Глава 7

Я села в свою «девяточку» и постаралась привести мысли в порядок. Значит, вот как оно все повернулось: Инна – лесбиянка! Не хило закручено! Правда, это пока что ничем не подтвержденная информация, но все-таки… Тут я вспомнила, как она всегда одевается: брючный костюм или шорты, и ни разу я ее в юбке не видела. Точно! А я еще думала: что в ее облике не так? Вот что – одежда: Инна одевалась как мужчина. Да и в поведении ее мало чего от женщины… Хм, а как Глеб-то вокруг нее увивался! А она на него – ноль эмоций. Естественно, зачем ей Глеб? Я слышала, что у лесбиянок мужчины вызывают отвращение. Но как же тогда она вышла замуж за Василевского? Он ведь как-никак мужчина? Здесь ответ, похоже, предельно прост: деньги! Если Инна на тот момент была всего лишь продавщицей в магазине – а какая зарплата у продавца, это каждый знает, – и тут вдруг – разведенный хозяин этого самого магазина, да еще и расстроенный недавним разводом! Несколько сочувственных фраз – а мужчины всегда ищут сочувствия в таком положении, – и на тебе! Готовый жених. Ему одному так плохо! А с женщиной, которая его понимает и сочувствует ему, конечно же, хорошо! Василевский сам говорил: «Инна меня любит». Понятно, что он принимал за любовь… Бедный Дмитрий Алексеевич! Я-то думала, что придется мне его огорчить, рассказав об ухаживаниях его секретаря за Инной, а вышло, что тут и кое-что похуже… Ну, вот вам и мотивчик нарисовался: жена-лесбиянка ненавидит мужа (равно как и всех остальных существ мужского пола), и его устранение дает ей двойное преимущество: во-первых, она от него избавляется, во-вторых, остается «наедине» с его деньгами. И теперь, уже богатая и свободная, она может выбрать себе достойную подругу… или как там у них называется партнер? А что, вполне вероятно.

Я достала распечатку звонков с мобильника Антона. Так, и что это за номера? Ну, вот этот, похоже, номер Василевского. Я взяла свой телефон и нашла там номер, который дал мне Дмитрий Алексеевич. Точно, это он. Значит, они же созванивались, естественно. А это что за номер? Антон в этом месяце звонил по нему довольно часто. Черт! Надо было спросить об этом Андрея еще там, в отделении. Вот теперь снова придется звонить ему, уточнять, снова отвлекать его от работы…

Я уже собралась было отругать себя как следует за несообразительность, но вдруг увидела, как из дверей магазина вышел Глеб. Он держал под мышкой папку и имел такой деловой и озабоченный вид, что можно было подумать, что это он – хозяин этого магазина. Глеб поглядел на часы, поправил прическу, хотя что там было поправлять, и так волосинка к волосинке лежит. Потом он полез в карман, достал мобильник и начал кому-то звонить. Свой разговор по телефону он сопровождал активной жестикуляцией, как артист в кино. Смотреть на него со стороны было и забавно, и неприятно: Глеб рисовался даже перед прохожими, которые, окинув его рассеянным взглядом, безучастно проходили мимо. Но секретаря равнодушие зрителей, похоже, не смущало: он самозабвенно продолжал свое выступление-пантомиму. Наконец, закончив разговор и убрав мобильник в карман, Глеб пошел по тротуару в сторону центра. Я медленно поехала за ним. Глеб зашел в цветочный магазин и появился оттуда через пять минут с букетом роз в руках. Представляю, как отреагирует на это Инна!

Потом Глеб заглянул в продовольственный и вышел оттуда с коробкой конфет. Наивный дурачок! Он что, до сих пор не знает, как Инна относится к сладкому? Как только она увидит на обратной стороне коробки, сколько калорий содержит это лакомство, она придет в ярость! И хорошо, если эта коробка полетит просто в мусорное ведро, а если Глебу в голову? Далее путь секретаря лежал на улицу Межинскую, и я поняла, что он идет к остановке маршрутки, которая следует за город в коттеджный поселок. Ну, ну! Экономит на такси? Практичный человек.

Я поравнялась с Глебом и, глянув в окно пассажирской дверцы, окликнула его. Он изумленно посмотрел на меня и расплылся в обольстительнейшей улыбке:

– О! Татьяна! А вы здесь каким чудом?

Ах ты, двуличный негодяй! Инны рядом нет, можно и с другой пофлиртовать? Ладно, я с тобой еще разберусь.

– Я случайно ехала мимо, смотрю – вы идете. Дай, думаю, поздороваюсь. А вы никак к даме сердца собрались, Глеб?

