Глава 9

Где-то просто поет «Сплин». Все в порядке.

Но мне казалось, что я плыву по небу. Вокруг – облака. И я уже умерла. Я сначала лежала в воде и смотрела, как по небу плывут облака. И я улыбалась, потому что не видела, кто ударил меня по затылку. Последним, что я видела, была его улыбка. И этого мне хватит на целую вечность.

А еще мне показалось, что он меня поцеловал. И – все. Потом я умерла.

Я умерла, и меня нет. И теперь я никогда не узнаю, где все это время была Варька, жива ли она? И – почему Жорик? Я этого тоже не узнаю, да и какая разница…

Мне нравилась такая смерть. Мне было тепло и легко. И песню эту я любила. И мне почему-то казалось, что ее поют для меня. Что это я прекрасна, словно взмах волшебной палочки в руках…

– Варька! Сколько можно тебя просить, а? Ты Танюшу разбудишь! Сделай свою музыку потише!

– Ей нравится, – услышала я Варькин голос.

– Откуда ты это знаешь-то?

Я улыбнулась. Кажется, моя загробная жизнь будет протекать в Лопатникове вместе с Ольгой и Варькой.

– Она улыбается, – сказала Варька. Я почувствовала, что она склонилась ко мне – совсем близко – и смотрит на меня. – Ма, – прошептала она. – А мне отчего-то кажется, что она пришла в себя…

– Доктор сказал, что дня два будет так, – услышала я совсем близко голос Ольги.

– Ну, доктор-то сказал, а ее принц поцеловал, и она очнулась, – деловито объяснила великая «ведунья». – Так всегда бывает.

– Это по твоей ваптимологии, что ли, так выходит? – рассмеялась Ольга.

– Мама! – возмутилась Варька. – Ну сколько можно! Виктимология! Вот, чесслово, ты тут, в этой глуши, весь свой ай-кью порастеряла!

– Зато я матери своей не хамила никогда, – справедливо заметила Ольга. – А ты со своим ай-кью вечно мне хамишь. И вон что устроила… Таню бедную чуть по твоей милости не убили!

– Я-то тут при чем?! – взревела Варька. – Я приехала к ней. Как мы и договаривались. Только мобильник потеряла, кажется, я его в машине у той тетки носатой забыла. Но я все помнила! Взяла ключ у соседки, села и стала ее ждать. Как договаривались. Я вообще не знала, куда она потащилась по дури своей! Мне ее приятель об этом сказал, полицейский. А потом уже Принц заявился. Нервный очень. Кричал на меня, прям как ты.

– Правильно кричал. Жаль, что не выпорол, – сказала Ольга.

– Угу, у него прав нету…

– А если бы не он, вы бы ее не нашли… Хорошо, что он все время слушал, что она говорит, и ехал за ней. Вот училась бы у Танюшки-то…

– Ну, ее Мельников по «маячку» нашел бы, но в целом Принц и правда помог… Кстати, ма, слушай, а ведь этот Мартиров-то, он же был здесь в ночь убийства Аси! Дядя Петя его признал. Сказал – так вот он, Дьявол!

– Дядя Петя всех теперь Дьяволом называет, – сказала Ольга.

– Нет, мам, мне кажется, он тут был! Я его рожу тут видела! Мам, а если Аську не его сестра убила? А он сам?

– Так она же призналась, Варь. Еще орала, что и Сережку убьет…

– Принца убивать нельзя, – сурово сказала Варька. – Он у нас – местная достопримечательность. Герой лопатниковский! Я бы даже сказала, местночтимый святой. Как граф Дракула в Трансильвании.

Я услышала, как скрипнула дверь, и чей-то тихий смех. Его смех.

– Ой… Сергей Иваныч, вы на нее внимания не обращайте. Она вечно как завернет… не знаю, отчего ей такие мысли в голову приходят, – начала быстро оправдываться Ольга.

– Ничего, все нормально, – сказал он.

Сначала я услышала его шаги – он подошел к моему одру. Потом он взял меня за руку. И тихо коснулся моей щеки.

– Как она? – прошептал он. Я чувствовала, что он смотрит на меня.

