Глава 7

Я приехала домой, раздираемая чувствами и эмоциями. Теперь мне еще сильнее хотелось встретиться с семейкой Толкачевых. Эти негодяи наверняка увидели у Марины фотографии и вместе решили содрать деньги с Лины. Тянуть со встречей я не хотела, поэтому решила, что поеду к ним сегодня же вечером, ведь Галина на этой неделе не работает, как сказал мне «Вася» — Колюня. Так что дома будут они оба. Я была на сто процентов уверена, что затея с шантажом родилась в дурной голове Колюниной супруги. Явно она генератор идей в их семье, а Николай выполняет ее поручения, типа встретиться с Линой и потребовать у нее деньги, позвонить по телефону и попугать беременную женщину.

Ума у них хватает только на такие подлости. У меня от возмущения аж во рту пересохло!

Я зашла на кухню, достала из холодильника пакет молока и залпом выпила целый стакан. Заболеть ангиной я не боялась — с детства пила ледяное молоко и чувствовала себя прекрасно.

В это время на кухню зашел Арсен. Он выглядел как огурчик. Вероятно, хорошенько выспался.

— Вернулись уже, Женечка?

— Да, только что. Что тут у вас новенького? Где семья?

— Лина Баграма спать укладывает. Мне звонил Бойко, начальник отдела снабжения. Так вот, он сказал, что этикетки для подделки заказали в типографии от нашего лица, для наших нужд.

— Это как? — не поняла я.

— Ну, кто-то позвонил в типографию, сказал, что нам очень срочно нужны этикетки для вина. Дескать, часть тех, которые они нам сделали, случайно намокла, и теперь, дабы не получить по мозгам от начальства, то бишь от Бойко, надо срочно допечатать пятьсот штук. Обычно этикетки печатают для завода по несколько тысяч. Платим мы за работу по безналу раз в месяц. А за допечатку звонивший предложил заплатить наличными и сразу. В типографии согласились. За этикетками явился какой-то молодой человек, заплатил и уехал. Директор типографии случайно докопался до этого.

— А что за молодой человек? — поинтересовалась я.

— Никто его раньше не видел. Он сказал, что у нас новенький и что неприятность с порчей этикеток произошла по его вине.

— А в типографии что, так сразу все и кинулись выполнять его заказ? — недоверчиво поинтересовалась я. — Может, он чей-то знакомый?

— Милая Женя, это работа пары часов, ведь в типографии есть все необходимое для повторения тиража. Заказчик предложил «живые» деньги. Вот ему и сделали.

Кому же не хочется подзаработать? С директором типографии я разговаривал. Тот, кто это сделал, уже уволен.

— А что с бутылками?

— Там вообще темный лес, — вздохнул Арсен. — Никто ничего сказать не может.

Обэпники на заводе работают и тоже ничего толкового от «стеклодувов» добиться не могут.

После этого разговора я подумала, что пора позвонить Наташе и узнать, нет ли чего новенького у нее.

Полчаса я дозванивалась до своей знакомой. Сначала было занято, потом долго не брали трубку. По времени вроде все должны быть на работе, обед начнется только через час…

Наконец запыхавшийся голос Натальи отозвался:

— Слушаю вас.

— Наташа, это Женя. Я еле тебе дозвонилась. У вас там что происходит?

— Да все, как всегда. Планерки, летучки… Короче, обычная беготня.

— Угадай, зачем я тебе звоню.

— Да я уже поняла. Кстати, сама тебе хотела позвонить. Только сегодня что-то проясняться начало. Ты про этикетки, наверное, уже знаешь?

— Знаю. Но говорят, что с бутылками не совсем ясно.

— Да все там ясно! Заказ пришел тоже от завода «Ковчег». Позвонили по телефону. Сказали, что срочно надо сделать еще несколько сотен бутылок. Все как и с этикетками. Ты знаешь, кто звонил?

— Кто? — Я вся напряглась.

— Мы пока сами не знаем. Я думала, вдруг ты сама уже до всего докопалась.

Нам бы работу облегчила. Жалко, что нет.

Ну ладно, ты, если что, позванивай мне.

С нас за «Ковчег» начальство три шкуры дерет, а народу мало сейчас — все по отпускам разъехались. Одни практиканты.

Наши ребята никак не могут застать вашего шефа. Он сейчас где?

— Дома он. Я попросила его несколько дней не показываться на людях. Может быть, все-таки мне удастся что-нибудь выяснить в ближайшее время, есть у меня кое-какие мысли. Только я не хочу их пока афишировать.

— Ну ладно, звони, если что.

Я отключила телефон и прилегла на кровать.

Итак, что я имею? Во-первых, звонки Арсену. Во-вторых, звонки Лине.

Ну, с ней-то практически все прояснилось. У ее подруги Марины Серебряковой были весьма откровенные фотографии. Их утащили ее соседи Толкачевы, чтобы шантажировать Лину. Пленок в природе не существует, значит, осталось только забрать фото. А для этого надо зайти к Колюне с Галюней «в гости».

А что касается Арсена, то здесь пока сплошной темный лес. Но это, я надеюсь, пока. Правда, его дело намного серьезней: звонки с угрозами, покушение на его жизнь, поддельное вино, происхождение которого неясно. Неплохо было бы проследить, откуда сей продукт попадает на прилавки.

Кто же заинтересован в том, чтобы очернить имя Арсена Кечаяна? Я опять подумала про Сурена. Но мне было очень неприятно думать о том, что это его рук дело.

Ведь Арсен так ему доверяет…

Вечером того же дня я сидела на лавочке около подъезда, в котором жил Колюня.

