Глава шестая

Сборы не заняли много времени – все нужное мне спокойно уместилось в спортивной сумке. Перед тем как уложить ее дома, я заехала в Монастырский проезд к Ильичеву и сообщила, что уезжаю.

– Вам ничего не грозит, – объясняла я ему, когда он попытался бурно воспротестовать против такого расклада. – Человека, который затеял эту кутерьму, в городе нет. К тому же его претензии адресованы не вам, а вашим акционерам. Если все же опасаетесь, можете временно нанять кого-то из охранного агентства. Надеюсь, что по возвращении смогу сообщить вам со всей ответственностью, что опасность ликвидирована полностью.

– Что ж, я тоже на это надеюсь, – вздохнул Ильичев, помолчал и сказал: – Знаете, а мне даже жаль с вами расставаться.

– Хотите продлить наше сотрудничество? – подняла я брови. – Так это без проблем! Можете просто дать объявление в газету о том, что храните дома все наличные сбережения, и желающих навестить вас в ближайшее время окажется предостаточно.

– Ваше чувство юмора я сразу оценил, – улыбнулся Владимир Николаевич. – Что ж, спасибо за все. Но ведь это не последняя наша встреча?

– Ну, если меня не настигнет шальная пуля в Уральских горах, то нет, – улыбнулась я в ответ.

– А вот черный юмор лучше оставьте, – поежился Ильичев. – Ну его!

В Новотроицк мы отправились на машине и к вечеру уже рассчитывали быть на месте. Так оно и получилось. Челышев еще в Тарасове согласовал все с местными федералами, так что команда подобралась грамотная и достаточная по количеству.

– Нам туда соваться резона нет, – говорил Челышев в машине. – Главная наша задача – сидеть тихо и смотреть в оба. И ждать. Они сами все сделают, останется только повязать их тепленькими, когда они до слитков доберутся.

Говорил он это в основном для своих подчиненных из низших чинов, поскольку мне-то и так все было понятно. План и впрямь был прост: сидеть, наблюдать и ждать. Но я прекрасно знала, что эта простота – кажущаяся. Во-первых, для успешного завершения операции следовало самым тщательным образом отслеживать ситуацию. Во-вторых, не забывать, что в подобных делах возможны какие угодно сюрпризы, которые трудно предусмотреть, и тогда придется действовать спонтанно, что называется, экспромтом. Во многом поэтому Челышев согласился на то, чтобы я тоже приняла участие в операции: майор знал, что я сильна именно в таком качестве. Что в трудный момент не растеряюсь и найду выход из любой экстремальной ситуации.

К нашему приезду было готово главное: место дислокации, надежно замаскированное, и необходимое наблюдательное оборудование за территорией противника. А там тем временем уже наблюдалось явное шевеление.

Современная техника, которой были снабжены фээсбэшники, позволяла не только просматривать местность, но и слышать некоторые разговоры противоположной стороны. Для этого, разумеется, пришлось постараться. Но местные подсуетились и внедрили одного из своих агентов в члены бригады по откопу золотых слитков господина Михайлова. Так что дополнительными сведениями мы также имели все шансы располагать.

– Вот, Женя, взгляни-ка, – подозвал меня Челышев.

Я приникла к окулярам. Территория, где располагался «Арсенал», просматривалась отлично. Там сновали около полутора десятков мужчин, среди которых были как простые на вид работяги, так и парочка солидных дяденек. Да и автомобили при входе припаркованы соответствующие.

– Вон Михайлов, – подсказал один из новотроицких фээсбэшников, указывая на плотного, очень ухоженного мужчину лет пятидесяти, с презрительно оттопыренной нижней губой. Он лениво прохаживался туда-сюда, оглядывая все оценивающим взглядом, и выглядел весьма озабоченным.

Возле него крутился высокий человек в спортивном костюме, в котором я узнала Разлогова.

– Быстро же он среагировал, – заметила я. – До чего же сильна жажда золота.

– Золото – оно такое, – усмехнулся Валерий.

И все же время у нас, по моим подсчетам, имелось. Как бы ни торопились Михайлов с Разлоговым найти спрятанные слитки, вряд ли они полезли бы туда сегодня. К тому же уже темнело.

