ВТОРНИК, 10 НОЯБРЯ
Сегодня мне предстояло точно вычислить квартиру нудиста с телескопом — я знала лишь номер дома, подъезд и этаж, — проникнуть к нему и заставить его говорить. Как правило, у таких людей, кроме сексуальных проблем, бывают проблемы и в сфере общения. Поэтому войти в доверие к нудисту будет посложнее, чем закадрить Серова, Русанова и Юрко в придачу. Такие типы очень подозрительны и двери всяким встречным-поперечным, даже красивым женщинам, не открывают.
После недолгих размышлений меня осенила замечательнейшая идея, к осуществлению которой я и приступила.
Я стояла на остановке в ожидании подходящего транспорта, когда вдруг возле меня резко взвизгнули тормоза, и не успела я опомниться, как оказалась внутри легковушки, зажатая с двух сторон крепкими парнями. Один из них выделялся квадратной челюстью, другой — бритой головой.
Я попыталась выяснить, что происходит. Но все мои вопросы остались без ответа. Лишь один из моих «соседей», кажется, слева, заметил, что если я и дальше буду задавать вопросы, то мне заткнут рот. Я сочла за лучшее замолчать и стала соображать, что предпринять. Силы явно были неравные.
Пока я размышляла о своем положении и решала, как из него выпутаться, машина неожиданно притормозила, и в салоне рядом с водителем оказался тип, отличавшийся от крутых парней большей презентабельностью. Он обернулся и с ухмылкой поглядел на меня. И тут на моих глазах самодовольное выражение его лица стало меняться!
— Идиоты! Это же не она!
— Как, шеф? Блондинка, с карими глазами…
— У меня серые, — произнесла я. Но на мое замечание никто даже не обратил внимания.
— В мини-юбке, — продолжал наизусть повторять приметы один из похитителей. — Точно по списку.
— Все сходится, шеф, — добавил другой.
— Нет, не все, — закричал шеф. — В приметах указаны натуральные волосы, а это, — он схватил меня за волосы, — парик. — В доказательство презентабельный потянул мою блондинистую шевелюру, и она с легкостью отделилась от моей головы, оставшись у него в руках.
— Черт бы побрал этих баб! — воскликнул квадратночелюстной. — Все их штучки!
— У тебя что, все бабы на одно лицо? — не унимался шеф.
Шофер нервно засмеялся, но, увидев гневный взгляд шефа, осекся.
— Останови здесь, — приказал презентабельный шоферу. Выходя из машины, добавил:
— А вам, — здесь он сделал многозначительную паузу, — советую поскорее от нее избавиться. — И с силой захлопнул дверцу.
Поворот событий, предначертанный шефом, меня не устраивал. Поэтому не успела машина тронуться с места, как я вскочила и, перекинувшись через сиденье, схватила обеими руками руль. Мой выпад оказался настолько резким, что машину бросило вправо, и она едва разминулась с фонарным столбом.
Водитель в ужасе закричал:
— Уберите ее отсюда!
Бритоголовый внял его просьбе и попытался разжать мои пальцы. Не имея другой возможности от него отбиться, я в отчаянии укусила бритоголового в плечо.
— Черт! — завопил он. — Тащи ее за ноги, — бросил он квадратночелюстному, а сам схватил меня поперек тела, стараясь оторвать от руля. Я держалась из последних сил. Еще немного, и руки мои разжались бы сами.
Но… в этот момент руль предательски заскрежетал.
И водитель испугался:
— Прекратите! Отпустите ее! Машина останется без рулевого управления!
Похитители не без сожаления разомкнули руки, а я по инерции двинулась вперед и, больно ударившись головой, нажала на клаксон.
Все горожане, которым довелось находиться в этот момент в центре города, стали свидетелями небывалого зрелища. По улице на дикой скорости и с ужасным воем мчалась, едва вписываясь в повороты, легковушка.
Тем временем похитители устроили совещание:
— Может, ее тут же прикончим? — предложил квадратночелюстной.
— Ага, на глазах у всего города, — возразил бритоголовый. — Чтобы нас тут же и повязали?
— Надо кончать с этой психопаткой. Иначе она нас всех угробит, — простонал водитель, из последних сил удерживая автомобиль от столкновений.