И мне надоело быть мертвой. Очень надоело. Я решила, что хватит с меня. На облаках, конечно, неплохо. Но и на земле – тоже ничего.

– Она нормально, – сообщила Варька. – Вроде пока еще косит под мертвую, но мне кажется, она уже все прекрасно слышит. Просто ей просыпаться неохота.

Стало тихо. Я поняла, что они – все трое – смотрят на меня. И ждут.

Я открыла глаза. Посмотрела на них. И спросила у него:

– Так почему все-таки – Жорик?

Реакция у всех троих была разная. Варька, расширив глаза, сначала долго на меня пялилась, а потом – прыснула от хохота.

Ольга всплеснула руками.

– Бредит! – прошептала она.

А Сергей Иваныч смотрел на меня как-то странно, словно не мог понять, о чем я.

– Что? – переспросил он.

– Почему Жорик? – спросила я с невоспитанной настойчивостью.

– То есть ты все это время не приходила в сознание, потому что пыталась понять, почему эта дуреха Вероника называла меня Жориком? – кивнул он. – Как же это я сам не сообразил в обморок упасть, когда она в первый раз меня так назвала?!

– Вообще-то Вероника была твоей невестой, – холодно напомнила я.

– Ну да, – сказал он. – Понимаешь, Генка внушил мне, что это единственный шанс спасти театр.

– А на фиг тебе был нужен этот порнотеатр?

– Да он мне не был нужен, – признался он. – Если честно, я даже на спектаклях ни разу не был. Но это был хоть какой-то шанс обеспечить Аську нормальной жизнью… Мне так казалось. И потом, прибыль-то оттуда шла, а мне были нужны деньги на одно очень важное дело.

– А тебе не кажется, что ты оправдываешься? – спросила я.

– Оправдываюсь, – сказал он. – Мне и на самом деле было наплевать. Я хотел зарабатывать деньги. Вкладывать их и получать прибыль. А вот терять их я не хотел. А потом появилась Аська, и все изменилось. Я понял, что я не хочу жениться на Веронике.

– Ты просто бабник, – вздохнула я. – Потом ты встретил меня и решил, что Аська тебе тоже не нужна.

– Примерно так, наверное. Только Аськи уже не было. Я же тебе никогда не говорил, что я – белый и пушистый.

– Нет, – согласилась я и вздохнула.

Он все-таки меня спас.

– А как ты понял, что я именно тебе говорю, куда меня везут?

– Ты очень четко все проговаривала. Я немного замешкался, только когда заехал к тебе домой. Чтобы проверить, там ли Варька. Она там и сидела. Ее привезла Вероника.

– В чьей машине Варька потеряла свой мобильник, – вздохнула я.

– Вероника ничего не знала. Она просто приехала домой. Там был Славик. Она бросила этот мобильник на стол и сказала, что его оставила Варька. Ну, видимо, она рассказала, что Варька поехала к тебе. И что она что-то узнала…

– Кстати, что? – повернулась я к Варьке.

– Про Дьявола узнала, – пробормотала Варька. – Я просто дяде Пете показывала фотки из Интернета. И он опознал… Я-то на Гену думала. И вот на него.

Она указала подбородком на Сергея Иваныча.

– А дядя Петя как увидел фотку, где Гена со своим братом стоит, так и начал опять плакать и креститься…

– Понятно, – пробормотала я. – Ну и компания! Право слово.

– Подожди, – нахмурилась Ольга. – Ты хочешь сказать, что… тот тип, который тебя похитил и чуть не убил… Это был наш Славик?! Славик Мартиров?!

– Ну да, – кивнула я. – Славик. Из-за которого ты устроила мне истерику когда-то.

– Да не было истерики! – возмутилась Ольга. – Я просто была в него влюблена. Пришла к тебе поругаться…

– Ага, – засмеялась я. – И начала с порога кричать, что ты без него умрешь, что я перешла тебе дорогу, испортила тебе жизнь…

– Ох, ты меня тогда спасла, – выдохнула Ольга. – А то бы сдуру еще вышла замуж за этого маньяка…

– Да он-то за убийство не сядет, – опечалилась Варька. – Хотя я Голубеву сказала, что на пригорке именно он стоял. И даже дядю Петю и Кольку к нему приводила.

