Глава 5

Я обратилась к своему другу Полянскому с просьбой – найти в его базе данных всю информацию об Эвелине Шаховой, в прошлом Эвелине Шахназаровой. Что-то мне подсказывало, что она как-то во всем происходящем замешана. Не успела я отправить письмо, как в мою дверь постучали и в комнату вошла Диана.

– Закончила свои дела? Пойдем, – сказала Диана, махнув мне рукой.

– Я сейчас спущусь, – сказала я, набирая адрес Полянского.

Как только мы закончили завтрак, Диана схватилась за телефон.

– Мне кажется, еще рано звонить Алмазову, – попыталась я остудить ее пыл, но не тут-то было. Она с уверенностью в голосе произнесла:

– Творческие люди должны работать по двадцать четыре часа в сутки! А сейчас уже без четверти девять, в самый раз звонить.

– Как знаешь, – не согласилась я с доводами Дианы.

Набрав номер, Диана показала мне указательный палец, сообщая о том, что связь есть. Через минуту, к моему удивлению, в трубке прозвучал достаточно бодрый голос:

– Аскольд Алмазов слушает.

– Здравствуйте, Аскольд. Меня зовут Диана Баринова, мы встречались с вами на пристани, два дня назад, вы оставили нам свою визитку.

Наступило молчание, видно, он пытался припомнить недавние события. Вдруг Аскольд возбужденно и очень быстро заговорил:

– Да, да, конечно, я помню вас! Две шикарные молодые женщины, на иномарке. Помню! Помню! Так вы решили принять мое предложение?

Как настоящая женщина, Диана не дала прямого ответа:

– У нас сегодня свободный день, мы могли бы встретиться с вами, Аскольд. Когда вам удобно?

– Если вы к десяти подъедете в мой офис, я буду вам очень признателен, – галантно предложил Аскольд.

– К десяти-и? – Диана не ожидала такого раннего предложения и лихорадочно пыталась сообразить, как же все успеть за такой короткий срок.

– Вам это неудобно? – спросил Аскольд.

– Дело в том, что мы хотели еще заехать в салон, привести себя в порядок, – объяснила Диана свое замешательство.

– Ни в коем случае! – запротестовал редактор. – Вы только зря потратите время и деньги. Мои стилисты сделают из вас богинь, поверьте мне!

– Ну, тогда ждите нас к десяти, – обрадовалась Диана такому решению вопроса.

– Я не прощаюсь, – сказал Аскольд. Скорее всего, это выражение он очень любил.

Положив трубку, Диана захлопала в ладоши, как маленькая девочка. Это еще раз доказывало, что подобное событие имеет большое значение в нынешней скучной жизни Дианы.

Быстро собравшись, мы вышли из дома и, стоя под прозрачным навесом, смотрели на бесконечный дождь. Не очень-то мне хотелось промокнуть, но ничего другого не оставалось, и, взяв у Дианы зонтик, я пошла за своим «Фольксвагеном», который, с учетом дождя, стоял не так уж близко от дома. Как назло, навесной замок не открывался, наверное, он намок, и мне пришлось повозиться, прежде чем я попала в гараж. Очутившись в теплой сухой кабине своей машины, я уже не захотела вылезать и не стала запирать гараж, только прикрыла ворота и поехала к дому. Промокшие насквозь охранники, пропуская нашу машину, недовольно что-то бормотали себе под нос. Понятное дело, никому не хотелось выходить под дождь. Оказавшись за воротами, я включила музыку, чтобы хоть как-то поднять себе настроение.

Когда мы подъехали к офису Алмазова, оказалось, что нам некуда припарковать машину: иномарки разных моделей стояли впритык друг к другу перед зданием редакции, и нам ничего не оставалось, как попробовать найти ближайшую стоянку. Мы объехали весь квартал, и, не найдя ничего подходящего, снова оказались у офиса Алмазова. На наше счастье, кто-то из посетителей как раз укатил, освободив место для парковки. Оставив там машину, мы чуть ли не бегом добрались до входа, прыгая через лужи, и, оказавшись наконец в помещении, одновременно громко вздохнули.

– Я не согласна, что у природы нет плохой погоды, – отряхивая с одежды воду, сказала я.

– Женя, а куда же нам следует пройти? – не слушая меня, спросила Диана, оглядываясь по сторонам.

– Сейчас у кого-нибудь спросим, и нам все объяснят, – сказала я, понимая, что у Дианы сегодня есть только одна цель – попасть на фотосессию.

Постояв пару минут в холле, мы заметили пожилую женщину, направлявшуюся к нам.

– Здравствуйте. Вы к кому? – спросила она.

– У нас назначена встреча с господином Алмазовым, – строго сказала Диана.

Немного сблизившись со мной, в некотором роде она по-прежнему оставалась Дианой Бариновой, женой банкира, и поэтому с другими людьми вела себя соответствующим ее положению образом. Вот и теперь Диана, поняв, что перед ней – женщина-вахтер, сделала серьезное лицо и в приказном тоне спросила:

– Куда нам пройти?

Женщина, указав на широкую лестницу, объяснила нам:

– Поднимитесь на второй этаж, секретарь покажет, куда вам пройти.

– Спасибо, – сказала Диана, не дослушав ее до конца и направляясь к лестнице.

Когда молоденькая секретарша доложила Алмазову о нашем приходе, он вышел и лично пригласил в свой кабинет.

– Присаживайтесь, пожалуйста. Чай, кофе?

– Кофе, если можно, – сразу сказала я, не дожидаясь, пока Диана решит для себя, удобно ли это или нет.

Заказав секретарше кофе, Алмазов уселся в кресло. Какое-то время он откровенно рассматривал нас, правда, было ясно, что это чисто профессиональная оценка. Когда нам подали кофе, он прервал свое молчание:

– Сейчас я вас отведу к нашим стилистам, а когда они закончат, мы с вами пройдем на съемочную площадку и сделаем несколько пробных снимков. Вы согласны? – Он вопросительно посмотрел на нас.

– Согласны! – не сдержав эмоций, ответила Диана.

Я решила, что пришло время расставить все точки над «i».

