Глава 6
Мы медленно ехали по ночному городу. Кое-где уже зажигались огни, в воздух закрадывалась прохлада, после дневной духоты хотелось дышать полной грудью. На остывающие улицы выходила молодежь, шумными стайками собираясь на скамейках и в скверах. На нашем пути все чаще вспыхивали неоновые рекламные щиты. Откинувшись на спинку сиденья, я закрыла глаза. Пожалуй, лишь теперь в полной мере я ощутила дикую усталость.
Я не заметила, как мы выехали на мою улицу, и опомнилась, только когда машина остановилась. Я нехотя открыла глаза и поймала на себе жадный взгляд Леши. Мне стало не по себе.
— Я поднимусь к себе за деньгами и тут же вернусь, — засуетилась я.
— Забудь ты про эти деньги.
— Ну что ты, — я старательно делала вид, что не замечаю Лешиного взгляда. — Я столько хлопот тебе доставила. Если бы не я со своими дурацкими просьбами, ты бы уже давно был дома.
— Меня там все равно никто не ждет. И тебя теперь тоже, — веско добавил Леша.
— Ну и что?
— Может, пригласишь к себе? Мужа все равно нет дома.
— При чем здесь мой муж?
— Ну он же изменил тебе и сбежал с другой.
— Это мои проблемы.
— Разве тебе не хочется ему отомстить? А я бы мог тебе в этом помочь.
— Что?! — задохнулась я от подобной наглости и от того, что рука этого толстого дяди оказалась на моем бедре. Если бы я не была такой уставшей и измученной, то наверняка залепила ему хорошую оплеуху, но сейчас лишь слабо возразила:
— Я, конечно, благодарна тебе за помощь, но, будь добр, оставь меня в покое.
— Не могу, — промычал Леша, наклоняясь ко мне так близко, что я ощутила запах его дешевого одеколона. В следующий момент дверь машины каким-то чудом открылась, и я чуть не вывалилась на тротуар. К счастью, чьи-то руки вовремя подхватили меня и буквально выволокли из салона.
— Как ты посмел дотронуться до нее, жирная свинья! — услышала я знакомый голос и, подняв глаза, увидела Сергея. Я не знала, каким образом он здесь оказался, но была безумно рада его видеть.
— Немедленно проваливай отсюда!
Леша бурчал что-то неразборчивое в мой адрес, но делал это очень нерешительно, с опаской поглядывая на Сергея. Ему явно не улыбалась перспектива связываться с неизвестно откуда появившимся защитником, и он, хлопнув дверью машины, укатил.
— Так вот, значит, в какой компании ты обычно проводишь время.
— Я работаю, — шепнула я.
— Я заметил, — усмехнулся Сергей, вгоняя меня в краску. Не могла же я рассказать ему всей правды.
— А кстати, ты-то здесь как оказался?
— Ждал тебя.
— Неужели? А откуда знаешь мой адрес?
— Марина дала. Кстати, это она попросила разыскать тебя.
Поняв, что отдых переносится на неопределенное время, я мысленно пожалела себя и пригласила Сергея подняться ко мне. К моему великому сожалению, он согласился. И все же оказаться в родной квартире после нескольких дней отсутствия было для меня великой радостью.
— Что с Мариной? — спросила я, разваливаясь на диване и блаженно вытягивая свои многострадальные ножки.
— Она переживает из-за того, что ты не приехала. Думает, ты на что-то обиделась. Вы случайно не поругались?
— Нет, — ответила я, но, вспомнив наш последний разговор об Олеге, усомнилась в своих словах.
— А мне показалось, что между вами действительно что-то произошло.
— Тебе так только показалось, — сказала я, заранее решив, что с этим человеком откровенничать не стоит.
— Ты, я смотрю, устала, — пожалел меня Сергей, — и голодная, наверное. Хочешь, я приготовлю что-нибудь перекусить?
Я не возражала. Раз уж лишилась возможности выспаться, то хотя бы наемся.
— Сиди, я сам все сделаю, — пообещал Сергей и удалился на кухню, а мне оставалось только удивляться переменам, произошедшим с момента нашей последней с ним встречи.
— Кстати, как продвигаются дела с расследованием убийства Люды? — крикнул из кухни Сергей.
— Пожалуй, ты был прав, — призналась я. — Убийца ее бывший муж.
— Нет, то, что Исаев убийца, нужно еще доказать.
Сергей больше ни о чем не спрашивал, и я, закрыв глаза, стала прислушиваться, как он гремит посудой на кухне.
Кто бы мог подумать, что день, начавшийся на квартире, где меня удерживал силой какой-то бугай, заставляя готовить макароны, может закончиться подобным образом… А когда я увидела, что приготовил Сергей, то едва удержалась от смеха. День начался и закончился макаронами.
— А что с тобой приключилось? Ты уж извини, но видок у тебя еще тот.
— А-а, — я махнула рукой, — производственная травма.
— По-моему, тебе надо менять работу, — сделал вывод Сергей.
— Нет уж, мне моя работа нравится.
— После твоей работы нужно неделю в больнице отлеживаться.
«А после твоей срок мотать», — подумала я, но высказать сей мысли вслух не успела, остановил телефонный звонок. Я машинально глянула на часы — начало первого ночи.
— И кому все еще не спится? — пробормотала я, дотягиваясь до телефонного аппарата и снимая трубку. — Алло.
— Таня? Танечка, это ты? — Я сразу узнала тревожный Маринин голос.
Бросив беглый взгляд в сторону Сергея, я увидела, как он медленно поставил свою тарелку с недоеденными макаронами на стол и в оцепенении уставился на меня. Не знаю почему, но мне показалось, что он догадался, кто звонит.
— Извини, если разбудила, — продолжала невнятным сбивчивым голосом девушка.
— Я не спала.
Звенящая тревога ее голоса передалась и мне.
— Таня, мне нужно с тобой срочно поговорить.
— Прямо сейчас?
