Глава 8
В кабинете Исаева я, как и в прошлый раз, появилась в парике, загримированная и затянутая в бежевый деловой костюм, который успела искренне возненавидеть за тесный жилет и узкую юбку.
— Здравствуйте, — застенчиво возвестила я о своем прибытии. Исаев приветствовал меня кивком и предложил присесть.
— Подождите одну минутку, я сейчас освобожусь.
Исаев быстро заполнял какой-то толстый медицинский журнал. Вид у доктора был крайне усталый.
«Что, дорогой мой, так и не поймал глупую девчонку Таню Иванову, — злорадно подумала я, — и это мешает тебе спать?»
Исаев закрыл журнал и отложил его в сторону.
— Извините, — официально улыбнулся он.
Я понимающе кивнула.
— Вчера по телефону вы сказали, что мой вопрос уже решен, — напомнила я.
Исаев откашлялся.
— Почти.
— Что значит почти? Возникли какие-то сложности?
— Нет, — неуверенно отозвался Исаев. — Это значит лишь то, что подходящий товар найден. Правда, есть один нюанс.
— Какой?
— Расплачиваться за товар вы будете не со мной.
— Не с вами?
Такое положение дел меня не устраивало и шло вразрез с моими планами. Во-первых, момент передачи денег должен был служить ключевым в разоблачении Исаева, а во-вторых, я не собиралась ни с кем расплачиваться. Целью этого маскарада являлась отнюдь не покупка трупа.
— Не беспокойтесь. Все нормально. Просто деньги получу не я, а в остальном наша договоренность остается в силе.
— Но я думала, что вы… — Я подбирала слова, чтобы выразить мысль о главенстве Исаева в этой организации.
— Вообще-то да, — угадал он мои мысли, — но разве для вас имеет значение, кому платить?
Я задумалась. Пожалуй, для Ольги Николаевны не имело значения, кому платить, но Танечке Ивановой это было очень важно.
Грациозно поднявшись со стула, я подошла к Исаеву, положила руку на его плечо и доверительно заглянула в глаза.
— Михаил Сергеевич, вы показались мне очень хорошим человеком. Это, конечно, не мое дело, но мне кажется, у вас какие-то неприятности. Может, я могу помочь вам?
Тяжело вздохнув, Исаев поднял голову, прижал пальцы к переносице и закрыл глаза. Мне показалось, что каменная маска отчуждения слетела с него, открыв его истинное лицо. К своему удивлению, я увидела уставшего человека, которому, как и всем, свойственно быть слабым.
— Я очень благодарен вам за ваши слова, но боюсь, что вы ничем не сможете мне помочь. — Закончив говорить эту фразу, Исаев снова стал таким, каким я привыкла его видеть.
— Вы уверены?
— Да, — голос Исаева стал жестким и решительным.
Я убрала свою руку с его плеча.
— Кому и когда я должна передать деньги? — Я тоже придала своему голосу официальность и прогнала с лица печаль.
— Сегодня в час дня в городском парке. Пройдете через мост и сядете на самую дальнюю скамейку возле пруда. К вам подойдет молодая женщина.
— Хорошо, но как я ее узнаю? Вдруг ко мне подойдет совсем другой человек? Хотя бы назовите ее имя, — ненавязчиво пыталась настоять на своем я.
Если бы грянул гром, разверзся пол под ногами и я провалилась бы в преисподнюю, это не вызвало бы у меня такого шока, как от услышанного имени.
— Эту женщину зовут Иванова Татьяна Александровна.
— Вы сказали, Татьяна Александровна? — Я прислушивалась к собственному голосу, стараясь, чтобы он не дрожал.
— Да.
— Я постараюсь не забыть, — пообещала я. — Эта женщина работает с вами? — после минутной паузы спросила я, даже не подумав, вдруг этот вопрос покажется Исаеву подозрительным. Но мужчина был слишком погружен в собственные переживания.