– Значит, он сговорился с Михайловым, – протянула я, имея в виду Разлогова. – А я была уверена, что он захочет все себе прикарманить!

– Он бы и прикарманил, если бы имелась возможность. Не светясь перед Михайловым, он сюда просто не проберется, и он это понимает.

– Знаешь, Валера, – задумчиво проговорила я, наблюдая, как суетится Разлогов, нарезая круги вокруг Михайлова. – Я бы все-таки присмотрелась к нему повнимательнее. Нельзя выпускать его из вида, и доверять ему тоже нельзя.

– А кто собирается ему доверять? – хмыкнул Челышев.

– Это я о том, что Разлогов вполне может отколоть какой-нибудь номер.

– Там поглядим, – бросил майор.

– Скорее бы уже ночь прошла, да утро настало, – со вздохом проговорила я свои пожелания. – Уж завершить бы все поскорее!

– Ты, главное, не рыпайся, Евгения! – напутствовал меня Челышев. – Спешка – она знаешь, в каких делах хороша? А мы совсем другими занимаемся. И опыт мне подсказывает, что завтра мы вряд ли все завершим. Очень вряд ли. Так что если у тебя зудит в одном месте, можешь вернуться в Тарасов.

– С каких это пор ты меня записал в торопыги? – оскорбилась я. – Или напомнить о моем послужном списке?

– Не стоит, Женя, я все помню. Просто постоянно держу в голове, что ты женщина, – примирительно сказал Валерий.

– Ты – половой шовинист, Челышев, – заявила я ему, немало обескуражив, и обиженно отошла в сторону, раз уж меня обвинили в гендерном проигрыше.

Поздно вечером пришел агент, попавший в число помощников, нанятых Михайловым.

– Как раз к ужину подоспел, – приветствовал его Челышев, когда мы все расселись перед выставленным пайком. – Присаживайся.

Парень сел рядом и первым делом взялся за ложку.

– Жрать совсем не дают, сволочи! – пояснил тот. – За целый день ни разу не накормили.

И быстро застучал ложкой, уминая гречневую кашу с тушенкой.

Тушенка была вкусной – настоящей, солдатской, не то растительное месиво, которое присутствует в продаваемых на рынках и в магазинах консервных банках. Меня тоже не пришлось уговаривать: на свежем воздухе аппетит у меня всегда бы отменным.

– Ну, что скажешь, Паша? – обратился к нему Челышев, когда тот утолил наконец голод.

– Готовы лезть хоть сегодня, – улыбнулся Павел. – Особенно этот… длинноносый рвется. Если бы ночью не темнело, он бы прямо сейчас туда отправился, с голыми руками.

– Они что, даже минеров не стали нанимать? – изумился Челышев.

– Нет. А зачем, если карта есть? – усмехнулся Павел. – Это они так рассуждают.

– Эх, и кретины! – покачал головой Челышев.

– Согласен, – кивнул Павел.

– Ты сам-то будь осторожнее, – бросил ему майор.

– Обижаете, Валерий Алексеевич, – отозвался Павел. – Я шлангом прикинулся – человек маленький, неподготовленный, решил деньжат немного срубить на подсобных работах. Так что следопыты их вперед отправятся, а я уж потом с остальными подтянусь, лопатой махать.

– А на чем же они с Разлоговым договорились? – поинтересовалась я.

– Да тут все просто, – пожал Павел плечами. – Разлогов дал Михайлову карту в обмен на пятьдесят процентов.

– Он что, совсем идиот? – удивилась я. – Да Михайлов ничего ему не даст, когда слитки будут откопаны.

– Может, и идиот, но не совсем, – сказал Павел. – Он ему так сказал: ты немедленно переводишь на мой счет энную сумму, а я тебе сразу же отдаю карту с сокровищами. Михайлов согласился.

– Ну понятно, – кивнула я. – Еще бы ему не согласиться! Только после того как золото будет найдено, ему ничего не стоит грохнуть Разлогова. А уж способ получить деньги с его якобы счета он найдет. Михайлов тоже не дурак, чтобы какому-то Разлогову отстегивать. Его и искать-то никто не станет. Кто он такой? Бывший зэк, только что освободившийся. Сгинул и сгинул, никто и не чухнется.

