Глава 3

Мой обед никогда не растягивался более чем на пятнадцать минут. Я быстро заглотила все, что было съестного в холодильнике, даже не потрудившись сделать порядочные, то есть многослойные, какими я себя иногда балую, бутерброды. Колбаса, сыр с маслом, два кусочка хлеба, йогурт и кофе — вот все, что мне потребовалось для поддержания жизненного тонуса. Мое тело и дух воспряли, а это значит, что я снова — королева из королев на своем нелегком сыщицком поприще.

Доедая последний бутерброд, я подумала о том, что из-за спешки с вызовом милиции мне не удалось выудить из Сомова необходимого количества полезной информации. Нет, конечно, знала я уже немало, но все равно недостаточно для продолжения расследования. Например, я даже не знаю названия фирмы, в которой работал Сомов. Слава богу, хоть фамилию шефа догадалась спросить.

Порывшись в старой записной книжке, которую по предусмотрительности своей, а лучше сказать — благодаря природной матушке-лени, не выбросила вместе с прочей макулатурой, я обнаружила телефон сестры Сомова — Ирины. Вот она удивится, когда услышит мой голос… Ведь мы не виделись с ней уже несколько лет. Я набрала номер и, к своему удовольствию, услышала именно Ирину.

— Привет! Я так рада, что ты мне позвонила, — затараторила моя школьная подруга. — У нас произошло такое! В общем, только ты мне можешь помочь.

Что именно произошло в семействе Сомовых, я уже знала. Но все-таки мне пришлось выслушать жалобы и просьбы Ирины, которая умоляла вытащить ее старшего братишку из тюрьмы.

— Ирин, не волнуйся, именно этим я в данный момент и занимаюсь.

— Как это?

— Он сам прибежал за мной. Как видишь, наша дружба с тобой не прошла бесследно, — пошутила я.

Ирина засмеялась, но даже смех ее был грустным, безрадостным. Я понимала, что она пережила тяжелейший стресс, поэтому не обращала внимания на ее истеричные смешки и замечания.

— Ира, а как называется фирма, в которой работал твой Кеша?

— «Стартел». Это где-то в Фабричном районе. Я там не была, точного адреса не знаю.

— Ой, вот это названьице, язык свернешь.

— Да уж! Кстати, фамилия его шефа тоже не из легких. Гольстер Вячеслав Павлович.

— Это мне уже известно. Ну ладно, Ириш, обещаю, что твой брат скоро будет на свободе. Ты же веришь, что он не виновен?

Как оказалось, мой вопрос смутил сестру Сомова немного больше, чем я ожидала. Она вдруг примолкла.

— Ира, алло… Ты меня слышишь? Почему ты молчишь?

— Потому что я не знаю, виноват Кешка или нет.

— Что?.. — такого поворота дела я не подозревала.

— Нет, ничего, это я так просто. Не слушай меня, совсем уже ничего не соображаю.

— Нет уж, подруга, признавайся, что ты имеешь в виду. Такие заявочки просто так не делаются.

— Ну ладно, раз уж ты работаешь на моего брата, мне кажется, ты должна знать это.

— Что это?

— Просто… Инна… ну та, которую убили… любила моего брата. Мне кажется, она была его любовницей.

— Ну и что из этого? Лучше скажи, из-за чего твой брат мог ее… ну, ты сама понимаешь.

— Не знаю, из-за чего. Мало ли причин. Может быть, она ему изменила.

— Ты же сама сказала, что Инна его любила.

— Ну да. В общем, я не знаю. Но Кешка такой замечательный! Он самый умный, самый… Ах, ты его просто не знаешь. Даже если он ее и убил, то он все равно не виноват. Она глупая, избалованная… Я ее терпеть не могла. Так ей и надо…

Ну, пошла истерика. Больше я уже не слушала. Все-таки у меня нет столько лишнего времени, сколько у Иры. Судя по всему, она все так же продолжает оставаться домохозяйкой, поэтому теоретически можно болтать с ней до бесконечности. Но ради своего суперплатежного клиента я, конечно, должна ее притормозить.

