Глава 9 ИНТЕРЕСНЫЙ ПОПУТЧИК
Вскочив от дикого треска будильника, я стала лихорадочно собираться. Надо было до отъезда еще взять билет и к открытию заскочить на Главпочтамт. Я уложила в большой дорожный «дипломат» минимум необходимых вещей, отдельно в сумочку положила документы и газовый пистолет.
На Главпочтамте я провела 20 минут, сделала все необходимое. Встретилась с приятелем из одной «хитрой» конторы и на вокзал успела где-то минут за сорок до отправления скорого Тарасов — Петербург. У билетных касс, слава богу, в этот ранний час очередей не было. Но, дьявол, не было и билетов! В двух окошечках кассиры как-то странно смотрели на меня, потом быстро запрашивали данные и скороговоркой произносили: «Билетов нет никаких».
Почти уверенная в печальном исходе, я, уже больше для очистки совести, подошла к последнему открытому окошку и на свой безнадежный вопрос с удивлением услышала: «Место появилось, сдали билет, но это дорого — СВ». Я с радостью ухватилась за этот билетик и, успокоившись, стала прогуливаться по вокзалу. Купила в дорогу пару еженедельников, копченую курицу и двухлитровую бутылку кока-колы.
Когда объявили посадку и толпа устремилась через подземный переход к перрону, мне показалось, что впереди промелькнули две знакомые бандитские рожи в темных очках.
«Конечно, Балбердин вполне мог покаяться перед Кульбицким, — подумала я, — и он снарядил мне в сопровождение этих ублюдков. Ничего неожиданного и страшного тут нет. В поезде им тяжело будет со мной управиться, а в Питере я их как-нибудь нейтрализую. Если они туда доедут…»
Мой вагон, как и положено СВ, блестел чистотой. Супербелые крахмальные занавесочки с эмблемами города, скатерти и мягкие ковры, предельно вежливые проводники — все это создавало уютную, доброжелательную, почти домашнюю атмосферу. В соседнем купе ехали бригадир состава и милиционер — так что нападения мне вряд ли следовало опасаться.
Я расположилась на своем месте, с интересом ожидая, кого же судьба пошлет мне в попутчики (попутчицы). Этот вопрос был отнюдь не маловажен, поэтому я достала и бросила кости:
18 + 8 + 28.
«Досадное недоразумение помешает вам в каком-то деле, и вы будете переживать из-за этого, но в конечном счете окажетесь в чести».
Еще разок:
26 + 13 + 11.
«Богатый незнакомец может предложить замужество и прекрасный дом. Проверьте, нет ли здесь подвоха».
Ну что же: кто предупрежден, тот вооружен. Едва я успела переодеться в дорожный спортивный костюм, как в дверь постучали.
…Он выглядел очень эффектно: кремовый летний костюм, нежно-розовая сорочка, галстук в том же тоне, только чуть потемнее, дорогие кожаные туфли…
— Доброе утро, меня зовут Сергей, — он широко улыбнулся, его карие глаза смотрели внимательно, — какое приятное соседство мне выпало!
Я по достоинству оценила его спортивную фигуру, модную стрижку и запах одеколона «Бурбон».
— Мне тоже приятно. Я — Татьяна, еду в Петербург, а вы?
— Нам по пути. — Он затолкал в багажное отделение чемодан, предварительно вынув оттуда кое-какие вещи и книжку по древнекитайской философии. Ого! Похоже, нам будет о чем поговорить.
Поезд медленно тронулся, в окне поплыли лица провожающих. На какое-то время я отвлеклась, а мой попутчик, достав пачку «Кэмел», вышел покурить в тамбур. Когда пошли дачные пригородные поселки, я достала газету и углубилась в чтение.
— Кофе не желаете?
Я отложила чтиво и посмотрела на попутчика, державшего в руках маленькую баночку растворимого «Нескафе-голд».
— От такого не откажусь! — весело сказала я, ибо это был действительно качественный напиток.
Он принес кипяток в стаканах, и вот мы сидим друг против друга, прихлебывая ароматную жидкость.