– Одну минуточку, – остановила я уже поднимавшихся со своих мест Аскольда и Диану, – я хочу кое-что прояснить.

Они разом застыли на месте и, медленно повернувшись, недоумевающе посмотрели на меня.

– Дело в том, что я не буду сниматься для вашего журнала, – я спокойно взглянула на Алмазова, – то есть не именно для вашего, а вообще ни для какого. У меня немного другой профиль работы, – объяснила я, так как он начал меняться в лице, неправильно истолковав мой отказ, – я работаю телохранителем и уверена, что позирование перед камерами повредит моему имиджу. Поэтому я буду присутствовать на съемках только как зритель.

Не знаю, что на них подействовало больше всего – мой невозмутимый тон или уверенность в голосе. Они с Дианой переглянулись и, ничего не сказав, дружно пожали плечами в ответ на мои слова.

После этого я долго сидела в гримерке, потом на съемочной площадке, и только по прошествии нескольких часов мы с Дианой вышли из офиса. К этому моменту противный дождь уже кончился и на улице снова светило солнышко. Диана была настолько перевозбуждена произошедшим, что, как мне показалось, если бы даже сейчас пошел снег, он бы нисколько не испортил ей настроения. Зато на меня эта смена погоды подействовала благоприятно. Несмотря на усталость от долгого безделья, я почувствовала прилив новых сил и энергии.

– Слушай, Жень, мне кажется, зря ты отказалась от съемок! Скажу тебе честно, мне очень понравилось! Какие-то новые, непривычные ощущения. Ты всерьез считаешь, что это могло как-то навредить твоей работе?

– Понимаешь, Диана, в профессии телохранителя женщине и так приходится постоянно доказывать свою профпригодность. А если человек увидит мою фотографию в модном журнале, то потом ему хоть что угодно рассказывай обо мне, расхваливай мои таланты, он никогда не поверит, что эта девушка с обложки сможет обеспечить его безопасность. Такова психология практически каждого человека – поддаваться первому впечатлению.

– Жалко, что тебе приходится ради своей работы чем-то жертвовать, – искренне сожалела Диана.

– Зато я рада за тебя, – в свою очередь, поддержала я ее, чему она очень обрадовалась.

Но не успела я насладиться хорошей погодой и своим прекрасным настроением, как очередное событие вывело меня из равновесия и заставило снова почувствовать себя на взводе.

Вернувшись в загородный дом Бариновых, я, высадив Диану, поехала ставить машину в гараж и тут же обнаружила, что моего личного навесного замка нет на месте. Разозлившись на себя за то, что я не заперла дверь, я все же не могла понять, кому понадобился мой замок без ключа? Все равно ключи от внутреннего замка были у меня, и попасть в гараж без моего ведома просто невозможно. Закрыв гараж, я пошла в дом, сразу же поднялась к себе и открыла ноутбук. Просмотрев почту, я обнаружила письмо от Полянского, но, открыв его, очень удивилась, увидев там всего два слова: «Позвони мне». Не откладывая дело в дальний ящик, я набрала его номер.

– Здравствуй, Женечка! – услышала я голос Льва Николаевича. – Как дела?

– Добрый день, Лев Николаевич. Дела?.. Да как вам сказать… нормально, – отозвалась я, в самом деле не зная, что и ответить.

– Ладно, давай не томи, – посерьезнев, сказал Полянский, – опять попала в вагон для некурящих? – Как бывший гээрушник, он сразу заговорил аллегориями.

– Примерно так. Сто одежек, и все – без застежек, – сказала я, зная, что он меня поймет.

– Ты за свой телефон уверена? – Это он спросил о прослушке.

– Конечно. Я его из рук не выпускаю.

– Тогда уже легче. Слушай… По поводу Эвелины. Есть у меня кое-какая информация на нее, но очень мало. Думаю, что, подняв старые подшивки, ты уже узнала об истории с камнями, поэтому хочу тебе рассказать другую, не менее интересную историю, – заинтриговал меня Полянский.

– Что, опять криминал? – поинтересовалась я.

– Не совсем. Я расскажу все с самого начала, а ты слушай и запоминай, если что-то не поймешь, спросишь, я объясню. Так вот. Эвелина, в прошлом Шахназарова, а ныне Шахова, приехала к нам из Таджикистана, откуда она сбежала из-за чего, как ты думаешь? Правильно: из-за авантюры с камнями. Она работала на предприятии по добыче алмазов, и не кем-нибудь, а главным мастером!

– Послушайте, Лев Николаевич, трудно представить эту холеную женщину в робе и в каске, ведь так, по-моему, выглядит мастер по добыче драгоценных камней.

– Совершенно верно, одна из первых красавиц в светских кругах, Эвелина Шахова когда-то выглядела именно так, как ты и описала. В робе, в каске и сапогах. Дальше еще интереснее. Приехав сюда, она организовывает фирму по производству ниток из шерсти и хлопка, они всегда ценились за границей. Прошло более двух лет, прежде чем случилось то происшествие на таможне, и заметь – все с теми же камнями. Выйдя сухой из воды, она берет большой кредит в банке. Хозяин банка – Баринов!

– Это…

– Да, да, тот самый Баринов, чью жену ты сейчас охраняешь, – удивил меня своей осведомленностью Полянский.

– А зачем она взяла кредит? Не пойму.

– Я думаю, она решила сыграть по-крупному, поэтому на эти деньги она открыла свой маленький банк, – продолжал Лев Николаевич. – Не прошло и года, как она вернула кредит Баринову. За это время она обзавелась нужными знакомствами, проникла в круги элиты, а так как у нее прекрасные внешние данные, практически все двери перед ней всегда открывались легко.

– Так, ну, здесь все понятно. Я только не пойму, как она сумела стать соучредителем «Вклад-Банка», ведь, как я понимаю, господин Нелидов – опытный банкир. Как он мог подпустить к себе человека с такой репутацией?

– Не человека, а шикарную женщину, – поправил меня Полянский, – господин Нелидов, может, и опытный банкир, но все же он остается обыкновенным мужчиной. А, как известно, красота – страшная сила! Вот так.

Немного подумав, я попросила его:

– Не могли бы вы, уважаемый Лев Николаевич, сделать еще кое-что для меня?

