Глава 7

Рахмонов в компании Пуговицына появился в дверях. Раскрывая зонты, они направились в сторону стоянки. Распахнув дверцу, я шагнула на асфальт, набрав полную кроссовку воды. Чертыхнувшись, я, стараясь больше не совершить подобной оплошности, бросилась вслед за ними. Но Ниагара, низвергавшаяся с неба, сводила на нет все мои старания. Через секунду я уже вымокла до нитки. Хорошо еще, что куртка кожаная. Молния острым зигзагом рассекла непроглядный свод небес и осветила силуэт торопливо садящегося в белую «десятку» Рахмонова. Раскаты грома застали меня на полпути к моей «девяточке». Когда я садилась за руль, машина Рахмонова уже выезжала со стоянки.

Я тронулась за ним. Плотная завеса дождя позволяла мне буквально висеть у него на хвосте. Я была слегка удивлена тем обстоятельством, что Рахмонов, вместо того чтобы свернуть направо, к дому, поехал в прямо противоположном направлении. Интересно, куда это он?

Судя по его адресу, полученному мной от Шаркова, Рахмонов жил в Заводском районе и, следовательно, должен был свернуть направо, если, конечно, он ехал домой, но, по всей видимости, отдых у телевизора или на диване с газетой не входил в его планы.

Немного попетляв по центру, Рахмонов въехал во двор длинной девятиэтажки и, остановившись, отчетливо три раза посигналил. Это уже интересно! Кого это он вызывает?

Вскоре дверь подъезда распахнулась, выпуская под потоки дождя темный женский силуэт. Резко хлопнула дверца, машина Рахмонова тронулась и плавно выехала с другой стороны дома. Я обогнула угол и, совершив аналогичный маневр, выехала следом. Белая «десятка» светлым пятном маячила впереди. Рахмонов, уверенно ведя машину, направлялся в сторону Соколовой горы. Так-так-так, иронично присвистнула я, никак новая пассия. Мне вспомнилась душещипательная беседа Рахмонова с Синчуговой. Каков жук, вот она, мужская верность!

Я даже мысли не допускала, что это деловая встреча. Ну, это их дело. Мое дело — понаблюдать за этой «сладкой парочкой». Однако нужно заметить, что день сегодня выдался суматошный. После всех баталий еще и загородная прогулка! А это, видимо, так. Куда деваться, с долей шутливой обреченности подумала я, но такова судьба частного сыщика, я сама ее выбрала.

Мы поднимались по извилистой дороге, оставляя позади размытую панораму вечернего города со слабо мигающими сквозь влажную пелену дождя огнями. Миновав КП, Рахмонов со своей спутницей свернули направо. Значит, он все-таки поехал на дачу. Редкие машины, попадавшиеся навстречу, пробивали фарами водяную завесу, слепя отраженным от асфальта светом.

Минут через десять Рахмонов выбрал одно из многочисленных ответвлений, ведущих в сторону Волги. Справа от дороги чернели пласты вспаханной земли, слева тянулась разреженная изгородь лесозащитной полосы.

Я немного приотстала, чтобы не вызывать излишних подозрений, и вскоре увидела, как у «десятки» замигали тормозные огни и она, свернув в дачный массив и проехав три дома, остановилась рядом с небольшой двухэтажной кирпичной постройкой. Я потушила огни и затормозила у первой дачи.

Рахмонов выбрался из машины, раскрыл зонт и, подойдя к воротам, открыл их. Снова сел в машину и загнал ее на участок перед домом.

Когда суета, связанная с заездом, закончилась, я вылезла из машины и, раскрыв свой зонт, подошла поближе. Дождь с остервенением барабанил по ткани зонта, стекая с него холодными струями. Ну и погодка! Мои кроссовки опять дали течь, джинсы по колено были мокрыми. Я глубоко вдыхала сырой октябрьский воздух, который, согреваясь в моей утробе, выплывал из ноздрей млечным облаком пара.

Сквозь решетчатые ворота я увидела, как Рахмонов достал из багажника большую сумку и в сопровождении своей крали вошел в дом. Вскоре там загорелся свет, сначала на первом этаже, а потом на втором.

Ворота были не заперты, и я, миновав их, приблизилась к окну, решив, что сперва нужно осмотреться. Щель между стеной и краем жалюзи позволила мне заглянуть внутрь. Рахмонов колдовал у камина, пытаясь его разжечь, его спутница не попадала в поле моего зрения.

