Десять дней ушло на то, чтобы у Ольги затянулась рана, и еще две недели рука нуждалась в разработке, чтобы обрести прежнюю форму. Наконец девушка заявила, что готова к работе и вообще не желает, чтобы из-за нее группа простаивала.

Если честно, то коллектив потихонечку давал концерты, поэтому понемножку, но все зарабатывали, и, кстати, определенный процент перечислялся на счет нашей пострадавшей.

Это было справедливо.

Меры безопасности на каждом представлении были подняты на должную высоту – пьяные не допускались вообще, им возвращались билеты, Новиков доплачивал милиции, и они следили за порядком.

Наконец продюсер договорился о нескольких концертах в шикарном Дворце культуры в городке Покровске – на другом берегу Волги, зал которого мог вместить в себя четыреста человек зрителей, что обещало неплохой куш. Естественно, что мы просчитали все возможные ходы, у каждой двери и окошка были расставлены посты, и мы надеялись на успешное проведение концертов.

Аппаратура была привезена заранее, за три дня, девушек доставили на площадку перед началом концерта. Машина, в которой были девчата (мой собственный «Фольксваген»), подъехала к запасному выходу, и девушки молниеносно перебрались в помещение. Под особой опекой была, конечно, Ольга.

До концерта оставался час, у входа уже начинали собираться зрители, а я бегала по помещению и проверяла посты. Условия для размещения артистов были, конечно, не те, что в театре, – тесноватенькая комнатка рядом со сценой, но девушки не жаловались. Зато – сразу к микрофону.

За полчаса начали пускать зрителей. Я прошлась в толпе – обычные парни и девушки, простые, скорее – деревенского вида, чем городского. Однако им тоже хочется посмотреть на оригинальное шоу.

А вот и местные авторитеты – пузатые, при цепочках на грузных шеях, с короткими стрижками.

Я поспешила в зрительный зал, старательно маневрируя между гостями, и это не всегда мне удавалось, потому что я постоянно кого-то задевала плечом.

Я чуть не сшибла с ног молодую девчушку, которая даже выронила свою сумочку, но успела подхватить ее на лету и прижать к груди, как большую драгоценность.

– Извините, – сказала я и пошла дальше.

А затем замедлила свой шаг.

Лицо девушки было мне знакомым. Я стала напрягать свою память…

Господи, я же видела ее в ТЮЗе, когда та распространяла программки. Та же стрижка, те же глаза…

Я заскочила в гримерную.

– Таня, – позвала я, – выйди на секундочку.

Та вышла ко мне в своем ковбойском костюме.

– Чего изволите, мадам?

– Оденься-ка по-цивильному, давай выйдем в фойе.

– Зачем?

– Быстрее, делай что тебе говорят.

Татьяна пожала плечами и вернулась в гримерную. Через пять минут она появилась передо мной снова, надев на себя джинсы и футболку.

– Что дальше?

– Пойдем со мной. Кстати, что ты сказала девчонкам, когда они увидели твое переодевание?

– Сказала, что хочу в туалет, больше ничего не оставалось.

– И правильно… Теперь слушай внимательно, я сейчас покажу тебе одного человека, может быть, ты его и узнаешь.

– А что за человек?

– Таня, – усмехнулась я, – ты же знаешь поговорку – лучше один раз увидеть… Только я пойду впереди и буду немного загораживать тебя. Для конспирации…

– Как скажешь…

Девушка стояла в фойе и внимательно рассматривала портреты выдающихся деятелей творческой жизни города Покровска и изредка бросала настороженные взгляды по сторонам.

– Посмотри-ка на ту девицу, которая стоит у стены, – попросила я Татьяну.

– На ту, что рассматривает фотографии?

– Да… Только сделай это незаметно…

Прошла целая минута, пока девушка повернула голову в нашу сторону, и я почувствовала, как Татьяна буквально вцепилась ногтями в мою спину.

– Это она…

– Кто? Говори конкретно.

– Сестра Алексея, бывшего жениха Ольги!

– Посмотри внимательно, ты не должна ошибиться…

– Это точно, сомнений быть не может. Что она здесь делает, ты не знаешь?

– Кажется, знаю…

В моем мозгу создалась целая картина: выстрел в театре, случайная встреча на улице, девушка, которая снимала квартиру в том доме, где звучали выстрелы.

