Глава 3
Знаете, что получается, когда человек долго ждет какого-либо события, а затем оказывается, что ожидание длилось слишком долго и времени на реализацию самого события не осталось?.. Конечно! Человек начинает метаться, пытаясь сделать все сразу. В итоге не делает ничего!
Вот и у меня сейчас получилось нечто подобное. Узнав, в какие условия поставил меня сумасшедший Некто своими сроками, я заметалась по всему дому, как овца по загону во время пожара.
Мне хотелось одновременно и предупредить тетушку Милу о том, чтобы была осторожней, и срочно мчаться к предполагаемой жертве. То бишь к Григорию Мартову. А еще мне почему-то потребовалось запихать в сумочку весь арсенал своего спецснаряжения!
Осознав, что делаю, я остановилась. И села на пол прямо посреди комнаты. Некто оказался неплохим психологом. Видимо, сказывалась профессиональная подготовка! По крайней мере, я на его месте поступила бы точно так же…
Именно в этот момент меня озарила гениальная мысль — мы с киллером мыслим одинаково! А это могло означать только две вещи. Первая — простое случайное совпадение. Второе же было до глупости очевидно и свидетельствовало только о том, что мы с тем, кто зовет себя Некто, прошли одинаковую подготовку!
Вот это уже было существенней и значительно облегчало мою безумную задачу!
Еще в Ворошиловском институте нам устраивали своеобразные спарринги. Они назывались у нас «Ситуационное тестирование», и суть их сводилась к одному — свести на нет усилия такой же студентки по выполнению какой-то миссии.
Например, в одном из таких спаррингов мне было поручено организовать охрану помещения от внешних проникновений. Моей же сокурснице поручалось противоположное — проникнуть в вышеуказанное помещение и выполнить некую миссию.
Сейчас ситуация до безобразия походила на подобные занятия! Сознательно или нет, но сумасшедший Некто устроил мне именно такой экзамен. И я собиралась сдать его на «пять»!
— Ох, и дурак! — произнесла я вслух, словно киллер мог меня слышать. — Значит, ты еще плохо знаешь, с кем связался. Тем хуже для тебя!
Дело в том, что институтские спарринги были едва ли не самым любимым моим занятием. В то время, когда они проходили, в Ворошиловском мне равных в этой дисциплине не было. Это мой любимый конек.
На миг я словно бы вернулась в прошлое, и тот спарринг, о котором уже говорила, промелькнул у меня перед глазами. Я поняла, что легко смогу прогнозировать действия киллера, если взгляну на проблему его глазами. А для этого мне просто жизненно необходимо было изучить театр действий.
Пора выезжать на место.
— Что ж, мальчик, пришла пора положить конец твоим бредовым амбициям! — снова обратилась я к киллеру.
В этот момент я представила, что он может слышать меня, и весело рассмеялась. Пусть теперь его нервы пошалят!
Я начала собираться на аудиенцию к Мартову. Особого искусства для этого не требовалось. Моей главной, но не единственной задачей было оказаться рядом с председателем правления «Поволжского коммерческого банка» в тот момент, когда будет происходить покушение.
Это сделать можно было, лишь став его личным телохранителем. Вот именно поэтому для сборов на эту встречу и не требовалось особого искусства! Мне не нужно было выдумывать себе некий образ и придерживаться его. Необходимо было лишь быть самой собой, а уж в том, что Мартов обо мне слышал, я не сомневалась!
Итак, одежда была необходима характерная, то есть подчеркивающая пластику движений и в то же время невызывающая. Свободная, но и подчеркивающая фигуру. Строгая, но не консервативная. Угадали, что это? Правильно, стрейчевый костюм!
Я надела белую блузку со стоячим воротничком. Поверх нее на моих плечах уютно «уселась» короткая стрейчевая курточка — пиджак на сверкающей «молнии». И завершали весь этот ансамбль стрейчевая же юбка фасона годе и светло-бежевые чулки.
На ноги я надела невысокие кожаные сапожки, отороченные черным мехом. Бросила в сумочку несколько своих специфических прибамбасов и критически осмотрела себя в зеркало.
Скажете, что такое сейчас никто не носит? Ошибаетесь! Я ношу! И вы попробуйте. Уверяю, что ни один Карден не оденет вас лучше!
Я накинула на плечи короткую, до середины бедра, шубку и поспешила к выходу. Тетушку Милу пока решила не ставить в известность о ходе событий. Я была уверена, что сейчас ей ничто не угрожает, и волновать понапрасну ее не хотела.