— Да. Приезжай ко мне. Пожалуйста… Я должна тебе все рассказать…
— Сейчас приеду! — крикнула я в трубку и бросила ее на рычаг.
— Что-то случилось?
— Возможно. Это Марина звонила.
— Должно быть, очередная фантазия, связанная с тем, что она боится оставаться одна в этом доме.
— Не знаю, она просила меня приехать.
— Ты поедешь?
— Конечно, я же обещала.
— Тогда я, пожалуй, пойду. Извини, я не на машине, поэтому подвезти не могу.
— Ничего, я поймаю такси.
— Хорошо. Не провожай меня. Дверь я захлопну.
Я кивнула и торопливо засобиралась. Наскоро вымыв посуду и переодевшись, я выскочила из квартиры.
Поймать такси в час ночи оказалось нелегко. За полчаса тщетных попыток остановить машину я тысячу раз прокляла Пашу, по вине которого моя бежевая «девяточка» сейчас находилась возле морга. Наконец мне повезло, и какой-то добрый дядя согласился подбросить.
Добравшись, я встала перед открытой калиткой в полной растерянности: во всем доме не горел свет. Крадучись, я вошла на участок и тихонечко поскреблась в дверь, которая от прикосновения моей руки приоткрылась. Неужели Марина не заперла дверь? Я нерешительно переступила порог и сразу же почувствовала странный знакомый запах. К горлу подкатила тошнота.
— Марина, — позвала я громким шепотом, но ответа не последовало. В тишине обостренный слух улавливал, как капает на кухне вода из неплотно закрытого крана, как бьется о стекло муха. Что-то неестественное было в этих обычных звуках. Кожа покрылась мурашками.
Я шла по дому, зажигая свет на своем пути. Кончиками пальцев я скользила по стене. Не знаю почему, но я целеустремленно двигалась к самой дальней комнате: что-то влекло меня туда, и чем ближе я подходила, тем сильнее и тошнотворнее ощущался этот запах, расползшийся, казалось, уже по всему дому.
— Марина, — еще раз позвала я и толкнула дверь комнаты.
Я щелкнула выключателем. Яркий электрический свет залил пространство, открывая ужасную картину. На полу лежало то, что прежде было молодой и красивой девушкой, а теперь превратилось в нечто невообразимое, безжалостно исполосованное ножом так, что не осталось ни одного живого клочка кожи. Марина лежала, как-то неестественно скорчившись, а вокруг нее расползлась черная лужа крови. Только теперь я поняла, откуда взялся этот нестерпимый запах.
Я пошатнулась и сделала шаг назад. Зажав рот руками, я обессиленно прислонилась спиной к дверному косяку. Я уловила слабое движение лежавшего на полу тела. Марина тихо захрипела, из ее горла рвались глухие булькающие звуки. Она была еще жива.
Я хотела подойти к ней, но ноги стали ватными. Хотела вымолвить хоть слово, но комок тошноты мешал говорить. Наконец я заставила себя приблизиться к Марине и тут же как подкошенная упала на колени.
Девушка приподняла тяжелые веки. Ее обезумевший от боли взгляд долго блуждал по комнате, прежде чем сфокусировался на мне.
— Таня…
— Кто это сделал?
— Не говори ничего, просто выслушай. — Каждое слово давалось Марине с большим трудом. Прежде чем начать новую фразу, она собиралась с силами. — Таня, это мы убили Люду — я и он. Он сказал, чтобы я подсыпала снотворного, остальное он сделает сам. И он сделал. Теперь он решил убить и меня, потому что испугался… что я все расскажу тебе.
— Кто? Кто он? Это Исаев?
Я видела, как жизнь уходит из Марины. С каждой капелькой крови, с каждым словом, с каждым едва уловимым движением. Словно в считаные секунды вода превратилась в лед, остекленели ее зрачки. И теперь это оцепенение все дальше и дальше раскидывало свои смертельные щупальца. Еще немного, и живой человек превратится в труп.
— Марина, скажи, это — Исаев? Он убийца? Он? — Я не замечала, что мой голос уже сорвался на крик.
— Нет…
— А кто? Назови мне его имя?
Марина приподнялась, приоткрыла посиневшие губы и замерла. Смерть полностью завладела ею.
Я не помню, как поднялась и вышла из комнаты, как поймала машину и добралась домой. Все напрочь стерлось из моей памяти. Помню только, как в мозгу отчаянно билась и рвалась единственная мысль: «Я не успела, я опоздала. Это я во всем виновата. Если бы я приехала раньше, Марина была бы жива». Оказавшись в своей квартире, я, не раздеваясь, рухнула на кровать и тут же уснула. Кажется, во сне меня преследовало навязчивое чувство вины перед Мариной, с ним же я и проснулась.
Дотянувшись до столика, я взяла пачку сигарет и закурила. По комнате поплыли сизые колечки табачного дыма.
Кажется, мое расследование снова зашло в тупик. Убийство Людмилы и исчезновение ее трупа никак между собой не связаны. К тому же теперь сюда следует приплюсовать убийство Марины. Я досадливо прикусила губу. И как же я сразу не догадалась, что она причастна к смерти Люды?! Ведь я должна была это понять из ее рассказа об Олеге. Она с такой ненавистью отзывалась о своей подруге, что пропустить это обстоятельство было в высшей мере непростительно. Вот только Марина так и не успела назвать имя своего соучастника и убийцы в одном лице.
Я затушила окурок в пепельнице и, откинув плед, встала с кровати. Идя в ванную, я пыталась морально подготовить себя к тому, что увижу в зеркале, и все же, взглянув на свое отражение, не удержалась и всхлипнула. Ну ладно, вот попадется мне этот бугай, и я отплачу ему той же монетой.
Утешая себя мыслями о мести, я стащила одежду и встала под горячий душ. Из ванной я босиком, закутавшись в махровое полотенце, пошлепала на кухню, чтобы сварить кофе. Крепкий напиток окончательно привел меня в нормальное состояние. Я продолжила размышлять об убийце двух девушек, когда от внезапной догадки чуть не выронила из рук чашку с остатками кофе.
