Глава 10
Адреналинчик бурно бродил у меня в крови, когда я подъехала к дому Алены. Мгновенно оценив ситуацию, я профессиональным взглядом выделила темно-вишневую машину, слишком уж резко тронувшуюся с места. Обычно с таким ревом стартуют либо неопытные донжуаны перед красивыми девчонками, либо профессиональные гонщики. Оглядевшись по сторонам, толпы красавиц я не обнаружила, да и «десятка» не очень-то походила на гоночный автомобиль. «Значит, водителю было что скрывать», — причислила я его к третьей категории, в которую, по моим расчетам, входили только преступники.
Конечно, есть еще и четвертая категория — дилетанты, которые могут «посадить» стартер прямо на первой минуте своего автопробега, но к ним водитель «десятки» вряд ли принадлежал — уж слишком профессионально он вывел машину на автостраду. Отметив про себя эти маленькие подробности, я направилась к подъезду. Алена открыла мне дверь, едва я успела прикоснуться к кнопке звонка.
— Неосторожно так поступать, — не удержалась я, чтобы не сделать замечание, — я ведь предупреждала! Безответственно открывать дверь, даже не спросив, кто пришел. Мы же, кажется, договорились, — укоризненно качала я головой.
— Татьяна Александровна, я как раз в окно смотрела и видела, что вы приехали, — взахлеб заговорила Туманова, глотая окончания слов. — Только что приезжал Коля Филатов, но я его не пустила. Сказала, как вы научили, что замок заклинило и сейчас придет слесарь, — протараторила она по-прежнему на одном дыхании.
Сообщение ударило меня, как обухом по голове: «Оп-па, ничего себе! Все действительно сходится!» Я мгновенно прокрутила в мозгах уже имеющиеся факты и заметила, что еще несколько кусочков мозаики в «картине» состыковались. Сергей Емельянович заметил возле дома темную машину, которая простояла достаточно долго, с полчаса. Может быть, как раз этого времени и хватило на убийство. А у Филатова как раз темно-вишневая «десятка», на которой он чуть ли не со скоростью света сейчас умчался. Кстати, он так и не смог толком объяснить Алене, зачем приехал, зато, как только услышал про слесаря, быстренько смылся.
— Так, Алена, — начала я инструктаж Тумановой, привезя ее в свою квартиру. — Ты будешь сидеть здесь и ждать моего звонка. Если кто-то придет, дверь все-таки лучше не открывать. Но по телефону можешь говорить свободно. Кстати, сюда могут позвонить совершенно разные люди, поэтому не стоит объяснять им, куда они попали и кто ты такая. Да и про меня желательно не распространяться, — предупредила я на всякий случай.
— Конечно-конечно, — закивала головой бледная и перепуганная Алена. — А как долго мне придется здесь сидеть?
— Пока не знаю. Теперь дальше: если придет кто-то даже очень знакомый и скажет, что он от меня, знай, что это дешевый трюк, — я сама позвоню или приеду. В экстремальном случае можешь позвонить мне на сотовый, — и я продиктовала ей номер.
Не вдаваясь в подробности своего плана, я оставила Алену в одиночестве, обеспечив ее телевизором, постелью и едой. Хорошо еще, что Кирилл успел затоварить мой холодильник продуктами, указанными мною в списке, и многие из них я даже не успела продегустировать. В общем, голод и холод в ближайшее время Тумановой не грозили, поэтому я с облегчением вздохнула и уехала по своим делам, оставив гостью и клиентку в безопасности.
Задумала я хитро. И даже круто. Но… Загнать Филатова в угол не так-то легко. Сначала надо напугать его, заставить нервничать, а для этого первым делом необходимо выманить его из дома. Куда бы он мог поехать, не заподозрив подвоха? Естественно, на строительные объекты. Ах да, с некоторых пор Борис Корнеев попал у него под подозрение, потому что именно с его подачи в дом Филатовых проникла никому не известная журналистка.
И я быстренько набрала его домашний номер.
— Наташа, никуда не выпускайте ни детей, ни Бориса. Даже если сообщат, что горит его галерея, — посоветовала я Корнеевой. — А если кто-то позвонит и будет его спрашивать, скажите, что муж на работе.
Я отдавала себе отчет, что свозить в свою квартиру всех, кто мог попасть под удар в этом деле, просто не имело смысла, но обеспечить безопасность свидетелей на местах входило в мои прямые обязанности. После того, как я в двух словах объяснила Наталье сложившуюся ситуацию, она пообещала все мои инструкции выполнить с максимальной точностью.
Отметив, что еще одной проблемой стало у меня меньше, я поехала просить помощи у Макаровых.
* * *
Юлька отнеслась к моему предложению с восторгом:
— Слушай, даже не верится, что я могу тебе чем-то помочь! Конечно, я ему позвоню!
— А он приедет сам или пришлет кого-нибудь? — вдруг засомневалась я в самый последний момент.
— Н-не знаю, — осеклась и Юлька. — В последнее время ему все время некогда, так что мы поддерживаем связь только с его сотрудниками. Тем более что у Алинки сейчас отпуск, она говорила, что они в Финляндию со дня на день вылетают.
