Глава 9
Осмотр подходил к концу, когда мой телефон внезапно снова зазвонил. Опять преследователь? Хочет выяснить, какой эффект на меня произвели его разрушительные действия? Придется тебя, дружок, разочаровать. Пробираясь через завалы к сумочке, я придумывала, что скажу вандалу. Но это оказался Богацкий-младший.
– Татьяна Александровна, доброй ночи! Не разбудил?
– Нет, что вы, я еще и не думала ложиться, – поспешно успокоила я.
– Чем занимаетесь? – вежливо поинтересовался он.
Я представила, какова будет его реакция, если я скажу, чем занимаюсь. И решила немного смягчить действительность.
– Да так, прибираюсь.
– У горничной сегодня выходной? Или вы решили сэкономить на чаевых? – пошутил он.
– Боюсь навык потерять, вот и тренируюсь, – отшутилась я.
– А мне в дежурке сказали, что вы в отделение сегодня приходили. Меня искали. Помощь нужна?
– Была нужна, да я уже справилась.
– Вот и славно. А то я сегодня как белка в колесе. Кружусь весь день по городу: туда-сюда, туда-сюда. Даже перекусить времени не было.
Богацкий выдержал паузу, а потом предложил:
– Может, составите мне компанию, если не очень устали? Пельмени и яичница надоели до колик. Недалеко от вашей гостиницы есть приличный ресторанчик. Работают до последнего клиента. И готовят на редкость вкусно.
Я подумала, что горничная провозится с уборкой не меньше часа, так что на ближайшее время я свободна. Почему бы и не перекусить?
– Вы угощаете, – заявила я.
– Договорились, – обрадовался Богацкий. – Собирайтесь. Через полчаса жду вас в холле гостиницы.
Я подумала, что буду готова гораздо раньше. Переодеваться-то не во что. Весь гардероб теперь состоит из того, что на мне. Даже подкраситься, и то нечем. Я вызвала горничную, дала ей соответствующие распоряжения и спустилась в холл. Богацкий прибыл ровно через тридцать минут. Вот он-то переодеться не забыл! И в штатском выглядел даже щеголевато. Я в своем простеньком прикиде чувствовала себя Золушкой, которой добрая фея забыла оставить наряд. Ничего, сойдет и так. Не на светский раут отправляюсь.
– Пешком прогуляемся? – предложил Богацкий. – Погода, похоже, восстановилась. Ни дождя, ни ветра.
– Если недалеко, то можно и прогуляться, – согласилась я.
Всю дорогу мой спутник развлекал меня рассказами о курьезах, которые время от времени происходят с курортными отдыхающими. Я от души смеялась. Приятно было на время забыть о событиях минувшего дня и окунуться в неспешный ритм небольшого города.
Ресторанчик, в который привел меня Богацкий, был скорее ночным клубом с отдельными кабинетами для любителей спокойных вечеров. На входе нас встретила миловидная девушка-хостес, или, если говорить проще, хозяйка зала. Есть, знаете ли, в современных ресторанах такая профессия. Хозяйка зала поинтересовалась нашими планами и спросила, есть ли мы в списке гостей. Оказалось, Богацкий заранее позаботился о том, чтобы заказать столик. Ресторан пользовался у местных жителей спросом, и свободных мест было не так уж много. Богацкий назвал себя. Девушка сверилась со списком и проводила нас в кабинет, пообещав прислать официанта.
Интересно, когда Богацкий успел сделать заказ? Или приглашение не было спонтанным? Как ни странно, внимание этого человека мне льстило. Устроившись на аккуратном диванчике, мы стали изучать меню.
– Вы часто здесь бываете? – спросила я, чтобы прервать затянувшееся молчание.
Мне показалось, что Богацкий волнуется. Может быть, он пригласил меня на свидание? Только этого не хватало! Конечно, Андрей – мужчина симпатичный, но мне сейчас было не до флирта. Симпатии Богацкого могли осложнить мое пребывание в Хаймынске. Богацкий оторвался от изучения меню.