Секретарь смущенно посмотрел на букет и промямлил:

– Да я это… знаете ли… вот, купил…

– А я к Василевским еду, – сказала я, – вам со мной, случайно, не по дороге? Может, подвезти вас?

Глеб задумался. Я поняла, что ввела его в искушение: с одной стороны, он не хотел, чтобы я знала, что он едет к Инне с таким презентом, с другой – не хотел тратить время и деньги на маршрутку. На машине ведь получится быстрее, да и платить не надо. Наконец, жадность победила. Глеб прыгнул в мою машину, и я направила ее к коттеджному поселку.

По дороге, чтобы не тратить времени даром, я решила «закинуть» секретарю несколько вопросов:

– Глеб, скажите, как, по-вашему, Дмитрий Алексеевич хорошо относился к своему водителю?

Глеб повернул голову и посмотрел на меня со своей слащавой улыбкой:

– Татьяна, дался вам этот водитель! Неужели нам с вами больше поговорить не о чем?

– Как понять – «дался этот водитель»? Его, если вы помните, убили! А я это дело расследую. Или вам все равно?

– Да нет, конечно, не все равно. Просто… Дмитрий Алексеевич носился с Антоном, как курица с яйцом: «Антон поступил в институт! Антон очень обязательный человек! Антон!.. Антон!..» Ну и что, что он поступил? Я вот давно уже закончил институт, однако Дмитрий Алексеевич не кричал на каждом углу: «Глеб закончил институт! Глеб очень деловой человек!» Даже обидно как-то: работаешь, работаешь по десять часов в день – и никто этого не ценит. Разве я не заслужил, чтобы меня тоже хвалили?! Я во все дела Дмитрия Алексеевича вникал, могу отвечать на звонки, вести переговоры… Да я много чего могу! Я давал ему нужные советы, помогал во всех делах… Да разве все вспомнишь?! Ну, и кто меня ценит, кто хвалит?

– А вам надо, чтобы вас хвалили?

Глеб, как мне показалось, даже обиделся:

– А что, не за что, по-вашему?

Господи! Ну, детский сад, честное слово! Не хвалят его, бедного мальчика! А другого похвалили – вот он и ревнует. И еще как обижается! Ну, и чем не мотив? Грохнул он Антона, и все дела. Теперь шеф не будет хвалить какого-то там деревенского недотепу, поскольку его просто больше нет. Да и сам шеф сидит в «обезьяннике» – получил заслуженное наказание за то, что не ценил своего такого умного и работоспособного секретаря!

– Глеб, вы когда-нибудь держали в руках оружие?

– Что?! Оружие? Нет. Я даже в армии не служил. Пока учился в институте, у меня освобождение было…

– А потом почему вас не призвали?

– У меня нашли плоскостопие.

Неужели? Что-то мне сомнительно, чтобы дело было именно так, скорее всего, он просто откупился.

– Как дела в магазине? Все в порядке? – решила я перевести разговор в другое русло.

– Да, я за этим слежу. Приходится вот теперь мотаться из офиса в магазин… Да еще к Инне, с докладом! А у меня машины нет, между прочим, все на ногах, все за свои деньги! Я уж намекал Дмитрию Алексеевичу, что мне тоже нужно средство для ускоренного передвижения, да только он не отреагировал. Инна, кстати, давно ездит на старенькой «девятке», да, у нее тоже «девятка», как у вас, только белая. Так вот, она все жаловалась Дмитрию Алексеевичу, просила новую машину. Она хочет иномарочку… Вот. Дмитрий Алексеевич обещал ей подарить на день рождения, но только после открытия второго магазина. А ее «девятку» он не знал, куда потом девать. Я уж ему намекал и так, и эдак, что мне тоже для работы нужен транспорт, чтобы передвигаться мобильнее. Но он не понимал. Или делал вид, что не понимает.

Глеб говорил это с такой тоской, едва ли не плакал. Действительно, обидели мальчика, машинку ему не подарили, во что он теперь играть будет? Представляю, как он сердится на своего хозяина! Похоже, Глеба придется как следует потрясти, в смысле, проверить.

– Глеб, что вы делали в тот день, когда Дмитрий Алексеевич уезжал в Москву?

– Я? Что делал? – секретарь смутился, нахмурил брови, заерзал на сиденье, словно что-то попало ему под… мягкое место. – Я… это… в офисе был.

– И вас там кто-то видел?

– Вы в смысле алиби?..

– В смысле. Так кто может подтвердить, что вы были в офисе?