Я напрягла серое вещество мозга: никакой Финляндии допустить я не имею права, значит, необходимо поторопиться. Все должно сработать в точности по моему плану, иначе — провал. «Интересно, к чьему же мнению прислушается Филатов и сорвется с места по первому зову?» — задумалась я.
— Может быть, лучше пусть папа позвонит? — неожиданно предложила Макарова.
Да, идея была неплохая, вот только я сильно сомневалась, захочет ли занятый на государственной службе важный чиновник помогать частному расследованию? Конечно, в некоторой степени это касалось и его дочери, но ведь по официальной версии Филипп погиб в результате несчастного случая. Но Юлька, в отличие от меня, предпочла не ломать голову, а действовать без промедления.
— Алло, пап, у меня проблемы, — капризно захныкала она в трубку. — Понимаешь, хочу гостиную переделать… Да, как ты советовал, в синий… Слушай, может быть, ты сам Филатова вызовешь, а то я одна не хочу говорить с ним на эту тему… Спасибо, родной!
Обрадованная Юлька послала отцу воздушный поцелуй и отключила связь.
— Порядок, минут через десять папа ему перезвонит, и — я просто уверена! — через полчаса Николай уже будет в здании администрации, — улыбнулась она.
Именно это мне и требовалось! Поблагодарив Макарову за помощь, я бросилась к машине: необходимо было послушать, какие указания будет давать Филатов перед отъездом Алине. «Просто быть такого не может, чтобы он ни разу ни о чем не обмолвился! — решила я. — Не зря же я, в конце концов, с таким трудом проникла в его дом и установила „жучки“!»
Подъехать к особняку на нужное расстояние я успела как раз в тот момент, когда Филатов заканчивал телефонный разговор с Калининым:
— Да-да, конечно, Вячеслав Владимирович, через полчаса буду у вас в кабинете. Я выезжаю.
Филатов с облегчением выдохнул, положив телефонную трубку.
— И чего ему еще надо? — пробормотал он себе под нос.
Потом Филатов заговорил вдруг громко:
— Алина, я уезжаю к Калинину, это ненадолго. Прошу тебя, хотя бы на этот раз не терзай меня своими телефонными звонками по разным мелочам. Мне надоело объяснять тебе, что вне дома я работаю, поэтому слушать твои рассуждения по поводу покупки нового платья просто не могу! — под конец фразы Николай сорвался на крик. — Затем за билетами заеду и к Борису, а ты жди дома, — добавил он уже спокойно.
«А-а-а, нервишки-то у нас пошаливают…» — с удовольствием отметила я, убирая помехи с нужной волны. Да уж, надо поторапливаться, пока Филатовы благополучно не отбыли в Финляндию на рождественские каникулы. Но время у меня и так было рассчитано по минутам, поэтому дергаться не имело смысла.
Теперь мне нужно было как-то обставить очередной визит в их дом. Предстать перед Алиной в роли заики-журналистки, якобы за дополнениями к интервью, я уже не могла — Николай спутал все карты и разоблачил маскарад. А жаль, так было просто. Но у меня в запасе имелся еще один вариант. И моя теперешняя экипировка вполне позволяла претворить его в жизнь.
Как только Филатов покинул родные пенаты, я достала телефон.
— Алина Вениаминовна? — постаралась я снова вжиться в роль журналистки, но на этот раз — опытной и строгой. — Можно я к вам заеду сейчас? Я хотела бы поговорить с вами о коллекции и вашем творчестве. Да-да-да, меня прислал Борис Корнеев, можете ему перезвонить. Меня зовут Татьяна.
Получив немедленное согласие хозяйки, я тут же отправилась к дому. В том, что на этот раз Корнеев подтвердит мою версию, я ничуть не сомневалась — об этом мы успели договориться. Несколько минут после того, как хозяйка дома впустила меня в особняк, я уламывала Алину Филатову вместе со мной съездить в редакцию.
— Там будет намного удобнее, поверьте. Кроме того, требуется ваше личное присутствие, так как наш редактор хочет обсудить некоторые вопросы, — твердила я одно на разные лады.
И она согласилась.
Конечно, будь Алина чуть повнимательнее и поумнее, она обязательно заметила бы подвох: разве настоящие журналисты сами приезжают в дом, чтобы потом неизвестно зачем отволочь своих респондентов в редакцию? Но Филатову это несоответствие реальному положению вещей ничуть не смутило. Видимо, дорогие ботинки из натуральной кожи, хорошая сумка и мое интеллигентное лицо, на этот раз не обезображенное очками, произвели на нее благоприятное впечатление.
Чтобы окончательно упрочить свои позиции, я попросила ее позвонить мужу, чтобы предупредить его об отлучке из дома, раз он просил, как сообщила мне Алина, ждать его здесь. Когда она схватилась было за телефон, сердце у меня ушло в пятки, но ведь на то я и частный детектив, чтобы, рискуя всем, добиваться успеха!
