Глава 11
Двадцать девятое апреля. Я завтракала — было между девятью и десятью часами утра, — и в тот момент зазвонил телефон. Лишний раз вставать со стула не хотелось, так как у меня ломило все тело, однако я сделала над собой усилие.
Звонил Максим. Он спросил, как у меня дела, и я сказала ему, что, если он хочет, может заехать ко мне. Максим немного поразмышлял и предупредил, что будет через час.
Мы пили кофе с бутербродами, которые заботливо приготовила тетушка Мила, и я подробно изложила Максиму все, что произошло с нами в течение минувшего дня.
— Вот так я узнала фамилию Вована, — закончила рассказ я.
— Я не хотел тебя перебивать, а потому не сказал сразу, — молвил Максим. — Я знаю одного студента по фамилии Петров. И он может иметь отношение к делу.
— Ну-ка, ну-ка…
— Он один из тех студентов, кого должны были отчислить с подачи Маркова. Петров Алексей. Только он у нас был вне подозрения, так как сам пострадал в той истории.
— Это которому ногу прострелили, что ли?
— Именно.
— Вот уж никогда не подумала бы!
— Дело в том, что это может оказаться простым совпадением.
— Ну, не знаю, не знаю.
— Петров — одна из самых распространенных фамилий в России. Знаешь, сколько Петровых обитает в одном Тарасове? И Алексей — имя совсем не редкое, я бы даже сказал, что наоборот. Правда, есть еще совпадение: то, что Леха присутствовал там, на практике, в день смерти Маркова, а к тому же у него были к покойному Игорю Сергеевичу свои претензии.
— Одно совпадение, другое, — отвечала на это я. — Не слишком ли много совпадений сразу? Пожалуй, тут нужно все проверить.
— В общем-то, это несложно сделать. Алексей ведь наверняка сейчас в университете, так что…
— А давай поговорим с ним сегодня, — предложила я.
— Без проблем. Я покажу его. Только в беседе участвовать не буду. Все-таки мы сокурсники, и мне будет весьма неприятно… ну, ты понимаешь.
Я кивнула.
— Не возражаешь, если я сначала навещу клиента? Не могу же я его так надолго бросать.
— Это уж как тебе угодно.
* * *
Виктор Владимирович встретил нас с радостью.
— Ну как? Удалось что-нибудь выяснить? — спрашивал он.
— Да, кое-что. Похоже, вы лечили своего врага, если, конечно, я опять в своих рассуждениях не дала маху.
Мои слова Светина весьма удивили. Я ввела его в курс дела, и Виктор Владимирович воскликнул:
— В таком случае не стоит терять время! Отправляемся в университет сейчас же!
— Вот и мы хотели это предложить.
— Только не уверен, узнаю ли я того парня. Я ведь не особо старался запомнить его лицо.
— Это мы тоже предусмотрели. Максим нам его покажет, подскажет, где найти.
— Ну, если так, тогда — поехали!
* * *
Мы уже подходили к пятому корпусу университета, когда Максим посмотрел на часы и сказал:
— Сейчас будет большая перемена. Студенты повываливают на крыльцо курить и трепаться за жизнь. Тут сейчас много народу соберется, и Леха наверняка тоже выйдет.
— Ну что ж, подождем большой перемены, — согласилась я.
И вскоре крыльцо заполнилось студентами. Со всех сторон доносился веселый гам молодежи. Минут пять мы рассеянно озирались по сторонам, а потом Максим осторожно тронул меня за плечо:
— Вот, смотри! Вон он!
Я медленно обернулась. Максим указывал на худосочного веснушчатого юношу с препротивным выражением лица.
— Не очень-то похож он на убийцу, — заметила я.
— Я и не говорил, что он убийца, — парировал Максим. — Просто я отметил факт некоторых совпадений, а уж как ты их воспримешь, не мое дело.
Я внимательно разглядывала Алексея. Тот вынул из кармана пачку сигарет, потом зажигалку. Затянулся.