Общественный транспорт для сегодняшней поездки не годился. Мало ли что могло случиться с моим цивильным прикидом в переполненном троллейбусе! Я решила избежать возможных случайностей и отошла подальше от остановки, чтобы поймать такси.
Однако не зря говорится, что от судьбы не уйдешь. Не успев даже поднять руку, я столкнулась с неприятной неожиданностью — сзади на мое плечо легла тяжелая рука!
— Ну че, чува! — просипел чей-то грубый голос, дохнув мне в шею перегаром. — По глазам, бля, вижу, што ты бухнуть хочешь!
Я обернулась. Прямо за моей спиной стоял пропитой мужик в куртке из кожзаменителя. Он был приблизительно одного роста со мной и опасности не представлял никакой. Но затевать посреди улицы какие-то драки в мои планы пока не входило.
— Ой, извините! — озабоченным голосом проговорила я, одним движением сбрасывая его руку со своего плеча. — Не обижайтесь, но я тороплюсь!
— Не трынди, бля! — оскалился он. — Сказал, хочешь, значит, пойдешь!
Ну, все! Я многое могу стерпеть, но такого нахальства не простила бы даже своему дедушке! На секунду я задумалась, как побыстрее расправиться с обнаглевшим мужиком, но выполнить то, что придумала, не успела — какая-то неведомая сила впечатала самоуверенного приставалу в ближайший столб!
Впрочем, неведомой эта сила оставалась недолго. На месте пьяного мужика я увидела невысокого, но крепкого парня лет восемнадцати. Он заслонил меня спиной, повернувшись лицом к наглецу.
— Вали отсюда шементом! — ровным голосом проговорил он и обернулся ко мне: — Не беспокойтесь, девушка! Он вас больше не тронет!
И, подождав, пока мужик исчезнет, поджав хвост, словно побитая собака, улыбнулся мне и ушел по своим делам.
Я смотрела ему вслед, раскрыв от удивления рот. Мне тут же вспомнился вчерашний инцидент в троллейбусе, и, уж поверьте, удивлению моему предела не было!
Неужели я стала производить на людей впечатление столь беззащитного человека, что одним непременно хочется меня оскорбить, а другие испытывают жгучую потребность защищать? Да и вообще, где это видано, чтобы в наше время за женщину заступались, если она сама того не просит? Да и когда попросит, еще триста раз подумают!
Какая-то непривычная волна поднялась в моей груди, всколыхнув душу. Почему-то я почувствовала себя абсолютно другим человеком. Наивным и восторженным, как в пятнадцать лет. Мне было удивительно, но и очень приятно почувствовать это! Однако свои странные чувства я подавила — не до душевных терзаний сейчас! Меня ждала работа…
Стоять посреди грязных луж и веселых весенних ручейков, слушая теньканье синичек, мне долго не пришлось. Первая же машина, навстречу которой я подняла руку, остановилась около меня с предельной осторожностью.
«Ага! — порадовалась я обходительности водителя. — Значит, впечатление произвожу нужное!»
Дорога до «Поволжского коммерческого банка» также не отняла у меня много времени. Водитель всю дорогу щебетал, подобно тем синичкам, что тенькали на весну, явно стараясь мне понравиться.
Впрочем, рамок обычной вежливости он не преступал. Ей-богу, такое обращение мне было намного привычнее! Я вновь была той Женей Охотниковой, которой теперь восхищались, уважали и, может быть, боялись.
Добраться-то до банка я добралась, но почему-то за всю дорогу совсем не подумала о том, как я умудрюсь встретиться с Мартовым! Я не Карлсон, да и Григорий Андреевич навряд ли ждет посетителей у окна. А через дверь попасть к нему оказалось довольно нелегко!
Я удивилась своей непредусмотрительности. Мы же изучали в институте систему банковской охраны и знали, насколько трудно незваному посетителю пробраться внутрь!
Я пожала плечами и, прибавив еще одно очко сумасшедшему киллеру за умение заставить забыть об элементарных вещах, прошла в здание банка. Автоматически я отметила про себя, что такой номер больше не должен у него пройти!
Сразу за входными дверями «Поволжского коммерческого банка» начинался небольшой холл, отделанный мореным дубом. В дальнем конце этого помещения была небольшая лестница, ведущая в святая святых здания.
Через холл к стеклянным дверям, заканчивающим лесенку, и обратно сновали посетители и служащие. Два бойца милиции, занимающие небольшую будочку у этих дверей, кого-то впускали, едва глянув на пропуск, а кого-то заставляли ждать.