– Татьяна, а вы вообще вправе задавать мне подобные вопросы? Вы, насколько я понимаю, не из милиции.

– А вы не переживайте, Глеб! В милиции вам зададут точно такие же. И потом – у меня есть лицензия, я действую вполне официально. Я, кстати, когда-то в прокуратуре работала.

Секретарь посмотрел на меня, как мне показалось, с опаской:

– Что, и связи у вас там остались?

– Само собой!

Глеб опять заерзал, словно ему было неудобно сидеть.

– А мне бояться нечего! Я ничего такого не делал!..

– Кроме того, что вы ухаживаете за женой своего шефа.

– Я?! За Инной?! Я не ухаживаю… я проявляю знаки внимания…

– Слишком пристальное у вас внимание, я бы сказала. Цветочки, вон, конфетки… Свидание наедине, пока муж… отсутствует.

– Татьяна, вы все не так понимаете!

– Да все я так понимаю, как надо. Только вы на мой вопрос так и не ответили.

– Я? Какой вопрос?.. А, да… в тот день… Как я уже сказал, я был в офисе. С самого утра, то есть с девяти ноль-ноль. А подтвердить это может Галина Григорьевна, бухгалтер. Она пришла еще раньше меня. До обеда я никуда не выходил. Ну, может, пару раз в туалет, воды набрать в графин, там… руки помыть.

– А в обед?

– А в обед я спустился в буфет – у нас на первом этаже хороший буфет, – набрал пирожков, кексов, бутербродов и опять поднялся к себе в офис. Включил чайник… Потом Галина Григорьевна пошла в буфет и тоже взяла там всего… Мы всегда так, по очереди, выходим, чтобы в офисе обязательно кто-нибудь оставался. Потому что клиенты могут позвонить или прийти. Потом мы пили чай, там же, в офисе. Так что… все время были, так сказать, друг у друга на виду. Она разноску на компьютере делала, а я был на связи, так сказать. Нам ведь часто звонят, спрашивают, есть ли в наличии тот или иной товар… Потом, часа в два, пришли покупатели, это те, которые по безналу товар берут. Я с ними вел переговоры. Потом они с бухгалтером документы оформляли. И потом до шести я все время был в офисе… Домой уже в седьмом часу пошел.

– Понятно.

Глеб заговорил совсем другим тоном. Не заигрывал со мной, не рисовался. Как я его хорошо прокуратурой припугнула! Конечно, с бухгалтершей мне еще придется встретиться и проверить его алиби, но, думаю, вряд ли он врет. Во всяком случае, изрядная доля лоска с него слетела.

Мы подъехали к дому Василевских. Я посмотрела на часы: было только без двадцати восемь. Глеба к ужину ждали к восьми. Я взяла свой сотовый и набрала домашний номер. Телефон взяла Тамара:

– Да, слушаю.

– Тамара? Это Татьяна. Скажите, Инна дома?

– Нет, но скоро ждем ее. Сказали, к восьми будут…

– Тамара, я на машине, стою у вашего дома. Со мной Глеб, он приехал к Инне с докладом. Вы можете нас впустить?

– Да, сейчас открою…

Я увидела, как ворота поехали в сторону, и зарулила во двор.

Лорд тут же выскочил из своей будки. Он настороженно смотрел, как я ставлю машину, и готовился встретить нас как подобает. Мы с Глебом вышли и направились к крыльцу. Лорд рванулся нам навстречу, цепь натянулась.

– Ну, ты, крокодил зубастый, зверюга-людоед! – выругался Глеб. – Я когда-нибудь инфаркт получу, проходя мимо этого монстра!

На крыльце появилась Тамара. Она широко открыла дверь и начала уговаривать Лорда лаять потише и вести себя поспокойнее. Но Лорд, как всегда, проигнорировал приказ домработницы. Он продолжал захлебываться от злости и рваться к нам.

– Ах, ты, хулиган, как ты гостей встречаешь?! – увещевала его Тамара. – Тише, тебе говорят! Пошел на место! Видите, не слушает!

Мы в это время уже поднялись на крыльцо. Глеб быстро шмыгнул внутрь. Лорд расценил его прыткость по-своему и залаял еще громче.

– Какой пес неблагодарный! – пожаловалась Тамара. – Я ему сегодня утром мослов давала с кашей, так, думала, он меня съест. Эх, и злой пес! Чисто – сатана! Только Дмитрия Алексеевича слушается и… Антона. Они оба к нему не боялись подходить. Антон даже гладил Лорда и в будку к нему залезал, когда подстилку менял.

– Антон лазал в будку? – удивилась я. – И не боялся?