– Верно рассуждаешь, – согласился со мной Челышев. – Поэтому нам и нужно взять их до того, как Михайлов отправит Разлогова в расход.

– И все равно нужно быть предельно осторожными, – покачала я головой. – С такими ухо надо держать востро.

– Ты, Охотникова, меня за сопляка держишь? – нахмурился Челышев. – Я все-таки пятнадцать лет на службе!

– Ну тебе же мой бойцовский опыт не помешал обвинить меня в некомпетентности на том лишь основании, что я женщина, – злопамятно напомнила я.

– Да я пошутил просто. За тебя же беспокоюсь. И вообще давай оставим все шпильки для более мирной обстановки, лады?

– Не возражаю, – согласилась я. – То есть все намеки на дискриминацию по половому признаку ты берешь обратно?

– Конечно! – улыбнулся Челышев.

– Тогда тебе мыть посуду! – улыбнулась я в ответ, поднимаясь с места.

Наутро мы встали рано, точнее, в полном смысле вообще не спали, поскольку дежурили по очереди. Мне выпало бодрствовать в середине ночи, так что пару часиков сна перед самым рассветом я все-таки успела урвать. После умывания и зарядки вскипятила воду и выпила чашку крепкого кофе. После этого почувствовала себя совершенно бодрой и готовой к действиям.

Но действия пока что снова свелись к наблюдению. Павел уже отбыл на территорию «Арсенала» – собственно, он и не задерживался у нас, просто сообщил сведения и сразу же исчез, дабы не засветиться ненароком. Челышев успокоился, другие члены команды тоже. Пока что на территории «Арсенала» было тихо. Думается, михайловцы не подозревали о том, что находятся под наблюдением спецслужб. Однако охрану усилили: видимо, на тот случай, если кому-то из «своих» вздумается проникнуть на место и самостоятельно выкопать клад. Так или иначе, но несколько человек с автоматами остались на ночь на территории склада и так же поочередно до утра не смыкали глаз.

Сам Михайлов прибыл примерно в половине девятого, когда бойцы из ФСБ уже успели сыграть двенадцать партий в покер. Чуть раньше появился Разлогов на своих «Жигулях», которые неизвестно как вообще к нему попали – видимо, сохранились еще с тех времен, когда он стал правой рукой почившего отнюдь не с миром бандита Ипатьева.

«Вот у кого точно зудит в одном месте!» – подумала я про себя. Разлогов явно нервничал и торопился. Выйдя из машины, он сразу же подошел к Михайлову и что-то спросил. Тот небрежно ответил и похлопал Станислава Анатольевича по плечу. Но он не стал от этого более спокойным.

Настоящую карту, полученную от Куропаткина, мы все изучили весьма тщательно. Если верить ей, то место с закопанными слитками находилось высоко в горах, за территорией, на которой располагался «Арсенал». Пробраться туда было сложно, следовало хорошо знать здешние места, дабы не заблудиться и не увязнуть в чащобе.

Михайлов же считал, будто у него все готово. Несколько человек из местных жителей в качестве проводников плюс карта придавали ему уверенности. Ну а главным стимулом, конечно, являлись слитки с золотом, зарытые в горах.

Я огляделась. Уральские горы, раскинувшиеся вокруг нашего лагеря, – светло-коричневые, пирамидальной формы, покрытые уже начавшей желтеть зеленью и похожие на утесы, нависали со всех сторон. Мы находились в окрестностях Новотроицка, в нескольких километрах от города. Рядом протекала река Урал, но с места нашего лагеря ее не было видно. В окружающих нас пейзажах всеми ощущалось величие сродни сказочному, и мне сразу же по приезде сюда вспомнились уральские сказы Павла Бажова, его малахитовые шкатулки и прочие сокровища таежных гор, которые в детстве воспринимались с каким-то мистическим, пугающим восторгом. Сейчас такая же чарующая и пугающая одновременно атмосфера создалась и вокруг нас.

– Кажется, отправились, – негромко произнес Челышев, вглядываясь вдаль в мощный бинокль.

