Глава 8
По возвращении в Тарасов у меня был долгий разговор с Вахяном и Гараевым. Первый был настроен весьма оптимистично и выразил мне благодарность за работу на команду.
— С нормальным судьей должны выиграть, — резюмировал он.
Гараев, насупившись, промолчал.
— Крашенинников будет на поле? — спросил Вахян.
— Это не гарантия, — сказала я. — Тем более что старгородцы вряд ли остановятся. Насколько я поняла, у них мэр что-то вроде нашего губернатора. То есть высшая лига любой ценой, и никаких компромиссов. Там тоже большие деньги. Возможно, даже больше, чем у нас.
Вахян хмуро посмотрел на меня. Он, видимо, хотел что-то сказать в защиту своего патрона, губернатора, но его опередил Гараев.
— А что они могут сделать? — риторически спросил он. — Я думаю, что своих игроков мы сможем защитить. А запугать они нас не запугали. И с судьей все провалилось. Какая все-таки с-скотина!
Гараев стукнул кулаком по столу.
— Такую девчонку ему отдал, а он, сволочь, продался! — воскликнул он, намекая на Лену Ковалеву и скрипучую кровать в Дальнегорске.
— Да-а, — протянул Вахян. — Но если он такой говнюк, то может ведь не послушаться! Вдруг не заболеет, как ты ему посоветовала, а выйдет на поле? А после драки кулаками не машут!
— Да, в Федерации могут замять дело, — согласился Гараев. — Даже в случае подачи нами апелляции.
— О том, кто будет судить, мы узнаем утром в день встречи, — сказала я. — И сможем сразу же запустить в дело кассету. Этого будет достаточно, чтобы вызвать большой скандал.
— Все будет зависеть от Федерации — она может и не отреагировать. Отменять матч или менять судью — вряд ли… — Гараевым овладел пессимизм.
— Хватит, слушай! — неожиданно вышел из себя Вахян. — В конце концов, твое настроение совсем мне не нравится. Раскис, как переваренный пельмень! Не бойся, не пристрелят тебя, дадим охрану…
Вахян повернулся ко мне.
— Кстати, Татьяна, по делу Навашина ничего нового сообщить не можешь?
Я отрицательно покачала головой. Это был самый больной момент в моих действиях последних дней. В принципе преступники сделали все по уму — если бы я не вмешалась и не пристрелила киллера, то вообще не осталось бы никаких следов. Убийство бы состоялось, а исполнителей отправили бы на тот свет через несколько минут вслед за жертвой.
Единственное, что удалось-таки выяснить и тем самым прояснить, кто же все-таки заказал убийство, — так это то, что киллер был из Верхнего Старгорода. Об этом мне сообщил Расторгуев, с которым я связалась сразу после возвращения из моего путешествия.
Таким образом, учитывая показания Глеба Крашенинникова, можно было констатировать, что во всех неприятностях, случившихся с членами футбольного клуба «Авангард», виноваты люди из города, чья команда является его главным соперником.
Однако доказать причастность локомотивцев ко всем этим преступлениям пока было невозможно. Фактов, достаточных для этого, в моем распоряжении пока не было…
За сутки до матча Гараев устроил общее собрание команды. На нем присутствовал и Вахян. Ими обоими было сказано много слов о том, что настрой на матч должен быть самым что ни на есть боевым.
— То, что было за пределами футбольного поля, необходимо забыть. Завтра для вас должна иметь значение только игра, — подчеркнул тренер.
— Боюсь я, как бы локомотивцев завтра не побили, — осторожно заметил Шлангман. — Слухи о том, что они причастны к покушению на Глеба и убийству Навашина, уже распространились среди болельщиков.
— Не волнуйтесь, милиция предупреждена, все будет нормально. Ваше дело — играть, — заявил Вахян.
— И хотя завтрашняя игра будет последней у нас в клубе для Семушкина и Алдейро — с ними у нас, как вы знаете, заканчиваются контракты, один уезжает в Москву, другой возвращается в родные пенаты, — я надеюсь, что как раз завтра будет ваш лучший матч, — сказал Гараев.
Алдейро, услышав свое имя, сразу же заулыбался и мелко закивал головой в знак согласия с тренером, хотя я подозревала, что он не до конца понял, что тот сказал. Как мне по секрету сказал Шлангман, одной из причин отъезда Алдейро из России было его упорное нежелание изучать русский язык и, мягко говоря, невысокий уровень природных способностей к лингвистике.
Семушкин сидел на стуле и невозмутимо жевал жвачку. Пожалуй, из всего состава он казался наиболее спокойным. В принципе это было объяснимо — он единственный в следующем сезоне перейдет в клуб рангом выше. А в столичных клубах заработная плата на порядок выше, чем в «Авангарде».