– Нет, они с ним общий язык сразу нашли. Лорд только их обоих и признавал. Дмитрий Алексеевич ему хозяин – это он сызмальства знал, а с Антоном они как-то вот подружились. – Мы поднимались по лестнице в кухню. – Сейчас он еще злее стал, пес наш, словно чувствует, что с его хозяевами беда. А Инну он вообще никогда не признавал, всегда на нее лаял. Она злится, говорит Дмитрию Лексеичу: «Почему, мол, меня собака не слушает, я ведь тоже хозяйка?!» А Дмитрий Лексеич говорит: «Я ему приказать не могу, он сам выбирает себе хозяина, а все остальные для него – посторонние».

Мы вошли в кухню.

– Так, ну, я на стол накрою, а вы тут пока посидите. Скоро Инна придет, тогда и поужинаем.

– А мне надо на минутку в кабинет Дмитрия Алексеевича – положить на место кое-какие документы. – Глеб вышел.

Я воспользовалась случаем и решила «доконать» Тамару – в плане вопросов о том, с кем все-таки встречался Антон.

– Тамара, – сказала я шепотом, – а я сегодня была у Дмитрия Алексеевича!

Повариха обернулась ко мне и прижала руки к груди:

– Ой, да вы что?! И как же он там, сердешный?

– Ему очень плохо, – сказала я таким тоном, чтобы Тамара поняла, насколько Василевскому плохо, – хотя он и держится, но… И все факты, что милиция добыла, все против него.

– Так что, говорят, он убил?

– Получается, что он, – вздохнула я.

– Нет, что вы! – Тамара, кажется, забыла о том, что она должна готовить стол к ужину. – Лексеич не виноват! Татьяна, слышите: не виноватый он! Как же он мог, он ведь в Москве был?

– Говорят, отпечатки его на пистолете, который возле трупа нашли, это самое главное доказательство. Тамара, в вашем доме мог быть пистолет?

– Это из которого стреляют? Не мог. Отродясь не было! Я в доме столько лет убираюсь, все закутки и тайники знаю – не было у нас никаких пистолетов.

– Это точно?

– Да вот вам крест святой! – Тамара перекрестилась. – Да Лексеич ни за что не стал бы в дому пистолет держать. Это ж опасно-то как! А вдруг кто его найдет да и пальнет? Нет, нет, не было у нас никакого пистолета!

– Тамара, вы понимаете, что милиция против Дмитрия Алексеевича?

– Понимаю. – Тамара совсем сникла.

– Только я одна хочу и могу ему помочь.

– Неужели поможешь, милая?

– Только с одним условием. Вы должны мне рассказать все – всю правду!

Тамара растерянно смотрела на меня и теребила кухонное полотенце.

– Какую правду-то? Я уж все давно рассказала…

– Нет, не все. – Я покосилась на дверь. Тамара тоже на нее посмотрела. Я понизила голос до зловещего шепота и сказала: – Вы мне так и не сказали, с кем встречался Антон. И не врите, что вы этого не знаете!

Последнюю фразу я произнесла довольно грубым и жестким тоном, чтобы Тамара поняла: признаться ей-таки придется. Она как-то скисла, опустилась на стул, поднесла полотенце, которое до этого теребила, к глазам. Но я на этот раз не отступлю! Если надо, закрою дверь и буду здесь пытать повариху, пока она не признается, благо, инструментов для этого на кухне предостаточно. Тамара молчала.

– Я жду, – напомнила я тоном, не предвещавшим ей ничего хорошего.

В это время в дверях возник Глеб. Он едва раскрыл рот, собираясь изречь какую-нибудь глупость, как я быстро подскочила и захлопнула дверь перед самым его носом. Тамара испуганно посмотрела на меня.

– Так с кем? С кем встречался Антон? Назовите мне имя девушки! – потребовала я.

Тамара подняла на меня жалобный взгляд:

– Я скажу, а вдруг от этого хуже станет?

– Кому?

– Ему.

– Так он же умер!

– Он мне не велел никому говорить, понимаете?

Нет, я ничего не понимала. Кто не велел говорить? Кому станет хуже? Я приготовилась еще раз как следует рявкнуть на бестолковую повариху, как вдруг дверь кухни снова открылась. На это раз на пороге мы увидели Инну. Оказывается, она уже вернулась.

– Что здесь за допрос с пристрастием? – холодно спросила она, как всегда, вместо приветствия.

– Да вот, рассказываю Тамаре анекдот, – не моргнув глазом, сообщила я.

– Да?! – изумилась Инна. – А почему она плачет?

