ГЛАВА 21
Я сидела и не могла поверить в то, что сейчас услышала. Неужели все-таки нашелся кто-то, кто решил наконец продать эти проклятые бриллианты. Жаль, я разговор не с самого начала застала. Наверняка продавец как-то представлялся. Ну ничего. Я все равно с ним увижусь.
Я посмотрела туда, где должен был высветиться номер звонившего. Но там ничего не было. Значит, звонок был из автомата. Ловко придумано. Так сказать, на всякий пожарный случай. Я вздохнула.
Звонить скупщику сразу же было бы подозрительно. И мне стоило большого труда не схватить трубку телефона. Я развернулась и поехала домой.
Сначала я позвонила Лене, чтобы хоть как-то оттянуть время. Она все еще находилась на моей конспиративной квартире, но вечером уже собиралась с нее съезжать.
— А знаешь, ты, пожалуй, можешь ехать к себе без всяких проблем, — обрадовала я подружку.
— Почему? — как-то недовольно спросила она.
— А потому, что Ветров больше не будет тебя преследовать. И меня, собственно, тоже.
— Откуда ты знаешь?
— А я сегодня была у него в гостях.
— Ты?! У него?! Как тебя угораздило?
— Да вот так. Он, думаю, удостоверился, что камней у меня нет. Я очень популярно объяснила ему это.
— И что?
— Да ничего. Больше не будет приставать. Так что переселяйся спокойно.
— Ты правда у него была? — с недоверием переспросила Лена.
— Ну да.
— Ничего себе! И как же ты решилась?
— Да потому что дошла до последней точки. Ладно, не могу долго разговаривать. Я, наверное, приеду к тебе сегодня вечерком, если все мной задуманное сложится. Отметим твое новоселье.
— Хорошо. Буду ждать.
— Готовься.
Я несколько раз прошлась по комнате и подумала, что можно уже звонить Егору Кузьмичу.
— Это Татьяна. Вот решила позвонить вам и сказать, что скоро уезжаю. Так что, наверное, больше не буду вас беспокоить, — индифферентно произнесла я.
— Неужели? А у меня для вас хорошие новости, — сказал скупщик. — Нашелся человек, который готов продать вам необходимое.
— Шутите? — после небольшой паузы спросила я.
— Нет, правда. Этот человек должен сегодня мне позвонить, так что будьте добры, перезвоните попозже. Но только обязательно. Он тоже спешит, поэтому надо все быстро провернуть. И, я думаю, вы не забудете обо мне, — напомнил Егор Кузьмич.
— Ну конечно, не сомневайтесь! Я так рада… — лепетала я восторженным голоском.
— Значит, договорились. Буду ждать вашего звонка.
— А во сколько мне позвонить? — решила уточнить я. — Вы сами можете с ним связаться?
— К сожалению, нет. Вы ведь все не хотите оставлять мне свои координаты. Но тот человек обязательно сегодня позвонит. Так что можете периодически мне позванивать и узнавать.
— Спасибо. Я не прощаюсь, — радостно завершила разговор я.
Я положила трубку и начала безудержно прыгать от такой удачи. Сегодня, максимум завтра я встречусь с человеком, у которого находятся бриллианты. Не думаю, что это какие-то другие камешки. Такие совпадения редко бывают. Я его увижу, а дальше уже дело техники. Неужели идиотская история наконец-то закончится?
Я так хотела приблизить вечер, что решила загрузить себя работой, чтобы время шло быстрее. Займусь опять стиркой и уборкой. А за люстрой пока не пойду. Мне и дома дел хватит.
Я закинула белье в машину, включила ее и приступила к уборке. С таким замечательным настроением я давно хозяйственными делами не занималась.
Телефонный звонок.
— Ну, как у нас дела? — услышала я голос Клименко.
— Пока ничего нового сказать не могу. — Я боялась спугнуть удачу. — А у тебя что нового?
— Ничего. Звонил Игнат. Сказал, что вы вчера просто замечательно посидели в ресторане. — Олег замолчал, видимо, ожидая моего ответа.