— Нет, мы с ней не работали. Я просто ей должен, — пояснил он, сочтя мой вопрос вполне уместным.
«Вы ничего мне не должны!» — хотела я закричать во все горло.
Честно говоря, складывалось такое впечатление, что нас двоих водят за нос. Очень хотелось поделиться своими соображениями с Исаевым, но я решила пока придержать язык за зубами. Сначала доведу до конца начатое с ним самим дело.
Пообещав Исаеву подъехать к моргу к семи вечера, я вышла из его кабинета и наконец-то перевела дух. Взглянув на часы, я убедилась, что до часа дня остается ровно двадцать пять минут. Этого вполне достаточно, чтобы добраться до городского парка.
Садясь в машину, я запрокинула голову и недоверчиво посмотрела на небо. Определенно погода сегодня не радует. Утром было солнечно и ясно, а теперь по небу ползли серые тучи. Остается только надеяться, что все это не закончится проливным дождем.
Зря надеялась! Не успела я выйти из машины, начался ливень.
«Как в тропиках», — думала я, вбегая в ворота парка. Ой, чувствую, ждет меня очередная гадость. И все обстоятельства к этому располагают. В такой ливень парк абсолютно пуст. Только я, как ошпаренная, мчалась по асфальтированным дорожкам. И куда, спрашивается? Навстречу очередному безумию. Может, Толя прав, и вместе с лицензией частного детектива мне следовало обзавестись справкой от психиатра.
В соответствии с полученными от Исаева инструкциями я перебежала через мост и с размаху шлепнулась на мокрую лавочку. Терять нечего — костюм промок насквозь.
Выстукивая зубами дробь от холода и притопывая каблуками, я смотрела на прозрачную завесу дождя и думала о расследовании. Если быть до конца откровенной, то я забросила поиски убийцы Людмилы и Марины. Хотя до победы оставался всего один шаг — найти человека с эксклюзивным именем Рэт.
Не думаю, что в нашем небольшом городке найдутся два человека с подобным именем. Я не особо старалась его найти, честно говоря, вообще ничего не делала для этого. Я с головой ушла в собственные проблемы: сведение счетов с Исаевым, разборки с Сашей и Витей, а между делом еще и Толя затесался со своей любовью.
Я покрепче обхватила себя руками, словно это могло меня согреть, и помотала головой, стряхивая с парика брызги дождя. Когда на мое плечо легла чья-то тяжелая рука, я подпрыгнула на месте и, тут же вскочив с лавочки, круто обернулась. Я особо не удивилась, увидев Сашу, напротив, мои ожидания оправдались. Я уже давно поняла, что все участники этой истории большие оригиналы и могут появиться в любой момент, в любом месте с самыми непредсказуемыми затеями. Так что попытки предугадать дальнейшее развитие сюжета я давно бросила и была просто ко всему готова.
— Привет, ты Таня Иванова, которой я должна передать деньги? — не удержала я восторга при виде Саши. Кажется, он тоже особо не удивился, увидев меня.
Кажется, я начинала понимать его гениальный план. Саша наверняка знал о записке, оставленной мною на столе Исаева, где я предупреждала, что мне все известно о смерти Люды. Вот он и решил подшутить над своим боссом, а заодно и денежками разжиться: стал шантажировать Исаева от моего имени и в то же время по приказу своего босса пытался меня поймать, каждый раз создавая все условия для побега. Молодец, умный мальчик! Теперь я понимаю и смысл туманных фраз и вопросов Витька. Чудненько все сообразил, вот только в одном прогадал. Не учел, что Исаев предпочтет расплатиться с шантажистом через свою клиентку, и уж точно не мог учесть, что я решу сыграть роль этой самой клиентки.
— Считаешь себя очень умной? — зверски скаля зубы, спросил Саша.
— А ты принимал меня за дуру? — заорала я, забыв о дожде и неудобном парике, внутри закипала лютая злоба на этого человека, пожелавшего морочить мне голову.