Я посмотрела на повариху. Действительно, вид у нее был такой, что, казалось, она вот-вот разрыдается. Тамара тут же кинулась собирать на стол, должно быть, в первый раз в жизни обрадовавшись появлению хозяйки.

– Татьяна, мы с вами, кажется, договорились, что вы будете согласовывать со мной время вашего посещения этого дома!

– Во-первых, вас не было, – сказала я, – я вам звонила.

– А во-вторых?

– Во-вторых, я привезла вам Глеба. – Я выразительно посмотрела на секретаря, маячившего у Инны за спиной.

Инна обернулась и тоже посмотрела на молодого человека, причем так, что тот едва не покрылся инеем с головы до ног.

– А есть еще и в-третьих, – заметила я многозначительным тоном.

– И что же в-третьих?

– Я сегодня видела Дмитрия Алексеевича.

Я ждала хоть каких-то изменений в выражении лица Инны. Ну, хоть как-то она должна была отреагировать на такое сообщение. Тщетно! Как там сказал Василевский? «Она меня любит». Да…Такой наивной я была, когда ходила в детский садик и верила в Деда Мороза.

– Как он? – наконец, выдавила из себя Снежная королева, абсолютно без всяких интонаций.

– Ничего, он в порядке, – соврала я бодрым голосом.

– А милиция что говорит?

– Простите, этого я вам сказать не могу, так сказать, тайна следствия.

– А вы здесь продолжаете искать преступника?

– Продолжаю собирать сведения, – напомнила я.

– Ах, да, сведения… Выполняете за милицию ее работу?

Инна с грохотом закрыла дверь кухни перед самым носом секретаря, оставив его по ту ее сторону. Тамара активно хлопотала, собирая на стол, и делала вид, что ее не касается то, что происходит между ее хозяйкой и странной гостьей, задающей Инне неудобные вопросы. Инна походила с минуту взад-вперед по кухне, якобы рассматривая давно знакомую ей мебель, но вдруг резко повернулась ко мне.

– Татьяна, – сухо сказала она, – сколько вам заплатил мой муж?

– У меня ставка – двести долларов в день. Ваш муж дал мне аванс – тысячу долларов. Предупреждаю: я их не верну, даже не просите.

– Я не собираюсь забирать у вас деньги. – Инна понизила голос едва ли не до шепота. – Напротив, я собираюсь дать вам еще столько же, с одним условием…

Она оглянулась на дверь, ведущую в коридор, потом взяла меня за локоть и отвела на вторую половину кухни, где стоял обеденный стол. Инна села за стол и показала рукой на стул возле нее. Я опустилась на него и посмотрела этой женщине прямо в глаза. Интересно, что она мне предложит?

– Так вот, мое условие: вы уходите из нашего дома и больше никогда здесь не появляетесь. Ни-ког-да!

Инна смотрела на меня с открытой неприязнью.

– Вы не хотите, чтобы я нашла убийцу?

– Я уже говорила: этим занимается милиция. Вот давайте и дадим им возможность выполнить свою работу. А вы получите тысячу долларов – в придачу к той тысяче, что дал вам мой муж, – и исчезнете из нашего дома.

– А как же нераскрытое преступление?

– Я думаю, деньги будут хорошей компенсацией за вашу «подмоченную» репутацию. Хотя… Насчет последней вы можете не волноваться: никто ничего не узнает, обещаю вам.

Инна смотрела на меня очень пристально. И что она думает, что я сейчас с криком «Ура!» брошусь ей на шею? Да, всякие-разные предложения доводилось мне слышать, но такое, чтоб мне предлагали деньги за недоведение расследования до конца… И отчего это она так жаждет выдворить меня отсюда? Неужели ей не хочется, чтобы ее мужа выпустили из «обезьянника»? Может, у них с Глебом – свои дела, а Дмитрий Алексеевич им мешает? Однако молчание затягивается, надо что-то этой мадам отвечать.

– Я так понимаю, что арест вашего мужа не слишком огорчил вас?

– А вот это не ваше дело, – холодно заметила Инна. – Просто я не люблю, когда по дому шастают посторонние! А о Дмитрии Алексеевиче можете не беспокоиться, у меня есть знакомства в милиции, долго он там не задержится.

– Очень хочется в это верить.

– Ну, так как насчет моего предложения?

А она врет! Насчет знакомых в органах. Это видно по ее лицу. Очень, очень хочется Инне избавиться от меня! Потом она выгонит Тамару. Потом… А может, все-таки это она убила Антона? Да нет, на пистолете – отпечатки Василевского, других не обнаружено. Да и рост у нее довольно-таки большой…

Молчание снова затянулось. Инна напряженно смотрела на меня.