— Да. Я встречалась с ним, — радостного настроения я скрыть не могла. И мои возбужденные интонации не ускользнули от ушей Клименко.
— Ты такая довольная… — сказал он.
— А что мне, плакать, что ли? Мы на самом деле хорошо посидели. Покушали. Даже танцевали пару раз. А потом он отвез меня домой.
— И все?
— Это что еще за допрос? — Я старалась говорить серьезно, но у меня не очень получалось. — Все. А тебе чего надо?
— Ничего. — Голос Клименко был грустным. — А когда мы сможем с тобой встретиться?
— Сегодня навряд ли. Но как только смогу, сразу тебе позвоню, и мы тоже где-нибудь посидим.
— Я думаю, к тому времени у меня совсем не будет средств. Чувствую, что так и придется все продавать.
— Перестань раньше времени себя хоронить. Ладно, пока. Позвоню тебе, как только смогу.
— Ну давай…
А Клименко меня, похоже, ревнует. Надо же… Неужели он отнесся ко мне так серьезно? Надо бы ему сразу объяснить, что с мужчинами я не строю долгих и прочных отношений. Ни с кем. И он не будет исключением.
Не успела я еще переварить разговор с Олегом, как снова зазвонил телефон.
— Татьяна?
— Игнат? — удивилась я по-настоящему, так как совершенно не ожидала его звонка.
— Да, я. Хочу поблагодарить тебя за приятный вечер. Надеюсь, он был у нас не последним. Вот и сегодня хочу пригласить тебя куда-нибудь.
— Игнат, я сегодня никак не могу. Занята своими скромными женскими делами. Так что на сегодня не рассчитывай.
— И ты не можешь их отложить? — удивленно произнес Хмельницкий.
— Никак. Я сама позвоню тебе, когда смогу. Но только не сегодня.
— Жаль. А я так надеялся.
— Ну, пока. Не могу долго говорить. Дела.
Что вдруг с мужиками случилось? Чего это они все сразу стали мне названивать? Хотя так бывает, если они друг перед другом стараются. В подобных случаях женщина совсем ни при чем. Просто у них между собой нечто вроде соревнования. Но я не позволю им так со мной обращаться! Возьму и ни с одним не пойду никуда. Впрочем, мне же надо еще шрам у Хмельницкого посмотреть. О! Самое лучшее место для этого — пляж. И совращать не надо. Ловко я придумала!
Меня раздирало желание позвонить снова скупщику, и я не стала сопротивляться ему.
— Татьяна, как хорошо, что вы позвонили. Продавец назначил вам встречу. В шесть часов вечера около памятника Чернышевскому. У него в руках будет желтая роза.
— Как романтично, — довольно произнесла я. — Хорошо. Как только сделка будет завершена, я приеду к вам и рассчитаюсь.
— Он тоже должен рассчитаться, так что и его везите, — сказал Егор Кузьмич.
— Договорились.
Ну все. Дело осталось за малым. Скупщик, конечно, сильно рисковал, но, видать, ему приспичило. Если не через него, то вообще ничего могло не получиться. Вот он и рискнул.
До шести часов еще куча времени. Да, кстати, не забыть, что я должна быть «той самой девушкой». Мне почему-то показалось, что Егор Кузьмич будет за нами наблюдать. На его месте я сделала бы именно так — со стороны посмотрела, а потом, если что, сказала, что видела, как совершалась сделка.
Я не знала, чем себя занять. Уборку продолжать я больше не могла. Поэтому решила поспать.
Ложась отдыхать, я и не надеялась, что у меня получится заснуть. Но, как ни странно, получилось. Видимо, сказалось напряжение последних дней. А когда я проснулась, часы показывали половину пятого. Как бы не опоздать!
Я быстро собралась, тщательно оглядела себя в зеркале и вышла из дома. Не стоит заставлять типа с желтой розой ждать. Все-таки у нас не свидание, а очень даже деловая встреча. Ехать я решила на своей машине. Просто оставлю ее неподалеку и подойду к месту встречи пешком.