— А ты и есть дура. Думала, парик на голову нацепила и мозгов прибавилось? — цедил он сквозь зубы.
— Конечно, куда остроумнее писать Исаеву записки с угрозами и вымогать деньги от моего имени. Ведь именно этим ты занимался? Да вот незадача, не видать тебе денег как своих ушей. Понял, кретин? — вежливостью на вежливость ответила я.
— Зараза, — очередным комплиментом одарил меня Саша. — Я, конечно, знал, что от баб одни беды, но ты побила все рекорды. Ты и замуж потому до сих пор не вышла. Кто же захочет жить с такой ведьмой?
— Попрошу не касаться моей личной жизни. Помнится, ты тоже мужчина свободный.
— Стерва!
Должно быть, со стороны мы выглядели весьма оригинально: двое орущих друг на друга людей под проливным дождем. Вот только зрителей не было, и вообще создавалось такое впечатление, что мы в этом парке абсолютно одни, предоставленные самим себе и своим чувствам, отнюдь не миролюбивым.
— Что, простить не можешь, что без денежек отсюда уйдешь? Ай, бедняжка. Обвели вокруг пальца. Или думал, ты один такой способный на выдумки? — орала я, стараясь перекрыть дикий шум дождя.
— Я все равно получу свое. И ты мне для этого больше не нужна.
— Значит, ты сознаешься, что шантажировал Исаева от моего имени?
Саша криво усмехнулся, и это послужило лучшим ответом, чем какие-либо слова. Он сделал шаг мне навстречу, а я машинально отступила.
— Но ведь один ты бы не додумался до такого!
Саша сделал еще один шаг вперед, а я назад.
— Ты наверняка всего лишь пешка в этой игре…
Еще один Сашин шаг вперед, а мой назад.
— За тобой стоит кто-то еще.
Теперь наглая усмешка не сходила с его лица, и я даже не знала, слышит ли он меня. Мои слова ударялись о глухую стену и падали в пустоту, в которую суждено упасть и мне, если не опомнюсь и не возьму себя в руки.
Из всего, что происходило, я отчетливо помню лишь ощущение дождя. Капли нещадно били в лицо и слепили глаза, но я продолжала видеть ухмыляющееся Сашино лицо.
— С кем ты затеял свою игру?
— Этого ты уже не узнаешь, — вкрадчиво и очень тихо ответил Саша, но я услышала его, и мне стало не по себе. Пожалуй, это и привело меня в чувство. На грани сознания мелькнула мысль о пистолете, я опустила руку в сумку и одним движением выхватила его.
— Не шевелись! — заорала я, наставляя на Сашу дуло пистолета. По-моему, это его не особенно впечатлило. Усмешка стала еще нахальнее, а во взгляде появился открытый вызов, хотя попыток приблизиться он больше не делал.
— Говори, с кем ты придумал весь этот план?! С кем? Отвечай!
Теперь во взгляде Саши сквозила открытая насмешка, он просто издевался надо мной своим молчанием. Что ж, он, вероятно, полагает, что мои способности ограничиваются маскарадом? Сейчас я попытаюсь его в этом переубедить.
Резко опустив руку, я выстрелила в землю перед Сашей.
Асфальт брызнул у него из-под ног.
Я и опомниться не успела, как он бросился на меня, перехватил запястья, и следующий выстрел прозвучал уже в воздух, когда мы падали на землю. Стокилограммовая Сашина туша придавила меня своим весом. И он не замедлил этим воспользоваться, выбил у меня пистолет и отшвырнул его в кусты. Так что теперь мы оба были без оружия, в распоряжении каждого была только собственная сила и ловкость.
Бой был недолгим. Через несколько минут пальцы Саши стальным кольцом сомкнулись на моей шее. Я уже не пыталась нанести ответный удар, лишь делала тщетные попытки оттолкнуть от себя его руки.