— Вы, Татьяна, едете по какому-то делу или с чисто туристическими целями, в отпуск?
— И то и другое. Дела ведь всегда бывают, даже во время отдыха. А вы?
— О, у меня вполне скучная и прозаическая цель — научная конференция по даосам…
— Простите?
— Ну, я преподаю в Академии госслужбы, веду курс философии, в частности, восточной, и вот даосизм как одна из разновидностей буддизма…
— Можете не продолжать, — не совсем вежливо перебила я. — Кое-что и мы, убогие, в этом соображаем.
Он опять улыбнулся, так тепло и по-доброму.
— Вы, значит, ученая дама?
— В какой-то степени мы все ученые… Жизнью. Я — практик. Расследую всякие запутанные истории.
— Здорово! Это что-то вроде западных частных детективов?
— Да, только действительность у нас отнюдь не западная.
Мы допили кофе, помолчали. В течение следующего часа каждый был углублен в свое чтиво. Потом я вышла в туалет, а когда вернулась, дверь была заперта. Постучала. Подождала. Еще раз постучала. Он открыл, переодетый в легкие домашние брюки и футболку. Эта простая одежда хорошо подходила его красивой фигуре и симпатичному, четко очерченному лицу с небольшой бородкой.
— Извините, я тут переодевался… Кстати, время близится к обеду, а я стараюсь соблюдать режим. Приглашаю вас в вагон-ресторан, посидим, пообщаемся. Пища физическая в сочетании с духовной — полная гармония. Ну что?
— Я только попрошу проводника запереть наше купе, а то люди в поезде всякие ходят…
— Везете золото и бриллианты?
— Нет, просто неприятно, когда кто-то роется в твоих вещах, — я многозначительно посмотрела в глаза Сергею, он встретил мой взгляд прямо и снова улыбнулся.
— Полностью с вами согласен.
…Через час комфортного сидения в ресторане после распитой за знакомство бутылочки шампанского мы перешли на «ты». Сергей рассказывал о своей семье (мама, папа, не женат), работе… Я в основном старалась слушать — умнее выглядишь, да и лишнего не сболтнешь. Хотя этому человеку, как мне казалось, несмотря на недавнее предостережение, можно доверять. Но рассказывать ему я, естественно, ничего не стала.
Мы плотно пообедали, хорошо выпили, причем Сергей и слышать не хотел, чтобы я за что-то платила, и, когда вернулись в купе, меня быстренько сморил сон. Последнее, что я помню, перед тем как мои веки окончательно слиплись, Сергей выходил курить.
…Проснулась я оттого, что меня сильно трясли за плечо. Поезд стоял. По коридору вагона кто-то бегал и кричал: «Всем немедленно на выход, вещи с собой не брать!»
Плохо соображая со сна, я вскочила и стала причесываться.
— Татьяна, давай быстрее выходить!
— Да что случилось-то?
— Дошла информация из Тарасова, что в поезд заложена бомба. Куда — неизвестно. Поэтому состав срочно остановили и всех эвакуируют на время, пока не закончится обыск!
— Ах ты господи, вечно у нас тридцать три несчастья!
Я схватила свою драгоценную сумочку и поспешила на выход, наш вагон уже был пуст. Поезд стоял неподалеку от какого-то разъезда и со стороны, вероятно, являл собой зрелище длинной зеленой гусеницы, облепленной со всех сторон сотнями муравьев. Людям через мегафон было велено отойти от состава на расстояние не ближе ста метров и в течение часа не приближаться.
Мы с Сергеем зашли в лесопосадки, сели на травку и стали обсуждать происходящее, проклиная террористов и любимое правительство, которое своею «мудрой и дальновидной политикой» расплодило всяких негодяев. Солнышко припекало, и вскоре даже говорить стало лень. Вокруг бродили веселые пассажиры, ни на секунду не верящие в то, что их вагон может взлететь на воздух вместе с барахлом, собирали цветочки, искали ягодки и перешучивались.