Приехала я как раз вовремя. Закрыв дверцу, я проверила ее, потом осмотрелась по сторонам и двинулась к памятнику.
Его я увидела издалека. Высокий мужчина, хорошо одетый, с желтой розой. А вот он и повернулся. Я остановилась как вкопанная. Это был Клименко.
Я стояла и не знала, как мне дальше поступить. Если я сейчас подойду к нему, то он может запросто меня узнать. И что тогда? Навряд ли он будет продавать бриллианты мне. Собственно, у меня и денег таких нет. Я же просто посмотреть хотела.
Ну, я ему скажу! Мне очень многое хочется сказать ему! Надо же, какой негодяй! Все это время делал вид, что у него камни украли, а на самом деле они именно у него. А я? Как я могла не распознать ложь в его словах? А еще работать на него согласилась. Эх, сейчас бы Хмельницкого сюда! Он бы посмотрел на своего «друга».
Ладно, подойду. Поговорю с ним серьезно. Узнает он меня или нет — меня уже мало волнует.
— Здравствуйте, — я приблизилась к Олегу со спины, так что он не мог видеть меня, когда я подходила. — Вы, наверное, меня ждете?
Клименко повернулся и долго смотрел в мое лицо. На лбу его появились напряженные морщины.
— Мы с вами знакомы? — спросил он и протянул мне розу.
— Вам виднее, — сказала я.
Неужели он меня еще не угадал?
— Давайте отойдем отсюда. Я на машине. Поедем ко мне и все решим там.
Ловкий ход. Будь он мне совершенно незнакомым человеком, я ни за что не поехала бы с ним. Но сейчас я ничего не боялась. К нему, значит, к нему.
— Поехали, — кивнула я.
Он подвел меня к своей машине. Я села на заднее сиденье и молчала всю дорогу до его дома. Клименко иногда посматривал на меня в зеркальце заднего вида, но тоже ничего не говорил.
Мы приехали, вошли в его квартиру.
— Покажите мне товар, — сказала я ему.
Олег вынул из кармана мешочек и высыпал двенадцать камушков на стол. Я подошла и внимательно осмотрела их.
— Так, значит, никакой кражи не было? — повернулась я к нему.
— Какой кражи? — спросил Клименко, покраснев.
Я сняла парик. Этого оказалось достаточно.
— Таня? — удивленно спросил он и вдруг громко рассмеялся. — А я все голову ломаю, где мог видеть тебя. Ну не тебя, а…
— Олег, — я присела на диван, — а теперь объясни мне все, пожалуйста. Как ты ловко все придумал, однако.
— Что придумал?
— Значит, ты ненастоящие бриллианты положил в банку с вареньем. И ждал, пока весь этот цирк пройдет?
— Я?
— Ну не я же. А ты тот еще фрукт!
— Ты ничего не поняла, Таня. Бриллиантов у меня на самом деле нет. Это поддельные. Я хотел просто наколоть покупательницу, чтобы отдать деньги Игнату. Он ведь совсем меня зажимает.
— Так я тебе и поверила! — покачала я головой.
— Правду тебе говорю. Они ненастоящие. Это просто стекло. Посмотри.
— А чего мне смотреть? Я все равно не разбираюсь в бриллиантах.
— Я и надеялся на это. Вернее, на то, что покупательница не разбирается. Именно поэтому я и решил провернуть дело без скупщика, чтобы он не разоблачил меня. Потом, конечно, все открылось бы, но мне очень нужны деньги. Сама понимаешь.
Я молчала и обдумывала то, что сказал мне Клименко. Неужели все обстоит так, как он говорит? Значит, мне снова не повезло.
— Пошли. — Я встала и снова нацепила парик. — Сейчас поедем к Егору Кузьмичу. Я покажу ему эти «бриллианты». Посмотрим, что он скажет.
— Нет, я не поеду. Мне стыдно. Они фальшивые. Не хочу лишний раз выглядеть в неприглядном свете, — стал отнекиваться Олег.
— Но ты уже и так засветился. Он ведь знает, что это ты мне встречу назначил?
— Да.