— Останови. Мы ее выкинем, — заключил укушенный.
— Что? — возмутилась я. — Нет уж, везите туда, откуда привезли. Мне нужно в другой конец города.
Но мое пожелание осталось неуслышанным. Машина остановилась, и бритоголовый скомандовал: «Вылезай».
— Может, все-таки довезете, — несмело попросила я.
— Вылезай! Пока жива… — припугнул квадратночелюстной.
Я спорить не стала и спокойно вылезла из машины. Когда моя правая нога уже стояла на земле, я вспомнила про парик и в поисках его обернулась:
— Разрешите… взять мою вещицу.
Один из похитителей протянул мне парик:
— Эту?
— Вы очень любезны!
Только когда машина скрылась из виду, я позволила себе расслабиться и облегченно' вздохнула. Однако успокоения это не принесло. Постепенно до меня стала доходить вся серьезность произошедшего, и вместо облегчения я почувствовала нервную дрожь.
В одиннадцатом часу яркая блондинка в элегантном красном плаще появилась около обычного многоэтажного дома, обошла его вокруг, посмотрела на окна и только затем вошла в подъезд. Поднявшись на третий этаж, она позвонила в одну из дверей.
Хозяйка квартиры посмотрела в «глазок». Перед ней стояла пепельная блондинка. Несмотря на боевой раскрас, лицо девушки показалось женщине миловидным. Хозяйка квартиры — женщина лет пятидесяти — доверчиво открыла дверь.
— Вы к кому? — В ее голосе слышалось удивление.
— Ой, кажется, я не туда попала. А-а-а… — Девушка мило улыбнулась и слегка смутилась, но только слегка:
— Проститутку вызывали? — попыталась она произнести как можно естественнее.
Женщина от удивления прислонилась к стене. Своими широко раскрытыми глазами она, не моргая, смотрела на девушку. Только сейчас женщина заметила, что .под распахнутым красным плащом молодой особы скрывалась спецодежда проститутки. Девушка была экипирована в кожаную мини-юбку, обтягивающую ее бедра, ажурные черные колготки, стройность ног подчеркивали сапоги-ботфорты. Из глубины квартиры донесся мужской голос:
— Маша, кто там?
— А может?.. — И девушка покосилась на темное чрево квартиры.
— Не может! — отрезала хозяйка и с шумом закрыла дверь.
— Подождите! — воскликнула девушка. За дверью раздались крики:
— Не дом, а бордель! Один стриптизом занимается, другой — … — тут последовало ненормативное слово. — Это надо же до чего дошли: проститутки на дом приезжают! — Дорогая, не думаешь же ты, что… Договорить ему не дали:
— Молчи, кобель драный!
Девушка улыбнулась, с сожалением вздохнула и по звонила в соседнюю квартиру.
— Кто там? — откликнулся из-за двери мужской голос.
— Открой, котик, твоя кошечка прискакала, — ласково промурлыкала путана. За дверью воцарилась тишина. Через некоторое время все тот же голос настороженно произнес:
— У меня нет никакой кошечки. И вообще, я кошек не люблю.
— Что ты, Барсик. Ты не узнал свою Мурочку? Открой, мой мохнатенький, ты не пожалеешь!
— Я же сказал, я кошек не держу!
— Конечно, мой полосатенький и усатенький, они сами к тебе приходят. Ты их ждешь…
— Да никого я не жду! — запищал фальцетом хозяин квартиры.
— Конечно, никого. Кроме меня, — не унималась путана, произнося нараспев слова. — Представь, как я делаю тебе восточный массаж, как мы будем заниматься любовью, как я медленно буду ласкать твое тело языком…
— Оставьте меня в покое! — не выдержал хозяин квартиры. — Прекратите надо мной издеваться! Кто вы? Что вам надо?
Истошный крик хозяина квартиры заставил несколько поостыть красотку, и она озадаченно спросила:
— Так вы вызывали проститутку?
— Какую еще проститутку?
— Ваш адрес… — путана назвала улицу, номер дома и квартиры.
— Да.
— Так вы отказываетесь от услуг проститутки?
— Какие услуги? Какие проститутки?
— Говорите прямо: отказываетесь или нет?
— От чего отказываться? Впервые слышу.
