажав мне рот рукой. Стучала горничная. Она принесла чистые полотенца. Вскоре она перешла к следующей двери. Момент был упущен: Влада покинула решимость. Он хотел убить меня, но им овладело что-то вроде бессилия, и он просто не мог этого сделать. Снова зазвонил телефон. Влад понял, что, если он задержится в моем номере еще, это точно будет стоить ему свободы. Он схватил свою ветровку и выбежал из комнаты.

Я тут же начала кричать и звать на помощь. Горничная, находившаяся в соседнем номере, и его постоялец через мгновение вбежали ко мне и как вкопанные остановились на пороге. Опомнившись, они кинулись меня развязывать, не слушая моих отчаянных воплей о том, что нужно срочно задержать человека, который только что выбежал из номера. Наконец мужчина выскочил в коридор, но, конечно, там уже никого не было. Я бросилась к телефону, но, поняв, что только потеряю время, побежала за Владом.

Я ворвалась в холл гостиницы в тот момент, когда Влад выходил на улицу через стеклянную дверь. Я рванула за ним. Выбежав на улицу и видя, что мне его уже не догнать, я отчаянно закричала:

— Держите его! Держите вора!

Люди стали изумленно оглядываться и смотреть на меня. Влад тоже услышал мои вопли и, не выдержав напряжения, бросился через дорогу, прямо через поток машин. Зеленая «десятка» неслась на него и уже не могла остановиться. Раздался жуткий визг тормозов, машина свернула на полосу встречного движения, но все-таки задела Влада, и он, отлетев на обочину, затих на асфальте. «Десятка» остановилась, врезавшись в ограждение дороги и счастливо избежав столкновения со встречной машиной. Вдруг стало тихо. А потом разом заговорили и закричали люди, завыла какая-то сирена, подъехала милицейская машина.

Я подошла поближе. По счастливому стечению обстоятельств, больше никто из людей не пострадал. Влад тоже был жив, только без сознания. Вскоре приехала «Скорая», и его погрузили в машину. Я уже успела переговорить с милиционером, составлявшим акт дорожно-транспортного происшествия. Он одолжил мне свой телефон, и я позвонила Сергею Петровичу. Кирьянов нашел его по телефону, они звонили мне в номер и, когда я не ответила, направили туда наряд дежурных, но ребята немного опоздали. Теперь они подошли ко мне, и я поручила им Влада, а сама пошла обратно в гостиницу. Мне необходимо было привести себя в порядок: я тоже выглядела так, как будто попала в ДТП: растрепанная, с разбитым и распухшим лицом, в разорванном свитере.

Весь остаток вечера я провела, зализывая раны. Горячий душ немножко помог мне прийти в себя, но потом избитое тело стало болеть еще сильнее. Хорошо еще, что все зубы уцелели. «Ладно, до свадьбы заживет, — думала я, проглатывая обезболивающую таблетку, — зато преступник находится под присмотром милиции, а его признательные показания, хотя и краткие и пока без подробностей, записаны у меня на диктофоне».

Наутро я собрала свой нехитрый багаж и, выполнив все необходимые формальности в милиции, отправилась в аэропорт. Мне хотелось побыстрее попасть домой, и мысль о долгой ночи в поезде казалась невыносимой.

Вечером этого же дня я сидела у себя в квартире, на своем уютном диване, и размышляла об итогах своего расследования. Днем, еще в Москве, я навестила Влада в больнице. Его телесные травмы были не очень серьезными: так, ушибы и несколько переломанных ребер. Гораздо больше его мучили душевные переживания: срок ему грозил большой. К нему уже приходил следователь, и Влад сознался во всех преступлениях: надеялся облегчить свою участь чистосердечным признанием.