В пакете у меня была бутылка коньяка «Хеннесси», полуторалитровая бутылка водки «Кристалл» и дешевый, но весьма симпатично сделанный фотоаппарат-мыльница, купленный мной сегодня в крытом рынке. Это был мой «подарок родственнице».

Я упаковала его в красивую оберточную бумагу и обвязала нарядной ленточкой. Но перед этим положила в коробочку конденсатор большой емкости, предварительно заряженный. От него я протянула два оголенных проводка к красивому бантику и заплела их так, чтобы они не соприкасались друг с другом. Но если кто-нибудь надумает развязать бантик, то его рука сработает как замыкатель, и любопытный получит весьма чувствительный удар током. Это, конечно же, мелкая пакость, но мне так захотелось сделать что-то вредное для таких «приятных» людей, как Галюня с Колюней, что я не удержалась — приготовила им сюрпризик.

Сегодня мне надо будет усыпить их бдительность, как в прямом, так и в переносном смысле. Не знаю, как Колюня, а вот его супруга — тертый калач. Мне же может понадобиться время для того, чтобы самостоятельно полазить по квартире в поисках злосчастных компрометирующих Лину фотографий? Я не исключала даже возможность того, что мне придется применить силу. Возможно также, что Толкачевы будут дома не одни… Одним словом, я должна подготовиться ко всем вероятным поворотам сюжета. А раз Колюня с Галюней привыкли к легким деньгам и при этом уверены, что им ничего никогда не будет за их мерзкие делишки, то так быстро они мне не сдадутся. Вот я и готовилась ко всему.

В специализированном винном магазине «Изобилие» долго бродила от одного прилавка к другому и выбирала спиртное.

После разговора с Мариной я поняла, что с пустыми руками Толкачевы меня и на порог не пустят. Я, к сожалению, не знала, что из спиртного предпочитают супруги, поэтому запаслась сразу несколькими напитками — на выбор. Оделась я достаточно дорого и броско для того, чтобы побыстрее привлечь к себе внимание. Насколько я поняла — абы на кого они смотреть не станут. По настоянию Лины повесила на себя целую кучу ее золотых побрякушек — ведь мне предстояло произвести впечатление богатой, но глупенькой и доверчивой девушки из провинции. Наверное, мне предстоит пить с ними. Какой кошмар!

Я же скоро сопьюсь на такой работе.

Ждать мне пришлось около двух часов.

За это время я успела познакомиться с некоторыми жильцами подъезда, в основном со старушками. Я всем рассказала трогательную историю о том, что я родственница Марины, живу в Сибири. В Тарасов приехала по делам, связанным с моей работой.

Еще я сообщила бабулькам, что работаю в крупной фармацевтической компании, и это сразу заинтересовало моих собеседниц.

Меня не стали прогонять с лавочки, как иногда любят поступать некоторые старушки, и все оставшееся время мне пришлось отвечать на их вопросы, связанные с теми или иными лекарствами. А поскольку я в них немного разбиралась, то без труда поддерживала беседу.

Около десяти часов вечера бабульки потихоньку разбрелись по домам. Я уже начала маяться от безделья и подумывала о том, не прийти ли мне сюда в следующий раз, как вдруг невдалеке показался Колюня рядом с полноватой дамой лет сорока.

Наверное, это и была его жена Галюня.

Они были слегка нетрезвы и в каком-то тоскливом настроении брели домой. Дойдя до своего подъезда, супруги остановились и присели на лавочку — вероятно, решили покурить перед тем, как зайти в дом.

— Галка, ну зачем мы ушли так рано?

Надо было посидеть еще немножко. Там еще столько всего на столе осталось… И компания такая веселая. А все ты — домой, блин, ей захотелось. Шла бы одна, чего меня сорвала с места? — Колюня был явно зол на свою вторую половину.

— Конечно, компания хорошая, просто отличная. А особенно Викуська. Ты глаз с нее не сводил весь вечер, кобель чертов! — гнусавым голосом ответила Галина и сильно, как-то по-мужски, затянулась сигаретой.

Выглядела она потрясающе: джемпер и брюки на ней были противного желто-оранжевого цвета в коричневую горизонтальную полосочку. При этом одежда была явно на пару размеров меньше, чем требовалось, как будто специально для того, чтобы подчеркнуть и без того грандиозные формы женщины. Волосы Галя выкрасила в идиотский розовый цвет, а лицо у нее было обвислым и каким-то потрепанным."

Из-за чего Колюня, далеко не красавец-мужчина, выглядел еще моложе. В общем, со стороны супруги смотрелись скорее как мамаша с сыном.

И был у них явный «недогон». Коля беспокойно ерзал на лавке, а его крупногабаритная супруга задумчиво пялилась куда-то вдаль. Я демонстративно достала из кармана пачку легких сигарет «Мальборо» и закурила. Когда же кончится издевательство над моим организмом? То курить приходится, то пить… Ну и дельце мне попалось! Но сейчас непременно надо было привлечь внимание Толкачевых всеми доступными способами, и я продолжала курить. При этом достала из пакета бутылку водки и принялась внимательно разглядывать этикетку с видом человека, которому очень интересно знать, что это такое ему в магазине всучили. Изредка я поглядывала на часы. Вскоре боковым зрением я заметила, что Галюня, увидев мои действия, слегка пнула мужа ногой. Дескать, смотри, кто с нами рядом сидит. После чего она обратилась ко мне:

— Девушка, извините, пожалуйста, а у вас сигаретки не найдется? А то у нас только какие-то противные с собой, а я к ним не привыкла. Муж вот курит, а я не могу.