— Так, вроде я все сказал, что хотел, — подытожил свое выступление Гараев. — Хотя нет, не все…
Тренер оглядел команду суровым взглядом и твердо заявил:
— В связи с последними событиями сегодняшнюю ночь и завтрашний день проводим вдали от общества на загородной базе и сосредоточиваемся на игре. Исключения — только для Шлангмана и Семушкина, по семейным обстоятельствам.
Игроки уныло посмотрели друг на друга, потом на руководство, но никто не нашелся что возразить.
— Все свободны! Кроме Крашенинникова…
Гараев стукнул ладонью по столу и тяжело вздохнул. Когда футболисты покинули комнату и, кроме руководства команды, остался только Глеб, тренер поглядел ему в глаза и сказал:
— Завтра выйдешь на поле. Скорее всего во втором тайме. Хотя врачи и не очень рекомендуют.
Крашенинников с готовностью кивнул. Несмотря на то что до конца после болезни он еще не восстановился, Глеб рвался на поле, чтобы помочь команде.
Ему, кстати сказать, поступали самые лестные предложения со стороны клубов высшей лиги. Приезжали в город для переговоров по его поводу даже представители английского второго дивизиона. Однако форвард пока не решался покинуть родной город, с полным основанием считая себя патриотом клуба «Авангард».
* * *
На следующий день утром я отправилась на вокзал, куда должен был прибыть поезд из Верхнего Старгорода. Милиция была стянута к вокзалу в огромном количестве. Видимо, все-таки Шлангман был прав насчет того, что болельщики настроены по отношению к гостям крайне агрессивно, и органы пытались предотвратить беспорядки.
И действительно, несколько групп тинэйджеров, перевязанных фирменными шарфами «Авангарда» и увешанных с головы до пят всяческими фенечками, сделали даже попытку прорвать милицейское оцепление и встретить прибывшую команду по-своему. Эти попытки успеха не имели, хотя по лицам милиционеров было видно, что, будь их воля, они сами бы наваляли старгородцам по первое число. И не по каким-то причинам криминального толка, а просто потому, что они, как и все мужское население города, яростно болели за «Авангард».
Во главе всей группы, высадившейся из вагона поезда с достаточно мрачным видом, находился седовласый мужчина, который был мне уже знаком. Тот, кого мы наблюдали из окна «Мерседеса» в Старгороде на стадионе, когда он с важным видом высаживался из машины.
Я уже знала, что мужчину величали Геннадием Васильевичем Червенцом и он главный тренер «Локомотива». Фотографиями его меня снабдил Гараев. Кроме того, я получила от него краткую справку об этом человеке. По всему выходило, что он неплохой тренер, но с очень скверным характером. Подобная характеристика в устах Гараева звучала, конечно же, не очень корректно, поскольку сам Владимир Григорьевич мог дать прикурить в этом смысле кому угодно.
Но факты оставались фактами — для Гараева «Авангард» был третьим клубом в его тренерской карьере, а Червенец умудрился сменить за пятнадцать лет своей работы десять клубов. Причины этого крылись в его неуживчивости с местными властями и спонсорами команд.
На последнее свое место пришел он в качестве спасателя. Прежний тренер провалил задачу, поставленную губернатором Верхнего Старгорода — городу с миллионным населением необходимо иметь команду мастеров в высшей лиге, — и с позором был изгнан.
Верхнестаргородский губернатор после того неудачного сезона расстроился и обиделся не только на команду, но и на футбол в целом, вообще остыв к этой игре. За команду взялся недавно избранный мэр Верхнего Старгорода Андрей Николаевич Коротков. Он-то и призвал Червенца под поникшие знамена «Локомотива».
Червенец взялся за работу круто, ввел жесткий тренировочный режим, закупил при поддержке нового спонсора игроков. Первую половину сезона команда отыграла хорошо, и по всему было видно, что у нее неплохие перспективы на выход в высшую лигу.
Мэр был весьма доволен. Хотя все эти успехи неудивительны — в команду были вложены неплохие деньги.
Словом, все шло как надо до той поры, пока с середины сезона на пятки «Локомотиву» не начал наступать «Авангард». А к началу осени «Авангард», отыграв удачную серию матчей, опередил «Локомотив» и оттеснил его со второй строчки турнирной таблицы на третью. В высшую же лигу по правилам соревнований выходили две команды, которые занимали соответственно первое и второе места. На первом месте с большим отрывом от соперников находилась «Заря», и борьба, таким образом, шла лишь за второе место.
Понятно, что в этих условиях «Локомотив», чтобы попасть в высшую лигу, должен был что-то предпринимать. Поскольку на поле дело не очень клеилось, руководство клуба и решило пойти на незаконные, закулисные методы воздействия на соперников.
Но доказать все это не представлялось пока возможным…
Я не исключала того, что если вечером «Авангард» выиграет у «Локомотива» и, таким образом, обеспечит себе путевку в высшую лигу, руководство клуба, почивая на лаврах, может забыть и покушение на Крашенинникова, и убийство Навашина. И, возможно, даже будет настаивать на том, чтобы не раздувать скандала вокруг действий соперников — главная-то цель достигнута! Меня это не устраивало кардинально — для меня человеческая жизнь была важнее пребывания тарасовской команды в высшей лиге футбольного чемпионата России.