Влад был самым обыкновенным альфонсом, который пытался жить за счет одиноких, неустроенных в личной жизни, но обеспеченных женщин. Особенно легко он находил общий язык с женщинами старше себя. Их очаровывала его юношеская внешность, ласковая, обаятельная манера общения. Со Светой он впервые провернул довольно крупную аферу. Воспользовавшись тем, что она занималась закупкой меховых изделий за границей и продажей их в России, он уговорил ее взять в банке огромный кредит на закупку большой партии очень дешевых шуб на полулегальных основаниях.

Света, хотя и не была новичком в бизнесе и не имела склонностей к криминальной деятельности, поддалась на его уговоры. Влад забрал ее деньги, а потом сообщил, что весь товар арестован на границе. Светлана пришла в ужас. Она уже видела себя в наручниках в зале суда, выслушивающей приговор по обвинению в мошенничестве и других махинациях. Но, нагнав на нее побольше страху, Влад заявил, что ради нее готов на все и спасет положение. Ее имя нигде не будет упомянуто, он возьмет все на себя. Его друзья помогут ему уладить дело, и все обойдется без суда и следствия. От Светланы требовалось только на время прекратить всякие отношения с Владом и как-нибудь выплатить кредит банку. Потом, когда все уладится, он вернет ей деньги и вернется сам, потому что очень ее любит, жить без нее не может и всю свою жизнь посвятит исправлению этой ужасной ошибки.

Свете ничего не оставалось, как ждать. Будучи человеком благоразумным, она все-таки обратилась к Антону Сергеевичу за помощью, и он сделал все, чтобы спасти Светланино положение. Она, как могла, устраивала свою новую жизнь на руинах былого благополучия, а Влад тем временем познакомился с Динарой. Он опять испытывал недостаток в средствах. Деньги, полученные от Светланы, кончились слишком быстро. Влад купил себе «Форд», шатался по казино и ресторанам и ездил на дорогие курорты. Вскоре у него остался только «Форд». Влад решил, что ему нужно найти другую курочку, несущую золотые яйца. Динара показалась ему подходящей на эту роль.

Конечно, она не владела доходной фирмой, но зато у нее были обеспеченные родители преклонного возраста. Владу даже не пришлось собирать о ней сведения: она сама рассказывала любому, кто только хотел ее слушать, все подробности своих семейных перипетий и неурядиц. Влад проявил себя участливым и доброжелательным слушателем, всегда понимающим Динару. Он входил в ее положение и вникал в ее проблемы. Вскоре обаятельный молодой парень был в курсе всех дел, которые касались ее имущества. Он выяснил, что, хотя в настоящее время Динара живет в скромной однокомнатной квартире, она может стать довольно богатой наследницей.

После смерти отца все имущество, в том числе акции завода, приносящие значительный доход, переходили к матери Динары. В случае же смерти матери наследницей становилась сама Динара. Влад решил всего-навсего немного ускорить естественный ход событий. Он уже разработал новый план обогащения и разыскал в Колокольцовке «знахарку», которая за определенную сумму снабдила его «успокоительными» каплями. Но неожиданно на турбазе Влад столкнулся со Светланой.

Эта роковая встреча могла нарушить все планы. Влад уже на полную катушку раскрутил свою жениховскую деятельность, и Динара хвасталась каждому встречному и поперечному о том, что Влад умоляет ее выйти за него замуж. Света была крайне поражена тем, что ее Слава выступает в роли чьего-то жениха. Она решила пока не подавать вида, что они знакомы, и поговорить со своим бывшим возлюбленным при первом же удобном случае. Во время танца они договорились встретиться вечером после ужина, когда все разойдутся. Местом встречи избрали лодочный причал.

Разговор получился напряженным. Слушая объяснения Влада, Светлана поняла, что он просто обманул ее, чтобы попользоваться ее кредитом. Выйдя из себя, она пригрозила Владу разоблачением в том случае, если он не вернет ей деньги. Тем самым она подписала себе приговор. Поняв, что Светины угрозы представляют для него реальную опасность, Влад оглушил ее ударом по голове. Перед тем как столкнуть тело в воду под мостки, он снял кольцо с ее руки, потому что ему хорошо была известна его ценность. Понимая, что кольцо является важной уликой, Влад хотел, чтобы оно на возможно более долгий срок исчезло из поля зрения окружающих. Он спрятал его у отца на даче до лучших времен.