— Ладно, — сказала я Максиму. — Я попробую с ним переговорить, посмотрю на его реакцию на отдельные детали. А там видно будет. Ждите меня здесь!
Я направилась к Петрову.
— Привет, — сказала я.
Парень поглядел на меня недоуменно, потом расслабился и улыбнулся.
— Привет.
— Вован просил передать тебе, что все в порядке.
Алексей метнул на меня острый, как молния, взгляд. Несколько секунд он колебался, а потом ответил:
— Не знаю никакого Вована. Извините, девушка, кажется, вы ошиблись.
— Но Вован точно мне тебя описал. Я спросила у студентов Лешу Петрова, они мне показали. Ты ведь не станешь отрицать, что тебя зовут Леша Петров?
— Не стану. Только Вована никакого не знаю.
Заметно было, что Алексей страшно волнуется. Сигарета в его руке дрожала.
— Не притворяйся, — сказала я, пытаясь взять его напористостью. — Вольдемар Петров, твой дядька.
— Я же сказал: не знаю никакого Вована! — закричал Алексей.
— Что ж ты так нервничаешь? Тебе ведь никто ничего плохого делать не собирается!
— Не в этом дело! Вы подходите ко мне и начинаете приставать с идиотскими вопросами, на которые я не знаю ответа. Говорите про какого-то то ли Вована, то ли Вольдемара, моего однофамильца, о котором я в первый раз в жизни слышу. Я объясняю вам, что ко мне это все никакого отношения не имеет, а вы продолжаете гнуть свою линию, и притом грубите так, словно я вам что-то должен!
Лицо Петрова раскраснелось.
— В таком случае, извините, — сказала я.
Алексей ничего не ответил, только посмотрел он на меня с откровенной ненавистью.
Я вернулась к Максиму и Виктору Владимировичу.
— На контакт не идет, — развела руками я. — Я ожидала, что, когда я передам ему привет от дядьки Вована, он сразу ляпнет что-нибудь, что выдаст его связь с этим полубандитом. Но парень, очевидно, не так глуп, как представляется на первый взгляд. По крайней мере, он не сказал ни слова, способного его скомпрометировать.
— И что вы думаете? — перебил меня Светин. — Виновен он или нет?
Я пожала плечами:
— Одно могу сказать точно: он нервничал. Страшно нервничал. У него просто руки тряслись! А потом разорался на меня. Обычно, если человек невиновен, он ведет себя более спокойно и адекватно. Конечно, можно объяснить волнение парня и особенностями темперамента, но мне кажется, дело не в этом. Сейчас, я думаю, стоит оставить все как есть, отправиться домой, а там придумать, как поступать дальше.
Спутники выразили согласие с моим мнением.
* * *
Дома я обратилась с вопросом к Виктору Владимировичу:
— А как вы думаете, почему этот Алексей, если принять точку зрения, что убийца именно он, затеял охоту на вас? Только потому, что боялся расследования?
— Может, он боялся мести?
— Нет, не думаю. Первые покушения на вас начались ведь еще до того, как вы задумали доказать невиновность отца?
— Да.
— Быть может, там, на практике, вы стали свидетелем чего-то, что могло вывести Петрова на чистую воду? Ведь если он был чист, зачем бы ему затевать такую эпопею, со всеми этими «братками»? Тут явно что-то нечисто!
— Ничего не могу припомнить.
— Может, вы просто не обратили внимания?
— Может быть.
— Тут есть еще одна загадка.
— Какая?
— Кто тогда прострелил ногу Алексею Петрову? Оплошность, допущенная своими же, или собственная инициатива?
— Собственная инициатива стрелять по своей же ноге? — удивился Светин.
— Чтобы заполучить алиби. А может, и что-то еще.
