Глава 7
А Олеся действительно счастлива. По-своему. Одно время она пыталась препятствовать встречам Никиты с его новой возлюбленной, но сейчас живет в законном браке с другим человеком, имеет ребенка и считает, что жизнь ее вполне удалась. Не дура же она полная, чтобы мстить бывшему возлюбленному спустя столько лет! Счастливые не мстят.
Я ехала домой, прокручивая в голове недавний разговор с Олесей. Счастливые не мстят… Итак, еще один кандидат в преступники вычеркнут мною из списка подозреваемых. Хотя, если честно, я Олесю и внести-то туда толком не успела: так, решила проверить на всякий пожарный, мало ли что…
В сумочке зазвонил мобильник, я притормозила у обочины, достала телефон:
– Слушаю.
Звонил Андрей:
– Короче, так: Тань, мы этого шустрого журналюгу прихватили, он у нас в обезьяннике сидит.
– Что, мне можно подъехать, покалякать с ним?
– Думаю, пока рановато, мы для начала сами с ним поработаем, насчет женушки его пощупаем. Чует мое сердце, он в курсе, кто с ней так некрасиво обошелся.
– Но, Андрюш, я тоже хотела задать Крапивину пару вопросов – насчет гаражей!
– У тебя еще будет такая возможность, так что, мать, не переживай. Подруливай завтра с утречка, пока он после сна в камере будет тепленький.
– Ай, спасибо тебе, Андрюшечка, подрулю, не сомневайся, и запись с камеры прихвачу…
– Кстати, ты просила поинтересоваться квартиркой твоей подозреваемой. Так вот, мои ребята немного поработали с этим. Квартира досталась Светлане Говоровой два года назад от бабушки, там сейчас никто не живет, время от времени хозяйка появляется, иногда одна, иногда с мужчиной.
– Это был ее муж Никита, мне уже соседки об этом поведали. Она с ним приезжала посмотреть, что там да как.
– Ну, тогда – извини, это все, что мы смогли узнать… Ты, я вижу, и сама в курсе.
– В курсе, так что ты мне ничего нового не сообщил. Но все равно спасибо.
– Не за что. Все, мать, пока, мне на внутренний звонят…
Андрей отключился, а я вновь завела машину.
Остаток дня я провела, наблюдая за Светланой. Практически весь вечер она трудилась в своем кабинете, а когда, закончив трудовую деятельность, отправилась на улицу Муравьева-Амурского, очевидно, в гости к своей подруге – Ангелине, мне ничего другого не оставалось, как отправиться вслед за ней. Заодно и пообщаюсь с подругой детства Светланы. Я ждала ровно два часа, а когда мадам Говорова вышла из подъезда и направилась к своей машине, я вышла из «девятки» и направилась к нужному подъезду.
В ответ на звонок за дверью послышались шаги, потом все затихло. Очевидно, меня рассматривали в «глазок», прикидывали, заслуживаю ли я доверия. Итак…
– Вы кто?
Увы, не заслуживаю, похоже. Что ж, придется объясняться через дверь.
– Я – частный детектив Татьяна Иванова…
Я объяснила, зачем мне нужно видеть знаменитую певицу Ангелину Воробышек.
– Поговорить по поводу кого?
У нее что, проблемы со слухом?
– Поговорить о вашей подруге Светлане… Послушайте, Ангелина Петровна, может, вы все-таки откроете мне дверь? Или мы так и будем переговариваться через преграду?
– У вас есть какие-нибудь документы?
Бдительная гражданка! Я достала из сумочки удостоверение частного детектива и поднесла его к «глазку». Через пару секунд щелкнул замок, и дверь распахнулась. Передо мной предстала фифа с королевской осанкой. Женщине на вид было лет тридцать – тридцать три. Она удивленно вскинула тонкие накрашенные брови:
– Девушка, и – частный детектив?
Она была не то чтобы красивой, но, что называется, с претензией на красоту. Пышная, даже несколько всклокоченная прическа, сотворенная из прядей жгуче-черных волос, обрамляла ее бледное лицо. Глаза были подведены от души, а яркая помада, в контрасте с белой кожей, делала ее лицо похожей на маску. Артистка была одета в розовую тунику и пляжные шлепанцы.
– Да, – кивнула я, – и такое бывает, что детективы оказываются женщинами.
– Что ж, проходите.
Она важно прошествовала в гостиную, уселась в огромное бордовых оттенков кресло и указала мне на второе кресло, стоявшее у окна:
– Прошу садиться.
Я опустилась на мягкое сиденье и буквально провалилась в подушки кресла. Некоторое время мы рассматривали друг друга, но хозяйка быстро спохватилась:
– Может, хотите чаю?
– Нет, благодарю. Ангелина… простите, можно без отчества?
– Ах, ну разумеется!
– Я, как уже сказала, хотела поговорить с вами о вашей подруге – Светлане Говоровой. Вы, надеюсь, знаете такую?
– Разумеется! Мы с ней со школы дружим, нас даже учителя на одну парту сажали, знали, как мы привязаны друг к другу. А почему вы о ней спрашиваете?
– Недавно у нее погиб муж…
– Да-да, Никита. Разумеется, я все знаю, как же! И на похоронах я была, и на поминках! Боже мой, какое горе! Такой молодой! Подавал такие надежды!..
Мне показалось, что она говорит как-то неестественно, очень уж театрально. Что ж, это вполне объяснимо: она же артистка!
– В связи с этим я хотела бы спросить вас, в каких отношениях были ваша подруга и ее муж? Я думаю, вы бывали у них дома и знаете…
– Конечно, конечно! – затараторила Ангелина. – И я у них часто бывала, и они у меня… Они и на концерты мои приходили. Такая пара была, такая пара! Так любили друг друга!..
