Глава 3
Я была в таком взвинченном состоянии, что домчалась до гостиницы за считаные минуты, лихо проскочив через пробки центральных улиц города. Пока я парковала машину на стоянке, мысленно отметила, что бежевого «Вольво» на месте нет…
– Значит, так, – сказала я вору, пока мы шли к гостиничному крыльцу, – план дома Нины Вишталюк у нас с тобой есть. Теперь не мешало бы познакомиться с самой дамочкой. Звоним ей. Договариваемся о встрече и… Начинаем действовать!
– Годится, – согласился вор.
Мы поднялись по ступенькам, Лившиц распахнул передо мной дверь.
– Встретиться с ней нужно обязательно сегодня. У нас и так времени в обрез. А нам не мешало бы все о ней разузнать. Хотя бы примерный распорядок ее дня, чтобы знать, когда лучше… – Я не стала продолжать, нажала на кнопку вызова лифта, облокотилась о стену и продолжила свои рассуждения: – Нам нужно точно знать, во сколько она уезжает из дома, в котором часу возвращается… Кто, помимо нее, живет в доме.
– Перед тем как приехать в Тарасов, я наводил справки об этой особе… – таинственно произнес Митька, когда мы шагнули в зеркальную кабину лифта.
– Ну?.. – Я навострила ушки.
– Нам совсем необязательно ждать, когда дом опустеет, чтобы совершить кражу.
– Нет? – удивилась я.
– Нет! Даже совсем наоборот! – Вор с воодушевлением поделился со мной своей задумкой. – Дамочка является хозяйкой крупной строительной компании.
– Верно, – кивнула я.
– На днях ее фирма отмечает юбилей. По этому поводу в доме Вишталюк намечается пир, пригласили кучу гостей, пьянствовать собираются до самого утра.
Я глядела на вора и не могла нарадоваться – ну до чего же хитрый мужик!
– Когда, ты говоришь, будет это торжество? – уже зная точный ответ на вопрос, спросила я.
Лившиц коварно улыбнулся, придвинулся ко мне поближе и на ухо произнес:
– Двадцать шестого числа.
Лифт дзинькнул, двери открылись на нашем этаже, и мы одновременно шагнули в коридор.
– Что ж… неплохо! – оценила я старания вора, выуживая из сумочки ключи от номера.
– Иначе в моей работе – никак! – хмыкнул мошенник.
В этой момент я толкнула дверь номера, шагнула вперед – и выдохнула:
– Черт возьми!!!
За моей спиной многозначительно присвистнул вор.
– Н-да… – протянула я, оглядывая царивший в комнате кавардак.
Кто-то перевернул у нас в номере все вверх дном: из шкафов были вывалены вещи, тумбочки перевернуты, торшер опрокинут, и даже тюль на окнах сбит в один угол. Воры пошарили везде!
– А здесь неплохо поработали, – прокомментировал вор, поднял с пола телефонную книгу и положил ее на стол. – Что-то кто-то здесь искал…
Я шлепнулась в первое попавшееся кресло, запустила пальцы в волосы и взъерошила их.
– Но – кто искал? А главное – что? – задумчиво произнесла я.
Но на выяснение ответов на эти вопросы у нас не было времени. Ясно было одно – в этой гостинице мы больше оставаться не можем.
– Живо уходим отсюда! – дала я команду на сборы.
– Но куда? В другую гостиницу?
– Пока не знаю. – Я энергично зашвыривала свои вещи в сумку. – Но здесь мы больше не задержимся и на день.
– Думаешь, они вернутся?
– Без понятия. Но, думаю, проверять это нам не стоит, – категорично заявила я.
– Понял, – кивнул вор и тоже принялся собирать свои вещи.
Из гостиницы мы убегали, как крысы с тонущего корабля, – наспех собрав шмотки и даже не попрощавшись с администратором, просто оставили ключи от номера на стойке. И только когда я оказалась в машине и проехала пару километров вперед, выкурив несколько сигарет подряд, ко мне вернулась способность здраво мыслить. Кто-то влез в номер, пока нас не было. Кто? Вопрос не имеет смысла, раз уж живешь с вором в одном помещении. Другой вопрос – а точно ли воровская шкура Лившица интересовала наших взломщиков?
Я почувствовала, что у меня дико ломит виски. Черт! А ведь все только начинается… Нам же нужно начать слежку за Ниной Вишталюк. А я чувствовала, что уже вымоталась. Кажется, Митька угадал мой настрой.
