Глава 10

Первое, что я увидела, очнувшись, был белый больничный потолок и лампочка в зубчатом абажуре из матового стекла посреди потолка. На плече и на ноге ощущались повязки. Скосив глаза вбок, я увидела пожилую женщину, лежавшую на соседней кровати с перебинтованной головой. Женщина спала.

— Евгения Максимовна, — раздался у меня за спиной слабый голос Агеевой. Обернувшись, я увидела ее, лежащую на другой кровати. Лицо у нее хоть и имело нездоровую бледность, но взгляд был радостный, и она смогла приподняться на кровати.

— Где Александр? — поинтересовалась я, пробуя шевельнуться.

— Он в соседней палате. Врачи сказали, что рана легкая, — ответила Агеева, улыбнувшись. — Я уже договорилась, чтобы нас перевели в отдельную палату. Теперь, когда все закончилось, можно…

— Ничего еще не закончилось, — оборвала я ее и, напрягшись, села на кровати.

— Как не закончилось? — удивилась Агеева. — Приходил следователь, сказал, что этот подонок, Рашид, лежит со сломанным позвоночником в реанимации. Это он все устраивал! Александр рассказал, как он напал на тебя. Когда к Алле Осиповне вернется память, она сможет его опознать. У нее от шока провалы в памяти. Помнит только, как лежала в ванной и из последних сил открыла холодную воду в кране и направила струю на пол. Как она сообразила, что ее спасут соседи, вызвав сантехников?

— Не хочу вас огорчать, но организатор и по меньшей мере два члена банды все еще на свободе, — спокойно сказала я.

— Да что вы говорите? Вы, наверно, ошибаетесь! — воскликнула Агеева недовольно. — Почему вы так думаете?

— Потому, что знаю, — буркнула я, — у меня есть основания подозревать Глеба в организации всех убийств.

— Да он же погиб! — воскликнула Агеева, пораженная до крайности. — У вас, наверно, тоже шок.

— Я что, выгляжу шокированной? — зло спросила я, спустила на пол ноги и попыталась встать.

— Вы с ума сошли, ложитесь обратно, — зашипела на меня Агеева, — вам только что сделали переливание крови, а вы уже куда-то собираетесь!

— Не нервничайте так, я в порядке, — буркнула я. Не удержавшись на ногах, я села обратно и выругалась. Больше всего на свете мне было ненавистно чувство слабости. Вся моя природа восставала против этого. Не закончив дела, я не должна валяться на койке.

Дверь в палату открылась, и вошел улыбающийся Александр в сопровождении медсестры.

— Здравствуйте, — расплылся он в улыбке, а медсестра гневно закричала, глядя на меня:

— Вы это чего удумали? Лечь немедленно! — Поскольку я медлила, медсестра лично подскочила ко мне и уложила на кровать. — Если еще раз попытаетесь встать, я вколю вам успокоительное.

— Попробуйте! — с угрозой сказала я.

Медсестра удивленно глянула на меня и вышла.

— Что, Саша, не болит? — спросила Агеева у племянника.

— Нет, немного щиплет и мешает рукой двигать, — ответил он, обрадованный нашей компанией и тем, что он может похвастаться своим геройством. — Он в нас выстрелил, а я его схватил и как брошу. Видели реслинг? — Александр хотел вскинуть вверх руки, но, поморщившись, опустил их.

— Больно? — спросила тетя с тревогой.

— Немного, — ответил Александр.

— Ты просто герой! — проговорила Агеева с восхищением и посмотрела на меня: — Евгения Максимовна, а вы не находите, что Саша герой?

— Конечно, герой, — поддакнула я. — Увидев, как он выламывает дверь, я сразу вспомнила фильм о Кинг-Конге. Что-то вроде «Сын Кинг-Конга».

— Ну, — буркнул Александр обиженно, — я Бэтмен.

— Да не вопрос, — пожала плечами я.

— Вам фотография нужна с моим папой и дядей, которую вы искали? — поинтересовался с важным видом Александр, протягивая мне сложенный вчетверо снимок. — Врачи хотели ее у меня забрать, но я не отдал.

— Конечно же нужна, молодец! — я взяла снимок, развернула и издала удивленный возглас.