– Смотря что ты попросишь, – игриво сказал Полянский.

– Я хочу, чтобы вы организовали за Эвелиной слежку. Я подслушала один ее разговор по телефону и думаю, что она что-то замышляет, вероятно, даже против моей клиентки. На все про все вам – неделя. Сможете это устроить?

– У меня есть пара свободных человечков, думаю, что сумею помочь тебе в этом вопросе.

– Спасибо, Лев Николаевич, я ваша должница! – обрадовалась я.

– Хорошо, потом сочтемся. А пока что мне необходимо завершить некоторые дела. Когда мы что-либо выясним, я сразу тебе позвоню. Все. Пока, – и он положил трубку.

«Так, Эвелина, – подумала я, – посмотрим, что ты там задумала!»

Поездка на фотосессию измотала меня, поэтому я, убедившись, что Диана пошла отдыхать, тоже решила подремать. Меня разбудил чей-то громкий голос, точнее, крик. Окончательно проснувшись, я прислушалась и поняла, что это снова ругается чета Бариновых.

На следующий день Диана все утро провела в своей спальне. Это в некотором роде развязало мне руки и дало время заняться собственными делами. В обед я заметила какое-то движение среди охранников у ворот, а когда в них въехала машина Баринова, я очень удивилась. Из нее вышел банкир с букетом цветов и направился к дому. Потом я слышала, как он прошел мимо моей двери, в спальню к Диане, и, пробыв там буквально несколько минут, снова спустился, сел в машину и уехал. Все это напоминало поступок мужчины, который чувствует свою вину и хочет сгладить конфликт. Через какое-то время в мою дверь постучались. Открыв ее, я увидела улыбающуюся Диану. Она спросила у меня:

– Женя, ты уже пила кофе?

Я удивленно посмотрела на нее, так как часы показывали уже без четверти час, но потом, поняв, что она просто хочет чем-то поделиться со мной, я поинтересовалась:

– Ты решила попить кофе?

– Да. Но одной мне что-то не хочется. Пошли со мной! – И она сделала такое выражение лица, что я поневоле улыбнулась и согласилась.

– Пошли, – и, взяв ее под руку, я спустилась с Дианой на кухню.

Когда мы сели за стол, я, как будто мне ничего не было известно о ночном скандале, заметила как бы между делом:

– Дмитрий Иванович, наверное, что-то забыл взять, я видела, как он недавно приезжал на несколько минут, хотя раньше такого не бывало, – и я посмотрела на Диану.

Диана хитро прищурилась и сказала:

– Муж привез билеты на единственный концерт Башмета! – Она вопросительно взглянула на меня – знаю ли я, о ком она говорит?

– ?!

– Сегодня вечером мы идем на этот концерт, и он предупредил нас заранее, чтобы к шести мы были готовы, он за нами приедет.

По ее словам я поняла, что она имела в виду и меня, говоря «мы».

– Как ты, Женя, относишься к творчеству Башмета? Ты вообще любишь классическую музыку? – спросила Диана.

– Не могу сказать, что люблю, но некоторые произведения мне очень нравятся. И творчество Башмета – тоже, – успокоила я Диану. Она очень хотела увидеть во мне своего единомышленника.

После завтрака мы пошли собираться на концерт, и я опять оказалась перед выбором: что мне надеть? Готовясь пожить на яхте, я не рассчитывала на посещение светских раутов и концертов, где, несомненно, будет присутствовать весь свет нашего города. Требовалось попасть домой, где для подобных случаев в моем гардеробе имелись подходящие вещи, но оставить Диану я не могла: после всех последних событий это было небезопасно. Хорошо, что сейчас есть такая услуга, как интернет-магазин! Зайдя на их сайт, я начала просматривать представленные модели. Найдя подходящее платье, я сделала заказ. Платье было не из дешевых, но за те деньги, что мне платил Баринов, я могла себе это позволить. Все равно я давно собиралась обновить свой гардероб, вот как раз и представился подходящий случай. Не прошло и часа, как мне позвонил курьер и сообщил, что он просит меня выйти и забрать заказ. Расплатившись с курьером, я с пакетом под мышкой быстро проследовала наверх, чтобы ничего не объяснять Диане. Думаю, она не одобрила бы мой поступок и вновь предложила бы мне свои вещи.

Когда часы показывали пять часов вечера, ко мне зашла Диана. Я стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. Увидев меня, она остановилась в дверях и на несколько секунд застыла с удивленным видом. Скорее всего, она не ожидала увидеть меня в новом вечернем платье.

– Женя, ты классно выглядишь! Тебе очень идет это платье, только я никак не пойму, откуда ты его взяла? – недоуменно спросила меня Диана. – Не думаю, что ты привезла его в спортивной сумке с яхты?

Меня очень позабавили непросвещенность Дианы и ее удивление, и я решила продолжить интригу:

– Хочу признаться тебе, Диана, поскольку доверяю тебе: я украла это платье в одной из гримерок Аскольда Алмазова! Но, надеюсь, это останется между нами.

Округлившиеся глаза Дианы говорили о том, что она наивно поверила моим словам.

– Ты серьезно?! – В ее глазах появилось сомнение.

– Да шучу я, шучу! – призналась я Диане, видя, что моя шутка не прошла. – Я купила это платье в интернет-магазине два часа тому назад.

Диана подошла ко мне вплотную и со знанием профессионала принялась разглядывать меня со всех сторон. Оставшись довольна моим выбором, она сделала свой излюбленный жест: подняла указательный палец, как бы говоря: «Одну минуту!» Она ушла в свою комнату. Через минуту Диана вернулась, держа в руках длинную жемчужную нить. Я не воспротивилась ее намерению, так как белый жемчуг очень красиво выделялся на моем новом черном платье. Диана обрадовалась тому, что внесла такое удачное дополнение в мой наряд, и спросила:

– Как ты думаешь, Женя, я не поблекну на твоем фоне? – Она посмотрела на свое отражение в зеркале.