– Любили?
– Ну, конечно! Где фотография?.. Ага, вот она… смотрите!
Певица протянула мне выуженную из-под кипы журналов фотографию, где были запечатлены: она с каким-то мужчиной, Светлана и – Никита. Все они стояли на берегу Волги, обе пары обнимались, лица у всех просто светились счастьем.
– А это ваш муж?
– Да, мы все в начале июня – на мой день рождения – ездили на турбазу. Отдохнули просто сказочным образом! Видите, как они обнимаются? Они очень любили друг друга.
– И что, Света и Никита никогда не ссорились?
– А зачем им ссориться? Финансовых проблем у них не было, у них свой бизнес: сеть кафетериев. Крыша над головой тоже есть, и какая крыша! Видели бы вы их квартиру!..
– Иногда люди ссорятся из-за денег, например, когда муж мало дает жене. Или из-за того, что один вечно работает, а другой, вернее, другая, сидит дома…
– Ну, что вы! У Говоровых таких проблем не было. Светочка любила Никиту и с удовольствием готовила для него, наводила дома чистоту. А мелкие размолвки – так это у всех бывает. Мы с мужем, например, тоже иногда спорим по пустякам…
– Значит, серьезных ссор у Говоровых не было?
– Я же сказала: не было!
– Светлана сильно переживает смерть супруга?
– Еще как переживает! Так убивается, бедняжка! Видели бы вы, как она рыдала на похоронах! Его ведь в закрытом гробу хоронили… Да, печально, очень печально, что Света одна осталась. Не представляю, как она в одиночку бизнес потянет!
– Думаю, она справится, – заметила я.
– Вы полагаете?
– Да. Я недавно была у нее в кафе и видела, как она работает. Молодец! Сразу вникла во все тонкости.
– Ну и слава богу! – с облегчением вздохнула Ангелина. – А то я так за нее переживала!.. А может, вы все-таки выпьете чаю?
– Нет, благодарю вас, мне пора идти. Спасибо, что побеседовали со мной, рассказали о вашей подруге…
– Да что я такого особенного рассказала-то? Так, в общих чертах. Может, вы хотите знать, как они ездили в Германию? Или в Японию? Они вообще любили путешествовать.
– Зачем? Я уже поняла, что это была прекрасная пара.
– Да, да, именно – прекрасная пара! – как эхо, повторила Ангелина.
Я встала с кресла, хозяйка последовала моему примеру.
– Еще один вопрос: вы случайно никого не подозреваете в смерти Никиты?
Она явно растерялась:
– Я? Подозреваю?.. Нет. Как я могу кого-то подозревать? Это дело полиции, они же ищут убийцу…
– Да, они ищут. Но вы знали окружение погибшего; может, вам доводилось слышать что-либо… как кто-то угрожал Никите или как он с кем-то серьезно ссорился?
Воробышек испуганно помотала головой:
– Нет, что вы! Я ничего такого не знаю. Все у них было прекрасно!..
Я задумчиво кивнула:
– Все прекрасно, а человека убили… Ладно, мне пора.
Я направилась к выходу, хозяйка засеменила за мной, чтобы закрыть дверь.
Дома я наскоро изобразила некое подобие уборки, протерев полы, приготовила в микроволновке ужин, с удовольствием съела его и вымыла посуду. Вечер еще не перешел в ночь, и я улеглась с книжкой на диван. Вскоре чтение так захватило меня, что я с головой погрузилась в описание событий, происходивших некогда с одной исторической знаменитостью. Телефонный звонок грубо вернул меня в действительность. На дисплее светилось: «Следователь Ложкин». Может, не брать трубу? Ну что хорошего можно ожидать от этого Ложкина?.. Звонки не прекращались, и я наконец не выдержала:
– Алло?
– Тань, ну ты когда в ресторан меня поведешь?
И это – вместо приветствия! Да, вежливость явно не является отличительной чертой характера старшего лейтенанта.
– Понимаешь, Вадим, мне сейчас некогда: я в засаде сижу… вернее, лежу.
– А тебе всегда некогда, ты заметила? Кстати, насчет мужа… Я тут навел кое-какие справки и выяснил, что ты у нас девушка холостая. Так что не лепи горбатого, как говорят мои подопечные! Я жду приглашения в гости.
О как! В гости! Ни больше ни меньше! Да, и еще поход в ресторан за мой счет, разумеется. А губа у Ложкина не дура! Только вот морда его не треснет ли от избытка удовольствий?
– Вадим, во-первых, тебя дезинформировали.
– В каком смысле?
– В смысле – плюнь в физиономию тому, кто сказал, что я – девушка холостая. Муж у меня есть, и даже если мы пока не расписаны… ну, сам понимаешь! А впрочем, если хочешь, можешь лично в этом убедиться: через час он будет дома, так что звони мне на домашний. Думаю, его ты уже давно пробил.
– Через час?
– Через час. К тому времени, надеюсь, и я буду дома.
– Дома он будет?
– Ты что, глухой?
– Ладно, я позвоню через час, – усмехнулся Ложкин, – но если твоего… мужа не окажется дома…
– Все, мне некогда, говорю же: в засаде сижу, опасного преступника выслеживаю!
Я выключила телефон и бросила его на тумбочку. Черт! Какой хороший был вечер, а тут этот Ложкин нарисовался! Что теперь делать? Время довольно позднее, где мне срочно найти «мужа»? Кажется, кроме Андрюши, о таком одолжении мне и попросить некого. Я набрала его номер.
– Мельников, не спишь?
– Сплю!
– Не ври! У тебя голос не сонный.
– Я не вру, я уже шел в ванную чистить зубы, а тут – твой звонок.
– Андрюша, зубы отменяются.
– В каком смысле?!
– Скажи, как ты относишься к тому, чтобы стать моим мужем?
