Глава 13
Мы сидели в салоне автобуса Москва — Волгоград, который отправлялся с площади Павелецкого вокзала рано утром на следующий день после описанных выше событий. Ночевали мы с Голокопытенко, если это можно назвать ночевкой, у моей московской подруги, которая была весьма удивлена моему появлению в половине двенадцатого ночи в измочаленном виде и в обществе незнакомого ей мужчины. Я хорошенько обработала и перевязала рану Голокопытенко, так что ему значительно полегчало. Он заснул до утра. Сама же я подремала часа два или три, но заснуть по-человечески так и не смогла.
Автобус, с которым мы отправлялись из Москвы, был полупустым: мало кто жаждал познать прелести поездки на автотранспорте из Москвы до Волгограда с заходом в Тарасов. Конечно, можно было бы отправиться на попутке или даже на самолете, что было бы гораздо быстрее, хотя и дороже. Но в данном случае деньги не интересовали меня: имея триста тысяч долларов наличными, можно не заботиться ни о каких тратах. Я заботилась о другом: о том, что нас будут искать.
Я встала на точку зрения Киврина и поняла, что ему и в голову не придет искать человека, располагающего суммой в треть миллиона в валюте, в… автобусе. Наверняка он для начала попытается отследить заказ на покупку авиабилетов или навскидку пошарит по дорогам. Впрочем, искать иголку в стоге сена, по-моему легче, чем человека на одной из множества дорог, ведущих из Москвы.
И Киврин это тоже понимает. Поэтому скорее всего нанесет удар уже в Тарасове. Стараясь обезопаситься, я сразу же, при первой возможности, позвонила тетушке и попросила ее на время переехать к одной из ее подруг. Я ничего при этом не объясняла, и тетя Мила была недовольна, но моя краткость не дала вволю развернуться ее извечной ворчливости.
О деньгах я Голокопытенко не сказала. Прежде я предпочла выслушать его собственный рассказ — о том, как ему удалось так резко поменять ситуацию, что потенциальные жертвы выскользнули из смертельной ловушки.
Дело было так.
После того как меня и Федора Николаевича вывели из машины и повели в П-образный корпус, Голокопытенко остался один. Чувствовал он себя омерзительно, болело плечо, все тело ныло, а желудок, пустой и ноющий, словно перевернулся неловко и сдавил все внутренности.
Однако же он заставил себя действовать. Ситуация была, что называется, аховая, но попытаться что-то предпринять все же стоило. Тем более что, как оказалось, двери фуры никто не потрудился закрыть, и Голокопытенко удалось незамеченным выскользнуть из машины. Он спрятался за громоздкой железобетонной тумбой в десяти метрах от «КамАЗа».
Сделал он это как нельзя кстати, потому что вскоре грузчики стали подтаскивать к грузовику внушительные ящики и плюс несколько длинных плоских металлических резервуаров. Эти резервуары несли с особым тщанием. Кроме резервуаров были еще какие-то красные баллоны. Насколько Голокопытенко понял из слов руководившего погрузкой человека, в резервуарах находились весьма опасные реактивы, исходные химические вещества для получения черт знает чего, точно он не понял. А то, что они взрывоопасны, равно как и баллоны с некоторыми сжиженными газами, лейтенант уразумел из фразы руководителя погрузочных работ:
— Не трясите, идиоты! Совсем, что ли, ума нет? Вы баб своих так по пьянке таскайте, а не эти баллоны. Ты, орясина, чего раззявился? У тебя в руках баллон с водородом, болван! Рванет, мало не покажется!
«Интересно, зачем это им водород понадобился?» — подумал лейтенант Голокопытенко.
По всей видимости, груз собирались везти в Тарасов. Ящики, баллоны и резервуары явно находились в какой-то связи с похищенным на глазах лейтенанта человеком, которого отвезли в громадный и бестолково выстроенный загородный дом.