— Нет, сейчас у него важная встреча, он просил не беспокоить, — с сожалением выдохнула Алина, возвращая трубку на место. — Попозже ему сообщу. Пусть это будет для него сюрпризом, — улыбнулась она.
На этот счет я даже не сомневалась — сюрприз Филатову будет.
Особой нужды в спешке сейчас не было, но все-таки я хотела побыстрее освободиться от общества болтливой Алины, которая собеседнику слова не дает вставить в разговор. Конечно, я совершенно не собиралась чинить физическую расправу над этой беззащитной женщиной, но и терпеть ее общество дольше было просто невыносимо. Для меня это было чревато лопнувшими барабанными перепонками, а для нее… физической расправой с моей разъяренной ее трескотней стороны.
В общем, все получилось мило и как было задумано. Едва мы с Филатовой, усевшись в мою машину, успели отъехать пару километров от ее дома, как путь нам преградили несколько иномарок с сидящими в них красавцами-мужчинами с кавказских гор. В мгновение ока они ловко и аккуратно вынули нас обеих из машины, взяв нас под белы рученьки, и перезвонили своему шефу.
— Которую? А-а-а… — разочарованно протянул смуглый джигит, сверкнув на меня черными глазищами, еще раз подтвердив мнение, что кавказские мужчины неравнодушны именно к длинноногим блондинкам.
Алину очень вежливо упаковали в черный джип с тонированными стеклами, а передо мной извинились, вернув ключи от моей видавшей виды «девятки». Я с облегчением выдохнула: люди Свиста выполнили свою часть работы с блеском. Таким образом, исключив единственное препятствие в лице жены Филатова и одновременно заполучив в свои руки в некотором роде заложницу, я приступила к непосредственному выполнению моего плана. Конечно, от неудачи он все еще не был застрахован, так как я не имела точного представления, насколько дорога Алина собственному мужу. Но свои позиции, хоть нанемного, я все-таки упрочила.
Конечно, я прекрасно понимала, что разговор с Калининым Филатова не порадует. И, скорее всего, после него он пожалает на ком-нибудь выместить свою злобу. Именно это мне и надо было, потому что я постаралась учесть все в своем плане. «Так, Алена в безопасности у меня дома, Корнеевы — тоже, но у себя в квартире. Алина, конечно, тоже в безопасности, но сам Филатов об этом не узнает, пока не возвратится домой и не прочтет записку с требованием выкупа, который он должен будет привезти в галерею Корнеева. Хм, — усмехнулась я, представляя лицо главы „ГОСта“ в тот момент. — А Гоша не такой уж лопух, каким может показаться на первый взгляд».
Я действительно не ожидала от Свиста такой продуманности: это он решил возместить свой моральный и материальный ущерб от обмана Филатова, взяв в заложницы его жену. Вообще-то мы с ним о денежной компенсации не договаривались, когда разрабатывали детали операции, но право на нее он, по-моему, имел. И так как замысел Гоши фактически совпадал с моим собственным, я помогла ему выманить Алину из дома. «Пусть она лучше пока побудет под охраной ребят Свиста, чем рядом с непредсказуемым мужем», — резонно рассуждала я, готовя план похищения.
Оставшись на дороге одна — джип с кавказцами и Алиной лихо развернулся и исчез в «туманной дали», я порадовалась про себя, что успела предусмотреть почти все, и поехала прямиком в галерею Бориса, куда с деньгами должен был явиться Филатов после встречи с Вячеславом Владимировичем, возвращения домой и прочтения записки, написанной под мою диктовку ни о чем не подозревающим Борисом.
Обольщаться по поводу человеколюбия Николая, благодаря которому он постарается освободить супругу из рук коварных похитителей, не стоило. Но все-таки я очень надеялась, что если не за женой, то хотя бы отомстить Корнееву Филатов придет. «Ему же сейчас совершенно нечего терять, кроме собственной жизни, — подумала я. — Если он будет думать, что за похищением стоит Борис, с которым у него в последнее время довольно натянутые отношения, Филатов обязательно решит убрать его со своей дороги. Тем более что Корнеев, по разумению Николая, знает слишком много».
«Именно в ней и должна крыться разгадка всей этой истории», — подумала я, вспоминая картину, показанную мне Алиной в мое первое посещение дома Филатовых. Может быть, нарисованный Наполеон олицетворял собой Николая или даже Бориса, отличающегося тоже небольшим ростом? Нет, тогда бы Корнеев знал о ней больше, а ему эту картину никогда не показывали, как я поняла. Так я ответила самой себе на возникший спонтанно вопрос и отбросила эту версию.
Пока я открывала дверь галереи, воспользовавшись ключом из своей коллекции отмычек, в самое неподходящее время зазвонил мой мобильник.
— Таня, нам только что на сотовый звонил Николай. Борис сказал, что он находится в галерее и Филатов сейчас едет туда, — сообщила Наташа Корнеева срывающимся голосом. — Знаете, он спросил, как чувствует себя Алина. На всякий случай я сказала, что хорошо, — растерянно продолжила она. — По-моему, Николай очень зол.