Совершив первое убийство, Влад не остановился на достигнутом. Равнодушие следственных органов к случившемуся и признание трагедии несчастным случаем убедили его в собственной безнаказанности. Единственное беспокойство ему доставляла мысль о фотографиях, сделанных Ленкой во время ожидания переправы. Это именно он подстерег меня в подъезде и вырвал из рук сумку с фотоаппаратом, когда я возвращалась домой с турбазы. Он не мог знать, что рискует напрасно, потому что Ленка забрала у меня кассету с пленкой, чтобы проявить снимки в фотоателье по соседству со своим домом.

Несмотря на неудачу с попыткой изъятия компрометирующей его пленки, Влад был доволен тем, что устранил опасность разоблачения со стороны Светы, и строил планы насчет Динариного имущества. Женившись на ней, Влад получал право на половину ее собственности, а дальше он сумел бы научить супругу, как распорядиться наследством.

На решительные поступки его также толкала и связь с Кристиной. Он по-настоящему влюбился в эту расчетливую маленькую куколку, которая, в свою очередь, рассматривала мужчин как источник дохода. Влад готов был выполнить любую ее прихоть, так ему нравилась Кристина. Она видела его страсть и пользовалась этим, постоянно требуя денег. Влад старался не отказывать ей, потому что отчетливо понимал, что, как только перестанет снабжать Кристину деньгами, она его бросит.

Сначала он не собирался убивать Динару. Он начал с того, что добавлял немного «успокоительных капель» в пищу ее больной матери, чтобы Динара поскорее могла вступить в права наследства. Влад хотел просто жить с ней в качестве законного мужа, распоряжаясь ее деньгами. Ему казалось, что такое положение вещей вполне может его устроить: Динара обожала его и совершенно не ревновала. Она доверяла своему Владику и никак не ограничивала его свободу. Но все-таки Динара была немолодой и некрасивой. Контраст с юной и благоухающей ароматом молодости Кристиной был слишком велик. Влад все больше тяготился своей сожительницей. Вступив на путь убийств, он уже не мог сойти с него… Влад решил, что, став богатым вдовцом, он гораздо лучше сможет устроить свою жизнь. Ему грезились заграничные курорты, комфортабельные отели на морском побережье и сам он рядом с красивой молодой девушкой в откровенном бикини, а не с пожилой тетенькой, дремлющей под зонтом.

Когда Кристина сообщила Владу, что намерена переехать в Москву на учебу, он занервничал и заторопился. Теперь Динара совершенно определенно становилась для него тяжким бременем и лишала его возможности видеться с Кристиной. Влад боялся, что, уехав в Москву, Кристина забудет его на следующий же день. Он хотел стать для нее незаменимым, сделать так, чтобы Кристина не могла без него обходиться. Влад ничего не мог придумать, кроме как обещать ей деньги. Этот довод был самым убедительным в их отношениях. Чтобы раздобыть денег поскорее, он забыл об осторожности и решил продать Светино кольцо. В Москве у него был знакомый ювелир, которому он уже раньше продал кое-что из Светиных же драгоценностей, «помогая» ей расплачиваться с банком за кредит.

Если бы ход событий не нарушился из-за моего вмешательства, мать Динары через пару недель умерла бы, а дочь тоже вскоре последовала бы за ней. Молодой вдовец, проливая слезы скорби по ушедшей в мир иной супруге, уехал бы с Кристиной за границу. Но судьбе было угодно нарушить его планы.

Деревенскую «знахарку» Наталью тоже арестовали. Показания Влада и отпечатки пальцев на бутылочке с ядом не дали ей возможности отпереться от своих преступных деяний, и она теперь пребывает в местах не столь отдаленных.