Кажется, я знаю, кто мне поможет — Игорь Соболев, не зря же он навещал дом Марины по ночам и расхаживал по комнатам второго этажа. Между прочим, я так и не разобралась с этим персонажем. С какой целью он наносил эти странные визиты, доводя Марину до нервного срыва и изрядно напугав меня? И самое главное — был ли он в доме прошлой ночью? Если да, то он наверняка назовет имя убийцы.
Я решила немедленно отыскать Игоря и помчалась в комнату собираться. Чтобы скрасить время, я включила телевизор. Поначалу я не обращала на него никакого внимания, пробегая мимо в поисках очередной вещи своего гардероба, но потом разворачивающиеся на экране события привлекли мое внимание. Четким отрепетированным голосом дикторша сообщила, что минувшей ночью в ДТП трагически погибла жена известного предпринимателя Наталья Коростылева.
Я чуть ли не носом уткнулась в экран, когда камера крупным планом показала место происшествия. Это была та самая улица, на которой Никита с Натальей бросили свою машину, более того, это была та самая машина. Камера мельком выхватила труп несчастной. Лицо ее было сильно покалечено осколками разбитого стекла, но то, что на ней я увидела те самые вещи, которые Исаев передал Витьке, абсолютно точно. Эту ярко-красную кофту и белые брючки я запомнила.
Отвернувшись от экрана, я схватилась за голову. Так, значит, это не мой труп хотел купить Никита, но тогда зачем меня заманили на ту квартиру, удерживали силой и всячески запугивали? Что же тогда было от меня нужно? Судя по всему, я разворошила осиное гнездо. Внезапно я вспомнила об оставленной на столе у Исаева записке о том, что знаю всю правду о Люде, и поняла, какую ошибку совершила.
Погоревав над собственной опрометчивостью, я вышла из своей квартиры. Прежде чем броситься на поиски Соболева, я решила вернуть себе машину. Еще раз посещать морг мне не хотелось, но деваться было некуда.
Свою любимую «девяточку» я увидела издалека и бодрым шагом направилась к ней, но даже не успела открыть дверцу, как чьи-то лапищи схватили меня за руку. Я чертыхнулась, заранее зная, кого увижу. Наивная дура — с чего я взяла, что они так просто оставят меня в покое? Я обернулась.
— Ну что, набегалась?
Бугай был явно рад нашей встрече. Я о себе этого сказать не могла.
— А ты уже заждался меня? — проявила я взаимную вежливость.
— Пошли, — не церемонясь, бугай схватил меня за локоть.
— Куда? — на всякий случай уточнила я.
— Я сказал, пошли.
— Подожди. Можно хотя бы сумку взять? У меня там лекарства, я без них не могу, — попросила я, мечтая заполучить пистолет, который лежал в сумке.
— У меня есть точно такое же лекарство, — верно распознал мой ход бугай, — так что, если понадобится, угощу.
Пожалуй, его слова нужно было расценивать так, что мои вещи были уже тщательно проверены.
— Сволочь! — заорала я и, размахнувшись, заехала бугаю в челюсть.
Он даже не пошатнулся, а остался стоять на месте с невозмутимым видом, взирая на меня сверху вниз. Я невольно подумала о том, что морг совсем рядом. В общем, если убьют сейчас Таню Иванову, то нести ее труп далеко не придется. Но убивать меня пока никто не стал. Бугай молча поволок меня к своей машине и затолкал на соседнее с водителем сиденье, а сам сел за руль. С наглой усмешкой он защелкнул на мне наручники, и мы куда-то поехали.
— Куда ты меня везешь?
Бугай упорно смотрел на дорогу.
— Я задала вопрос! — заорала я, забыв о том, что этому верзиле ничего не стоит свернуть мне шею как цыпленку.
Бугай посмотрел на меня и недоуменно поднял бровь.
— Куда мы едем? — по слогам повторила я, с ненавистью глядя ему в глаза. Если бы можно было убить взглядом, бугай уже свалился бы замертво.
— На квартиру.
Разговаривать с этим невоспитанным человеком больше не хотелось. Оставшийся путь мы проделали молча.
Бугай остановил машину у того самого блочного дома, из которого мне посчастливилось вчера сбежать. Мы поднялись по грязной лестнице и вошли в столь ненавистную мне квартиру.
— А куда делись твои дружки? — поинтересовалась я, уже по-хозяйски оглядывая комнаты.
— Не твое дело.
— А зачем ты меня сюда привез, если их здесь нет? Постой, не говори. Сама угадаю. Тебе, наверное, понравилось, как я готовлю макароны? — съязвила я и тут же пожалела об этом. Бугай схватил меня за шиворот и усадил в кресло.
— Сиди здесь и не вякай, — велел он, а сам сел на стол и, подтянув к себе телефон, стал набирать номер.
— Я ее поймал. Приезжай. Хорошо. Жду.
Он бросил трубку и, прищурив один глаз, посмотрел на меня.
— Чего приуныла? Не бойся — тебе ничего не сделают.
— Я хочу курить, — заявила я, глядя в сторону.
— Обойдешься.
— Я хочу курить!
— Ты меня достала! — заревел бугай и, сорвавшись с места, умчался на кухню. Оттуда он вернулся с пачкой сигарет и спичками. Шлепнув их на стол, он сел на диван напротив меня и принялся наблюдать за тем, как я вытягиваю сигарету из пачки и прикуриваю.
— А ты что, ведешь здоровый образ жизни? — спросила я, выпуская дым в его сторону.
— Будешь умничать, больше ничего не получишь, — пригрозил бугай.
— А кто сейчас придет? — не уставала я проявлять любознательность.
— Ты когда-нибудь замолчишь?
Я подумала и решила, что действительно стоит попридержать язык за зубами.