Нужно проникнуть в дом, а это значит — мне опять придется повозиться с замком. Камин находится в дальней комнате, и, по крайней мере пока он не загорелся, у меня есть на это время. Но, к моей великой радости, отмычки в ход пускать не пришлось: после того, как я повернула ручку, дверь легко подалась.

Я мышью проскользнула в образовавшийся проем и, затаив дыхание, осторожно прикрыла за собой дверь. Я оказалась в маленькой проходной комнатенке, похожей на тамбур, которую освещало тусклое бра. Через открытую дверь я увидела камин, который все еще являлся объектом пристального внимания согнувшегося перед ним Рахмонова. На нем был однотонный серый джемпер, свободный, как хитон, с разрезами по бокам, голубые джинсы, и, когда он наконец выпрямился, свет, упавший на его затылок, скатился по его черным гладким волосам. А где же подружка? И, как бы отвечая на мой вопрос, сверху раздался ее сюсюкающий голос:

— Рашидик, поднимись на минутку.

Боже, какие нежности!

— Иду, иду, камин уже горит, — мягкий тон его голоса разительно отличался от того, которым он разговаривал с Синчуговой.

— Поторопись, дорогой, — проворковала она сладким голосом, похожим на растекшуюся по столу сгущенку.

Вскоре я услышала, как под башмаками Рахмонова заскрипели деревянные ступени. Очень кстати. Я метнулась к его сумке, полагая, что у меня есть несколько минут.

Шампанское, печенье, закуски, пара простыней, полотенца. На самом дне сумки какой-то невзрачный сверток. Я выдернула его из-под массы других вещей и развернула: мужская рубашка и джинсы…

На белой, в синюю клетку, рубашке я заметила небольшие бурые пятна. Кровь? На штанине джинсов были такие же.

Со второго этажа до меня донеслись радостные крики, заливистый женский смех, отголоски шутливой борьбы.

— Нелля, ну погоди ты, я хоть простыни принесу, — услышала я голос запыхавшегося Рашида.

Я быстро запихала пакет с одеждой за пазуху и на цыпочках кинулась в прихожую. Как раз вовремя. Рашид уже спускался по лестнице. Беззаботно насвистывая какую-то незатейливую мелодию, он подошел к сумке, от которой я только что отбежала, достал бутылку шампанского и комплект простыней и уже направился было к лестнице, как вдруг, спохватившись, вернулся к сумке и, положив бутылку и простыни рядом, стал в ней лихорадочно рыться.

Чем дольше он в ней шарил, не находя, как я поняла, искомого свертка, тем выражение его лица становилось все более озабоченным и даже испуганным. Не в силах справиться с охватившей его тревогой, он с ожесточенной торопливостью перевернул сумку вверх дном и вытряхнул ее содержимое прямо на пол.

Перебрав все вещи и не обнаружив свертка с рубашкой и джинсами, он резко выпрямился, щель между косяком и дверью позволила мне рассмотреть его побледневшее от страха лицо. Его взгляд с каким-то бессмысленным выражением уставился в пространство. Именно в этот злополучный момент сверху донеслось:

— Пупсик, ну где же ты?

Рахмонов повернул в сторону лестницы белое, как мел, лицо, но прежде, чем он успел открыть рот, входная дверь распахнулась, и, обдав меня волной терпких духов, смешанных со свежим ароматом дождя, в комнату молнией влетела Синчугова.

— Я тебе дам, Пупсик! Стерва! Сука! Кобыла сраная! — Прогретая тишина дома была сметена каскадом диких ругательств.

Вулкан заговорил, хлынув клокочущей лавой истерии. Бешено вращая глазами, Синчугова ядовито брызгала слюной. Как дикая кошка, она кинулась в сторону и без того пребывавшего в трансе Рахмонова и, толкнув его в грудь с воплем: «Кобель татарский», — как шаровая молния взлетела по лестнице на второй этаж.

Еще через секунду к ее истерическим воплям присоединился визг Нелли. Если вы никогда не бывали в джунглях и не слышали истошного ора продирающихся сквозь тропические заросли половозрелых, но неудовлетворенных бабуинов, вы могли бы составить себе об этом полное представление, оказавшись в этот миг на даче у Рахмонова.

Нелля визжала так, словно ее медленно резали на куски.

— Я тебе патлы повыдергаю, кошка драная, — кричала Синчугова.

— Сама ты проститутка гребаная, — не сдавалась Нелля.