Голокопытенко, злой как черт, ощупал пистолет. Да! У него был пистолет, он же полагался ему по работе. Обычный табельный «макаров», уцелевший в многочисленных перипетиях, свидетелем и непосредственным участником которых то и дело становился лейтенант. Голокопытенко был так зол, ему было так жалко уведенных невесть куда недавних его соседей по грузовику, что он еле удержался от того, чтобы открыть стрельбу прямо по грузчикам и руководившему ими человеку.
Усилием воли он сдержал себя. Конечно, ни к чему хорошему подобная акция не привела бы. Ну, уложил бы нескольких ни в чем не повинных грузчиков, а все главные виновники преступных деяний остались бы целы. Нет, не надо глупостей.
Голокопытенко вспомнил капитана Овечкина, который всегда насмехался над тем, что он, лейтенант, плохо стрелял. Вспомнил и недавнюю позорную свою стрельбу во дворе, когда оттуда похитили и увезли того, в очках. Тогда Голокопытенко вообще ни в кого не попал, хотя стрелял несколько раз.
Так что вряд ли бы грузчиков уложил. Для того чтобы кого-то уложить, в него надо попасть…
«Уроды, — думал он, — бандиты чертовы… Тут, в Москве, наверное, все между собой повязаны, и на помощь никого не позовешь. Нет, ни на кого не надо надеяться, нужно действовать самостоятельно».
Грузчики меж тем закончили с ящиками, баллонами и резервуарами. Тот, что руководил ими, приготовился закрыть двери. Но его кто-то позвал.
— Сейчас закрою, опечатаю, чтоб по дороге никто не придрался и открыть не просил… — откликнулся он на зов. Однако же повторный зов сдернул его с места, и руководитель погрузки скрылся в одноэтажной каменной будке. А прицеп остался запертым только на засов, который легко можно было откинуть.
«Ну погодите, — проговорил про себя Голокопытенко, — сейчас я вам устрою веселую жизнь… Потом не жалуйтесь, сами виноваты, сволочи!»
План действий был ему уже ясен. Едва ли подобный план мог возникнуть в голове заурядного мента, строго соблюдающего устав и нарушающего его только по приказу капитана Овечкина. Голокопытенко прокрался к «КамАЗу», приоткрыл дверцу и скользнул внутрь. Затем подтащил к выходу баллон, на котором было написано: О2. Насколько Голокопытенко помнил школьные уроки химии, О2 — это кислород. «Только он, кажется, не взрывается, — тужился лейтенант, выцеживая из головы остатки скудных околошкольных познаний. Он поддерживает горение… Вот если бы взорвался водород…»
Однако же ему упорно не вспоминалось, как на языке химических символов обозначается водород. Тем более не было времени его искать. «Черт с ним, — мелькнуло у Голокопытенко, — кажется, я видел в кино, как акула схватила в зубы баллон с кислородом, а храбрый американец выстрелил в баллон, и акулу разнесло на тысячу мелких килек… Может, и на самом деле так бывает?»
И он решил проверить, подумав, что если даже баллон не взорвется, то все равно он успеет уйти. Правда, подумалось также и другое: а почему бы ему не уйти прямо сейчас, не выдрючиваясь, но Голокопытенко тут же затоптал в себе эту позорную, на его взгляд, мелкую мыслишку.
— Ну, держись… — прохрипел он, подтащив к дверям баллон и на треть высунув его из прицепа наружу. Потом спрыгнул на землю и опрометью бросился в облюбованное укрытие.
Отсюда он выглянул и понял, что при его способностях в стрельбе может просто не попасть в баллон. Но было уже поздно: тип, руководивший погрузкой, показался из каменной будки и шел к прицепу.
Голокопытенко понял, что если он промедлит, то у него ничего не выйдет. К тому же если он позволит типу подойти ближе и попадет точно в баллон, то совершит непосредственное и совершенно сознательное убийство. Голокопытенко еще думал, а палец уже нажал на спуск.