– Инна, понимаете…

– Да или нет? Вы берете деньги, или я просто прикажу Тамаре не пускать вас в дом!

– А если милиция не найдет настоящего убийцу, вы представляете, какой срок грозит вашему мужу?!

– Не ваше дело! – Инна злилась уже всерьез, она почти кричала, забыв о предосторожности.

– Инна, я подписала договор, в котором обязуюсь проделать ряд мероприятий…

– К черту ваш договор! Сворачивайте свою деятельность и убирайтесь отсюда! А Тамара с сегодняшнего дня не будет открывать вам дверь. А если посмеет ослушаться – уволю!

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Я заметила ее первой. Она стояла в дверях, бледная, как простыня, и с ужасом смотрела на нас. Она заметно осунулась, под глазами у нее были круги. На ней была домашняя пижама, белая, вся в мишках и зайчиках, в которой она казалась маленькой девочкой. Она держалась за косяк и, казалось, вот-вот упадет.

– Кристина! – я встала и шагнула к ней.

Девушка продолжала смотреть на мачеху. Инна тоже вскочила со своего стула и бросилась к падчерице.

– Кристина, девочка моя, зачем ты встала? Тебе нельзя вставать, иди, немедленно ляг в постель. У тебя только утром была сильная рвота… Ты выпила таблетку, которую?..

– Ты… ты… – Кристина говорила с трудом.

Я, видя, что она едва держится на ногах, на всякий случай обняла ее за плечи, поддерживая.

– Ты всегда ненавидела моего отца! Ты вышла за него из-за денег! И сейчас, когда он в тюрьме, ты рада. Рада, что все так случилось! Ты и пальцем не шевельнешь, чтобы помочь ему… Ты еще и Татьяне мешаешь, а ведь она спасает папу!..

Тут силы ее оставили, и девушка склонилась всем телом к полу. Я подхватила ее и усадила на стул. Инна тоже подскочила к нам. Тамара кинулась наливать в стакан воду.

– Кристина, успокойтесь, – сказала я.

Девушка взяла из рук Тамары стакан и начала пить. «А может, это Инна травит Кристину?» – промелькнуло в моей голове. Что-то девушка какая-то подозрительно бледная, осунувшаяся… Не похоже это на простое отравление! А что: муженька – в тюрьму, падчерицу – на кладбище. И живи себе одна, с деньгами и магазином, как королева!

– Кристина, девочка моя, тебе надо лечь в постель, – заворковала Инна.

– И правда, Кристиночка, пойди ляг, – поддакнула ей Тамара.

Девушка отдала пустой стакан поварихе и подняла глаза на Инну:

– Зачем ты выгоняешь Татьяну? Она ведь хочет помочь отцу! Он же может сесть, и надолго, ты что, не понимаешь? Папа не убивал Антона, его надо выручать! А ты ее выгоняешь… И еще деньги предлагаешь, чтоб только она ушла – я слышала…

– Нет, нет, Кристина, ты не так поняла, я не предлагала Татьяне денег…

– Предлагала, я слышала!

– Успокойся, девочка моя…

– Не называй меня девочкой! – Кристина уже кричала, и я поняла, что она на грани истерики.

– Все, все, не буду. – Инна села на ближайший стул. – А может, вызовем врача?

– По-моему, давно пора было это сделать, – сказала я.

– Не надо! – закричала девушка, как капризный ребенок. – Я боюсь! Меня увезут в больницу.

– Все, все, мы не будем никого вызывать, ты полежишь, отдохнешь, тебе станет лучше… – ворковала Инна, вьюном виясь вокруг девушки. – А я тебе чайку сделаю, со смородиновым листом, как ты любишь. И конфетку дам…

– Не надо мне от тебя ничего! Ты не хочешь, чтобы папу отпустили…

Эти пререкания продолжались еще какое-то время, а я думала: ой, не надо бы Инне готовить чай для Кристины. Лучше бы сейчас Кристине ничего не брать из ее рук! А еще лучше – чтобы девочку увезла «Скорая», мне так было бы спокойнее. Уж в больнице-то Инне будет затруднительно продолжать травить падчерицу (если она это делает!). Хотя… можно ведь и туда пронести термос с «чаем».

Наконец, им удалось уговорить Кристину лечь в постель. В сопровождении Тамары она пошла в свою комнату, сказав мне на прощанье:

– Татьяна, когда мне станет лучше, я вам позвоню…

– Позвонишь, милая, обязательно позвонишь, а сейчас – в кроватку, баиньки… – Тамара уговаривала Кристину, словно маленькую девочку, и та послушно шла к себе.

