Глава 6
– И что ты теперь собираешься делать? – спросил Кирьянов.
– Все то же – проверять, выяснять, думать, анализировать, – со вздохом сказала я.
– Да кого проверять-то? – не выдержал Кирьянов. – Все уже проверены, елки-палки!
Я ничего на это не ответила, поднимаясь со своего стула, кивнула на прощание Кирьянову и вышла из его кабинета. Потом я села в свою машину и поехала домой. Я очень устала за сегодняшний день, он был переполнен встречами, беседами, поисками...
Поужинав бутербродами с сыром и ветчиной, я прошла в комнату и прилегла на кровать. В голове у меня крутились последние слова Кирьянова: «Да кого проверять-то? Все уже проверены!»
И в самом деле, кого? Кого я не проверила? У всех вроде бы алиби... Или отсутствие мотива. У Коршунова алиби не было, но в его виновность я не верила с самого начала. Хотя теперь я решила более пристально присмотреться к каждой кандидатуре.
Что, если все-таки Коршунов? Если он просто такой умный, хитрый и расчетливый? Решил сыграть в простачка? Дескать, судите сами – я же не идиот, чтобы убить и так себя подставить! А получается, что он вдвойне не идиот... Но мотивы? Какие у него мотивы? Может быть, скрытые, о которых не знает вообще никто, кроме него? По работе какие-то разногласия? Желание занять директорское место? Но это вопрос амбиций, ведь доход Милентьев и Коршунов имели примерно равный. Правда, теперь Коршунов остался один, но помощник ему все равно будет необходим, а с ним тоже нужно делиться. Нет, если это Коршунов, то мотив его состоит в чем-то другом...
Так, ладно, Коршунова пока отбросим, но возьмем на заметку. Вероника Балашова. У этой стопроцентное алиби, проверенное милицией. К тому же нет мотива. Значит, откидываем.
Галина Михайловна Нежданова. Убивает, чтобы получить свою долю, а подспудно думает о том, что в результате смерти Милентьева впоследствии будет легче тянуть деньги с мягкотелой сестры? Теоретически возможно, но все же слабовато для мотива убийства... Из-за кутерьмы с Рубашкиным я и забыла, что собиралась навестить ее и поговорить. При нашей первой встрече с Неждановой она утверждала, что в ночь на седьмое марта была одна у себя в квартире. Алиби, значит, у нее нет.
Я отложила пока и этот вопрос и перешла к другим. Оставались близкие родственники покойного – жена и дети.
Старшая дочь, Надя. Получает в наследство квартиру. Но она и так, в сущности, была ее. И стоило ей решительно заявить приемному отцу, что она собирается там жить со своим очкариком, Милентьев бы не устоял. С детьми он ссориться и конфликтовать не любил, по словам его жены и Константина Коршунова. А следовательно, не стал бы портить отношения с Надей из-за квартиры. К тому же Надя в ту ночь была у своего Сергея Лаврентьева, они ночевали вместе...
Дальше Алексей. Вроде бы с ним я уже поговорила и сделала вывод, что это не он. Казалось, что парень говорил честно. Но все же... Чем черт не шутит! Взял и отравил приемного отца, заранее заготовив душещипательную историю с вероломной подругой на случай, если его отсутствие будет обнаружено. И как его проверять? Устроить провокацию? Да, на такое можно было бы пойти, если бы я была стопроцентно убеждена в его виновности. Но такой уверенности у меня не было.
Марина Милентьева. Младшая дочка, единственный родной ребенок Виталия Алексеевича. Предположить, что дочь убила родного отца? Для этого нужны очень серьезные основания. У Марины, судя по всему, их не было. Из-за денег? Но отец и так не держал ее в черном теле, впрочем, как и остальных детей. Хотя для очистки совести можно проверить ее алиби. Она, кажется, где-то на дискотеке была с молодым человеком...
Итак, остается Валентина Михайловна. И в принципе, можно предположить, что это она убила своего супруга. Она знала, что муж собирается на дачу. Она могла, как и Алексей, покинуть дом незамеченной. Могла добраться до Раскатного, войти в дом – родную жену Милентьев несомненно впустил бы, – отравить его и спокойно вернуться и лечь в постель. Теоретически такое вполне возможно. А мотивы? Да, она много выигрывает в материальном плане после смерти мужа. Но... С другой стороны, чем он ей так мешал при жизни? Она не работала, времени на все хватало, да и средств. Что это, месть обманутой жены за Веронику Балашову? Но женщины, подобные Валентине Михайловне, мстят по-другому... Конечно, чужая душа потемки, а Валентина, поступая таким образом, скорее больше лишалась, чем приобретала. Ей всего сорок пять лет, и она осталась без мужчины. Да с тремя детьми, пускай и взрослыми. Личную жизнь ей нужно будет налаживать, что в ее ситуации вряд ли получится, как это ни странно звучит. Валентина, несмотря на возраст, натура романтичная. К тому же она человек мнительный. И ей всегда будет казаться, что ее новый избранник клюнул на нее только из-за денег.