В дверь позвонили. Бугай пошел открывать, я поглубже вжалась в кресло. В комнату вошел Витька и, увидев меня, заулыбался:
— Привет.
Я демонстративно отвернулась.
— Что, не рада меня видеть? — не унимался в своих любезностях Витька, а я упорно молчала и игнорировала его вопросы. Знал бы этот милый господин, как у меня руки чешутся поквитаться с ним.
— Мне сказали, ты хотела покинуть нас?
Витька присел на корточки у моих ног и нагло заглянул в глаза.
— Что же ты? Мы так мило начинали беседовать. Может, продолжим? — ненавязчиво предложил он.
Я вспоминала нашу милую беседу и ее плачевные результаты, не замедлившие отразиться на моей внешности. Затем посмотрела на ухмыляющуюся Витькину физиономию и не удержалась — шибанула каблуком ему в лоб. Он кубарем откатился от меня. Пожалуй, теперь я могу простить ему прошлые обиды и даже пожму руку в знак примирения. Вот только Витька не собирался идти на мировую.
— Сучка! — ревел он. — Знаешь, что я тебе сейчас сделаю?
Я не знала и, честно говоря, знать не хотела, но Витьку это не особо заботило.
— Я тебя убью! — пообещал он, поднимаясь на четвереньки.
Бугай старательно, но бестолково суетился, всячески помогая подняться на ноги и сесть в кресло. Витька с неменьшей старательностью отталкивал его руки.
Я наблюдала за всем этим исподлобья, делая вид, что здесь ни при чем.
— Тварь! — не унимался обиженный Витька, прижимая носовой платок к разбитому лбу.
Бугай усадил его в самое дальнее от меня кресло.
— Ну что, ты обо всем хорошо подумала? Кажется, времени на это было предостаточно, — вдоволь настрадавшись, спросил Витька.
— О чем я должна была подумать?
— Хочешь, чтобы мы еще раз прошлись по всем вопросам?
Я прекрасно поняла, что Витька имел в виду, и отрицательно замотала головой.
— До чего же ты все-таки умная стерва, — прищелкнул языком Витька. — Мало того, что слупила денежки с клиента, так решила еще и на стороне нажиться. Значит, расследовала убийство, вышла на нас и, смекнув, в чем дело, не замедлила этим воспользоваться. Умница!
«Лучше бы я была дурой и вообще тебя не знала!» — подумала я.
— Скажи, этот твой клиент уже связывался с тобой?
— Нет.
— А менты тоже взялись за дело?
Я мысленно усмехнулась. Значит, струхнули. Сообразили, что если я смогла докопаться до их грязных делишек, связанных с продажей трупов, то и ментам ничего не стоит на них выйти.
— И что они нарыли? — упавшим голосом спросил он.
— Я к ментам никакого отношения не имею, но в том, что они что-то нарыли, не сомневаюсь, — я окончательно озадачила мужика.
Витька задумался, что, на мой взгляд, было ему совсем несвойственно.
— Значит, убийцу Люды еще не нашли?..
— Нет.
— А ты знаешь, кто это сделал?
«Думала, что ваш шеф», — чуть не ляпнула я, но, покосившись на бугая, раздающего подзатыльники за дело и без дела, решила попридержать язык за зубами.
— Нет.
— Понятно, — задумчиво протянул Витька.
Что было ему понятно, я не знала.
— Скажи, зачем я вам нужна? — осторожно спросила я.
Больше всего на свете сейчас я боялась услышать ответ на этот вопрос, но никто и не собирался отвечать. Витька поднялся с дивана и обратился к бугаю:
— Я зайду завтра, а ты следи за ней.
Дав указание, он, не прощаясь, вышел в коридор, и через секунду за ним захлопнулась дверь.
— Это что же получается, — разобрала я смысл Витькиных слов, — что мы с тобой должны целый день просидеть в этой квартире?!
— Тебе что-то не нравится?
— Не нравится, — не стала я лукавить.
— Что?
— Ты!
— Я от тебя тоже не в восторге.
Задохнувшись от злости, я потянулась за очередной сигаретой.
— Может, хотя бы познакомимся, раз уж судьба нас свела? Меня зовут Таня. Впрочем, тебе это, наверное, известно. А как мне называть тебя?
Хотя этого монстра хотелось не называть, а обзывать.
— Саша, — представился бугай.
— Значит, Саша, — протянула я. — А это твоя квартира?
— Тебе какое дело?
Я обиделась и отвернулась от него.
— Пошли на кухню, — скомандовал Саша.
— Я готовить не буду, — предупредила я.
Мои замечания оставили без комментариев. Саша попросту вытащил меня из кресла и затолкал на кухню. Я с тоской глянула на окно, из которого так героически выпрыгнула вчера. Но шанса проделать этот трюк снова меня лишили. Саша освободил одно мое запястье от наручников и приковал меня к батарее.
— А ты знаком с Исаевым?
— Замолчи.
— Не руководи, — огрызнулась я, но все же замолчала и принялась наблюдать за приготовлением обеда.
— И сколько они намерены меня здесь держать?
— Сколько надо.
— Кому надо?
— Замолчи, — своим коронным изречением подвел итог разговора Саша.
Обед оказался на удивление вкусным, и я не удержалась от похвалы:
— А ты здорово готовишь. Пожалуй, если бы ты не был таким сволочным, я бы вышла за тебя замуж.
— А я бы на тебе не женился, даже если бы ты всю оставшуюся жизнь ходила в наручниках.
Поскольку собеседник из Саши был никакой, я предпочла выспаться. Наручники с меня не сняли, но отвели в спальню. Я свернулась клубочком на кровати, а Саша сел рядом на стул с явным намерением охранять мой сон.
Поначалу я просто лежала с закрытыми глазами и через каждые десять минут украдкой посматривала на Сашу в надежде, что он позабудет об обязанностях верного стража, но каждый раз наталкивалась на его пристальный взгляд. В конце концов мне это надоело, и я уснула.