Я повернулась к Татьяне, загородив ее собой.

– Теперь слушай внимательно и делай то, что я тебе говорю: быстро возвращайся в гримерную, переодевайся для концерта, но ничего не говори девушкам. Единственное – намекни, что правила безопасности остаются в силе, мало того, их нужно утроить. Не забудьте при возниковении опасности упасть на пол и прикрыть голову руками.

– А ты что будешь делать? – спросила Татьяна.

– Попробую обезвредить убийцу.

– Как!.. – девушка все поняла. – Ты думаешь, что это…

– Возвращайся и никому ничего не говори… Быстро!..

Татьяна исчезла, а я повернулась и увидела… что девушки нет на месте.

Вот дьявол!

Я тут же кинулась вдоль постов с сообщением:

– Если увидите девушку, молодую, со стрижкой типа каре, глаза светлые, в руках сумочка, постарайтесь под любым предлогом задержать ее и предупредить меня.

Охранники кивали в ответ, но в душе подумали, не чокнулась ли я.

Ускоренным шагом я прочесывала помещения Дворца культуры, но девушки не видела. Где же она? Заподозрила, что я ее вычислила, или существуют какие-то другие причины?

Время ускользало секунда за секундой, и неумолимо приближался момент, когда начнется шоу. Публика заняла места в зале, я прошла по проходам, но так ее и не увидела.

Катастрофа! Я упустила убийцу!

Охранники пожимали плечами, когда я проходила мимо них, и это меня огорчало до крайности.

Я направилась к гримерной, выходившей в коридор, куда посторонним был вход запрещен, о чем провозглашала специальная табличка, и обратила внимание, что в нем не горит свет, а возле самой двери маячит какая-то фигура, совсем непохожая на охранника, который должен был быть на своем посту. А дежурил здесь СС.

Это была она!

Я увидела, что открывается дверь, лично мною запертая на ключ, и в руке девушки появляется какой-то предмет…

Пистолет!

Издав вопль, чтобы отвлечь внимание на себя, я бросилась вперед.

Господи! Только бы успеть.

Она все-таки сделала три выстрела, когда я налетела на девицу, словно коршун, сбила ее с ног и при этом внезапно споткнулась о какое-то тело, лежавшее на полу возле двери.

Какой-то легкий металлический предмет звякнул, упав на пол. Краем глаза я увидела, что это было что-то вроде отмычки, даже в темноте коридора было заметно, как она отдавала желтизной. Неплохо подготовилась к нападению, даже отмычку раздобыла.

Девица пыхтела и царапалась, словно дикая кошка, демонстрируя необычную для хрупкого создания силу, и я, размахнувшись, ударила ее по лицу, после чего девушка обмякла, и ее можно было скрутить, перевалив на живот и заведя руки за спину.

– Все-таки я тебя взяла…

Подоспевшие Влад с Геннадием приняли у меня из рук злоумышленницу, а Михаил тряс девушек, которые были в шоке от неожиданного нападения.

– Девчонки, милые… – причитал он.

Гримерная наполнилась народом, который хотел знать, что произошло. Новиков вертел головой направо и налево и пыхтел:

– А что такое? Что это был за шум?

Сначала я проверила, обо что это я споткнулась, когда летела к убийце, и увидела Сергея, который пришел в себя и общупывал затылок. Оказалось, что эта стерва, приблизившись и улучив момент, стукнула его пистолетом по голове. СС никак не мог предположить, что опасность исходит от девушки. Затем я зашла в гримерную.

– Все в порядке? – и бросилась осматривать каждую.

– Да все нормально! – процедила Маша, поднимаясь с пола. – Выполнили все твои инструкции – попадали на пол, когда началась стрельба, все пули ушли мимо.

– А ведь целили в Ольгу! – сказала Татьяна.

– Нас трудно отличить одну от другой в этих костюмах, – произнесла Ира. – Ночью все ковбои серы.

И они расхохотались, одновременно всхлипывая.

Влад и Геннадий завели внутрь убийцу и усадили на стул.

– Галя? Ты?! – только и спросила Ольга, взглянув в лицо девушке.

– Да, это я! – выкрикнула девица, брызгая слюной и пытаясь вскочить со стула. Влад с Геннадием ее удержали.

– Давайте уведем ее отсюда и поговорим в спокойной обстановке, – предложил Михаил. – Девушкам уже пора на выход, если они, конечно, в состоянии. Что скажете, красавицы?