– Первый раз, – признался он. – Друг посоветовал.
– А как же ваши отзывы о местной кухне? Тоже друг рассказал? Или мне следует готовиться к сюрпризу?
– Насчет этого не беспокойтесь. Готовят здесь вкусно. Я, когда домой еду заказываю, услугами этого ресторана пользуюсь. Так что можете не сомневаться. Не отравят.
– Вселяет оптимизм.
Пришел официант, принял заказ. Ждать пришлось недолго. Через двадцать минут мы уплетали ужин за обе щеки. Проголодались за день как волки. И до неприличия быстро прикончили все дежурные блюда. От вина я вежливо отказалась, а вот от кофе отказываться не стала. Мы сидели и неспешно попивали кофе из пузатых чашек.
– Как продвигается расследование? – поинтересовался Богацкий.
– В рабочем порядке, Андрей Николаевич.
– Может быть, пришло время перейти на «ты»? Совместный ужин, как ничто другое, располагает к неофициальному тону.
Все-таки мои опасения насчет ухаживания оказались не беспочвенными. «Будь начеку, Танюша», – мысленно предостерегла я сама себя. Вслух же сказала:
– Можно и на «ты».
– Вот и хорошо, а то я чувствую себя как у шефа на планерке. Так что там с расследованием? Есть зацепки?
– Пока рано об этом говорить, – уклончиво ответила я.
– А я сегодня к Иде заезжал. Отец просил навестить ее, успокоить. Мол, дело двигается. Преступник со дня на день будет разоблачен, и все в таком роде.
– Приятно слышать, что, кроме меня, кто-то беспокоится о поимке вора, – съязвила я.
– Ида мне сказала, под большим секретом, естественно, что ты ходила к ней на квартиру и отыскала какие-то серьезные улики, – предпочел не замечать моего тона Андрей. – Это правда или тебе просто хотелось обнадежить старушку?
– И то и другое.
Я не хотела посвящать Богацкого в ход расследования до того, как разберусь со всеми деталями сама. Не люблю заранее выкладывать козыри.
– Не хочешь рассказывать – не надо, – понял Андрей. – Давай поговорим на отвлеченные темы. В конце концов пропажа Звезды Дунэдайн – не такая уж большая потеря.
– Пропажа чего? – не поняла я.
– Да броши Идиной. Ида так в шутку семейную реликвию называет. Звезда Дунэдайн.
Мне стало любопытно.
– Почему Звезда Дунэдайн?
– А кто ее знает. Похожа, наверное. Если я не ошибаюсь, один из многочисленных претендентов на Идино наследство сравнил брошь с этим мифическим знаком отличия.
– Откуда вообще это название взялось?
– Ты Толкиена уважаешь? – спросил Андрей.
– Так себе, – призналась я.
– А зря. Вот у него во «Властелине Колец» об этой Звезде и говорится. Почитай на досуге. Занятная вещь.
– Видно, придется, – вздохнула я.
Мы посидели еще минут двадцать, болтая обо всем и ни о чем. Андрей шутил, сыпал комплиментами. Одним словом, из кожи лез, чтобы произвести на меня впечатление. Когда его шутки стали превращаться в двусмысленные намеки о приятном продолжении вечера, я решила, что пора закругляться. Сославшись на усталость и сильную занятость, сказала, что пришла пора прощаться. Богацкий вызвался проводить меня до гостиницы. Я не отказалась. Мало ли что еще придет на ум моему преследователю? А под охраной полиции мне ничего не грозит, разве что навязчивые ухаживания. Но уж с этим я точно справлюсь.
В холле гостиницы Андрей предпринял еще одну попытку продлить наше общение, но я была непреклонна. Пришлось ему отступиться.
– Может, завтра повторим приятный вечер? – спросил он на прощание.
– Все может быть, – поддразнила я и спешно ретировалась.