Глеб был вообще не похож на Всеволода, за исключением только цвета волос да некоторых черт лица, а так — полная противоположность. Если Всеволод был высокий, статный, то Глеб на две головы его ниже, приземистый, склонный к полноте, с хитрыми наглыми глазами. «Где я видела этот взгляд?» — спросила я себя. Фотография была сделана у частного дома. Мужчины стояли под цветущей вишней и улыбались в объектив фотоаппарата. Обоим было лет по двадцать с небольшим. Для компьютерной обработки — не лучший вариант.

— Саша, а других фотографий ты не нашел? — спросила я у Александра. — Чтобы лица были покрупнее, желательно на темном фоне.

— Больше фотографий нет, — ответил Александр печально. — В альбоме вообще нет. Эта фотография была моя. Я ее прятал в волшебном сундучке.

— А у вас, Алиса Юрьевна? — с надеждой спросила я.

Она отрицательно покачала головой:

— Если только детские. Вы их видели. Глеб был отморозком. Я не питала к нему особо теплых чувств, потому и не хранила его фотографий.

— А вы с Рашидом как часто общались? — спросила я, продолжая разглядывать фотографию. Мне не верилось в то, что я открыла. Выражение лица, взгляд Глеба как две капли воды совпадали с наглым взглядом Рашида! Он точно так же улыбался! Изменилась форма глаз, губы, но само выражение оставалось таким же. У них был один рост, только один был пухлым, а другой худым. Но что, трудно похудеть?

— С Рашидом? Нет, я не общалась, — с гримасой отвращения ответила Агеева. — Несколько раз разговаривала с ним по телефону. Надо было поговорить с Ириной, а эта сволочь так нагло себя вел со мной…

— Голос его вам не показался знакомым? — осторожно спросила я.

— Нет, — Агеева немного повернулась на кровати, чтобы удобнее было разговаривать. — Он даже толком разговаривать не умел, хрипел, сипел в трубку. Наверно, пропил голос на нет вместе с Ириной.

Все становилось ясным. Глеб, он же Рашид, специально избегал встречи с сестрой, а по телефону изменял голос.

— Надо же, как у Ирки в жизни-то, — произнесла задумчиво Агеева. — Первый муж бросил и сбежал, второго выбрала — отморозок и алкаш.

Я посмотрела на Александра.

— Саша, а не поможешь ли ты мне? Подкати, пожалуйста, вон ту инвалидную коляску.

Александр послушно подошел к кровати пожилой женщины с перебинтованной головой и забрал сложенную коляску. Я села на кровати.

— Теперь, Саша, помоги мне в нее сесть.

— Что вы задумали? — нахмурилась Агеева.

— Прогуляться, — ответила я, хватая Александра за здоровую руку. — В какой палате лежит Алла Осиповна? Алиса Юрьевна, я к вам обращаюсь.

— А, — Агеева посмотрела на меня, — в двадцать седьмой. Она заходила сегодня к нам повидаться. Вы были без сознания.

Я перебралась в коляску и попросила Александра отвезти меня к Алле.

— Сможешь с больной-то рукой?

— Смогу, — уверенно ответил он и покатил меня к двери так быстро, что я прикрикнула на него:

— Осторожно, не изуродуй меня больше, чем уже есть!

— А зачем вы хотите к Алле? — крикнула вдогонку Агеева. — Она все равно ничего не скажет, у нее памяти нет.

— А может, мне удастся помочь ей ее восстановить, — буркнула я, подозревая, что Алла Осиповна просто боится сказать правду представителям правоохранительных органов, симулируя потерю памяти, и думает, что если придурится и будет молчать, то ее не тронут.

Охранник в форме младшего лейтенанта, дежуривший в коридоре, вскочил, как только мы с Александром оказались за дверью.

— Так, куда это вы собрались? — поинтересовался он ехидно.

— В туалет. А что, нельзя? — с вызовом спросила я. — Я что, арестована? Вам велено меня стеречь?

— Да вообще-то нет, — пробормотал он озадаченно. — Я охранял Агееву. Теперь же, как того гада взяли, охрану вообще собираются снимать.

— Что? — не поверила я своим ушам. — Как снимать?

— Ну, а зачем она нужна? — пожал плечами лейтенант. — Преступник схвачен. Со сломанным позвоночником он стал не таким прытким.

— Так что, можно мне в туалет, или обмочиться прямо здесь? — враждебно спросила я.

— Ну, езжайте, — нахмурился он.