Я задумалась. Мне пришла в голову одна идея, и я предложила:
— Послушайте, а что, если мы снова совершим паломничество к реке Чалымке? Вы покажете мне место, где в Петрова, по его словам, стреляли. Может, я что-нибудь смогу сказать по этому поводу. Осмотрим и место преступления. Все — с новой точки зрения. Как вам такая идея, Виктор Владимирович?
— Я готов на все, лишь бы прекратилось это безумие.
— Вот и отлично! Тогда собираемся!
* * *
Сколько раз я уже была в тех краях! Симпатичные места, свежий воздух, отсутствие городской суеты… Вроде что может быть лучше? Но не отдыхать я приезжала к маленькой быстрой речке. И даже не проходить зоологическую практику. Здесь не так давно произошло убийство, невинный человек томится в заключении, а значит, надо обязательно разобраться, кто преступник.
На этот раз мне показалось, что мы добрались до места быстрее, чем в первую поездку. Виктор Владимирович уверенно вел меня к тому месту, откуда стреляли в Алексея Петрова.
Поначалу мы двигались вдоль холмов, но потом справа от нас появилось болото.
— Далеко еще идти? — то и дело спрашивала я.
— Еще немного, — выдавал неизменный ответ Виктор Владимирович.
Потом слева от нас возник лес. Мы продолжали шагать, а дорога между лесом и болотом становилась все?уже и?уже. Правда, лес вблизи болота мог быть принят за таковой лишь с большой оговоркой — какие-то чахлые кустики.
Мы остановились. Я поглядела вдаль — там болото и вовсе вытесняло лес.
— Дальше придется закатать штанины, — пояснил Виктор Владимирович, — снять обувь и носки и нести их в руках. Иначе никак.
— Неужели нет других подступов к тому месту?
— Увы. Чалымка петляет. Либо придется пересекать речку и добираться по другому берегу, либо делать громадный крюк во много километров, огибая лес.
Проклиная все на свете, я закатала джинсы до колен.
— Предупреждаю, идти будет прохладно! Но не беспокойтесь, уже недалеко до места.
Мы принялись пересекать болото. Жижа противно чавкала под ногами, правда, насчет температуры воды Виктор Владимирович немного ошибся. Солнце светило достаточно ярко, и вода успела прогреться.
Светин не обманул. Мы миновали метров пятьдесят и оказались на твердой земле. Впереди шумела Чалымка.
— Вот и пришли, — сказал Виктор Владимирович.
Я огляделась.
— Странное место. Со всех сторон — вода, только далеко слева — лес.
— Петров говорил, что в него стреляли с того берега.
Неожиданно у меня в голове возникла шальная мысль:
— Послушайте! Ведь он добирался до этого места примерно тем же путем, что и мы!
— По всей видимости.
— И лес он навряд ли огибал. Так?
— Да.
— Значит, его понесло прямо через болото!
— Быть может.
— Какого черта?
— Не знаю.
— А группы поиска осматривали всю местность вдоль реки, когда разыскивали Маркова?
— Да. К чему вы клоните, Евгения?
— А это место они наверняка обошли стороной по причине его малодоступности?
— Ну да. Вероятно.
— А теперь ответьте мне вот на какой вопрос: когда вы перебинтовывали ему ногу, носки были мокрые?
— Кажется, нет.
— Попытайтесь вспомнить точно.
Виктор Владимирович прикрыл глаза. Жилы у него на лбу вздулись. Наконец он покачал головой.
— Нет, — твердо ответил он. — Носки были сухими. Теперь я вспомнил и могу это утверждать на сто процентов.
Я хмыкнула:
— Значит, его никогда здесь и не было!
Виктор Владимирович пожал плечами.
— Вот если бы он был в сапогах… — сказала я. — Но он допустил просчет. А далеко отсюда до места убийства Игоря Сергеевича?
— Близко. Но там очередная петля Чалымки.