«Сходи и купи, — чуть было не сказала я. — Ишь, прикидывается тут несчастной, бедной овечкой…» — Но я вовремя опомнилась. Изобразив радость на лице, я воскликнула так, как будто ждала их весь день и мечтала отдать все, что у меня есть с собой, и, если надо, принести еще:

— Конечно, есть! Угощайтесь, пожалуйста. Хотите, я вам всю пачку отдам?

У меня еще есть. А если вы такие не курите, то можно в магазин сходить. Я как раз туда собиралась, пиво себе купить, а то мне еще, наверное, долго тут на лавочке сидеть.

Галя повернула розовую голову и внимательно на меня посмотрела. Кажется, я заинтересовала ее. Я протянула ей пачку сигарет и одновременно посмотрела на часы, а потом задрала голову и посмотрела на верхние этажи. Женщина взяла пачку и спросила меня:

— Вы, наверное, в гости к кому-нибудь пришли, а его дома нет?

Я, вздохнув, кивнула:

— К сестре в гости приехала, а заранее не предупредила. Они с мужем, наверное, в казино ушли или в ночной клуб. Вот и сижу теперь здесь. Я проездом в этом городе, мой поезд только завтра утром. Вот и выпить купила, и подарок для племянника привезла, да только никого дома нет. Придется на вокзал идти ночевать. Не хотелось бы, конечно, деньги все-таки крупные с собой. Мало ли что может случиться. Сейчас вон какое безобразие творится вокруг.

Я в Тарасове первый раз, и больше никого здесь не знаю.

При слове «деньги» Толкачевы встрепенулись. Я все-таки молодец, все правильно придумала. Кажется, клюнули! Как же! Рядом с ними сидела простоватая на вид барышня, которая держала в руках халявную дорогую выпивку, а карманы ее полны денег. Теперь они точно с меня не слезут, пока я к ним в гости не зайду. Там меня обобрать будет гораздо легче. Дома, как известно, и стены помогают. Я как в воду глядела. Галя приготовилась к тому, чтобы начать меня обрабатывать. Она вся как-то сразу преобразилась, маленькие глаза ее загорелись. Она обрадовалась и с плохо скрываемой фальшью, очень ласково, как говорят, наверное, с пациентами психиатрических клиник, защебетала:

— Ой, и не говорите. С крупными деньгами сейчас лучше на улицу не выходить.

Одни хулиганы кругом ходят. Порядочным людям житья от них нет. А если вам идти некуда, так пойдемте к нам в гости. Посидите у нас, родственников подождете. Я и стол сейчас накрою, и закуску какую-нибудь придумаю. Только сейчас у нас продуктов дома мало. А вообще мы с Колюней очень любим гостей. Правда, Колюня?

К нам часто кто-нибудь из друзей заходит.

У нас дома и музыка есть… Послушаем, поболтаем о жизни. А если что, так вы у нас и ночевать можете остаться. Место свободное у нас есть. Оставим ее, Колюня?

Колюня, до того злобно молчавший, утвердительно закивал головой.

Он явно во всем слушался свою жену.

Но как убедительно она говорит! Просто заслушаешься. Галина говорила таким тоном, что не поверить ей было просто нельзя. Недаром мне Марина говорила, что она и от милиции сколько раз отмазывалась и что ей все верят. Я сама ей чуть-чуть не поверила.

Толкачева тем временем встала с лавочки и, подгоняя супруга, продолжала в том же духе:

— Пусть Колюня пока в магазин сходит, купит что-нибудь. Вы ему только скажите, когда деньги давать будете, что вам купить. Может, вкусненькое что-нибудь.

Купишь, Колюня?

Ну, точно, мало того, что пить, так еще и закусывать она собралась на мои деньги, которые явно решила прикарманить. Иначе она меня ни за что бы на порог дома не пустила.

Я достала из сумочки кошелек, широко его раскрыла и, покопавшись для вида, извлекла пятисотрублевую купюру. При этом Галюня слегка подалась вперед, чтобы рассмотреть, сколько у меня еще есть. А помимо этих денег, там находилось еще двадцать пять тысячных купюр — фальшивых, но весьма качественно сделанных. Я ведь якобы в командировку поехала, по рассказанной мной «легенде», значит, у меня должны были быть с собой крупные деньги. Естественно, эта пачка была замечена.

— Если Колюня купит парочку курочек, я их так запеку в духовке, что пальчики оближете. У нас в магазине еще осетрина продается, из нее отличное заливное получается. Только вот дорогая она очень… — Галина внимательно на меня посмотрела.

Я сделала вид, что не понимаю ее намека на то, что не мешало бы дать не пятьсот рублей, а тысячу. Протянув деньги Толкачеву, я развернулась к его жене:

— Ну, пойдемте к вам в гости? — И широко улыбнулась.

Что, не удалось содрать побольше денег с проезжей командированной с первой попытки? Приношу свои соболезнования и даю еще один шанс. А вдруг я квартирная воровка «на доверии»? Или Галина просто не допускает мысли, что кто-то может ее обхитрить? Надо же, ведь и не спрашивает, к кому я приехала, как меня зовут. Мало ли чья я родственница? Во дворе стояло немало навороченных иномарок, да и пластиковые окна с кондиционерами в доме не редкость. Вдруг я родственница одного из обитателей этих квартир, владельца какой-нибудь роскошной машины? Ведь потом не составит труда вычислить, кто меня обчистил. Ну совсем обнаглела подруга!