Когда я открыла глаза, за окном были уже сумерки. Я обвела комнату изумленным взглядом, не сразу сообразив, где нахожусь. Повернувшись, я увидела, что стул, на котором сидел Саша, пуст, и вообще, судя по царившей в квартире тишине, я была здесь одна. Я тут же вскочила с кровати и бегом бросилась в коридор. Я с таким старанием пыталась открыть дверь, что даже не заметила, как снаружи кто-то вставил ключ в замочную скважину. В общем, когда дверь распахнулась и на пороге возник Саша, я опешила.
— Опять решила погулять? — ухмыльнулся бугай.
— Ненавижу тебя! — выпалила я и, круто развернувшись, ушла в спальню. Там я забралась с ногами на кровать и отвернулась к стене. Я слышала, что Саша вошел следом и остановился за моей спиной.
— Не психуй. Я же сказал, тебе нечего бояться.
— Тогда скажи, что им от меня нужно? — глотая слезы, спросила я.
Вместо ответа Саша кинул на кровать пакет, который принес с собой.
— Одевайся, сейчас пойдем гулять.
— Я тебе не собачка, чтобы гулять со мной, — огрызнулась я.
— А я не собираюсь из-за тебя сидеть дома. Собирайся!
— Я никуда не пойду.
— Почему?
— Я плохо выгляжу.
— Я купил тебе новое платье, так что переодевайся.
Я обернулась и, сверкнув глазами, подняла свои руки, закованные в наручники.
— Издеваешься?
Саша подумал, почесал затылок, сгреб меня в охапку вместе с пакетом и потащил в ванную. У самой двери он отпустил меня и, сняв наручники, толкнул внутрь. Прижимая пакет с вещами к груди, я очутилась в ванной.
Обернувшись, я посмотрела на Сашу. Он заполнял собой весь дверной проем, всем видом показывая, что он никуда не уйдет.
— Может, ты закроешь дверь?
Саша не шевельнулся.
— Ну хотя бы отвернись.
— Ага, чтобы ты мне чем-нибудь по башке долбанула.
— Тогда закрой глаза.
— Ищи другого дурака.
Я скрипнула зубами и начала переодеваться. Саша невозмутимо наблюдал за мной.
— У тебя плохой вкус, — сообщила я, посмотрев на свое отражение.
— Возможно. — Не принимая близко к сердцу мое критическое замечание, Саша защелкнул наручники и вытащил из пакета шифоновый шарф в тон сарафану. Затем накинул его мне на шею так, что длинные кисточки закрыли наручники.
Молодец, можно похвалить его за подобную сообразительность.
Уже в машине я обернулась к Саше:
— А куда мы едем?
— В казино.
— Любишь играть?
Саша промолчал, а я поймала себя на мысли, что уже не бешусь, когда он игнорирует мои слова.
— Ладно, можешь не отвечать. А что за казино?
— Замолчи.
Я отвернулась от Саши, и правильно сделала. Ему незачем было видеть моего вытянувшегося лица, когда он припарковал машину у казино «Забытый город».
Саша помог мне выйти и взял под руку. Мы вошли в знакомый зал и заняли столик.
— А ты не боишься ходить со мной в общественные места? — ехидно поинтересовалась я. — Вдруг я сейчас встану и начну орать, что ты убийца, который работает на людей, продающих трупы?
— У тебя нет доказательств. Ты, конечно, можешь заорать, но тебя сразу же увезут в психушку.
— Из нас двоих ты наиболее подходящий претендент на отдельную палату в дурдоме.
— Замолчи, — велел Саша.
— Не руководи, — с независимым видом парировала я и откинулась на спинку стула.
Саша сделал знак рукой, подзывая официантку.
— Я вас слушаю.
Услышав этот голос, я подняла голову, передо мной стояла Рита. Девушка тоже меня узнала. Я поняла это по короткому мигу, когда наши взгляды встретились. Но она тут же обратила свой взор на Сашу и даже не подала вида, что мы прежде встречались. Я благоразумно последовала ее примеру.
— Ты притащил меня сюда, чтобы просто поесть? — зашипела я, когда Рита удалилась за нашим заказом.
— Замолчи.
— По-моему, это можно было сделать и дома, а не таскаться по казино, да еще со мной, заковав в наручники, как последнюю уголовницу. По-моему, наручники и нары плачут по тебе и твоим дружкам.
— Замолчи.
Рита принесла заказ, и опять на несколько секунд наши взгляды встретились. Не знаю почему, но мне показалось, что девушка хочет о чем-то предупредить.
— Как я, по-твоему, должна есть? Может, ты меня покормишь? — продолжала я злиться на Сашу.
Однако кормить меня никто не собирался, я была вынуждена наблюдать, как бугай проглотил сначала свою, а затем и мою порцию.
— Чтоб у тебя было несварение желудка, — от всей души пожелала я Саше. И вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.
Скосив глаза, я увидела Толю собственной персоной. Мужик сидел у стойки бара, пил текилу и таращился на меня. Заметив мой взгляд, он поднял руку с бокалом, словно произнося тост, и чему-то улыбнулся. Кажется, сегодняшний вечер обещает быть интересным… А чтобы сделать его еще интереснее, я тоже улыбнулась Толе. Он удивленно поднял брови. Чтобы подкрепить полученный эффект, я еще и подмигнула ему.
Мое оригинальное общение с Толей самым бессовестным образом прервал Саша.
— Пошли, — велел он.
— Куда?
— Я сказал, пошли, — тихо, но от этого не менее зловеще повторил он. Я предпочла не нарываться на неприятности и поспешила встать со стула.
Саша схватил меня за локоть и поволок через весь зал. Спотыкаясь через каждые два шага, я едва успевала за ним.
— Мы что, уже уходим? — высказала я догадку, но уже через пару минут убедилась в том, что ошиблась.
Саша толкнул какую-то дверь и потащил меня по такому узкому коридору, что я ударялась о стены всеми частями тела. Наконец он открыл очередную дверь, и мы оказались в маленьком помещении, выложенном ослепительно-белым кафелем. За этой комнатой следовала еще одна, с рядом умывальников.