Отчасти именно поэтому, не посоветовавшись ни с Гараевым, ни с Вахяном, я приняла свое собственное решение. Я проводила автобус с «локомотивцами» до гостиницы и через знакомого администратора узнала телефон номера, в котором должен был остановиться главный тренер соперников Червенец.
Заехала домой и, выпив пару чашек кофе с пирожными, набрала этот номер. Почти сразу же услышала знакомую нечленораздельную речь.
— Алло! — просипели в трубку.
— Добрый день, Геннадий Васильевич, — сказала я как можно вежливее. — Несколько дней назад я вам обещала позвонить, вот и настало время исполнить свое обещание…
— Что вам нужно? — недружелюбно спросил Червенец.
— Во-первых, хочу вам сказать, что кассета с записью разговора с судьей, которого вы хотели подкупить, до сих пор находится у меня. При желании вы можете ее забрать… Безусловно, при выполнении вами некоторых условий.
— Не желаю ничего слушать! — прервал меня Червенец. — Никакие кассеты с записями меня не интересуют. Все, что вы говорите, — полнейшая ерунда! Если у вас все, я кладу трубку.
— Нет, не все, — сказала я все так же вежливо. — Я же говорила, кассета — это только «во-первых». А во-вторых, у меня есть для вас сюрприз.
— Какой еще сюрприз?
— Он заключается в том, что человек, который был послан на дело, то есть на убийство администратора команды «Авангард» Эдуарда Навашина, не был убит на месте происшествия. И он дал показания, в которых говорится, что он совершил это по заказу руководства клуба «Локомотив».
— Какой заказ? Какого руководства? — продолжал упорствовать Червенец.
— Если вам интересна эта информация, я готова с вами встретиться. И обсудить наши с вами сложившиеся так спонтанно взаимоотношения.
— Вы хоть представьтесь ради приличия, — после некоторой паузы попросил Червенец. — Если вы из милиции, то у вас очень странные методы…
— Нет, я не из милиции. Но при желании могу воздействовать на нее таким образом, что показания этого человека канут в Лету. Если вы будете сговорчивы… Скажем, так, я представляю параллельные милиции структуры. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, не правда ли?
— Это шантаж, — после нескольких нечленораздельных междометий выдавил Червенец.
— Что делать? Жизнь — такая непредсказуемая и опасная штука, — елейно промолвила я. — Насчет первого — я имею в виду кассету, — бог с ней, может быть, «Авангард» и так выиграет у вас. Тем, кого я представляю, это как-то по барабану. А вот насчет второго, думаю, у вас могут быть большие проблемы, если вы не откликнетесь на мое предложение.
— Я не буду разговаривать с вами больше по телефону, — категорично отрезал Червенец. — И кладу трубку.
— По телефону и не надо. Я же предлагаю вам встречу. Нам надо успеть до начала матча. В вашем распоряжении не так много времени… Жду вас на перекрестке улиц Вольской и Рабочей в три часа дня. Я подъеду туда на бежевой «девятке». Меня легко узнать — я буду вся в черном, кожаная куртка и вельветовые джинсы.
И, не дожидаясь реакции Червенца, отключила связь. Конечно, это была провокация, рассчитанная на недостаточную осведомленность противной стороны о том, чем закончились события трагического утра, когда был убит Эдик Навашин. Однако определенная надежда на то, что кто-то от верхнестаргородцев прибудет на встречу, у меня была.
Разумеется, весь мой разговор записывался на магнитную пленку. А сразу после разговора я позвонила Борису Расторгуеву и сообщила ему о готовящейся встрече. Сначала он выразил недовольство моей «самодеятельностью», но потом, подумав, сказал, что, возможно, я поступила правильно и что он подтянет соответствующие случаю силы к месту предполагаемой встречи.
Выпив еще одну чашку кофе, я поехала на стадион, где должны были состояться репетиции гимнастическо-артистической программы, которую группа поддержки показывала сегодня перед зрителями в перерыве последнего матча сезона.
Я перебросилась парой ничего не значащих фраз с Гараевым и от нечего делать просмотрела часть репетиции группы поддержки. Было видно, что атмосфера значимости предстоящего матча, нагнетаемая в команде Гараевым, передалась всем, в том числе и группе поддержки. Девчонки находились в состоянии эмоционального подъема и отрабатывали программу на одном дыхании.
Зашедшая посмотреть на девчонок руководительница федерации шейпинга Людмила Фахрутдинова была этим весьма удивлена. Она отдала в группу поддержки тех девчонок, которых считала не очень перспективными. Предчувствуя, что им придется выполнять не только те функции, которые обозначались в контракте между ней и Гараевым официально, она отобрала наименее стойких в моральном смысле особ.