«Стоп, а не слишком ли я впала в романтику? – усмехнулась про себя я. – Идущий на такие преступления человек обычно далек от подобных переживаний».
И вот еще какой момент – пистолет. В последнее время я как-то подзабыла об этом, а Кирьянов сегодня напомнил. Пистолет пропал, как ни крути. А значит, кто-то планирует им воспользоваться. И необходимо предотвратить действия этого «кого-то».
Я чувствовала, что не могу с определенностью выделить наиболее вероятную кандидатуру. Что еще предстоит трудная и, возможно, опасная работа, прежде чем я вычислю отравителя. Только бы успеть сделать это вовремя, только бы не опоздать принять меры. Ведь пока я не узнаю, кто совершил это преступление, я не смогу предотвратить и последующее. А то, что оно непременно произойдет, я была уверена. Я усиленно думала, думала и думала, на полную мощь напрягая серое вещество...
В подмогу своему серому веществу я, как водится, подключила гадальные кости. На сей раз они выдали мне любопытную формулировку:
27+4+23 – «Только женщинам простительны слабости, свойственные любви, ибо ей одной обязаны они своей властью».
Женщина? Любовь? О чем это и о ком? Неужели о Валентине Михайловне, ведь именно о ней я думала перед тем, как бросить гадальные кости! Но при чем здесь любовь? Неужели у скромной, безвольной и даже вялой Валентины был любовник? И настолько тщательно скрываемый, что ни одна живая душа даже не догадывалась о его существовании? Никто ни единым словом не упомянул ничего подобного! Кроме Рубашкина, но я уже выяснила этот эпизод. И реакцию Валентины Михайловны я помнила хорошо. К тому же Валентина представлялась мне женщиной, которая практически ничего не умеет скрывать. Да и мужчин, помимо мужа, в ее ближайшем окружении не было. Или... Но это уже совсем фантастическая версия! Неужели ее любовником был бывший супруг Анатолий Закруткин? Может быть, он ее домогался, и она, как человек, не умеющий отказывать, поддалась на его уговоры?
Да это просто бред! Но если это и так, то зачем ей убивать своего мужа? Из-за этого алкоголика-тунеядца? Абсурд! Даже если бы инициатива отравить Виталия исходила от самого Закруткина, все равно Валентина не согласилась бы на это. Максимум, на что она была способна, – это проболтаться бывшему супругу о том, что бывший собирается шестого марта поехать на дачу. Причем проболтаться без злого умысла, по простоте душевной. А вот тот уже мог воспользоваться ситуацией. Хотя он и без Валентины знал о том, что ее муж на даче – слышал разговор Рубашкина с Милентьевым, когда зашел к Игорю в гости. Но вообще, как мне кажется, у Анатолия Закруткина кишка тонка. Правда, способ убийства – отравление, – который считается характерным для женщин, как раз подходил бы в данном случае. Трусоватый и деградировавший Закруткин, вряд ли способный на то, чтобы, скажем, проткнуть человека ножом или выстрелить в него из пистолета, мог решиться подсыпать яд своему противнику. Но это только теория. На деле это все вряд ли возможно.
Или все-таки гадальные кости говорят о другой любви, не Валентининой? Но что тогда имеется в виду? Любовь между ее мужем и Вероникой Балашовой? В сущности, никакой любовью там и не пахло. Но допустим, что магические кости говорят о связи Милентьева с Балашовой. И намекают, что Валентина отравила своего мужа как раз по этой причине, то есть из ревности. Но ведь я только что прокрутила в голове этот вариант и сама же отмела его! Я же сама признала, что Валентина не такой человек, чтобы разводиться из-за постельной интрижки своего супруга. Кстати, она давно знала о существовании Вероники, но никаких бурных вспышек ревности не проявляла. Да и моя подружка, Светка-парикмахерша, в нашем разговоре упоминала, что Валентину в первую очередь волновало, чтобы Виталий Алексеевич не тратил на свою пассию деньги из семейного бюджета. И в этом я ее хорошо понимала. То есть в этом смысле Валентина проявляла практичность.