Когда мы с Инной остались одни, она резко повернулась ко мне и прошипела:

– Убирайтесь вон из этого дома!

– Я уйду, – сказала я спокойно, – но имейте в виду: я все равно продолжу докапываться до истины. И, будьте уверены, докопаюсь! И результаты моего расследования обязательно станут известны Дмитрию Алексеевичу и милиции.

Инна взглянула на меня такими глазами, что я поняла: отныне я – ее личный враг.

Внизу, в холле, сидел Глеб. На скамейке рядом с ним лежали увядшие розы и коробка конфет. Он поднял голову и посмотрел на меня так, словно я была и его врагом тоже.

– Вас все-таки выгнали! – сказал он с каким-то злорадством.

– Как и вас, – ответила я, подходя к двери. Глеб открыл ее, и мы оба очутились на крыльце. Лорд обложил нас своим собачьим ругательством.

– Можешь не стараться: нас уже облаяли там, наверху, – бросила я псу и посмотрела на окно кухни.

Пес как будто все понял. Он сел около своей будки и проводил нас долгим взглядом. В самом деле, что на них лаять? Все равно они уже уходят – наверное, подумал он. Мы с Глебом сели в мою машину, ворота поехали в сторону, открыв нам выход. Оказавшись на улице и отъехав немного от дома Василевских, я остановилась.

– Что-нибудь случилось? – спросил Глеб.

Я не ответила. Мне необходимо было срочно обдумать одну мысль, появившуюся в моей голове еще там, в доме, и требовавшую немедленного анализа.

– Что стоим, кого ждем? Думаете, вас обратно позовут? – съязвил секретарь.

– А вы-то за что на меня так? Вам я что сделала?

– Что сделали?! – горько усмехнулся Глеб. – Из-за вас я… Эх! – Глеб в сердцах махнул рукой. Выглядел он и впрямь очень расстроенным. Конечно, я «скайфоломила» ему свидание с Инной, но не мог же он мне в этом признаться! Как-никак, муж у дамы его сердца пока еще имелся.

– Слушайте, Глеб, помолчите несколько минут, а? И вообще, посидите здесь, я выйду ненадолго.

Глеб, должно быть, подумал, что мне надо отлучиться по малой нужде, и замер на своем сиденье, включив музыку. А я отошла от машины на несколько шагов и остановилась, глядя на темное поле, которое казалось сейчас, в сумерках, просто черным, и на небо – густого синего цвета, с загорающимися звездами. Меня обожгла одна догадка, как я сказала, еще там, в доме, и теперь мне хотелось в одиночестве подумать – права ли я? Я достала сигареты, закурила и начала рассуждать.

Итак, сейчас в доме Василевских я увидела такую картину: Кристина кричала на Инну, а та сюсюкала с ней, потакала ее прихотям, во всяком случае, согласилась не вызывать «Скорую» и, что самое интересное, даже не обиделась на падчерицу. А еще… Тамара говорила, что Инна девчонке прохода не дает, достала ее своим вниманием… Черт возьми! Неужели…

Но додумать до конца мне не дали. От ближайших кустов отделилась черная тень и пошла прямо на меня. Я увидела, что это мужчина среднего роста, больше ничего рассмотреть я не могла. Он подошел ко мне довольно близко и спросил:

– Ты че, красавица, одна здесь?

– Одна, – сказала я, вставая к нему вполоборота и ожидая нападения. Я незаметно чуть развернулась, приняв устойчивое положение. От мужика как-то сразу повеяло чем-то недобрым.

– Эт хорошо, что одна, – обрадовался мужик и достал из-за спины нож, – тогда готовься: смерть твоя пришла! – он глухо засмеялся и перебросил нож из одной руки в другую.

Умирать в мои личные планы отнюдь не входило, по крайней мере, в ближайшие сорок лет. Я уже открыто встала в боевую позицию. Мужик либо не видел этого, либо не придал моему движению значения. Он бросился на меня, выставив нож перед собой, и попытался им меня ударить. Пришлось мне ногой выбить у него лезвие, а потом приемом заломить ему руку за спину, причем так круто, что он закричал от боли. Все произошло так быстро, что он и сам, похоже, не успел ничего понять. Он только завопил:

– Пусти, сука, больно же!

– Ах, тебе больно? А тем, кого ты резал этим ножичком, им не больно было?

Мужик попытался было вырваться, но я еще сильнее заломила ему руку за спину, вывернув ее еще больше. Он взвыл и рухнул на колени.

– Ты кто, падла?!