В трубке повисла гробовая тишина. Кажется, Мельников пытался как-то переварить услышанное.
– Тань, понимаешь, – начал он наконец, медленно выговаривая слова, – мы ведь с тобой друзья, правда? Мы дружим много лет и… это… как бы сказать…
– Андрюша, говорить ничего не надо, просто выручи меня. Пожалуйста!
– В… в каком смысле?
– До меня докопался ваш Ложкин, навязывается ко мне в гости на ночь! Ну, сам посуди, что мне остается делать? Не приглашать же этого придурка! Я сказала, что у меня есть муж, а он не верит. Через час, нет, уже через пятьдесят пять минут он позвонит мне на домашний! Надо, чтобы трубку взял мужчина.
– Вон оно что! А если он узнает мой голос?
– А вы так уж часто общаетесь на работе? Да и потом, ты можешь говорить не своим голосом.
– Нет, Тань, подделывать голос я не умею, я не пародист Галкин.
– Ты будешь говорить через носовой платок, он и не узнает тебя. Проверено!
– И что же, я сейчас, на ночь глядя, поеду к тебе? – продолжал канючить Мельников.
– Нет, приезжай завтра утром, – съязвила я. – Мельников, ты что, хочешь отдать меня на растерзание этому уроду? С которым, кстати сказать, именно ты меня свел!
– По твоей, кстати сказать, просьбе! – парировал Андрюша.
– Ладно, мы потом во всем этом разберемся, а сейчас – хватай такси и дуй ко мне! Такси, разумеется, за мой счет.
– Да ты, мать, мертвого уговоришь…
Не прошло и получаса, как в дверь позвонили. На пороге стоял Андрей. Он разулся, прошел в комнату и рухнул в кресло:
– Ну, хоть чаем меня напои, раз уж не позволила усталому полицейскому вовремя лечь спать.
– Да пожалуйста! – я побежала в кухню ставить чайник. – У меня еще и печенье найдется, сегодня прихватила по дороге…
Мы мирно чаевничали, когда неожиданно вновь позвонили в дверь. Мы с Андреем посмотрели друг на друга.
– Ты кого-то ждешь в гости? Не поздновато ли? – встревожился он.
– Никого я не жду. Ложкин обещал позвонить, и только…
Я побежала к двери и посмотрела в «глазок». На площадке стоял… Ложкин! Собственной персоной. Я бегом вернулась в кухню:
– Мельников! Быстро ложись на диван! – шепотом закричала я и за рукав рубашки потащила моего друга в комнату.
В дверь еще раз позвонили.
– Еще чего! Какой диван?! Мать, ты что, рехнулась?! Кто пришел-то?..
Я прижала указательный палец к губам.
– Андрюша! Тише! Это твой Ложкин притащился, придурок! Быстро ложись на диван, я тебя пледом накрою, как будто ты – мой муж и спишь…
– Что? В джинсах и рубашке?!
– Раздеваться некогда!
Я достала из тумбочки подушку и плед, толкнула Мельникова на диван, а когда он упал, накрыла его пледом. В дверь позвонили в третий раз.
– Закройся с головой и храпи, как тогда ночью, в гостинице!
– Не ври, я не храпел! – огрызнулся Андрюша из-под пледа.
Я побежала открывать дверь, на ходу выключив свет и стянув шорты.
Ложкин стоял на пороге с противной усмешкой бероевского «покроя» на губах.
– Ну, что, как там наш муж поживает? – Вадим внимательно рассматривал меня – голые ноги, трусики, майку.
– Спит, – зевая, ответила я, – пришел с работы и сразу лег, и, если честно, я тоже собиралась ложиться…
Ложкин усмехнулся, отстранив меня, и шагнул в прихожую.
– А ты зачем приехал-то? – спросила я.
– Хочу лично посмотреть на твоего мужа, – и Ложкин, не дожидаясь моего приглашения, пошел в комнату.
– Только тише, смотри не разбуди его, – шепотом предупредила я.
Андрей храпел. Полоса света, падавшая из прихожей, выхватывала из темноты диван с лежащим на нем человеком, укрытым пледом по самые уши. Ложкин посмотрел на меня удивленно, повернулся и на цыпочках вышел из комнаты.
– Так что, правда, что ли, у тебя муж имеется? – растерянно спросил мой незваный гость шепотом.
– Нет, понарошку, – съязвила я. – Давай шагай, не дай бог, он проснется…
Но Ложкина особо и выпроваживать-то не пришлось, он, кажется, уже понял, что сотворил глупость, притащившись ночью к замужней даме. Когда я, закрыв дверь за старшим лейтенантом и натянув шорты, вернулась в комнату, Андрюша все еще старательно храпел, изображая крепко спящего человека. Молодец, хорошо он в роль вошел!
– Вставай, Мельников, – я щелкнула выключателем, сдернула с Андрея плед, – шухер позади. Нет, но как ты классно храпел! Такой талант артистический даром пропадает! Зря ты в театральный не стал поступать.
– Неблагодарная! – Мельников встал, разглаживая на груди мятую рубашку.
– Ну что ты, Андрюша, я благодарна, еще как благодарна! Спасибо, что выручил, дорогой. С меня – коньяк. Надеюсь, теперь-то Ложкин больше не будет домогаться меня!..
* * *
В понедельник я пораньше, с самого утра, приехала к Андрею в отделение. Отдала ему диски с записями камер наблюдения. Андрей просмотрел их и задумчиво пожевал губами:
– Да, на этих записях номеров, конечно, не видно…
– Зато вот на этой четко видно: «С 397 иш». Видишь?
– Видеть-то вижу, но надо еще доказать, что именно это «Пежо» проследовало в гаражный комплекс. Может, он где-то свернул по дороге, а в гаражи приехал кто-то другой?