Я сразу отметила про себя, что, имея поддельный пропуск, проникнуть внутрь банка не являлось архисложной задачей. Нужно было только правильно себя вести и выбрать нужный момент, когда толпа у дверей станет достаточно густой.
Серьезный минус работникам охраны!
Однако ни настоящего, ни поддельного пропуска у меня не было. Поэтому пришлось придумывать довольно прозаическую причину для посещения (ох, что же я не попросила кого-нибудь из своих знакомых договориться для меня о встрече с Мартовым!). Я подошла к внутреннему телефону и набрала номер отдела финансовых операций.
— Слушаю вас! — после двух гудков проворковал в трубке приятный девичий голосок.
— Девушка! — озабоченным тоном серьезной деловой женщины проговорила я в ответ. — Я хотела бы сделать крупный вклад наличными в ваш банк. Однако мне необходимо сначало узнать условия размещения моих денег, а также получить информацию о гарантиях выплат…
— Вы можете подняться к нам! — оборвала меня девушка, довольно вежливо давая понять, что я отнимаю ее время напрасно. — Условия помещения вкладов для физических лиц у нас абсолютно одинаковы, как и гарантии…
— Нет уж, девушка! — теперь пришла моя очередь оборвать ее. Как тут все просто! — Вы что, не понимаете, что речь идет о полумиллионе долларов!
Вот это я загнула! Девушка на том конце провода едва не поперхнулась. Я просто видела, как у нее от удивления полезли на лоб глаза. А я бы не удивилась, если бы узнала, что такая сумма у меня есть?!
— Я думаю, — после секундной заминки произнесла девушка на том конце провода, — что вам в таком случае лучше поговорить с финансовым директором. Назовите мне свою фамилию, а я скажу охране, чтобы вас пропустили…
Вот и все! Теперь я поняла, что мой киллер не такой уж и сумасшедший. Он знал, на что решался! Ибо это только для непосвященных убийство председателя правления внутри банка стало бы сенсацией года. А вот человеку подготовленному проникнуть внутрь банка сложности не составило бы!
Думаю, и с проникновением на закрытое заседание мучиться ему особо не пришлось бы. Хотя кто его знает! Вот только я не представляла, как киллер планировал уйти.
Я сделала для себя еще одну пометочку. Мне необходимо было знать подробности вчерашнего убийства. Впрочем, это потом. Сейчас предстояла встреча с Мартовым.
Как я и предполагала, после моей фразы о полумиллионе долларов проблем с проникновением внутрь банка не возникло. Причем, что также было вполне естественно, кабинет финансового директора находился на одном этаже с апартаментами председателя правления.
Охранник, предупрежденный девушкой из отдела финансовых операций о моем визите, удивленным взглядом осмотрел меня с ног до головы. Видимо, названная мной сумма стала известна и ему! Молодой милиционер даже особо и не вглядывался в мой паспорт, выписывая пропуск. Ему намного интереснее было лицезреть новое чудо света в моем облике!
Здание «Поволжского коммерческого банка» занимало все пять этажей довольно нового здания в центре города. Лифта внутри не было, и на пятый этаж, где располагался кабинет нужного мне Мартова, я взбиралась пешком.
Впрочем, это было даже лучше! Поднимаясь, я достаточно хорошо успела осмотреть все особенности планировки этажей. Во-первых, здание, как и положенно таким заведениям, имело второй выход. К сожалению, у меня пока не было возможности определить, как он охраняется.
Во-вторых, на каждом этаже, за исключением пятого, располагалось по одному охраннику. На пятом я не увидела никого из людей в форме, но это отнюдь не означало, что охраны там не было.
Ну а в-третьих, я нигде не увидела телекамер! Не знаю, отчего такое модное новшество миновало чрево «Поволжского коммерческого банка», но не увидеть их я просто не могла!
Такая небрежная, по банковским меркам, охрана говорила только о двух вещах. Либо у Мартова превосходная «крыша» и опасаться ему чего-либо нет необходимости, либо здесь какая-то особая система хождения внутри банка наличности, что суперохрана в офисах была не нужна!
Впрочем, могло быть и то, и другое! Кстати, когда я поднималась вверх, никто из охранников даже не подумал полюбопытствовать, куда же я направляюсь!
«Интересно, — подумала я, открывая дверь приемной Мартова. — Сколько еще финдиректор будет сидеть в недоумении, ожидая заблудившуюся богатую клиентку?!»