Я даже не нашлась, что ответить, взглянув на Диану. На ней было шикарное платье с глубоким декольте, ее открытые руки украшали не только изящные ажурные перчатки, но и красивый бриллиантовый браслет в виде скрученной змеи, кусающей свой хвост. Ее шею подчеркивало бриллиантовое колье, стоившее не меньше хорошей иномарки. В ушах качались бриллиантовые серьги, в одном стиле с колье – скорее всего, все украшения были сделаны одним мастером. Отличная фигура и здоровый цвет лица Дианы прекрасно гармонировали с этими украшениями. Я ответила ей уклончиво:

– Мне по долгу службы нельзя выглядеть лучше клиента, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. Но должна тебе признаться, что, на мой взгляд, выглядишь ты очень шикарно! И бриллианты эти тебе тоже к лицу.

Диана, услышав мои слова, искренне улыбнулась и закивала в ответ головой.

– Нет, правда, хорошо? Да? – Она поправила на шее колье и, погладив его, предложила: – А пойдем-ка вниз, на свежий воздух? Там и подождем Дмитрия Ивановича.

Я поняла, что далеко не свежий воздух интересовал сейчас Диану, а скорее демонстрация ее красоты. Ей, как и любой другой молодой женщине, прежде всего требовалось видеть восхищенные взгляды мужчин, устремленные на нее. А если этого не мог ей дать ее муж, она пыталась восполнить пробел в другом месте. Даже если зрителями становились молодые парни-охранники. Выйдя из дома, мы не спеша пошли по каменным тропинкам, замечая, как вытянулись их лица. И если к Диане они хоть как-то успели привыкнуть за время своей работы, то уж меня они точно не ожидали увидеть в таком виде. А я, вспоминая, как совсем недавно имела возможность продемонстрировать им свою боевую подготовку, заставив их относиться ко мне не как к какому-то дилетанту, была рада, что у меня появился шанс показать им, что я еще и не только отличный боец, но и прекрасная женщина!

Баринов позвонил Диане без пяти шесть и попросил нас выйти за ворота, потому что он уже подъехал и не хочет заходить в дом. Увидев нас, он одобрительно кивнул, и мы поехали на концерт.

В огромном фойе одного из дорогих комплексов «Кристалл» я, как и ожидала, встретила множество известных людей города, в том числе и уже знакомых мне соучредителей банка. Когда мы вошли, я сразу оставила Диану вдвоем с мужем и, отойдя в сторону, стала наблюдать со стороны за всеми, кто здесь находился. Найдя взглядом Эвелину и вспомнив, как Полянский рассказывал мне, что она раньше работала мастером, я усмехнулась, оценив ее дорогой наряд и представив ее себе в робе и сапогах. Вокруг нее кружком столпились сразу трое мужчин и, с восторгом глядя на нее, что-то оживленно рассказывали ей. И вдруг боковым зрением я заметила, как ко мне быстро направляются два человека. Повернувшись, я увидела молодую пару, и в моей душе взыграли противоречивые чувства. С одной стороны, я была рада встретить этого молодого человека, но то, что он был под руку с хорошенькой молодой девушкой, заставило меня выйти из равновесия.

– Здравствуйте, Женя! – сказал подошедший мужчина.

Его глаза светились, это заставило меня поверить в то, что его радость была неподдельной. «Но если так, то кто же тогда эта девушка?» – подумала я.

– Здравствуйте, Павел, – спокойно, без эмоций поздоровалась я в ответ.

Мое спокойствие несколько смутило Павла, и он не знал, как продолжить разговор.

– Я не знал, что вам нравится классическая музыка, – сказал он после некоторой паузы.

– Вы еще многого обо мне не знаете, – сказала я, отводя взгляд.

– У вас сегодня выходной? – спросил Павел, и у него опять загорелись глаза.

– Нет, – я выразительно посмотрела сначала на него, а потом перевела взгляд на стоявшую рядом с ним девушку.

Он проследил за моей мимикой, и тут его наконец-то осенило:

– Познакомьтесь, Женя, это моя сестра – Мария.

– Очень приятно. Евгения, – сказала я спокойно, хотя мне хотелось провалиться сквозь землю. Я злилась на себя за то, что приревновала Марию к Павлу, не разобравшись в ситуации. Да и с чего вдруг на меня накатила эта ревность, если я не имею никаких прав на этого парня? И еще вела себя как школьница: стояла и умничала, вместо того чтобы просто обрадоваться этой встрече.

– Так вы на работе? – Павел завертел головой во все стороны.

– Да, но не нужно привлекать к нам чье-то внимание, – объяснила я ему, – расскажите лучше, как у вас дела.

– Пытаемся как-то выжить в момент кризиса, – он вздохнул.

И тут прозвенел первый звонок, и конферансье пригласил всех присутствующих в зал.

Увидев, как Диана с мужем и всеми остальными двинулись в зал, я сказала Павлу:

– Мне надо идти, увидимся в антракте или после концерта.

У него был растерянный вид, он даже хотел что-то сказать мне, но я уже отходила от него, и поэтому он только махнул на прощание рукой.

Зайдя в зал, я нашла взглядом Диану и на всякий случай посмотрела, куда села Эвелина. Даже если здесь сегодня собрался весь бомонд, вся элита нашего города, это еще не означало, что мне можно расслабиться и не думать о безопасности. Достаточно вспомнить, как на одном из светских балов Великобритании, куда были приглашены только известные и богатые люди, был убит известный министр, приближенный королевы, мистер Медисон. Служба безопасности проверила весь обслуживающий персонал, но киллер все же сумел попасть туда, загримировавшись уборщицей. Так что я привыкла никогда не испытывать стопроцентной уверенности в безопасности своего клиента, где бы я ни находилась. Поэтому, слушая музыку, я смотрела не на сцену, а, медленно поворачивая голову, следила за каждым человеком в зале. В самый разгар концерта, когда все были поглощены превосходной игрой Башмета, я заметила движение слева от себя. Скосив глаза, я увидела, как Эвелина поднялась со своего места и пошла к выходу.