– Так ведь нет туда другой дороги, Андрюшенька! Я была там и лично все проверила. А потом, у меня есть двое свидетелей! – торжественно выдала я.
– Двое?! – ахнул Мельников. – Где же ты их откопала?
Я рассказала ему о продавщице Кате Поповой и старике по имени Матвей Поликарпович.
– Сильна! – восхитился Андрюша и записал номера телефонов моих свидетелей.
– На том стою. Ну, что, теперь потрясем нашего журналюгу? – я в нетерпении потерла руки.
Андрей позвонил кому-то, и вскоре настал долгожданный миг – в кабинет привели подозреваемого. Так вот ты какой – журналист из криминальной газетенки! А внешность его, как ни странно, оказалась очень даже ничего, он был гораздо симпатичнее, чем на фото. Андрей начал допрос. Я сидела на стуле сбоку от Крапивина и внимательно следила за выражением его бледного лица.
– Назовите ваше имя, фамилию, отчество, – попросил Андрей и занес руки над «клавой» компьютера.
– Крапивин Василий Егорович.
– Место работы и должность.
– Журналист газеты «Криминальные новости Тарасова»… А в чем, собственно, меня обвиняют?
Андрей начал зачитывать обвинение:
– Такого-то числа ваша супруга, Крапивина Марина Викторовна, в подъезде собственного дома подверглась нападению неизвестного. Ей плеснули в лицо серной кислотой. В результате потерпевшая получила ожоги – травмы, не совместимые с жизнью, – и скончалась в областном ожоговом центре…
– Вы зачем мне сейчас все это читаете? – довольно-таки бесцеремонно перебил его Василий Егорович. Тон его был крайне возмущенным.
– А затем, гражданин Крапивин, что в смерти вашей супруги мы подозреваем вас.
– Что?! Вы здесь что, совсем охренели?! – закричал журналист с еще бо́льшим возмущением. – У меня жену убили! Дочку осиротили, а вы… Да я… Да мы… одиннадцать лет вместе… Мы, между прочим, второго ребенка планировали завести!
Его лицо пошло красными пятнами, он дышал глубоко, прерывисто. Достал из кармана брюк платок, вытер вспотевший лоб.
– Пожалуйста, не кипятитесь, я должен был зачитать вам обвинение, – Андрей полистал материалы дела и продолжил: – Вот показания ваших соседей, они говорят, что у вас в семье имели место скандалы, причем постоянно.
– Ну, вы даете! – взорвался подозреваемый. – А что, есть семьи, где не бывает скандалов? Лично я таких не знаю! Да, мы иногда ругались…
– Из-за чего?
– Из-за пустяков… всякое-разное… бытовая мелочовка. То я носки, пардон, не там бросил, то мусор не вынес… Марина была женщиной темпераментной. Или вас жена не ругает за это?
– Не надо задавать вопросы мне, – поморщился Андрей. – Здесь я спрашиваю.
– А вы, девушка, – Крапивин вдруг повернулся ко мне, – разве не ругаете мужа за то, что он не вынес мусор? Ведь наверняка – пилите! Весь род ваш такой…
– Ей тоже не надо задавать вопросов! Далее. Вот показания вашей родственницы, сестры вашей жены, Юсуповой Карины Викторовны. Она утверждает, что у вас с женой были скверные отношения, она часто ругала вас за измены, за то, что вы иногда позволяете себе не ночевать дома…
– Это Каринка вам наплела? Нет, ну вы видели эту вздорную бабу?! Простите, – оглянулся на меня Крапивин, – да она же просто ненавидит меня! Лютой ненавистью. Так и прошу отметить в протоколе: имеют место неприязненные отношения.
– За что же родственница жены вас ненавидит, да еще и люто?
– А вы не догадываетесь?
– Я не умею читать мысли.
– Она у Мариночки часто просила денег, и довольно-таки крупные, заметьте, суммы. То ей шубку норковую, видите ли, такую же хочется, как у Марины, то сумку из крокодиловой кожи за сто тысяч… Нехилые запросы у дамочки, вы не находите? Так вот, Мариночка, конечно, давала ей иногда деньги… но чаще отказывала: все-таки у нас семья, нам, как это ни странно, и самим деньги нужны. Ребенок растет, лицей оплачивать надо, и занятия в музыкальной школе, и репетитора английского языка, и бассейн по субботам… Так вот, Карина как-то высказала мне, что, если бы не я, Марина чаще давала бы ей деньги. Это я, видите ли, такой-сякой, против того, чтобы раздавать деньги бедным родственникам!
– А сестра жены – бедная?
– Да как вам сказать?.. Нет, работа у нее есть, и муж имеется. Но они вместе зарабатывают что-то около тридцати тысяч в месяц. Им этого кажется мало, они и клянчат у Мариночки… Клянчили… Но, поверьте, Марина и сама не любила давать деньги сестре.
– Почему? Сестра все-таки.
– Понимаете, когда Карине предлагали работу в фирме отца – тогда еще он был владельцем, – она отказалась. Ей, видите ли, не хочется быть риелтором, бегать на показы, она хочет спокойной жизни. Ведь риелторы работают в основном по выходным и по вечерам. А Мариночка работала с отцом, поэтому он и сделал ее совладелицей своей фирмы.
Андрей кивнул и вновь полистал материалы дела.
– Так, вот еще показания подруги погибшей, Худолей Ольги Петровны. Она утверждает, что пару раз была свидетельницей ваших с супругой скандалов и слышала, как супруга грозила вам разводом.
– Мариночка? Мне?! Разводом?! Это просто смешно, ей-богу! Какой развод?! Да мы любили друг друга, мы же одиннадцать лет прожили вместе, слышите, вы? Одиннадцать! Если бы жена хотела со мной развестись, давно бы уже сделала это.