– Может, выпьем по чашечке кофе? – предложил мужик. – Заодно и позвоним Вишталюк.
Я бросила на него суровый взгляд.
– Больше никаких закидонов! – замахал руками вор. – Ни-ни!!!
Я вздохнула: поверить хотелось, но – не верилось. Особенно когда он так театрально жестикулировал и строил невинные рожи – видела я их уже! Но в моей ситуации чашечка кофе была жизненно необходима. За весь этот сумасшедший день мне ни разу не удалось перекусить, если не считать испорченного обеда в придорожном ресторанчике, куда меня заманил вор.
– Ладно, – проворчала я, свернула и остановила машину у первой попавшейся уличной кафешки.
Несмотря на осеннюю прохладу, кроме нас, нашлись еще любители перекуса на свежем воздухе. Несколько столиков под раскидистым зонтиком были заняты. Мы с вором, не сговариваясь, сели за самый дальний столик.
– Кофе, – заказала я, взглянула на вора, решила, что жизнь – слишком сложная штука, и добавила: – С коньяком!
Как только официант удалился, я выудила из сумочки пачку сигарет, щелкнула зажигалкой, закурила, машинально передала «Парламент» Митьке.
– Итак… Давай забудем на время об этом недоразумении в гостинице. Нам сейчас нужно подумать о предстоящем мероприятии. – Я выудила из сумочки телефон и положила его на столик перед Митькой. – Звони Вишталюк и назначай встречу.
Вор схватился за аппарат, потыкал в кнопки, приложил трубку к уху. Я курила, выдыхала дым, щурилась и следила за ним.
– Ал-ло!.. – наконец выкрикнул Митька в трубку. – Нина Валерьевна? Это Лившиц… Да-да… Можем встретиться?.. А?.. Что?.. Где?.. Запомнил… Да… До встречи!
– Ну что? – с нетерпением спросила я.
Официант принес наш заказ, Митька замолчал. Я еле дождалась, пока обслуга уйдет.
– Считай, полдела сделано! – по-свойски махнул рукой Димка. – Сегодня в десять вечера в ночном клубе «Арабелла».
– Хорошо. – Я взяла чашку с ароматным горячим кофе, отпила один глоток.
Митька с прищуром следил за мной.
– А ты не ищейка, – вдруг ни с того ни с сего произнес он.
– Что?! – Я поперхнулась горячим кофе и закашлялась.
Вор заботливо похлопал меня по спине и с самой что ни на есть любовной интонацией повторил:
– Ты не ищейка, – это был далеко не вопрос с его стороны.
– С чего ты взял?
– Ни одна ищейка не смогла бы провернуть аферу с антикваром. Ты одна пошла в логово старика, ты без труда определила, что ваза поддельная, ты вырубила Гарика, и даже более того – ты вытрясла всю правду из хозяина лавки, – перечислил мои подвиги Митька. – Да и сейчас тоже…
– Что?
– Умная ты девка, Женька! Жаль, что познакомились мы с тобой при таких обстоятельствах. – Я попыталась уловить нотки иронии в его голосе, но, кажется, вор говорил искренне.
Я промолчала, поджав губы, – мне нечего было на это сказать.
– И еще… – Лившиц сделал паузу и продолжил: – Если бы ты была ищейкой, то сдала бы меня полицаям еще там – в кафе, когда я попытался от тебя сбежать…
– Можешь думать все, что тебе угодно. Но на сегодняшний день, равно как и на ближайшие три дня, у нас с тобой общее дело – вывести полицейских на Коллекционера. И мы сделаем это, как бы ты ни сопротивлялся и каких бы козней мне ни подстраивал.
– Я так и знал, – усмехнулся вор, схватил свою чашку и принялся большими глотками пить кофе.
Я с наслаждением пила «арабику» и курила. «Аферист… Настоящий аферист…» – думала я: исподтишка, исподволь он узнал обо мне все, что хотел. Я взглянула на него. Он больше не прикасался к чашке, уставившись куда-то поверх моего плеча. Он был мертвенно-бледным. Я насторожилась и обернулась в ту сторону, куда так напряженно таращился вор.
На другой стороне улицы припарковалось бежевое «Вольво», то самое, которое я заприметила у гостиницы и приняла за охрану, обеспеченную нам моим любезным приятелем Морозовым. Похоже, попала я впросак со своими доводами! Никакая это не охрана… Я наблюдала за тем, как двое верзил, один – лысый, второй – водила, недавно читавший бульварную прессу, выбрались из автомобиля, пересекли улицу и решительно зашагали в нашем направлении. Что-то в их суровых лицах мне подсказало, что наше с вором кофепитие подошло к концу. Н-да… Очевидно, совместный с вором прием пищи был невозможен априори.