Широко открытыми глазами я смотрела в лицо человека, который вот-вот станет моим убийцей. И уже не сомневалась в этом, когда откуда-то издалека, словно через толстый слой ваты, до меня донесся абсолютно незнакомый, чужой, но такой спасительный голос:
— Что здесь происходит? Немедленно прекратите.
Смертельная хватка ослабла, и Сашино лицо на мгновение куда-то исчезло, а затем исчезли и его руки. Я глотнула воздух и закашлялась.
— Девушка, с вами все в порядке?
Я мельком глянула на своего спасителя. Это был пожилой мужчина солидного вида, смотревший на меня со смесью жалости и ужаса.
— Спасибо, спасибо, — бормотала я.
Толком не оправившись от пережитого шока и продолжая задыхаться, я вскочила на ноги. Сняв туфли и швырнув их в те же кусты, где, должно быть, лежал мой пистолет, я бросилась за Сашей. Я мчалась за ним через весь парк, босиком по грязным лужам, поднимая за собой брызги из грязных луж и моля судьбу, чтобы в этот ужасный момент меня никто не видел, хотя наверняка было на что посмотреть. У ворот парка я почти настигла Сашу, но мое внимание привлекла машина, стоявшая чуть поодаль от ворот. При нашем приближении она сорвалась с места и тормознула рядом с Сашей. Он, распахнув дверцу, заорал:
— Погнали, Рэт!
Саша запрыгнул в машину, и она тут же промчалась мимо меня, пронзительно скрипя шинами.
То ли от всех пережитых потрясений у меня начались слуховые галлюцинации, то ли я действительно слышала, как Саша выкрикнул имя человека, который убил Люду и Марину? Но откуда он может знать его? Ах да, я и забыла, что в этой истории реально все, что не поддается нормальному пониманию. Здесь могут продавать трупы и шантажировать от чужого имени — в общем, нет предела человеческому безумию.
Наконец я сообразила, что выбрала не совсем удачное место для размышлений. На середине улицы и в моем-то нынешнем виде я привлекала к себе массу любопытных взглядов.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что произвела должное впечатление на мирное население нашего города, с самым невозмутимым видом я поправила парик и, горделиво вскинув голову, пошла обратно в парк, где под одним из многочисленных кустов валялись мой пистолет и туфли.
Отыскав нужные кусты, я принялась за активные поиски своего имущества. Правая туфля и пистолет нашлись сразу, а вот с левой пришлось помучиться. Земля была сырая и вязкая, при малейшем движении меня обдавали дождевые капли, скопившиеся на листьях, я морщилась, ежилась и ругалась, но поисков не прекращала. Перспектива еще раз продефилировать босиком через весь парк меня совсем не прельщала.
— Наконец-то! — выкрикнула я, увидев свою туфлю.
Прежде чем отправиться домой отмываться, переодеваться и возвращать себе человеческий вид, я заехала на территорию злосчастного морга. Как-никак заключительная сцена под громким названием «Разоблачение продавца трупов» должна была разыграться здесь в семь часов вечера.
На этот раз горячо любимого предателя Пашку я решила дождаться в машине. Сводить с ним счеты не входило в мои планы.
Я сняла парик, слегка оттерла носовым платком растекшуюся косметику и, терпеливо поглядывая на крыльцо, ждала своего ненаглядного санитара.
Паша появился после получасового ожидания. По привычке он присел на перила спиной ко мне и достал из нагрудного кармана пачку сигарет. Как только он прикурил, я высунулась из окна машины и окликнула его. Паша обернулся так круто, что едва не свалился с перил. Он узнал меня сразу же.
— Паша, иди сюда! Поговорить надо, — надрывала я свои и без того пострадавшие за сегодняшний день голосовые связки. — Да не бойся!
Паша спрыгнул с перил и нерешительно подошел ко мне.
— Садись, — я распахнула перед ним дверцу. Паша не слишком-то горел желанием связываться со мной и даже в машину садился с явной неохотой. Я в свою очередь старалась выглядеть как можно беспечней, хотя после всех злоключений могла бы с полным правом отнести себя к числу мужененавистниц.