— Вам кого?! — удивленно вскинула на меня глаза молодая секретарша, едва я вошла в приемную.
— Сообщите Григорию Анатольевичу, что мне необходимо с ним срочно переговорить! — тоном, не терпящим возражения, произнесла я.
Видимо, секретарша была достаточно вышколена. Ее рука с холеными ногтями тут же метнулась к журналу записей посетителей, чтобы отыскать там мою фамилию. Которую, кстати, она даже забыла спросить.
— Не трудитесь, девушка! — остановила я ее напрасные усилия. — Моей фамилии там нет! Скажите Григорию Анатольевичу, что Евгения Охотникова хочет поговорить с ним по вопросам безопасности.
— Как вы сюда попали?! — оторопела секретарша, и ее рука потянулась к кнопке вызова охраны.
Фу, как глупо!..
Я одним движением остановила ее руку, прижав к столу. Мне не хотелось делать больно невинной девушке, просто выполняющей свои обязанности. Однако она так усердно пыталась вытащить свою руку из моей ладони, что мне пришлось чуть сжать ее.
Девушка ойкнула и испуганно посмотрела мне в глаза.
— Милая! — сказала я твердо, но спокойно в ответ на ее взгляд. — Охрану вызвать вы успеете позже. Сейчас у меня мало времени, ибо вопрос стоит о жизни или смерти вашего босса! Так что просто сообщите ему обо мне. И уж если он захочет вызвать охрану, то спокойно сделает это сам!
Похоже, мой короткий монолог отрезвляюще подействовал на секретаршу, и ее рука расслабилась. Я отпустила ее и отошла на шаг назад, предоставляя девушке возможность доложить обо всем Мартову. Что она и сделала!
К ее немалому удивлению, босс не только не вызвал охрану, но и, кажется, был рад увидеть меня. Впрочем, последнему я удивилась не меньше секретарши!
— Вот, значит, какая у нас легендарная Женечка! — весело проговорил Мартов, любопытно рассматривая меня, едва я переступила порог его кабинета.
Мартову на вид можно было дать лет сорок пять — сорок семь. Он занимал огромное кресло у окна, стоявшее во главе двух ореховых столов, образующих букву Т.
На Григории Анатольевиче был строгий деловой костюм традиционного покроя, но виртуозного пошива. Воротничок белоснежной рубашки стягивал широкий неяркий галстук.
При входе я автоматически окинула взглядом его кабинет, где, по-видимому, сегодня будет проходить заседание правления. Ничего особенного я не увидела! Обычный кабинет в стиле «евро». Столы, стулья, несколько шкафов да жалюзи на окнах. Исключение составляли картины! Можете мне поверить, пред моими очами предстал не один шедевр живописи!
— Проходите, дорогая! Будьте как дома! — пригласил меня Мартов, делая широкий жест рукой. А из-за стола все же не встал!
Я прошла по кабинету, давая ему возможность хорошенько рассмотреть меня, и села на ближайший к Мартову стул. Отработанным жестом я поставила на ореховый стол свою сумочку. У мужчин этот жест всегда включает какой-то рычажок в голове и переводит их с игривого настроения на деловое.
— Григорий Анатольевич! — начала я свою импровизированную речь. — Мне, конечно, очень лестно, что вы наслышаны обо мне, но я пришла сюда не для того, чтобы удовлетворять ваше любопытство!
Мартов несколько опешил от такого оборота событий. Он удивленно перевел взгляд с моей сумочки на меня и обратно, словно зевака в балагане. Можно подумать, я собралась доставать из сумочки кроликов…
— У меня есть информация, что на вас готовится покушение! — решила я взять быка за рога. — Именно поэтому я здесь! Видите ли, Григорий Анатольевич, по некоторым причинам, говорить о которых абсолютно не имеет смысла, я лично заинтересована, чтобы это покушение не состоялось. Поэтому прошу вас позволить мне оказаться в числе ваших телохранителей. Хотя бы на сегодняшний вечер…
— Постойте, милочка! — Мартов посмотрел на меня подозрительно, если не сказать больше. — Откуда вам известно о покушении, якобы готовящемся на меня? И почему на сегодняшний вечер?!
Ну вот! Началось то, чего я больше всего боялась. Мартов отказывался воспринимать меня всерьез!
— Григорий Анатольевич! По некоторым причинам я не могу открыть вам источник моей информации. — Понятно, я не могла рассказать Мартову о сумасшедшем киллере! — Но я точно знаю, что сегодня, когда будет проходить заседание правления, вас попытаются убить!