Получив разрешение, Александр чуть ли не бегом покатил меня по коридору, лихо объезжая ковылявших больных.

— Вот засранец, говорю же, помедленней! — рявкнула я на него, и эхо от моих слов полетело вперед, опережая коляску и разносясь в гулких больничных коридорах. У палаты двадцать семь тоже дежурил постовой, мрачного вида тип лет сорока, седой, коренастый, с сержантскими нашивками.

— Здрасьте, — поздоровался с ним запыхавшийся Александр, притормаживая.

— Здрасьте, здрасьте, — протянул он, криво улыбаясь. — Что, устроили здесь гонки?

— Да вроде того, — растянула я губы в дружелюбной улыбке. — А нельзя ли нам повидаться с Аллой Корноуховой?

— А вы кто? — подозрительно спросил постовой. — Родственники? Вообще-то пускать к ней никого нельзя.

— Мы родственники, — сказала я, будто не замечая его последних слов. — Это ее племянник, — я указала на Александра, — а я сестра ее мужа, Алиса. — Говоря это, я опасалась несдержанности Александра, что он меня заложит. Но он промолчал, пялясь на пистолет милиционера.

— И вы хотите ее навестить, — кивнул охранник, хитро щурясь на нас.

— Я недавно слышала, что охрану собираются у нас снимать. Все утряслось, — намекнула я сержанту, — к чему эти допросы?

— Может быть, где и снимут, только не здесь, — отрезал сержант и подбоченился: — Я не при исполнении, я дежурю здесь как частное лицо. Алла Осиповна наняла меня лично.

— Так, мне без разницы. Передайте ей, что у меня есть важный разговор к ней, — потребовала я.

— Одну минуту, — осклабился сержант и вошел в палату. Вышел он меньше чем через минуту, указал на меня: — Вы проходите, а племянник останется здесь со мной.

Я хотела было воспротивиться, однако сообразила, что это даже лучше для моего плана.

— Давайте я вас закачу, — подошел ко мне сержант.

— Не прикасайтесь! — воскликнула я оскорбленно. — Вы что, меня за немощную принимаете?! Идите старушек через дорогу переводите!

— Ну и катитесь, — махнул рукой сержант, открыл передо мной дверь и закрыл, когда я въехала внутрь.

Алла Осиповна, здорово осунувшаяся и потерявшая весь свой лоск со времен нашей последней встречи, приподнялась на кровати и некоторое время разглядывала меня. Выражение страдания быстро сменилось на ее лице выражением недоумения, а потом страха. Я почти физически ощутила, что она готова закричать, поэтому подняла палец под пледом, прикрывавшим мне колени, изображая спрятанный пистолет.

— Один звук — и я выстрелю, — мой голос был холоден и бесстрастен.

— Что вы от меня хотите? — хрипло прошептала Алла Осиповна, тараща глаза на мой палец под пледом.

— Я хочу, чтобы вы рассказали милиции всю правду о том, что произошло в вашей квартире ночью, — ответила я спокойно. Мой взгляд скользил по рукам женщины, забинтованным почти до плеч.

— Но я ничего не помню, — возразила Алла Осиповна так искренне, как могла, — клянусь вам чем захотите, я потеряла память!

— Если так, то ваш муж Глеб пришлет к вам своих убийц снова, и они закончат свое дело, — небрежно сказала я.

— Но Глеб мертв, — вытаращилась на меня она, как на сумасшедшую.

— Нет, он жив, — возразила я, — у меня есть доказательства, что он, имитировав свою смерть, сбежал за границу и жил там все это время. А вернулся сюда, чтобы получить наследство Всеволода и расквитаться с вами и с вашим любовником Фирсовым.

Вместо того чтобы продолжать возражать, Алла Осиповна произнесла с потрясенным выражением лица:

— Я ведь чувствовала это, каким-то шестым чувством, но чувствовала! Так это он Эдика приказал покалечить! Но откуда он узнал про нас?

— Он прошел медицинское обследование, которое выявило у него врожденный порок, не позволяющий ему в принципе иметь детей, — ответила я.

Алла Осиповна пригляделась ко мне пристальнее и проговорила удивленно:

— А вы же та женщина-следователь, из прокуратуры. Почему вы здесь и угрожаете мне?

