Глава 8

— Ты будешь садиться, или тебе приятно меня разглядывать на расстоянии? — спросил Максик, и я, вздрогнув, отогнала от себя мысли по поводу случайности встреч в этом захолустье.

Сев на сиденье рядом с водителем, решила тоже, как Макс, пристегнуться ремнем безопасности.

Если он считает, что это необходимо, значит, не будем спорить: он здесь мужчина и пусть заказывает музыку.

Я в своей машине обычно предпочитаю экономить время на при — и расстегивания.

— Тебе куда нужно, Тань? — спросил Максик, трогая машину с места.

— На вокзал, если это не нарушает твоих планов, — ответила я и поморщилась: запах от моих туфель в салоне только усилился.

Макс тоже завертел носом и заоглядывался.

Пришлось сказать, что случайно влезла в лужу с керосином и сейчас спешу в магазин к вокзалу, где, как мне сообщили, есть классная модельная обувь.

Он с сомнением нахмурился, но промолчал, очевидно, решив, что в туфлях я разбираюсь лучше его.

Чтобы создать непринужденную атмосферу, пусть и подпорченную керосиновым ароматом, я решила завести легкую беседу и спросила, где Макс трудится. Он ответил, что в налоговой инспекции и как раз курирует обувные магазины.

Пришлось замять эту тему, перейдя на другую.

Поскольку мне срочно был нужен эксперт по внутригородской погоде, я решила, что за неимением лучшего Макс на эту роль вполне подойдет. Вот и спросила попросту, не слышал ли он про бандитов, известных по кличкам Саша Борман и Борис Сергеевич. У второго, возможно, имя — оно же и кличка, он толстый, лысый и противный.

Макс снова нахмурился, и я подумала, что если он сейчас вдруг скажет, что один из них его друг, а второй — начальник, то это уже будет для меня бессовестным перебором. Но оказалось, Макс хмурился исключительно из желания собрать мозги в кучу, чтобы ответить подробнейшим образом. Я и не ожидала, что он окажется настолько информированным в этой специфической области знаний.

Наверное, профессия обязывает.

По его словам получалась следующая картинка.

После нескольких лет криминального беспредела в Волгополоцке стало гораздо тише благодаря действиям спецслужб и, так сказать, естественному отбору.

Очень крупных группировок не осталось, а те, что выжили и не рассосались по другим городам и зонам, постепенно отошли к двум оставшимся лидерам: опытному уголовнику Дяде Боре и более молодому бандиту Саше Борману. До сего момента эти два лидера жили в мире, чего и всем желали. Но сейчас по городу пошли слухи, что между ними начались какие-то игры, связанные с очередным переделом криминальных территорий и бизнеса.

Примерно так я все себе и представляла. Только о Борисе Сергеевиче не думала настолько хорошо.

Хотя простым торговым работником, зажиревшим от излишеств, он мне и не показался.

— А кому принадлежит «Веселый Джокер»? — спросила я задумчиво.

Он пожал плечами:

— Говорят, что Дяде Боре, но точно мне неизвестно. Однако он чувствует себя там как дома.

— А ты случайно не знал Петрова? — спросила я. — Если Ирина была знакома с Ниной, то ты вполне мог быть знаком с ее мужем. Я логично рассуждаю? — задала я вопрос, не надеясь, в общем-то, на положительный ответ, но Макс меня удивил.

— Мужа Нины я не знал, а вот с ней был знаком. Я с нею… это… — Макс выглядел смущенным, мне даже показалось, что он немного покраснел. — Ну короче, до Иринки я был с Нинкой. Вот такие дела.

Высказав это и, очевидно, испытывая уже облегчение, он добавил:

— И она мне, кстати, никогда не говорила, что у ее мужа проблемы… Хотя я и не спрашивал.

Мы подъехали к вокзалу, и пора было прощаться.

Поблагодарив Макса за интересную информацию и узнав, что Ирина сегодня работает и освобождается как обычно, я вышла из машины. Подумала, с чего начать, и решила сначала купить себе туфли, а потом уже забрать из камеры хранения сумку с вещами.

Не зря Макс морщился, услышав про обувной магазин в районе железнодорожного вокзала! Как оказалось, местные жители вообще не слыхали о таком. Я совсем было расстроилась, потому что привыкла к тарасовским условиям, где в любом районе города в радиусе пятисот метров можно купить все и даже, если надо, всего по два. Но тут мне подсказали, что по ту сторону железной дороги, у автовокзала, действительно какой-то магазинчик есть.

Я со вздохом облегчения закурила и отправилась, куда мне показали. Вышла на перрон, спустилась в подземный переход под железнодорожными путями и вдруг, минуя выход на одну из платформ, заметила в толпе знакомую личность. Я остановилась и пригляделась повнимательней.