– А как насчет ваших измен?
– Ну, какие измены, господи?! Когда мне было изменять-то? У меня работа, мне статьи надо сдавать вовремя. Вот вы знаете, что это такое – подготовить статью? Собрать материал, набросать черновик, показать его редактору, потом – в случае его одобрения – все отшлифовать, отредактировать?.. А в случае неодобрения… Не знаете, нет? Вот то-то же! Это такой адский труд! Не приведи господи!..
Крапивин тяжело вздохнул, как будто только что разгрузил вагон муки, вновь вытер лоб и уставился на Мельникова. Андрей продолжил:
– А вот это – показания ваших бывших сотрудников, из разных редакций. Все они говорят, что вы, гражданин Крапивин, просто… ловелас! Вот, почитайте: крутили романы на работе…
– Господи! Где вы их только берете, эти показания?! У вас их еще много?
– Не волнуйтесь: достаточно. Судя по этим показаниям, вы действительно изменяли жене.
Крапивин вдруг рассмеялся, посмотрел на меня, словно ища поддержки, перевел взгляд на Андрея.
– Гражданин… э-э… как вас?
– Старший лейтенант.
– Товарищ старший лейтенант, ну, вы же сами – мужик, должны понимать меня… Я – человек творческий, мне нужна, так сказать, Муза… для вдохновения.
– И много у вас таких муз было?
– Нет-нет, не надо приписывать мне всех женщин, работавших в изданиях, я же не донжуан какой-нибудь. Ну, да, признаю, бывали… иногда… легкие романчики, я же не отрицаю…
– Сначала – отрицали. Так, идем далее. Вот показания тетки вашей супруги, Гладышевой Натальи Алексеевны. Она поведала нам о том, как однажды – кстати, совсем недавно – ее племянница приехала к ней с дочкой и, сидя в кухне за чашкой чая, жаловалась на свою судьбу, говорила, что она несчастлива в браке, что муж – то есть вы – изменяет ей и она хочет развестись. При этом вас супруга ваша называла непечатными словами, означающими: «бабник», «тунеядец», «бездарь», «нахлебник»…
Крапивин подскочил на стуле:
– Да этой Наталье Алексеевне сто лет в обед! Она уже из ума выжила. Нашли, кому поверить!
– Между прочим, ей всего-то шестьдесят один, – уточнил Мельников. – Так что не надо наговаривать на женщину. Итак, по-вашему, она тоже лжет? Все свидетели лгут?
– Вы это к чему? – насторожился Крапивин.
– А к тому, что я считаю ваш намечавшийся развод вполне доказанным фактом. Как минимум пять свидетелей заявили об этом. Супруга хотела развестись с вами, и вы об этом знали, Василий Егорович. А потому и убили ее.
– Я?! Убил?! – завопил журналист. – Да вы что, с ума сошли?! Я, между прочим, в это время в Пензе был по заданию редакции, я жил в гостинице, и меня видели десять свидетелей!
– Да-да, вы там такой громкий скандальчик учинили, что вас все запомнили – и администратор, и горничная. Алиби себе обеспечивали?
– Учинил скандальчик? Да они так отвратительно убирают в номерах, так хамят клиентам, что просто нервы не выдерживают!
– Уж нам-то не надо рассказывать, что там творится, в этом злачном месте под названием гостиница «Ленинградская», мы оба там были – я и моя коллега, – Андрей кивнул на меня.
Крапивин смущенно похлопал ресницами и начал оправдываться.
– Нет, но… они же сделали мне замечание – видите ли, у меня в номере музыка играет! И что с того? Какое право они имеют делать мне замечания?! И вообще – клиент всегда прав!
– Да, но здесь не тот случай.
– А горничная действительно убирает отвратительно…
Андрей только усмехнулся: тон подозреваемого был не очень-то уверенным.
– У нас с коллегой к горничной претензий не было… Однако вернемся к вашему разводу. Итак, я считаю, что супруга действительно хотела развестись с вами, и поэтому вы ее… заказали. Такая формулировка вас устроит?
– Не устроит! Да если бы она и захотела развестись, что с того? Зачем мне убивать ее? Или… заказывать? Тысячи людей ежедневно разводятся – и ведь никто никого не убивает…
– Вам, как журналисту, сотруднику криминальной газеты, лучше знать. А убить супругу вам было просто необходимо: в случае развода вы оставались ни с чем. Бизнес, квартира, все остальное имущество – все принадлежало погибшей еще до вашего бракосочетания, не так ли? Совместной была лишь мелочовка – мебель, посуда, домашняя техника…
– Как вы все переворачиваете с ног на голову! – возмущенно запротестовал Крапивин. – У меня жена умерла, а вы обвиняете меня в таком чудовищном преступлении!.. Господи! Да я еще не оправился от горя, как же можно вот так с человеком?..
Он закрыл лицо руками и, казалось, зарыдал. Я посмотрела на Андрея, но он лишь усмехнулся: он такие спектакли видит каждый божий день. Поверить в то, что журналист действительно убит горем, не могли ни он, ни я. Андрей покашлял, пытаясь обратить внимание Крапивина, и продолжил допрос. Я терпеливо слушала…
Андрей закончил, распечатал протокол на принтере и дал его Василию Егоровичу – подписать. Потом объявил, что у его коллеги, то есть у меня, тоже имеется к нему пара вопросов, без протокола. Подозреваемый посмотрел на меня с удивлением. Я торжественно приступила к делу:
– Василий Егорович, такого-то числа в такое-то – весьма позднее, заметьте, время – вы посетили гаражный комплекс, расположенный по адресу…
– Что? – возмущенно закричал Крапивин. – Какой еще комплекс?!