Я посмотрела на часы. До назначенной мною встречи оставалось два часа. И я решила пройтись по городу пешком. Тем более что погода к этому весьма располагала. Как будто по заказу под конец футбольного сезона выглянуло солнце, и хотя в целом было довольно прохладно, этого не ощущалось.
Обогнула стадион и вышла на улицу. Спустя несколько минут я уже выходила на пешеходный проспект, пересекавший центр города. Там вовсю звучала музыка из множества динамиков, установленных около летних кафе. Они доживали здесь свои последние дни. Желающих посидеть было не так много, но все же они были.
Щурясь от солнца, которое било прямо в глаза, я пошла по проспекту в направлении к рынку. Настроение у меня с утра было приподнятым благодаря абсолютной уверенности в успехе своего дела.
Присмотревшись к посетителям одного из кафе, я неожиданно увидела знакомое мне лицо. Это был не кто иной, как голкипер «Авангарда» Семушкин. Он сидел, чуть скривив свое большое угрястое лицо, и попивал кока-колу в обществе каких-то двух молодых парней, головы которых, как и самого вратаря, не очень были обременены волосяным покровом.
Я улыбнулась ему и в знак приветствия кивнула головой. Семушкин узнал меня и, отсалютовав банкой кока-колы, показал мне известный жест из двух пальцев, означавший победу.
Эта неожиданная встреча придала мне еще больше уверенности, и я зашагала дальше.
Прогулка по солнечному осеннему городу придала сил, и я почувствовала, что абсолютно готова к тому, что задумала.
Ровно в три часа я была уже на перекрестке Рабочей и Вольской. Поигрывая ключами, я стояла у своей «девятки» и рассеянно всматривалась в прохожих и проезжающие машины. В салоне моей машины, как мы и договорились, уже находился Борис Расторгуев.
Вдруг откуда-то сбоку ко мне подошел парень весьма крупного телосложения в кожаной куртке.
— Здравствуйте, — достаточно вежливо произнес он. — Я от Геннадия Васильевича.
— Добрый день, — сухо ответила я. — Нам надо поговорить…
— Надо или не надо — будет зависеть от того, что скажете вы, — сказал парень.
В этот момент дверца «девятки» открылась, и из нее вышел Расторгуев. Он подошел к парню и достаточно приветливо представился оперуполномоченным местного РОВД.
— Документы у меня в порядке, — сразу же отреагировал посланник Червенца.
— А мне ваши документы не нужны, — отрезал Расторгуев. — Нам нужно кое-что поинтересней. Например, деньги…
— Кстати, я частный детектив Татьяна Иванова, — решила представиться я.
— Володя, — проявил ответную вежливость парень.
— Я думаю, нам следует определить место, где мы будем разговаривать, — сказала я и спросила у Володи: — Вы на машине?
— Да, — показал он на весьма замызганную «бээмвуху». — Можно там.
— Отлично, — сказал Расторгуев и направился к автомобилю, на который тот показывал.
Я тоже пошла вслед за ним. Володя открыл дверцу и пригласил нас в салон. Там, кроме водителя, на заднем сиденье сидел еще один гражданин примерно в такой же одежде, что и первый, и такого же телосложения.
Но не это было важно. Важно было другое — его внешность в точности совпадала с тем рисованным портретом, который дал мне Глеб Крашенинников перед моей поездкой в Верхний Старгород. Я чуть улыбнулась своей удаче. Значит, их можно будет хотя бы раскрутить по делу о нападении на нашего центрфорварда.
Мы уселись в машину, и Володя нетерпеливо спросил:
— Чего вы хотите?
— Мы же сказали — денег, — простодушно ответил Расторгуев. — В обмен на это…
И он вынул из своей папки отпечатанные на принтере лжепоказания убиенного мной киллера. В них утверждалось, что убийство менеджера «Авангарда» Эдуарда Навашина он совершил по заказу руководства клуба «Локомотив».
Володя хмуро прочитал показания и скептически хмыкнул:
— Ну и что? Я тоже могу такие показания настрочить, хоть по сто штук в день!
— Не веришь — не надо, — Расторгуев забрал листки из рук Володи и снова уложил их в папку. — Только я думаю, что и тебе, и мне будет лучше, если мы договоримся. Пускать все это в ход мне на фиг не надо… Я от этого ничего иметь не буду. А твои боссы пострадают. Если же вы откликнетесь на наши предложения, этого киллера… Ну, словом, он не выдержит тех тяжелых ранений, которые получил во время задержания.
— А вот кассета с записью голоса судьи, который должен был судить сегодняшний матч, но, к сожалению, заболел, — я вынула из кармана кассету.
Володя немного подумал и тронул за плечо водителя. Тот без лишних слов все понял и завел мотор.
— Э, куда мы едем-то? — поинтересовалась я.
— Здесь как-то неуютно, — уклончиво ответил Володя.