– Ну да, и чаю нам попить мешала, – обиженно заметила Ольга.

– А зачем ты кокетничала с человеком, когда он свои служебные обязанности выполняет? – спросила Варька.

– Слушайте, я без сознания что, два года тут пролежала? – спросила я. – Такое ощущение, что у вас тут произошла куча событий.

– Лежи тихо! – закричали они втроем стройным хором, как только я попыталась приподняться на подушках. – И не разговаривай!

Испугавшись, я упала обратно на постель и замолчала.

Я просто слушала их, пытаясь понять, что же произошло за то время, что я была в отключке. И ловила себя на том, что мне очень хочется спать. Нормально и спокойно, просто спать. И никаких снов чтобы не было. И чтобы все было как в детстве.

Мы лежим на облаках… А внизу течет река…

– А если я тебе скажу, что меня убила не Вероника? – сказала Аська.

Я никак не ожидала ее увидеть.

– Тебя же нет. Ты умерла!

– У Бога мертвых нет, – ласково сказала она. – Смерти вообще нет, это всем известно, кроме тебя.

Она преспокойно села на стул, и я удивилась, что она в свадебном платье. Как будто выходит замуж.

– В общем-то, мне наплевать, кто меня убил, – равнодушно сказала она. – Но меня начинает утомлять несправедливость.

– Меня тоже, – согласилась я.

– Так вот, подумай внимательно… От удара по голове, который… мм… осуществила Вероника, я не могла умереть. А оттащить меня вниз и сбросить в реку у нее не хватило бы сил. Можешь поставить следственный эксперимент, если мне не веришь.

– Но она и не говорит, что сбросила тебя. Она сказала, что увидела тебя с Сергеем и ударила по затылку, – сказала я.

– Ага, но я же оказалась в воде, – напомнила Аська. – Каким образом?

Так! И в самом деле: ведь Вероника ни словом не обмолвилась о том, что Аська была в воде. Она и не знала этого!

А Витькины показания говорили о том, что когда он пришел, то увидел Аську в воде, – именно так… он спустился туда и заплакал, а потом украсил ее этими дурацкими цветами… Получалось, что между Вероникой и Витькой там был кто-то еще?

– Правильно, – рассмеялась Аська. – Там был Дьявол! Он и ударил меня во второй раз по затылку. Стер отпечатки. И сбросил меня в воду. Еще живую, кстати…

– Но как же тогда нам притянуть его к ответу? Улик-то против него нет.

– Есть, – сказала Аська. – Я его оцарапала. На запястье у него должна быть царапина, там частицы моей кожи и ногтей, я так думаю, по ДНК вы все определите. – Она встала: – Мне пора.

– А где… девушки?

– Две из них погибли, – сказала она. – А третью еще можно спасти. Если вы поторопитесь. Она у Семеновского.

Я застыла. Семеновский?! Известный писатель. Любитель говорить красивые слова о свободе и выступать на оппозиционных митингах?!

– На даче, – добавила Аська. – Только поспешите, иначе не успеете. – И добавила: – Знаешь, самое грустное, что Сережа хотел расстаться со мной. И с Вероникой тоже. Он узнал, что в театре, в который он вкладывал деньги, вообще-то идет совсем не тот Шекспир…

– Как?! – удивилась я. – Но мне он сказал, что все знал.

– Ну, об этом ты у него сама узнай. Может, не хотел выглядеть в твоих глазах простодушным идиотом. Этот театр для него был очень важен. Он даже на Веронике был согласен жениться…

– Чтобы его сохранить…

– Ну да. А потом я ему все рассказала. И он тогда и узнал, что я с Генкой была… Ну, ты понимаешь меня… В общем, Тань, я сама во всем виновата. Только маме не говорите этого! Пусть думает, что я была хорошей девочкой.

– Ты и была хорошей, – сказала я. – Просто немного запутавшейся.

– Правда? – Она рассмеялась. – Да, я же пыталась спасти девочек! – сказала она. – Я видела, что он их заманивает, обещает им много денег, а потом они исчезают, как будто их и не было… А сразу после их исчезновения он становится таким радостным, сорит деньгами, в общем… Я одну глупость сделала. Сказала ему, что все знаю. Но теперь этого уже не исправишь… – И, уже собираясь исчезнуть, обернулась и грустно сказала: – Будь готова к тому, что с Сережей у вас ничего не выйдет. Дело не в тебе. Просто… он не создан для прочных отношений. Он хочет любить, но не знает, как это… делается. Понимаешь меня?