— Таня, ты уж извини, — бормотал Паша, глядя куда-то мимо меня. — Я не думал, что все так получится.
— Ага, ты думал, меня будут кормить конфетами.
— Ну прости, мне самому не сладко пришлось, — жаловался Паша, очевидно, ожидая моего сочувствия и участия в его несчастной судьбе. — А ты откуда такая? Что случилось? — наконец-то заметил он мой блистательный вид.
— Недостатки работы частного детектива, — отмахнулась я.
— Грязная у тебя работенка, — сокрушенно качая головой, посочувствовал Паша и еще раз осмотрел меня с ног до головы.
«Почище твоей», — едва не съязвила я, но вовремя сдержалась. Незачем портить и без того испачканные отношения с человеком, к которому хочешь обратиться с просьбой.
— А чего ты, собственно говоря, опять сюда пришла? — высказал должное любопытство Паша.
— Хотела попросить тебя кое о чем…
Не успела я договорить фразу до конца, как Паша с явным намерением покинуть меня открыл дверь машины.
— Ну уж нет. Ищи другого дурака.
— Постой, — я перехватила его руку и захлопнула дверцу машины, давая понять, что так просто от своего не отступлюсь. — Не забывай, я платила тебе за каждую просьбу. А вот ты меня предал без каких-либо компенсаций физического и морального ущерба. В общем, ты мне остался должен. Долг этот я, так и быть, прощаю. Однако, заметь, прощаю, а не забываю.
Паша меня выслушал и вынес свой вердикт:
— А что мне за это будет?
«Бизнесмен чертов!» — мысленно выругалась я, продолжая изо всех сил улыбаться.
— Денежки, — пообещала я. Большего Паше и не требовалось.
— Что надо делать? — спросил он, готовый в ту же минуту действовать.
— Ничего особенного. Просто задержись сегодня после работы, а если начнет происходить что-то неладное, вызови милицию.
Лучше перестраховаться, чем подвергать свою жизнь неоправданному риску. Я ведь только сегодня до конца осознала, как это замечательно — быть здоровой, а самое главное — живой.
— А что такого особенного может сегодня произойти после работы? — забеспокоился Паша. Очевидно, он своими жизнью и здоровьем тоже очень дорожил.
Я призадумалась. Пожалуй, все, что сегодня произойдет, будет несколько необычным, но вот в какой момент моя жизнь может оказаться в опасности, большой вопрос.
— Короче, так, — взяла я ситуацию в оборот. — Ты, главное, не высовывайся. Как только услышишь выстрелы — это послужит тебе сигналом, — тут же набирай ноль один. Если выстрелов не будет, дождись восьми часов и уходи.
— А в кого ты собралась стрелять в морге, да еще когда рабочий день закончен и там останутся одни лишь трупы?
— С чего ты взял, что я буду стрелять? — обиделась я на Пашину сообразительность, которая на этот раз была неуместна.
— А кому же еще может такое понадобиться? — усмехнулся он.
Я прикусила губу.
— Ну что, ты согласен?
— Черт с тобой, — махнул рукой Паша. — Давай деньги.
— Деньги потом.
— Нет денег, нет работы, — заявил обнаглевший парень. Я зло засопела носом, но полезла за кошельком. Еще некоторое время мы торговались.
— Только попробуй теперь не остаться после работы, я тебя найду и убью, — пригрозила я Пашке напоследок, и мы расстались.
Дома я первым делом прошлепала в ванную и не выходила оттуда целую вечность. Потом долго полоскала парик и сушила его феном, все время поглядывая на часы. Я мысленно прикидывала, успею ли все сделать до назначенной с Исаевым встречи. Сложнее всего оказалось подобрать новый костюм с учетом имиджа Ольги Николаевны. Бежевый наряд был безнадежно испорчен, ему не помогла бы даже химчистка. Я переворошила весь гардероб, прежде чем нашла что-то подходящее, а именно голубую блузку и в тон ей юбку свободного покроя. К сожалению, пришлось снова обуть ненавистные туфли на высоких каблуках. Однажды я уже закинула их в кусты. Надеюсь, на этот раз обстоятельства не заставят меня бегать по улицам босиком, наталкивая встречных прохожих на мысль, что в сумасшедшем доме — день открытых дверей.