— Если бы я стрелял прицельно, то наверняка не попал бы, — сказал он, озабоченно глядя на меня. — Я далеко не Робин Гуд. Но у меня получился как бы нечаянный выстрел, так что неожиданно для себя я попал куда надо. И тут та-ак рвануло! Я рад, что никто не пострадал и что вам, Женя, благодаря моему выстрелу удалось спастись. Конечно, я не должен был так делать, но, честное слово, я был так зол!
— Не оправдывайтесь, — сказала я. — Методы у вас, Голокопытенко, конечно, еще те! Не мне критиковать, потому что благодаря вашей акции я сумела улизнуть… но все же… А к вопросу о том, что никто не пострадал… гм… скажем, это не совсем верно. Все-таки пострадавшие были. Володя, а вы всегда такой неожиданный? — вдруг резко спросила я. — Честно говоря, меня сложно удивить, но за последние несколько часов вы удивили меня аж два раза. Первый — когда нарисовались в прицепе «КамАЗа», а второй — когда взорвали этот самый «КамАЗ» вместе с прицепом ко всем чертям. Кстати, вы так и не рассказали, откуда вы взялись в грузовике и вообще в Москве.
Зря я это сказала. Вырвалось как-то ненароком. Впрочем, уже было поздно. Помятое и бледное лицо лейтенанта оживилось, вспыхнуло. Глаза заблестели.
— Дело интересное, — заявил он, — а все началось с того, что я пил кефир. То есть даже не с этого — распитие кефира было, так сказать, промежуточной стадией…
Я вздохнула и, подперев подбородок рукой, приготовилась слушать. Дорога предстояла не самая короткая, так что у меня было время выслушать рассказ велеречивого лейтенанта с самыми мелкими подробностями…
Когда Голокопытенко перешел к эпизоду с похищением человека в очках, я зашевелилась и сказала:
— Как он выглядел?
Голокопытенко ударился в описание, длительности и подробности которого позавидовал бы французский писатель Эжен Сю, любивший давать развернутые характеристики своим героям на пять или шесть страниц. На середине данного описания я вставила короткую, но определяющую суть всех дальнейших событий реплику:
— Это был Докукин.
* * *
В Тарасове меня ждали сюрпризы — целых два. Во-первых, тетушка никуда не уехала, за что я тут же обрушилась на нее с самой пространной критикой. Правда, с тетей Милой всегда так: где сядешь, там и слезешь. Она выслушала мою гневную тираду и ответила:
— Между прочим, Женя, я уже не так молода, чтобы мотаться по подругам и скрываться у них невесть от кого. Годы не те. К тому же ты так и не объяснила, в чем, собственно, дело. А во-вторых, дорогая моя, ты тоже не столь уж юна, чтобы продолжать куролесить. Вот сейчас ты пыльная, грязная, со ссадиной на лбу. Ну кому это нужно? В конце концов, тебе платят за твою работу не такие уж большие деньги, чтобы ты вот так пренебрегала собой. Своей личной жизнью, наконец!..
Когда речь зашла про деньги, у меня был большой соблазн предъявить тетушке чемоданчик, набитый долларами. Но, во-первых, я достаточно благоразумна, поэтому и не сделала бы этого, а во-вторых, деньги я оставила в камере хранения железнодорожного вокзала. На всякий случай. Незаметно от Голокопытенко.
Кстати, новый поворот тетушкиной речи вывел именно на него. Она сказала:
— Что это был за тип, которого я видела в окно? Он шел с тобой — откуда? А потом вдруг исчез. Очередной уголовник, с которым ты, по твоему собственному выражению, проводишь профилактику?
— Он не уголовник, — сказала я. — Он совсем даже наоборот — в милиции работает.
— Ну, то, что он в милиции работает, совсем не гарантирует его от участия в уголовных делах, — замысловато отозвалась моя милая родственница. — Сейчас такая милиция пошла, что ее толком от бандитов и не отличишь.