За время моего отсутствия номер был приведен в порядок. Мебель вернулась на свои привычные места. Постель, застеленная чистым бельем, так и манила к себе. Но, несмотря на усталость, спать я не собиралась. Обложилась подушками и стала думать.
Значит, так: брошь из квартиры Иды пропала, это точно. Выносить фамильную реликвию из дома Ида не выносила. В этом вопросе я была склонна ей полностью доверять. Чем я располагаю на сегодняшний день? Небольшой кусочек металла с выгравированной буквой «Я». Невнятная тень, преследовавшая меня вчера вечером. Проколотые шины. Конверт, в котором доставлено письмо с угрозами в мой адрес. Скрипучий голос в телефонной трубке. И, наконец, разгром в гостиничном номере и невероятное количество следов обуви, надетой не по размеру.
Что нам все это в сумме дает? А дает это уверенность, что существует некий человек, который пытается помешать моему расследованию. Для чего кому-то мешать мне добраться до истины? Только для того, чтобы не быть разоблаченным. Сейчас я уверена только в одном. В данном случае действовал дилетант. Именно поэтому он, почуяв угрозу, начал действовать необдуманно. И вследствие этого совершать одну глупость за другой. Плохо то, что список подозреваемых отработан полностью. Кандидатов на роль вора больше не осталось. Последней отпала кандидатура столичного племянника Иды. Даже если предположить, что брошь тиснул все-таки он, остается открытым вопрос, кто совершил все эти противозаконные действия против меня. Ведь парень уже несколько дней безвылазно находится в больнице. Это подтвердили и медсестры, и лечащий врач.
Один отдельно взятый случай еще можно было отнести к разряду совпадений. Но такого количества «совпадений» на пустом месте не возникает. Это нереально, а я как-никак живу в реальном мире и знаю, как он устроен. Не в пример героям Толкиена. Надо же было додуматься воспользоваться фантастическим произведением для выбора имени броши!
Я вынула из конверта листок с посланием и принялась изучать его. Обычный тетрадный листок. Буквы наклеены точно по линиям. Аккуратный малый! И вырезать слова не поленился. Бумага, на которой они напечатаны, глянцевая. Скорее всего, он воспользовался какими-то журналами. Или рекламными проспектами. Слова получились разноцветные. Даже красиво. Будто радуга на листе. Вот в этом углу «радугу» немного портит черный круг. Что это? Значок, на котором обычно располагается цена на товар? Похоже на то. И как мне определить, что за журнал использовал автор угроз? Шерлок Холмс в такой ситуации воспользовался бы картотекой всех местных печатных изданий, которые собирал долгие годы. Я же такой картотекой не владею. Да и у Шерлока Холмса, живи он в наши дни, с этим тоже возникли бы проблемы. Сейчас на рынке периодики такое количество изданий, что для их хранения понадобился бы личный особняк. И то не факт, что они там поместились бы.
А кружочек черный мне все-таки знаком! Думай, Таня, думай! Вспоминай, в каком журнале ты видела разноцветные буквы с закрывающим их черным кругом. «Если вам дорога жизнь, убирайтесь из города!» – перечитала я. Что за бред! Похоже на фразу из дешевого сериала про пришельцев. И тут я вспомнила, где видела подобный значок!! И даже эту самую фразу! Речь шла именно о пришельцах. Что-то типа: «Пришельцы, убирайтесь из города!» А в черном кружочке – цена! Ну надо же, как все просто! Ответ лежал у меня под самым носом, а я копала везде, где только можно, но все не там, где было нужно! Я никак не могла поверить в удачу, настолько прост был ответ!
Кто выкрал брошь тетушки Иды, мне теперь было известно. Но зачем она понадобилась воришке? Неужто купился на выдумку? Похоже, и на этот вопрос я скоро получу ответ. Мне бы только утра дождаться. Если тетушка Ида подтвердит мою догадку, то, считай, дело закрыто. Я стала в волнении ходить по комнате. Как обидно, что догадка пришла мне в голову ночью и невозможно тотчас же все проверить! Пока утра дождусь, изведусь вся от нетерпения. Может быть, предсказание костей поможет обрести равновесие? Какое счастье, что кости были со мной, когда этот вандал наведался в гостиничный номер! Я бросилась к сумочке и, выудив мешочек, рассыпала кости, произнеся вслух:
– На верном ли я пути?