Я подошла и тоже посмотрела. И правда, нестройной цепочкой в сторону гор двинулись несколько человек. Сам Михайлов лишь проводил их несколько метров, но, как только начался подъем в горы, отстал. А вот Разлогов не утерпел и все-таки двинулся вместе с первой партией добровольцев.

– Ему же уже перевели деньги, что он так туда рвется? – поджав губы, недоуменно проговорил Челышев.

– Хочет лично убедиться, что ни одна золотая крупица не пропадет, – сказала я. – Он же считает это золото своим, личным, кровным. Наверное, не может представить, что кто-то другой первым к нему прикоснется. Психология.

– Да, – согласился Челышев. – Психология жадности и любви к халяве. Это у нас в крови.

– У федералов? – усмехнулась я.

– У русских! – выразительно поправил Валерий, покосившись на меня.

Высылать группу по пятам первых исследователей местности Челышев не стал, как и было решено первоначально. И даже не потому, что существовал риск себя обнаружить: все-таки ребята подобрались умелые и опытные, с отличными навыками маскировки, а просто не было в этом нужды. Со слитками или без оных, но доморощенные кладоискатели все равно вернулись бы к Михайлову: с тыла им было не уйти, потому что там горы становились прямо-таки непроходимыми, а проскользнуть мимо тоже не получилось бы, поскольку Михайлов оцепил всю территорию.

Минут двадцать все было тихо. Мы спокойно ждали, а вот Михайлов, несмотря на принятые меры предосторожности, все же занервничал. Он не сидел на месте, а расхаживал туда-сюда и периодически закуривал сигарету, делал несколько затяжек и бросал ее на землю. При этом он постоянно смотрел на часы.

Когда же с момента отправления прошло двадцать минут, местность вдруг огласилась раскатистым грохотом. С непривычки этот звук можно было принять за раскат грома, и только мы с фээсбэшниками поняли, что произошло как раз то, чего следовало опасаться: сработала одна из мин, не указанных на карте, подсунутой Куропаткиным Разлогову…

– Спокойно, – сквозь зубы сказал мне Челышев, когда я подняла голову через несколько секунд. – Рано…

Побледневший Михайлов, злой как черт, бегал вокруг столпившихся около него бандитов и ругался, размахивая руками. Судя по его жестам, он приказывал немедленно отправиться в разведку и выяснить, что там произошло и успела ли первая незадачливая группа добраться до золота.

Однако желающих выполнить приказ после случившегося не находилось, и Михайлов, вдоволь наоравшись и потратив кучу энергии, махнул рукой и присел, мрачно закурив. Через некоторое время вернулся Разлогов в компании своих спутников. Возвратились не все: двое отсутствовали. Михайлов сразу же вскочил при их появлении. Разлогов принялся объяснять, Михайлов, нахмурившись, слушал. Некоторое время он что-то говорил Разлогову, тот молча кивал и слушал. Потом Михайлов погрузился в свой джип «Паджеро» и укатил. На плече у Разлогова появился автомат, а в манерах – командные нотки. Я поняла, что Михайлов оставил его за старшего в свое отсутствие.

Михайлов вернулся часа через три вместе с каким-то мужчиной. Они вместе вышли из машины, и Михайлов показал ему рукой в сторону гор.

– Ого! – произнес один из новотроицких фээсбэшников по фамилии Каверин.

– Что? – повернулся к нему Челышев. – Знакомый?

– Да это же Серега Щукин! Он у нас в восьмом подразделении служил минером. Потом уволился, куда-то в частную фирму перешел. А теперь вот сюда приехал.

– Ну это понятно, зачем, – сказала я. – После первой оплошности Михайлов не хочет повторения былых ошибок, вот и нанял минера. Теперь, думается, они сунутся туда только после того, как он все проверит. А судя по тому, что территория немаленькая, а минер один, повозиться ему придется.

У ног Сергея Щукина я увидела переносной отечественный прибор «Октава», предназначенный для обнаружения взрывных устройств путем нелинейной радиолокации, а также металлоискатель. Кроме того, в левой руке Сергей держал внушительных размеров чемодан – видимо, также снабженный техникой, рассчитанной на разные виды взрывных устройств. А возле ног минера сидела крупная темно-коричневая овчарка.