— Ира… — остановила я словоизвержение подружки, — подожди, не горячись. Будем считать, что я не слышала от тебя таких крамольных речей. Ты меня поняла?

Мозги домохозяйки с многолетним стажем, наверное, в этот момент чрезвычайно напряглись, что я определила по вновь возникшей в трубке тишине. Очень уж сильно тишина контрастировала с только что прерванной мной гневной тирадой, направленной против Инны Гольстер.

— Ирина, послушай меня внимательно, — продолжила я, так и не дождавшись отклика. — Убитая девушка в твоих глазах может быть кем угодно, но ты не должна нигде и ни при каких обстоятельствах упоминать о том, что твой брат мог ее убить. Запомни как дважды два: твой брат чист. Я видела его в тот вечер, и я ему верю. И вообще я уверена, что он этого не делал. Договорились? Ну тогда пока, я тебе обязательно буду звонить. И ты тоже звони, если захочешь рассказать мне что-нибудь об Иннокентии.

Терзаемая сомнениями, я решила еще раз бросить свои магические «кости». Убедиться в том, что мне не следует подозревать собственного клиента во вранье и, соответственно, в совершении этого убийства, не помешает.

Я достала свое сокровище и уселась на диван. Торопить судьбу я не собиралась. Когда берешь «кости» в руки, то на несколько минут нужно забыть о спешке и нетерпении. Наоборот, следует отбросить все посторонние и не имеющие отношения к делу мысли, сосредоточившись только на интересующем тебя вопросе. На этот раз он был таким: «Правда ли, что у Сомова были основания для убийства Инны Гольстер?»

Результат гадания не просто удивил. Он меня ошеломил! Прежде всего из-за того, что в нем не было никакого подтекста и ни малейшей двузначности. Как обычно, выпала комбинация из трех чисел: 8+21+25. Это значит буквально следующее: «Научитесь пропускать мимо ушей необоснованные обвинения». «Кости» советовали мне не только игнорировать всякие сплетни и нелепые подозрения, касающиеся персоны моего клиента, но они еще настаивали на том, что обвинение Сомова в убийстве необоснованно! Это мне и нужно было узнать. Хотя я и сама только что уверяла, что считаю клиента невиновным, и к гаданию прибегла только ради того, чтобы подстраховаться. А все из-за Ирины, неожиданно заронившей в мою голову некоторые сомнения. Но теперь они полностью развеяны.

Одевшись поприличнее, я метеором выскочила из дома, села в машину и направилась в офис Гольстера. Здесь я намеревалась поболтать о том о сем с его сотрудниками, которые, как я надеялась, хорошо знают своего коллегу — Иннокентия Сомова.

В нашем Тарасове Фабричный район считается одним из самых неблагополучных и, выражаясь языком коллег-милиционеров, криминогенных районов города. Но, несмотря на это, именно здесь находится очень много крупных фирм и предприятий, названия которых уже несколько лет на слуху. О фирме «Стартел» я ничего не слышала, а это значило для меня только одно — она довольно небольшая и существует сравнительно недавно. По крайней мере, имени ее директора еще не было в моем черном списке, то есть я не встречала его ни в одном преступлении, которое мне приходилось раскрывать за годы своей частноразыскной деятельности и сыщицкой жизни.

Но оказалось, что найти «Стартел» совсем несложно и что я недооценила эту фирму. Как только я начала приближаться к Фабричному району, на обочинах стали возникать огромные плакаты, восхваляющие эту организацию, ее услуги и товары. Огромная телефонная трубка в руках девицы с лошадиной улыбкой — отличительная черта всех рекламных щитов «Стартела». Лихо проехав последний плакатик — более скромного размера, чем все остальные, — сообщавший, что нужная мне организация находится в пятидесяти метрах, я умерила свою прыть и плавно подкатила к крыльцу пятиэтажного, недавно отреставрированного здания.