Нет, никак не виделась мне Валентина Михайловна в роли убийцы. И с остальными персонажами что-то не складывалось. Вроде бы появлялись предположения, но все они были шаткими, постоянно чего-то не хватало, чтобы выстроить всю цепочку так, чтобы она нигде не рвалась. То мотива нет, то возможности... И мысль о наемном человеке тоже приходится отбросить: предполагать, что кто-то проник на дачу тайно, быстро подсыпал яд, а затем столь же бесшумно и незаметно удалился, – об этом я даже думать не хочу.
* * *
Из раздумий меня вывел заливистый телефонный звонок. Взяв трубку, я услышала какой-то надрывный, заходящийся в истерике молодой женский голос.
– Татьяна Александровна! Татьяна Александровна! – кричала девушка. – Я вас очень прошу, помогите!
– Что случилось? – ошеломленно проговорила я. – Кто это?
– Это Надя Милентьева! У меня Сережа пропал! Просто пропал, совсем! Я вас очень прошу, помогите его найти, я вам заплачу!
– Подождите, – остановила я бурный поток. – Вы сейчас дома?
– Да, дома... – Голос девушки стал чуть тише.
– Я сейчас к вам приеду, – сказала я и повесила трубку.
Собираясь, я убеждала себя в том, что скорее всего ничего страшного с Лаврентьевым не случилось. Что вообще могло случиться с таким добропорядочным, тихим и интеллигентным человеком? По всей видимости, просто отправился куда-то, не предупредив невесту, а она, как девушка впечатлительная и ранимая, да еще накрученная событиями последних дней, тут же подняла панику. А что такая бурная истерика – так это и понятно, меня предупреждали, что у Нади не в порядке нервная система. Ничего, ничего, все выяснится и встанет на свои места...
Тем не менее я поспешила к Милентьевым. «Девятка» домчала меня до их дома за десять минут, и вскоре я уже поднималась по ступенькам подъезда. Из домофона послышался голос Валентины Михайловны, затем дверь отворилась. Валентина Михайловна, еще бледнее, чем обычно, встретила меня, держась рукой за сердце.
– Слава богу, проходите скорее, – выдохнула она.
В гостиной в кресле сидела Надя. Глаза распухли от слез и превратились в две щелочки, волосы были растрепаны, темно-вишневая помада смазана, взгляд стал каким-то затуманенным и полным отчаяния. Возле нее на ручке кресла сидела Марина со стаканом какой-то жидкости в руках, обнимала старшую сестру и ласково предлагала ей выпить – по-видимому, успокоительное. Но Надя ничего не слушала, отталкивала руку сестры и мотала головой. Однако при моем появлении глаза ее приобрели некое осмысленное выражение. Она даже поднялась с кресла и шагнула мне навстречу.
– Татьяна Александровна... – Голос Нади звучал глухо. – Скажите, вы... поможете нам?
– Для начала я должна услышать подробности того, что произошло, – мягко ответила я. – Вы сейчас успокойтесь, выпейте лекарство, которое вам предлагает Марина, а потом я обязательно вас выслушаю. И постарайтесь поскорее взять себя в руки, в таких делах дорога каждая минута.
– Хорошо, – кивнула Надя. – Я сейчас успокоюсь.
Она взяла из рук Марины стакан, выпила лекарство, после чего потянулась к пачке сигарет, которую Марина услужливо ей подвинула.
– Надюша, может, не стоит тебе сейчас курить? – озабоченно покачала головой Валентина Михайловна, но Марина досадливо махнула на нее рукой.
– Отстань, мама! – сверкнула глазами Надя. – Как будто мне сейчас до твоих глупостей! У меня горе!
– Да разве я что говорю, – развела руками Валентина Михайловна и вздохнула. – Я только чтобы тебе не во вред...
– Мне не во вред, – проворчала Надя, делая глубокие затяжки.
Докурив сигарету, она повернулась ко мне:
– Я сегодня поехала к Сереже, потому что вчера он не пришел, хотя мы договаривались. Я вечером вчера звонила ему, но трубку никто не брал. Я подумала, что, может быть, он на работе задержался, правда, такое вообще-то исключено, а сегодня позвонила ему на работу, и мне сказали, что он не вышел. Тогда я сразу помчалась к нему домой, так как там телефон по-прежнему молчал. Его не было...
Надя перевела дух и замолчала, готовая снова удариться в истерику. Я поспешила ее предотвратить вопросом:
– Почему вы так уверенно говорите, что его не было? Может быть, он просто не открыл?
– Да нет же, я вошла внутрь! У меня есть ключи от его квартиры! – в отчаянии воскликнула Надежда. – Там не было никого! Более того, все вещи были разбросаны, перевернуты, словно в них кто-то спешно рылся! Мне сразу плохо с сердцем стало, я... Я просто не знала, что делать. Потом я нашла у него лекарство сердечное и выпила. Написала Сергею записку, чтобы немедленно позвонил или приехал, а сама отправилась домой. И тут мне мама подсказала, что нужно позвонить вам...