Сама я решила пока скромно молчать и первой ни о чем не говорить. Галя, показывая всем своим видом, что она несказанно счастлива приютить меня в своем доме, произнесла:

— Пойдемте, накроем на стол, пока Колюня ходит. Ну, быстрее иди, что ты стоишь, как памятник? — поторопила Толкачева мужа.

Жили они в двухкомнатной квартире.

Обстановка была так себе — дешевая мягкая мебель, которая продается в Тарасове последнее время на каждом углу, да стенка тридцатилетней давности, в которой стояло невероятное количество дешевой хрустальной посуды вперемешку с дешевыми же сервизами. Главное место на полке занимал сервиз «Мадонна», за которым люди в начале восьмидесятых давились в очередях или доставали по великому блату.

Чеканки с полуобнаженными охотницами заполняли все пустое место на стенах, которое осталось после того, как повесили ковры ужасной расцветки. Видеомагнитофон и телевизор были хоть и импортные, но не такие уж новые и дорогие. В общем, здесь имелось все, о чем мог мечтать в свое время простой советский человек со средней зарплатой. Но при этом полное отсутствие книг. Журнальчики типа «Отдохни», «Вне закона» и «Интим», валяющиеся на диване, не в счет. Вероятно, выражение «Книга — источник знаний» Толкачевы никогда не слышали.

В коридоре и на кухне тоже ничего примечательного. Скатерть, полотенца в горошек. Пластмассовые разноцветные кухонные принадлежности, которые продаются на рынках по семь рублей за кучку и ломаются в день покупки. В глазах рябило от котят и щенков с бантиками, смотревших на меня грустными глазенками с календарей и плакатов.

Пока я извлекала из сумки бутылки, Галюня достала палку колбасы, весьма небрежно нарезала ее и положила на тарелку.

Пока она лазила в холодильник, я успела заметить, что Толкачевы отнюдь не голодают. Им просто было жалко своих продуктов и денег, которые, конечно же, у них водились.

Послышался звук открываемой двери — вернулся Колюня с большим пакетом. И Галина заговорила приторным тоном:

— Колюня, как ты быстро вернулся.

Молодец какой. Не задерживался. Иди мой руки и садись за стол. Уже все готово.

Она разговаривала со своим мужем как с дураком. Может, она ко всем так относится?

Когда Галина сказала, что уже «все готово», она, видимо, имела в виду нарезанную колбасу и бутылки с рюмками. Ничего другого она на стол ставить пока не собиралась. Даже хлеба не достала. Колюня тем временем принялся разгружать сумку.

Я мысленно подсчитала в уме стоимость приобретенных продуктов, благо посещала этот магазин сегодня днем и знаю, что почем. Получилась сумма около четырехсот рублей.

Галя как будто прочитала мои мысли и обратилась к мужу:

— Как хорошо, что ты в пятьсот рублей уложился. Или тебе пришлось доплатить?

— Да, пришлось доплатить почти пятьдесят рублей, — не моргнув глазом, соврал ее супруг.

Колюня был сейчас похож на зомбированного теленка. От лихого парняги, которому наплевать на жену и который приглашал к себе в гости девушку легкого поведения, не осталось и следа. Он скромно присел в сторонке на табуретку и, казалось, боялся сделать лишнее движение без разрешения грозной жены. Галя быстро доставала принесенные им свертки, в которых находилась ветчина в вакуумной упаковке, разнообразная селедка в пластиковых корытцах, консервированная фасоль, маринованные шампиньоны в крошечной баночке, соленые огурцы и помидоры, хлеб и двухлитровая бутылка «Пепси».

— Ну что же, давайте выпьем за знакомство.

Галя открыла бутылку водки, наполнила маленькие пузатые рюмки и посмотрела на меня:

— Мы, кстати, так и не познакомились.

Вас как зовут?

Вспомнила! Уже полчаса разговариваем, а она только сейчас поинтересовалась моим именем. Сами они, между прочим, тоже не представились.

— Меня зовут Лина.

Голкачевы на секунд очку замерли. Знакомое имя, правда? Галя быстрее супруга пришла в чувство:

— Какое красивое имя. У меня нет знакомых с таким именем. А у тебя, Колюня?

Колюня отрицательно помотал головой. Рюмка у него уже была пустая, и теперь он жевал ветчину. Галя тоже выпила.

Я лишь слегка пригубила, чем вызвала легкое возмущение со стороны хозяйки:

— Нет, Линочка, так нечестно. Мы выпили все, а вы и половину не осилили. Это неуважение к хозяевам. Давайте до дна.

Я начала сопротивляться:

— Что вы, я много не пью, потому что быстро пьянею, а мне еще на вокзал ехать и на поезд садиться. Вы меня извините, но я лучше понемножку. Не обращайте на меня внимания, наливайте себе сколько хотите.

И они начали наливать себе, сколько хотели. Я тем временем старательно делала вид, что мне уже очень хорошо и что после следующей рюмки я, вероятно, свалюсь на пол. Через пятнадцать минут хозяева окосели. Колюня широко улыбался и рассказывал пошлые анекдоты. Его жена, глупо хихикая, говорила мне, какой у нее замечательный муж.

— Он такой добрый, заботливый, так меня любит. Я его тоже очень люблю. Вот центр музыкальный ему недавно подарила.

Хотите музыку послушать?

Я «заплетающимся» языком сказала:

— Конечно, хочу. Я так люблю танцевать.

— Колюня, включи магнитофон. Линочка хочет слушать музыку, и мы сейчас будем танцевать.

Колюня скрылся в комнате. Через несколько секунд раздался шум, треск и его голос:

— Галка, тут все кассеты на пол свалились. Иди, помоги собрать.

— Я быстренько, — сообщила мне Галюня и выскочила из кухни на помощь своему мужу.