Саша оставил меня в первой комнате, для надежности пристегнув наручниками к трубе, а сам прошел в другую, плотно закрыв за собой дверь. Все произошло так быстро, что я даже не успела ничего спросить. Я было открыла рот, чтобы крикнуть что-нибудь вдогонку, но тут же его закрыла, услышав приглушенные мужские голоса:
— Ты что, притащил ее с собой?
— А куда я, по-твоему, должен был ее деть?
— Она ни о чем не догадывается?
— Нет. Все идет по плану.
Было очень плохо слышно, а потом они открыли кран. И шум воды окончательно поглотил разговор.
— Черт! — буркнула я и от досады сильно рванула наручник, едва не вывихнув себе кисть.
Значит, Саша притащился в это казино не просто так. Может быть, у него здесь встреча с очередным заказчиком? Хотя, насколько я поняла, заказы принимает Исаев, а Витька и Саша выполняют всю остальную работу.
Внезапно с мягким щелчком повернулась дверная ручка, я обернулась и увидела Толю. Значит, расчет был верен. Воодушевленный моими улыбками, он поперся следом. Отлично! Конечно, Толя не слишком далеко ушел от придурковатого Саши, но все же из двух зол выбирают меньшее.
— Привет, красавица!
— Привет, — я мило улыбнулась.
— Соскучилась?
— Конечно, — заверила я Толю, косясь на дверь, за которой сейчас находился Саша с неизвестным мне человеком.
— Да что ты говоришь? — усомнился Толя.
— Серьезно. Послушай, не мог бы ты мне помочь…
— Что?
Вместо ответа я продемонстрировала ему свое запястье, прикованное к трубе.
— Ни фига себе, — присвистнул Толя.
— Тише! — шикнула я на него.
— Это сделал тот мужик, с которым ты сидела за столиком?
— Да, и сейчас он в соседней комнате. Пожалуйста, помоги мне.
Конечно, обращаться за помощью к человеку, которого пару раз звезданула тяжелыми предметами по голове, нелогично, но других вариантов не было. И если бы Толя сейчас развернулся и ушел, я бы, пожалуй, даже не обиделась, но он остался. Почесав затылок, Толя достал из кармана брюк связку ключей, снял их с металлического колечка, а само колечко разогнул. Мне не верилось, что подобным незамысловатым инструментом он сможет меня освободить. Я даже зажмурилась и открыла глаза только тогда, когда услышала, как звякнули повисшие на трубе наручники.
— Идем скорее.
По длинному коридору мы бежали, схватившись за руки. Я оборачивалась каждую секунду и с замиранием сердца ожидала, что увижу Сашу. Но Сашу я не увидела, зато, войдя в зал, сразу же столкнулась с Ритой.
— Таня, мне нужно с тобой поговорить.
— Не сейчас.
— Это важно.
Не знаю, что было важным для Риты. Для меня сейчас самым главным являлось спасение собственной шкуры, а значит, нужно было в первую очередь уносить ноги из этого злосчастного казино.
— Рита, я сейчас не могу поговорить с тобой. Давай я приду сюда завтра.
— Таня… — попыталась остановить меня девушка.
— Завтра! — крикнула я, обернувшись через плечо.
— Ты обещаешь? — не унималась Рита.
— Конечно.
На улице была глубокая ночь, а всю площадку перед казино заливал яркий свет. Спотыкаясь на высоких каблуках, я спешила за Толей. Он держал меня за руку, решительно шагая вперед.
— Куда мы идем? — спросила я.
— Прошу, — Толя распахнул передо мной дверцу машины. — Рассказывай, как ты докатилась до такой жизни? — улыбнулся он, когда мы расположились в салоне его автомобиля.
— Это мой муж, — не нашла я более умного объяснения.
Толя сделал вид, что поверил.
— Как же ты с ним живешь?
— Не знаю, — честно сказала я, потому что и впрямь не представляла совместную жизнь с Сашей. — Он меня замучил, — продолжала говорить я чистую правду, — я больше не могу с ним оставаться. Я к нему больше не вернусь.
Я делала вид, что не замечаю лукавой Толиной улыбки. Даже в нынешнем, мягко говоря, неприглядном виде я продолжала его интересовать. Впрочем, сейчас мне это было только на руку. Я вспомнила, что Саша, скорее всего, уже обнаружил мое исчезновение. Чтобы заставить Толю и дальше мне помогать, я заплакала.
— Да ну, что ты, — зашептал Толя, не зная, как меня утешить. — Ну, подумаешь, муж — козел. С кем не бывает?
— Давай уедем отсюда, пожалуйста…
— Да, конечно.
Толя завел мотор, машина плавно помчалась по ночному городу. Для убедительности я еще похлюпала носом, но, заметив, что это отвлекает моего спутника, перестала. Не для того я вырывалась из плена, чтобы тут же разбиться на машине.
— А куда мы едем?
— Ко мне.
— Что?
— Ну, тебе, пожалуй, лучше не появляться дома. Если ты решила сбежать от мужа, — с улыбкой пояснил Толя.
— Пожалуй, — согласилась я и, отвернувшись к окну, тоже чему-то улыбнулась. — Послушай, не мог бы ты оказать мне еще одну услугу. Здесь недалеко я оставила свою машину. Давай заедем. Я отгоню ее на стоянку, а то мало ли ночью придурков ходит.
— Без проблем.
Я назвала адрес в ожидании, что за этим последуют вопросы, но Толю не интересовало, где и зачем я оставляю свою машину, гораздо больше его привлекали другие подробности моей жизни.
— Скажи, а почему ты не применила на муже свои способности битья по голове стульями и другими подручными предметами? У тебя это неплохо получается.
— Ты все еще злишься на меня?
— Ну что ты, просто, мне кажется, я понимаю, почему твой муж предпочитал, чтобы ты была в наручниках.