— Не волнуйтесь, я знаю, — спокойно ответила я, входя внутрь, стараясь не наступить на краски и не споткнуться о стоящие мольберты — воспоминание о коварной стремянке было пока очень живо.
— А я и не волнуюсь, — услышала я в полнейшей темноте мужской голос, идущий из глубины зала, и тут же закрыла глаза, ослепленная яркой вспышкой электрического света. И все же я успела выхватить из сумки пистолет Макарова, с которым не расставалась почти никогда. Фигура Филатова отклеилась от стены и медленно начала приближаться. В руках у него тоже был пистолет.
* * *
Честно говоря, я ожидала чего-то подобного. Но немного попозже. Впрочем, взять себя в руки и привыкнуть к ослепительному свету мне было нетрудно.
— Еще один шаг, и я буду стрелять, — предупредила я, мгновенно отступая за мольберт и оказываясь в более выгодном положении, — теперь хотя бы правая половина моего тела была под защитой тонкой фанерной конструкции, а Николай был виден как на ладони.
Филатов, видимо, сразу понял, что и мне, кроме собственной жизни, терять нечего, а на скорость своей реакции он, наверное, не надеялся. К тому же, перед тем как меня убить, он должен был узнать от меня как можно больше, поэтому сильно торопиться не стал.
Когда я оказалась лицом к лицу с преступником, которого искала так долго, коленки мои не подкосились, да и вообще, плач и мольбы о пощаде в мои ближайшие планы не входили. «В конце концов, я о нем все знаю, — подумала я и усмехнулась. — И Гоша с Генрихом тоже. Так что дипломатические переговоры должен начать он. Ему это гораздо больше надо». Стараясь ничем не выдать своего волнения, я крепко держала пистолет и ровно дышала.
— Кто вы такая? — послышалось наконец в абсолютной тишине. — И почему следите за мной?
Не удержавшись, я усмехнулась: «Рассказать ему свою биографию, что ли? А может, разыграть из себя ярую поборницу справедливости, действующую на общественных началах? — думала я, держа палец на спусковом крючке. — Нет, бесполезно, так как Филатов давно знает о моем существовании. Иначе его бывшие сотрудники не угрожали бы Тумановой».
Эти мысли молниеносно пронеслись в моей голове, и я коротко ответила, вспомнив кличку, которой еще в студенческие годы наградили меня однокурсники за невыносимую способность появляться в самых неожиданных местах:
— Ведьма.
Филатов на секунду зажмурил глаза и едва заметно дернулся. Не знаю, имел ли он представление о частном детективе Тане Ивановой или при этом слове сработало примитивное суеверие, но его мгновенной заминки мне хватило на то, чтобы нажать кнопку диктофона, спрятанного под курткой. Может быть, и не стоило надеяться на получение показаний от преступника, но упустить даже единственный момент потери бдительности оппонента мне не позволила профессиональная привычка.
Так мы с Филатовым стояли и молча держали друг друга на мушке. Прошло несколько томительных минут.
— Мне не важно, кто вы на самом деле, но освободить мою жену вам все-таки придется, — произнес наконец Николай, отступая в центр комнаты. — Только при этом условии я смогу отпустить вас.
«Этого он мог бы и не говорить, — подумала я, вовсе не рассчитывая на такое благородство. — Что ж, попробуем сыграть в его же игру». Если Филатов выбрал блеф, мне просто не оставалось ничего другого, как сделать то же самое. Краем глаза я заметила, как он отступает к стене, немного приближаясь ко мне, но мешать ему не стала. Знала, что живая я ему пока нужнее, чем мертвая.
— Телефон с собой? — спросил Николай, оказавшись на исходной позиции и протягивая мне трубку.
Я заметила, что и он тоже оказался теперь под прикрытием мольберта, но достала собственный сотовый и молча стала набирать комбинацию цифр.
— Отпустите ее, — медленно сказала я, не выпуская Филатова из поля зрения. — Да, можете доставить прямо домой. Или нет, лучше — сюда, в галерею, — потребовала я и подняла глаза на Николая.
Он не возражал. Впрочем, я не питала иллюзий: ему гораздо проще было бы избавиться сразу от двух ненужных свидетелей своих злодеяний. Но я звонила вовсе не Гоше, у которого в данный момент находилась Алина. Верить преступникам на слово я не привыкла, поэтому заранее переговорила, правда, не вдаваясь в детали, с Андреем Мельниковым и теперь молилась, чтобы он понял, что мне требуется его помощь.
— Вот и хорошо, — сказал Филатов, стараясь сохранять спокойствие. — Алина будет в безопасности, а вы, Татьяна Александровна, — улыбнулся он, — сможете наконец отвезти меня в милицию. Кстати, что вы там предъявите? Может быть, те нелепые фотографии? Или еще что-нибудь есть? — буквально смеялся он мне в лицо. — Реальных улик против меня у вас нет. Подумаешь, коньяк! Да его в любом магазине можно купить… И врагов у Туманова было побольше, чем вы думаете: один Гоша чего стоит, не говоря уже о Генрихе.