– Гаражный. После чего в этом комплексе случился пожар, в результате чего в своем гараже погиб предприниматель Никита Говоров.
– Что?! – вышел из себя подозреваемый. – Какой еще предприниматель?!
– Никита Говоров.
– При чем тут какой-то Говоров?
– Как – при чем? Вы были возле его гаража, когда произошел пожар.
– Да не был я ни в каком гараже!
– И Говорова не знаете?
– Не знаю я никакого Говорова!
Андрей включил на компьютере запись с камер, которые мы, все трое, с интересом и посмотрели.
– Что скажете, Василий Егорович? – Я внимательно следила за выражением лица журналиста. – Ваша машина?
– Нет, не моя. Похожа на мою, да, но не она.
– А номера вы зачем замазали грязью?
– Я? Номера? Какие номера?! – недоумение прямо-таки клокотало в голосе Крапивина, он гневно смотрел на меня.
– Вот видите: на этих записях вы едете с замазанными номерами – это уже совсем рядом с гаражами, а вот на этой записи вы едете из магазина, где купили пачку синей «Явы», энергетический напиток и чипсы. Вы расплатились, а сдачу, как назло, не взяли, вот продавщица и выбежала на крыльцо, чтобы отдать вам мелочь.
– Что вы несете? – продолжал возмущаться Василий Егорович. – Какая продавщица? Какая сдача? Вы что, бредите?!
Я сделала вид, что ничего не слышу, и продолжила:
– Девушка не увидела вас на крыльце и завернула за угол. И вот тут она увидела такое!.. Вы замазывали номера своей машины грязью, предварительно надев перчатку на одну руку.
– А она уверена, что это был именно я?
– Не сомневайтесь, продавщица вас запомнила и готова опознать…
– Бред!
– …И не только она. Есть еще один свидетель, старик, гулявший в ту ночь неподалеку от магазина с собакой. Он тоже видел, как вы замазывали номера. Так что сами видите – вас уличили. Сознавайтесь, гражданин Крапивин, что уж там!
– Что?! Сознаваться?! А вот это видали? – и журналист показал нам неприличную конфигурацию из трех пальцев. – Размечтались! Дело повесить не на кого, да? Не было меня там, слышите, не было и быть не могло! И вообще, где мой адвокат?!
– Адвокат у вас будет, но он вам вряд ли поможет, – усмехнулся Андрюша. – Получается, что вместо одного дела у вас высвечиваются два, а это такой срок!..
– Что вы привязались ко мне с гаражами?! Я вашего Гаврилова…
– Говорова, – автоматически поправил Андрей, но Василий не обратил на него внимания.
– …знать не знал! Зачем мне его убивать? «Гаражи, гаражи…» Не был я ни в каких гаражах, так и запишите. И вообще, совести у вас нет, у человека горе, человек жену только что похоронил, любимую, а вы… Нелюди!
Крапивин зарыдал. Мы с Андреем терпеливо ждали. Когда всхлипывания стали стихать, я вновь задала журналисту очередной вопрос:
– Где вы были такого-то числа в такое-то время?
– Дома был, спал я, что еще люди делают по ночам?
– Это кто-то может подтвердить?
– Жена могла бы подтвердить, если бы… если бы не эта беда… И вот что, господа сыщики, следователи или как вас там? Больше без адвоката я слова не скажу! Обрадовались, схватили человека, раздавленного горем… Давай теперь вешать на него все, что раскрыть не удалось! Омерзительно это, вот что я вам скажу. Подло! У меня дочка одна дома…
– Не врите, Крапивин, – прервал его Андрей, – за дочкой присматривает тетка вашей супруги. Та, которой сто лет в обед, ну, выжившая из ума.
В его глазах и голосе была усмешка.
– А меня скоро отпустят? – вдруг кротко поинтересовался подозреваемый.
– Куда это вы торопитесь? У нас впереди еще много интересных бесед. И, думаю, рано или поздно, но вы вспомните о Говорове. Как и о том, кому заказали вашу супругу.
– Наглецы! – вскричал Крапивин. – Оклеветать порядочного человека! Заслуженного человека! Когда у меня будет адвокат… я вам тут устрою! Вы у меня узнаете, как над человеком изгаляться! Я на вас жалобу напишу прокурору! Я до Страсбургского суда дойду, вот! Я теперь – отец-одиночка, я особые права имею!
– Имеете, имеете, – Мельников махнул на Крапивина рукой, – все, что имеете, все ваше и будет. Так, пора его отпускать, этот теперь только грозиться будет, толку с него…
Последняя фраза предназначалась мне. Я кивнула, похоже, Василий Егорович начал упиваться своим положением незаслуженно оклеветанного, его страдальческий взгляд вперился куда-то поверх наших голов, в угол комнаты. Просто жертва полицейского произвола!
– Зайцев, уведи задержанного!
Когда за Крапивиным закрылась дверь, Андрей посмотрел на меня вопросительно:
– Ну, мать, что скажешь?
– Он, – уверенно кивнула я, – и в гаражах он работал, и жену он заказал… Очень нервничал, хотя и неплохо скрывал это.
– Мои ребята сейчас проверяют этого субчика на предмет знакомства с Говоровым, – продолжал Андрей, – должны же они были где-то пересечься, в чем-то твой Говоров насолил этому журналюге недоделанному.
– И притом весьма крепко, – уточнила я, – иначе с чего бы Крапивин так жестко обошелся с Никитой?
– И вот когда они нароют хоть что-нибудь… Так, – потер Андрей руки, – думаю, тут все ясно. Через пару дней доказательная база будет готова, и мы его так «приземлим»! Да, светит ему… думаю, лет до двадцати.