– Да я и сама такая, – сказала я.

Но мне все равно почему-то стало грустно. Несмотря на то, что я – такая же, как он.

Когда я проснулась, я даже подумала было, что все это было наяву. Теперь я знала ответы на все свои вопросы. Можно было не кидать косточки. Я и так знала, что теперь я на верном пути.

Я встала, оделась и вышла в кухню. Там пил чай Голубев Николай Петрович. Уже начинало темнеть, значит, я проспала почти весь день. Варька смотрела телевизор.

Николай Петрович нахваливал пирог, испеченный Ольгой, а Ольга счастливо краснела. Я поняла, что, кажется, они будут счастливы.

– Ты куда, Таня? – вскрикнула Ольга, увидев меня. – Тебе сейчас нельзя машину вести! Вон, Коля пусть тебя довезет, если тебе срочно что-то нужно!

– Я сама доеду, – проговорила я, понимая, что не имею права рушить их счастье. – Мне очень нужно. Срочно!

– Может, я смогу помочь? – поинтересовался Голубев.

– Нет, – покачала я головой. – Мне там нужен Мельников. И ОМОН. И… надо освободить Веронику. Она ни при чем.

– Ну, она камнем-то ударила ее, – заметил Голубев. – Так что она при чем. Но ее уже отпустили.

– Как? – удивилась я.

– Да все просто, Таня, – сказал Голубев. – Во-первых, Мартирова опознали. Во-вторых, у него нашли царапины на запястье… Знаете, такие странные, он на кошку все говорил, только мы-то не дураки, понятное дело, – это следы ногтей, а не когтей… Проверили. Оказалось, что – Ася по… пометила. Ну и вы с Варей помогли. Варя же без вас тут бурную деятельность развила, списалась с одной из актрис, выяснила, что девушки пропадали… И что перед этим они все общались с Мартировым-старшим. Так что, может, вы еще побудете с нами?

– А Мельников?

– Что – Мельников? – спросил Голубев.

– Так, нужен ОМОН, дачу одного писателя необходимо обыскать…

– Дачу Семеновского? – спросил он. – Ну, Таня… Вы же спали, были в забытьи… Мы уже ее обыскали. Девушку нашли. Криков было – сначала Семеновский орал, он нас кровавой гэбней называл, вопил, что мы его права нарушаем и свободы… Даже пытался нас убедить, что и о разврате, и о всяких извращениях тоже вроде в Конституции статьи имеются. Но девушка-то избитая была, связанная… Поэтому… И Мартиров ваш, и Семеновский уже арестованы. А девица освобождена и водворена в родной поселок, к матери.

– Даже обидно, что вы со всем этим управились без меня, – вздохнула я.

– Как же без вас, Танечка? – улыбнулся Голубев. – Если бы не вы, мы бы так и оставили Виктора в тюрьме гнить…

– Да бросьте…

Я задумалась. Получается, призрак Аськи тоже зря мне являлся? Все и без нас уже сделали.

– А я тебе обо всем рассказала, – засмеялась Варька. – Просто ты спала. И сквозь сон называла меня Асей.

– И про Сережу ты говорила? – спросила я, окончательно приуныв, потому что получалось, что Аськи не было, только Варька и я, а мне так не хотелось просыпаться…

– Про какого Сережу? Про Сергея Иваныча? Нет. О нем-то зачем говорить? Он только что ушел. Час тому назад. Убедился, что ты спишь. Правда, расстроенный был. Ты ему во сне что-то такое сказала…

– Плохое? – испугалась я.

– Наверное, – передернула плечами Варька. – Он выскочил как ошпаренный. Сказал, что ты права. Во всем! И к себе помчался.

Я так и вскочила.

– Все-таки ехать собираешься?! – ахнула Ольга. – Прекрати, Таня! Тебе нельзя!

– Нет, я хочу воздухом подышать, – сказала я. – Мне надо. Я далеко не уйду.