Последним штрихом перевоплощения стал макияж. На него ушел чуть ли не весь арсенал имеющейся у меня косметики. Результаты не замедлили отразиться в зеркале. Единственным напоминанием о том, что я по-прежнему остаюсь самой собой, были пистолет и диктофон в сумочке.
В общем, ровно в семь я затормозила машину чуть в стороне от морга. Тут же материализовался Исаев.
— Надеюсь, я не заставила вас ждать, — улыбнулась я, но улыбка, кажется, получилась глупой и неуместной.
— Вы привезли какие-нибудь свои вещи, чтобы мы смогли переодеть труп? — с ходу перешел к делу Исаев. Он не намеревался тратить время на пустые разговоры.
Я протянула заранее приготовленный пакет с бежевым костюмом, который все равно собиралась выкинуть. В тот же момент другую руку я опустила в сумочку и нажала кнопку записи на диктофоне.
— Все уже готово. Только оставьте машину. Наш человек посадит в нее труп, похожий на вас, и инсценирует несчастный случай.
— Подождите. Я бы хотела сама убедиться, что труп подходит.
Исаев испытующе уставился на меня, но я выдержала этот взгляд.
— Вы уверены?
— Абсолютно.
— Идемте, — не стал возражать Исаев.
Мы вошли в морг. Честно говоря, я ожидала куда более мерзких ощущений от пребывания в этом месте, но, то ли я слишком нервничала, то ли по какой-то другой причине, даже не задумывалась, что иду по коридорам морга, а рядом со мной — продавец трупов. Все мысли зациклились на одном: исполнил Паша мою просьбу или самым наглым образом обманул? От этого зависело слишком многое.
— Михаил Сергеевич, а вы сами подбираете подходящий для клиента труп? — спросила я, вспомнив о кассете, записывающей наш разговор.
— Конечно, я.
— А какова вероятность того, что труп будет похож на заказчика? — выдала я очередной, заранее подготовленный вопрос.
— Главное, чтобы телосложение и цвет волос были схожими. Остальное можно исправить.
Я знала, о каком исправлении идет речь. Лицо Тополевой обгорело, а в случае с Коростылевой голова трупа была как нельзя более удачно разбита во время автомобильной аварии.
— И что, еще ни разу не было промахов?
— Нет, не беспокойтесь. Я вас уверяю: все пройдет гладко. Ни у кого и сомнения не возникнет.
— А откуда вы берете трупы на продажу?
— Здесь тоже не о чем беспокоиться. У этих людей, как правило, нет родственников, или их полагается хоронить в закрытом гробу. В общем, придраться не к чему.
«Врешь, — подумала я. — С Людой Самойловой у вас вышел прокол. Да, у девушки не было родственников, и хоронили ее в закрытом гробу. Но кто мог предположить, что неожиданно появится свидетель убийства этой девушки и следствие примет решение эксгумировать тело. Так что в вашей работе тоже случаются огрехи. И кажется, ошибка, допущенная с трупом Люды, будет последней».
Мы вошли в помещение. На одном из металлических столов лежало нечто накрытое светлой материей. Рядом стоял Витя, я узнала его даже со спины. Заслышав наши шаги, он обернулся.
— Клиентка хочет убедиться, что труп подходит, — пояснил Исаев. Он уже хотел откинуть материю, но остановился и пристально посмотрел мне в глаза. Я сразу поняла, о чем он хочет спросить, и внутренне напряглась, чувствуя, что настал решающий момент. Этот момент должен был предопределить дальнейшее развитие событий.