– Да, Таня, я подумала, к кому же еще обратиться, как не к вам? – заговорила, выступив вперед, Валентина Михайловна.
– Простите, мне, конечно, очень приятно, что вы оказываете мне такое доверие, – осторожно сказала я. – Но скажите, а в милицию вы обращались?
– Не-ет, – настороженно протянула Милентьева-старшая. – А что, вы считаете, что надо это сделать?
– Извините, но меня поражает ваша наивность, – чуть усмехнувшись, заметила я. – Естественно, куда же еще обращаться в таких случаях, как не в милицию?
– А я что вам говорила? – вставила Марина, с укором глядя на мать и сестру.
Надя только еще больше насупилась.
– Вы меня просто удивляете, – вздохнув, продолжила я. – Убили мужа – вы не спешите сообщать в милицию. Пропал пистолет – тоже тянете до последнего. Жених пропал – кроме истерики, никаких полезных действий! Для чего тогда милиция нужна?
– А вы? – испуганно спросила Валентина Михайловна. – Вы разве отказываетесь помочь?
– Валентина Михайловна, помочь я не отказываюсь, – четко проговорила я. – Я лишь хочу заметить, что я не царь и бог. Я могу постараться найти преступника, точнее, вычислить, и это мне раньше удавалось. Да, порой удавалось найти и пропавшего человека. Но все же данным делом должны заниматься более компетентные люди... А помочь – я помогу непременно. Я могу даже сделать звонок напрямую своему давнему знакомому в Управлении внутренних дел...
– А я против милиции! – заявила Надя. – Они ничего не найдут и только навредят. Может быть, из-за них Сергей вообще...
Она не договорила и отвернулась, снова принявшись всхлипывать.
– Позвоните, пожалуйста! – почти умоляюще воскликнула Валентина Михайловна, и на глазах ее заблестели слезы. – Надюша, ты не нервничай, Татьяна Александровна знает, что говорит. Вы позвоните, Таня?
– Не понимаю я вас! – с досадой сказала Марина. – Ты легко могла сама позвонить полчаса назад, мама, а теперь умоляешь Татьяну Александровну сделать то же самое! А ты, Надя, как маленькая, честное слово! То помогите жениха найти, то не надо милиции!
– Ох, да ладно тебе умничать, Марина! – простонала Валентина Михайловна. – Видишь, на девчонке и так лица нет.
Марина вздохнула и покрутила пальцем у виска. Мне до чертиков надоела эта перепалка, и я решительно достала мобильник.
– А может, там ничего страшного? – осторожно отозвался Кирьянов, видимо уже досыта наевшийся загадками, поступающими от меня.
– Володя, по всей видимости, что-то все же произошло, – разочаровала его я. – В его квартире разбросаны все вещи...
– О-хо-хо, – вздохнул Киря. – Какой у него адрес?
– Какой адрес у Сергея? – повернулась я к Наде.
– Улица Южная, сорок восемь, квартира тридцать четыре, – всхлипывая, ответила та.
Я продиктовала адрес Кирьянову.
– Значит, езжайте туда и ждите, я отправляю группу, – распорядился подполковник.
– Поехали, – коротко сказала я, обращаясь к Наде.
– Надюша, с тобой поехать? – кинулась к дочери Валентина Михайловна.
– Не надо, – тихо сказала та, сосредоточенно надевая на голову берет и пряча под него пряди волос. – Со мной уже все в порядке.
– Ну смотри, позвони мне оттуда обязательно, – погрозила Валентина Михайловна пальчиком.
– Ну, мое присутствие там, думаю, тем более необязательно, – поднялась Марина и, подойдя ко мне, серьезно сказала: – Я очень на вас надеюсь...
– Я и сама надеюсь, – вздохнула я, направляясь к выходу.
Мы с Надей сели в мою «девятку» и отправились на улицу Южную. Всю дорогу Надя молчала, изредка поднимая глаза на меня и словно пытаясь что-то спросить, но так и не спросила. Я радовалась этому, поскольку сказать сейчас что-либо определенное никак не могла, к тому же мне не хотелось заранее обнадеживать девушку.
К дому Сергея Лаврентьева мы подъехали минуты на три раньше милиции. Я увидела, что подполковник Кирьянов тоже прибыл собственной персоной. Он вышел из машины и, подойдя ко мне и Наде, хмуро бросил:
– Ну, пошли.