Спустя полтора часа нас, уже порядком измаявшихся, позвали на посадку. Вагон наш выглядел по-прежнему чисто и уютно. Зайдя в купе, я полезла посмотреть свой «дипломат» и совсем не удивилась, обнаружив, что все вещи в нем перерыты.
— Сергей, а твой чемодан трогали?
Он посмотрел и отрицательно помотал головой. Значит, одно из двух. Либо люди, искавшие бомбу, потрошили вещи пассажиров выборочно (а это, мягко говоря, странно), либо в мой чемоданчик лазили те самые братки… Интересно, в каком вагоне они едут и неужели по тупости своей думали, что я стану держать бумаги не при себе?
…Наконец поезд тронулся. Эта небольшая встряска придала некую остроту и пикантность нашему путешествию. Происшедшее долго обсуждалось и в купе, и в коридоре, и в тамбуре-курилке. Версии выдвигались самые разнообразные — от чеченских террористов до ревнивого мужа, решившего взорвать жену вместе с любовником.
У меня, однако, были свои мысли на сей счет. Похоже, это работа Кульбицкого и компании. Что им стоило после отхода поезда, выждав немного времени, организовать звонок в ФСБ, после чего механизм закрутился. Взрывы поездов и вокзалов сейчас стали привычными, как салют 9 Мая.
Первая попытка завладеть документами у них не удалась. Но эти ребята не отступят. Следует ждать второго удара — более сильного и точного — и быть к нему готовой. Я долго и внимательно смотрела на соседа, увлеченно изучавшего свою философскую книжку. Можно ему довериться или нет? Мужчина красивый, умный, интеллигентный… Честно говоря, меня тянуло к нему. Такой вряд ли мог иметь дело с жуликами вроде Кульбицкого. Хотя… Если вспомнить предостережение…
Ну ладно. Я решилась. Будь что будет, по крайней мере, внесем ясность.
— Сережа!
— Да, Танечка? — он оторвался от книжки и ласково посмотрел на меня.
— У меня есть небольшая просьба к тебе…
— Хоть и большая — я для тебя на все готов!
— Дело в том, что я везу конверт с очень ценными документами. И подозреваю, что за ними охотятся люди, которые даже поезд смогли остановить…
— Ну и ну, Таня, прямо детективное кино какое-то, неужели…
— А почему перерыт мой «дипломат», ты не задумался?
— Но, может, милиция…
— Нет, они бы тогда у всех вещи вверх дном растормошили! За мной охотятся.
— Татьяна, я готов помочь тебе, если это правда.
— Надо всего лишь спрятать мой конверт среди твоих вещей, вряд ли злоумышленники туда полезут.
— А как эти люди могут полезть в твои?
— Еще не знаю, но что-нибудь изобретут. Надо быть настороже. Я, конечно, подстраховалась… но…
Сергей вытащил свой чемодан и, покопавшись там, куда-то вглубь засунул переданный мною конверт. Потом он тактично и неназойливо пытался вызвать меня на откровенность, чтобы я рассказала, в чем дело, но я старательно уводила разговор в другую сторону.
Зажглись лампы ночного света, за окном уже была ночь. Поезд шел с хорошей скоростью, и на душе у меня стало как-то спокойнее. На ужин мы опять пошли в ресторан и провели за милой беседой чудесный вечер.
Перед тем, как устраиваться спать, Сергей взял зубную щетку, мыло, полотенце и сигареты и вышел. Я в это время читала и не обратила внимания на то, захлопнул ли он за собой дверь купе. И очень зря.
Прошла минута, другая — дверь резко отъехала в сторону и тут же захлопнулась. Передо мной стояли братки Углановы во всей своей красе и ухмылялись:
— Женишка себе, сучка, завела…
Я быстро сунула руку под подушку, где лежала сумочка, но тут же получила два сильных удара по голове и по руке.