— Так вот ты какой, цветочек аленький… то есть фирмочка «Стартел», — пробурчала я себе под нос и вихрем ворвалась в здание…

К счастью, меня вели все те же рекламные плакаты, ставшие только еще более маленькими и менее качественными. Директор явно был прижимистым человеком, больше всего на свете ненавидящим пустые расходы и, как можно предположить, день выдачи зарплаты своим подчиненным. Что ж, проверим, посмотрим, оценим. Хотя я не была уверена в том, что сегодня мне удастся с ним встретиться и пообщаться. Наверняка сейчас он скорбит о своей дочери и отдает многочисленные распоряжения по поводу ее похорон.

Поднявшись на второй этаж, я увидела жирную красную стрелку, все так же напоминающую телефонную трубку, и поняла, что «Стартел» находится именно здесь. Массивная железная дверь, «глазок» и множество замочных скважин самого разного калибра давали понять — внутри есть что прибрать к рукам.

Я позвонила, нажав на маленькую, еле заметную черную кнопку, расположенную прямо посередине двери. Раздался противный, режущий слух скрип, напоминающий тюремные звонки, которые мне неоднократно приходилось слышать во времена моей работы в прокуратуре, и я в очередной раз убедилась в том, что казематы встречаются и на свободе.

Неприступная железная дверь ожила: зашевелилась, грохнула и в конце концов открылась. Я поспешила улыбнуться навстречу молодой особе, с любезным выражением лица встречавшей меня, но стоявшей так, чтобы не пропускать внутрь. Я все-таки сделала шаг вперед, переступив через порожек и этим несколько смутив встретившую меня гражданку.

Раскрашенная девица попятилась, но все еще не переставала улыбаться, боясь потерять в моем лице возможного солидного клиента. Ей, наверное, лучше, чем мне, известно, как много развелось среди директоров частных предприятий уверенных в себе деловых женщин, использующих мужские плечи в качестве трамплина для прыжка в море бизнеса и политики. Могло ведь оказаться, что я и есть такая приверженка матриархата, пришедшая в «Стартел» с целью подписать какой-нибудь солидный контракт. Тем более что одета я была в отличный деловой костюм, строгое пальто и совершенно роскошную шляпку. Высокие осенние сапоги и сумочка в тон должны были, по моим мгновенно возникшим в голове расчетам, окончательно сразить юную секретаршу. Впрочем, если бы девчушка знала их цену, она зауважала бы меня еще больше и, может быть, даже временно потеряла не только работоспособность, но и сознание.

Но секретарша и не думала валиться без чувств. Она заученно-любезным тоном поинтересовалась, что мне угодно и чем она может мне помочь.

— Мне нужно встретиться с Вячеславом Павловичем, — коротко сообщила я, но не забыла при этом так же любезно улыбнуться, чтобы, не дай бог, не нажить в лице этой молодицы злейшего врага, грудью защищающего дверь своего шефа, как преданный солдат родную амбразуру.

— К сожалению, его нет на месте, — состроив удрученную гримасу, ответила секретарша.

Я мельком взглянула на ее бейдж и разглядела начертанное на нем ее имя.

— Светочка, я пришла по очень важному делу. Вы не могли бы подсказать, как мне связаться с вашим директором?

Светочке польстило такое учтивое к ней отношение, она сделала более человеческое лицо и по секрету поведала мне, наклонившись к моему уху, почему я не смогу встретиться с Вячеславом Павловичем. Наклоняться ей пришлось по одной простой причине — ее росту позавидовали бы даже баскетболисты. Конечно, не обошлось без помощи высоченных каблуков, но все-таки Светлана Юрьевна была выше меня сантиметров на семь, если не на десять, при том, что и меня, при моей-то длинноногости, малюткой не назовешь.