Через два квартала водитель сделал хитрый маневр, проехав перекресток на желтый сигнал светофора и резко свернув после этого на боковую улицу. Этот маневр сопровождался руганью остальных автомобилистов на перекрестке и визгом тормозов.
— Вроде бы нет, — с озабоченным видом глядя в зеркало заднего вида, сказал водитель.
«Бээмвуха» свернула еще раз, на сей раз в маленький переулок.
— Точно нет, Вован, — с уверенностью сказал водитель и нажал кнопку, блокирующую двери автомобиля.
Володя удовлетворенно кивнул. А тот парень, который сидел на заднем сиденье, начал обыскивать Бориса.
— Нет у меня там ничего, — с улыбкой сказал Расторгуев. — Давай по делу лучше побазарим.
— По делу? — ухмыльнулся Володя. — Сейчас, будет тебе и по делу…
Он вынул из кармана куртки сотовый телефон и набрал номер.
— Алло, это я, — сказал он в трубку немного погодя. — У них, короче, бумага… Там все расплывчато, но… Короче, руководство клуба упоминается… Нет, по-моему, лохи какие-то… Один мент, как это говорят, коррумпированный… Другая — баба, прогоняет нам, что частный детектив, на самом деле, по-моему, шлюшка его… Короче, детективное агентство «Лунный свет», — пошутил он, обнажая золотые зубы. — Что?.. Серьезно?.. Понял…
Лицо Володи после разговора с тем, кто был на том конце провода, помрачнело. Он убрал сотовый обратно в карман куртки и закурил.
— В общем, так, — сказал он после небольшой паузы. — Нам эта фигня неинтересна. Можете ей себе жопу подтереть.
— Значит, не договоримся? — сделал расстроенный вид Расторгуев.
— Не-а, — лениво отозвался Володя.
Вдруг сидевший рядом с Борисом парень нащупал что-то у него в одежде.
— Там что-то есть, — сказал он, ткнув кулаком в грудь Бориса.
— Диктофон, наверное, — сказал Володя и неожиданно заехал своим могучим кулаком Борису прямо в лицо. — Что, с-сука? Говори!
Борис закрыл одной рукой лицо. Я же в это время незаметно залезла рукой в карман и нажала на кнопку потайного устройства. Это означало, что находящиеся с нами на радиосвязи оперативники получили сигнал к действию. Несмотря на то что никакого «хвоста», как правильно заметил водитель «БМВ», за нами не было, наше местонахождение могло быть установлено с помощью этой самой радиосвязи. Это была очень дорогая штучка, но Расторгуев смог выбить ее для сегодняшней операции.
— Короче, поехали, с ними все ясно, — резюмировал Володя, решив, что он достаточно запугал Бориса.
Расторгуев действительно сидел очень смирно, чем спровоцировал другого парня на то, чтобы тот пару раз сильно двинул ему в бок кулаком — так, скорее для острастки.
Пойдя на дело безоружными, мы, разумеется, сильно рисковали. Но, представ перед бандитами эдакими лохами-одиночками, желающими обогатиться, могли вызвать у их боссов желание на всякий случай от нас избавиться. То есть, грубо говоря, мы подставляли себя… Могло быть и так, что они просто не восприняли бы нас всерьез, посмеялись и выкинули бы из машины. Тогда операция провалилась бы.
Но сейчас, кажется, их все-таки зацепило, и я подозревала, что тот неизвестный, с кем разговаривал Володя по телефону, дал команду на ликвидацию.
— Куда ехать-то? — спросил водитель.
— В тихое место. Ты лучше нас знаешь, где здесь такие места…
Водитель кивнул и тронул машину с места.
— Вы что, мужики? — очнулся Борис. — Куда мы едем? Вы же не хотите договариваться…
— Хотим, — возразил Володя. — Только по-другому, не так, как ты думаешь…
— Э, вы что, мужики, удумали-то? Зачем вам это? — Расторгуев растерянно заметался взглядами между Володей и другим парнем.
— Да тихо ты! — раздраженно сказал сидевший рядом с Борисом парень и снова ткнул его в бок.
— А она ничего, — кивнул Володя в мою сторону и подмигнул напарнику.
«Все разворачивается по плану», — подумала я. Только бы милиция сделала все правильно и не допустила, чтобы Бориса начали убивать, а меня — насиловать.
«БМВ» тем временем благополучно миновал несколько поворотов и вот-вот должен был выехать на улицу Горького.
Неожиданно с двух сторон одновременно поворот перегородили две машины. А позади нас также затормозили две машины, из которых выскочили люди в масках и с автоматами.
Наступил решающий момент. Я молила бога только о том, чтобы в порыве эмоций парни, находящиеся с нами в машине, не пристрелили меня и Бориса. Однако автоматчики действовали четко. Прикладами они тут же разбили стекла машины, и я глазом моргнуть не успела, как водитель и Володя, сидевшие спереди, оказались на асфальте вниз головой. Их очень оперативно вытащили из машины.