– Страхуется, – прокомментировал Челышев, и я не совсем поняла, к кому относилось это его высказывание, к Михайлову или Щукину.

Вскоре из кустов вынырнул Павел.

– Не думал, что ты днем появишься, – обратился к нему Челышев.

– На обед отпросился, – сообщил тот. – Там сейчас кутерьма завертелась, не до меня. И потом, я сижу незаметно, вопросов не задаю и никуда не спешу – просто дожидаюсь своей очереди, поэтому вне подозрений.

– Подробности знаешь? – спросил Челышев.

– Один из них мину задел, сразу разорвало. У того, кто сзади шел, нога повреждена и перелом руки. Но живой. Остальных волной отбросило, почти не пострадали. Они почти уже до штольни дошли, а после взрыва ее завалило. Теперь вот Михайлов минера притащил, когда тот путь освободит, начнутся раскопки.

– Ты по-прежнему в числе копателей?

– Конечно! Я ж говорю, я человек маленький, ни во что не лезу, вопросов лишних не задаю, потому и вне подозрений.

– А другие?

– Двоих вытурили. Стали расспрашивать, что тут раньше было да как в горы ходили. Он испугался и выгнал на всякий случай.

– Михайлов?

– Разлогов. Он вообще словно с катушек съехал: глаза по пятаку и аж трясется весь.

– Значит, осталось дождаться, когда они все разминируют и откопают, – подытожил Челышев.

– Ага! – согласился Павел. – Делов-то!

На разминирование ушло несколько часов. Мы поняли это, когда с горной тропинки спустился вместе со своим чемоданчиком Щукин и сопровождавшие его два человека, которых Михайлов послал вместе с ним. Видимо, он не доверял даже минеру. Одним из них был Разлогов – еще один параноик, никого не подпускавший в одиночку к «своему» золоту.

– Все в порядке, мин нет, – услышали мы голос Щукина.

– А штольня? – хрипло спросил Михайлов.

– Копайте, – развел тот руками. – Это уже не по моей части, я свое дело сделал.

– А мины? – не отставал Михайлов.

– Все аккуратно лежат в одном месте, у входа, – проинформировал Щукин. – А вы что, думали, я их в руках сюда понесу? Она одна знаете, сколько весит? Словом, я свою работу выполнил, дальше без меня. А мне бы оплату получить, и я сваливаю.

Михайлов попытался уговорить Щукина присутствовать до полного завершения поисков сокровищ, но минер категорически отказался. Михайлов вздохнул и выплатил причитающиеся ему деньги, после чего Щукин, подхватив свое снаряжение и собаку, погрузился в машину и уехал.

Наступал решающий момент, до которого было рукой подать. Собственно, михайловцам оставалось лишь откопать штольню, заваленную взрывом, и операция должна была начаться. Поэтому Челышев объявил полную боевую готовность. Михайловцы же, вооруженные лопатами, двинулись в горы, причем сам глава ЗАО «Арсенал» на этот раз сопровождал их лично.

Никто не собирался следовать за ними, не убедившись, что копатели достигли своей цели – штольни с закопанным золотом.

«Если оно вообще существует, – подумала я вдруг про себя. – Ведь не исключено, что Полежаев все-таки давным-давно забрал его, не поставив об этом в известность Куропаткина. Когда речь заходит о крупных суммах, они все норовят обскакать друг друга».

Тогда вся наша затея оказалась бы мышиной возней. И мне не хотелось так думать.

Когда последний из процессии исчез за горным поворотом, мы начали приближаться к территории «Арсенала». Там остались только двое охранников, нейтрализовать которых не составляло труда.

– Ты, Женя, не светись, а отойди в сторонку, – бросил мне Челышев. – И держись на безопасном расстоянии.

– Почему? – тут же спросила я.

– На всякий пожарный, – уклончиво сказал майор и тут же пояснил: – Для подстраховки, на всякий случай. Прикинься мирной туристкой и не отсвечивай. Договорились?

– Ладно, – кивнула я.