— Вы знаете, — сообщила секретарша доверительным тоном, — сейчас он в командировке, в Германии. Он что-то там перенимает. Но, даже если он и приедет в ближайшее время, все равно не сможет с вами встретиться.

После небольшой паузы, заговорив еще тише, Света продолжила:

— У Вячеслава Павловича убили дочь.

Секретарша выпучила на меня такие страшные глаза, подразумевая, что эта новость сразит меня наповал. Мне ничего не оставалось, как подыграть ей.

— Что вы говорите! Это же так ужасно. Ай-ай-ай! А он об этом знает или еще нет?

— Долго думали, стоит ли ему сообщать об этой трагедии. Но решили, что лучше дождаться его приезда.

— Да?

«Значит, папаше ничего не известно», — подумала я про себя.

— И кто же принял такое решение? — совсем обнаглев, спросила я.

— Заместитель директора. Кстати, вы можете поговорить с ним, если у вас действительно какое-то важное дело.

Как мне повезло! Встретить такую болтливую секретаршу — большая удача, хотя, по сути, она не сказала мне ничего такого, за что могла быть уволена с работы. К тому же офис, как я догадывалась, был пуст.

— Заместитель сейчас на месте?

Светочка замялась. Она понимала, что проболталась, но ничего уже не могла поделать. И в то же время секретарша не знала, захочет ли меня принять второй человек в фирме.

— Подождите, пожалуйста, здесь. Я сейчас узнаю, сможет ли он с вами поговорить.

Звонить по многоканальному телефону Света не стала. Легкой походочкой она лично проследовала в кабинет директора. Я же осталась дожидаться ее ответа, усевшись в неудобное кресло для гостей.

О том, что за окном двадцать первый век, в этом крохотном офисе мне напоминали только три шикарных компьютера и множество самых различных телефонов, которые стояли везде — на столах, подоконниках, книжных полках. Все остальное досталось «Стартелу» по наследству от прошлых хозяев этого допотопного помещения. Столы норовили развалиться на щепки, стулья были перекошены, обивка неприлично болталась, едва не касаясь пола. Гольстер, как видно, не уделял особого внимания внешнему лоску своей фирмы, отдавая предпочтение профессионализму немногочисленных сотрудников и качеству выполняемой ими работы. Из всего «блестящего» я смогла разглядеть только секретаршу, имеющую отличную внешность манекенщицы и, судя по первому с ней разговору, ангельски-покладистый характер, который при ее работе котируется очень даже высоко.

Сотрудников у Гольстера, судя по всему, не слишком много. Это я поняла, мельком взглянув на групповую фотографию, которая сиротски примостилась на одной из полок. Светочка задерживалась, поэтому я не постеснялась и подошла поближе к заваленному бумагами, счетами и договорами стеллажу. Сомова я узнала сразу — огромный увалень, добродушно расплывшийся в улыбке и положивший свою могучую лапу на плечо элегантной женщины. Я взяла фотографию в руки. Качество отменно отвратительное. Фотографировали с помощью обыкновенной «мыльницы», да еще на неподобающую для помещения пленку. Остальные лица были незнакомы. Хотя… ну конечно! Я присмотрелась и удивилась, как это я сразу не узнала женщину. Но сейчас у меня не оставалось ни малейших сомнений в том, что Сомов уютно пристроился рядом со своей красавицей-женой. Следовательно, Вера тоже работает на Гольстера. А следовательно…

Мне было бы откровенно наплевать на то, где трудится Вера, если бы я не вспомнила о ее загранкомандировке. Раз Вера — сотрудница Гольстера, значит, в Германию она наверняка поехала вместе с шефом. Сам Гольстер еще не прибыл, а Сомова уже здесь, в городе, но тщательно конспирируется в доме какой-то убогой старушки. Ох, что-то тут не вяжется и не сходится. Кажется, я поторопилась с выводами и ощущениями: без Вериного участия это преступление не смогло бы состояться…