— Спокойно. Будешь орать — зарежем, ты у нас уже вот где сидишь, — Федька провел рукой по горлу, а у Мишки я увидела раскрытый охотничий нож. Свободной пятерней он вцепился в мое горло так сильно, что я стала задыхаться, а Федька в это время вытащил мою сумочку из-под подушки и выскочил в тамбур. Я, извиваясь, пыталась заехать Мишке коленом между ног, но подонок держал меня крепко, все сильнее сжимая пальцы, в глазах у меня потемнело…
Очнулась я от холодного прикосновения мокрого полотенца. Надо мной склонился Сергей, на лице его была боль и тревога:
— Танечка, тебе лучше?
— Д-да, — я села и стала растирать болевшее горло, где теперь наверняка появятся синяки, — ты видел их?
— Я застал одного, который тебя душил. Заломил ему руку с ножом, дал по шее, и он выскочил в тамбур. Я так боялся за тебя, что не стал его преследовать.
— Ну и ладно. Жалко только сумочку, там у меня был пистолет. Гады!
— Боевой, настоящий?
— Газовый, «беретта». Но ничего, мы еще с ними увидимся. Сейчас пойдем в соседнее купе, возьмем милиционера и…
В это время поезд стал резко тормозить, дернулся и остановился. В коридоре послышались голоса пассажиров, у многих из них попадали вещи и стаканы со столов. Я поняла, что это Углановы сорвали стоп-кран и сейчас уже бегут через поле в лесок, а там до ближайшей деревни. Ну и черт с ними. В спешке они решили, что бумаги точно лежат в сумочке, раз не нашли их в «дипломате». Хотела бы я увидеть их рожи, когда, кроме пистолета и парфюмерии, они там ничего не найдут. А поезд уже не догонишь. Я злорадно усмехнулась.
Постояв 15 минут, состав медленно тронулся. Сергей принес бутылку коньяка и настойчиво стал уговаривать меня выпить, чтобы снять напряжение и «полечиться». Незаметно, за приятным разговором, мы «уговорили» весь коньячок, закусывая фруктами… и мне стало очень хорошо.
Поэтому, когда Сергей пересел на мою сторону и нежно обнял меня за плечи, я не имела ничего против. Надоело быть бой-бабой, сыщиком в юбке, захотелось хоть иногда почувствовать себя просто женщиной. Его поцелуи и ласки были так возбуждающи и сладки, что я забыла абсолютно обо всем на свете. Мир медленно плыл в пьянящем тумане, и, кроме слов «люблю тебя… навсегда… милая», ничего не хотелось больше знать.
Сергей оказался умелым и опытным любовником. Мы полночи предавались разнообразным радостям секса, благо никто нам уже помешать не мог. А потом я спала, словно убитая, и проснулась, когда солнце уже вовсю светило между бегущими за окнами деревьями. Сережа разбудил меня ласковыми поцелуями, и первые слова, которые я от него услышала, были:
— Танечка, я очень хочу, чтобы ты стала моей женой!
Все, как в сказке… Но это, увы, жизнь, и поспешные решения оборачиваются сами знаете чем. Поэтому я счастливо улыбнулась, прикрываясь простыней, и сказала:
— Вот сделаем в Питере свои дела, поедем вместе (да? — да!) обратно, тогда я тебе и отвечу.
Щелкнула его по носу и пошла умываться. Посмотрела на себя в зеркало и увидела там мордочку абсолютно довольной дуры.
«Рановато ты, Татьяна, стала расслабляться», — сказала я себе и плеснула в лицо холодной водой.
…После обеда поезд прибывал к месту назначения. Мы с Сережей договорились остановиться в одной гостинице (и по возможности в одном номере)… Правда, выяснилось, что обратно вряд ли мы поедем вместе, так как я собиралась выезжать уже завтра, а его научный симпозиум затягивался на три дня. Но это нас не особо огорчило — все-таки живем в одном городе, не потеряемся.
…Вокзальная суета и давка после тихого комфортного купе меня оглушили. Едва мы ушли с перрона, как случилось то, что в пух и прах разбило мои планы… По крайней мере, ближайшие.