Мы трое и оперативная группа, состоявшая из четырех человек, стали подниматься по лестнице на третий этаж. Там Милентьева с надеждой нажала на кнопку звонка. Кирьянов в этот момент наблюдал за ней с ироническим скепсисом. Я подумала, как жестоко и немилосердно потом будет язвить Киря, если Сергей сейчас спокойно откроет дверь...
Однако чуда не произошло, и Надя, обреченно вздохнув, полезла в сумочку за ключами. Все вошли в квартиру. Она была однокомнатной. В прихожей, надо сказать, царил относительный порядок.
– Проходите в комнату, – пригласила Надя.
Обстановка в ней была самая обычная для слоев населения, живущих ниже среднего уровня. Практически никакой бытовой техники, за исключением старенького пылесоса в углу, две деревянные кровати, комод, трельяж, стол и книжный шкаф. И еще телевизор в углу на тумбочке.
На полу и впрямь были разбросаны предметы мужской одежды, книги, оброненная расческа... Однако впечатления разгрома не было.
– Когда вы видели вашего жениха в последний раз? – повернулся к Наде Кирьянов, оглядев поверхностным взглядом комнату.
– Позавчера, – ответила та. – Позавчера вечером он ушел от нас и отправился домой. А вчера должен был прийти и не пришел... И на работе его нет.
– А где он работает? – спросил Кирьянов.
– В краеведческом музее, – сказала Надя.
– А это его квартира? – спросил Кирьянов, пока его подчиненные осматривали валявшиеся на полу вещи.
– Он вообще-то живет здесь со своей мамой, но она временно отсутствует. У Сергея есть младшая сестра, она живет с мужем в Самаре, у нее недавно родился ребенок, и мама поехала туда помогать. Но скоро уже она должна вернуться...
– Ну что ж, – обратился Володя к своим оперативникам. – Заканчивайте осмотр, составляйте протокол, потом в музей. Поговорите, выясните, может, у него какие планы были. Если завтра не появится, объявим в розыск.
– И что – на этом все? – оторопело вытаращила глаза Надя.
– Пока все, – пожал плечами Кирьянов. – Розысками у нас другой отдел ведает, передадим материалы им.
– Но ведь... Но ведь нужно его искать! – Надя недоуменно переводила взгляд с Кирьянова на меня.
– Володя, можно тебя на минутку? – Я тронула за рукав Кирьянова.
Мы вышли в кухню.
– Володя, я тебя очень прошу проявить в этом деле побольше внимания и активности, – заговорила я. – Я очень тебя прошу.
– Ну а что я могу сделать? – развел руками Кирьянов. – Ну конечно, опросим сослуживцев, друзей, соседей... Может, он у кого-то из них. В Самару позвоним, может, там с матерью что случилось и его срочно вызвали. Не волнуйся, займемся.
– Тогда я сама съезжу в музей. Можешь послать кого-то из ребят вместе со мной, можешь не посылать – как хочешь. Я потом сообщу результаты.
– А почему именно так? – не понял Киря.
– Мне хочется самой разобраться. Твоим ребятам есть кого еще опрашивать, есть чем заниматься, а мне оставь музей. Там, кстати, работает один мой давний знакомый. К тому же интуиция мне подсказывает, что это исчезновение неслучайно. Оно может быть связано с гибелью Милентьева.
– Ох, ну ты, по-моему, за уши притягиваешь, – поморщился Кирьянов. – Хотя... Как знаешь, езжай в музей одна, мне только проще, и так людей не хватает.
– Но ты позвони туда и предупреди, чтобы меня приняли, хорошо? – выдала я еще одну просьбу. – А то мало ли что, со мной могут и не посчитать нужным разговаривать.
– Ну хорошо, позвоню, – согласился Кирьянов и пошел к телефону.
После звонка в музей он кивнул мне, что вопрос улажен, после чего обратился к Наде:
– Вы сейчас поедете с нами, ответите на несколько вопросов, дадите адреса и телефоны его близких, которые вам известны. И не переживайте, делом вашим будут заниматься.
Надя, кажется, не очень поверила Кирьянову, но не стала противиться поездке в милицию. Все покинули квартиру, и Надя заперла дверь. Она села в машину вместе с группой, а я отправилась в краеведческий музей.
* * *
В краеведческом музее царили тишина и покой. Посетителей, прямо скажем, было немного.
Я, не теряя времени, обратилась к женщине, вероятно экскурсоводу, стоявшей в вестибюле, с вопросом:
– Добрый день. Скажите, пожалуйста, Иннокентий Владимирович у себя?
– Да. – Экскурсовод посмотрела на меня. – Он, как всегда, у себя в кабинете. Только он очень занят, готовит доклад...