Итак, из женщины с ангельской внешностью Вера Сомова превратилась для меня в обыкновенную преступницу или соучастницу убийства, которую я так легко выпустила из своих рук всего лишь два часа назад! Да, Иванова, совсем старая стала, теряешь нюх и острое зрение. Пора исправляться, хотя сделать это будет не так-то просто: на сто процентов уверена, что Вера уже успела поменять свою конспиративную квартиру и скрыться в неизвестном направлении. Догнала же она меня посреди дороги только для того, чтобы еще сильнее запудрить мне мозги, жалуясь на какие-то там угрозы и посягательства на ее драгоценную жизнь. Актриса!

Все эти черные, безрадостные мыслишки промелькнули в голове, подобно морозному, обжигающему самую душу порыву ветра. От этого ощущения я даже поежилась, подняла повыше воротник пальто, поставила фотографию на место и снова уселась в кресло. Несмотря на мою внешнюю непробиваемость и твердолобость, я все-таки очень болезненно воспринимаю подобные ситуации. По всей видимости, Вера обвела вокруг пальца не только меня, но и своего мужа. А если это так, то Сомова упекли в тюрьму не без ее горячего участия…

Светочка все совещалась со своим многоуважаемым начальством. За это время у меня даже успел родиться вопрос: «А что, собственно, можно так долго решать?» Как будто они кропотливо разрабатывали план по обезвреживанию опасной террористки, ворвавшейся к ним в офис и требующей не аудиенции, а тонны долларов.

Наконец секретарша появилась и, поправляя прическу, сказала:

— Виктор Петрович ждет вас у себя в кабинете.

— Светочка, у меня к вам еще один вопрос. А ваш директор отправился в командировку в гордом одиночестве или с кем-то из сотрудников?

— Он поехал вместе с Верой. Верой Сомовой. Вы с ней знакомы?

— Немного.

Я благодарно улыбнулась и вошла в директорские апартаменты. Похоже, Гольстер по отношению к себе был более привередливым, чем к своим сотрудникам, которым приходилось довольствоваться мебелью-рухлядью и сравнительно небольшим помещением. Здесь же было очень просторно, светло и красиво. Не обошлось, я думаю, без вмешательства профессионального дизайнера и строителей, владеющих искусством евроремонта. По крайней мере, в начальственном помещении, если меня не подводило зрение, он был выполнен по всем правилам.

В дальнем углу за черным овальным столом восседал тот самый Виктор Петрович, который и должен замещать Гольстера во время командировки, похорон и траура. Что же, тем лучше. У меня сейчас не было желания разделять чужое горе. Когда я работаю, то стараюсь как можно меньше предаваться каким бы то ни было эмоциям, полагаясь в большей степени на разум. Вот на этот раз позволила себе расслабиться в отношении семейства Сомовых, и совершенно напрасно. Во всяком случае, на данный момент очевидно, что Вера обманула мои ожидания.

— Здравствуйте. Я — частный детектив Татьяна Иванова. Думаю, вы уже догадываетесь, по какому вопросу я к вам пришла…

— И по какому же? — улыбаясь, спросил Виктор Петрович.

Он оказался очень симпатичным молодым человеком, которому нельзя было дать больше тридцати лет. Черноволосый, румяный, подтянутый — ну прямо Аполлон, сошедший с небес. Хоть одно приятное событие, которое произошло сегодня за целый день: нечасто приходится общаться с такими красавцами. Между прочим, отмечу, что пока в «Стартеле» мне не встретился ни один некрасивый, внешне непривлекательный человек. Осталось только посмотреть на самого шефа. Фотография в приемной слишком плоха, чтобы делать вывод о его внешних данных.

Виктор Петрович прекрасно понимал, по какому делу я пришла, но, видимо, был не прочь слегка позаигрывать с зеленоглазой блондинкой, неожиданно нагрянувшей в его кабинет.