Я, чтобы не отстать и не потеряться, семенила рядом с широко шагавшим Сергеем, держа его за рукав. Вдруг он, видимо, обо что-то споткнувшись (или получив подножку), со всего размаху растянулся на асфальте, вытянув вперед руки и… выпустив из правой чемодан. Я мгновенно бросилась поднимать Сергея, а когда он, шутя и отряхиваясь, опять стоял на своих двоих… его чемодана уже не было. Буквально за три-четыре секунды «увели» бесследно. Мы стояли, как громом пораженные.
Я даже чуть не заплакала. Во-первых, там лежали драгоценные документы, без которых мне в Питере нечего делать.
— А у меня, — добавил Сергей упавшим голосом, — научный доклад, над которым я полгода работал… и любимые вещи…
Нас толкали спешившие по своим делам люди, а мы стояли этаким островком отчаяния среди равнодушно бушующего моря.
Сергей обнял меня, поцеловал и виновато пробурчал:
— Прости, любимая, я же не нарочно!..
Я представила, как плохо ему сейчас и за себя и за меня, и не стала больше дергать судьбу за хвост.
— Сережа, все не так уж трагично! — Если у меня в самом уголке сознания и оставалась какая-то уже въевшаяся профессиональная настороженность, то она должна развеяться (или наоборот) в зависимости от его поведения, когда я отдам ему в руки свой последний шанс, свой последний козырь.
— О чем ты говоришь? — он взглянул на меня с тоской.
— Я как-то мельком, ты, наверное, уж не помнишь, проговорилась, что подстраховалась еще в Тарасове…
— Как это?
— Пойдем искать питерский Главпочтамт… Там меня должны ждать…
…Именно там спустя час я получила и ценное письмо, доставленное спецпочтой и спецкурьером, в котором лежали… подлинники документов! Кто бы ни подобрал чемодан Сергея, там в пакете были только качественные цветные ксерокопии, которые я предусмотрительно сделала перед отъездом.
Его радости не было границ! Казалось, Сережа забыл от утерянном докладе и любимых вещах, он целовал меня и кружил вокруг себя, обняв за талию, так он был доволен тем, что мои дела поправились. И остатки моих сомнений улетучились!
— Бог с ней, с конференцией, — говорил мой возлюбленный, — сделаю небольшое устное сообщение по памяти. Зато у тебя все уладилось.
Мы зашли перекусить в «Макдоналдс», погуляли по Обводному каналу, любуясь историческими зданиями и плавающими лебедями, и поехали устраиваться в гостиницу.
…Отель «Олимпийский» произвел на нас самое благоприятное впечатление. Сравнительно недорогие номера при европейском качестве обслуживания.
У нас не стали выяснять, кем мы друг другу приходимся, и дали хороший двухместный номер. Вечером мы планировали погулять по Невскому и, если получится, попасть в театр. А с утра я собиралась завершить свои дела и после обеда, если будет рейс, на самолете вылететь домой. Все волнения, казалось, были позади, и я наслаждалась обществом возлюбленного в одном из красивейших городов мира.
…Расположившись в номере, я сказала Сергею, что пойду принять душ, а он решил принести фруктов и шампанского — отметить наше пусть и не совсем удачное прибытие. Я взяла из «дипломата» чистое белье, проверила, все ли на месте (конверт лежал на самом дне), и пошла в ванную.
С удовольствием, после определенных неудобств поезда, начала плескаться под струями душа, когда Сергей открыл дверь и с улыбкой стал смотреть на меня. Я замахала на него руками и брызнула водой, тогда он послал мне воздушный поцелуй, и я услышала, как хлопнула входная дверь.
Посвежевшая, я вышла в комнату, включила телевизор и стала сушить волосы. Потом сделала несколько танцевальных движений, напевая под нос веселенькую мелодию. Потом села в кресло перелистывать какой-то местный журнал, купленный в холле.
Прошел час. Еще полчаса. Я ходила из угла в угол, не находя себе места. Еще полчаса. Что же могло случиться с Сергеем? Я осмотрела внимательно номер — не было ни одной его вещи.
И тут мне стало по-настоящему дурно. Даже голова закружилась. Я на ватных ногах подошла к «дипломату». Открыла его. Так и есть. Конверта на месте не было.