– Я из общества защиты женщин от маньяков!

Мужик вопил и матерился.

– Глеб! – крикнула я.

Но секретарь не услышал. Он продолжал сидеть в машине. Тогда я набрала воздуха в легкие и рявкнула как следует:

– Глеб!!! Мать твою!..

Секретарь выскочил из машины, увидел меня и скрученного мужика на коленях и опешил:

– Что… Что здесь происходит?!

– В «Соловья-разбойника» играем! Вынь у него ремень из брюк и свяжи ему руки! – приказала я.

Глеб аж затрясся весь:

– Я?! Почему я?

– Ну, тогда ты держи ему руки, а я его свяжу, – съязвила я, при этом сама не заметила, как перешла с Глебом на «ты».

– Я… я не могу… я… не умею… – Глеб попятился от нас.

Я вздохнула – тяжело и громко. Ну что за мужики пошли, честное слово! Нет бы женщине помочь…

– Тогда вызывай милицию, – приказала я.

– Как вызывать?

Он что, и правда такой тупой? Или от страха перестал соображать? А еще говорил, что деловой человек, хвастал своим умом и дипломом!

– Мобилу свою бери и звони по 02! Не видишь – человеку больно.

Мужик между тем все стонал. Еще бы, руку я ему вывернула так, что малейшее движение причиняло ему нестерпимую боль, это я на своем опыте знала. Глеб достал из кармана свой суперовский мобильник и дрожащими пальцами принялся тыкать в кнопки. Похоже, с первого раза ему не удалось попасть на нужные, потому что он пробовал это сделать, наверное, раз десять. Наконец, он поднес трубку к уху и заговорил:

– Милиция! Добрый вечер…

– Ты еще спроси, как у них дела! – съязвила я.

– Как у вас де… То есть мы тут преступника поймали… Что?.. На улице…

– Дай сюда трубу! – приказала я. Этот кретин от страха будет еще полчаса нести всякую околесицу!

Глеб осторожно придвинулся ко мне и вытянул руку далеко вперед, и при этом стараясь всем телом отклониться подальше от меня и, соответственно, от преступника. Я взяла у него мобильник, коротко объяснила дежурному, что я задержала человека, напавшего на меня с ножом, потом сказала, где я нахожусь – что, мол, стою на дороге, около светлой «девятки». Мне ответили, что они сейчас подъедут, и отключились. Я отдала телефон Глебу.

– А можно, я в машине милицию подожду? – спросил он.

– Можешь даже один домой поехать, – разрешила я.

– Нет, нет, я с вами… – Глеб сел в машину, но, правда, дверь не закрыл и наблюдал за мной с пассажирского сиденья. Должно быть, он предпочитал находиться от нас как можно дальше.

Когда подъехал милицейский «воронок» и из него вышли трое дюжих ребят, я коротко объяснила им ситуацию, не забыв указать, кто я такая.

– Слышь, Сеня, а этот подходит под описание маньяка, что женщин режет! – сказал один.

Сеня, плечистый детина ростом примерно метр девяносто, встряхнул мужика, напавшего на меня, за шиворот:

– Разберемся! А вам, товарищ частный детектив, придется проехать с нами в отделение.

– Да я знаю. Ребята, я за вами поеду на своей машине. По пути высажу моего знакомого на остановке, ему же надо как-то до дома добираться.

Ребята посмотрели на Глеба, так и не вышедшего из моей машины, усмехнулись и уселись в свой «воронок». И мы все двинулись в город.

В двенадцать часов ночи, выйдя из отделения милиции после дачи показаний и написания заявления, я уселась в мою «девяточку», покорно ожидавшую меня на стоянке перед зданием РОВД, повернула ключ в замке зажигания и отправилась домой, как говорится, с чувством глубокого удовлетворения. Черт возьми! Как приятно: я поймала маньяка, покалечившего четырех женщин! Этот урод рассчитывал, что я стану пятой, но – вышел ему облом. Теперь ему предстоит долго рассказывать следователю о своей тяге к женщинам, гуляющим в одиночестве в безлюдных местах. А мне, в свою очередь, предстоит хорошенько выспаться перед дальней дорогой: наутро меня ждала поездка в деревню Сорокино, на родину Антона. Может, мне там что-нибудь удастся узнать полезного?

Уже лежа в постели я еще раз подумала о своей догадке, внезапно осенившей меня еще в доме Василевского, которую мне не дал додумать маньяк. Догадка была, прямо скажем, дикая, но ничего тут не попишешь. Плохо, если это окажется правдой. Еще один удар по бедному Дмитрию Алексеевичу…