Верхние ступени лестницы, к которой было бросился ошалевший от всего этого Рахмонов, заскрипели, и вскоре из своего укрытия я могла наблюдать одновременно забавную и мерзкую сцену: кипящая праведным гневом и ненавистью Синчугова волокла за волосы голую, упиравшуюся Неллю. Обе были всклокочены и тяжело дышали. Захлебываясь дикой злобой, Синчугова заорала на пребывавшего в прострации Рашида:

— Гони отсюда эту кошелку, а с тобой я потом разберусь, сукин сын.

Глядя на осатаневшую Синчугову, безуспешно пытавшуюся вырваться из ее цепких рук Неллю и застывшего, словно пораженного молнией, Рахмонова, я еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться вслух. Зажимая ладонью рот, я душила очередной приступ смеха, ответственно вопрошая себя, чья кровь на рубашке и джинсах, которые покоились у меня за пазухой, и для чего Рахмонов привез эту запятнанную амуницию на дачу? Скорее всего чтобы уничтожить, если эта кровь принадлежит Ларионову.

Тем временем Рахмонов стал потихоньку приходить в себя. Лицо его начало принимать осмысленное выражение, и наконец, давая волю накопившимся отрицательным эмоциям, пережитым им вследствии двойного стресса, он, ухватившись обеими руками за перила, что было мочи заорал:

— Да заткнитесь вы обе, идиотки хреновы!

— Как ты сказал? — проигнорировав его приказ, вызывающе спросила Синчугова.

И, не дожидаясь ответа, она, уже почти стащив с лестницы обнаженную Неллю, которая умолкла и перестала сопротивляться, пораженная грубостью своего прежде ласкового любовника, отшвырнула свою притихшую соперницу и с кулаками бросилась на Рахмонова. Пока шла вся эта катавасия, я терзалась вопросом: смыться ли мне, воспользовавшись удобным моментом, а потом наедине прижать Рахмонова в темном месте или вмешаться сейчас и тут же извлечь выгоду из этой неразберихи.

Прикинув все «за» и «против», я выбрала первое. Рахмонов от меня не уйдет. Пока Синчугова и Рахмонов боролись, отвешивая друг другу оплеухи, а пышнобедрая Нелли, стыдливо прикрывая лобок, ошарашенно смотрела на них, сотрясаемая нервной дрожью, и потом, выйдя из ступора, кинулась наверх, я осторожно попятилась, нащупала спиной дверь и тихо повернула ручку.

Выйдя так же незаметно, как и вошла, я быстрым шагом направилась к машине. Меня бил озноб, в кроссовках хлюпала вода. Пребывая в состоянии легкой эйфории, я даже забыла про зонт, болтавшийся у меня на запястье.

Дождь слегка поутих, но переставать, как видно, не собирался. Я плюхнулась на сиденье, достала сверток и утрамбовала его в рюкзачок. Возвращаюсь не с пустыми руками.

Выехав на трассу, ведущую к городу, я прибавила скорость. Я вовремя оставила этот гостеприимный дом с его веселыми обитателями, которые, возможно, уже колотили посуду. Нескучная у меня работенка!

Вот уж не предполагала, что соберется такая компания. Надолго им запомнится этот вечерок!

Когда я наконец снова очутилась дома и, стащив с себя мокрую одежду, легла в горячую ванну, в моей голове почему-то возник образ Сергеева. Я попыталась отогнать его, но он упорно преследовал меня. Это был очень странный образ, совершенно не похожий на реального Степана из жизни. Он был совершенно голым, если не считать цветных семейных трусов почти до колен, из которых торчали худые волосатые ноги, обутые в черные лаковые туфли.

На тоненьких ножках каким-то необъяснимым чудом держался мощный торс, достойный Ильи Муромца, весь покрытый клоками рыжей шерсти. Венчала эту, мягко говоря, странную фигуру огромная лохматая голова на тонкой шее. Звериный оскал пасти не оставлял никаких сомнений в намерениях этого загадочного существа из потустороннего мира. На Сергеева оно походило разве что цветом волос, но почему-то я была уверена, что это именно Степан.

Наконец видение исчезло, растворилось в прозрачной дымке.

Что бы это могло означать? Уж не то ли, что Сергеев — один из немногих, кому известен мой адрес, — знает, может быть, и Гарулина, необязательно лично. Но какой для него смысл сообщать Гарулину мои координаты?

Горячая вода, согревая продрогшее тело, помогала выстраивать сумбурные мысли в четкую логическую цепочку.