Сомнений не оставалось: черненький мальчикмерзавец-каратист, лишивший меня документов из дела Петрова, спокойно кушая мороженое, стоял на лестнице к пятой платформе.

Медленно перебирая пальцами, я подняла пакет, который держала в руках, и свернула так, чтобы держать его под мышкой, а в случае резкой необходимости сразу же достать из него пистолет.

После этих непринужденных манипуляций я направилась к парню, опустив голову и стараясь лишний раз на него не смотреть.

Раскрою маленький сыщицкий секрет: любой знакомый вам человек может затеряться даже в самой небольшой толпе, если не будет из нее выглядывать. Вот и мой каратист заметил меня, когда до него оставалось дойти лишь несколько шагов. Мороженое остановилось на половине пути ко рту.

Но, к сожалению, эта пауза не затянулась. Парень лихо развернулся и бросился бежать вверх по лестнице на железнодорожную платформу. Я кинулась за ним.

Лестница не была еще заполнена бывшими и будущими пассажирами, но какие-то граждане с вещами нам обоим все-таки под ноги попадались.

Отталкиваясь и извиняясь, я, как танк сквозь сосенки, мчалась напролом, предельно сокращая расстояние. Этот парень был мне просто необходим! Он же ключик к неприятному событию в гостинице. И то, что он побежал, означало его невооруженность и растерянность. Кроме того, он был здесь один, иначе не стал бы так позорно удирать от слабой девушки, чуть было, правда, не свернувшей ему шейку за то, что он копошился в ее вещичках.

Одним словом, мне необходимо было его догнать. И я всерьез собралась это сделать.

Чернявый мерзавец, толкнув толстую стеклянную дверь, выскочил наружу и помчался по платформе как раз в направлении автовокзала. Несмотря на то что я второй только день находилась в этом городишке, ориентироваться в этом районе мне было несложно. И это очень мило с его стороны — бежать именно туда, куда нужно мне.

Придерживая левым локтем пакет, я выровняла дыхание и развила приличную скорость. Еще несколько минут — и этот засранец достался бы мне тепленьким, но тут он свернул к тупику и нырнул под стоящий на путях одинокий вагон.

Я ошиблась, потому что решила быть умнее его.

А оказалась неудачливей. Я обежала вагон сзади, но не приблизилась к парню, а наоборот — увидела, как он резво вскарабкался на забор из сетки-рабицы и приземлился с другой его стороны. И, даже не сделав Танечке прощального жеста рукой, побежал дальше, скрывшись за стоящим на небольшом отдалении домом.

Я пнула забор пару раз ногой — все равно покупать новые туфли, — а потом, гордо задрав нос, с самым независимым видом пошла обратно. Ну и что тут такого? Девушке захотелось побегать, чтобы сохранить фигуру в похвальном очаровании.

И нечего пялиться!

Автовокзал оказался совсем недалеко, я даже немного выиграла во времени, пока занималась кроссом по пересеченной местности. Только вот незадача: автовокзал-то был, были и магазинчики, но с обувью оказалась напряженка. Пришлось ограничиться приобретением весьма обычных туфель на среднем каблуке не совсем модного фасона. Других я здесь просто не нашла. Ну и ладно.

Английские леди, кстати, утверждают, что от моды надо чуть-чуть отставать, тогда будешь выглядеть по-настоящему элегантно. К тому же я ведь не обучать волгополоцких дам высокому стилю одежды сюда приехала, а работать. И мне нельзя «светить» в городе — уже и так достаточно засветилась.

Решившись на покупку туфель средней паршивости, я тут же купила и кое-что из одежды. Точнее — все новое, потому что шорты с футболкой нужно возвращать хозяину, хотя в них я, безусловно, смотрелась бесподобно. Настроение у меня поднялось. Ничто лучше не восстанавливает душевного равновесия женщины, чем новый предмет гардероба.

Забрав сумку из камеры хранения, я навестила еще пару магазинов, накупила в них разных баннопрачечных приспособлений и вернулась к Жене.

Там я заперлась в ванной и занялась колдовством. Почти два часа ушло на различные пассы и действия, в результате которых Таня преобразилась до абсолютной неузнаваемости. Я изменила цвет волос, прическу и овал лица. Овал, если уж совсем честно, не изменился, а испортился. Чтобы стать непохожей на себя, любимую, мне пришлось такое наворотить с макияжем, что, глядя в зеркало, я значительно произнесла:

— Успокойся, дорогая моя, это безобразие нужно для работы и только на несколько дней. Если повезет — то только на один вечер. Веришь?

Мое отражение в ответ грустно кивнуло, и я вышла из ванной.

— Ни хрена себе! — присвистнул Женя, столкнувшийся со мной в коридоре. — Да тебе цены нет как парикмахеру. Может быть, завяжешь, Татьяна?