— Это касается двух ваших сотрудников — господина Гольстера и господина Сомова. Дочь Гольстера убита в квартире Сомова. Я работаю на Иннокентия Сомова, поэтому должна задать вам ряд вопросов.

— Мне? — все так же невозмутимо улыбаясь, спросил красавец-зам, не сводя с меня пристального взгляда.

— Да, именно вам. Хотя, по правде говоря, мне нужно опросить всех ваших сотрудников, но, к сожалению, ни с одним из них, кроме секретаря, я еще не встретилась. Где они? Рабочий день в разгаре, а их нет…

— Да, вы правы. Но у нас произошло большое несчастье. Когда Вячеслав Павлович вернется из командировки, он с ума сойдет от горя. Я отпустил работников в знак траура. Инночку все любили. Она росла на наших глазах.

Словам Виктора Петровича верилось с трудом, потому что он не переставал улыбаться даже тогда, когда говорил о трауре. Такая манера показалась мне дикой. Она говорила скорее о полном неуважении к личности погибшей и вообще довольно сильно принизила этого блестящего молодого человека в моих глазах.

— Вы, наверное, думаете, что я чудовище? — заметив мое неодобрение, но все так же улыбаясь, спросил замдиректора. — Нет, просто я пережил сильнейший стресс. Эта глупая улыбка — своего рода защитный рефлекс, помогающий мне держаться. Я не имею права впадать в панику. Вся работа фирмы сейчас на мне, и еще некоторое время мне предстоит нести на себе груз управления. Потому что Вячеслав, я уверен, оправится не скоро.

— Да, наверное. Но все-таки я задам вам кое-какие вопросы.

— Хорошо, хорошо, — лениво потянувшись в кресле, произнес Виктор Петрович. — Только я уже устал от вопросов. Думаете, вы первая, кто посетил меня по этому делу? Здесь уже была милиция. Утром.

Да, пока я развешивала уши, слушая лживые признания Веры, мои коллеги не дремали. Молодцы. Но я все равно первой выйду на след истинного преступника. Это уже дело чести.

— Виктор Петрович, скажите, были ли у Инны Гольстер враги?

— Странно, что вы задаете такой нелепый, извините, вопрос. Если ее нашли мертвой в квартире этого… урода, то, я думаю, без лишних слов понятно, кто ее настоящий и главный враг. Он просто использовал бедную девочку. Она влюбилась в него по уши, а он… И вообще, как вы можете на него работать? — как будто только сейчас осознав то, что Сомов — мой клиент, возмущенно спросил черноволосый красавец.

— Перечислите, пожалуйста, причины, которые могли бы заставить Сомова убить Инну.

— Да она просто надоела ему. Мы все знаем, что Инна бегала за Кешкой. И вот в один далеко не прекрасный день он решил от нее избавиться. Что тут непонятного?

— Но вам не кажется, что, если бы он действительно самолично от нее избавился, он бы не позволил мне вызывать милицию? В этом случае он вообще не обратился бы ко мне за помощью и не попросил бы найти настоящего убийцу. Да и вообще, зачем было убивать девушку в собственной квартире?

— Он только прикидывается бедной овечкой! — продолжая гнуть свое, воскликнул Виктор Петрович. — Это он так себя выгораживает. Мол, вот какой я честный, сам в милицию обратился… А на самом деле он — убийца!

— Хорошо, давайте отвлечемся от Сомова. С кем убитая общалась, кроме Иннокентия? У нее же были друзья, подруги…

— Вы видели ее?

— Конечно. Но, как вы понимаете, только мертвой.

— Какой бы вы ее ни видели, вы должны были заметить, что она обладала незаурядной внешностью.

О боже, опять незаурядная внешность!

— И что же?

— Ну какие же подруги могут быть у такой красавицы? У нее были только завистницы по женской линии и претенденты на ее руку и сердце — по мужской.