Группа была одета в маскировочные костюмы. Для меня же нужда в таком отпала, и я, облаченная в джинсы и спортивную куртку, отошла подальше, поднимаясь в горы окольным путем, чтобы не быть замеченной никем: карту, которую мне дал Куропаткин, я уже знала наизусть.

Я привыкла и умела ждать, это было одним из главных качеств, которое нам прививали в «Ворошиловке». Методично преодолевая подъем, мысленно готовила себя к тому, что восхождение может оказаться ненужным.

Без шума уложив охранников и погрузив их в оставленную в лесочке машину под присмотр конвоиров, группа захвата последовала за процессией, возглавляемой Михайловым. Противнику тем временем удалось беспрепятственно добраться до штольни. Это воодушевило самого главу «Арсенала», и раскопочные работы пошли интенсивнее. Мужики махали лопатами, подгоняемые выкриками своего начальника.

Наконец проход в штольню освободили. Михайлов хотел было приказать одному из своих подчиненных отправиться туда первым, но Разлогов опередил его и сам нырнул в проем. У бывшего зэка совершенно атрофировалось чувство опасности, он думал только о золоте.

Я была снабжена мощным биноклем, поэтому общую картину могла наблюдать из-за деревьев, куда благополучно добралась. Связалась по рации с Челышевым и убедилась, что группа захвата также на месте. Все было под контролем, все шло так, как и планировалось.

Михайлов напряженно топтался перед входом в бывшую штольню и подергивал ногой. Несколько раз он порывался сам сунуться внутрь. Наконец из штольни показался Разлогов. Глаза его возбужденно горели, в обеих руках он нес пару желтых прямоугольных брусков…

Михайлов сразу же бросился к нему и вырвал золото.

– Не твое – не трожь! – прозвучал его угрожающий голос. – Ты свое уже получил.

Разлогов взглянул на Михайлова с бешеной ненавистью во взгляде, но слитки отпустил.

– Так! – Михайлов огляделся и скомандовал: – Заходим по трое, выходим по одному и складываем золото у входа. Дальше распоряжусь! Ты, ты и ты! – Он ткнул пальцами в трех человек, которые послушно направились к штольне.

Остальные при виде золота загалдели, загудели и принялись, отталкивая друг друга локтями, двигаться туда же. Михайлов, видимо, не оценил того, на что способна потерявшая рассудок толпа. Он оставался один против нее, и справиться ему с людьми, которым застило глаза увиденное сокровище, было трудно.

– Назад! – заорал Михайлов.

Остановились только пара-тройка человек, остальные продолжили свой натиск.

– Назад! – еще громче завопил Михайлов, выдергивая пистолет и вскидывая его над головой.

Грянул выстрел, эхом раскатившийся вокруг. Это остановило осатаневшую толпу, но ненадолго.

«Ну что же ты медлишь? – с удивлением подумала я про Челышева. – Здесь же сейчас начнется куча-мала!»

– Всем сдаться! – послышался из динамика громовой голос, словно в ответ на мои мысли. – Оставить золото! Оружие на землю!

Челышев не зря готовился: он предвидел эффект. Прозвучавший в горах, расположенных полукругом, голос многократно усилился, отражаясь от одной стены и достигая другой. Казалось, словно сами горы скомандовали незаконным владельцам оставить незаслуженные сокровища.

Видимо, многие так и решили, потому что вздрогнули и принялись испуганно озираться. Не ожидал ничего подобного и сам Михайлов, моментально закрутивший крупной головой по сторонам.

Даже я, знавшая об этом трюке, который задумал Челышев, не смогла сдержать удивления: настолько эффект превзошел ожидания. Михайлов в растерянности поозирался, не спеша подчиняться приказу.

– Повторяю! – прогремел Челышев. – Оружие на землю! Всем спускаться по одному, подняв руки! Быстро! Иначе стреляем без предупреждения!

Первым не выдержал мужик, еще несколько минут назад раскапывавший вход в штольню. Чуть раньше он, отшвырнув лопату, кинулся было вместе со всеми к входу. Теперь же, после того как услышал голос майора, он послушно поднял руки и подошел к тропинке, начав спускаться вниз.