Я достала из кармана маленький флакончик. В нем лежали синенькие капсулы.

Рюмки у Толкачевых были полные, и я насыпала в каждую по содержимому одной капсулы. Я надеялась, что пока хватит. Если будет мало, то попозже добавлю еще по одной. Этот порошок считался достаточно сильным нейротропным средством. По моим подсчетам, примерно через пятнадцать минут оно начнет действовать. А если учитывать то, что алкоголь усиливает действие лекарства, то, может, и раньше. У супругов на полчаса развяжутся языки и тогда мне не составит большого труда выяснить все, что меня интересует. Потом они запросто могут уснуть. Затем я воткнула подслушивающий «жучок» в тряпочный букетик, стоящий на кухонном столе.

Из комнаты в этот момент раздался какой-то странный звук. Надо полагать, что центр был все-таки включен общими усилиями. Противный голос громко затянул:

На пороге появились довольные Галя с Колей и, напевая, направились к столу.

Надо действовать решительно, иначе с ними можно до утра досидеть. Я подняла свою рюмку и встала:

— Хочу выпить за гостеприимных хозяев. Если бы не вы, то пришлось мне куковать сегодня под открытым небом. Давайте выпьем! Ради этого даже выпью до дна.

Я залпом опустошила свою рюмку, и Толкачевы последовали моему примеру.

Есть они любили, и поэтому тарелки перед ними уже были практически пустыми. Еще несколько минут мы говорили ни о чем.

В комнате завывал неизвестный мне исполнитель блатных песен. Теперь он пел про сизого, который «полетел по лагерям».

Чтобы услышать друг друга, нам на кухне приходилось почти орать. То, что время было уже достаточно позднее для того, чтобы так громко включать музыку, хозяев квартиры ничуть не заботило. Вдруг Галя заметно оживилась:

— А давайте я рыбку пожарю? В морозилке лежит дня два уже.

Коля, засовывая в рот последний кусок селедки, удивился:

— Зачем? Это же ты для нас купила.

Когда Толян приходил, и то не вспомнила, а сейчас прямо подобрела.

— Да пошел ты, — отмахнулась от него Галя. — Тодька твой только жрать и спать сюда таскается.

— Овца ты белобрысая. Он мой родной брат. А у тебя вообще никого нет, кроме мамани сумасшедшей. Дочь и ту она у тебя отобрала. Бухать надо было меньше по молодости, тогда бы и прав родительских не лишили.

— Мать моя тебя, придурка, между прочим, кормила и поила. Забыл? А я вкалываю, как лошадь, с утра до ночи. На это ты внимания не обращаешь? Иди музыку потише сделай, сидишь тут. Уже уши от этих воплей опухли.

Вот так да! Таблетки сработали гораздо быстрее, чем я предполагала. Но на эту семейку они оказали какое-то странное возбуждающее действие. По своему опыту знаю — препарат на разных людей действует по-разному. У этих произошел эмоциональный всплеск, который может закончиться в любую минуту чем угодно, даже сном. Только не это! Если они успокоятся, я из них ничего не вытяну. Пусть лучше будут возбужденными, лишь бы драться не начали.

Колюня пошел в комнату и убавил звук. Галя суетилась около плиты: доставала сковородку, зажигала огонь, ходила по кухне из угла в угол в приступе кипучей деятельности и начала что-то бормотать себе под нос. Я слегка испугалась, что наступила какая-то не правильная реакция.

— Галина, а кем вы работаете? — спросила я. Мне уже было плевать на то, что Толкачева так и не назвала своего имени, когда пили за знакомство. Я начала «гнать лошадей».

— Я-то? — загадочно улыбнулась она. — Я торговый работник. Проще говоря — продавец. На рынке колбасой, сыром и крупой торгую.

— И хорошо платят?

— Может, кому-то и хорошо было бы, а мне не хватает. Естественно, приходится хитрить. Где обвесить, где недосыпать. Житьто надо на что-то.

Тут на кухню вошел Колька.

— Мы жрать сегодня будем или нет. Когда ты рыбу эту дурацкую пожаришь?

Галя шарахнула ледяной рыбой по сковородке, стоявшей на плите, так что даже на столе зазвенели рюмки.

— А ты ее купил? Ты вообще что-нибудь в этот дом купил, чтобы жрать просить? Одно и то же постоянно слышу: жрать, жрать! Иди работай, балбес, тогда и жрать будешь.

Галя постепенно заводилась. Господи, сейчас точно подерутся.

— Сама-то хороша! — Оказывается, и он умел кричать. — Морду вон себе какую разъела, скоро в свинью превратишься. Мне уже смотреть на тебя противно. Я себе молоденькую найду, худенькую. Будешь тут одна куковать до пенсии.

— Можешь прямо сейчас и валить! — заорала Галя. — Тоже мне, кусок золота нашелся. Пуп земли. А жить тебе на мои деньги не противно? Работать ни хрена не хочешь… Кому ты такой нужен?

Я не знала, как утихомирить разбушевавшихся супругов. В голову пришла только одна мысль, которую я тут же озвучила:

— Давайте выпьем!

Эти магические слова моментально произвели нужный эффект, и Толкачевы сели на свои места. Я начала развивать тему:

— Вот когда выпьешь, то на душе приятней становится. Сразу обо всем забываешь, любить всех начинаешь. А вы не переживайте! Милые бранятся — только тешатся.

Давайте простим друг другу обиды. Предлагаю тост за мир в вашем доме.