Услышав эти слова, Мартов рассмеялся. Мне была непонятна причина его веселья, однако подозрительность с него как водой смыло. А это делало общение более простым.
— Ой, Женечка! До чего все хитро придумано! — объяснил причину своего смеха Мартов. — Я допускаю, что по каким-то источникам до вас дошла информация о заседании правления. В сущности, это не столь секретная информация! Но вот использовать ее для того, чтобы запугать меня и попытаться получить работу — это была гениальная идея!
Теперь пришла моя очередь удивляться! Я ожидала чего угодно, но не подобной фразы! Извратить мою попытку защитить его жизнь таким образом, будто мне позарез нужна работа, это надо быть еще тем гением!
— Григорий Анатольевич! — Голос мой звучал довольно резко. — Я не нуждаюсь в работе у вас. Тем более вознаграждения за свой труд я у вас и не просила! Еще раз повторю, что у меня есть личная заинтересованность, чтобы сохранить вашу персону в целости и сохранности. Мое присутствие тем более необходимо, что я догадываюсь о личности киллера…
— Ну, ладно, деточка! — оборвал меня Мартов. — Мы посмотрели друг на друга, потешились, и хватит! Допускаю возможность того, что вы где-то что-то слышали и интерпретировали информацию по-своему! Однако служба охраны у меня есть. Причем достаточно хорошая! И самое меньшее, в чем я нуждаюсь, — так это в женщине-телохранителе! Устройтесь лучше работать воспитателем в детский сад, а меня больше не тревожьте! Поверьте, без такой экзотики, как вы, я прекрасно обойдусь!
Мартов нажал кнопку селектора, всем своим видом показывая, что разговор окончен:
— Леночка, проводите госпожу Охотникову до выхода! — И добавил, обращаясь уже ко мне: — А вам, Женечка, больше в приемной цирк устраивать не советую! Иначе вы сможете на себе убедиться в эффективности действия моей охраны!
* * *
Он проследил, как Охотникова вошла в здание «Поволжского коммерческого банка» и довольно ухмыльнулся. Все шло именно так, как и было задумано!
На секунду ему захотелось пройти следом за Женей и понаблюдать, как ей удастся уговорить излишне самоуверенного и грубого Мартова нанять ее телохранителем. Но он одернул себя!
Как бы ни был интересен этот диалог, но подвергать лишний раз испытанию один из своих способов проникновения в святая святых банка он не хотел! Впрочем, он был на девяносто процентов уверен, что Охотникова работу там не получит. Что ж, тем интереснее будет игра!
На тот случай, если Мартов все же поручит Жене охранять свою персону, у него тоже был план. Он никогда ничего не делал, не продумав все варианты развития событий. И он гордился этим!
Теперь его путь лежал домой. На данный момент он сделал все, что хотел, и теперь можно было отдохнуть, прежде чем начать последний этап подготовки к покушению на Мартова.
Домой он ехал на троллейбусе. Чтобы добраться до остановки, ему пришлось продираться через переполненный людьми рынок. Он ненавидел толпу!
Его ненависть сидела глубоко внутри, не высовывая наружу даже кончика хвоста. Он не мог позволить своим эмоциям выплеснуться наружу. Он должен быть идеалом. Примером для подражания воспитанным людям.
При всей своей ненависти к толпе он чувствовал себя в людской массе как рыба в воде. Его научили приспосабливаться к ней. А он ненавидел и это свое умение!
Он шел через рынок, стараясь не смотреть людям в глаза. Главной его задачей было никого не задеть. И все же пару раз его толкнули. Оба раз он вежливо извинялся, с виноватой улыбкой глядя поверх людских голов. А там было небо! Еще не спрятанное за лиственными гривами деревьев.
Легкие облака неслись по голубым просторам, не скованные ничем. Даже необходимостью соответствовать какой-либо форме. Солнце красило их золотом, и казалось, что каждое из них само и есть солнце!
Он наступил в лужу и вздрогнул. Ему явственно показалось, как мерзкая грязная жижа проникает сквозь кожаную поверхность ботинок, стремясь запятнать своим отвратительным прикосновением его нежную кожу. Грязь всегда сначала липнет к ногам, а потом оскверняет душу!
Он проклял облака!
Он проклял лужу и… улыбнулся — полная женщина с огромными сумками, больше похожая на ощеренную свинью, чем на что-либо другое, грубо попросила его посторониться.