– Пропал!.. – тоненько взвыл Митька и дернулся всем телом, собираясь вскочить со стула.
– Сидеть! – остановила я его.
Митька как подкошенный шлепнулся обратно. На его лице застыла несчастная, обреченная гримаса.
– Кто эти люди? – глядя на приближавшихся к нам громил, спросила я.
– Н-н-не знаю… – заклацал зубами Митька.
– А отчего же тогда так испугался? – ни на грош не поверила я вору.
– Я украл у их хозяина брошь… Ту самую, с которой меня и поймали на Тарасовском вокзале… Ох, беда-беда, – простонал мужик и обреченно схватился за голову. – Они меня убьют!..
Я вздохнула. По правде сказать, у меня периодически чесались руки пристрелить этого лживого мужика. Но по воле злой судьбы я этого сделать не могла, более того – всеми силами я должна была его оберегать от других лихих людей.
– Не убьют, – приободрила я его.
«А может, и правда, пристрелят его к чертям…» – подумала я в тот момент, когда две живых горы мышц из бежевого «Вольво» поравнялись с нашим столиком. Лысый встал за спиной «моего» вора, а второй, судя по всему, главный в этом тандеме, уселся верхом на стул между мной и Митькой.
– Ну, привет! – оскалился он в щербатой кривозубой улыбке. – Думал, что раз ты сбежал из Зеленограда, то и все – не найдем мы тебя? Ан нет! – Он прищелкнул языком. – Леопольд Савельевич долго помнит обиду.
Митька вжал голову в плечи, затравленно зыркая на верзилу, и с надеждой покосился на меня. Но я до поры до времени предпочла не вмешиваться в происходящее – меньше всего мне хотелось устраивать перестрелку в общественном месте. Чего-чего, а этого я никак не могла допустить! А у явившихся по душу вора дядек явно был настрой кого-нибудь пристрелить.
– Ты куда девал брошь?!
– Я-я-я… – Митьке явно было не очень-то хорошо.
– Ты-ты! Спер семейную драгоценность у Леопольда Савельевича – и решил, что тебе это так просто с рук сойдет?! В номере мы у вас уже все перерыли – там чисто. С собой таскаешь побрякушку, что ли?
«Так вот кто шарил у нас в комнате», – мысленно отметила я.
– У меня ничего нет…
И ведь главное, он не врет, гад! У него ничего нет, это точно. Ворованная брошь лежит в моем портсигаре.
– А у кого – есть?! Умыкнул цацку, сбежал в другой город, прохлаждаешься по кафешкам с БАБАМИ, – верзила указал на меня подбородком.
Вор испуганно взглянул на меня, но я сидела неподвижно. «А вот за БАБУ ты мне еще ответишь…» – пообещала я себе.
– Брошь у меня! – резко вклинилась я в разговор.
– Что?! – Верзила всем корпусом развернулся в мою сторону.
– Брошь находится у меня, – без единой эмоции в голосе произнесла я.
Митькина физиономия начала вытягиваться; благо мужик хотя бы промолчал, но явно не от большого ума, скорее от неожиданности. Молча таращили на меня глаза и посыльные некоего неизвестного мне Леопольда Савельевича – человека явно серьезного, судя по суровому виду его охранников. И как я только могла принять их за полицейских?..
– Значит, брошка у тебя? – для пущей достоверности переспросил громила.
– Говорю же, у меня.
Умственные способности верзилы было явно далеки от нормы. Ему понадобилось несколько минут, чтобы принять решение:
– Колян, в машину их!
– ОК, Ден.
Лысый за шкирку поднял Митьку с места и подтолкнул его вперед.
Я сцапала со стула свой клатч, но второй посыльный, которого назвали Деном, перехватил мою руку.
– Кофе за наш счет. – Он уронил на стол несколько купюр, отнял сумочку и схватил меня под руку. – Пошли!
Я послушно пошла вперед рядом с Деном. Впереди меня верзила тащил за воротник вора. Он распахнул заднюю дверцу авто и втолкнул Митьку в салон. Мой сопровождающий куда более любезно распахнул передо мной дверцу, предлагая мне сесть на соседнее с водителем место.
– Покажешь дорогу! – велел Ден.
Уже опускаясь на сиденье, я мельком обернулась и украдкой подмигнула бледному как полотно Митьке.