Я понимала, что рискую, оставляя Диану, но мне ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Выйдя из зала, она направилась в сторону женского туалета. Не прячась, я открыто прошла следом за ней. В конце концов, она прекрасно знала, кто я, и у меня не было причин не попадаться ей на глаза. Через некоторое время она покинула туалет, и я, подождав пару минут, тоже вышла. Но оказалось, что она ждет меня перед дверями, ведущими в зал. Я немного удивилась, увидев ее у входа, но изумилась еще больше, когда она обратилась ко мне:

– Одну минутку… Евгения? Если я не ошибаюсь? – Она встала у меня на пути.

Я с интересом посмотрела на Эвелину. Я никак не ожидала такого поворота событий.

– Не ошибаетесь. Я слушаю вас.

– Почему вы решили вдруг, что я имею какое-то отношение к последним событиям, происходящим в семье Бариновых? – Увидев, как уверенно она задала свой вопрос, я все-таки решила проверить, что именно заставило ее так спокойно говорить об этом.

– С чего вы решили? – спросила я.

– Прекратите ломать комедию. Я не вчера родилась и могу сопоставлять факты! – Эвелина начинала злиться, а я ломала голову, откуда она могла узнать о моих планах.

– Не понимаю, о чем вы говорите? – Я продолжала ломать комедию.

– Мало того что вы установили за мной слежку, так еще и сами, лично, решили ходить за мной по пятам?

Я молча слушала Эвелину, никак не комментируя ее умозаключения.

– Должна вам сказать, что вы не там ищете. Лучше обратите внимание на окружающих вас людей!

«Интересно, зачем она мне это все говорит? Хочет отвести от себя подозрения?» – думала я, изучая Эвелину.

– Я хочу вам дать бесплатный совет: занимайтесь своим делом! Если вы телохранитель, не надо строить из себя детектива. Ничем хорошим это для вас не кончится, поверьте мне! Никому не нравится, когда ковыряются в его прошлом. – Эвелина открыла дверь в зал. – И еще: берегите себя!

Последнее отделение концерта я провела, размышляя над словами Эвелины. Во-первых, как она могла вычислить за собой слежку, которую установил за ней Полянский? Одно из двух: либо его «шпик» еще совсем неискушенный и как-то засветился, либо мы недооценили ее, и Эвелина, учитывая ее богатый криминальный опыт, вычислила и то, что за ней следят, и то, что это устроила я. Прямо Джеймс Бонд в юбке! И самое главное – что именно она хотела сказать своей фразой: «Вы не там ищете»? Не такая она дура, чтобы подобным образом отвести от себя подозрения. Надо позвонить Полянскому и узнать, что он там накопал про нее.

Концерт закончился, как мне показалось, очень быстро. Хотя я могла и ошибаться: ведь в течение всей его второй половины я думала об Эвелине. Когда народ стал выходить из зала, я уже ждала Диану около центрального входа в комплекс «Кристалл». Как только они с мужем вышли на улицу, банкир подошел к одному мужчине, и они о чем-то оживленно заговорили. Через некоторое время он вернулся к нам и, обратившись к Диане, сказал:

– Дорогая, мне нужно срочно отъехать по делам, я немного задержусь. Мой шофер отвезет вас домой, а я, как освобожусь, сразу приеду. – Он взмахом руки позвал Коваля и приказал ему: – Отвезешь Диану с Евгенией домой, а потом приедешь за мной, к Серегину, я буду там.

– Хорошо. Я все понял, – как солдат, отчеканил Коваль.

– Я постараюсь побыстрее управиться, дорогая. – Баринов поцеловал Диану и пошел к серебристому «Бентли».

Диана молча выслушала мужа, не проявляя никаких эмоций. Она, наверное, уже привыкла к таким незапланированным отъездам. Повернувшись ко мне, она пожала плечами, как бы извиняясь за него, и сказала:

– Поехали домой?

В ответ я только кивнула.

По дороге я с заднего сиденья следила за Ковалем. Он почему-то немного нервничал, и нас даже остановили гаишники за неправильный поворот, но, увидев номер автомобиля, отпустили, посоветовав быть осторожнее на дороге. В начале пути мы с Дианой обсудили концерт, а потом ехали молча. Тишину прервал Коваль, обратившийся к Диане:

– Диана Игоревна, мне нужно заехать на заправку, а то я обратно не доеду.

– Ну, надо, так надо. Зачем спрашивать? Мы никуда не торопимся. Правда, Жень? – Она повернулась ко мне.

– Нет. Не торопимся, – ответила я.

Остановившись на заправке, Коваль почему-то вышел из машины и направился к кассе, на ходу сказав заправщику: «20 литров».

Он о чем-то разговаривал через маленькое окошечко с кассиром, поглядывая в нашу сторону. Ожидание затянулось, и я решила включить музыку. Щелкнув кнопкой радиоприемника, я поискала волну с чистым воспроизведением, но везде шли помехи. Прокрутив еще раз всю шкалу и ничего толкового не поймав, я, секунду поколебавшись – так как мне не хотелось в это верить, – заглянула под сиденье. То, что я там увидела, не испугало меня, а заставило принять срочные меры.

– Быстро из машины! – закричала я прямо в лицо Диане, рывком распахивая ее дверь.

Мне не понадобилось повторять дважды. Через секунду Диана уже мчалась прочь от машины. Перепрыгнув через спинки передних сидений, я оказалась за рулем. В моей голове не было никаких мыслей, только шел ровный отсчет: «Одиннадцать, десять, девять…» Увидев под сиденьем взрывчатку с таймером, я поняла, что обезвредить ее нет времени, а оставить машину на заправочной станции означало только одно: убить всех в радиусе как минимум ста метров. Оставалось лишь следующее: попытаться отогнать машину подальше от заправки. Включив зажигание, я надавила на газ. Продолжался мысленный отсчет: «Восемь, семь, шесть…». Заправочная станция находилась на пустыре, в конце его я увидела что-то вроде оврага. Туда-то я и направила машину со взрывчаткой. Когда отсчет дошел до цифры «два», я выпрыгнула. Автомобиль уже успел набрать скорость, мое приземление оказалось не очень-то мягким. Через секунду прозвучал сильный взрыв. Желтый язык пламени на миг превратил ночь в яркий день и сразу же превратился в столб черного дыма. Над моей головой с ревом прошла взрывная волна, и я встала с земли. За десять секунд до взрыва я смогла уехать достаточно далеко от заправки. Я отряхнулась и направилась в сторону столпившихся кучкой ошарашенных водителей. Больше всего мне хотелось посмотреть в глаза Ковалю, увидеть его реакцию. Когда я подошла к заправке, из толпы зевак мне навстречу побежала Диана.