– Я понимаю, – стараясь вложить в голос максимум уважения и почтительности, сказала я. – Но у меня к нему тоже очень важное дело, касающееся вашего сотрудника. Сергея Лаврентьева, – уточнила я.
– О-о-о! – Женщина скорбно и понимающе кивнула головой. – Да-да, я в курсе, нам звонили, и Иннокентий Владимирович крайне взволнован этой историей. Конечно, он вас примет. Пойдемте, я провожу вас...
– Спасибо, я знаю, где находится его кабинет, я там бывала, – улыбнувшись, ответила я, чем вызвала глубокое уважение со стороны многоопытной женщины-экскурсовода.
Я познакомилась с директором краеведческого музея Иннокентием Владимировичем Богоявленским в ходе расследования одного дела, он успел побывать даже в числе моих подозреваемых: убили его близкого знакомого, вернее, ученика.
Иннокентий Владимирович Богоявленский, личность интересная и оригинальная, был просто помешан на истории, преклонялся перед знатными родами всех времен и народов. Общаться с ним порой бывало тяжело, поскольку человеком он был авторитарным, очень категоричным в своих суждениях, куда больше любил говорить, чем слушать, и яростно спорил с оппонентами.
Тем не менее Богоявленский обладал массой черт, за которые его можно было уважать. И более достойной кандидатуры на должность директора краеведческого музея было просто не сыскать. Я видела Богоявленского последний раз больше года назад, и теперь мне было небезынтересно узнать, что произошло за это время с ним, а также с его близкими, с которыми я также успела познакомиться.
– Прошу вас, войдите! – послышался напыщенный голос директора музея после моего стука.
Я вошла и увидела Богоявленского, восседающего за столом. На вид ему было лет пятьдесят пять, высокого роста, худощавый, с заметной сединой и в старомодных очках. Серые глаза смотрели чуть насмешливо, а манеры остались все теми же немного театральными и даже патетическими.
– Добрый день, Иннокентий Владимирович, – проходя, с улыбкой поприветствовала я его. – Не помните меня?
– Здравствуйте, здравствуйте, – широко улыбнулся Богоявленский. – Как же, как же, Татьяна Александровна, прекрасно помню. Как успехи на поприще частного сыска?
– Благодарю вас, нормально. Правда, возникли некоторые затруднения, поэтому я и осмелилась потревожить вас, – подстраиваясь под церемонный тон собеседника, сказала я.
– Что ж, весьма рад, весьма, – качая головой, ответил Богоявленский. – Прошу вас, садитесь. Так что привело вас в мою скромную обитель?
– Исчезновение вашего сотрудника Сергея Лаврентьева, – ответила я, усаживаясь в кресло с витыми подлокотниками.
– О, печальная история! – скорбно кивнул Богоявленский. – Но мы все надеемся, что этот инцидент благополучно разрешится в ближайшее время. Тем более что за дело взялась такая опытная дама.
И Богоявленский развел руками.
– Я надеюсь на то же самое, – призналась я. – Но мне потребуется ваша помощь.
– Всегда рад помочь, – посерьезнел Богоявленский. – Слушаю.
– Иннокентий Владимирович, как долго работает у вас Лаврентьев? – приступила я к своим вопросам.
– Да уже десятый год, он пришел к нам сразу после окончания университета. По натуре он человек довольно консервативный – впрочем, как и я, – несколько застенчиво заметил директор музея, – и не склонен к перемене места работы. Тем более что история – его стихия.
– И как вы его характеризуете?
– Очень ответственный работник, исполнительный, – с чрезвычайно серьезным видом кивнул Богоявленский. – Однако ему не хватает, что называется, инициативы... Я бы даже сказал, авантюризма! – При этих словах в глазах Иннокентия Владимировича зажегся живой огонек. – Чересчур подвержен штампам, робок, стеснителен... Но человек вполне достойный, – справедливо завершил директор музея. – Приличный молодой человек! – воздел он кверху указательный палец. – Это в наше время редкость!
Пафос в его интонациях достиг апогея.
– А раньше не случалось такого, чтобы он внезапно исчезал, пропадал? Все-таки историки – немного сумасшедшие люди, – подмигнув Богоявленскому, улыбнулась я.
– Перестаньте! – махнул рукой Иннокентий Владимирович. – Для творческого человека «сумасшедший» – это комплимент! Нет, здесь не тот случай. Сергей просто патологически ответственный человек!
Иннокентий Владимирович откинулся на спинку кресла и забарабанил пальцами по столу.
– А как поживают ваши дети, внук? – поинтересовалась я.