Дверцы авто захлопнулись, мотор заурчал.
– В какую сторону едем? – спросил Ден.
– На Алтуфьевское, – неуверенно произнесла я, а потом уже более решительным тоном повторила: – Да, на Алтуфьевское! – И добавила: – У меня там загородный дом. Брошь лежит в сейфе.
– Отлично, – оскалился Ден и переключил скорость.
Мы понеслись по улицам Тарасова, нарушая все скоростные режимы. Посыльным Леопольда Савельевича не терпелось выполнить поручение босса. Я сидела молча, изредка бросая взгляд в зеркало заднего вида и пытаясь перехватить в нем Митькин взгляд. В глазах мужика читалась дикая надежда – он-то точно знал, что никакого загородного дома в Алтуфьево у меня нет! Лившиц явно рассчитывал, что я выручу из беды его воровскую шкуру. Впрочем, он не ошибался: кое-какой план у меня имелся…
Но до поры до времени я сидела молча, не подавая никаких признаков активности. Встрепенулась я, только когда мы выехали за черту города и машина лихо понеслась по открытой трассе.
– Вон в ту сторону нужно повернуть, – дала я указания Дену.
– А?!
– Смотри, не проскочи нужный поворот.
Я взглянула в зеркало заднего вида – нет ли позади нас машин? Но трасса была свободна. Значит, можно действовать.
– Вон тот поворот. – Я ухватилась за руль и попыталась выкрутить его в нужную сторону.
– Отпусти! – гаркнул Ден.
Но я вцепилась в него пуще прежнего. Одной рукой я крутила руль, так что машину болтало по всей дороге и заносило на встречную полосу, а второй пыталась дотянуться до дверной ручки.
– Дура, руль отпусти!!! – во всю глотку заорал мужик.
Черта с два! Мне удалось открыть дверцу и, прежде чем мужик успел что-либо понять, я изо всех сил вытолкнула его из салона. Матерясь и кляня все на свете, Ден полетел на проезжую часть, под колеса встречного авто. Я успела услышать лишь визг тормозов. Обернулась: белая «Волга» успела остановиться точно перед вывалившимся на дорогу мужиком.
А нас между тем несло по встречной полосе навстречу бешено засигналившему грузовику.
– Ах ты… – выматерилась я.
– Тормози-и-и-и!!! – взвыли в один голос Митька и верзила.
Но тормозить мне было… нечем. Я не успела перебраться на водительское сиденье и до предела выкрутила руль, пытаясь выровнять автомобиль на дороге. Три секунды… Две… Я увидела желтые слепящие фары грузовика. Одна секунда… Я зажмурилась.
Наше авто пронеслось бок о бок с грузовиком, чиркнув его левым крылом.
Пары секунд мне хватило, чтобы перебраться за руль, и я резко вдавила педаль тормоза в пол, так что из-под колес буквально полетели искры. И, пока никто толком не опомнился, я выхватила из своей сумочки пистолет и наставила его на сидевшего рядом с Митькой типа.
– Живо, выходи из машины!
Он поднял руки в знак капитуляции.
– Вали отсюда и передай своему хозяину, что брошь – моя! И чтобы он в мой город больше не совался! – проорала я. – А теперь – вон! Подбери своего дружка! Топай, ну?!
Второй раз мне повторять не пришлось. Мужик живенько вымелся из машины. За ним даже не успела захлопнуться дверца, как я ударила по газам. «Вольво» понесся вперед по трассе. Я еще долго гнала авто на бешеной скорости. Стрелку спидометра зашкаливало, мимо нас со свистом проносились встречные машины. Я затормозила, только когда мы оказались на другой стороне пригородной трассы.
– Фух! – выдохнула я, откидывая со лба спутанные пряди волос. – Оторвались…
Все еще растрепанный и взъерепененный Митька обернулся ко мне.
– Ты кто такая на самом деле?! – Из его голоса исчезли насмешливые нотки, вор впервые смотрел на меня с недоумением и… восхищением?..
– Частный телохранитель, – неожиданно для самой себя сказала я чистую правду.
– Ну, ты даешь!.. – покачал головой Митька. – Теперь я начинаю понимать, почему легавые решили приставить тебя ко мне…
Без четверти десять, как и было оговорено, я остановила свой «Фольк» у ночного клуба «Арабелла». Промозглые осенние сумерки успели расползтись по улицам города, начал накрапывать дождь. Я нехотя заглушила мотор. Выходить из теплого салона мне совсем не хотелось. Еще меньше того хотелось мне тащиться в шумный прокуренный ночной клуб, откуда доносились децибелы бешеной музыки.