– С тобой все в порядке, Женя?!

Во время прыжка мне пришлось рухнуть на землю, а на ней повсюду валялись обломки кирпичей, и, задев один из них, я поранила локоть. Новое вечернее платье не позволило мне нормально сгруппироваться, я ушибла еще и колено и теперь слегка прихрамывала. Особой боли не было, но все же я не могла сказать, что у меня все в порядке.

– Ничего страшного, – буркнула я.

– У тебя кровь, – она указала на мой локоть трясущейся рукой, – нужно вызвать «Скорую»!

– Ничего страшного, – повторила я, ища глазами Коваля.

В толпе сочувствующих его не было. Он стоял в стороне от всех и, когда я встретилась с ним глазами, с каким-то сожалением посмотрел на меня. Это был взгляд человека, который к чему-то долго готовился, а в результате все получилось не так, как ему хотелось. В его взгляде была растерянность. Увидев его, я ощутила, как во мне почему-то не проснулась злость, а, наоборот, появилось какое-то сомнение в том, что он мог быть причастен к взрыву. Мне не хотелось думать, что все это мог подстроить тот, на кого никогда бы никто не подумал, и поэтому я приняла решение – никому ничего не говорить.

Милиция и «Скорая помощь» приехали практически одновременно, и, когда мне делали перевязку, к нам подошел молодой человек с папкой и, представившись следователем, начал спрашивать:

– Вы можете подробно рассказать, что же здесь на самом деле произошло? – Он достал ручку и открыл папку.

– Я, Евгения Максимовна Охотникова, в данный момент работаю телохранителем у Дианы Игоревны Бариновой. Находясь в машине, стоявшей на автозаправке, я увидела – произошло короткое замыкание электропроводки под задним сиденьем. Потом сразу вспыхнул огонь, в любую минуту мог произойти взрыв, так как рядом имелся топливный бак, только что заправленный под завязку. Чтобы избежать многочисленных жертв, я отогнала машину подальше от автозаправки. Все. – Я смотрела, как следователь быстро записывает мои показания.

– Хорошо. Думаю, в таком случае проводить следственные мероприятия не имеет смысла. Налицо обычная неисправность машины. Тем более что пострадавших нет. Соответственно и претензий ни у кого не будет, – он посмотрел на меня вопросительно.

– Нет, нет! Никаких претензий, – я замотала головой, подтверждая его слова.

Он кивнул, закрыл свою папку и пошел к дежурной машине. Врач закончил перевязку и тоже стал собираться, посоветовав мне ближайшие дни провести в спокойной обстановке. Диана, наблюдавшая со стороны за моим разговором со следователем, подошла и помогла мне спуститься с подножки «Скорой».

– Я позвонила мужу, он сейчас приедет. – Она сочувственно посмотрела на мою перебинтованную коленку.

Коваль по-прежнему стоял в стороне и даже не пытался подойти к нам и поинтересоваться, что да как. И только когда подъехал Баринов, он с виноватым видом приблизился и встал за спиной у банкира.

– Я не пойму, что произошло? – спросил Баринов, по очереди посмотрев на меня с Дианой. – Где Коваль?

– Я здесь, – тихо произнес шофер.

Баринов резко повернулся на его голос и повторил:

– Что здесь произошло?

Коваль не знал, что ответить, и молча смотрел на Баринова.

– Ты что, язык проглотил? – как-то злобно спросил банкир.

– Я не виноват. Я заехал на заправку… – опустив голову, забубнил себе под нос Коваль.

Понимая, что их диалог может затянуться надолго, я предложила Баринову:

– Дмитрий Иванович, давайте я вам по дороге все расскажу, – я потерла забинтованный локоть.

Он сразу все понял и, достав портмоне, вынул оттуда пятьсот рублей и протянул их Ковалю.

– Вызови себе такси, а завтра я с тобой разберусь, – он отдал ему деньги и, показав на машину, сказал: – Поехали, я отвезу вас домой, вам надо отдохнуть и прийти в себя.

По дороге я рассказала ему ту же историю, что и следователю, на что банкир отреагировал по-своему.

– По-моему, мне следует заменить весь штат шоферов и механиков, они вообще ничего не хотят делать! Ведь это они недосмотрели, пропустили такую серьезную поломку, – при этом он нервно жестикулировал.

«Интересно, как бы он реагировал, если бы знал об истинной причине случившегося?» – думала я, слушая Баринова.

Добравшись до дома, я сразу пошла к себе, отказавшись от предложения снять стресс рюмкой коньяка, любезно предложенного мне банкиром. Единственное, что мне сейчас требовалось, – это возможность восстановить силы после такой нервной встряски. Ни один, даже самый подготовленный человек не сможет спокойно пережить момент надвигающейся смерти, особенно когда счет идет на секунды. Разница только в том, сколько кому понадобится времени, чтобы прийти в себя. Мне всегда хватало порядка десяти часов крепкого спокойного сна.

Утро я встретила отдохнувшая и выспавшаяся, но, как только я попыталась резво вскочить с постели, пронзительная боль в коленке заставила меня откинуться обратно на подушку. Пощупав забинтованную ногу, я обнаружила, что она за ночь опухла и при надавливании на нее сразу возникала тупая боль.

«Этого мне еще не хватало!» – подумала я, разозлившись.

Осторожно поднявшись с постели, я оделась и сошла вниз. Выйдя на улицу, я стала разрабатывать ногу, но она по-прежнему болела. В таком состоянии я не могла полноценно выполнять свою работу, поэтому любыми путями мне требовалось срочно привести себя в нормальное рабочее состояние. Превозмогая боль, я начала быструю ходьбу, а потом попыталась побегать. Постепенно боль отступила, и через некоторое время я уже могла почти нормально двигаться. Локоть еще немного побаливал, но это была терпимая боль, и я не обращала на него особого внимания. Занимаясь во дворе, я заметила Коваля. Увидев меня, он сразу же скрылся в гараже. «От меня не спрячешься!» – подумала я, решив попозже устроить ему допрос по поводу вчерашнего. Вернувшись в дом, я встретила Диану.