Супруги хлопнули по рюмашке, а я решила, что дело близится к концу. Мне не составит труда прикинуться умирающей от алкоголя. Я даже могу сделать так, что сердцебиение у меня прекратится. Это на случай, если они разбираются в медицине и задумают проверить меня. Поэтому я тут же сделала кислое лицо и сообщила:

— Ой, мне, кажется, очень плохо. Где у вас туалет?

Толкачевы вскочили со своих мест и вдвоем проводили меня по адресу. Запершись в узком пространстве, я достала принимающее устройство и стала слушать, о чем говорят на кухне, одновременно записывая все на диктофон. Слышимость была прекрасная, видимо, Галя с Николаем уселись обратно за стол и моментально помирились.

— Ну что, куда спать ее положим? Она почти уже готова. Жалко, что димедрол кончился, подсыпать бы ей для надежности. Но ей он, наверное, и не понадобится.

И так уже девка лыка не вяжет и на ногах еле стоит.

Это был Колюнин голос. Про димедрол было очень интересно. Я порадовалась, что разговор записывается.

— Никуда ее класть не надо. Сейчас она вырубится в туалете. Мы пока посмотрим, что у нее есть, а потом в подъезд выкинем. На третьем этаже положим. Капитолина днем и ночью под своей дверью пасется, она милицию и вызовет. Пусть ее забирают. Как тех парней, помнишь? Они еще буянить тогда начали, мол, где наши карточки. Зря я их вообще-то взяла, деньги с них все равно взять не смогла. Но, правда, наличными мы тогда около двух тысяч у них забрали, да? Все лучше, чем ничего.

Давай выпьем, что ли.

Галя говорила тише, чем Коля. Раздалось бульканье, звяканье рюмок, чавканье.

Пару секунд было тихо. Потом снова заговорила Галя:

— Принеси мне ее сумочку и пакет.

Шевелись. Что ты, как муха сонная?

Кроме кошелька с фальшивыми деньгами, в моей сумке валялась всякая мелочь: губная помада, пудра, расческа. Через минуту Галина обрадованно зашептала:

— Смотри, сколько денег. Забери и спрячь их в кастрюли. А паспорта-то нет, наверное, он у нее где-нибудь спрятан. Ну да ладно, он нам на фиг не нужен. О, коробочка… Интересно, что в ней?

Раздалось шуршание вскрываемой обертки моего «подарочка». Ну-ну!

— Ой, что еще за хрень? Больно-то как!

Что она сюда напихала? Вот овца! Тварюга!

Еще с минуту Галюня посылала проклятия в мой адрес.

— Ты смотри, какая мразь. Зачем она так сделала? Наверное, подарочек для родственников с сюрпризом решила сделать.

Пошутить захотела. Идиотка какая-то.

А это что за гадость? Батарейка, что ли?

Я усмехнулась. Вовсе не гадость и не батарейка, а конденсатор. Не надо лазить, куда не просят. Током Галину, конечно, стукнуло, но это для нее все равно что для слона — дробина. Мощность маловата.

Коробочку вскоре успешно вскрыли.

— Ты аккуратней там. Взорвется еще сейчас к чертовой матери, — волновался за жену Колюня. — А может, она террористка?

— Какая она, на хрен, террористка!

У нее на морде написано, что она дура деревенская. Да не переживай ты! И прекрати хватать меня за руку. Можно подумать, что ты меня плохо знаешь. Меня же ничего не берет. Значит, у меня ангел-хранитель хороший. Кстати, поставь чайник, кофе попью, а то я спать почему-то захотела.

Смотри-ка, фотоаппарат. Какой симпатичный! А наш как раз сломался, вот и покупать не надо. Вроде бы у нее больше ничего нет. Наверное, вещи в камере хранения оставила. А интересно, к кому она приехала?

— Ты даже не спросила! — ужаснулся Коля. — А вдруг она к Серегиной жене приехала? Она же говорила, что к какой-то родственнице, и вроде на их окна смотрела. Их сроду дома по ночам нет, все по клубам да казино мотаются. Если мы с их родственницей что-нибудь сделаем, то нам конец. Серега нас с потрохами сожрет.

— Да брось ты ерундить! Волков бояться — в лес не ходить. Серега ни о чем не узнает. Сделаем так, как будто у нее на лестнице все сперли. Сколько раз с рук сходило, и вот именно сегодня нам не повезет? Чепуха, не верю. Да не трясись ты так, мужик называется! Кстати, чего она там затихла-то? Надеюсь, не крякнула. Вот покойников нам здесь точно не нужно.

Хотя говорят, что покойники — к деньгам.

Я нажала на ручку сливного бачка и, подождав секунд десять, бодрым шагом вышла из туалета.

Толкачевы сидели за столом и готовили себе кофе. Моя сумка с пакетом висели на прежнем месте в коридоре. Естественно, ничего ценного в них уже не осталось. Все, вероятно, уже лежало в кастрюлях. Мимоходом я глянула в зеркало — выглядела я просто прекрасно. Это сразу заметили Толкачевы. Галя осторожно спросила:

— Вам лучше стало? Вы, кажется, протрезвели.

— Я себя прекрасно чувствую, как будто и не пила, — заверила их я. — Ну, продолжим?

По удивленно-недовольной физиономии Галюни я поняла, что ожидали они совсем другого. Наверное, надеялись, что я выйду из туалета, держась за стену, и слабым голосом попрошусь спать. Не дождетесь. Гулять, так гулять!

— Вы что, совсем не хотите спать? — поинтересовался Коля.

— Ну что вы, я теперь до утра могу просидеть. У меня такой организм странный.