Группа захвата, снабженная касками и бронежилетами, готовая принять всех сдавшихся, была наготове. Следом за первым медленно потянулись остальные. Группа принимала их, быстро ощупывала и спроваживала в стоявший рядом автобус.

Михайлов же не спешил расставаться с пистолетом. Я видела, как отчаянно бегают его глаза, и понимала, что золото вскружило ему голову и он готов на любую глупость. Я уже приближалась сзади, но не обнаруживала себя, когда Михайлов вдруг схватил одного из мужчин за горло и приставил к его виску пистолет.

– С дороги! – заорал он. – Дайте мне забрать золото и уйти! Тогда я не трону его!

– Все в порядке, Валера, – негромко сказала я в микрофон.

– Уходи! – спокойно проговорил Челышев. – Мы тебя не тронем.

Михайлов, насмотревшийся боевиков и возомнивший себя террористом-захватчиком, стал пятиться в сторону дальней тропинки – той самой, на верху которой стояла я, скрывшись за деревьями. Мозги он, правда, растерял не настолько, чтобы полезть в штольню за оставшимся золотом. Не убирая пистолета, он заставил взятого в заложники мужчину подобрать слитки, которые его подручные успели вынести из штольни, и теперь торопил его, тесня вверх. Учитывая количество народа, Челышев не решался стрелять.

– Ой, мальчики! – проговорила я, появляясь из кустов навстречу Михайлову и не сводя с него взгляда. А особенно с пистолета, который уперся в висок заложнику. – А что у вас тут происходит? Кино снимаете, да?

– Да, да, кино снимаем, девочка, так что давай уходи быстрее и не мешай! – торопливо произнес Михайлов, и я даже удивилась тому, что он проявил достаточное хладнокровие в таких обстоятельствах.

– Как интересно! – всплеснула я руками, делая шаг вниз.

Дальнейший мой спуск был стремительным и плавным. В мгновение ока я буквально слетела вниз и тут же вывернула руку Михайлова за спину, выбив пистолет. Глава «Арсенала» присел от боли и взвыл. А я уже застегивала на нем приготовленные наручники.

– Молодец, Евгения, не зря я тебя с собой взял, – похвалил Челышев издали.

«Неизвестно еще, кто кого взял!» – успела подумать я, препровождая Михайлова к автобусу.

До окончания операции оставались минуты. Большинство задержанных, полностью обезвреженные, сидели в автобусе и скучали. Оставался Разлогов, который никак не мог заставить себя смириться с поражением и сдаться. Наконец и он двинулся вперед, бросив пистолет. Однако сделав несколько шагов, Станислав Анатольевич вдруг остановился и, проворно подобрав с земли брошенный автомат, направил его в грудь одного из бойцов.

– Я не сдамся! – заорал он, вращая глазами.

Я посмотрела на него и поняла, что глаза у него просто невменяемые. Потеря сокровищ, к которым он был так близок, оказала на Разлогова еще более худшее действие, чем на Михайлова.

– Не дури, – проговорил Челышев, чуть нахмурившись глядя на бывшего зэка. – Ты же понимаешь, что не уйдешь далеко!

– Я не отдам вам это золото! – как безумный орал Разлогов, продвигаясь все выше и выше, к штольне.

Останавливать его в таком состоянии никто не решался. Дав беспорядочную очередь из автомата, он вполне мог положить несколько человек. Я видела, как Челышев с досадой прикусил губу.

– Это мое золото! – продолжал орать Разлогов, двигаясь дальше. – Мое! Я за него пятнадцать лет отсидел! Я за эти бабки срок получил! И теперь они мои! Хрен я их кому отдам!

– У него совсем крыша поехала, – сказала я Челышеву, тихо подходя к нему.

– Вижу, – одними губами ответил тот.

– Что делать будем? Может, пусть идет?

– Да пусть бы шел, черт с ним, все равно не уйдет, так он же и пальнуть может просто так, – поделился своими опасениями Челышев.

Словно услышав наш разговор, Разлогов поднял автомат и дал очередь. Пули, выпущенные из дула, заставили кого-то упасть на землю, кого-то нырнуть в укрытие. Мы с Челышевым находились возле машины, за которую Валерий утянул и меня, дернув за руку.