Дома его не оказалось. Дверь была заперта.

Я спустилась по тропинке, туда, где началась вся эта история.

К берегу реки. Там я его и нашла. Он сидел почти рядом с тем местом, где мы нашли Аську. Смотрел вдаль. Я подошла и села рядом с ним.

– Театр закрыли, – сказала я. Просто чтобы что-то сказать.

– Знаю, – кивнул он. – Кстати, ты права.

– В чем?

– Я действительно – одиночка и не готов к серьезным отношениям. Поэтому, наверное, мне было все равно, на ком жениться. Хоть и на Веронике.

– Веронику тоже жаль, – не удержалась я от колкости. – В конце концов, она горячая, конечно, девушка, но за что же ей такое счастье-то?

– Нет, ты меня совсем не поняла, – не оценил он моего подкола. – Просто я – одиночка. И ты тоже.

– Да, – сказала я уже серьезно. – Я точно волчица-одиночка. Мне нужна полная свобода. И я же не смогу жить без своей привычки совать нос в чужие дела.

– Кстати, непонятно: зачем тебе это?

– Сама не знаю, – пожала я плечами. – Просто так получается. Иногда мне кажется, что это – мой рок. Вон, Мельников уверяет, что если в поселке или городе до этого было все спокойно, то стоит мне появиться там, как сразу начинают происходить преступления, убийства, ограбления и прочее, прочее, прочее… Может быть, за мной ходят полчища бесов?

– Или ты их чувствуешь – там, где их не видят другие, – усмехнулся он. – А они активизируются, поняв, что ты их раскусила.

– Жалко театр, – с долей лицемерия вздохнула я. Отчасти чтобы сменить тему. Говорить о бесах в темноте, на месте, где недавно было совершено убийство, мне не хотелось.

– Хорошо, что его закрыли, – усмехнулся он. – Я уже давно думал открыть новый. Нормальный театр-студию. Просто не было на это средств, я все вложил в эту авантюру…

– Я знаю, что ты всерьез думал, что они там будут играть Шекспира, – сказала я. – Это была твоя детская мечта.

– Да, – сказал он. – Знаешь, меня в детстве как-то мама взяла на спектакль… И там все было таким красивым, возвышенным. И слова… И лица актеров… А я был мелкий, совсем деревенский мальчишка… У меня это отпечаталось в памяти. А потом еще тетка приучила меня любить и понимать стихи.

– У тебя будет театр, – проговорила я. – И там будут играть Шекспира. И читать Китса. Все будет, Сережа.

– Только тебя не будет.

– Нет, – сказала я. – И, может быть, когда-нибудь ты скажешь спасибо, что меня рядом не будет.

Я встала. Пора было прощаться. Навсегда.

Он это тоже понял. Встал и взял меня за руки. Я видела, что ему очень хочется меня обнять. Не отпускать. Но мы же волки-одиночки? Значит, мы и должны оставаться одиночками.

Он бережно, нежно прикоснулся к моим губам своими. Это был даже не поцелуй. Просто – прощание.

Навсегда.

Я ехала домой, покончив наконец-то с отпуском и с делами. По телефону новые клиенты объясняли мне, что надо срочно выяснить, какая сволота крадет у них данные и спускает их налево… Я терпеть не могла дел такого рода. Но эти придурки, экономящие на службе безопасности, собирались заплатить мне столько, сколько, наверное, за год выплатили бы означенной службе. Я записывала на диктофон то, что мне взволнованно, визгливым голосом диктовала бухгалтерша (или аудитор), и думала о своем.

Радио в моей машине было выключено. Закончив разговор, я повернула вертьер.

Не знаю, что это была за станция, на которой крутили Летова. Выключать песню мне не хотелось. Я улыбнулась, подпела Летову и, решив, что смотреть назад и возвращаться – плохая примета, выключила радио.

Лучше я подумаю об аудиторше и о том, как мне вычислить преступный элемент, укравший у этой дурацкой фирмы сведения об их настоящих доходах.

Дай бог этому мошеннику здоровья и немножко радостей, пока я буду его выслеживать. А еще лучше – пусть он успеет уехать отсюда подальше. Чтобы я его никогда не нашла!