Глава 10
Моя машина мчалась по дороге в сторону Адымчара на сумасшедшей скорости. Проехав почти сотню километров, я взглянула на часы. Слава богу, было еще около четырех. Через полчаса я должна быть в Адымчаре. Засветло. Я смогу осмотреть окрестности алексановской дачи.
Тьфу. За Кидаловкой, возле переезда, конечно, столпились в длиннющий хвост машины. Обреченные на перекур водилы покорно ожидали поезда.
Я поняла, что его нет давно.
Наконец мимо нас промчался одинокий тепловоз.
— Слава богу! — вырвалось у меня.
Стоящий впереди седой водитель усмехнулся:
— Да они его уже с полчаса туда-обратно гоняют…
И точно. Переезд не открывали. Через три минуты тепловоз гордо проехал в обратную сторону. Я почувствовала холодный приступ ненависти к невинному железному существу.
Ладно. Я достала сигарету. Что мне еще оставалось делать?
Наконец шлагбаум поднялся. Машины, фыркая, медленно потянулись вперед. Я завела мотор и попробовала прорваться. Прямо перед моим носом шлагбаум опять закрыли.
— Черт! — выругалась я, стиснув виски в немом отчаянии. Бороться с судьбой было бессмысленно. Я же не тот счастливчик на мотоцикле, обогнавший всю нашу очередь и безрассудно промчавшийся прямо перед носом злобно фыркающей электрички.
* * *
Он знал, куда она поехала. Он почувствовал это. Пока она делала все так, как ему хотелось. Как он ожидал от нее.
— Так, детка, так… Ты права, детка…
Подъехав к Кидаловке, он заметил длинный хвост машин.
Ладно. Он развернулся. Она никуда от него не денется. Он поехал по другой дороге. Правда, ему пришлось немного вернуться. Ну и что?
Важен не сам момент наслаждения. Куда слаще его ожидание.
* * *
Простояли мы долго. Поэтому планы мои были разрушены. Хорошо, что я догадалась взять ключи от дачи.
Начинало темнеть.
Когда я подъехала наконец к Адымчару, сумерки сгустились. Поход к алексановской даче и мои следопытские изыскания откладывались до утра.
Я поставила машину возле дачи и открыла дверь в дом.
Меня почти оглушила стоящая там тишина. Покой… Я вздохнула. Последнее время мне оставалось только мечтать о нем.
Я плюхнулась в кресло и закрыла глаза. Что ж, во всем нужно искать плюсы. Я неожиданно получила время на размышления. Неслыханная удача…
В кармане лежал мой мешочек с костями. Я достала его и улыбнулась.
Ну, вот, я не одна. У меня даже есть советчики. А это что значит?
А это значит, что до чего-нибудь ты, Иванова, додумаешься!
* * *
Хорошо, когда впереди уйма времени. В моем распоряжении была целая ночь. Я откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. Тихонько играл магнитофон. Мне было хорошо. Как будто я вернулась в исходную точку. Назад, в блаженное время, когда я расслабленно предавалась сладкой неге отдыха.
Я улыбнулась. Сейчас дачи пустовали. Даже мои соседи уехали. Соседи… Я вспомнила о ночном приключении Иван Иваныча.
Машина, которую его позвали подтолкнуть. Не та ли это была машина, на которой Маргариту увезли в далекую «Испанию»?
Если это так, то находка Анны Егоровны в грибном местечке обретала зловещие очертания.
Мне стало немножко не по себе. Я не робкого десятка, но отчего-то поежилась. Даже заперла дверь на засов. От одиночества стало неуютно. Я бы не отказалась сейчас от мельниковского общества.
«Никого вокруг, — подумала я тоскливо. — Только я да мои гадальные кости…»
Вспомнив про них, я обрадовалась. Что ж, и они могут помочь мне скрасить одиночество. Да еще и дать добрый совет.
Я достала их из мешочка, украшенного золотыми вензелями. Они смотрели белыми глазками. Я чувствовала их легкую пульсацию. Они были готовы к разговору.
Я уже приготовилась начать свою любимую игру, но меня заставил оглянуться легкий шорох в саду. Я вздрогнула.
— Прекрати, глупая девчонка! — строго сказала я напуганной Танюшке. — Там, помимо тебя, живут ежи, ужи, слоны и куропатки! Масса куда более полезных, чем ты, животных. Так что кончай вздрагивать от звуков. Не могут же они в угоду тебе перестать дышать!