Кости упали дружной кучкой. «24+33+9 – Вы сможете поправить свое положение лишь двумя способами: с помощью собственной ловкости или благодаря чужой глупости». Удача! Это, несомненно, удача. Более благоприятного ответа нельзя было и желать. В своей ловкости я не сомневалась. Надеюсь, что чужой глупостью тоже удастся воспользоваться. Немного успокоившись, я убрала кости на место, расстелила постель и легла, но еще долго ворочалась с боку на бок, перебирая в уме все, что предстояло сделать завтра. Только под утро мне удалось забыться беспокойным сном.
Утром я первым делом помчалась в интернет-кафе. Изучила все, что касалось шедевра Толкиена «Властелин Колец». Почерпнула немало полезной информации. Удовлетворившись результатами, я поспешила на встречу с тетушкой Идой. Теперь успех дела зависел от того, что ответит на мой вопрос она.
* * *
– Не понимаю, какое это имеет значение? – в третий раз повторила тетушка Ида.
– Вам и не нужно ничего понимать, – терпеливо ответила я.
Я сидела в палате тетушки уже четверть часа, а ответа на интересующий меня вопрос так и не получила. Все это время тетушка умудрялась уходить от прямого ответа, вызнавая цель моих расспросов. Я же ничего не могла ей сказать. Зная о патологической болтливости тетушки, я опасалась поставить под угрозу результат многодневного труда. Как только я намекну на свои подозрения, о них сразу же станет известно подозреваемому. И тогда о возвращении Звезды Дунэдайн можно будет забыть.
– Как это мне ничего не нужно понимать? – возмущалась между тем Ида. – В конце концов это же моя брошь! Я ее законная владелица! Я должна знать, в чьи руки она попала!
Похоже, придется хитрить и играть на личном обаянии. Ну не могу я открыть тетушке свои планы! Ради ее же блага мне нужно молчать!
– Хорошо. Ваша взяла, – шепотом произнесла я. – Хочу версию одну проверить. А для этого мне позарез нужны точные сведения про Звезду. Ну, тетушка Идочка, ну пожалуйста, помогите!
Я умоляюще сложила руки. Тетушка Ида еще попыхтела для вида, а потом наконец выдала ответ:
– Ты спрашивала, многие ли знали, что я называю брошь «Звезда Дунэдайн»? Нет, конечно, я не кричала об этом на каждом углу. Человек десять, не больше.
– Можете назвать имена?
Ида перечислила тех, кто владел информацией об имени броши.
– Скажите, а случайный человек мог завладеть этой информацией? Мог слышать кто-то, что вы называете брошь «Звезда Дунэдайн».
– Нет, это исключено, – начала Ида. И вдруг ее осенило: – А ведь один человек и вправду слышал, как я разговариваю по телефону про Звезду!
Я сама назвала его имя. Ида подтвердила мою додгадку. Вот теперь можно начинать действовать.
В первую очередь я решила навестить деда Прохора из Идушиного дома. Сам дед Прохор меня мало интересовал, а вот его внучок Ванька – совсем наоборот. Несмотря на мороз, во дворе я встретила какого-то пенсионера. Поздоровавшись с пенсионером, который для пользы здоровья ходил вокруг беседки, я спросила, знает ли он, в какой квартире живет Прохор. Пенсионер прервал свою «круговую тренировку» и пристально уставился мне в глаза. Я заморгала. Пенсионер взгляд не оторвал. И разговора не завел.
– Простите, я что-то не то спросила?.
– Лицо твое шибко знакомое. Смотрю, а вспомнить не могу.
– Может быть, похожа на кого-то из ваших знакомых? – предположила я. – Такое часто бывает. Смотришь на человека, и кажется, что ты его уже встречал.