— Да? И кто же главный претендент?

— Игорек. Игорь Коркин. Они вместе учились в школе, а потом он за ней и в институт пошел.

— Так любил?

— Безумно.

— А она страдала по Сомову?

— Да.

Я улыбнулась.

— Любовный треугольник, значит.

— Татьяна, вы очень догадливы и знаете, как разговорить человека.

Мне неожиданное замечание Виктора Петровича нисколько не польстило. Я это и без его сомнительного комплимента прекрасно знаю.

— И вы продолжаете настаивать на том, что именно Сомов убил Инну?

— Ну, конечно. Из-за ревности. Он ревновал ее к Игорьку, не верил, что она не любит этого головастого мальчишку.

— Как это ревновал? Вы же только сейчас сказали, что Инна просто-напросто надоела Сомову.

— Ах, знаете, дела любовные… Кто же в них разберется! — театрально воскликнул замдиректора. — Сначала ревновал, потом решил разом покончить со всей этой галиматьей. К тому же Сомов женат и, как огня, боится своей супруги. Инна могла пригрозить ему, что расскажет Вере, то есть жене, об их отношениях. Сомов испугался и… Ну, сами понимаете.

— Понятно. Скажите, все ваши сотрудники склонны обвинять Сомова в убийстве Инны?

— Все, как один. Мы сначала даже не знали, что ее нашли в его квартире, но сразу подумали именно на него.

— Да что вы говорите? Поразительно! — так же напыщенно произнесла я.

Мы помолчали.

— Скажите, Виктор Петрович, а когда ваш шеф прибудет в Тарасов?

— О, думаю — завтра, не позднее.

— И последний вопрос. Не могли ли Инну Гольстер убить потому, что она дочь вашего шефа? Может быть, Вячеслава Павловича шантажировали и ему угрожали? Может быть, у него были враги, которые хотели этим злодеянием отомстить вашему директору?

— Да что вы, Танечка! Вы нам льстите. У нас же маленькая конторка, и ничего больше. Огромными суммами мы не ворочаем, поэтому о такой жестокой мести говорить, я думаю, просто неуместно.

— Ну а конкуренты все-таки имеются?

— Ох, а как же без них, родимых. Вот буквально на днях видел одного из них. Будете сейчас проезжать мимо только-только отреставрированного здания, обратите внимание на их рекламный щит. Фирма «Связист». Не правда ли, дурацкое название? И рожи у всех там бандитские. Да и здание позорное — розовенькое какое-то. Но на такое преступление они вряд ли способны.

— Так-так, бандитские рожи не способны на убийство, а безобидный Сомов с наивными добрыми глазами способен? Странно как-то все это. Может быть, уточните?

— Да чего уточнять-то? Татьяна, почему вы мне не верите? Я говорю, что думаю, — Виктор Петрович картинно замолчал и после паузы довольно нелюбезно заявил: — Извините, у меня нет больше свободного времени. Дела, знаете ли.

После чего он демонстративно уткнулся в лежащие перед ним бумажки, выказывая этим свой «барский гнев». Пришла, мол, тут какая-то фифа и всякие глупые вопросы задает.

— Виктор Петрович, — вкрадчивым тоном заговорила я, — поймите, мне действительно очень нужна ваша помощь. Я же ведь частный детектив, у меня нет таких возможностей, как у целого отряда милиционеров.

Мой тихий голос и изменившийся тон произвели на замдиректора очень хорошее впечатление. Он отбросил свои бумажки, показывая, что между нами нет никаких обид.

— Ну что вы, Танечка. Вы замечательный сыщик! Думаете, я ничего о вас не слышал? Когда вы представились, у меня даже дух захватило. Надо же, с какой личностью мне предстоит общаться. Но мне немного непонятно, почему вы больше верите Сомову, это подхалиму и лицемеру, а не мне?