— Потому что из-за вашего нежелания помочь следствию мне чуть голову не отстрелили, — злобно сказала я, сверля ее взглядом, — мне уже все надоело. Я в таком состоянии, что готова удушить вас голыми руками. Моей жизни угрожают, а вы тут сидите и изображаете из себя беспамятную. Я на грани! Вы слышите, на грани!

— Вы не посмеете выстрелить, — задумчиво сказала она.

— Конечно, нет, — прекратив ломать комедию, я убрала руку из-под пледа и повесила плед на подлокотник, — я просто скажу газетчикам, что вы все мне рассказали и никакой потери памяти у вас нет и в помине. Если вы продолжите валять ваньку, вас точно убьют.

— Я буду все отрицать! — с отчаянием в глазах воскликнула Алла Осиповна. — Вы ничего не докажете!

— Что мне надо доказывать? Что вас пытался убить высокий, худой мужчина с бледным лицом и хотел обставить все как самоубийство? — как бы невзначай сказала я. — Это я и так знаю. Мы в двух шагах от его задержания. Ваши показания нужны, чтобы осудить его. Без этого он может вывернуться. А охрана у ваших дверей слабовата.

Алла Осиповна не могла вымолвить ни слова. Ее глаза готовы были вылезти из орбит, а рот образовал идеальный овал.

— Я вас чем-то поразила? — невинно поинтересовалась я.

— Откуда вы знаете про него? — стряхнув с себя оцепенение, вымолвила Алла Осиповна. — Вы его знаете, то есть знаете, кто он?

— Знаю, но в интересах следствия эта информация не подлежит разглашению, — соврала я с серьезным видом.

— Я только вошла в квартиру, как вдруг кто-то меня схватил и прижал к лицу какую-то тряпку. Я потеряла сознание, — еле слышно проговорила Алла Осиповна. — Остальное помню только незначительными фрагментами. Я чувствовала удушье. Этот человек вливал мне в рот какую-то гадость. Потом помню уже, как лежала в ванне и старалась открыть воду, чтобы она текла на пол. Руки были все исполосованы бритвой, вода в ванне — вся красная. В этот момент я думала только о соседях. Они такие сволочные, чуть упустишь воду в ванной, сразу прибегают. Пятно, видите ли, у них там. Я молилась, чтобы они прибежали.

— Вы сможете на суде описать лицо преступника? — спросила я.

— Да, оно мне будет сниться в кошмарах. Бледное такое, висит в темноте сверху, словно луна или, скорее, череп, — сказала Алла Осиповна, вздохнув, и глаза ее наполнились слезами.

Входная дверь открылась. Мы с Аллой замерли. В палату вошла медсестра с марлевой повязкой на лице. В руках она несла металлический поднос. Поставив его на тумбочку у изголовья кровати, медсестра бодрым жизнерадостным голосом сообщила:

— Так, Алла Осиповна, сделаем укольчик, чтобы быстрее выздороветь.

— Что за укольчик? Для чего? — заволновалась женщина, с испугом поглядывая на шприцы, разложенные на подносе.

— Это для того, чтобы восстановить ваш организм после интоксикации чрезмерной дозой снотворного, что вы приняли, — пояснила медсестра, наполняя один из шприцев из склянки с резиновой пробкой.

— А что именно вы собираетесь ей ввести? — спросила я, подъезжая к ней на коляске.

— У вас есть медицинское образование? — спросила медсестра враждебно. — Что вам скажет латинское название?

— У меня есть медицинское образование, — нагло заявила я, — говорите название препарата.

В коридоре слышался возмущенный голос Александра:

— Я не вру, это фея!

Она на меня посмотрела. У нее были голубые глаза.

— Хорошо, — медсестра положила наполненный шприц на поднос, — это вещество имеет несколько названий. — Говоря, она взяла с подноса пустой шприц и немного выдвинула поршень. — Оно называется… — Не закончив, медсестра бросилась на меня, целясь пустым шприцем в мою шею. Один укольчик воздухом в шейную артерию — и мгновенная смерть! Я отразила удар иглы. Мы с ней сцепились и вместе с инвалидной коляской повалились на пол. Игла все еще была в опасной близости от моей шеи. Скрипя от боли зубами, я отталкивала руки медсестры со шприцем своей раненой рукой. Моя здоровая рука оказалась под кроватью. Пальцы нащупали округлый металлический предмет. Я схватила его и обрушила на голову лжемедсестре. Звук получился звонкий. Медсестра уткнулась мне лицом в грудь. Сопротивление прекратилось.