– Внук – потомственный лентяй и лоботряс! – с чувством необыкновенной гордости за девятилетнего сына своей дочери расплылся в улыбке Иннокентий Владимирович. – Это у него от папы. Тем не менее я принимаю активнейшее участие в его воспитании. Мы уже практически одолели английский язык и планируем перейти к немецкому. Он играет на пианино все сонаты Бетховена и готовится в мастера спорта по академической гребле!
Богоявленский своего внука просто обожал. Обожал настолько, что мальчик почти постоянно жил у него дома, а не с родителями. Тем не менее взгляд на воспитание подрастающего поколения у Иннокентия Владимировича был весьма своеобразным. Он, например, буквально изводил внука ежедневными переводами английских писателей по пять страниц, занудными разучиваниями произведений музыкальных классиков, а также заставляя пацана принимать ледяной душ.
– Что ж, я желаю вам дальнейших успехов. А теперь давайте все же вернемся к Лаврентьеву, – сказала я, чувствуя, что диалог на посторонние темы затянулся. – Есть ли у него друзья среди сотрудников музея?
– Насколько мне известно, нет, – оттопырил нижнюю губу Иннокентий Владимирович. – Он вообще довольно замкнутый молодой человек.
– То есть вы даже предположить не можете, что с ним могло случиться? – разочарованно уточнила я.
– Я, конечно, доподлинно знать не могу. Но если образованный человек начинает тратить свои время, силы и жизнь на недостойные занятия, тут можно ожидать чего угодно! – В гордом кивке головы Богоявленского просквозило презрение и чувство превосходства.
– Что вы имеете в виду? – насторожилась я.
– Человек слаб! – категорически заявил Богоявленский. – Он подвержен низменным страстям и порокам, которые поджидают его на каждом шагу! И только человек несгибаемый может противостоять им!
– Иннокентий Владимирович, нельзя ли попроще? – осторожно поинтересовалась я, испугавшись, что Богоявленский сейчас углубится в евангельские притчи.
– Куда уж проще, – снисходительно склонил голову Иннокентий Владимирович. – Человек погнался за легкой добычей, встал на путь игры, порока! А игра – порождение дьявола!
– Постойте, постойте... – Я вроде бы что-то начала понимать. – Вы хотите сказать, что Сергей увлекался азартными играми?
– Вот именно! – воздел перст к небу Богоявленский. – Дьявольскими играми!
– А откуда вам это известно?
– Дело в том, что он однажды пришел в музей в весьма плачевном виде. И попросил меня принять его, – переходя на нормальный человеческий язык, поведал директор музея.
Я облегченно вздохнула – в такой манере мне было гораздо удобнее общаться с Иннокентием Владимировичем.
– И что же? – нетерпеливо сказала я.
– А то, что он признался мне, что проиграл в казино крупную сумму денег! Что это были не его деньги и теперь он должен их вернуть! Сергей спросил меня, может ли он что-нибудь сделать для музея, чтобы получить достойное денежное вознаграждение... Ну что я мог ответить ему? Культурно-просветительские учреждения, как это ни прискорбно, находятся на грани вымирания. Нас совсем никто не финансирует, все плевать хотели на культурное воспитание нации! Увы, я ничем не мог ему помочь. Спросил, зачем он это сделал, и Сергей признался, что ему стыдно перед невестой, которой он даже подарка достойного подарить не может! Девушка из обеспеченной семьи, и он чувствует себя не на уровне. Он же собирается жениться на ней, и в этой ситуации тоже возникают проблемы. Он говорил сбивчиво, путано, я не до конца, признаться, его понял...
– А он не говорил, чьи именно деньги он проиграл, какую сумму и откуда она у него? – осведомилась я.
– Нет, этого он не говорил... Я пообещал выдать ему премию в конце квартала – это самое большее, что я мог для него сделать...
Богоявленский виновато развел руками.
– Правда, я еще посоветовал ему одолжить денег у невесты, если она у него обеспеченная. Объяснить ситуацию, приличная девушка должна войти в положение своего жениха... Но что он предпринял, мне неизвестно.
– Значит, то, что он не явился на работу, стало для вас полной неожиданностью? – суммировала я объяснения Богоявленского.
– Естественно, – сказал директор музея. – Естественно. Хотя вчера произошло одно обстоятельство...
– Ну? – Я нетерпеливо перебила Богоявленского, выдавливавшего из себя информацию по капле.
– Не торопитесь, Татьяна Александровна! – патетически произнес Иннокентий Владимирович. – Слушайте. Вчера он с работы отпросился часа за два до конца рабочего дня. Это случилось после того, как ему кто-то позвонил. Телефон у нас только один, в моем кабинете, поэтому я имел честь лицезреть молодого человека в процессе общения с невидимым собеседником. Он очень разнервничался и покраснел.