Могу очень много выпить, прямо с ног валиться буду, а пройдет несколько минут, и я снова как огурчик. Я же из Сибири! Нас, сибиряков, ничего не берет! У нас там у всех ангелы-хранители очень хорошие.

Я победоносно посмотрела на Галюню.

Выглядела она не очень.

Теперь я понимала, чем вызвано такое беспокойство с их стороны — лекарство начало действовать в обратную сторону, и у супругов буквально слипались глаза. Поэтому они и решили выпить кофейку. А тут еще я появляюсь — трезвая, как стеклышко. Когда я сказала про ангела-хранителя, Галя заволновалась и посмотрела на мужа.

Колюня прислонился к стене и с отсутствующим видом взирал на все происходящее. Галюня упавшим голосом произнесла:

— Лина, а; может, вам домой пойти?

Мы что-то спать захотели.

Я возмутилась:

— Вот уж здравствуйте! Мне ж идти некуда, и дома у меня в этом городе нет. А вы обещали оставить переночевать. Нет, так не годится! Я, кстати, есть захотела. А вы все съели, пока я по туалетам бегала. Могли бы оставить немножко.

Я залезла в холодильник и, полазив по кастрюлям и тарелкам, достала масло, сыр, копченую кету и оставшуюся колбасу. Взяла хлеб из хлебницы и села за стол делать бутерброды. Коля стекал на пол по стене.

Галюня почти валялась на столе — ни руки, ни ноги ее не держали, но от моего произвола у нее от удивления глаза полезли на лоб:

— Не слишком ли наглеешь, девка, а?

Она хотела встать со стула, но у нее это не получилось. Вот и славно! А мозги у обоих останутся ясными еще какое-то время, и это мне на руку. Что ж, вперед, Охотникова!

— Ну что, господа Толкачевы, как вам фотоаппарат — понравился? А то ведь у вас нет, фотографировать нечем.

— Что ты плетешь, дура? — еле ворочая языком, подал голос Колюня.

Я вскочила со стула и нанесла Коле сокрушительный удар в челюсть. Он рухнул на пол вместе с табуреткой, и больше я его не слышала до конца вечера. Парень мне особо и не был нужен.

— Ты что делаешь?! — вякнула Галюня и тоже хотела было вскочить, но я схватила ее за плечи и практически без применения силы усадила на прежнее место.

— Не надо дрыгаться. Ну что, Галчонок, побеседуем? Или как? Может, тебя сразу в милицию сдать за все твои проделки? За то, что ты воровством промышляешь… У меня-то деньги и вещи ведь сперла, а? А еще за то, что вы с супругом одну женщину шантажировать надумали.

— Тебе чего от меня надо? — хмуро спросила Толкачева. Она даже и не думала оправдываться.

Я решила сразу взять быка за рога:

— Мне нужны фотографии, которыми вы шантажируете Лину Кечаян. Если ты мне их сейчас не отдашь, то пеняй на себя.

Галя весьма правдоподобно возмутилась:

— Какие фотографии, какой шантаж!

Да за кого ты меня принимаешь, сопля малолетняя, дура недоделанная!

Я врезала и ей — раскрытой ладонью по уху — весьма болезненный, но быстро приводящий в чувство прием. Она охнула и схватилась руками за голову.

— Это за соплю и дуру, — сообщила я и предупредила:

— Следующий раз будет хуже.

— Я вот сейчас милицию вызову, посмотрим, кому хуже будет! — затряслась от злости Толкачева.

Я достала из кармана диктофон и, перемотав на начало, нажала на кнопочку воспроизведения. Услышав голос супруга, Галя замерла и сразу сжалась. Я дала ей возможность послушать наш разговор с Колюней на лавочке от начала до конца, а потом спросила:

— Интересно, правда? Можешь милицию вызывать. Некоторым тоже будет очень интересно послушать это и приобщить пленочку к уголовному делу. Например, следователю. За шантаж статья есть. Ты не знала?

— К какому уголовному делу, что ты несешь? У тебя нет доказательств, тебе никто не поверит!

Я достала другое записывающее устройство. Не зря же я втыкала «жучок», сидела в прокуренной кухне и терпела общество двух пренеприятнейших людей целый вечер. Теперь моя очередь подпортить им настроение. Мы вместе с Галюней послушали разговор, который происходил на кухне, когда я находилась в туалете. Она нагло ухмыльнулась:

— И что теперь? Да сто человек подтвердят, что в этот вечер я находилась в гостях. Ты ничего не сможешь доказать.

Я недобро улыбнулась. Хорошо, не хотите по-хорошему, тогда уберем вазелин.

Я взяла в руки свой мобильник, потыкала для вида кнопочки и заговорила в трубку:

— Алло! Это Дмитрий? У меня есть информация о том, где и при каких обстоятельствах вы лишились своих пластиковых карточек, а также наличных денег. Хотите приехать? Отлично. Можете записывать адрес: улица .

— Подожди! — Галя из последних сил приподнялась со стула, но я так грозно на нее посмотрела, что она немедленно плюхнулась обратно.

Я сделала вид, что отключила мобильник и вопросительно на нее посмотрела.

— Подождите, я сделаю все, что вы хотите. — От волнения Толкачева опять перешла на «вы». — Может, вам нужны деньги?

Я отрицательно покачала головой:

— Мне не нужны твои поганые деньги.

Ведь не исключено, что ты мне отдашь не те деньги, которые заработала горбом, стоя за прилавком, а те, которые у кого-нибудь украла. А мне ворованных денег не надо.

Повторяю еще раз: мне ничего от тебя не нужно, кроме фотографий Лины Кечаян.

Где они?

Галя наморщила лоб:

— Если честно, то я толком и не знаю.