– Хреновые дела, – покусывая губы и сосредоточенно размышляя, произнес он. – С придурком сложнее договориться, и обхитрить его трудно. Он же ничего не слышит!

– Мое! Мое золото! – неслось со стороны штольни.

Я осторожно подняла голову и посмотрела в том направлении. Разлогов уже входил в штольню.

– Может, он наберет сколько сможет унести и на этом успокоится? – предположила я.

Челышев не успел мне ответить: со стороны штольни послышался каркающий, зловещий смех, похожий на дьявольский, прокатившийся по горам и обдавший ледяным страхом.

Разлогов достиг своей цели и теперь хохотал как безумный. Я видела его лицо, кривившееся в гримасах, видела, как по нему текут слезы.

– Я попробую подползти слева и выстрелить из снайперки, – шепнула я Челышеву, и тот согласно кивнул.

Я уже начала свое движение, как вдруг послышался глухой голос Разлогова, измененный до неузнаваемости:

– Теперь оно не достанется никому! Никому! Смотрите!

Это был последний его возглас. Разлогов рванул спортивную куртку, и все увидели перевязь из гранат на его поясе – видимо, позаимствованных на боевом складе «Арсенал».

Сразу следом раздался взрыв, а затем еще один. Я снова плашмя рухнула наземь, выхватив взглядом то, как земля и камни вокруг штольни взметнулись вверх черным фонтаном…

Тишина висела, наверное, с минуту. Только после этого мы все среагировали. Подобравшись к штольне, увидели, что она безнадежно ушла под землю вместе с золотом и похоронившим себя с ним Разлоговым.

– Эх и идиот! – качая головой, прокомментировал Челышев.

– Хорошо еще, что так, – высказалась я. – По крайней мере, он больше никому не угрожает.

Челышев хмуро осматривал место взрыва. Теперь невозможно было определить место, где находился вход в штольню. Слава богу, что Разлогов взрывал ее изнутри, иначе могли пострадать и мы, причем существенно. Дальность расстояния сыграла свою положительную роль.

– Что, надеешься раскопать? – посмотрела я на Челышева, сосредоточенно вглядывавшегося в место взрыва.

– Боюсь, нечего тут раскапывать, – вздохнул тот. – Рожки да ножки от золота остались. Э-эх, как же я так!

И он сокрушенно покачал головой.

– Ладно, не переживай! – попыталась я его успокоить. – Зато операция завершена успешно, ни один не ушел. Могло быть гораздо хуже. А так тебе, думаю, благодарность обеспечена. А может, и повышение в звании.

– Боюсь, фига с маслом мне обеспечена, – снова вздохнул майор.

– Ладно, давай заканчивать, – подтолкнула я его. – С этим потом можно разобраться. Кстати, могу тебе подкинуть одно дело. Присмотрись к клубу «Небеса обетованные», а особенно к личности по прозвищу Рейвер. Сделаешь все грамотно – можешь накрыть целую преступную сеть по продаже наркотиков.

– Спасибо, постараюсь, – Челышев послал в сторону бывшей штольни третий вздох и стал спускаться вниз…

…И все равно я была довольна, возвращаясь домой. Довольна тем, что все завершилось, и никому больше не грозила опасность. Михайлов, конечно же, получит по заслугам: один только его выверт со взятием заложника чего стоит! Ну, а кто из его группы виноват, кто нет и кто чего заслуживает, разберутся те, кому положено. Я же свою миссию считала выполненной полностью. Я не только справилась с тарасовской работой, но и помогла на Урале – вот уж куда я совсем не рассчитывала попасть, нанимаясь в телохранители к Ильичеву! И ему теперь с чистой совестью можно будет посоветовать спать спокойно.

А золото… Если честно, я не жалела о нем. Когда золота слишком много, оно и впрямь может свести с ума. Так что пусть себе покоится в горах. Я снова вспомнила уральские сказки Бажова и подумала о том, что и у этой горы – пусть не медной, а золотой – может быть, есть своя хозяйка, которая не любит, когда на ее сокровища претендуют посторонние люди. И теперь она надежно сохранит их в своих недрах…