– А о чем шел разговор, вы не могли разобрать? – с надеждой спросила я.
– Разговор был неприятным, это было сразу понятно, – важно кивнул Богоявленский. – Сергей нервничал. По-моему, тот человек что-то у него требовал, а Сергей спрашивал: когда? И еще сказал: «Хорошо, я постараюсь...» Разговор был коротким.
– У вас не сложилось впечатления, что речь как раз шла о долге? – поинтересовалась я.
– Вполне вероятно, – снова кивнул директор музея.
– Тогда у меня еще такой вопрос. Где он проиграл эти деньги?
– В казино, – пожал плечами Богоявленский. – По-моему, называется «Королевский двор». Мне запомнилось это название.
– И больше Сергей вам ничего не сказал?
– Нет. После этого разговора он сразу же отпросился уйти, и я его отпустил – я видел, в каком он был состоянии...
– Понятно. – Я поднялась. – Что ж, огромное спасибо вам, Иннокентий Владимирович, рада была с вами встретиться. Передавайте привет нашим общим знакомым.
– Успехов вам, Татьяна, – галантно провожая меня до дверей, пожелал Богоявленский. – Если отыщете Сергея, передайте, что мы все за него волнуемся и ждем на работе.
Я поехала в казино «Королевский двор». Там мне сказали лишь то, что Сергея Лаврентьева они помнят, но что появляется он редко и играет по мелочи. Только однажды, совсем недавно, он проиграл несвойственную ему сумму. Откуда она взялась у него, они не знают.
Выйдя из казино, я без всякой цели поехала по городу. Я сосредоточенно рассуждала в одиночестве. А если это все просто блеф? Если Сергей и есть преступник и отводит от себя подозрения таким образом? Такое вполне может быть... Допустим, он должен кому-то деньги. Где он может их взять? Попросить у Нади? Но она может и не дать, а потом – как на это посмотрит ее отец? Отец... Вот в этом случае он и мешает Лаврентьеву. И тогда Сергей мог устранить Виталия Милентьева. О том, что Виталий Алексеевич на даче, он мог знать от Нади. Да, но они же в ту ночь ночевали вместе, у Сергея дома... Значит, у него алиби.
Я свернула на тихую улочку и продолжила свои размышления.
В результате кое-какие предположения закрутились у меня в голове, но их нужно было проверить... И для этого необходимо было действовать. И я, вывернув руль, направила свою машину в сторону городского Управления внутренних дел.
– Зачем тебе туда идти? – не понял Кирьянов. – Что ты собираешься там найти? Квартиру Лаврентьева уже обыскали, ничего интересного там нет.
– Это потому, что твои люди искали не то, что буду искать я, – стояла я на своем. – Дай мне разрешение, а то я ведь могу воспользоваться и отмычками. Ты бы лучше оценил, какая я добропорядочная, законопослушная гражданка.
– Я тебя когда-нибудь посажу, – вздохнул Кирьянов.
– И еще мне нужно на всякий случай осмотреть квартиру Нади, – добавила я, уже поняв, что Кирьянов согласится. – На это мне потребуется совсем немного времени.
– Знаешь что, – заявил Кирьянов, – я одну тебя не пущу, чтобы ты дров не наломала. Поедем вместе, чтобы в случае чего я мог тебя отмазать.
– Спасибо, Киря. – Я с благодарностью посмотрела на него.
Сначала мы поехали к Лаврентьеву. Кирьянов отпер дверь, и мы вошли внутрь.
– Сколько тебя ждать? – присаживаясь на диван, спросил Володя.
– Минут двадцать, – ответила я, направляясь на кухню.
Потом я еще раз быстро осмотрела комнату и сказала Кирьянову:
– Теперь поехали к Наде. Только на всякий случай я позвоню, чтобы убедиться, что там никого нет.
В Надиной квартире трубку никто не брал. Я выждала десять гудков, после чего позвонила Милентьевым домой.
– ...Надюша в ужасном состоянии, – пожаловалась Валентина Михайловна. – Мы напоили ее успокоительным, и сейчас она спит в своей комнате. А что, есть какие-то новости?
– Скоро должны появиться, – заверила ее я и отключила связь. – Поехали скорее, – обратилась я к Кирьянову.
Тот покачал головой и направился к моей «девятке». В квартире Нади Милентьевой я провела еще меньше времени, чем у Сергея. Выйдя из нее, я сказала Кирьянову:
– А теперь мне нужно с тобой поговорить...