Я махнула рукой:
— Ладно. Все это не так уж и важно. Мне кажется, наш дорогой студент облажался. Он убил Маркова, самостоятельно прострелил себе ногу, дабы иметь алиби. А потом вспомнил, что не все им было сработано чисто, и испугался, что вы об этом можете догадаться. Тем более что вместо него в тюрьму попал ваш отец, и у вас были причины вспомнить все, что нужно. Студент предположил, что это может случиться в любой момент времени, а потому начал на вас охоту. Скорее всего при помощи своего дяди Вована, который связан с бандитами.
— Что же нам теперь делать?
— Мы отправимся к этому студенту в гости. Позвоним Максиму — может, он знает адрес. Мы сообщим студенту все, что нам стало известно, предупредим его, что нет смысла сопротивляться и отнекиваться, задержим и вызовем милицию. На этом история, в которую вам пришлось ввязаться, подойдет к концу, а вашего отца освободят. Как вам такие перспективы?
— Неплохо, конечно.
— В таком случае, вперед!
* * *
Я позвонила Максиму еще в тот момент, когда ехала в электричке, с нетерпением вслушиваясь в слова диктора, объявляющего станции. Удивительно долгой казалась мне теперь дорога в Тарасов.
Максим, к нашему счастью, знал, где можно отыскать Алексея Петрова. И даже обещал нас проводить.
* * *
Алексей Петров проживал на самой окраине города, в поселке Пионерском. Это Заводской район, но намного дальше от центра, чем то место, где я имела честь познакомиться с бандитскими дружками Вована. Максим уверенно вел нас по направлению к дому, где проживал злополучный студент.
Это был частный дом, вроде того, в котором жил Алексей Сытин. Только собака во дворе не гавкала. Я ткнула кнопку звонка.
Нам навстречу вышла худая женщина, волосы которой были спрятаны под косынку. По возрасту — мать того, кого мы искали.
— Здравствуйте, — сказал Максим. — А Леша дома?
Женщина почему-то растерялась:
— Дома. Проходите. А ты, кажется, Максим?
— Да.
Мы прошли через небольшой садик, вошли в дом. Хозяйка привела нас к выкрашенной белой краской двери.
— Леша, к тебе пришли, — тихо сказала она, приоткрыв дверь.
Максим смело открыл ее и вошел. Мы с моим клиентом следом.
Сначала я услышала недоумевающий голос, знакомый мне по утреннему разговору возле университета:
— Макс, ты?
— Да.
— А это кто такие?
Наши глаза встретились. Холодный огонек злобы засветился в зрачках Петрова.
— Они рассказывают всякие странные вещи о тебе. Просили познакомить с тобой, — объяснил ему Максим.
— И зачем ты это сделал, Макс?
— Мне показалось, если то, что они говорят — правда, то все равно тебе не миновать… ну, не буду говорить, чего… А если нет — тогда тебе не о чем беспокоиться. Тем более что этой девушке я обязан жизнью. Так что ты уж извини…
— Эта девушка — сумасшедшая! Совершенно серьезно тебе говорю! Знал бы ты, какие глупости я сегодня от нее слышал! Говорю ей, что не знаю никакого Вована, а она мне все свое да свое!
— Ну вот вы и разберетесь.
Тут в разговор вмешалась я:
— Слушай меня внимательно, парень! У нас полно доказательств, и пытаться ускользнуть от нас — глупо. Нам точно известно, что ты был не в ладах с Марковым, что могло поставить тебя под угрозу отчисления. В связи с этим могла произойти и такая досадная штука — ты загремел бы в армию. Так вот, ты Маркова и убил, а вину свалил на Владимира Николаевича Светина. Чтобы создать себе алиби, прострелил свою ногу. Только ты немного просчитался! Ты точно показал место, где тебя якобы ранили, а сам туда даже не ходил. Вернулся в лагерь в кроссовках, а не в сапогах, и кроссовки твои вместе с носками, вопреки твоему утверждению, не были мокрыми. Так что доказательств твоей вины у нас предостаточно. Можешь даже не думать сопротивляться.