– Можа, кто-то и похож, а у нас, саперов, стопроцентное попадание. Стой, не шевелись, – приказал пенсионер. – Вспоминать буду.
Ну, влипла. Спросила адресок на свою голову. Теперь торчи на улице, мерзни. А мужик потом возьмет и заявит: не знаю никакого Прохора. Хорошо, хоть долго ждать не пришлось. Быстро вспомнил.
– Ты – Идкина племяшка, – безапелляционным тоном сообщил пенсионер.
– Меня зовут Татьяна Иванова. Я Прохора ищу. С Ваней.
– А этот постреленок тебе зачем?
– Судя по всему, вы и есть Прохор, – улыбнулась я. – Мне бы с вашим внуком пообщаться. Консультация нужна. Личного характера.
– Личного? – протянул Прохор. – Если личного, тогда в парк гони. Он сейчас там околачивается. Ушел недавно, значит, с час отсутствовать будет.
– Парк большой? Как я там его найду?
– Парк как парк. Ни большой, ни маленький. А найти там Ваньку очень даже просто. Как войдешь, направо. Там в павильоне кружок моделирования. Ну а уж там – Ванька.
Я пошла в парк, отыскала павильон с вывеской «Авиационное моделирование». Войдя внутрь, сразу увидела Ваньку. Узнать его было несложно. Вылитый дед Прохор! Только без усов и бороды. Я поманила его к себе. Он посмотрел по сторонам, сомневаясь, что незнакомая женщина обращается именно к нему. Я повторила жест. До Ваньки дошло, что зовут именно его. Он проворно обогнул стол и стулья и встал передо мной навытяжку. Моя задача состояла в том, чтобы выпытать у Ваньки важные сведения. А для этого нужно наладить личный контакт.
– Дело есть, – заговорщицки произнесла я.
– Что за дело? – поинтересовался Ванька.
– Секретное.
Для убедительности я посмотрела по сторонам – не подслушивает ли нас кто? Ванька последовал моему примеру. Потом потянул меня в дальний угол павильона.
– Что за секрет? Говорите. Только быстро.
– Игра есть одна. Компьютерная….
Ванька не дал мне договорить. Отмахнувшись, направился обратно, произнеся по пути:
– Торговля меня не интересует. Денег нет. Покупать игры не могу.
– Да постой ты! – рванула я парня назад. – Не собираюсь я играми торговать! Мне нужно узнать, как игру пройти, понял?
Ванька смотрел на меня удивленно. Верить или нет этой странной дамочке?
– Название игры знаете? – похоже, Ванька все-таки решился мне помочь.
– Знаю. «Властелин Колец».
– Хорошая игра, – одобрил Ванька. – Что конкретно про нее хотите знать?
– Все! – твердо сказала я.
Ванька начал вещать. По мере того как тек рассказ, в моей голове накапливалось неимоверное количество новых слов, а вместе с ними крепла уверенность, что дело идет к своему завершению. Когда я пришла к выводу, что Ванька уже целиком и полностью поглощен ролью учителя, я стала как бы невзначай вставлять идиотские вопросы. В надежде, что потом можно будет задать тот вопрос, который меня волнует.
– А эти кольца, они магические? Арагор – это город или фамилия? А из чего они оружие изготавливали?
И все в таком духе. Под грудой бесполезной шелухи скрывались истинные вопросы. Не подозревая об их ценности, парнишка рассказал мне все, что касалось любителей компьютерных игр. Благодаря Ваньке я стала обладательницей длиннющего списка тех, кто в городе Хаймынске «подсел» на эту игру. Пробежав список глазами, я перешла к завершающей стадии допроса.
– Что бы я без тебя делала! – начала я банальной фразой. – Выручил ты меня, Ванька, теперь я твой должник. Взрослым в таких случаях магарыч полагается. А с тобой мне что делать?
Я наблюдала за Ванькой. Он мялся в нерешительности. Не дав ему опомниться, я выпалила, будто придумала это лишь сейчас:
– Слушай, я тебе ножик перочинный подарю! Такая вещь в хозяйстве всегда нужна. Пойдет вместо магарыча?