– У тебя на сегодня будет еще одно задание, – как нечто само собой разумеющееся произнес вор. Я только рот открыла от подобной наглости. – Я умыкну ключики у Нины Вишталюк, а ты сделаешь с них копии…
– Что?! – опешила я.
– Это может пригодиться нам для дела, – абсолютно не замечая моего возмущения, продолжал Митька. – Держи. – Он сунул мне в руки коробочку. – Подарочек от Сашки! – подмигнул он мне.
Я открыла металлическую коробку, ткнула пальцем в мягкую глину.
– Снимешь слепок с ключей. Сможешь? – задал он провокационный вопрос.
После того как я на раз-два распознала поддельную вазу Монблана, раскусила аферу с антикваром и мастерски избавилась от бандитов Леопольда Савельевича, было бы как-то глупо заявить, что для меня вообще существуют непосильные задачи. Я злобно насупилась, но коробочку для слепков сунула себе в карман.
– Выходи, – поторопила я Митьку. – Нина нас наверняка уже ждет…
Но я ошиблась: вип-столик, который она забронировала для встречи с вором, одиноко сиял белой скатертью.
– Пошли, поднимемся вверх, – потянул меня за руку Митька.
Мы нырнули в толпу танцующих, миновали танцпол, поднялись по витой лестнице на второй ярус и оказались в вип-зоне. Здесь было меньше людей, но больше сигаретного дыма и гуще полумрак.
– Нам вон за тот столик, – не выпускал моей руки Митька. – Я не думаю, что встреча продлится дольше часа, – начал инструктировать меня вор, когда мы сели на мягкие кожаные диваны. – Жди меня в туалете. В самой дальней кабинке. Поняла? Мне хватит двадцати минут, чтобы стащить у нее ключи. Запомнила?
– Запомнила, – кивнула я.
– Главное, дождись меня! Никуда не уходи. Вон она, – резко вскинулся Митька.
Я посмотрела в ту сторону. У барной стойки остановилась высокая девушка в черных обтягивающих джинсах, в водолазке под горло. В ушах – огромные серьги, сапоги на шпильках. Но, когда она обернулась и прожектор осветил ее лицо, стало ясно, что даме давно за тридцать…
– Уходи-уходи, – подтолкнул меня вор. – Она не должна видеть нас вдвоем…
Я не дослушала его, тенью соскользнула с дивана, юркнула за спину официанту, а потом и вовсе затерялась в толпе танцующих. Я только один раз мельком обернулась: среди мелькавших в зале силуэтов я разглядела, как мой «напарник» поднялся навстречу Нине Вишталюк. Он улыбался, должно быть, говорил даже какие-то любезности. Я быстро отвернулась и сбежала вниз по ступенькам.
У туалета ночного клуба толпились молодые люди. Кто-то курил, кто-то болтал, двое парней, судя по взаимным оскорблениям, затеяли ссору. Активно расталкивая народ локтями, я протиснулась в туалет. На мое счастье, там никого не было… Действуя согласно данной мне инструкции, я выбрала самую дальнюю кабинку, присела на батарею рядом с ней, открыла окошко и с наслаждением закурила. Голова дико болела, я глотала сигаретный дым и чувствовала, как постепенно отпускает боль в висках. Когда же закончится этот день?! Ужасный, нескончаемый день…
В предбаннике туалета скрипнула дверь, на секунду в помещение ворвались оглушительные звуки музыки, потом дверь хлопнула, и мелодия зазвучала приглушенно, как раньше. Кто-то вошел в туалет. Я быстро взглянула на часы: двадцать два часа десять минут, для Митьки еще рано. Но на всякий случай я зажала сигарету в зубах и шмыгнула в кабинку.
– …А-а-а? Плохо было слышно. Зашел в туалет, здесь хоть не так гремит музыка… Да, пришлось ехать в «Арабеллу» вместе с этой… Что?.. – услышала я обозленный мужской голос. Очевидно, человек разговаривал с кем-то по телефону.
«Не Митька…» – подумала я и уже хотела было распахнуть дверь кабинки, но следующая фраза, произнесенная незнакомцем, заставила меня замереть как вкопанной.