Честно говоря, слушая весь этот бред, я подумала, что и самому Филатову сейчас было бы лучше оказаться в милиции, чем во власти Гоши или Генриха. А Николай все говорил и говорил. Конечно, многое я уже и сама знала, а кое о чем догадывалась. «Но признание самого преступника все же аргумент повесомее любых домыслов», — просто из вредности подумала я, благодаря человека, который изобрел диктофон, и отгоняя страшные мысли о том, что когда-нибудь другой человек снимет фильм «Последнее дело Тани Ивановой».
Пока Филатов страдал словесной диареей, я вздохнула. «Не знаю, пригодится ли эта пленка мне, но потомкам фильм смотреть будет интересно», — усмехнулась я про себя, представив, как мило я смотрюсь под дулом пистолета с диктофоном в куртке.
Когда на улице внезапно послышался рев мотора, я даже бровью не повела, но Николай мгновенно вырубил свет и отшвырнул мольберт, прикрывавший его. Наверное, в любом другом состоянии я бы с легкостью отскочила в сторону даже в полнейшей темноте, но подвела больная нога, и уже через мгновение Филатов тащил меня к запасному выходу.
Конечно, Мельников, если в подъехавшей машине находился он, обнаружит разгром в галерее и мой пистолет, который остался валяться прямо там, возле мольберта, но именно сейчас меня это мало утешало. Конечно, еще какое-то время я поживу — пока убийце нужно будет прикрытие. Но потом… Дальше думать не хотелось, тем более что кроме ноги неожиданно вдруг заболела еще и голова.
— Сейчас, как отъедем подальше, позвони своим дружкам в милицию. Пусть нас встретят, — неожиданно скомандовал Филатов и протянул мне свой сотовый.
Только сейчас до меня дошла страшная истина: я не слышала за стенами галереи милицейской сирены, значит, подъехал кто-то другой. Я стояла спиной к окнам, поэтому ничего не видела, но подумала, что это наверняка тот, кто хорошо знаком Николаю и кого он боялся. «Гоша или Генрих?» — гадала я, разговаривая по сотовому с Мельниковым, который уже мчался к галерее.
— Тань, я что-то не пойму, ты сейчас где? — спросил Андрей.
— Не важно, — устало выдохнула я, потирая шишку на лбу. — Мы сейчас поедем тебе навстречу, готовь протокол на чистосердечное признание.
Андрей, явно сомневаясь, — по голосу поняла, — что я в своем уме, находясь в полном недоумении, пообещал выполнить просьбу.
Мы вышли из галереи и сели в машину. Филатов вырулил на трассу, довольно пустынную в это время. Кроме темных силуэтов деревьев и белой разделительной полосы, впереди я не видела почти ничего.
— Слава богу! — Николай неожиданно нажал на тормоза и свернул на обочину дороги.
Впереди маячила милицейская машина, и постовой лениво махнул полосатой палкой. Я с облегчением выдохнула: под защитой органов правопорядка все-таки было как-то поспокойнее.
К нам подошел майор и объяснил, что у них проводится очередная операция «Вихрь — антитеррор» и попросил нас выйти из машины для личного досмотра. Не обращая внимания на головную боль и пульсацию в левой ноге, я осторожно выбралась из салона и сразу же начала объяснять, кто я такая и что нам нужна помощь. Майор лениво огляделся по сторонам, пригласил меня влезть в его задрипанный «уазик» и спросил мои документы.
Пока я доставала из куртки сначала сотовый, потом диктофон и наконец лицензию частного детектива, я потеряла из поля зрения Филатова и совершенно не обратила внимания на еще одного пассажира патрульной машины.
— Не трудитесь напрасно, Татьяна Александровна, — услышала я вдруг знакомый голос с легким немецким акцентом.
— Вы? — удивилась я.
— Не пугайтесь, пожалуйста. С вами, — выделив голосом последние слова, произнес Генрих, — ничего плохого не случится.
Затем он вежливо осведомился о моем здоровье и изящным жестом вынул из моих рук телефон. Я не успела оглянуться, как в машине Филатова, из которой я только что вышла, завелся мотор. Выпускать меня из «уазика» никто не собирался, и я сразу все поняла: Генрих — не тот человек, который оставит предательство безнаказанным. Особенно если цена этого предательства определяется в свободно конвертируемой валюте.
Вообще-то Николай был обречен: если не сейчас, так через год или два Генрих все равно убрал бы его со своей дороги. Несмотря на тот беспредел, что творят криминальные структуры в нашем городе, они свято чтут свой собственный кодекс чести и никому не позволяют его нарушать.
У меня на глазах темно-вишневую машину Николая «милиционеры» облили бензином, подтолкнули к спуску в недалекий от обочины овраг и… уже через минуту раздался взрыв. Я автоматически вздрогнула, но особой жалости не почувствовала — там, в куче металла и тонированных стекол, находился человек, совершивший мерзкое преступление.
— Интересно, что вы будете делать со мной? Посадите в следующую машину? — дерзко спросила я, повернувшись к Генриху.
— Ну что вы! — воскликнул он. — Вы оказали мне большую услугу, рассказав о махинациях Филатова. Кроме того, умудрившись спасти вас от ДТП, я теперь чувствую личную ответственность за вашу жизнь и здоровье. Кстати, как вы себя чувствуете?