— Ольга Николаевна, вы расплатились с той женщиной, которая ждала вас в городском парке?
— Нет. — Я честно и открыто посмотрела Исаеву в глаза и без колебаний ответила на его вопрос.
— Почему?
— Потому что вы ей ничего не должны.
Не проявив удивления, Исаев холодно и расчетливо обдумывал мои слова, а я терпеливо ждала следующих вопросов.
— Вы знакомы с Татьяной Александровной? — сделал он логичный вывод.
— Знакома, причем очень близко. Вы даже не представляете насколько, — произнося эти слова, я стянула с себя парик и растрепала волосы, но даже это оставило Исаева безразличным.
Краешком глаза я заметила, как дернулся на своем месте Витька. Очевидно, в его памяти еще живы были воспоминания о нашей последней встрече, когда я впечатала каблук ему в лоб. Руководствуясь прежним опытом, Витька предпочел не связываться со мной, а великодушно предоставил эту честь Исаеву. Тот тоже как-то не особенно торопился устраивать со мной разборки. Да и я не собиралась дожидаться, когда два мужика начнут меня убивать, поэтому сразу предупредила:
— Учтите: весь наш разговор записан на диктофон, а убить вам меня не удастся. В этом здании находится человек, который по моему сигналу вызовет наряд милиции.
— Маленькая стерва, — процедил сквозь зубы Витька.
Исаев сделал ему знак молчать и заговорил сам:
— Чего ты хочешь? Денег? Но у тебя была реальная возможность их получить. К чему же устраивать весь этот маскарад? Или ты хочешь удвоить прежде названную сумму?
— Разве вы еще не поняли, что мне не нужны деньги?!
Исаев усмехнулся на мои слова, а я чуть не зарычала от ярости. Мыслимое ли дело — мне приходится оправдываться перед этим человеком и в чем-то пытаться его переубедить.
— Вас обманули… Нет, вернее, нас обоих обманули. Я вас не шантажировала. Кажется, мое присутствие здесь полностью это подтверждает.
— Ваше присутствие здесь подтверждает лишь то, что вы чрезвычайно коварная особа, — невозмутимо возразил Исаев.
Я чуть не затопала ногами от бессильной злости. Сначала он пытался всеми силами меня изловить, а когда я сама пришла к нему — начинает оскорблять. Ой, Танечка, и везет же тебе на всякого рода неординарных личностей!
Не ровен час, он еще заявит, чтобы я уходила отсюда и больше не смела показываться ему на глаза.
— Кажется, вы прилагали максимум усилий, чтобы отыскать меня, а когда я сама пришла, даже не желаете выслушать?
— Татьяна Александровна, мы с вами деловые люди, так давайте не будем напрасно тратить свое время. Вы мне отдаете пленку с записью нашего разговора, я вам деньги. Мы оба расходимся, каждый в свою сторону.
— Да идите вы к черту со своими деньгами! — не выдержала я и топнула ногой. — Мне они не нужны, потому что я вас не шантажировала. Это делала не я!
— Не ты? — насмешливо переспросил Исаев. — Не ты оставила у меня на столе записку с явной угрозой относительно смерти моей бывшей жены?
— С этим я не стану спорить, — покаянно ответила я. — Это было моей грубой ошибкой. Из-за нее и начался весь этот сыр-бор с шантажом.
— А остальные записки, где вы вымогали у меня деньги за свое молчание? — напомнил мне Исаев.
— А это уже был чей-то хорошо спланированный замысел: воспользовавшись моей запиской, начать пересылать тебе письма с требованием денег от моего имени, тем самым подставить меня, а самому остаться чистеньким и при денежках.
— Но кто же этот любитель разжиться деньгами за чужой счет? — решил прислушаться к моим словам Исаев.
— Ваш верный друг и товарищ Саша.
— Да она самая настоящая стерва! Решила нас натравить друг на дружку, чтобы мы перегрызлись здесь как собаки! — вставил свое веское слово Витька.