— Ясно, — вздохнула я, — опять сериалов насмотрелась. А этот лейтенант Голокопытенко — довольно дельный парень. По крайней мере, если он действует в одиночку.
— Голо… копытенко, — подозрительно проворчала тетушка. — Нельзя сказать, что его фамилия вызывает доверие.
— Ну, фамилия еще ничего не значит, — решительно возразила я. — Мы же не индейцы, чтобы носить имена, которые соответствуют нашему характеру и наклонностям.
— Ладно, — прервала меня тетушка. — Кстати, Женя, тебе тут был один очень странный звонок. Звонил Коля Докукин.
— Кто-о? — переспросила я. — Докукин? Когда он звонил… как?!
— А вот так. Правда, странный он какой-то и взбаламученный. Недоговорил, скомкал фразу, назвал меня каким-то ученым именем, к тому же мужским, и… все, конец связи. Короткие гудки.
— Тетушка! Милая моя! — воскликнула я. — Это очень важно… Когда он звонил?
— Да господи, что с тобой, Женя?
— Ничего. Когда… он звонил?
Тетушка хитро улыбнулась:
— Я тебя такой не видела, даже когда он тебе руку и сердце предлагал. Замуж звал. Ты, помнится, его инициативу довольно холодно восприняла, а потом, после того кошмарного дела с галлюциногенной отравой, которую Коля по нечаянности на свет произвел, а его научный руководитель оказался мерзавцем и продажной шкурой…
— Что он сказал? — перебила я.
Но тетя Мила пела свое:
— А что ж, Коля Докукин — друг твоего детства, вы с ним с малых лет знакомы. Он человек с головой, а что собой невзрачный, так это же ничего страшного. Ему всего тридцать три, а он, подумать только, уже доктор наук. Его в Америку и в Германию работать приглашали, так что человек он перспективный, даром что недотепа, прости господи…
— Что сказал тебе по телефону Докукин?! — теряя терпение, заорала я. — Ну?
— Что «ну»? — обиженно сказала тетушка. — Ничего он толком не успел сказать, понимаешь? И ты не кричи на меня, Женя. Он что-то только промямлил про то, что ты ему срочно нужна, а потом полилось какое-то невнятное бульканье, и он назвал меня древним ученым именем… из школьной программы, что ли…
— Каким именем?
— Вот я и вспоминаю. Цицерон? Нет. Этот… Демосфен? Тоже нет. Стой… ну, как его… Гарпагон?
— Гарпагон, тетушка, — это не древнее ученое имя, а персонаж комедии Мольера «Скупой», — с досадой сказала я и тут же поняла, как именно назвал тетушку Докукин. — Подожди… не Пифагор ли?
— Точно! — обрадовалась она. — Пифагор! «Пифагоровы штаны во все стороны равны». Правильно. А как ты догадалась?
— Повезло, — уныло сказала я. — Да.
Значит, мне звонил Докукин. Если считать, что человек, похищение которого видел наш горе-следопыт Голокопытенко, и Николай Докукин — одно и то же лицо, а в этом практически нет сомнений… гм… то получается, что он каким-то манером исхитрился позвонить. По всей видимости, он не успел сказать то, что хотел, и… Почему же он назвал тетушку Пифагором? Ответ может быть только один: Николай сымитировал, что говорил с тигром. Чтобы не поняли, что он говорит по телефону. Не исключено, что это тот самый телефон, с которого хотел звонить Голокопытенко. Валялась бесхозная трубка, сначала ее подобрал один, потом второй. Впрочем, нюансы не суть важны. Ясно только одно: где Докукин, там и похищенный тигр, где тигр Пифагор — там и Докукин. Ну что же, по всей видимости, скоро у Голокопытенко появится наконец раскрытое дело. Ведь на нем висит как раз пропажа животного.