— Нормально, — буркнула я. — Не боитесь, что я сейчас все-таки доберусь до милиции и обо всем расскажу? Например, номер этой машины я запомнила…
— Татьяна Александровна, не смешите меня, — улыбнулся Генрих. — У меня — твердое алиби, моих людей буквально через несколько минут не будет в городе, а эта машина… Ее ваши милицейские друзья могут поискать в Волге. Но вы не расстраивайтесь, — тут же добавил он, возвращая мой сотовый. — Признание Филатова, как я понимаю, у вас есть, свою работу вы сделали хорошо… Кстати, это — вознаграждение за информацию.
Я скорее почувствовала, чем увидела в своей руке пачку денег, но адекватно отреагировать на ситуацию не смогла. Генрих очень точно подметил: свою работу я сделала хорошо. А то, что преступник наказан не мной и даже не милицией, меня почему-то не особо раздражало. «Странно, я же сейчас беситься должна, — неслись у меня в голове нестройные мысли. — А я тут сижу и как ни в чем не бывало беседую с криминальным авторитетом». Впрочем, мое бездействие в настоящее время было вызвано не усталостью или головной болью: Филатов на самом деле заслуживал более сурового наказания, чем несколько лет тюрьмы. «Филиппа никто не вернет, а Алена еще долго будет вспоминать весь этот кошмар», — подумала я, и совесть моя окончательно успокоилась.
— Отвезите меня в ближайшее отделение милиции, — попросила я. — Все равно надо будет сообщить об аварии.
— Не беспокойтесь, это уже сделали, — снова улыбнулся Генрих.
* * *
«Маска, я тебя не знаю!» — завертелась у меня в голове цитата, едва я открыла глаза и увидела склоненное над собой лицо в белой марлевой маске.
— Танечка, ну, слава богу, — с облегчением выдохнул кто-то справа от меня.
Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть на физическую оболочку обладателя голоса, но это удалось мне с большим трудом. Кто-то — вроде моя подруга Светка? — сидел возле моей кровати и улыбался.
— У меня что, амнезия? — в ужасе спросила я, меньше всего на свете желая уподобляться глупым курицам из аргентинских сериалов, постоянно теряющим то память, то собственных детей. — Я разве в больнице?
— Нет, у себя дома. Просто Юля посоветовала применить этот маскарад, потому что Гарик обещал приехать, — пояснил мне «кто-то» в белой марлевой маске, очевидно, мой лечащий врач, но с голосом Алены Тумановой.
Я рассмеялась и вспомнила: не успела я отделаться от расспросов Мельникова и добраться до собственной квартиры, как тут же попала в руки подруг. Проболтав с ними почти до шести утра и испытав на себе почти все чудодейственные средства из моей домашней аптечки, я буквально «вырубилась» в гостиной.
— Танэчка! — Гарик сначала просунул в дверь комнаты огромный букет алых роз, а потом — собственную физиономию. — Поправляйся скорее!
Светка, попробовавшая встать на пути Папазяна, то есть букета, была отодвинута в сторону, а розы оставлены на столике.
— Выздоравливай, — подмигнул мне Гарик и вышел, видимо, уступая место остальным посетителям, потому что в прихожей слышались недовольные голоса, выясняющие свою очередь.
— Свет, это что за цирк? — зашипела я недовольно. — Все, доступ к телу временно прекращен. Объясни мне, в чем дело? — потребовала я, поднимаясь на ноги и с радостью отмечая, что инвалидность мне пока не грозит. — Неужели все думают, что у меня действительно заразная болезнь, как мы с Юлькой когда-то придумали?
— Конечно, нет, — отмахнулась Алена. — Как только уедет ваш друг, все меры предосторожности будут сняты. Просто он позвонил, когда вы спали, вот мы и решили этот спектакль сыграть.
Едва захлопнулась входная дверь, как она и Светка одним движением отделались от белых масок и расхохотались. Мне просто ничего не оставалось, как присоединиться к ним.
— Маруся звонила, и Мельников поговорить хочет, — сообщила мне Светка, как только мы отсмеялись. — Кирилл пока к тебе никого не пропускает, только меня. Конечно, под нажимом мужа, — улыбнулась она.
Я тоже усмехнулась, оживив в памяти внушительную стопятидесятикилограммовую фигуру Светкиного супруга, — никто еще не устоял перед его обаянием.
— Он и сейчас там дежурит — наплыв посетителей сдерживает, — объяснила Светка сравнительную тишину в коридоре. — С кем будешь говорить?
— С Аленой, — не колеблясь, ответила я, заметив, что Туманова побледнела.
Конечно, разговоров у нас со вчерашнего вечера и так было предостаточно, но я предпочитаю всегда самое важное — говорить без свидетелей. Профессиональная интуиция не подвела меня и на этот раз: Алена больше всех была заинтересована в результатах дела.