— Не прикидывайтесь дурачком. Откройте дверь, там и поговорим. Не при всем же народе будем обсуждать ваши проблемы?
— Проблемы? Какие проблемы?
— Сексуальные. Они ведь у вас есть? Не так ли?
— При чем здесь это?
— Ага, так, значит, есть проблемы! Иначе бы вы не вызывали проститутку на дом. Откройте дверь! — решительно заявила путана.
— Не открою! — решительно заявил мужчина.
— Нет уж! Заплатили — будьте добры получить услуги!
— Я не-хо-чу-у! — по слогам выкрикнул хозяин квартиры.
«Ну дурак!» — с возмущением подумала девушка.
— Тогда распишитесь, что отказываетесь от услуг проститутки.
— Все равно не открою!
— Пока не распишетесь, я отсюда никуда не уйду. Меня без этой бумажки на работу не пустят. А я все-таки дорожу своим местом. Да откройте же. Иначе я подниму на ноги всю общественность вашей лестничной клетки, а если потребуется, то и всего подъезда. — Выждав некоторое время, девушка предупредила:
— Я начинаю… — И во всю мощь запела:
— Мочалкин блю-у-у-з…
— Погодите!
В двери защелкали запоры. Пока были отперты все замки, прошло ровно три минуты. Наконец на пороге появился маленький толстенький мужчина с залысинами на голове.
— Проходите. — Тон хозяина квартиры явно изменился и стал благожелательнее. — Давайте вашу бумажку.
— Сначала я уточню вашу фамилию, — сказала путана, проходя в коридор. — Смирнов Антон Алексеевич? — Нет, Епифанов.
— Что ж вы, гражданин Епифанов, вмешиваетесь в частную жизнь других людей? На вас поступила жалоба, что вы подсматриваете в окна квартиры, расположенной в доме напротив. И не просто подсматриваете, а используете оптические приборы. — Путана, чью роль исполняла в этот день я, прошла в комнату.
Около окна на штативе была закреплена увеличительная труба. Я подошла к ней, посмотрела в окуляр, наведенный на соседний дом, — Гнатюк уже приступил к исполнению своих «служебных обязанностей», — затем повернулась к хозяину и, слегка похлопав по прибору рукой, произнесла:
— Так оно и есть. Факт налицо.
Епифанов обескураженно смотрел то на меня, то на трубу. Наконец он вымолвил:
— А вы кто?
Я сняла парик, небрежно бросив его на диван, и протянула свою визитку:
— Познакомьтесь. Если не хотите, чтобы я дала ход этому делу, советую со мной сотрудничать, — и по-хозяйски уселась в мягкое кресло.
— И не подумаю, — заявил хозяин, несколько оправившись от потрясения. — Вы обманным путем ворвались ко мне в квартиру. Убирайтесь отсюда, или я вызову милицию. — В голосе толстячка появилась угроза.
— Вызывайте, — спокойно отреагировала я. — А заодно расскажите, как вы ежедневно торчите в окне в голом виде и манипулируете своим членом. Это уже потянет поболее, чем просто слежение за окнами чужой квартиры. Особенно, если выяснится, что в костюме Адама вас видели дети. Это называется развращением малолетних. Кроме того, узнав о ваших довольно оригинальных сексуальных наклонностях, соседи по дому устроят вам бойкот и просто выживут отсюда. В обмен я предлагаю вам всего лишь ответить на мои вопросы. Я думаю, что тюрьма того стоит. Не так ли?
— Но я ничего не знаю, — чистосердечно признался толстяк.
— Что вы? Вы очень много знаете, только не подозреваете об этом. Итак, начнем? — Епифанов согласно кивнул. Я достала сигарету. — Не возражаете? — Не дожидаясь его ответа, я закурила и продолжила:
— Вы каждый день наблюдаете за окнами квартиры напротив? — Епифанов заколебался, не зная, что ответить. — Мне нужен точный и правдивый ответ, — подчеркнула я. — Иначе наша сделка не состоится.
— Да, — наконец сознался он.
— Хорошо. Вспомните пятницу тридцатого октября. В этот день вы вели наблюдение?
— Да, как обычно.
— Вы сможете узнать женщин, которые бывали в той квартире?
— Могу.