— Полный бред! — завизжал Петров. — Какого черта мне было простреливать свою ногу даже ради алиби? Я бы придумал способ получше.
— Так ведь на том твое алиби и основано!
— Ну нет, это уже слишком!
Студент нервно заходил по комнате от стены к стене.
— Алексей, если ты честно признаешься, то, быть может, приговор будет более мягким, — заметил Максим. — Так-то тебе все равно не отвертеться…
— Все, я звоню в милицию, — сказала я.
Я уже достала было мобильный телефон, но тут дверь резко распахнулась, и в комнате появился еще один посетитель. Я сразу догадалась, что может значить лысый череп, возникший в дверном проеме.
— Ну, племянничек, как делишки? — услышала я грубый мужской голос с характерными блатными интонациями.
Грузной походкой к нам подходил Вован собственной персоной. Я отметила огонек радости и надежды, вспыхнувший в глазах Алексея Петрова.
— А, знакомые лица! — усмехнулся Вован.
Я вся сгруппировалась, словно кошка, готовящаяся к прыжку. Вован не спеша засунул руку в карман. Щелчок — и блеснуло лезвие ножа.
«Ну вот, — тоскливо подумала я. — Началось…»
Моя рука дернулась к поясу, где у меня была пристегнута кобура с пистолетом, и тут я с ужасом обнаружила, что кобуры нет. Я допустила непростительную оплошность! Я забыла оружие дома, и сейчас мне предстояло столкнуться лицом к лицу с жестоким противником, будучи безоружной.
Внутри у меня все замерло. На лбу проступила испарина. А Вован тем временем двигался на меня. Медленно, шаг за шагом. Похоже, он был уверен, что победа будет за ним.
Я прыгнула на Вована. От неожиданности он упал на пол. Я хотела выбить нож из его руки, но вместо этого почувствовала холодное прикосновение стали клинка на своей лопатке. Липкая горячая струйка защекотала кожу на спине, сбегая сверху вниз.
Я сделала резкое движение шеей и ударила Вована по носу головой. От неожиданности бандит разжал объятия. Я вскочила на ноги. На пол капала кровь из носа моего соперника. Капли расползались на полу темными кляксами.
Я совершила прыжок, одновременно распрямляя ногу. Вован отлетел к серванту с хрустальными бокалами и изысканной формы тарелками. Стекло брызнуло во все стороны. Из глубины дома донесся женский визг. Вован упал.
Однако секунду спустя он снова поднялся. Ему не повезло — он проехал локтями по полу, а тот был усыпан осколками битого стекла. И теперь осколки торчали из окровавленных локтей и предплечий бандита. Вован зарычал, словно разъяренный зверь, и кинулся на меня снова. Я увернулась и краем глаза посмотрела, что происходит на другом фронте.
Студент, который показался мне вначале человеком, мало похожим на убийцу, оказался на самом деле не так прост. Одного взгляда мне было достаточно, чтобы охарактеризовать его как отличного каратиста. Петров махал ногами и руками, нанося точные удары Максиму и Виктору Владимировичу. Но тех все-таки было двое, а потому преимущество было пока на их стороне.
А вот Вован оказался противником весьма серьезным. Он снова прыгнул на меня и на этот раз задел ножом мой левый бок. И я снова почувствовала щекотку липкой горячей струйки. В глубине дома продолжала визжать женщина.
Я сделала ложный выпад. Вован поддался на уловку и тут же расплатился за свою оплошность, пропустив три удара подряд. По челюсти, в глаз и коленом в живот. Но не так-то просто было свалить такого крупного мужчину, как Петров-старший!
Битва продолжалась. Вован мне отплатил: он также сделал ложный выпад и подался в сторону. И когда я клюнула на его уловку, опустил свой громадный кулак. Веселые птички запели в моей голове, закружили перед глазами. Но я тут же очнулась. Мысль о том, что некоторое время придется носить темные очки, привела меня в неожиданную ярость. А потому я рубанула противника ребром ладони по горлу.