Тут зазвонил телефон на столе Андрея, и он взял трубку:
– Алло?.. Нет, еще не получил… Думаю, вскрытие покажет… Да когда мне за заключением ехать?.. А эксперты у нас по выходным не работают… Очередная жертва?.. Ну, пусть Воронов съездит… Протокол пусть потом покажет… Лады! – Он положил трубку и посмотрел на меня: – Это по другому делу… Так, на чем мы остановились?
– Что нашему журналюге светит до «двадцатника».
– Ага. Точняк, светит.
И тут неожиданно мне в голову пришла дерзкая мысль: а что, если Крапивин и Светлана знакомы? Мало того: а вдруг она подговорила или наняла его убить своего мужа? Я поняла, что мне просто необходимо поделиться этой мыслью с моим другом.
– Послушай, Андрюша, я вот что сейчас подумала: а могут ли наши подозреваемые быть знакомы между собой?
– Что? – не понял он. – Кто?
– Твой Крапивин и моя мадам Говорова. Что, если они и вправду знакомы, и она подговорила или наняла его убить мужа? Он его убил, а она обещала ему расплатиться с ним позже, когда у нее откроется доступ к деньгам Никиты?
– Но сейчас, насколько я понимаю, у нее уже есть доступ к счетам мужа. Снимала ли она солидную сумму?
– Ложкин говорил, что пока нет.
– Вот видишь! Нет, Тань, я так не думаю. С чего это вдруг они окажутся знакомы? Куда ты зашла со своим расследованием?
– А почему ты считаешь, что они не могут друг друга знать? Тарасов – город маленький, здесь, если покопаться, все друг друга знают.
– Так уж и все! Нет, мать, ты мне эту версию не навязывай, – поморщился Мельников. – Своих хватает.
– А вот я проверю эту парочку на предмет личного знакомства, – выдала я.
Андрей только плечами пожал.
– Как хочешь… Ну, ладно, мать, мне еще по делу в одно место надо смотаться, так что ты пока иди, а как только что-то более или менее четко обрисуется… Мне ведь этого упыря придется еще раз в присутствии адвоката допросить. Но как только что-то определится, я тебе сразу позвоню.
Я встала.
– Тогда я пока не буду звонить заказчице с отчетом. Она так мечтала посадить свою сноху, а тут – такой облом! Сейчас начнется: кто такой этот Крапивин, зачем он убил моего сына? А как быть с этой гадиной Светкой?.. – спросит клиентка. Нет уж, вот когда все будет известно наверняка, тогда я и сообщу ей результат.
Я закинула сумку за плечо и направилась к двери.
– Давай, Тань. Звони.
– Это – само собой.
Я вышла из Андрюшиного кабинета и медленно пошла по коридору к выходу. Торопиться мне теперь было особо некуда. Дело мое подходило к концу, правда, оставалось еще невыясненным, зачем, с какой целью Крапивин убил Никиту Говорова? Какой, так сказать, мотив? Может, они в детстве ходили в один детский садик и Никита отбирал у Васеньки игрушки? Или не давал ему покачаться на качелях? Васенька затаил обиду, а когда вырос, нашел своего друга по садику – и отомстил. А может, они учились в одной школе, Никита был отличником, а Васенька – наоборот? Никита не давал Васеньке списывать контрольные, не подсказывал ему, когда тот стоял у доски, и Васенька, опять же, затаил обиду? А может, они когда-то ухаживали за одной девушкой, и та предпочла Васе умницу Говорова?.. Причин может быть до чертовой кучи, но пусть теперь ребята Мельникова разбираются в них, роют, копают… А я могу позволить себе немного расслабиться, отдохнуть. Сегодня я еще послежу за Светланой, но это так, для успокоения совести… А может, и в самом деле, возьму и проверю этих двоих на предмет знакомства. Кто знает!..
Голос Ложкина отвлек меня от этих рассуждений:
– Привет, Маш!
Господи, ну почему он никак не может запомнить мое имя?! Ложкин шагал по коридору, размахивая руками. Мы столкнулись с ним практически лоб в лоб.
– А ты знаешь, Маш, что восемьдесят процентов убийств заканчиваются смертельным исходом? – прищурившись, хитро спросил старший лейтенант.
– Да ты что?! Вот не знала! – с нескрываемым сарказмом притворно ахнула я. – Восемьдесят процентов, говоришь? Ужас!
– Ты еще многого не знаешь, Настя! – наставительно заметил Вадим.
– Ложкин, а тебе, такому умному, череп, случайно, не жмет?
– В каком смысле? – опешил Ложкин.
– Мозгов у тебя чересчур уж много.
– А-а… это я в отца! – с гордостью выдал старший лейтенант и важно прошествовал дальше.
Я только посмотрела ему вслед. Надо же! И не потребовал меня повести его в ресторан, и в гостиницу ночевать не пригласил… А вот интересно, если бы мне (не приведи бог!) случилось провести с Ложкиным ночь в гостинице, заплатить за номер тоже должна была бы я?
Я вышла во дворик и села в машину. Итак, сегодня я слежу за мадам Говоровой и жду звонка Андрюши. Можно бы, конечно, и отдохнуть немного, но у меня существует золотое правило: пока заказчику официально не объявлено, что дело закончено, пока я не получила окончательный расчет, я продолжаю выполнять свои обязанности. На днях Андрюша позвонит мне и скажет, что доказательная база на журналиста готова, я тут же сообщу Веронике Станиславовне о завершении расследования, получу окончательный расчет и – да здравствует свобода! Хрустящие денежные банкноты аккуратно лягут в золотую коробочку, что спрятана в моей тумбочке, можно даже будет куда-нибудь съездить отдохнуть, лето все-таки, погодка сказочная… Так я рассуждала, глядя на залитый солнцем подъезд отделения полиции. Потом захлопнула дверцу и повернула ключ в замке зажигания…
До обеда Светлана сидела в своем кабинете. Жалюзи она не опустила, и я видела, как она иногда мелькала в окне. В половине второго она вышла на крыльцо. На ней был сиреневого цвета костюм, фиолетовые сумка и туфли. Она проследовала к своей машине.