Моя горячая проповедь помогла. Я успокоилась. И все же чувство опасности не спешило покинуть меня. Оно расположилось в груди и чувствовало себя там достаточно вольготно.
Я посмотрела в окно.
— Господи, как красиво! — не удержалась я от счастливого вздоха.
Небо выглядело сказочным. Его синий бархат украшали бриллианты звезд. Я застыла. Мне по-детски хотелось подняться и погулять там, среди еле видных туманностей.
Все это великолепие портила огромная и зловещая белая луна.
Я отвернулась. И опять услышала шорох. Более того, я была готова поклясться, что в кустах мелькнула чья-то быстрая тень.
— Прекрати… — потребовала я, почувствовав, как в душе поднимается холодный страх.
Я захлопнула окно. Почему-то вспомнился Алексанов.
Дрожащими пальцами я бросила кости.
34+4+18.
«Вы в опасности и должны следить за своими действиями более внимательно».
«Предатели, — подумала я. — Вместо того, чтобы успокоить меня, еще больше разжигают страх».
Я кинула опять.
34+4+18.
«Вы в опасности…» и т. д.
Я стиснула кубики изо всех сил. «Пожалуйста, — взмолилась я, — скажите что-нибудь еще. Другое».
Я кинула еще раз.
Как вы думаете, что выпало?
Конечно.
34+4+18.
Меня предупреждали. Там, за окнами, кто-то был. Теперь я это знала.
Я затаила дыхание. Слава богу, моя дача напоминала бункер. Внизу — крепкие железные двери. Проломить их силенок не хватит…
А вот второй этаж…
Второй этаж был уязвимым местечком. Там, прямо на уровне балкона, росла развесистая яблоня. Поднявшись по ней, довольно легко проникнуть внутрь.
Я быстро взбежала наверх. Захлопнула дверь на балкон.
Теперь я чувствовала себя спокойной.
Я достала револьвер и положила его рядом с собой. Залезла в кресло, укуталась в плед и закрыла глаза.
— Спать, — приказала я себе лаконично.
За окном затрещала прогнувшаяся ветка. Я вздрогнула. Осторожно подошла к окну. Отодвинула краешек занавески.
Никого… Значит, это мне почудилось… Почудилось. Ты становишься иногда чересчур мнительной дамой, Татьяна.
Я опять завернулась в плед и закрыла глаза. Спать, Таня… Ага. Сейчас. Кости ведут себя странно. Предупреждают о кошмарах, поджидающих меня в собственном саду. За окнами бродят дикие кабаны, и, наверное, уже заявились живые мертвецы, возглавляемые Фредди Крюгером. А ты, Таня, спи…
В саду послышался шорох. Я вскочила и схватила револьвер. Опять тихо подошла к окну. Двигаться бесшумно меня научили в школе восточных единоборств. Я умела ходить, как пантера.
Я приоткрыла створку. На меня дохнуло ночной прохладой и спокойствием. Тишина…
Вокруг — ни души. Я облегченно вздохнула и захлопнула окно. Благодаря вам, милые косточки, я, кажется, просижу с открытыми глазами до самого утра… Буду вскакивать от малейшего шороха в саду. Я включила приемник. Музыка немного успокоила меня. Я опять закрыла глаза и расслабилась. Теперь я не слышала ничего, кроме голоса Элвиса Пресли.
— Животные… — пробормотала я полусонно, — это только животные… Перестань впадать в панику.
И погрузилась в сон.
* * *
Я была снова маленькой.
Мама пыталась заставить меня запомнить цвета радуги.
— Ну, посмотри, Танюша… Красный. Оранжевый. Желтый. Запомнила?
Я кивала. Но цвета путались. Мама терпеливо продолжала:
— Каждый охотник желает…
Я не знала, чего изволит желать неведомый и загадочный охотник. Но из вежливости старалась запомнить идиотское стихотворение.
— Дальше идут — зеленый, голубой, синий и фиолетовый… «Желает знать, где сидит фазан». Повтори…
Я начала повторять. И проснулась.
За окном занималось утро. В воздухе пахло прошедшим дождем. Ночные страхи ушли в прошлое. Утро взяло их за руку и отвело в стойло, как объезженных лошадей. От кошмара осталось только неприятное ощущение в душе. Как оскомина после похмелья.