И это явилось последней каплей. Вован зашатался и упал. Я быстро подбежала к нему и ткнула пальцами в солнечное сплетение. Мой противник потерял сознание. Я повернулась ко второму.
Дальше события разворачивались с небывалой стремительностью. Прямой удар рукой оттеснил Алексея от моего клиента. Далее — боковой удар правой руки, и вера в свои силы у Петрова значительно поколебалась. Ложный выпад — и глаз Алексея еще долго будет окрашен в синий цвет. Но тут произошло неожиданное.
Алексей произвел прием под названием «вертушка». Это заставило меня отскочить в сторону. «Вертушка» обычно предназначается для того, чтобы нанести удар нескольким противникам сразу. Но на этот раз все произошло несколько иначе. Задев меня, Алексей развернулся в сторону окна. На моего клиента и на Максима посыпалось битое стекло. Алексей ловко вскочил на подоконник. В следующее мгновение его в комнате уже не было.
Я выглянула в окно. Алексей убегал со всех ног. Короткие мгновения: вот он перемахнул через ограду, вот побежал по пыльной, ухабистой дороге, вот скрылся за поворотом…
— Что нам теперь делать? — спросил Виктор Владимирович.
— Надо связать этого, а потом побеседовать с ним по душам на философские темы. Обсудить основные концепции мирового бытия.
В этот момент в комнату ворвалась открывшая нам дверь женщина.
— Где мой сын? — испуганно спросила она. — Что здесь произошло? Что с Вольдемаром?
Я тем временем переворачивала Вована на живот.
— Леха убежал, — спокойно сказал Максим, — а Вольдемар ваш, между прочим, бандит!
— Друзья у него, конечно, нехорошие, — пробормотала мать, — но ведь…
— Нам нужна веревка, — перебила я ее.
— Зачем?
— А вон во дворе для белья веревки висят, — сказал Виктор Владимирович.
— Максим, сбегай, пожалуйста, за веревкой, — попросила я, заламывая начавшему стонать Вовану руки за спину.
— Что здесь вообще происходит? — испуганно повторяла снова и снова несчастная женщина.
Максим поднял с пола нож, которым не так давно угрожающе размахивал Вован, забрался на подоконник и спрыгнул с окна во дворик. Вскоре он вернулся с веревками в руках.
— Замечательно! — похвалила я и принялась деловито вертеть в руках веревку, раздумывая, как лучше связать бандита, чтобы у него не было никаких шансов возобновить свою деструктивную деятельность. Наконец я надумала и стала ловко обматывать Вована веревками, словно паук муху, попавшую в его сети.
— Зачем вы это делаете? — ужасалась мать Алексея Петрова.
— Так надо.
К Вовану вернулась способность говорить.
— С-суки! — процедил сквозь зубы он.
— А ругаться нехорошо, — заметила я.
— Вы ответите за это!
— Ну, такие сказки мы уже слышали, и даже не раз. Придумай что-нибудь поинтересней. А то тоска какая-то.
Я повернулась к женщине:
— Оставьте нас, пожалуйста. Нам нужно поговорить с этим человеком тет-а-тет.
— Я ничего не понимаю!
— Скоро все поймете. Вас можно попросить об одолжении?
— А вы не причините ему вреда?
— Нет. Клятвенно обещаем.
Хозяйка пробормотала нечто невразумительное, но наедине с Вованом нас оставила. Я присела на корточки рядом с этим типом.
— Ну что? — усмехнулась я. — Рассказывай, как до такой жизни докатился!
— Пошла на хрен!
— Нет, так дело не пойдет! Ты почему на моего клиента охотился?
Вован расхохотался. Смех его звучал зловеще.
— Вы издеваетесь, или как? Неужто вы правда полагаете, что я вот так просто возьму и буду с вами откровенничать?