Больше было возни с тем, кто сидел сзади. Он выхватил нож и замахнулся на Бориса. Однако силы были слишком неравны. Борис сумел захватить руку нападавшего и удержать ее. Я, перегнувшись через Бориса, нанесла парню удар под дых. А через несколько секунд в машину залез один из автоматчиков и ударом приклада по голове полностью вырубил бандита.
* * *
После того как захват преступников был успешно осуществлен, я посмотрела на часы и пришла к выводу, что еще вполне успеваю на футбол. Я попросила Расторгуева отложить снятие моих показаний для протокола на более позднее время и, поймав такси, поехала на стадион.
Я прибыла в тот самый момент, когда игроки «Авангарда» выгружались из своего двухэтажного автобуса, прибывшего с загородной базы команды. Футболисты были встречены жуткими криками и визгами фанов, которые бесновались за пределами милицейского оцепления. Они уже с обеда оккупировали пространство перед стадионом и ожесточенно пили пиво. Вокруг сновали пожилые люди непрезентабельного вида, подбиравшие пустые бутылки.
Некоторые юнцы перестарались по части алкоголя и отрубались преждевременно. Этих, несмотря на противодействие более трезвых товарищей, забирала милиция. Хотя в целом обстановка была достаточно спокойной.
Ждали прибытия болельщиков противной стороны, чтобы, как водится, в очной встрече с ними показать силу, но случился облом. Ни одного болельщика из Верхнего Старгорода так и не появилось. Скорее всего это было санкционировано сверху, руководством «Локомотива», дабы не нагнетать страсти.
«Авангард», возглавляемый Гараевым, не обращая внимания на беснующихся болельщиков, спокойно проследовал в раздевалку. Лица футболистов были сосредоточенными, и весь их вид выражал готовность к борьбе.
Центрфорвард «Авангарда» Глеб Крашенинников подъехал на матч отдельно, на черном «БМВ», в сопровождении двух мордоворотов, дежуривших возле него в больнице. По моей рекомендации Гараев дал указание, чтобы они тенью ходили за форвардом, куда бы он ни пошел.
Глеб приветливо махнул мне рукой. Выглядел он весьма бодро, и чувствовалось, что был настроен на игру. Несмотря на то что он должен был выйти только во втором тайме, команда очень на него рассчитывала.
На своих машинах приехали также капитан команды Шлангман и вратарь Семушкин, которые в отличие от всех других провели предыдущую ночь и день дома, а не на загородной базе.
Войдя на стадион, я в полной мере ощутила степень поддержки, которой в городе пользовалась команда. Трибуны были заполнены до отказа, везде развевались флаги, звучали трубы, жгли бенгальские огни.
В раздевалке Гараев устроил последний сбор. Тренер был спокоен, но горящие глаза выдавали его невероятное возбуждение. Рядом стоял Вахян, который молчал и воздействовал на футболистов скорее просто эффектом своего присутствия.
— С первых же минут — вперед, — громко заявил команде Гараев. — Быстрая игра в пас, удары издалека. Ног не жалеть, нарываться на штрафные удары поближе к воротам. Борис, — обратился он к полузащитнику Плющеву, — на тебя здесь большая надежда.
Флегматичный бородач с готовностью кивнул.
— Защита, — Гараев перевел взгляд на двух красавцев, Рудикова и Пригарина, и на последнюю баррикаду клуба Виктора Уфанова, — побольше наглости и куража. Пускай вас боятся! Всем видом показывать, что мы из «Авангарда», и ничто нас не проймет, потому что мы крутые. Вспомните, как ведут себя защитники «Интера» или «Реала». Но, — Гараев вздохнул, — правил без нужды не нарушать. Особенно в штрафной площадке. Потому что… Потому что хрен его знает, что за судья будет, и нет никакой гарантии, что он не познакомился прямо перед матчем с господином Червенцом и его прихлебателями.
— Андрей, ты веди себя спокойнее, — обратился к вратарю Семушкину второй тренер Сумароков, — а то вечно начинаешь нервничать в серьезных матчах.
— А мы ему по башке лысой настучим, если нервничать будет, — пошутил Уфанов.
— Лучше всего будет, если сразу же забьем, — высказал свое мнение Шлангман.
— Если забьем первый, — подхватил Гараев, — нужно тут же забивать второй. Но уже от обороны. Они наверняка рванутся вперед, тут их и надо подловить на контратаках. Эх, жалко, Цыбизова нет, — удрученно покачал он головой. — С его скоростью-то…
— Когда выйдет Глеб? — спросил Шлангман.
— Все от вас зависит. Если до перерыва не забьете, прямо с начала второго тайма, — ответил Гараев и посмотрел на часы. — Так, ладно, время уже близится к началу. Базары кончай, начинай разминку.
Игроки рассредоточились по раздевалке и начали переоблачаться.