И отчего-то из сна осталась фраза, загадочная и странная:
«Каждый охотник желает знать, где сидит фазан».
Интересно, кто из нас охотник, а кто — фазан?
* * *
Утро было не по-осеннему теплым. По деревьям разливался золотистый свет, завершая созданную Богом чудесную палитру цветов…
Цвета…
«Каждый охотник желает знать», — опять вспомнила я ночной сон. Я сладко потянулась и прошла к плите.
Впереди меня ждало много дел. Однако приступать к оным без приятного утреннего кофе было бы чистой воды безумием.
С первым глотком крепкого кофе ночные мои треволнения окончательно ушли, оставив сознание почти свободным.
Странная все-таки вещь человеческая психика! Она разбивает мешающий нормальному восприятию мира страх на мелкие кусочки, но эти кусочки поселяются в отдаленных уголках сознания, дабы выползти оттуда при малейшем напоминании.
При малейшем проявлении слабости…
Та-а-аня… Отвлекись от вчерашнего. Солнце за окном сияет ласково и приветливо. «Сотри случайные черты — и ты увидишь, мир прекрасен…»
Мой рассеянный взгляд упал на магические кости. Вчера они так упорно предупреждали меня о грядущей опасности. Самый лучший способ узнать, миновала ли она, снова спросить их об этом.
Моя рука потянулась к ним.
13+30+4.
«Вы раздосадованы невозможностью схватить то, что было от вас так близко и что так неожиданно отдалилось от вас».
Ну, вот и ладненько. Хотя я вовсе и не раздосадована. Но это лучше, чем вчера.
Правда, отчего-то мне припомнился загадочный охотник. Я представила бедного дядьку в шапке с помпоном, сидящего в кустах. Очень похожего на Виктора Степановича Алексанова. Как две капли воды. Очень грустного, потому что фазан гуляет в другом месте. Сидит он, бедняжка, выслеживает, когда же появится фазан. А фазан проходит с другой стороны. Задевает его сзади своим хвостом и важно исчезает, оставив беднягу с носом.
А я при чем?
Ладно, вздохнула я. Впереди у меня как раз обследование кустов вокруг алексановской дачи. А перед этим поход в грибной лес, на поиск загадочной могилки, помешавшей несчастной Анне Егоровне предаваться любимому занятию.
Натянув джинсы и джемпер, я вылезла из своего бунгало на ослепительно золотой свет.
Я была одна в местном пространстве. Впрочем, где-то в отдалении слышался стук молотка и раздавались голоса. Значит, все-таки дачный поселок пока живет подобием лета.
Я спустилась в сад. Под яблоней сверкал красным бочком плод. Протянув руку, я схватила большое яблоко, и тут взгляд мой уперся в след, оставленный на траве.
Трава-то была явно примята. Кто-то ночью здесь разгуливал. Некий охотник, принявший меня за фазана.
Стоп. Почему меня?
Может же быть, что искали кого-то другого… Не меня.
Но моя интуиция отказывалась молчать. Она звенела внутри меня множеством встревоженных колокольчиков.
Следы были повсюду, теперь я это видела. Причем вокруг моей дачи ходил не один человек.
Один след принадлежал узконосым ботинкам, совершенно не соответствующим данной местности. Узконосые ботинки подошли к яблоне рядом с балконом. Здесь они остановились.
За ними шествовали кроссовки с грубой подошвой. Эти старались оставаться бесшумными. Явно следили за узконосыми.
Так. Ничего себе картинка.
Узконосые вдруг разворачиваются и бегут. Или быстро уходят, пытаясь сохранить достоинство. Но их владелец напуган.
Чем?
Что-то блеснуло в розовых кустах. Я подошла, нагнулась и почувствовала себя не совсем хорошо.
В кустах роз блестел стальной наконечник. Стрела. Опять стрела.
Я достала ее осторожно. Как если бы она была пропитана ядом.
— Это не Адымчар, — сказала я вслух. — Это просто саванны африканские. Или Шервуд.
Я огляделась. Вокруг меня царила тишина. Я подумала, что мне по законам игры надо бы испугаться.
Но вместо этого я разозлилась.
Спрятав стрелу в рюкзак, я назло всему отправилась в путешествие.
Пусть знают, что Танечку Иванову испугать не так-то просто. Даже стрелами.