— Это как сказать, — мое лицо мгновенно преобразилось. Наверное, в тот момент я выглядела со стороны исчадием ада. — А если мы средневековыми методами воспользуемся?
— Я пыток не боюсь.
— Пытки бывают разные. Вот попробуй угадать загадку: какое место у мужиков ценится больше всего?
Вован не ответил, лицо его напряглось, но он промолчал.
— Подсказка: если по этому месту бить сильно и долго, мужик потеряет свое… достоинство. А что в жизни человека может быть важнее достоинства?
Я нарочно говорила всякие глупости и гадости, чтобы сломить Вована психологически. В ряде случаев это помогает как нельзя лучше, и тогда даже не приходится прибегать к нецивилизованным методам развязывания языка.
— Вы все равно ничего не добьетесь! — упорствовал мой пленник.
Я размахнулась и со всей мочи нанесла Вовану удар в пах.
Вован закричал.
— Ну что, будешь говорить?
Вован затряс головой.
Следующий удар был еще более сильным.
— Будешь говорить?
Молчание.
Я вновь занесла ногу в воздухе, и Вован закричал:
— Стой! Подожди! Хрен с тобой! Буду!
Я потерла руки:
— А как бы нам твои слова запротоколировать?
Мой взгляд упал на магнитофон, стоявший на столе. Я подошла к столу, осмотрела магнитофон, потом выдвинула несколько ящичков.
— Так-так-так…
В самом нижнем ящике я обнаружила коробку с аудиокассетами. Выбрала первую попавшуюся, вставила ее в кассетник, нажала на кнопку записи, проверила, как работает система, произнеся несколько раз в микрофон «раз-два-три!».
— Вроде ничего, — сообщила я. — А теперь конкретно к теме сегодняшнего дня…
— Что вы хотите от меня узнать?
— Все.
— Я не знаю, как Леха грохнул Маркова.
— Погоди, погоди! — прервала его я. — Я нажму кнопку записи. Повторишь то же самое.
Когда я выполнила нехитрую операцию с магнитофоном, Вован возобновил свою речь:
— Я не знаю, как Леха грохнул Маркова. Он провернул это дело сам, целиком и полностью. А ко мне он обратился попозже, когда понял, что влип и что ему грозит опасность со стороны вот этого типа, — Вован кивнул на Виктора Владимировича.
— Продолжай, что же ты остановился?
— Так вот, я всегда говорил Лехе, чтобы он, если что, даже самых близких людей, таких как я, в свои планы не посвящал. Неблагодарное это дело. Попадутся такие, как вы, и все вытянут силой. Если буду знать, волей-неволей выложу все, о чем в курсах. Короче, что там случилось, как да почему, Лешка мне не объяснял. Сказал только, что грохнул какого-то мужика, и попросил, чтобы я помог ему с другим разобраться. Ну я и прислал пацаненка своего. Думал, этот другой — типичный лох, нетрудно будет его на тот свет отправить.
Вован глубоко вздохнул.
— Только не прост голубчик оказался. Эх-х-х, не прост! Сначала везло ему, как дьяволу. Изо всех переделок благополучно выходил. А потом появилась еще ты, как назло. Племянничек нервничал, говорил, что побыстрее надо. Слухи дошли, что копает этот тип, расследует. Батька-то его вместо Лешки в тюрягу закатали! Слушай, а водичка есть? Горло промочить надо. Легко, думаете, после такой драки-то?
— Виктор Владимирович, принесите-ка ему водички, пусть успокоится, — скомандовала я.
Светин удалился, а вернулся через минуту-другую с бокалом воды в руках. Я принялась поить пленного. Тот жадно приложился к воде. После чего продолжил:
— Ну вот. А тут вы уж и прямо на меня вышли. Помните, как «жучок» подкидывали?
Я усмехнулась.
— Трудно забыть.
— Ну вот. Мы на вас тогда охоту и объявили. Только все зря. Даже когда мы вас в ловушку заманили, там, за городом, случилась та же самая несчастливая история. В конце концов все стало так очевидно, что я с работы ушел, перекрываться решил.