— Остальным потом все подробности расскажу, — пообещала я выходящей из комнаты Светке. — И тебе тоже: и за что Филатов Филиппа убил, и из-за чего с Генрихом не поладил, и почему хотел ресторан сразу двум хозяевам продать…
Разговор с Аленой мне дался трудновато. Всю правду я открыть ей не могла, потому что Светка попросила меня об этом, но и молчать о ходе расследования я просто не имела права. Впрочем, надо сказать, я с достоинством выпуталась из сложившейся ситуации.
— Спасибо вам, Татьяна Александровна, — едва сдерживалась Туманова, стараясь не расплакаться. — Конечно, Филиппа не вернешь, но хотя бы память о нем я могу сохранить.
«Черт побери! — ругала я себя уже после ее ухода. — Он-то ей хотя бы брат был, а я с чего так расчувствовалась?» Вытирая непрошеную слезу, я бросила взгляд в зеркало: выглядела частный детектив Таня Иванова, мягко говоря, не лучшим образом. «Надо завтра же заняться собой. Новый год на носу, а я на пугало стала похожа». После этого язвительного замечания я перестала шмыгать носом и даже похвалила себя за то, что в счет платы за свои услуги договорилась с Аленой о новой прическе, которую она мне сделает в любое время.
* * *
Уже к вечеру я смогла побеседовать со всеми желающими. Честно говоря, объяснения с Тумановой, Корнеевым и Кириллом меня окончательно вымотали. С последним разговор был самый непродолжительный — в конце концов, мы ничего не должны друг другу, поэтому, поблагодарив за оказанную моральную поддержку и медицинскую помощь, я с легким сердцем отказалась от услуг «доктора Айболита».
Странно, но Корнеев почему-то до сей поры находился в приятном неведении относительно делишек своего друга детства Филатова.
— Борис Андреевич, да поймите: это не вы познакомили Филиппа с Николаем на своей выставке. У них и до сего знаменательного события были общие дела! — пыталась я раскрыть глаза на истинное положение вещей упертому художнику, не желавшему видеть правду. — На самом деле они познакомились гораздо раньше и даже более того — успели стать врагами.
— Танечка, мне кажется, вы что-то путаете, — то и дело перебивал меня Корнеев, пока супруга внушительно не посмотрела на него.
Я с благодарностью улыбнулась Наташе и продолжила свой рассказ.
— Столкновение произошло на почве того, что Филипп как-то раз — всего один раз! — заметила я на всякий случай, — почти скопировал картину своего друга и выдал ее за подлинник. Конечно, его можно было понять и даже простить, потому что это случилось сразу после смерти родителей и у Тумановых буквально не было средств к существованию. Так вот, Филипп взял чужой фон и придумал незатейливый, но глубокомысленный сюжет, стилизуя работу под кисть уже известного художника. Естественно, картину он продал и деньги получил хорошие. Но тут как раз появился наш второй персонаж — Филатов. Николай пригрозил рассказать о картине сестре Филиппа и вам, Борис Андреевич. Потому что, между прочим, картина была продана под вашим именем.
Корнеев схватился за голову, но не произнес ни слова. Я сразу же поняла, что он бы простил талантливому Туманову этот поступок, роковым образом повлиявший на его жизнь.
— Конечно же, гордый и независимый по своей натуре Филипп, — продолжила я свой рассказ, — не мог долго терпеть издевательства над собой и начал следить за Филатовым с фотоаппаратом в руках, чтобы тоже «накопать» на него компромат. Ход был, безусловно, беспроигрышный: любой бизнесмен рано или поздно совершает противоправные действия, — уточнила я. — И результат слежки не заставил себя долго ждать: через некоторое время Филиппу удалось проникнуть на встречу Филатова с криминальными авторитетами Тарасова и запечатлеть исторический момент передачи из рук в руки крупной суммы денег.
После такой новости глаза Бориса Корнеева и его супруги совсем округлились от изумления.
— Замечу в скобках, — после короткой паузы пояснила я, — что в любой стране это называется дачей взятки должностному лицу, ведь Филатов занимался не только частными, но и государственными строительными подрядами.
— Неужели фотографии были для Николая так опасны? — упавшим голосом спросил Корнеев.
— Разумеется, — подтвердила я. — Если раньше у Филатова была безупречная репутация, то теперь она находилась под реальной угрозой. Конечно, он сделал вид, что успокоился, — вроде бы они с Филиппом оказались квиты: оба были друг у друга «на крючке». Но Филипп продолжил свою слежку и еще пару раз видел, как Филатов встречался с противоборствующими группировками. Выходит, он работал «и нашим, и вашим». Вот это было страшнее, такое ему бы не простили авторитеты-соперники. К сожалению, Туманов не только накопал столь «горячий» компромат, но и имел неосторожность или глупость сказать о нем Николаю.
— И что же с того? Вот если бы он обратился в милицию… — начал Корнеев.
— Не смешите меня, пожалуйста, Борис Андреевич. У вас перед глазами пример Алены: поверила ей милиция? — саркастически спросила я. — Так вот, дальше. При удобном случае Николай предложил ничего не подозревавшему Филиппу работу, а она и правда была ему нужна, и потом убил. Причем не просто и банально застрелил, хотя пистолет у него был. Он угостил его коньяком, как старого друга. Но… подсыпал туда изрядную дозу эфедрина, который его строители нашли на свалке. Между прочим, и подозрение в убийстве падало в первую очередь не на самого Филатова, а на совершенно невиновных людей.