Я же пошла на специальную трибуну, где уже разместились все девчонки из группы поддержки.
Игра началась с выполнения ритуальных церемоний. Вышли на поле арбитры. Главный судья матча представлял собой маленького коренастенького крепыша с черными как смоль волосами, что делало его похожим на жучка.
Затем появились футболисты, приветствуемые с трибун оглушительными криками и свистом. Произошел традиционный ритуал обмена вымпелами и рукопожатиями. Я обратила внимание, что игроки обеих команд предпочитают не смотреть друг на друга и очень быстро отрывают свои руки от рук соперников. Зная подоплеку событий, я сочла это неудивительным. Авангардовцы, которым было уже известно о том, кто стоит за двумя криминальными происшествиями с членами их команды, вполне имели моральное право вообще не здороваться с соперниками на поле…
Игра началась с мощного штурма, обрушившегося на ворота «Локомотива». Цепкие полузащитники хозяев при каждой потере мяча устраивали в центре поля такой прессинг, что локомотивцы расставались с мячом очень быстро. Пара острых атак случилась уже в первые десять минут матча. Сначала Фокин чуть было не замкнул комбинацию ударом с угла штрафной площадки — мяч пролетел в сантиметрах от штанги ворот соперников. Затем Алдейро ударил метров с двадцати пяти, но на месте оказался вратарь.
Гараев на тренерской скамейке постоянно воздевал руки в вечернее небо. Было видно, что преимущество «Авангарда» налицо, что команда поймала кураж и нужно только, чтобы он воплотился в забитый мяч.
Однако время шло, а гола все не было. И на двадцатой минуте матча чуть было не произошла беда. Внезапно Доронин теряет мяч в центре поля, и гости прорываются по флангу. Защитник Рудиков в отчаянном подкате пытается помешать нападающему «Локомотива» нанести удар по воротам. Семушкин запаздывает с броском, но мяч, слава богу, пролетает мимо ворот. Арбитр показывает на угол поля — мяч ушел за лицевую линию от ноги Рудикова.
Подача углового, удар головой, и ворота спасает лишь Уфанов, выбивая мяч с линии ворот.
Гараев хватается за сердце, со скамейки запасных раздается жуткий мат. На противоположной стороне — наоборот, приподнятое настроение, Червенец сидит, хмуро и в то же время спокойно наблюдает за игрой, раскуривая сигарету.
Неожиданно «Авангард» как-то расклеивается, и гости это чувствуют. Еще одна атака с их стороны, их полузащитник смещается в сторону штрафной, и я почувствовала, что сейчас будет удар по воротам. Но Семушкин стоит спокойно, как будто на тренировке.
У меня вырвался наружу крик:
— Да бросайся же ты быстрей в угол!
Полузащитник гостей нанес удар, и именно туда, куда предчувствовала я. Семушкин с явным запозданием среагировал, и только штанга спасла ворота «Авангарда».
Гараев с убитым видом отвернулся и спустя мгновение с силой хлопнул себя по коленям.
«Да ты что, кока-колы, что ли, перепил сегодня?» — со злостью подумала я.
Ошибка вратаря была абсолютно явной. И тут я подскочила на месте.
Никакие это были не приятели Семушкина, с которыми он сидел в кафе на проспекте! Это были те самые парни, которые приехали в качестве сопровождения команды гостей! Именно их я видела сегодня утром на вокзале.
А это означало… Боже мой, это означало только… Ужас какой!
И я, расталкивая девчонок, начала пробираться к выходу с трибуны. Я опрометью бросилась вниз по лестнице, ведущей к кромке поля. Выход к скамейке, где сидели тренеры и запасные игроки, преграждал милиционер.
— Девушка, вы куда?
— Я это… Я… — Запыхавшаяся от быстрого бега и волнения, я не сразу сообразила, какие слова надо сказать. — Я руководитель группы поддержки. Мне надо туда.
Я показала пальцем на тренерскую скамейку. Милиционер с недоверием посмотрел на нее.
— А документы у вас есть? Просто вообще-то не положено…
— Нет у меня документов. Но дело очень важное. Мне нужно срочно поговорить с тренером. Пропустите меня.
Милиционер по-прежнему стоял и раздумывал. На поле тем временем «Авангард» бросился в атаку. Ситуация в турнирной таблице была такая, что тарасовцев устраивала ничья, а «Локомотиву» нужна была только победа. Но эпизод у ворот «Авангарда» заставил хозяев поля встрепенуться.
— Пропустите меня! — повторила я и, видя, что милиционер продолжает разыгрывать из себя каменную статую, резко двинулась вправо и взяла старт по направлению к скамейке запасных.
Я летела вперед, не разбирая дороги, и по пути увернулась от какого-то человека в штатском, который пытался меня задержать. Я выскочила на кромку поля и по-спринтерски завершила гонку, притормозив прямо перед глазами напряженно наблюдающего за игрой Гараева.