— Да! — громко сказала я. — Теперь все понятно!
— Что тебе понятно? — спросила тетя Мила.
— Да практически все. В особенности то, что хотел передать мне Докукин, да так и не успел. В общем, тетушка, ты можешь злиться и недоумевать, но я настоятельно прошу тебя переехать на время на другую квартиру. Ключи я тебе дам. Я как раз недавно сняла квартиру — именно на такой случай.
— На какой такой случай? — воскликнула она.
— На тот, когда некоторое время следует пожить вне дома, — расплывчато ответила я.
Тетушка наконец-то вняла моим просьбам и, собрав кое-какие вещи, отправилась на «конспиративную» квартиру, о существовании которой она до сих пор ничего не знала. Через четверть часа тетя Мила позвонила и засвидетельствовала, что добралась удачно. Правда, не удержалась и ворчливо посетовала, какой, мол, смысл снимать двухкомнатную квартиру в центре города и наверняка платить за нее бешеные деньги, если все равно мы в ней не живем.
Я ответила что-то неопределенное и положила трубку.
«Пора действовать, — подумала я. — Но если Голокопытенко считает возможным прибегнуть к помощи ОМОНа, то я предпочитаю совсем другое. Да и кто даст ему собровцев? Да никто! Тот же капитан Овечкин первым ему откажет, особенно если Голокопытенко начнет в своей мобильной невнятной и подробной манере формулировать, куда и зачем ехать. К тому же дача, на которой держат Докукина, может принадлежать человеку, к которому так просто и не сунешься».
Я встала и энергично прошлась по комнате.
Под окнами прокатился автомобильный гудок, раз и другой. Принадлежал он явно не легковому автомобилю. Я выглянула на улицу и увидела, что ко мне во двор вкатывает «КамАЗ» с очень знакомыми номерами. Он остановился у моего подъезда, и из кабины выпрыгнул… Чернов. Но это было еще не все. Грузовиком управляла, разумеется, Ирма, а вот третьим человеком, который вылез из кабины и, боязливо оглядываясь, засеменил в мой подъезд, оказался не кто иной, как Федор Николаевич Нуньес-Гарсиа, в девичестве Лаптев. Вид директор цирка имел откровенно панический, и по тому, как он то и дело оглядывался и шарил вокруг себя потерянным взглядом, я поняла, что он напуган до последней кондиции.
Я открыла дверь, не дожидаясь, пока позвонят. Чернов возник на пороге, и я жестами показала, чтобы они входили как можно быстрее.
— Зря «КамАЗ» во дворе поставили, — отрывисто сказала я, запирая дверь самым тщательным образом. — Вы бы еще бумажку с моим адресом оставили, чтобы, случаем, никто не ошибся, где вас искать.
— Не до шуток, — сказал Чернов угрюмо.
— Это уж точно, — сказала я. — Особенно уважаемому Федору Николаевичу.
Последний прислонился к стене и, пришепетывая от волнения, выговорил:
— А вы… а вы, Женя… вы предали меня!..
— Интересно, — сказала я, — как я могла вас предать? Если вы имеете в виду то, что в момент взрыва на московской базе я в суматохе улизнула, не озаботившись вашей особой, так это никакое не предательство вовсе, а действия в форсмажорных обстоятельствах. Вы, бесспорно, можете сказать, что я обязана защищать вас по контракту. Но если вы удосужились внимательно прочитать контракт, то могли почерпнуть из него также, что объект охраны, то есть вы, не должен скрывать от нанятого им телохранителя причин и источников возможной угрозы. Вы же делали все, чтобы осложнить мне работу. Вы с самого начала врали как могли, сами не понимая, зачем я вам нужна. Нет, со мной вы чувствовали себя спокойнее до поры до времени, но потом я стала вам мешать. Еще бы! Ведь покойный Павлов все перепутал, его босс Троянов хотел нанять личного телохранителя для другого «очкарика» и «интеллигентишки», а не для вас вовсе. Павлов перепутал, но он уже не мог исправить своей ошибки, а вы не захотели, потому что сами были напуганы до чертиков. Действительно, почему бы не нанять телохранителя, если под него выделены средства, причем большие средства, подумали вы. Да только не про вашу честь средства! И то, что вы и меня подставили, войдя в невольный сговор с уголовником Кивриным и его людьми, только подтверждает мое мнение.