– Вот ты где! А я тебя в спальне ищу, – вместо приветствия сказала мне Диана. – Как ты себя чувствуешь?

– Более или менее, – махнула я рукой.

– Тебе нужно отлежаться, – она увидела, что я прихрамываю.

– Я думаю, все скоро пройдет, – успокоила я ее.

Мы прошли на кухню и, приготовив завтрак, сели за стол.

– Диана, как ты думаешь, что за человек Эвелина Шахова? – неожиданно спросила я.

Она подняла на меня удивленные глаза.

– Да как тебе сказать… – она на секунду задумалась, – как человек, она вроде бы ничего, но… она какая-то скользкая, что ли. Мне она, по крайней мере, ничего плохого не сделала. А что?

– Да так, ничего. Просто вспомнила о ней почему-то, – ответила я равнодушно, хотя в данный момент я пыталась просчитать варианты ее причастности ко вчерашним событиям на автозаправке. Ведь буквально за час до того, как мы сели в машину, Эвелина на что-то намекнула мне, сказав: «Берегите себя». Что это? Уверенность в том, что мы уже никогда не встретимся, как будто она знала о заложенной бомбе? Или, наоборот, это было просто абстрактным предупреждением? Составлю-ка я схемку с двумя, нет – с тремя неизвестными и попытаюсь вычислить: кто же мог это сделать? После завтрака Диана предложила мне:

– Давай, ты подымешься наверх и немного полежишь, а чтобы ты не переживала, я тоже пойду отдыхать в свою комнату? – Она собрала посуду со стола.

– Ну, если только так, тогда я согласна, – сказала я, вставая. Мне нужно было не только отдохнуть, но и кое-куда позвонить.

Оказавшись в спальне, я легла на кровать и, вытянув ноги, несколько минут лежала, не двигаясь. Нога немного ныла, и, чтобы отвлечься от этой неприятной тупой боли, я стала составлять схему. Итак! Если это Коваль решил поквитаться с Бариновым за прошлые дела, считая банкира виноватым в том, что он столько лет просидел в тюрьме, то сразу же возникает множество вопросов. Рассмотрим его возможную причастность со всех сторон. Мотив? Безусловно, мотив у него есть, но тянет ли он на убийство, этот мотив? Оказавшись в тюрьме, Коваль потерял все, что у него было: жену, мать, квартиру. Вдобавок ко всему он утратил здоровье и многие годы жизни провел впустую. Мотив серьезный, и, возможно, для таких, как Коваль, все это – веская причина для убийства. Но возникает вопрос: где он мог достать взрывчатку, да еще и с таймером? Она не продается ни в магазине, ни на базаре. Купить ее можно только у особых людей и за очень приличные деньги! Сомневаюсь, что у Коваля могли быть такие знакомства. Да и если он приобрел их, сидя в тюрьме, то все равно, откуда у него деньги? Стоимость такой взрывчатки – не одна тысяча долларов. А если перевести эту сумму в рубли, то получится зарплата Коваля за полгода, а то и больше. А может, я зря думаю, что Коваль такой бедный? А вдруг он все-таки смог припрятать денежки на черный день и теперь решил ими воспользоваться? Мои мысли прервал телефонный звонок. Взяв сотовый, я увидела незнакомый номер.

Я ответила:

– Алло, я слушаю. Кто это?

– Вам снова повезло, – услышала я голос Эвелины, – но не мечтайте, что вам все время будет так везти! Рано или поздно с вами решат вопрос кардинально. Эти люди так просто не отступают от задуманного!

И она повесила трубку, не дав мне возможности что-то ответить.

Эта Эвелина считает себя настолько крутой, что может вот так, в открытую, угрожать мне?! Но она ошибается: если я пойму, что она действительно как-то причастна ко всему этому, то я найду необходимые доказательства и упрячу ее в тюрьму на долгий срок. Несомненно, у нее есть все возможности для совершения этих покушений, это вам не Коваль! У нее есть и деньги, и связи в криминальных кругах, но нет самого главного – мотива. Или я не все знаю о ней и о ее делах с Бариновым? Надо позвонить Полянскому и узнать, что он узнал о ней за время слежки. Набрав номер Полянского, я нажала кнопку соединения. Вскоре я услышала голос директора охранного агентства:

– Алло, Женя? Я слушаю, – по его голосу я поняла, что он куда-то торопится и разговаривает со мной на ходу.

– Я хотела спросить, есть ли что-нибудь интересное относительно той моей просьбы?

– Кое-что есть, но я сейчас не могу разговаривать, спешу. Я сам тебе перезвоню, как освобожусь, – и он положил трубку.

Понятно, опять ждать! Чтобы не томиться в ожидании, я решила проверить еще кое-что. Вспомнив кое-что, я набрала электронный адрес одного хакера по кличке Файл, которого я когда-то спасла от тюрьмы. Он, понимая, что очень обязан мне, с тех пор и выполнял все мои просьбы.

В письме я просила Файла влезть в базу данных банка и все узнать о любых перемещениях денежных средств Эвелины и Коваля. Суммы, потраченные на подготовку покушений, были отнюдь не маленькие, они не могли не отразиться в данных о доходах. Явно был осуществлен какой-то перевод со счетов Эвелины. И главное, меня интересовал вопрос: есть ли у Коваля солидные сбережения? Как только я отправила письмо Файлу, у меня зазвонил телефон. Это был Полянский.

– Алло, Женя? – Его голос был спокойным, и я поняла, что он освободился и готов мне все рассказать.

– Да, я слушаю, – ответила я, желая поскорее узнать что-то новенькое.

– В общем, так, – начал Полянский без всяких предисловий. Интересующая тебя дамочка ведет себя очень странно. – Он на секунду замолчал, потом продолжил: – За два дня она встречалась с разными людьми, а именно: с частным детективом Астраханским – бывшим спецназовцем, его уволили из армии за постоянное превышение полномочий. Все задержанные им преступники оказывались то со сломанными носами, то с отбитыми органами. Еще она вечерами постоянно приезжала в коттеджный поселок и с кем-то там встречалась. С кем именно, нам пока выяснить не удалось. Полный отчет сотрудников я перешлю тебе по почте, пока что это все.