Ванька не возражал. Даже улыбался, предвкушая удовольствие от владения интересной вещицей. А я подливала масла в огонь.
– Только нужно как-то пометить, за что тебе нож достался. Чтобы сразу все видели, как ты хорошо в компьютерных играх разбираешься.
Сделав вид, что усиленно думаю, я выжидала. Парнишка тоже наморщил лоб, сочиняя способ увековечить свою сообразительность. Подумав, мы почти одновременно крикнули:
– Придумала! – выпалила я.
– Придумал! – заорал Ванька.
– Говорите, вы первая, – уступил он.
– Я вот что придумала. Нужно на ноже надпись сделать. Например: «Знатоку Колец!» Или еще что-нибудь. А ты что предложить хотел?
– Гравировку, – вымолвил заветное слово Ванька. – Прямо на лезвии.
– А разве так можно? На лезвии? Ни разу о таком не слышала! Сомнительно.
– А вот и нет, – торжественно заявил Ванька. – Делают так! И я не только слышал, но и видел собственными глазами.
– У кого?
Ванька охотно назвал хозяина именного ножа. Сработала ловушка! Выдал Ванька мне нужные сведения! С такими уликами не отвертишься. Последний вопрос – и все, можно идти, дожимать воришку.
– В принципе идея хорошая, – согласилась я. – Слушай, а что за надпись на ноже была? Может, и тебе такую сделать?
– Мне это не подойдет. На том ноже просто написано: «С днем рождения». Лучше так, как первый раз предлагали, – смущенно повторил Ванька.
«Ага, и буковка последняя совпала» – удовлетворенно подумала я. А Ваньке пообещала привезти ножик через две недели. И непременно с гравировкой.
Ванька, довольный, вернулся к прерванному занятию. Я же, не менее довольная результатом разговора, направилась к виновнику событий последних дней.
Итак, петля затянулась, вот-вот и ловушка захлопнется. Теперь главное – не спугнуть вора. По моим сведениям, дома он сейчас один. Тем лучше. Один на один мы с ним быстрее сговоримся.
Я поднялась на нужный этаж и нажала кнопку звонка. Дверь открылась. Вот он, образец человеческой глупости! Стоит передо мной собственной персоной.
– Здравствуй, Вадим, – спокойно произнесла я.
Вадим смотрел на меня во все глаза и молчал. Я решительно вошла в прихожую и закрыла за собой дверь. Очнувшись, Вадим промямлил:
– Вы к маме?
– К тебе, дружок. Разговор есть.
– Некогда мне с вами разговаривать. Через двадцать минут занятия с репетитором начинаются. А мне еще до него добраться нужно.
Вадим врал напропалую, пытаясь выиграть время. Но я не собиралась это время ему дарить и пошла напролом.
– Вещички мои зачем поуродовал? Машины тебе показалось мало?
– Не понимаю, о чем вы.
– Да все о том же! И кто же тебя надоумил письма с угрозами слать? Хотя почитать было даже забавно. Слова из своих журналов вырезал?
– Послушайте, я не знаю, о каких письмах идет речь, но только я тут не при делах.
– А вот у меня другие сведения. Ты, дружок, увяз по самую шею. Будешь отпираться, сдам властям и не поморщусь. Брошь куда дел?
– Нет у меня никакой броши! Отстаньте от меня, я несовершеннолетний. Меня без адвоката и согласия родителей допрашивать нельзя!
– Мимо, дружок, мимо. Мы с тобой не в суде и даже не в полиции. Но если тебе такой вариант больше подходит, могу оформить и в СИЗО. Одевайся!
Я резким движением распахнула шкаф в прихожей, отыскала куртку Вадима и бросила ему. Он куртку поймал, но одевать не стал. Я поторопила:
– Что же ты медлишь? Хотел адвоката? Там будет тебе и адвокат, и прокурор, и судья.