— Значит, хватит ломаться. В конце концов, от этого зависит, буду ли я тебе доверять и продолжать работать на тебя. — Я была непреклонна.
И мы отправились к скупщику. Как ни странно, Егор Кузьмич был на месте. Или уже успел добраться до своей лавочки после встречи «продавца» бриллиантов со мной, или не ездил подглядывать за ней.
— Вы? — обрадовался он нам.
— Да. Вот только он, — я демонстративно ткнула пальцем в Олега, — говорит, что камни ненастоящие. Типа того, что он и не говорил, что они настоящие. Посмотрите, пожалуйста.
Егору Кузьмичу хватило одного мимолетного взгляда, чтобы определиться.
— Да, это фальшивые бриллианты, — утвердительно кивнул он головой.
— Я же говорил тебе… — начал Клименко.
— Тогда я не желаю их покупать. Мне настоящие нужны! — громко заявила я. — Я же не дешевка какая-нибудь! За кого вы меня принимаете? — наступала я на Олега. — Просто стыд какой-то.
— Да идите вы! — Клименко выскочил за дверь.
Я села на стул и закрыла лицо руками.
— Вы не переживайте так, — севшим голосом пытался успокоить меня Егор Кузьмич.
— Я так надеялась… я так хотела… — начала я причитать. — Как хорошо, что я догадалась привезти его сначала к вам, а только потом брать эти стекляшки.
— Неприятная история, — согласился со мной скупщик.
— Еще какая неприятная!
— Но вы понимаете, что я тут совершенно ни при чем? Наверное, он именно поэтому и хотел устроить сделку наедине с вами.
— Я все понимаю. Но мне так тяжело! Спасибо вам огромное, Егор Кузьмич, что не подвели меня. Не хотела бы я оказаться в таком дурацком и смешном положении. Представляете, я стала бы хвалиться приобретением, а мне сказали бы, что я дурочка глупая. — Я вошла в роль и никак не могла остановиться.
— Но ведь этого не произошло.
— Да.
Я встала и поправила платье. Потом пошла к выходу.
— Мне жаль. Но вы тут в самом деле ни при чем. Я позвоню еще вам перед отъездом. Хотя уже ни на что не надеюсь.
Я вышла на улицу и пошла к машине Клименко, стоявшей за углом.
— Вези меня к памятнику, — устало сказала я.
— Почему туда?
— Потому что машина моя там. А я домой хочу.
— Может, поужинаем? — предложил Олег.
— Нет, мне надо отдохнуть.
— Ты отдохнешь. Я же не заставляю тебя работать. Если не хочешь в кафе, то ко мне можно. Покормлю тебя хорошенько.
— Нет. Давай к памятнику.
Клименко понял, что со мной сейчас бесполезно спорить. Он привез меня к месту нашей встречи. Я лениво махнула ему рукой и направилась к своей машине.
Дома я достала кости. Мне определенно не хватало их совета.
Цифры выпали следующие: 36+20+8 — «Вас ожидают прекрасные перспективы и приятные переживания».
Но у меня не было сил даже улыбнуться. Какие такие прекрасные перспективы меня ожидают? И когда?
Толком не понимая, что делаю, я переоделась, приняла душ, потом сварила себе кофе. Даже не заметив его вкуса, выпила чашку, а потом снова пошла в комнату. Тут я и вспомнила, что обещала съездить к Ленке. Может, на самом деле бросить все и забыться? Пусть Клименко сам выпутывается, как может.
Француженка сможет успокоить меня и вселить надежду. Но как неохота тащиться сейчас куда-то… нет, не поеду. Ленка меня поймет.
И все-таки хорошо, что у меня есть такая подруга. Что бы я без нее делала? Но я не всегда помню об этом. Только когда приспичит, вспоминаю. Вот, все мы такие. Не я одна.
Я сидела и чуть не плакала. Если я откажусь от расследования, это будет первое мое дело, которое я не смогла распутать. Думаю, тогда я вообще не смогу работать частным детективом. Неужели моей карьере пришел конец?
Мне стало по-настоящему страшно.