Я достала из сумочки фотографию Маргариты Терновской, которую я срочно затребовала у Серова, и показала ее толстяку.
— Вы узнаете эту женщину?
Епифанов покрутил фотографию в руках и, немного подумав, ответил:
— Несомненно. Она часто там бывает.
— А тридцатого октября эта женщина появлялась?
— По памяти я не помню. Сейчас посмотрю.
Толстяк удалился в соседнюю комнату, я последовала за ним.
Остановившись в дверях, я увидела, как Епифанов взял толстую тетрадь, всю испещренную мелким почерком. Я подошла поближе. Из-за епифановского плеча мне удалось заглянуть в нее и прочитать часть текста. Это был своеобразный дневник наблюдений. В нем Епифанов записывал увиденное, а также свои ощущения от этого.
— Ого! — непроизвольно вырвалось у меня. Толстяк вздрогнул, оглянулся и поспешно захлопнул тетрадь.
— С двенадцати ноль двух до шестнадцати сорока семи, — уточнил он.
— Вы очень пунктуальны, — не удержалась я от комплимента, записывая себе в блокнотик. — Почему бы вам не заняться писательским трудом? Думаю, из вашего дневника получилось бы занятное произведение. Я вижу, у вас настоящая фотостудия, — небрежно заметила я, подходя к штативу с фотоаппаратом, нацеленным на соседний дом.
— Только, надеюсь, — жалобно произнес Епифанов — вы никому не расскажете об этом.
— Буду молчать, как партизан в тылу врага.
Я подобрала брошенный на диван парик, взяла плащ и вышла.
Вечером мне нанесла визит Катерина. Как обычно, она вихрем ворвалась в квартиру, на ходу здороваясь со мной:
— Привет. Я к тебе на полминутки.
— Не скупись, давай хотя бы на целую, — возмутилась я.
— Не перебивай. Все утро я не могла до тебя дозвониться. Где ты была?
Я уж было открыла рот, чтобы рассказать ей, но Катя, не дожидаясь моего ответа, продолжала, проходя в комнату и усаживаясь в кресло:
— Твой блондинистый бомж действительно обитает на пустыре. Только он не блондин, а седой. Это я узнала у местных аборигенов. Самого увидеть не удалось по причине явного отсутствия. Когда объект будет на месте, неизвестно. И еще — он постоянный клиент приемника-распределителя. Как облава, так он тут как тут.
— Когда бомж исчез?
— Этого я не знаю. События разворачивались по сценарию «Наша служба, и опасна, и трудна».
— Когда ты туда еще наведаешься?
— Никогда. Туда я больше ни ногой! Ой, Танюх, я на такого бомжа навернулась — сто пудов, Карл Маркс. А какие у него бицепсы с трицепсами, ударит — мало не покажется.
— Ты хоть разузнала у местных бомжей что-нибудь о происшествии на пустыре? Может быть, они видели что-то?
— Ты что, с ума сошла! У меня был образ бабы бомжового вида. И вдруг вопросики о трупике. Этот Карл Маркс и так меня чуть за ноздри не подтянул.
Устроил целую экспертизу на предмет моей социальной принадлежности. Вопросов накидал мне немерено. Даже обнюхивал, как собака. Мне это надо? Все, туда я боле не пойду!
— Теряешь квалификацию. Раньше тебя трудно было чем-либо напугать.
— Старею. А старость — не радость, а почетная обязанность..
— Ладно. Спасибо и на этом. Может, ты все-таки разденешься, и мы попьем чайку?
— Некогда. Труба зовет.
— Куда на этот раз?
— Одна контора у нас в городе имеет намерение издавать рекламный еженедельник. Вот я и нарезаю круги в поисках клиентов, готовых заплатить за размещение рекламы в этом журнале. Это надо додуматься — первый выпуск его намечается через полгода, а оплата требуется сейчас.
— И что, находятся дураки, готовые заплатить?
— Находятся. Правда, редко. Ну, пока. Я побежала. Когда Катя ушла, я позвонила Серову и попросила его поискать по приемникам-распределителям бомжа с седыми волосами. Из всех примет я назвала наличие одного белого ботинка. И подчеркнула, что именно одного. Серов несколько удивился моей просьбе, но обещал ее выполнить.