— Вот видите, как это бывает. Один укольчик — и нет проблем, — задыхаясь, сказала я обалдевшей Алле Осиповне.

В палату ворвался охранник, а за ним — Александр с криком:

— Да я правду говорю, это настоящая фея, я ее знаю!

— Что здесь творится? — рявкнул зло седой сержант, обращаясь преимущественно ко мне.

— Обычные разногласия в подходах к лечению пациента, — буркнула я и раздраженно потребовала, сталкивая с себя безвольное тело медсестры: — Да уберите вы с меня ее!

И охранник, и Александр тянулись мне помогать. По моему совету медсестру усадили на стул, связали простынями руки, ноги, а также завязали глаза, чтобы дезориентировать ее. Минуты через две в комнате появился Земляной в сопровождении помощника.

— А вы меня постоянно радуете в последнее время. Боже, как бы мне от этой радости не спятить, — улыбаясь, заметил следователь, разглядывая меня. — Столько счастья — и в одни руки.

— Вот вам еще презент. Это пытались вколоть Алле Осиповне, — протянула я наполненный шприц Земляному, — думаю, это не витаминчики.

— Что, яд какой-то? — пробормотал следователь, с великой осторожностью принимая шприц.

— Не думаю. Яд такими дозами не колют. — Я заглянула на поднос и, прочитав ярлык на баночке, удовлетворенно хмыкнула: — Инсулин. Лошадиная доза здорового человека за короткое время отправит на тот свет. Пока врачи разберутся, будет уже поздно. А если бы ваш орел проверил преступницу перед тем, как она вошла в палату, то все равно не обнаружил бы ничего криминального. Инсулин — не цианид и не запрещен законом.

— Что ж, теперь вся банда в сборе, — вздохнул Земляной.

Однако я возразила:

— Нет, еще не вся. Человек, пытавшийся убить Аллу Осиповну, на свободе. — Я посмотрела на Корноухову требовательным взглядом, и та рассказала, что запомнила.

— Лет примерно от тридцати пяти до сорока пяти, волосы с проседью, худой, с длинными руками, — дополнила я картину, вспоминая свои столкновения с «бледным человеком». — В прошлом этот человек работал в разведке, в каком-нибудь спецподразделении. Об этом свидетельствуют методы, которыми он действует.

— Что-то вы слишком много знаете о разведке для простой преподавательницы иностранных языков, — посмотрел на меня Земляной с хитринкой в глазах.

— Я фильмы по телевизору смотрела, — пояснила я, — «Миссия невыполнима» и тому подобное.

— Ладно, чтобы успокоить вас всех, скажу. Этого подонка задержали полчаса тому назад. Он пытался устроить беременной жене Артема отравление газом, — признался Земляной. Его просто распирало от гордости. — Я велел установить за квартирой слежку. Но этот черт проскочил. Мы еле успели, услышав по прослушке, как он заставлял девушку писать прощальное письмо. Я приказал брать квартиру штурмом. Четверо наших были ранены, а я лично подстрелил его. Сейчас он, так же, как и Джумгалиев, в больнице.

Я на радостях озвучила свою теорию о Глебе, выдавшем себя за Рашида.

— Да это чистой воды бред, — дал свою оценку моим стараниям Земляной, — зачем приплетать к делу старого покойника? К чему все усложнять?

— Мой бред легко проверить, — заметила я. — От пластических операций всегда остаются характерные шрамы. Пусть специалист осмотрит Рашида.

— Хорошо, можно попробовать, — подумав, согласился Земляной, — по крайней мере, вреда от этого не будет.

— Эта женщина называлась следователем прокуратуры и угрожала меня убить, — нажаловалась на меня Алла Осиповна. Земляной вопросительно посмотрел мне в глаза.

— У женщины не все в порядке с головой от пережитого, — пожала я плечами и пристыдила Корноухову: — Алла Осиповна, как вы можете такое про меня говорить после того, как я спасла вас от мучительной смерти?

Только Корноухова не купилась.

— У нее было поддельное удостоверение, — добавила она мстительно. — Приходила, выспрашивала. Может, она одна из них?

— Мы обыскали квартиру Ирины Корноуховой, где был прописан Рашид Джумгалиев, и нашли много интересных вещей: парики, приспособления всякие, гримировальные принадлежности. — Рассказывая это, Земляной внимательно наблюдал за моей реакцией.