– Мы должны были сегодня уехать в Зеленоград, но этой… позвонил какой-то… Привез для нее ворованную брошь, которую она давно хотела заполучить… Вот… Жду не дождусь, когда можно будет избавиться от… Знаю-знаю! Совсем немного… Да, все в силе… Сегодня стало известно, что партия будет в Тарасове в конце недели. Гарантирую, что она лично будет встречать товар. Это слишком крупная партия, Нина такие дела никому не доверяет, даже мне…
Чем дольше я слушала, тем больше убеждалась, что оказалась в туалете один на один с близким человеком Нины Вишталюк, о котором мне рассказал полковник. Морозов сообщил, что они пытались подкопаться под наркобароншу через ее любовника, но ничего не получилось. Что-то мне подсказывает – не там они копали… Этот мэн явно что-то затевает против своей пассии…
Я затушила сигарету о крышку сливного бачка, подобралась поближе к двери и навострила ушки.
– Да, Сергей Геннадьевич… Да… Не волнуйтесь, мы избавимся от Нины, и товар будет вашим. Нет, кроме водителя, который передаст ей товар, самой Нины и меня, никого там не будет. Никаких свидетелей… Да… Оно того стоит! Не в моих интересах бросать это дело… Ведь потом все дела Нины перейдут ко мне… Да-да, помню! И к вам… Да… Извините… Пока что известно только место встречи. На выезде из города, со стороны Октябрьского района. На пустыре, за гаражами. Время неизвестно. Как только что-то определится – сразу же сообщу! Да… Да… Да, хорошо… В любом случае завтра мы встретимся на вечеринке в честь юбилея фирмы. Думаю, тогда уже будет известно время встречи… – произнес голос невидимого человека, наступила пауза. – Да… Больше не могу говорить… Кто-то идет!
В туалете вновь открылась и закрылась дверь, помещение наполнилось гоготом девичьих голосов. Я пригнулась к полу, заглянула под дверь кабинки. В паре шагов от меня на кафельном полу стоял мужчина – вернее, я могла видеть только его ноги в начищенных до блеска кожаных ботинках. Потом ботинки повернулись, прошагали к умывальнику, зажурчала вода. В поле моего зрения появились лакированные женские туфли, застучали каблучки… Я быстро выпрямилась и тихонечко задвинула щеколду своей кабинки, прислонилась спиной к кафельной стене, но холода не почувствовала.
Совершенно случайно у меня в руках оказалась информация, возможного варианта применения которой я еще не знала, но не сомневалась – она мне пригодится! Милый друг решил по полной программе подставить Нину Вишталюк. Думаю, ему давно надоела эта высокомерная властная дама, он спит и видит, как возьмет бразды правления в свои руки. И похоже, что некий Сергей Георгиевич должен ему в этом помочь. «Сергей Георгиевич», – я несколько раз повторила про себя это имя. Нужно попробовать выяснить, кто это. Но я не сомневаюсь: это один из врагов Вишталюк. Судя по тому, что он хочет перехватить у нее партию наркотиков, которая идет из Петровска, он еще и крайне криминальная личность. Интересное дело получается… Очень интересное!.. Вот только как именно сговорщики собрались отнять у Нины товар? И что значит фраза: «Не волнуйтесь, мы избавимся от Нины?»
Я так увлеклась этими мыслями, что совсем забыла открыть щеколду кабинки. Опомнилась, только когда с той стороны несколько раз тихонечко постучали в дверь. Митька!
– Чего ты заперлась? – накинулся он на меня, стоило мне только открыть дверь.
– Эм-м-м… – Я попыталась проблеять что-то невнятное, но Лившиц был слишком занят своими собственными махинациями, чтобы обращать внимание на мое замешательство.
– Быстро! Делай слепки. – Он сунул мне в руки связку ключей. – Живее!
Дрожащими руками я схватилась за ключи и перебрала их один за другим, вдавливая по очереди в мягкую глину. Вор шагнул к умывальнику, ополоснул лицо холодной водой. К тому моменту, когда он обернулся ко мне, дело было сделано – я вручила ему связку ключей.
– Отлично! – одобрил мою скорость Митька. – Жди меня здесь или у входа в клуб. Я тебя найду! – сказал он и быстро выбежал – только пара тактов какой-то сумасшедшей музыки успела ворваться в туалет и оборвалась.