Колька вчера на встречу с ней ездил, а потом куда-то их положил. Я у него и не спросила. Надо поискать.

— Так иди и ищи! Я не собираюсь тут с тобой до утра рассиживаться, — скомандовала я.

Она резко вскочила со стула и.., рухнула обратно. Встала опять, но уже потихонечку, держась руками за стол, потом за стенку и на подкашивающихся ногах поковыляла в комнату. Я последовала за ней.

В комнате Галина принялась лазить по шкафам и полкам. Я села на диван и стала наблюдать за процессом поиска. Шатаясь и передвигаясь от одного шкафа к другому, выкидывая все содержимое прямо на пол, Галюня нашла наконец знакомый мне конверт.

— Этот? — спросила она заискивающим голосом, протягивая его мне.

— А то ты не знаешь! — раздраженно буркнула я, думая о том, что мне придется делать дальше, если вдруг фотографий окажется меньше. Они ведь могли и подстраховаться, разложить их по нескольким конвертам. Но снимков было тринадцать, и я успокоилась. Положила конверт в карман пиджака, встала и направилась в коридор.

Галя поплелась за мной.

— Подождите, а вы разве не отдадите мне записи наших разговоров?

— А зачем? — равнодушно спросила я.

— Как зачем? — Галя присела на краешек журнального столика. — А где гарантии того, что вы не отнесете пленки в милицию или еще куда?

Я усмехнулась:

— Гарантий никаких, разве только мое честное слово. Но у меня есть подозрение, что о честности ты и не слышала. Поэтому просто надейся, что все обойдется. Кстати, а где мои вещи: фотоаппарат и деньги?

Галя погремела кастрюлями и достала мой кошелек и коробку с фотоаппаратом.

Это ж надо додуматься, куда прятать! Я выдернула «жучок» из тряпочной розы и подошла к входной двери. Из комнаты хриплым голосом вещал Аркаша Северный:

Однако, какие приятные песни слушает Колюня. Прямо про свою семейку.

На пороге я обернулась:

— Током-то не сильно стукнуло? А то я аж переволновалась. Хотя такую, как ты, ничем не прошибешь. Тебя не ангел-хранитель оберегает, а сам дьявол. Но и этому настанет скоро конец. И, думаю, далеко не такой приятный, как тебе хотелось бы. Ну ладно, я пошла. Приятно было познакомиться. До свидания.

На улице я вдохнула полной грудью.

После прокуренной квартиры у меня даже немного закружилась голова от свежего воздуха, и я присела на лавочку. С Толкачевыми покончено. Лина может успокоиться. Остался Арсен. Интересно, как он там?

И в это время зазвонил мобильный. На экране высветился домашний номер Кечаяна.

— Я слушаю! — немедленно отозвалась я.

— Женя, приезжай скорее! — Арсен шептал в трубку. — У нас около забора кто-то ходит. Дольф гавкает так, будто с ума сошел.

— Где Лина, Баграм, все остальные?

— Баграм в детской спит, няня с ним.

Лина наверху, в моем кабинете.

— Где охрана?

— Вова внизу, в холле, а Илья с Линой наверху.

— Идите и вы наверх и не выходите, пока я не приеду. Я буду через три минуты.

Не кладите трубку, я должна слышать, что у вас происходит в доме.

Я мчалась по улице, не замечая знаков и светофоров. Только бы успеть! Странно, что собака залаяла. Ни разу не слышала, чтобы Дольф лаял. Видимо, на самом деле что-то не так. В трубке моего мобильника раздавались совершенно обычные звуки, иногда я даже слышала Линии смех, но сердце мое все равно учащенно билось, а руки даже вспотели. Дело в том, что голоса Арсена я не слышала.

Я как раз подъезжала к воротам «Рябины», которые были распахнуты настежь, как увидела, что из них на бешеной скорости вылетела темная машина с заляпанными грязью номерами и поехала в противоположную сторону. Гнаться за ней я не стала. Больше всего меня интересовало, что там с Арсеном и его семьей. Я въехала в ворота и остановилась около будки. Лампочки на протяжении всей дороги, ведущей в глубь массива, не горели, в будке света тоже не было, и пробираться к дверям мне пришлось на ощупь.

Около дверей я споткнулась и упала на что-то мягкое и теплое. Я замерла, и волосы у меня на голове зашевелились: я лежала на мертвом человеке! То, что он был мертвым, не вызывало сомнений. Но кто это? Я уткнулась своим носом прямо ему в лицо — он не дышал. Посмотрела на покойника повнимательней и в темноте еле узнала Палыча. Он смотрел сквозь меня остекленевшим взглядом и насмешливо улыбался. Лицо его было в крови. Я вскочила и опрометью бросилась к дому Арсена.

Возле забора было все тихо, а ворота закрыты. Я нашарила на стене заветный кирпич, нажала на него, и маленькая дверца поползла в сторону. Я влетела во двор, закрыла калитку и подошла к дому. Под ноги мне кинулся Дольф. Я погладила прыгающую собаку по голове и на подгибающихся ногах вошла в дом. Сверху послышался громкий голос Арсена:

— Лина, с тобой совершенно невозможно играть в нарды. Ты постоянно пытаешься жульничать.

— Ты что, Арсен, просто я путаюсь, когда считаю свои ходы, — оправдывалась Лина.

— Путается она, понимаешь ли. Вот мне Илья сейчас скажет, путаешься ты или жульничаешь. Да, Илья?

Из кухни вышел Вова с бутербродом в руке. Я опустилась на диван. Ноги у меня были ватными и мелко дрожали.