– Спасибо большое за помощь, Лев Николаевич, вы меня очень выручили!

– Потом сочтемся, – сказал он, собираясь попрощаться со мной, но тут я, как бы между прочим, спросила его:

– А что ваши агенты говорят о посещении Эвелиной концерта Башмета?

Сначала в трубке повисло молчание, скорее всего, он пытался сообразить, о чем идет речь. А потом он как-то нехотя объяснил:

– Да особо и рассказывать-то нечего. Ну, была она на концерте, потом поехала домой, ничего такого не было. А ты откуда знаешь, что она была на концерте? – спросил меня ничего не подозревающий Полянский.

– Я сама была на этом концерте, вместе с Эвелиной и моей клиенткой, но ваших людей там не увидела.

– Да мы просто не смогли достать своему человеку билет! Но зато после концерта он провожал ее до самого дома и до утра простоял под ее окнами в своей машине, – начал оправдываться Полянский.

– Я не сомневаюсь в вашем профессионализме, уважаемый Лев Николаевич, и думаю, что кадры вы подбираете сами лично, но в этот раз с вашим агентом случилась промашка. Она его вычислила!

– Кого? – не понимая, о ком я говорю, спросил Полянский.

– Ваш человек недооценил объект, посчитав Эвелину дилетантом, и позволил ей себя вычислить.

– Да с чего ты это взяла?! – спросил меня Полянский недовольным голосом.

– Она мне сама об этом сказала, я имею в виду Эвелину, – объяснила я Льву Николаевичу.

– Ладно! Разберемся. Извини, мне некогда. До свидания, Евгения, – он положил трубку.

Любому неприятно вдруг узнать, что его подчиненные не работают как положено, поэтому я даже не обиделась на то, что Лев Николаевич практически бросил трубку. Я решила: он успокоится и скоро поймет, что лучше ему было выслушать это от меня, чем от очередного клиента, который впоследствии поставил бы авторитет его фирмы под сомнение.

Неожиданный стук в дверь прервал мои размышления. Ко мне в комнату вошла Диана и сразу, с порога, начала быстро и сбивчиво что-то объяснять. Ничего не понимая, я попросила ее для начала успокоиться и присесть на кровать. Она послушалась, и я сказала:

– Теперь все сначала, и помедленнее, а то за тобой я не успеваю.

– Я все придумала, – начала Диана, – мы поедем на яхту, и Ван Мо вылечит тебя в один момент! Знаешь, как он все это делает? Вообще! – Глаза у Дианы горели. – Я же тебе ничего о нем не рассказывала, знаешь, он как лечит? Лучше любого доктора! Я сама тебя отвезу, – Диана решительно встала с кровати.

– Подожди, не торопись, – попыталась я охладить пыл Дианы, зная, что она бывает излишне эмоциональной, – скажи мне, пожалуйста, какая необходимость ехать нам на яхту, если можно китайца привезти сюда? – И я посмотрела на Диану.

Несколько мгновений она сидела молча, видимо, переваривая мое предложение, потом, хлопнув себя ладошкой по лбу, сказала:

– Точно! Зачем мы поедем туда? Я пошлю за ним кого-нибудь, и он все сделает здесь. Я только позвоню ему и скажу, чтобы захватил свои мази, примочки, вообще все, что нужно!

Она встала и, подойдя к окну, позвонила на яхту.

– Алло, кто это? Василич, ты? – Она повернулась ко мне и изобразила свой излюбленный жест: подняла указательный палец. – Мне срочно нужен Ван Мо! Да, хорошо, я жду! – Она снова стала Дианой Игоревной Бариновой, той богатой и властной женщиной, которая хочет получить все «здесь и сейчас». – Слушай меня внимательно, Ван Мо: ты быстро собираешь все свои мази и едешь ко мне, за тобой приедет машина. Что случилось? – Она немного подумала. А потом сказала то, что заставило меня удивиться: – Женя ногу подвернула! Но ты возьми все, чтобы потом не пришлось возвращаться. Все! Собирайся и жди машину.

Положив трубку, Диана улыбнулась мне и уверенно сказала:

– Не переживай, он скоро тебя вылечит.

– Будем надеяться, – сказала я, отнюдь не разделяя уверенность Дианы. – Диана, а зачем ты это придумала – что я подвернула ногу, а не рассказала ему правду?

– Зачем ему и Василичу знать о наших неприятностях? Я думаю, ни к чему посвящать всех подряд в наши дела.

Диана отправилась дать указания шоферу, а я осталась в спальне. Не прошло и получаса, как она вернулась и сообщила, что скоро китаец будет здесь. И даже если я не очень-то верила в свое чудесное исцеление, зная, что надкостница так просто не лечится, все же мне было интересно посмотреть, как меня будет лечить Ван Мо.

Прошло два часа, но китайца все не было. Диана уже занервничала, как вдруг ей позвонил сотрудник охраны и сказал, что он прибыл. Следует ли его пропускать?

– Конечно! Мы уже заждались его, – ответила Диана.

Через пять минут к нам спальню постучались, и на пороге появился, как всегда, широко улыбавшийся Ван Мо. В его руках был небольшой рюкзачок с вышитыми на нем китайскими иероглифами.

– Ну, что ты встал в дверях? Проходи! – сказала ему Диана, и китаец, как бы стесняясь, прошел на середину комнаты и снова встал как вкопанный.

Я повернулась на кровати.

– Женя вчера подвернула ногу на прогулке, посмотри, что можно сделать. Ты же у нас, можно сказать, Гиппократ! – Диана сказала это очень уж пафосно, но без издевки, и поэтому китаец никак не отреагировал на ее замечание, а, подойдя ко мне, попросил показать колено.

Проведя рукой по бинту, он взглянул на меня очень внимательно и спросил:

– Так где вы упали, леди Женя?

– В… во дворе, – я не любила и не умела врать, поэтому начала немного заикаться.

Он закивал в знак согласия, но я видела, что он не поверил ни единому нашему с Дианой слову.