Я прикурила «Парламент». Но тут в туалет как-то разом набилась куча людей, и мне захотелось поскорее уйти. Я швырнула недокуренную сигарету в открытую форточку, ополоснула лицо холодной водой и поспешила вон. Мне хотелось как можно скорее оказаться на улице. Кое-как я протиснулась через толпу людей, вывалилась в холл и почти бегом покинула ночной клуб. Остановилась я только на крыльце, когда меня буквально обдало с головы до ног ночной прохладой и брызгами дождя. Здесь тоже кучковались молодые парочки, шумная компания вывалилась на крыльцо, чтобы затолкать в такси своего пьяного приятеля, но людей было немного, и это меня порадовало. Я слишком сильно устала за сегодняшний день, мне хотелось поскорее оказаться в гостиничном номере. И я стояла под дождем, усталая, без единой мысли в голове, и ждала этого вора, афериста и просто – своего напарника. А в кармане плаща у меня были слепки ключей от дома Нины Вишталюк, которую уже через два дня мы должны были ограбить.
Именно эта последняя мысль – о предстоящем ограблении – никак не давала мне покоя. Мне казалось, еще немного – и я начну считать часы до этого треклятого ограбления!
– Чего загрустила, подруга! – Чьи-то сильные руки неожиданно сграбастали меня в объятия.
Я очнулась и протестующее замахала на Митьку руками: мол, прекрати!
– Да брось ты! – У вора было явно приподнятое настроение. – Жизнь-то налаживается! Сторговался я с Ниной о брошке. Правда, продешевил, – мимолетно огорчился было он, но потом снова обрадовался: – Ну и ладно! Черт с ней, с брошью! Для нас-то не это важно. – Он подмигнул мне.
Я далеко не так активно разделяла радость вора:
– Мне кажется, для тебя это все – развлечение…
– Не скрою. Это куда интереснее, чем мои последние несколько дней жизни, которые я провел за решеткой!
Я только диву давалась Митькиному авантюризму! «Вот прохвост! Вот аферист!» – думала я, шагая бок о бок с ним к парковке, где я бросила свой «Фольк».
– Значит, так… Дело обстоит следующим образом. Послезавтра, в десять утра, я должен буду передать Нине брошь. Встретимся в кафе на Ильинской…
Я щелкнула по брелку сигнализации, распахнула дверцу авто.
– К этому времени мне нужна будет брошь. – Митька дернул дверцу со своей стороны.
– Поняла.
– Нужно будет забрать ее у следаков. Или куда ты ее там дела реально, – пробубнил он.
Я хотела было зло цыцкнуть на него за эти слова, но в слудующую секунду произошло то, чего я никак не могла ожидать. Откуда-то из-за угла вывернулась «Хонда», помчалась вперед, и в тот момент, когда она поравнялась с нами, боковое стекло приспустилось. Наметанным глазом я приметила, как предательстки блеснуло в приоткрытом окне дуло пистолета.
– Ложись! – только успела крикнуть я Митьке, и в следующую секунду воздух разорвала шальная пуля. Одна… Другая… Митька успел рухнуть в салон, я пригнулась к земле. Пули просвистели точно у меня над головой и вдребезги разбили боковое зеркало с водительской стороны. А черная «Хонда» взвизгнула шинами и пронеслась дальше.
– Черт возьми! Что это было?! – вскинулся испуганный Митька.
Я поднялась с колен, отряхнула полы перепачканного плаща.
– Похоже, на нас открыли охоту…
– Кто? – изумился вор. – Может, Леопольд опять прислал своих людей, чтобы забрать у нас брошь?
– Сомневаюсь… Очень сомневаюсь… – протянула я. – У людей Леопольда совсем другие методы, да и мы им нужны живыми… Иначе как они узнают, где спрятана брошь. Нет, это точно не их рук дело.
Я осмотрела разбитое зеркало, выбоину на асфальте… Машинально я присела на корточки и провела рукой у себя по земле. Под пальцы попался некий металлический предмет. Я схватила его, подняла к свету, покрутила: у меня в руках была гильза. Я провела пальцем по ее шершавому боку – на том месте, где должен был быть серийный номер, остались неровные косые ссадины. Кто-то старательно сбил номерной знак, видна была только первая цифра – «восемь»!
Я быстро поднялась на ноги, сунула находку в карман и обернулась к Митьке.
– Разберемся, – пообещала я, запрыгнула в салон, повернула ключ зажигания и на полной скорости стартовала с места.
По дороге к гостинице вор еще несколько раз пытался завести со мной разговор по поводу недавнего инцидента. Но я либо отмалчивалась, либо ограничивалась обещаниями, что «очень скоро мы найдем их». В конце концов вор понял, что разговорить меня не удастся, и отстал. Снова обратился он ко мне, только когда мы добрались до одной из пригородных гостиниц, сговорились с администратором о двухместном номере и поднялись к себе.