Я вспомнила Витьку и подумала, что его не спасли даже наручники. Каблуки тоже могут служить хорошим средством обороны, особенно если лоб противника находится в зоне досягаемости.
Когда до морга оставалось совсем недалеко, я попросила Толю остановить машину. Я уже открыла дверцу и поставила одну ногу на темный асфальт, но Толя удержал меня.
— Таня, а ты не обманешь? — заглянул он мне в глаза.
— Ну что ты. Я же сбежала от мужа, и мне теперь некуда идти, — простодушно ответила я.
— Значит, ты вернешься?
— Вернусь.
Чтобы добавить своим словам убедительности, я потрепала Толю за щеку и мило улыбнулась.
— Ты же меня спас. Я теперь тебе должна.
Глаза Толи заблестели. Он одобряюще кивнул.
— Я только отгоню свою машину и вернусь.
Не дожидаясь новых возражений, я выскочила из машины и пошла по длинной прямой улице, освещенной фонарями лишь с одной стороны. Перспектива расплачиваться с Толей не воодушевляла. Я, конечно, была ему благодарна, но не настолько. Оглянувшись пару раз и убедившись, что Толя остается сидеть в машине, я перешла на неосвещенную сторону улицы, а затем и вовсе забралась в кусты. Опустившись на четвереньки, я поползла вперед. Сквозь неплотно сомкнутые ветви кустов мелькало унылое здание морга, потом я увидела и свою машину, сиротливо стоявшую у крыльца. Напрягая зрение, я всматривалась в темноту, но никаких подозрительных личностей вроде Саши поблизости не наблюдалось. Я уже хотела выбраться из укрытия, когда услышала шаги и громкий Толин голос:
— Таня, Таня!
— Идиот, — прошептала я и искренне пожалела, что Толя так и не узнает, какого я о нем мнения.
— Таня! — Мужик бестолково кружился возле моей машины, а я скрипела зубами и злилась на собственное бессилие, наблюдая за его попытками найти меня. Ни за что не вылезу, пока не уйдет. И угораздило же меня сбежать от придурочного Саши, чтобы попасть в лапы не менее придурочного Толи. «Из огня да в полымя», — иначе не скажешь.
И тут, по закону подлости, неизвестно откуда на арене возник Саша. Причем мужика сюда явно привела та же мысль, что и Толю, — отыскать меня, несчастную. Сейчас что-то будет… Ни за что не вылезу из кустов.
— Где она? — Саша налетел всей своей массой на Толю, который был на голову ниже его.
— А ты кто такой? — взбеленился Толя.
— Сейчас узнаешь, — пообещал Саша.
Темнота скрывала сцену драки. Я лишь слышала глухие звуки ударов и иногда улавливала беспорядочные движения.
Уже и не припомню, когда последний раз из-за меня дрались мужчины. Обидно только, что делили они не меня, красивую, а то, кому достанется честь оторвать мою голову. Эта мысль загнала меня еще дальше в кусты.
Между тем дуэль завершилась самым неожиданным образом. Сквозь сомкнутые ветви кустов я увидела, как один из мужчин развернулся и побежал вниз по улице. Минут пять я неподвижно сидела в укрытии, прислушивалась к удаляющимся шагам, гулким эхом раздававшимся на пустынной улице, и недоумевала над тем, что же произошло. Набравшись смелости, я на четвереньках выползла из кустов, да так и замерла. На асфальте, прислонившись к моей машине, сидел Толя и прижимал руку к плечу. Из-под пальцев струилась кровь. Он поднял голову и уставился на меня ошалевшими глазами. Очевидно, мое появление ползком из кустов произвело на него гораздо большее впечатление, чем драка с Сашей.
Представив, как выгляжу в эту минуту, я поспешно поднялась на ноги и поправила платье.
— Какого черта ты поперся за мной? — убедившись, что Толя жив, заорала я. — Кто тебя об этом попросил, олух царя небесного?
Я бесновалась от собственного бессилия перед стечением обстоятельств. Толя ранен в плечо, сам сесть за руль не сможет, и хочу я того или не хочу, но мне придется везти его. Вопрос в том — куда? В больницу? Но там придется что-то объяснять. Отвезти его домой? И оставить одного истекать кровью, лишенного возможности даже самому перевязать себе плечо? Чертыхаясь и кляня все на свете, я помогла Толе встать и усадила его в свою машину, а сама села за руль.
Я гнала машину по темным ночным улицам, напряженно глядя на дорогу и стараясь не думать о человеке, который сидел рядом.
— Он не твой муж, — ни с того ни с сего шепнул Толя, и я невольно вздрогнула. Он смотрел на меня с какой-то долей вызова и иронии. Я поспешила отвернуться и с еще большей сосредоточенностью уставилась на дорогу.
— Это не твое дело, — отозвалась я с некоторым запозданием и невольно усмехнулась. Эту фразу часто повторял Саша. Я, конечно, слышала, что дурное воспитание — вещь заразная, но не думала, что ее влияние распространится и на меня.
— Меня из-за тебя чуть не убили, а ты говоришь, что это не мое дело! — заорал Толя.
Помнится, я не столь бурно реагировала, получая от Саши подобный ответ.
— А кто тебя просил тащиться за мной? — Я тоже начала орать. Забыв об управлении, я отчаянно жестикулировала, и машина на полном ходу чуть не врезалась в столб.
— Чокнутая!!! — взвыл Толя, когда я выровняла движение.
— Замолчи.
Вот черт! Кажется, Саша повлиял на мой словарный запас.
— Куда ты меня привезла? — обиженно пробурчал Толя, когда я остановила машину возле своего подъезда.
— К себе, — небрежно ответила я.
Мужик вздохнул то ли недовольно, то ли облегченно, я так и не поняла, и поплелся за мной Мы поднялись на нужный этаж, и я распахнула перед ним дверь своей квартиры.
— Надеюсь, здесь-то нет очередного мужа? — опасливо озираясь по сторонам, спросил Толя.