— Конечно, конечно! — вежливо сказал он, отходя в сторону. Впрочем, женщина его уже и не видела.
— Пирожки, беляши, кофе, чай! — истошно кричала она, бульдозером пробираясь сквозь толпу.
Он отошел в сторону и достал чистый платок из кармана демисезонного пальто. Едва не скривившись от отвращения, он вытер от грязных потеков правый ботинок, а затем и руки. После этого оскверненный платок полетел в чудом уцелевшую здесь урну.
На троллейбусной остановке люди копошились, как тараканы. Они забегали один за другого, пытаясь пробраться поближе к обочине. Некоторые в непонятном стремлении увидеть прибытие троллейбуса издалека, словно это могло ускорить его продвижение к остановке, выскакивали на проезжую часть.
Он стоял позади этой копошашейся кучи. Его лицо не выражало ничего, кроме вежливого желания помочь. Когда подошел троллейбус, он забрался в него последним, вежливо подсадив дряхлую старушку на подножку.
Она поблагодарила его:
— Дай бог тебе, здоровья, сынок!
Он улыбнулся в ответ.
Он считал своей святой обязанностью поездки на общественном транспорте. Это была его Голгофа, его тяжкий крест. Ненавидя тех, кто толкал его в спину, наступал на ноги, он улыбался им. Он должен был лучше понять это быдло!
Те же старушки у подъезда встретили его. Их лица засветились, словно лампочки Ильича, едва он вошел во двор. Они любили почтение и считали, что заслужили его. А он был с ними почтителен!
— Ох, сердешный! — проговорила бабка Маша после традиционного обмена приветствиями, что стало для всех троих неким ритуалом, знаком тайного ордена. — Что ты все один маешься? Жаниться тебе надо!
— Что вы! — ответил он, вежливо улыбаясь. А в его душе все передернулось от отвращения. Он помнил свою мать! — Разве можно в наше время семью прокормить?! Самому бы с голоду не помереть!..
— Ой, беда, беда! — сокрушенно покачала головой старушка, глядя в его сутулую удаляющуюся спину. — Горемычный!
Дом встретил его пустотой. Собственно, было ли ЭТО его домом? И да, и нет. Любое жилье, в которое въезжал он, переделывалось на особый лад, приобретая присущую только своему временному хозяину индивидуальность. Оно становилось его частью. Продолжением его эго.
Тот дом, который он мог бы считать по праву своим, для него был мертв!
Ему всегда казалось, что за время его отсутствия помещение, где он живет, пропитывается запахом тления. Словно вещи, оставленные хозяином, медленно начинали умирать и разлагаться, вновь воскресая с его возвращением.
Он открыл настежь окно в зале, впуская внутрь свежий воздух, насыщенный запахом сырости и щебетом птиц. Ветки верхушки дерева почти касались подоконника его квартиры, и на них всегда было множество воробьев. Единственных живых существ, которых он любил. За что? А он не знал этого сам!
Он доел вчерашний борщ, аккуратно собрал в кулак крошки со стола и бросил их воробьям. Чуть позже идеально вымытая посуда заняла свои места в ячейках сушилки, и он приступил к подготовке вечерней акции.
Первым делом он разобрал и смазал пистолет. Оружие должно быть в безупречном состоянии. Тем более что от него зависит весь сегодняшний спектакль!
Он проверил, как работает затвор и боек. Затем вставил в патронник нужный ему патрон и лишь после этого присоединил обойму. Он улыбался, баюкая в руках вороненую смерть.
Затем он положил в кожаный портфель пачку отпечатанных на машинке листов; прибор, излучающий ультразвук; миниатюрную дымовую шашку немецкого производства; ручку, по совместительству выполняющую функции пистолета, и электрошоковый прибор. Все это снаряжение он накрыл сверху нужным ему костюмом.
Он был совершенно спокоен. Он знал, чего хотел добиться от этой жизни, знал, как это сделать. Сегодняшнее покушение было только очередным этапом гениального плана. И он был к нему готов.
Он уже собрался гримироваться и вдруг вспомнил, что забыл положить в портфель особые шумопоглошающие наушники!
На секунду он замер. А затем бешенство переполнило его! Как он мог забыть их?! Он, который никогда ничего не забывает?
Он в бешенстве выскочил в зал, ища женщину, чтобы сорвать на ней зло, и замер. Женщина ушла! Эта шлюха бросила его именно в тот момент, когда нужна была сильнее всего! Она всегда поступает так. ОНИ все поступают так!