– Все нормально, – выдохнула Маша, – валерьянку будем пить потом, сейчас просто некогда.

– Настоящие артистки, – восхитился Валентин Михайлович. – Надо будет подумать о том, чтобы повысить вам зарплату.

– Это было бы неплохо.

Девушку мы отвели в кабинет местного методиста и начали разговор «по душам».

– Неужели все эти годы жажда мести не только не угасла, но становилась все более непреодолимой? – спросила я. – И зачем все это было нужно, позвольте спросить.

– Вы не можете этого понять, – с каменным лицом произнесла Галина. – Из-за этой стервы погиб родной мне человек, а она живет и радуется жизни. Неужели вы думаете, что это справедливо?

Я пожала плечами.

– В жизни много несправедливостей, но ради них идти на преступление… Я этого просто не понимаю.

– Конечно, это понять трудно, но моя ненависть к этой твари очень велика…

– Но к чему такие оскорбления? Неужели Ольга дала повод так о себе думать?

– Если бы она любила моего брата, то отказалась бы от своего постыдного бизнеса. Просто он был ей не нужен, Алексей же был таким ранимым человеком.

– А почему вы не совершили свою месть раньше, по горячим следам? Зачем было ждать целых три года, насколько я знаю, ваш брат погиб именно тогда?

– Мне нужны были деньги, чтобы купить пистолет. И потом, месть слаще, когда ее уже не ждут.

– А зачем вы подбросили записку с угрозой?

– Я хотела, чтобы она жила в страхе, и ее подружки тоже, я их всех ненавижу, но убить хочу только ее одну, Ольгу.

Она немного помолчала и продолжила:

– Концерт в ТЮЗе планировался за два месяца, и я успела поступить на работу, чтобы изучить обстановку и быть готовой к совершению своей акции. Я ознакомилась со зданием и нашла место, откуда можно было сделать выстрел: небольшое подсобное помещение под чердаком, в котором раньше помещался осветитель. Теперь же оно пустовало. Сцена была слишком далеко, а из пистолета так трудно стрелять…

Да. Я тогда потеряла слишком много времени, пока ко мне пришла мысль, что неплохо было бы выйти и посмотреть. За это время девушка спокойно спустилась на второй этаж и уселась за свой столик.

Я вспомнила еще кое-что:

– Девушки выступали в ночном клубе, поехали домой, а машина оказалась без тормозов.

– Я перерезала шланг.

– Понятно. А как насчет квартиры в доме напротив офиса группы?

– Очень удобно, когда объект находится перед глазами, и я собиралась этим воспользоваться. К тому же в доме проживала пара человек, на которых можно было свалить эту акцию.

– Так оно и произошло, – сказала я. – Мы вышли на ложный след и полночи занимались совсем не своим делом. И все-таки тебе удалось подстрелить Ольгу.

– Я поняла, что теперь девушки будут настороже и ни под каким предлогом не выйдут из дома. Пришлось понадеяться на удачу и полдня провести на крыше соседнего дома. Мне повезло – Ольга вышла на балкон, и я выстрелила. Если бы не отекли руки от долгого бездействия, то я бы застрелила ее, попав в сердце.

– Значит, научилась стрелять? – усмехнулась я.

– Да, некоторое время я посвятила тренировкам…

– Кстати, насчет сегодняшнего случая, – произнесла я, – что же ты так, ничего и никого не опасаясь, совершила нападение?

– Я устала от всего и решила покончить с этим делом раз и навсегда, нисколько не заботясь о том, что будет со мной дальше. Пусть меня схватят, застрелят, мне уже было все равно. Жаль, конечно, что я не смогла попасть в цель, меня испугал ваш крик, и рука дрогнула.

Значит, сработало.

– В принципе, – сказала я, – это все, что я хотела знать, остальное можете рассказывать милиции. Только жаль, что такая молоденькая девушка сломала себе жизнь. И, признаюсь, я много повидала на своем веку, но с таким парадоксальным делом столкнулась впервые.

Дверь в кабинет с шумом распахнулась, и в комнату ввалились милиционеры в бронежилетах, касках и с автоматами в руках.

– Где террористка? – зычно гаркнул старший.

Я сделала шаг в сторону и отвернулась.

Все-таки странная штука наша жизнь.