— Не вмешивайся, — велел ему Исаев и снова обратился ко мне: — С чего ты взяла, что это дело рук Саши?
— Саша знал о записке, которую я оставила?
— Знал.
— У него была возможность подбрасывать вам эти письма с требованием денег?
— Но… — попытался возразить Исаев, но я его прервала:
— Была у него такая возможность или нет?
— Была.
— Сегодня он явился в городской парк, где была назначена передача денег, — подвела я итог.
Исаев с сомнением посмотрел на меня, но я не отвела глаз.
— Ну нет, это абсурд, Саша не мог…
— А он сделал это не один, — перебила я его.
Пожалуй, в этом споре я бы одержала победу, если бы не резкий неожиданный грохот в коридоре. Все мы обернулись почти одновременно и так же одновременно выбежали в коридор. Нашим изумленным взорам предстал Паша: с наиглупейшим выражением на лице он сидел на полу, а рядом валялось два помойных ведра. Они-то и произвели такой шум, ударившись о бетонный пол. Все это время парень околачивался где-то поблизости, честно отрабатывая полученные от меня деньги. Вероятно, Паша даже слишком усердно нес свою службу. Не удивлюсь, если узнаю, что он подслушивал. Скорее всего, именно возле дежурного поста, то есть двери, за которую мы с Исаевым вошли, его застал Саша и швырнул несчастного об стену. Тот благополучно приземлился на ведра и переполошил нас.
— Саша, — Исаев выступил вперед.
Саша бешеным вращающимся взглядом скользил по нашим лицам. Вероятно, он рассчитывал попасть туда, где находились мы, без шума, но планы были нарушены. Так что теперь он пытался собрать свои мысли в кучу и решить, что делать дальше.
— Саша, ты не представляешь, чего здесь наплела про тебя эта сумасшедшая, — как всегда не к месту, вставил Витька.
— Уйди, — отодвинул его Исаев. — Саша, ты действительно шантажировал меня?
Сашины глаза перестали вращаться, взгляд сконцентрировался на мне. Я уловила молниеносное движение руки и сверкающее острие ножа в воздухе. Я даже не успела напугаться, закричать или хотя бы осознать, что этот нож сейчас вонзится в мою грудь. Исаев одним рывком оттолкнул меня, лезвие пролетело мимо и упало на бетонный пол.
Это вызвало короткое замешательство. Саша им воспользовался, чтобы улизнуть. Осмелевший Пашка швырнул ему вдогонку ведро, но, конечно же, промазал.
— Его надо задержать! — приказала я то ли себе, то ли еще кому-то. Во всяком случае, побежала за Сашей я одна, перед этим, естественно, скинув туфли. Но когда я выскочила на крыльцо, Сашина машина уже мчалась вниз по улице.
— Все равно я до тебя доберусь! — заорала я и погрозила кулаком.
Да, отличный выдался денек. Еще не вечер, а меня уже дважды чуть не убили. О том, что будет дальше, даже думать не хотелось. Хотелось пойти домой, закрыться на все замки и завалиться спать.
На крыльцо вышел Исаев и остановился позади меня. Я знала, что он рядом, но упорно не замечала его.
— Таня, обуйся.
Оставшись стоять позади меня, Исаев протянул туфли. Я молча приняла их и обулась, неловко удерживая равновесие на одной ноге.
— Паша с Витей останутся здесь, чтобы навести порядок, — неизвестно к чему сказал он.
Я кивнула, тоже неизвестно к чему. Между нами была целая пропасть недопонимания, недосказанности. Мы просто не знали, о чем говорить друг с другом.
— Может быть, поедем посидим где-нибудь? — предложил Исаев таким тоном, словно только что признался мне в любви. — Нам, пожалуй, нужно о многом поговорить.
— Пожалуй, — согласилась я и зашагала с крыльца, даже не убедившись, последовал ли Исаев за мной.