Сергеев, как начальник Ларионова, не мог не знать, какой материал готовит последний. Степан далеко не дурак и не мог не догадаться, почему я интересуюсь адресами его сотрудников. Знает он также, что я всегда довожу начатое дело до конца и запугать или купить меня практически невозможно, следовательно, меня нужно элементарно устранить на время или навсегда. Но, отдавая себе отчет, что правдоподобие еще далеко не реальность, я заключила, что мое предположение верно лишь в том случае, если документы у него.

Какую же роль во всей этой истории играет Рахмонов? Предположим, что Ларионова действительно убил Рахмонов. Это можно было бы легко выяснить, если бы у меня под рукой была лаборатория. Сделав сравнительный анализ крови с пепельницы, которую я нашла на месте убийства Ларионова, с бурыми пятнами на рубашке и джинсах Рахмонова, я могла бы с полной определенностью сказать, является ли он убийцей, если он, конечно, не дает свою одежду напрокат…

Телефонный звонок, заглушенный отчасти шумом воды, достиг моего слуха. Пришлось выбираться из ванны. Я довольно резко встала, так что вода выплеснулась через край. Набросив махровый халат и оставляя на паркете влажные следы, заскользила к телефону.

— Слушаю вас, — сказала я, торопливо подняв трубку.

— Татьяна Александровна, здравствуйте, это Шарков вас беспокоит. Вы еще не спите?

— Добрый вечер, Эдуард Игоревич. Нет, я еще не ложилась.

— Вас очень трудно застать, поэтому я звоню в такое неурочное время, — извиняющимся тоном произнес Шарков.

— Да, действительно, сегодня у меня был весьма напряженный день, я только что вошла.

— Как наши дела? — с легкой тревогой в голосе спросил Шарков.

— На месте не стоят, — бодро ответила я, — хотя понадобится еще некоторое время и, как вы понимаете, деньги.

— Само собой разумеется, — с готовностью ответил Шарков. — Когда же мы встретимся?

— Погодите, — на секунду задумалась я, — может, вы заедете ко мне завтра утром, скажем, часиков в десять?

— Конечно, какие проблемы, — удовлетворенно ответил Эдуард Игоревич.

— Тогда до завтра? — Я смахнула мокрую прядь со лба.

— Всего хорошего, — вежливо попрощался Шарков.

Я снова забралась в горячую ванну и, с удовольствием вытянувшись в ней, вернулась мысленно к Рахмонову.

Завтра мне надлежало заняться им вплотную. Конечно, я уважаю кропотливый труд криминалистов, но если есть возможность не загружать их дополнительной работой и обойтись своими силами, я стараюсь использовать свои методы, которые не раз подтверждали свою эффективность. Один из этих методов — рассчитанное психологическое давление.

Люди, в большинстве своем, существа весьма слабые, доверчивые, подверженные всяческим страстям и стрессам, не говоря уж о страхе смерти. К тому же человек, знающий за собой какие-то грешки, становится вдвойне уязвимым. Я рассчитываю не на то, что его восстающая совесть окажется моим союзником в деле разоблачения его неблаговидных поступков, а на то, что неустранимая фактичность этих поступков все равно рано или поздно обнаружится. А если софит пограничной ситуации умело направить на его бледное лицо, ослепляя его и резкой вспышкой высвечивая темный силуэт его казуистического прошлого, то эта фактичность выстрелит вам прямо в лоб. Этому меня научил почти вековой опыт западного психоанализа.

Шанс, что документы у Рахмонова, хоть и незначительный, все же имеется, и поэтому скидывать его со счетов пока не следует.

Завершив свою интеллектуально-аналитическую помывку и подумав о самой себе: «Красиво излагает, собака», — я решила, что неплохо было бы чего-нибудь съесть, хотя, говорят, поздний прием пищи не идет на пользу организму. Но что касается меня, то я легко расстаюсь с лишними калориями в силу значительных физических и умственных усилий, которых требует моя работа.

Обжарив накрошенный лук до золотистого цвета, я кинула на сковороду несколько ломтиков ветчины и, подвергнув их той же процедуре, разбила туда пару яиц. Аромат жареного лука, перемешиваясь с запахом копченого мяса, приятно щекотал ноздри. Но более всего впечатлял вид двух маленьких солнышек, соблазнительно шкворчащих и подрагивающих на «тефали».

Запив эту немудреную пищу стаканом томатного сока, я направилась в опочивальню. Но перед тем, как рухнуть на мою антикварную кровать, присела перед зеркалом.