— Что вы! Я верю вам! — воскликнула я, как плохая актриса, — с придыханием и слезой в голосе. — Но это моя работа все узнавать, взвешивать и делать выводы. Спасибо за такое живое участие! Другой бы на вашем месте вообще мог выставить меня за дверь.

Так мы и расстались: расшаркиваясь, как на придворном балу. Виктор Петрович был само очарование. Однако на прощание, глядя куда-то поверх меня, он неожиданно бросил:

— Таня, вы мне нравитесь… Но, если вы поможете Сомову выйти на свободу, я буду считать вас личным врагом. Смерти Инны я ему не прощу. Все, Танечка, сказано — сделано, до встречи.

Фразу «сказано — сделано» Виктор Петрович повторил несколько раз на протяжении нашего разговора. Сразу было видно, что он — очень скрупулезный сотрудник, безукоризненно выполняющий все поручения шефа. Я не удивлюсь, если Гольстер считает его самым ценным кадром в своей скромной организации.

На глазах замдиректора, в очередной раз вспомнившего о смерти Инны, заблестели слезы. Кажется, он действительно очень страдал. Его румяные щеки стали еще краснее, отчего казалось, что его лицо пылало от ненависти к страшному человеку, который лишил жизни такое красивое и юное создание, как Инночка.

Выйдя от Виктора Петровича, я снова встретилась с очаровательной секретаршей. Она явно подслушивала, потому что я застала ее хоть и за столом, но запыхавшейся. Наверное, она со скоростью пули отлетела от двери шефа в то время, когда я открыла ее, прощаясь с Виктором Петровичем.

— Светочка, а какая фамилия у вашего замдиректора?

— Заревич, — любезно сообщила мне секретарша.

— Хорошо, а то я не знаю даже, с кем говорила, — по инерции жеманно поблагодарила я. Ну вот, докатилась до того, что «кошу под дурочку». — И еще, Светочка… Вы не знаете, где училась Инна Гольстер?

— Инночка училась в экономическом институте, на первом курсе. Она была умницей…

Светочка была близка к тому, чтобы дать волю своим чувствам, разрыдаться и уткнуться мне в плечо. Видимо, она подслушивала наш с Виктором Петровичем разговор и видела во мне человека, который справедливо накажет злодея. Экая романтичная девица!

— Спасибо, Света, я еще к вам зайду в ближайшее время. Вы знаете, я частный детектив и ищу убийцу Инны. Представляю, какое горе сейчас переживает мать бедной девочки… — почти простонала я, надеясь получить какую-нибудь информацию о матери Инны и жене Гольстера. Мало ли для чего могут пригодиться эти сведения.

Девушке очень понравилась моя откровенность. Я не сомневалась, что она ответит мне тем же, если я еще раз к ней обращусь. Но ждать долго мне не пришлось, поскольку Светочка прямо сейчас готова была поведать всю подноготную семейства Вячеслава Гольстера.

— Бедная Инна воспитывалась только отцом. Вячеслав Павлович уже много лет назад развелся со своей супругой. Он никогда о ней не рассказывал, но Анна говорила, что шеф выгнал ее из своего дома и запретил взять с собой дочь. Инна так и не видела свою мать.

— А кто такая Анна?

— Наша сотрудница, менеджер. Она узнала это от Веры Сомовой. Они уже давно дружат. А Вера узнала от своего мужа, ну того, которого обвиняют в убийстве Инночки.

— А что, у шефа с Иннокентием Сомовым были дружеские отношения? Он доверял Сомову свои секреты?

— Да, можно сказать и так. Шеф доверял Сомову, всегда с ним советовался. Даже не могу поверить, что такое могло произойти именно в квартире Сомова!

Мы распрощались, я села в машину и поехала в центр города. Сейчас мой путь лежал к экономическому институту, очень престижному учебному заведению, учиться в котором по карману весьма ограниченному кругу студентов. Инна могла позволить себе такую роскошь, а вот насчет ее Игорька следовало узнать.