Но он знал, что они заплатят ему!
Он забыл, что сам выгнал ее.
Именно в этот момент ему на глаза попалась кошка.
Одомашненная хищница неизвестной породы сидела на его подоконнике и настороженно смотрела на него. Она забралась в открытое окно, скорее всего с ветки дерева, на котором охотилась на воробьев. Наверное, и в его доме кошка искала чем поживиться.
Он осторожно подошел к ней. Кошка не сводила с него взгляда горящих глаз, готовая бежать при первых признаках опасности, и вся подобралась, когда он протянул к ней руку, но осталась сидеть.
Он осторожно взял ее за шкирку, поднес к лицу и вдруг, резко размахнувшись, швырнул за окно. Туда, куда ветви дерева не доставали.
— Сдохни, мерзкая тварь! — прошептал он, глядя, как кошка падает на очистившийся от снега бетон двора…
* * *
Вот так все и закончилось! Я шла по лестницам банка, конвоируемая бдительной Леночкой. Мое лицо полыхало ярким румянцем от едва сдерживаемой ярости. В этот момент я была готова позволить киллеру убить Мартова.
Сукин сын! Меня еще никогда не вышвыривали на улицу, словно приблудную кошку!
Я шла к выходу и представляла, как бы я разделалась с Мартовым, его самоуверенной наглостью и хваленой охраной. Я была уверена, что эти зажравшиеся на дармовых хлебах сторожевые псы не успеют и глазом моргнуть, когда профессионал будет их обезвреживать. А я была профессионалом. И именно поэтому не могла позволить своим эмоциям вырваться наружу!
Что ж, сейчас я уйду из банка! Но уйду лишь для того, чтобы вернуться. Мне было безразлично, насколько неприятно или радостно будет Мартову от этого, но быть в его апартаментах в разгар заседания правления я просто обязана.
Некто назвал мне точное время, когда он попытается убрать Мартова, и, уж будьте уверены, всеми правдами или неправдами я там буду.
Буду только с одной целью — уничтожить киллера, посмевшего бросить мне вызов! Причем уничтожить именно так, чтобы сумасшедшему не удалось совершить убийство. Он никогда не окажется сильней меня!
Оказавшись на улице, я наконец взяла свои эмоции под полный контроль и задумалась о том, как мне проникнуть в помещение «Поволжского коммерческого банка» в час икс.
Времени оставалось совсем немного, и из-за этого я никак не могла сосредоточиться на проблеме, стоявшей передо мной. Ее решение требовало полной концентрации мыслительных ресурсов. Но как ее достичь, стоя посреди шумной улицы?
Я огляделась по сторонам, решая, где бы можно было спокойно посидеть и подумать. Вокруг не было ни кафе, ни ресторанов. Чтобы найти нечто подобное, нужно было идти на «Бродвей».
Да, похоже, иного выбора у меня не было! Можно, конечно, было поехать домой и найти решение там, в спокойной, привычной обстановке, но я боялась потратить на эту поездку время, ставшее для меня жутким дефицитом.
Я уже направилась в сторону «Бродвея», но вдруг обратила внимание на то, что держу что-то в кулаке. Этим «что-то» оказался пропуск, выписанный мне при входе и не востребованный обратно благодаря эскорту в виде Леночки.
Вот тут-то я от души поблагодарила и ее, и Мартова, давших мне решение мучающей меня проблемы. Теперь я знала, как окажусь на заседании правления! Я выскочила на проезжую часть и замахала руками.
Едва не задев меня крылом, черная «двадцать четвертая» «Волга» затормозила на метр дальше меня. Я подскочила к машине и распахнула дверку.
— Командир! — рявкнула я. — Отвези меня домой. Причем побыстрее! Я хорошо заплачу!
— Девушка! — удивленно констатировал водитель «Волги». — Вам голову лечить надо!
Впрочем, парень за рулем оказался толковым, и убеждать его в том, что я действительно тороплюсь, не пришлось. Он приложил максимум усилий, чтобы побыстрее доставить меня домой. Прямо у подъезда я попросила его:
— Послушай! Мне очень нужно, чтобы ты подождал здесь двадцать минут, а затем отвез мою бабушку к «Поволжскому банку». У меня может обломиться неплохая сделка, вот только «бабок» не хватает. Сейчас я старушку уломаю, чтобы она деньги со счета сняла, а ты подкинь ее. Я непременно отблагодарю тебя! — и зазывающе улыбнулась.