— Владимир Григорьевич, снимите с ворот Семушкина! — заорала я что было силы.
— Ты что, рехнулась? — повернул ко мне голову тренер.
— Снимите, его подкупили старгородцы! — упрямо топнула я ногой.
В это время к нам подбежали двое сотрудников охраны стадиона и выжидающе остановились поодаль.
Мое заявление было настолько неожиданным, что Гараев отвел глаза от того, что происходило на поле, и уставился на меня пораженным взглядом.
— Че-го?
— Я видела его сегодня в обществе ребят, которые приехали вместе с «Локомотивом». Ему же все равно, выиграете вы или нет, сами же говорили, что в следующем сезоне он будет играть в Москве!
Глаза Гараева расширились от ужаса. Он машинально взглянул на скамейку запасных. Там сидел второй вратарь клуба, которому, по всей вероятности, уже следующей весной придется занять место в воротах. Алексей Киселев был молодым, но достаточно способным парнем и проигрывал Семушкину только в игровом опыте.
Гараев, критически его осмотрев, снова перевел взгляд на поле и буквально просверлил глазами фигуру Семушкина, расхаживавшего по своей штрафной площадке, в то время как «Авангард» пытался взломать насыщенную оборону гостей.
— Бля, — яростно выругался Гараев. — Этот футбол меня в могилу сведет раньше времени!
К разговору подключился Сумароков, который, в отличие от Гараева, был человеком менее эмоциональным и более сообразительным.
— Ты уверена? — серьезно спросил он меня.
— Абсолютно.
— В таком случае надо убрать его от греха подальше.
И направился к резервному арбитру, который ведал вопросами замен и добавленного времени.
Через минуту по стадиону прокатился недоуменный гул, когда объявили о замене вратаря в команде «Авангард». Сам Семушкин тоже был немало удивлен, равно как и его дублер, который даже и не помышлял, что он может появиться на поле в этот вечер.
Семушкин подошел к Гараеву за разъяснениями, но тот только раздраженно махнул на него рукой, мол, садись и сиди, не до тебя сейчас.
На перерыв команды ушли при ничейном счете 0:0. На поле появилась группа поддержки, которая своим выступлением начала подогревать страсти на трибунах.
Гараев спустился в раздевалку нахохлившимся и как бы сжатым в комок. Чувствовалось, что сейчас он разожмется и по раздевалке пронесется ураган, который сметет с лица земли всех его подопечных. Масла в огонь добавил Семушкин, который с простодушным видом спросил:
— Почему меня заменили, Владимир Григорьевич?
— Уйди, не действуй на нервы! — рявкнул на него тренер и начал разбор полетов.
В начале второго тайма трибуны взорвались аплодисментами два раза. Первый раз — когда объявили о присутствии на матче губернатора области, а второй — когда узнали о появлении на поле после долгого отсутствия нападающего Глеба Крашенинникова.
Глеб оправдал замену спустя пятнадцать минут, когда «Авангард» бил очередной штрафной. Соперники привыкли уже, что обычно стандартные положения исполняет Плющев, и приготовились именно к этому варианту. Однако «Авангард» поступил по-другому. К мячу неожиданно подбежал Шлангман и закрутил мяч по замысловатой траектории в район штрафной линии. Находившийся там Крашенинников на лету поймал мяч и с разворота отправил в угол ворот.
Радость, однако, была несколько преждевременной, поскольку через минуту-другую расслабившаяся защита зевнула передачу с фланга, и нападающий гостей головой отправил мяч в ворота. Счет снова стал равным, и перспектива высшей лиги для «Авангарда» опять повисла на волоске.
В этот момент я посмотрела на Червенца. Он сидел, откинувшись на скамейке, к спине его был приставлен стул с подушкой. Казалось, он находится в какой-то прострации. И вообще, на скамейке «Локомотива» царило какое-то уныние и пессимизм. Чего нельзя было сказать об игроках гостей.
Они пытались взломать массированную оборону «Авангарда», в которой заперлись все игроки, кроме выдвинутого вперед Крашенинникова. Несколько раз ворота хозяев поля спасал Киселев.
Однако время шло, а ситуация не менялась. Наконец последняя атака гостей захлебнулась, и прозвучал финальный свисток арбитра.
Победа!
Это слово музыкой прозвучало, по-видимому, у всех, кто был на поле и на тренерской скамейке. Гараев выбежал на поле, где немного погодя игроки начали подбрасывать его в воздух.
Радость ничуть не уступала по своему накалу торжеству игроков, выигравших финальный матч чемпионата. Радовались все и делали это очень бурно, включая и вратаря Семушкина.
Потом в раздевалку пожаловал сам губернатор и на глазах всей команды поднял вместе с Гараевым и Вахяном бокал шампанского за победу. После выпитого его пробило на сентиментальность и он вызвался расцеловать Крашенинникова. Глеб не без смущения позволил главе областной администрации облобызать себя под восторженные выкрики всех остальных.