– Ты где будешь спать? – спросил он. – Помнится, Морозов четко произнес «ты спишь – она рядом». Помнишь, Жень?
– Можешь не переживать, – притворно улыбнулась я. – Я и буду рядом! В соседней комнате! – Сказала – и ушла в гостиную, прихватив с собой пару подушек и плед.
Я бросила все это на крошечный диванчик в гостиной комнате и прошла к окну. Я стояла, прислонившись горячим лбом к холодному стеклу, смотрела, как струи дождя стекают по стеклу, и прислушивалась к Митькиным движениям в соседней комнате. Вот он меряет комнату шагами – от кровати к креслу, должно быть, снял рубашку, потом прошел обратно. Он еще долго ходил по комнате, прежде чем я услышала, как скрипнула кровать под тяжестью его тела. Только после этого я наконец-то перебралась на диван. Но все равно еще долго сидела, курила и разглядывала темноту перед собой. В соседней комнате мирно сопел вор. Я подтянула повыше плед, прилегла на подушку и блаженно прикрыла глаза. Наконец-то… Первый день жизни бок о боком с вором подошел к концу. В голове моей еще долго ворочались тяжелые мысли: «Что, если Митька успел передать послание для Коллекционера через Сашку?.. Найдут ли нас снова люди Леопольда Савельевича?.. Какие еще козни уготовил для меня вор?.. Чем обернется афера Никиты, ее любовника, против Нины Вишталюк? И главное – кто стрелял в нас сегодня?..» Особенно меня беспокоил последний вопрос. Нет, меня не удивляло, что кто-то открыл охоту и пытается нас убить. В конце концов рядом со мной – бывалый аферист, глядя на которого вообще можно только диву даваться, что он еще жив. Но меня смущало другое… Тот, кто в нас стрелял, целился определенно не в Митьку. У снайпера на мушке была я… А что, если в меня стреляли по наводке вора?! Что, если он и в самом деле предупредил о чем-то Сашку, пока я была в лавке антиквара? Как теперь быть? Что делать? Я медленно проваливалась в сон. «Вор…» – несколько раз я мысленно повторила про себя это слово. Вор пытался от меня сбежать… Вор врал… Вор изворачивался… С вором нужно было быть начеку!
Вор!
В соседней комнате скрипнула половица. В спальне Лившица кто-то двигался. Сон с меня как рукой сняло. Я не открывала глаза, не шевелилась, только напряженно всматривалась в темноту через полуприкрытые веки. Но время шло, а ничего не происходило. Минуты шли – одна, другая… Наконец в темноте дверного проема шевельнулся сгусток тени – ко мне приближался Лившиц. Даже ночью от этого чертового мужика не было никакого покоя! Он медленно, осторожно крался, потом замер, завис надо мной. Я тоже замерла, затаила дыхание. «Если что – выстрелю!» – приняла я решение.
Пару минут вор колыхался надо мной черной тенью, а потом зашуршал чем-то на тумбочке. Шарит в сумке, поняла я. Что ищет? «Брошь! – первым делом подумала я. – И ведь найдет!» – была вторая мысль.
Вор действительно нашел что хотел. По крайней мере, он сцапал нужную вещицу и тенью шмыгнул в ванную комнату. Я не могла видеть, но отчетливо слышала, как тихонечко скрипнула дверь в нее. Что он задумал?..
Я не могла видеть, что происходит за закрытой дверью, но напряженный слух улавливал приглушенный голос Митьки. Разговаривает по телефону – осенило меня! Так вот что так старательно искал вор – он дождался, пока я усну, подкрался и шарил в сумке! Вору нужно было срочно кому-то позвонить – он телефон искал, а не брошь.
«Дура!» – обругала я себя. И как я сразу не подумала, что вору не нужно будет особо ухищряться, чтобы связаться с Коллекционером? Достаточно спереть трубочку у недальновидной Женечки. Но ругать себя было поздно. И бессмысленно.
Дверь снова скрипнула, вор прошуршал до моего диванчика, так же бесшумно опустил мобильник обратно на дно сумки и шмыгнул в свою комнату. Еще секунда… мой воспаленный слух улавливал, как скрипит матрас под тяжестью тела мужика, как шуршат простыни. А потом наступила гробовая тишина – как будто ничего и не было. А я еще долго лежала с открытыми глазами, глядя, как на электронных часах монотонно мигают цифры, отмеряя течение ночи. Четыре тридцать пять – была последняя отметка, которую я запомнила, потом сознание мое отключилось, и я провалилась в тяжелый сон.