— Этого и следовало ожидать, они же профессионалы, — равнодушно ответила я, радуясь, что поддельные документы и оружие спрятаны в тайнике «Фольксвагена».

— Парики женские, в вещах косметичка, женская одежда, нижнее белье, обувь, — оскалился Земляной. — Как вы, Евгения Максимовна, объясните это?

— Наверно, Рашид — трансвестит, — с невинным видом предположила я. — Джумгалиев сразу мне не понравился. На лице написано, что извращенец. А если серьезно, то у них в банде была женщина, и все это может принадлежать ей.

— Ничего, разберемся с этим, — заверил меня Земляной с хищной улыбкой. — Вам же посоветую не пытаться исчезать из больницы, пока я не позволю.

— Я арестована? — холодно поинтересовалась я.

— Пока нет, — ответил следователь и подмигнул мне: — Возвращайтесь в свои палаты, я к вам еще зайду.

Разговор со следователем оставил у меня в душе неприятный осадок. Некоторые мои действия в этом деле были, мягко говоря, не совсем законными. А Земляной упорный. Начнет копать, не остановится. Но насчет Земляного я беспокоилась зря. Наездов на мою персону больше не было. Возможно, следователю было не до меня, так как дело Корноуховых приобретало масштаб. «Бледный человек» оказался иностранным гражданином, въехавшим в страну незаконно. Француз по документам, Пьер Лафлер служил в иностранном легионе. За хорошую службу его не раз награждали и в конце концов после тяжелого ранения уволили и наградили гражданством. Кем он был до того, как стать французом, выяснить никак не удавалось, только Пьер подозрительно хорошо разговаривал по-русски. Кроме того, Пьера разыскивал Интерпол за ряд преступлений в странах Евросоюза. Если в двух словах, то он убивал на заказ, оказывая услуги различным криминальным группировкам.

Медсестра, она же по совместительству фея, — Антонина Серафинас, из местных, родилась и выросла в Тарасове и, несмотря на молодой возраст — тридцать два года, треть жизни ухитрилась провести в тюрьме и, по данным правоохранительных органов, причислялась к опасным рецидивисткам. В ее послужном списке было и соучастие в убийстве, и покушение, и разбой. А что самое примечательное, так это то, что она входила в группировку Глеба Корноухова. Тогда, едва достигнув совершеннолетия, она села за соучастие в убийствах, произошедших в помещении детского садика, переоборудованного под бордель. Что она сама убивала, доказать не удалось. В прошлом году Антонина бежала из тюремной психиатрической больницы, где лежала на обследовании. Суд направил ее туда, так как Серафинас имитировала безумие, стремясь избежать серьезного наказания за попытку убийства известного коммерсанта. Потом ее посчитали мертвой, выловив в Волге труп, по приметам похожий на преступницу. Ее бросили искать, а выходит, зря. По поддельным документам Антонина устроилась работать в ФГУЗ Центра гигиены и эпидемиологии области лаборантом отдела экспертизы пищевых продуктов. Там она занималась фальсификацией результатов анализов и творила другие беззакония. Оказавшись вновь в руках властей, Антонина опять завела песню про свою психическую невменяемость. Пьер, как только с ним заговаривал следователь, забывал русский. Земляному пришлось с этой парочкой здорово помучиться. Следователь не рассказывал, чего ему это стоило, но он смог «вылечить» Антонину, а Пьеру помог вспомнить «великий и могучий». Они стали давать показания. Бандиты из Пензы также не противились. Больше всех старался зомбированный Баптист. Оправившись от ранений, Кошечкин тоже заговорил. Плохо было то, что все они мало знали. Хитрый и изворотливый Глеб не посвящал их в свой план целиком. Он даже не встречался с ними напрямую, а отдавал приказания через Интернет. Расплачивался за работу, переводя деньги на их пластиковые карточки. Все старания Земляного раскрутить Глеба были напрасными. Тот шел в отказ, не признавая себя Корноуховым. Не признавал он и преступлений, которые спланировал, чтобы получить наследство. Твердил одно: он — Рашид Джумгалиев. Шрамы от пластической операции — это царапины от падения в детстве с яблони, и он ничего преступного не хотел, а только защищал свою жизнь, когда я и Александр напали на него в квартире с намерением убить. Парализованный ниже пояса, Глеб не падал духом, занимался каждый день упражнениями в тюремной больнице и заявлял врачам, что непременно встанет на ноги.