— Чего завязать? — мрачно поинтересовалась я. — Узелок на память, что ли?

Женя замялся и, стесняясь и краснея, сказал, что он «все понял».

— Девушки просто так не прыгают с крыши с пистолетами в сумках, — запинаясь, произнес он. — Я так думаю, что ты из приезжей бригады киллеров. Поверь мне, Татьяна: эта работа не для женщин!

— Поверю, — пообещала я и заказала кофе.

Мне был предложен чай, пришлось согласиться и на это испытание.

Я грустно пила чай и думала о грустном.

Приходилось признаться, что мое расследование, направленное на выяснение всех обстоятельств смерти Нины Петровой, практически еще и не началось. Я не имела понятия ни о ее внешнем виде, ни о ее жизни до замужества, ни о ее родителях. О родителях самого Петрова я, кстати, тоже не имела никакого представления. А все эти люди являлись носителями информации, возможно, крайне необходимой для моей работы.

Единственное, что мне можно было записать в плюс, чтобы совсем уж не считать время пропавшим, так это то, что расследование смерти Нины заставило приподняться толстую задницу Бориса Сергеевича и организовать встречу со мной. А так как похоже, что мальчики, поработавшие в гостинице, к нему отношения не имеют, остается предположить, что они люди пока неизвестного мне Саши Бормана. То есть два самых крутых авторитета города проявляют явную заинтересованность моим расследованием и стараются мне помешать.

Что все это означало, я понятия не имела, но личность Нины Петровой становилась все более и более интересной.

Я закурила и решила еще немного потянуть время, а затем нанести визит в клуб «Веселый Джокер». Если откуда-то все-таки и стоит начинать, то, разумеется, лучше всего оттуда.

Женя, сидевший на табурете напротив меня, поерзал и спросил, как мне понравился чай. Я удивленно взглянула на него, потом в свою пустую чашку и на всякий случай чай похвалила, хотя даже не заметила его вкуса. Помолчав немного, мой гостеприимный хозяин кашлянул и робко спросил, когда меня сегодня ждать. Я ответила, что если вернусь, то рано утром, часа в четыре.

После этого я взяла с полки книжку про жизнь художника Тулуз-Лотрека и завалилась на диван.

Я же имела программу тянуть время, вот я его и тянула., Пока я валялась, а Женя снова что-то рисовал, мне вспомнились мои гадальные кости, так мило поддержавшие меня в печальной ситуации с Борисом Сергеевичем. Бормоча: «Давненько не брала я в руки кости», я вытащила замшевый мешочек, служащий им местом постоянного пребывания, и выудила своих магических советчиков на белый свет.

Женя, до этого момента усиленно демонстрировавший полнейшую занятость, тут же почему-то отвлекся и подсел рядом со мной на диван. Я только удивленно посмотрела на него — мне было лень открывать рот и напоминать, что подобные маневры не входили в договор об аренде жилья. Так он и остался сидеть, напуганный моим неприветливым видом и не решаясь ничего спрашивать.

— Это гадальные кости, — нехотя снизошла я до объяснений, видя, что его вопрос крепко уцепился в кончик его языка и не желает оттуда спрыгивать. — Мне сегодня предстоят важные разговоры, и я хочу выяснить, узнаю ли то, что мне нужно, или нет.

Женя глубокомысленно пробормотал «а-а-а, вот как» и положил мне руку на бедро. Я была уверена, что это у него получилось без всяких задних мыслей. Наверное, у Жени проблемы с координацией движений. В ответ я продемонстрировала полнейшую атрофию чувства осязания и сделала вид, что не заметила ничего. Мало ли что ко мне прикасается! Опять же, комарики летают…

Кости, выпущенные на диван передо мной и Лотреком, разложились в обычной для себя манере: 4+20+25. «В принципе нет ничего невозможного для человека с интеллектом».

Я вздохнула: если мои маленькие мерзавцы начали хамить, то этот приступ у них надолго. Поэтому положила кости обратно в мешочек, бросила его на пол и закрыла жутко интересную книжку про одного из вождей постимпрессионизма.

— Женя! — сурово произнесла я, и он, вздрогнув, механически кивнул. — У меня черный пояс по карате, характер скверный и неуживчивый. Через часик или чуть позже, там видно будет, у меня очень важная встреча.

Женя опять молча кивнул.

— Если ты испортишь с таким трудом наложенный макияж или сомнешь прическу, мне придется тебя побить, Женя. Ты понимаешь, что это серьезно?

На сей раз Женя кивнул уже более осмысленно, руки убрал и совсем разумно произнес:

— Я был женат. Очень долго. Пять лет.

Я оценила данное сообщение как предъявление сертификата качества, говорящего о суровом опыте семейной жизни и полном понимании весомости приведенных мною доводов. Особенно — последнего.