— И на тебя, кстати, Борис, — напомнила Наташа. — Ты же приходил к Филиппу в тот вечер, и «Наполеон» у тебя имеется.
— Вот именно, — подтвердила я. — Но не только: еще подозревались рабочие и хозяева квартиры. Так что не все было безобидно даже после смерти Туманова, к которому Филатов испытывал не самые дружественные чувства.
— Получается, Филипп хотел обезопасить себя лишней информацией, но владение ею его и убило? — тихо спросил Корнеев, мучительно переживая не только смерть молодого художника, но и разочарование в старом друге.
Отвечать на вопрос не потребовалось — Борис сам все понял.
Наконец Светка закрыла дверь за Корнеевыми и устало опустилась на стул.
— Кажется, на сегодня это все, — облегченно вздохнула подружка.
Но ее надежды не оправдались — из сумки подал голос сотовый.
— Танечка, это я, — услышала я задорный, как ни в чем не бывало, голос Маруськи. — Можно мы с Гошей к тебе заедем? Ну, тогда через полчасика… — протараторила она и, не дожидаясь моего ответа, отключила связь.
Сначала я насупилась: после всех передряг хотелось немного отдохнуть и привести в порядок свои мысли. Но потом я даже обрадовалась еще одному визиту — обычно встречи с Марусей служили для меня хорошей встряской и мобилизовали силы. «Только Гошу она зря с собой берет, — все-таки не удержалась я, чтобы не побранить легкомысленную Маруську хотя бы про себя. — Зачем он здесь нужен?» Ответить на заданный вопрос я бы не успела при всем желании, потому что как раз в этот момент пришлось идти и открывать дверь — в нее забарабанили изо всех сил, игнорируя звонок.
Заглянув в «глазок», я увидела только розы. «Неужели снова Гарик? Вот не хватало для полного счастья…» — вздохнула я, но дверь все-таки открыла. В конце концов я же не одна, а со Светкой в квартире.
Но на пороге стояла счастливая Маруська — одна и с цветами.
— Это тебе, — протянула она мне уже второй за сегодня ароматный, роскошный и колючий букет. — Я всего на минутку. Представляешь, мне Гоша руку и сердце предложил, так что мы с ним прямо сегодня в Анталию едем! — восторженно защебетала она и зачем-то полезла в сумочку. — И это тоже тебе…
— Зачем? — удивилась я, глядя на пачку денег, которую она мне протянула.
— Типа гонорар, как выразился Гоша. Тань, да ты бери, не стесняйся, тебе положено, — успокоила меня Маруся. — Без тебя он ни за что ресторан не получил бы. Да еще могли по тыкве надавать. Он мне рассказал, что у нас тут, в Тарасове, на этот счет очень жестокая конкуренция.
Резонно рассудив, пока Маруся трещала еще про какую-то ерунду, что денег от Гоши я вполне достойна — в конце концов, не зря же подвергались опасности мои драгоценная жизнь и здоровье! — этот «типа гонорар» с чистой совестью приняла. А потом от всего сердца пожелала Марусе счастья.
* * *
Давно забытые ведро и тряпка для пыли снова были извлечены на свет божий, лучшие подруги решили помочь с предпраздничной уборкой. Но задействовать также и стремянку я на всякий случай отказалась. Правда, мы больше пили кофе и сплетничали, чем наводили чистоту. Особенно мы со Светкой, которая отправила мужа домой, как только поток посетителей в мою квартиру схлынул, а сама так и не решилась бросить меня на произвол судьбы.
Подарки, которые я успела купить до того, как занялась расследованием смерти Филиппа Туманова, были торжественно вручены и Ленке со Светкой понравились. Конечно, вместе с благодарностью и поцелуями я получила также изрядную порцию назиданий и наставлений.
— Тебя ни в коем случае нельзя одну оставлять — обязательно что-нибудь легкомысленное сотворишь, — возмущалась Ленка-француженка, убирая на антресоли ненужное барахло и намекая на мое мимолетное знакомство с Кириллом.
Возражать ей я считала делом бесполезным, потому что у школьных учителей совершенно специфический способ мышления. Все они считают так: бывает два мнения — мое и неправильное. Впрочем, обида на Ленкину занятость и на то, что она не нашла времени со мной пообщаться, когда мне это было нужно, давно прошла, и я с удовольствием слушала ее отчет о проведенном предновогоднем спектакле.
— Представляешь, на роль Деда Мороза искали кандидата почти неделю, а вот Наполеон нашелся сразу! Знаешь, маленький такой мальчик, хорошенький. Правда, немного закомплексованный, но это со временем пройдет…
— Дай бог, чтобы прошло, — сквозь зубы процедила я, вспомнив подробности недавнего расследования и невольно содрогнувшись.
Назад: Глава 9
На главную: Предисловие