На несколько мгновений Вован замолчал.
— Короче, облажался я!
— А где нам теперь искать Леху?
— Вы что, издеваетесь? — неожиданно заорал Вован. — Откуда ж знать-то мне? Леха-то ведь убегать никуда не собирался! Уж вы поверьте мне. Он убежал по необходимости, а куда направился, бог его знает!
— А девушка есть у него?
— Нет. А ловко это вы придумали — с моей-то сойтись, ничего не скажешь.
— В курсе уже?
— Да. Я всегда в курсе всех дел. Эх-х-х, жалко, что меня там не было. Уж я бы показал там тебе, где раки зимуют! Хрен бы ты ушла!
— Как знать, как знать… — улыбнулась я и продолжила допрос: — А друзья у племянничка есть?
— Да нет. Лешка нелюдим.
— Оно и видно.
— Это почему еще?
— Если у человека нет друзей, значит, он не любит людей. А когда человек людей любит, они это чувствуют и сами к нему тянутся. Ну а человек, который людей не любит, он и на убийство легко пойдет.
— Ладно, хорош меня баснями кормить, звони в ментовку! Давненько я в казенном доме не бывал!
— Еще вопрос. А какие-нибудь запасные квартиры, места, где можно спрятаться, у Лешки есть?
— Не-а.
— А может, он где погулять любит. На природе у него всякие места любимые есть?
— Ничего он не любит. Это вы верно подметили. Ни людей, ни природу. Природу особенно. Всегда терпеть не мог практики, которые на факультете проводятся.
— Вот, значит, какой тяжелый человек… — вздохнула я. — Ну что ж, будем звонить…
Я набрала «ноль два». Вернулась обеспокоенная мать Алексея. Спрашивала про Лешеньку. Хотели бы мы сами знать, где этот Лешенька теперь околачивается!
Приехали люди в форме. Руководил ими напоминающий колобка сержант с рыжими усами.
— Та-ак! — рявкнул он, обводя нас устрашающим взглядом.
Я протянула ему кассету:
— Здесь признание.
— Здесь мы слушать не будем! — твердо решил сержант. — Сейчас — все в отдел. Будем разбираться.
И нам ничего не оставалось делать, как только повиноваться представителю власти.
Нас усадили в машину, Вована развязали. Вместо веревок его теперь сдерживали от антисоциальных поступков наручники. Мы все вместе поехали в РОВД Заводского района.
Мы провели в участке два часа, подвергаясь нудным вопросам со стороны работников правоохранительных органов. В конце концов нас отпустили под подписку о невыезде. Вована увели в камеру. Кассету с записью конфисковали.
Освободившись от милиционеров, мы втроем почувствовали дикий голод. Я предложила всем заехать ко мне домой, не забыв разрекламировать кулинарные способности своей тетушки.
После как обычно превосходного обеда Максим вызвался помочь нам в поисках Алексея, и мы все вместе отправились в рейд по городу. Мы ходили по адресам всевозможных знакомых Максима, которые учились с ним и с преступником на одном курсе. Мы надеялись, что эти люди смогут пролить хоть какой-то свет на местопребывание Алексея. Но все наши попытки не увенчались успехом.
Близился вечер. В воздухе пахло весной. Один бандит был задержан, ситуация с убийством прояснилась после его признания, и этого было достаточно для того, чтобы освободить отца Виктора Владимировича. Однако главный зачинщик заварушки все еще разгуливал на свободе, и вот он мог представлять серьезную опасность. Отыскать его надо было во что бы то ни стало. Потому весна совсем не радовала.
В конце концов мы отчаялись в своих поисках. Виктор Владимирович предложил пойти к нему домой. Пригласил он и Максима. Разве могли мы знать, что там нас ожидает весьма неприятный сюрприз? Причем сюрприз этот привел к необратимым последствиям.