— Ей-богу, ты чокнутая! — ухмыльнувшись, пробормотал он. — Ладно, подожду. Только запомни, что я на тебя все свое обеденное время трачу! Если через двадцать минут тебя с бабкой не будет, пеняй на себя!
— Ладно, не ворчи! — игриво проговорила я, погладив парнишку по щеке. — Куда я от тебя денусь!
Я выбралась из машины и поспешила к подъезду. Жди, парнишка! Бабку-то ты дождешься, но меня — никогда! В том виде, в котором я была сейчас, возвращаться я не собиралась…
Ровно через двадцать минут из подъезда вышла бабка, скрюченная радикулитом, артритом и бог знает еще чем. Она проковыляла к машине, тяжело опираясь на клюшку, и открыла дверку «Волги». Водитель машины повернул к ней голову и удрученно вздохнул:
— Тебя, что ли, бабуля, везти надо? А где твоя внучка?
— Ой, замушила вона меня, шынок! — прошамкала я, садясь в машину. Бедный парень и догадаться не мог, что старая бабка и та красивая девушка, что он подвозил, — одно и то же лицо. — Вше меня штарую теребить! Денех требуеть, шловно я их ряшую. Да ты езжай, шынок, езжай! Подрушка к ей приперлашь. Она, штерва, Шветку дури вшякой ушит!..
Зачем мне понадобилось, чтобы машина ждала меня? А вы когда-нибудь видели, чтобы дряхлая старуха ловила такси?.. Я лично нет!
Ох и настрадался парень, пока вез меня до банка, от старческих разговоров. Вот только помочь ему я не могла! Надо же мне было входить в образ!
Придя домой, я первым делом подделала временный пропуск. Проникнуть в банк я собиралась тем же способом, то есть сказав, что собираюсь открыть в банке счет. А поддельный пропуск мне нужен был, чтобы пробраться на пятый этаж.
Зачем? Если в образе бизнес-вумен я, скачущая по этажам, не вызывала у охраны подозрения, то как они прореагируют на блуждающую старуху? Правильно! Проведут туда, куда у нее пропуск выписан.
Во время своего визита к Мартову я заметила на одной из дверей табличку «Социально-кредитный отдел». Так вот, после того, как я по тетушкиному паспорту получу пропуск в «Отдел финансовых операций», я собиралась засунуть его подальше, а самой пробираться наверх по поддельному пропуску.
Из снаряжения набрать арсенал времени не было — слишком много его отняла гримировка под Милу. Поэтому я взяла лишь только двухзарядный «винчестер», загримированный под старушечью клюку. Кстати, и образу соответствует! Я очень надеялась, что его мне будет более чем достаточно…
— Шпашибо, шынок! — прошамкала я, когда «Волга» остановилась у банка.
Я достала из кармана три смятых червонца и, поколебавшись, протянула ему два. Парень обиженно засопел, но спорить с надоевшей старухой не стал. Я открыла дверцу и, кряхтя, выбралась из машины.
Девушка из отдела финансовых операций долго пыталась понять, чего я от нее хочу. Однако она еще легко отделалась. Милиционеру-охраннику пришлось во сто крат труднее, когда он пытался объяснить бестолковой бабке, желающей положить в банк несколько рублей с пенсии, «порядок прохождения внутрь организации».
Наконец они вдвоем справились с моей настырностью и уговорили меня взять пропуск. Причем милиционеру уже даже на мой (точнее — тетин) паспорт смотреть было противно!
Я оказалась внутри и поползла на второй этаж. Добравшись до него, пристала к другому охраннику, чтобы он показал мне туалет. И тут моя настырно-бестолковая бабка тоже одержала верх — охраннику стало не до проверки моего пропуска!
Выдержав в туалете надлежащую моему пенсионному возрасту паузу, я вернулась ко второму охраннику. Ей-богу, в его глазах читалась откровенная жалость от того, что я не умерла прежде, чем добралась до него!
— Шынок! — достала я его снова, сунув под нос трясущейся рукой свой фальшивый пропуск. — Покажи мне, хде ентот жверь шидит…
Понимая, что так просто ему не отвязаться, охранник повел меня на пятый этаж, чтобы указать нужную дверь. Хорошая же у них дисциплинка — уйти с рабочего места!
Однако довести меня до двери отдела ему все же не пришлось. На площадке последнего пролета я жутко заупрямилась, требуя, чтобы охранник оставил меня в покое. Господи, как он был рад сбежать от меня!