Сначала она съездила по двум адресам. Я терпеливо ждала ее в машине, чувствуя, как желудок начинает заявлять о себе. Жалко, в авто у меня ничего съестного не оказалось, даже пакетика соленых орешков. Но вот в районе четырех часов Светлана отправилась на окраину города, в свою квартирку в старой девятиэтажке. Странно, ее соседка, милейшая старушка Александра Семеновна, говорила мне, что она туда наведывается лишь изредка – исключительно для того, чтобы проведать квартиру. Ведь совсем недавно Светлана здесь была, зачем она едет сюда снова? Странно…
Выйдя из машины, моя подопечная зачем-то оглянулась, как будто проверяла, не следит ли кто-то за ней. И это тоже странно: человек приехал в свою квартиру, зачем шифроваться-то? Света скрылась за дверью подъезда, и я же вышла из своей машины.
В подъезд я вошла вместе с молодой мамашей, державшей ребенка. Я остановилась у лифта, нажала на кнопку, а мама с ребенком вошли в квартиру на первом этаже. Двери лифта открылись, и из них вышла соседка Светланы по лестничной клетке – Александра Семеновна. Женщина, как ни странно, узнала меня.
– А! Здравствуйте. Это снова вы? Вас ведь, кажется, Татьяной зовут?
Я кивнула, улыбнулась старушке и тоже пожелала ей доброго здоровья.
– Да вот, приехала по делу…
– А я только что столкнулась со Светочкой возле ее двери, – доверительно сообщила мне соседка. – Ой, что-то зачастила она к нам, ведь совсем недавно тут была, буквально на днях, а сейчас опять приехала. Уж не случилось ли чего? Я что-то беспокоюсь…
– Вы разве не знаете, что у нее умер муж? – спросила я ее.
– Да что вы?! Боже мой! – женщина схватилась за грудь. – Нет, я не знала, Светочка не говорила… Ах какая жалость! Такой молодой! А что с ним случилось?
– Он сгорел в собственном гараже.
– Что вы говорите?! Какой ужас! Боже мой! Боже мой! Какая жалость! Какая пара была!..
Я скорбно потупилась, как бы выражая предмету нашего обсуждения свои соболезнования. Женщина продолжала еще какое-то время ахать и охать. В моей сумке зазвонил мобильный. Я полезла за ним. Телефон не находился. Он звонил и звонил, а я шарила в сумке рукой, не находя его. Черт! И куда он запропастился?
Вдруг из сумки выпала моя косметичка – вместе с фотографией журналиста Крапивина. Я машинально подняла их и, держа в одной руке, другой продолжала шарить в сумке.
– Ах, боже мой! – всплеснула руками Александра Семеновна и взяла фото. – Да, да, вот же он – муж Светочки! Ой, бедняга, такой молодой!.. Такая смерть!.. Такая смерть!..
Я в этот момент нащупала наконец в сумке телефон, но так и застыла, держа его в руке. Он наконец замолчал. Что я слышу?! Соседка считает нашего журналюгу мужем Светланы?! Вот так номер!
– Александра Семеновна, вы говорите, что он – муж Светы? – решила я уточнить на всякий случай.
– Ну да. Это – ее муж, кажется, его Никитой зовут. Она изредка сюда приезжала с ним… Ой, бедняга, такой молодой!.. Такая смерть!.. А какая пара была! Какая пара! Так смотрели друг на друга! Она говорила, что они уже лет восемь прожили, а любовь у них все еще не угасла, это сразу было видно…
Я извинилась, торопливо попрощалась с милейшей женщиной и вышла из подъезда на улицу. Посмотрев, кто мне звонил – это был Мельников, – я перезвонила ему.
– Андрюша! У меня потрясающая новость! Сядь и держись покрепче за стул.
– Держусь. Обеими руками. Ну, что там у тебя?
– Я только что говорила с соседкой Светланы. Она случайно увидела фото Крапивина, ну, помнишь, ты его мне отдал, когда мы ездили в Пензу?
– Помню, помню. И что?
– Так вот, соседка считает Крапивина мужем Светланы!
– В каком смысле – мужем?
– В таком! Мельников, ты что, совсем заработался? В каком смысле человек может быть мужем?!
– А-а… в этом смысле… И что?
– Как что?! Андрюша! Соседка считает твоего Крапивина мужем моей Светы, – по слогам проговорила я. – Ферштейн?!
До Мельникова наконец дошло.
– Тань, знаешь, что… не бери в голову. Соседка обозналась, это же ясно! Ну как они могут быть мужем и женой? Что за бред?! Сколько лет твоей соседке?
– Не моей, а Светланиной! Думаю, лет семьдесят, может, чуть больше.
– Семьдесят! Что же ты хочешь? Человек пожилой, голова, того… соображает плохо. Склероз или как там еще? Обозналась она, точняк.
– Нет, Андрюша, я нутром чувствую, дело темное, а эта парочка – две темные лошадки. Именно тут я и буду копать!
– Да на здоровье! Копатель ты наш… Только я бы на эту фигню время не тратил.
В трубке послышались гудки. Ну, ты, Андрюша, может, и не тратил бы свое время, а вот я, пожалуй, потрачу. Шестое чувство меня еще ни разу не подводило (тьфу, тьфу, тьфу!), надеюсь, и в этот раз оно меня выручит. Я подошла к подъезду и подождала, пока из него не вышел молодой человек. Он, улыбнувшись, галантно распахнул передо мной дверь пошире, и я нырнула в подъезд.