Открыв баночку «Клиник», я кончиками пальцев нанесла крем на лицо и шею и осторожно распределила его по всей поверхности. Его маслянисто-влажная прохлада приятно освежила кожу. Ну а теперь — в постель.

— Замечательный у вас кофе, Татьяна Александровна! — восхищенно причмокивая, с улыбкой произнес Шарков, который застал меня за завтраком.

Я с ходу предложила разделить со мной мою трапезу, но он, заверив меня в том, что не голоден, согласился только на кофе.

— Где вы берете такой кофе? — лукаво поинтересовался он, опуская чашку с блюдцем на стол.

— Может быть, еще? — гостеприимно поинтересовалась я и только после этого ответила: — Это подарок знакомой колдуньи.

— Колдуньи? — удивленно переспросил он, благодарно кивнув, когда я поднесла к его чашке дымящуюся джезву.

— Вы не верите в колдовство? — усмехнулась я.

— Да как вам сказать, — уклончиво произнес Шарков, — не то чтобы не верю, просто никогда не сталкивался с подобными явлениями.

— Ну а вот сейчас столкнулись, — намекая на колдовскую прелесть напитка, сказала я.

— Да, действительно, есть что-то мистическое в этом кофе, — дружелюбно подтвердил Эдуард Игоревич и, переходя к официальной части своего визита, спросил: — Сколько еще требуется денег?

— Как обычно, аванс за три дня.

— Вы мне можете сказать что-нибудь по ходу расследования? — Шарков сделал маленький глоток и поднял на меня свои карие глаза.

— Вообще я даю письменный отчет по окончании дела, могу только сказать, что я напала на след. Вам известно, что Гарулин тоже ищет эти бумаги и вставляет мне палки в колеса?

— Этого можно было ожидать, — невозмутимо констатировал Шарков.

— Ну ладно, это мои проблемы, — так же спокойно сказала я.

— Могу я вам чем-то помочь? — одновременно деловито и любезно поинтересовался Шарков.

— Если бы вы узнали, откуда у Гарулина мой адрес… — медленно и неуверенно произнесла я, впрочем, не особенно надеясь на его помощь.

— Могу я от вас позвонить?

— Конечно, — кивнула я.

Вскоре из гостиной донесся его голос.

— Рита? Доброе утро. Как дела?

После секундной паузы он продолжил.

— Понял, понял, — сочувственно отвечал Шарков и, останавливая Ритины излияния, безо всяких экивоков спросил: — Риток, ты не слышала о такой Ивановой Татьяне Александровне?

Дальше пошли междометия типа «ага» и «угу», которыми Шарков, точно вехами, делил на куски Ритину речь. Свалив посуду в раковину и деликатно дождавшись окончания разговора, я вошла в гостиную, неся недопитый кофе Шаркова.

Протянув ему чашку, я вопросительно посмотрела на него.

— Секретарша Аркадия сказала, что вчера шефу кто-то позвонил, не захотел представиться, только сказал, что это в его интересах. Аркадий с ним разговаривал минут пять, а потом переключил на Риту и велел ей записать ваши координаты. Еще она сказала, что этот человек звонит уже не первый раз, Рита узнала его голос. Это все, что мне удалось узнать, — закончил свою длинную реплику Шарков.

— А она не сказала, в какое время был этот звонок? — попыталась уточнить я.

— Сразу после обеда, то есть в начале третьего.

— Это был мужской голос? — продолжала я свой импровизированный допрос.

— Да, что-то вроде баритона.

— Спасибо за информацию, — поблагодарила я.

— Если это уcкорит расследование… — протянул Шарков.

— Без сомнения, — ободрила его я.

— Да, чуть не забыл, — шутливо заметил он, — вот ваш аванс еще за три дня: шестьсот. И вы говорили о накладных расходах. — Он положил на стол десять стодолларовых купюр и спросил: — Как вы полагаете, сколько еще может продлиться поиск документов?

— Это зависит от ряда обстоятельств, — уклончиво ответила я, не желая брать на себя срочные обязательства, — но, я думаю, не больше недели. — И в свою очередь с тонким юмором спросила: — Это не сильно подорвет ваш бюджет?

Шарков в своей шутливой манере поднял глаза к потолку, словно умоляя Творца небесного о сострадании, и потом, быстро переведя взгляд на меня, наигранно-тяжело вздохнул и усмехнулся:

— Но только не больше недели. — В его карих глазах зажглись озорные огоньки.

Он почесал лоб, поднялся с кресла и, поблагодарив меня за кофе, неторопливой походкой направился к выходу.