Тем временем я, Александр и Агеева выписались из больницы и переехали в дом Алисы Юрьевны. Агеева продолжила оформление бумаг, а я усердно тренировалась, восстанавливая физическую форму. На душе было неспокойно из-за затянувшегося расследования. Глеб, даже парализованный и в тюремной больнице, представлял для жизни моего подопечного большую опасность. Один раз он уже возродился из мертвых, может, и теперь сумеет подняться на ноги, сбежать! Дни напролет я искала выход из создавшегося положения. Не пробираться же мне в больницу, чтобы придушить его подушкой? Впечатлительная Агеева поделилась со мной, что не может спать. Ей все время мерещится Глеб, проникающий в дом. Я пообещала, что смогу защитить ее и Александра, буду рядом с ними до самого отъезда за границу. Агеева предложила ехать с ними, сказала, что сможет хоть сейчас начать оформлять для меня визу, но я отказалась, объяснив свое поведение патриотизмом.

Одним солнечным субботним утром мне позвонил Земляной и предложил встретиться. Мы встретились в кафе, и он ни с того ни с сего завел разговор о ходе расследования.

— Я в курсе, — оборвала я его повествование, — держу, так сказать, руку на пульсе.

— Вчера я ткнул в морду этому уроду отчет генетической экспертизы, а он только рассмеялся. — Расстроенный Земляной залпом осушил кружку пива, выдохнул: — Представляете, Евгения Максимовна, он сказал, что на самом деле он — внебрачный сын Корноухова-старшего и сводный брат Глеба и Всеволода! Проверить ничего не удастся, так как Джумгалиев, личность которого себе взял Глеб, был одиноким, часто переезжал с места на место, работал где придется. В общем, был невидимкой при жизни. Ни друзей, ни любимой женщины — никого. Скорее всего, он уже давно мертв, а его документы и личность забрал себе Глеб.

— История печальная, но зачем вы это мне рассказываете? — поинтересовалась я в недоумении.

— Потому, что мне надо во что бы то ни стало расколоть этого Глеба-Рашида, вот только все мои методы не дали результата. Он просто кремень, — пожаловался Земляной, рукой провел по седеющим волосам и устало посмотрел на меня. — При хорошем адвокате он получит по минимуму за превышение пределов самообороны. Ну нет больше никаких доказательств! Ну, еще на оружии его отпечатки — это незаконное хранение. Могу поклясться, что через несколько лет Глеба выпустят за хорошее поведение.

— Говорите прямо, к чему вы клоните, — потребовала я.

— У меня, если честно, есть идея, как его расколоть, но для этого потребуется ваша помощь, — признался следователь. — Взамен вам не предъявят никаких обвинений, и вообще я приложу все силы, чтобы вы были ни при чем. Что, согласны?

— В зависимости от того, что за план, — уклончиво ответила я.

Заказав еще кружку пива и какой-то крабовый салат, Земляной не спеша изложил свою идею. Мне понравилось. Естественно, имелись недостатки, и совместно мы их устранили.

Кое-что добавили, отшлифовали шероховатости. Получившийся в результате план решал все мои проблемы.

— Вас не вздрючат за самодеятельность? — поинтересовалась я на прощанье у следователя.

— Меня вздрючат, если я не доведу это дело до конца, — ответил он, горько улыбаясь, — начальство уже заездило. Еще и Интерпол. Этого французишку собираются экстрадировать. Наши артачатся, но чутье подсказывает, что уступят. Здесь большая политика.

— Тогда встретимся без пятнадцати двенадцать, — мне надоело слушать его жалобы: будто у меня самой не жизнь, а сказка.

— Да, я все подготовлю, — кивнул он.

Когда я вернулась в особняк Агеевой, Алиса Юрьевна радостно сообщила, что закончила оформление документов на усыновление, а также пришли бумаги из Бразилии. Надо вылетать и вступать в права наследства.

— Если повезет, то я сегодня вечером решу вашу последнюю проблему, — решила я не оставаться в долгу.

— Что вы имеете в виду? — наморщила лоб Агеева.

— Глеб. Я разберусь с Глебом, — пояснила я.

— Убьете? — понизив голос, произнесла она.

— Я не киллер, — был мой ответ, — есть способы и получше.