— Проходи в ванную, я сейчас принесу аптечку, — решив не обращать внимания на бестолковые комментарии, властно скомандовала я.
Толя разулся и послушно пошел в ванную. Я покачала головой, глядя ему вслед, и поспешила на кухню за аптечкой. Схватив маленький ящичек с лекарствами и бинтами, я прошла в ванную, на ходу мельком глянув в зеркало и вытащив из волос сухую веточку, запутавшуюся во время моей экскурсии по кустам.
— Раздевайся, — уставшим голосом велела я, остановившись на пороге ванной.
Толя посмотрел на меня с непонятным недоумением, но спорить не стал. Он послушно стащил рубашку, а когда взялся за ремень, я в свою очередь схватилась за голову.
— Что ты делаешь?
— Ты же сама сказала, чтобы я раздевался.
— Идиот! — зло прорычала я. Да, что и говорить, природа явно обделила Толю мозгами.
— Сама идиотка. Тебя не поймешь, — обиделся Толя.
Я не стала спорить, а молча усадила мужика на край ванны и принялась осторожно обрабатывать рану, которая на самом деле оказалась порезом. Саша едва полоснул ножом, даже не повредил мышц. Если бы я сразу знала, то с чистой совестью отправила бы Толю домой, а не тащила к себе. Однако выставить его за дверь во втором часу ночи я не могла и поэтому скрепя сердце спросила:
— Ужинать будешь?
Толя кивнул, чем немало меня огорчил.
— Мой руки, и пошли на кухню. Сейчас я что-нибудь приготовлю, — пообещала я без особого энтузиазма и, как на эшафот, поплелась на кухню.
Готовить я, мягко говоря, не люблю и решаюсь на подобные подвиги лишь из чувства долга перед организмом. Моему взору открылась унылая картина пустого холодильника. Вздохнув, я закрыла его и с верой в лучшее подошла к кухонному шкафу. При виде пакета с макаронами я скорчила недовольную физиономию. Кажется, этот продукт будет преследовать меня в кошмарах.
На кухне появился Толя с забинтованным плечом. Он с грохотом выдвинул из-под стола табуретку и уселся на нее прямо посредине кухни, чем вызвал мой неодобрительный взгляд. Я потянулась за своей сумкой, где лежали сигареты, забравшись на подоконник, закурила.
— Ты что, преступница? — после продолжительных размышлений спросил Толя.
От подобного заявления я чуть не выронила сигарету и раскрыла рот.
— Тебя еще и в голову ранили? — посочувствовала я.
— Нет, — серьезно ответил Толя. — А зачем тебя приковывать наручниками и почему к своей машине ты лезла через кусты?
— Где хочу, там и лазаю.
— Тот человек, с которым ты была в казино, тебя арестовал, а ты, решив от него сбежать, воспользовалась мной. Строила мне глазки и улыбалась, наверняка зная, что пойду за тобой…
— Еще одно слово, и эта кастрюлька окажется на твоей бестолковой голове, — пригрозила я. — Понял?
— Понял, — вздохнул Толя.
Я тоже вздохнула и уперлась лбом в стекло. За окном расстилался ночной город, усеянный огнями фонарей.
— Скажи, а как тебя зовут на самом деле?
Я сокрушенно посмотрела на своего нечаянного гостя. Кажется, у него действительно проблемы с головой, и очень большие.
— Ты лечиться не пробовал? — поинтересовалась я. — Меня зовут Таня, и ты сейчас сидишь у меня дома, на моей кухне.
— Ага, и у тебя есть ревнивый муж, который пристегивает тебя наручниками и кидается на твоих знакомых с ножом, — подхватил Толя.
Я раздавила в пепельнице окурок и, спрыгнув с подоконника, выключила горелку, на которой варился Толин ужин. Выложив в глубокую тарелку макароны, я поставила ее перед своим гостем.
— А ты что, не будешь есть? — спросил Толя.
— Я на диете.
— Понял, — кивнул он, впервые за все время нашего вынужденного общения порадовав меня своей сообразительностью.
Толя принялся поглощать макароны, а я отправилась в комнату стелить ему постель. Я старательно заправляла простыню, когда почувствовала на себе знакомый пристальный взгляд. Даже не оборачиваясь, я знала, что Толя стоит, прислонившись здоровым плечом к дверному косяку, и наблюдает за мной.
— Сегодня переночуешь здесь, а завтра отправишься домой к жене, детям и любимому коту. Оправданием тебе будет служить раненое плечо.
— У меня нет кота, — сообщил Толя, а потом подумал и добавил: — Детей и жены тоже.
— Это неважно, — отозвалась я. — Спокойной ночи.
Я вышла из комнаты, слыша, как Толя сокрушенно вздыхает.
Прикрыв за собой дверь, я пару раз прошлась из одного угла комнаты в другой и остановилась у окна. Что ж, любопытная получается ситуация: Исаев и его компания вовсе не намерены меня убивать, по крайней мере, для того, чтобы продать мой труп, но все же зачем-то пытаются меня удержать. С какой целью? Что им от меня нужно? Ответ на этот вопрос может дать только один человек — Исаев Михаил Сергеевич. Кажется, и он жаждет со мной поговорить. Вот только как это сделать в обход его милых добрых друзей — Саши и Витьки?
По-моему, магические кости уже давали совет насчет Исаева. Они намекали на некую изобретательность, которую я должна проявить. От неожиданной догадки я отпрянула от окна. Кажется, я знаю, о какой изобретательности говорили магические кости. Но неплохо было бы еще раз заручиться поддержкой двенадцатигранников.
Я подхватила на ладонь бархатный мешочек и, встряхнув его, высыпала кости на постель.
23+7+15. «Нет ничего невозможного для человека с интеллектом».
Я заулыбалась сама себе. Пожалуй, стоит расценивать это как одобрение маленького плана, который я задумала в отношении уважаемого Михаила Сергеевича.