– Постойте! – крикнул Вадим. – Дайте хоть маме позвонить!
– Из следственного изолятора позвонишь. Сколько тебе там накрутят? Кража со взломом, порча казенного имущества, проникновение в чужое жилье. Нехило! И это я еще не упомянула об угрозах в адрес работника прокуратуры!
Тот факт, что я уже давно не работаю в прокуратуре, я умолчала. Пусть парнишка прочувствует всю глубину своего положения.
– Вы ничего не докажете! – взвизгнул Вадим.
– Доказать-то я много чего могу. И начну прямо сейчас. Для убедительности, так сказать. Покажи-ка мне, дружок, ножичек свой перочинный, которым ты шкатулочку вскрывал. Хочу реставрационные работы провести. Сдается мне, требует твой ножичек таких работ.
– У меня нет перочинного ножа! – торжествующе произнес Вадим. – Я его две недели назад потерял. Мало ли кто его подобрать мог. За других я не в ответе.
– Опять мимо. В комнату пройдем, поищем? Уверена, отыщется твой ножичек где-нибудь в грязном белье. С кончиком отломанным.
По глазам Вадима я поняла, что прогноз мой совпал на сто процентов. Он отступил к двери комнаты, я за ним. Как только мы достигли порога комнаты, Вадим резко дернул ручку и, прошмыгнув в проем, попытался захлопнуть дверь перед моим носом. К счастью, я была готова к такому повороту событий. Одновременно с Вадимом я толкнула дверь что есть силы. Только в противоположную сторону. Удар получился сильный. Вадим потерял равновесие и отлетел к дальней стене. Я вошла в комнату и стала просматривать журналы, лежащие на письменном столе. Тут же валялся клеящий карандаш и сиротливо лежали ножницы. В третьем журнале я нашла то, что искала. Обложка была изрезана. Не хватало нескольких фраз. Вместо них – небольшие, зияющие пустотой прямоугольники. Я помахала журналом, привлекая внимание Вадима. Тот с места не сдвинулся и вообще никак не отреагировал. А вот когда я направилась к платяному шкафу, возле которого белым пластиком сверкала корзина для грязного белья, парень сполз по стене на пол, да так и остался сидеть.
Вытряхнув содержимое корзины, я подняла с пола перочинный нож, отлетевший в сторону двери. Выдвинула лезвие. Так и есть! Кончик отломан. Фразе, выгравированной на лезвии, не хватало буквы «я».
– Будешь продолжать упорствовать? – поинтересовалась я.
– Ничего ей не говори! – послышался за моей спиной женский голос. Я обернулась и встретилась с враждебным взглядом Катерины.
– Неразумный совет, – глядя ей в глаза, сказала я.
– Это с какой стороны посмотреть. – Катерина бросила на меня уничтожающий взгляд. – Потрудитесь объяснить, что здесь происходит! Почему мой сын лежит на полу?
– Совесть к земле клонит, – съязвила я.
– Что вам от него надо?
– А вот это уже вопрос по существу. Мне нужно, чтобы Вадим отдал брошь, которую украл из квартиры Иды Леманн, вашей соседки.
Катерина изменилась в лице. Обращаясь к сыну, она потребовала:
– Вадим, скажи этой женщине, что ты не брал никакой броши! Пусть она уходит. А если вам больше некого обвинить, – обратилась она уже ко мне, – приходите с полицией. Они во всем разберутся и докажут вам, что мой сын не совершал ничего противозаконного.
– Как вам будет угодно. Я прямо сейчас позвоню следователю Богацкому, который ведет это дело, и передам вашего сына в его надежные руки.
С этими словами я вынула из сумочки телефон и сделала вид, что ищу номер Богацкого.
– Стойте, не звоните! – закричал Вадим.
Он вскочил на ноги и бросился к шкафу. Порывшись на верхней полке, он протянул мне предмет, завернутый в носовой платок. Я развернула сверток. На моей ладони сверкала камнями Звезда Дунэдайн.