— Но я…
— Но — вы! Но вы, — продолжала я, — можете сказать, что Киврин вас напугал, что он принудил вас к сотрудничеству, принудил передать груз своим людям. С кражей Пифагора не вышло, груз был не у него. Разработали ситуацию на дороге, потому что Чернов ничего не знал. Да и те, кому груз предназначался, могли как-то взбрыкнуть: все-таки Троянов был надежный партнер, таких жаль терять. Мне вот лапшу на уши вешали, что якобы к вам в квартиру залезли, решетку перепилили, рылись… Надо же было как-то оправдать то, что вы меня нанимаете. В общем, намудрили вы, Федор Николаевич, накрутили, влезли черт знает во что и запутались совершенно. В общем, остались в дураках. И еще вас вот-вот могут поставить в расход. Мандарин — мужчина не из сентиментальных. Вы для него материал отработанный, особенно после того, как вы хотели прикарманить себе триста тысяч долларов!
— Так я же не только себе хотел… — забормотал Нуньес-Гарсиа. — Я подумал, что если уеду за границу и переведу оттуда часть денег на счет цирка, то хоть как-то заглажу то зло, которое причинил.
— Вы ведете себя, как герой мелодрамы. Не надо, вам не идет. Впрочем, я не исключаю, что вы действительно сделали бы так, как сейчас говорите. Ладно. Не будем об этом. Если раньше ситуация казалась неоднозначной и путаной, то сейчас все совершенно очевидно: нужно освобождать Докукина и заканчивать со всей нашей наркокаруселью. С этим, прошу прощения за громкие слова, звериным карнавалом. Бедные тигры! Да, кстати… а как вам удалось сбежать?
— Так же, как и вам, — буркнул директор, — в переполохе. Вернулся на то место, где мы бросили «Волгу», и вернулся в Пензу. А кивринским не до меня было.
— Понятно.
Тут раздался телефонный звонок. Я взглянула на определитель номера и, убедившись, что звонят из Волжского РОВД, тем не менее с некоторой тревогой сняла трубку:
— Да!
— Голокопытенко беспокоит, Женя, — раздался знакомый голос.
— Что у вас, Володя?
— Да тут такая петрушка, — сконфуженно произнес он. — В общем, меня увольнять собрались. По служебному несоответствию. Определили, что это я поднял стрельбу во дворе на улице Мельникова. Ну, там, где вашего Докукина похищали, в общем…
— Понятно.
— Какие-то старушки всполошились, стали названивать, потом как-то меня вычислили… Как умудрились, ума не приложу! Когда показания надо снять, так у них толком ничего не выспросишь, а тут в два счета на меня фоторобот составили и определили, что стрелял именно лейтенант Голокопытенко, сотрудник Волжского… гм… Тут капитан Овечкин мне такое устроил…
— Чудесно, Володя, — сухо сказала я. — Из всего этого следует, что никакого ОМОНа для поездки на ту вашу дачу не дадут, так?
— Да меня даже и слушать не стали!
— Блестяще.
— Я вот теперь боюсь, как бы, не дай бог, о московских моих приключениях не узнали. А то еще приляпают статью «терроризм»!
— Это вы о взрыве «КамАЗа»? — отозвалась я. — Да уж, если поднатужиться, можно подвести ваши действия и под такую статью. Непонятно, почему у нас закон не работает против тех, против кого следовало бы, зато моментально срабатывает в отношении людей вполне законопослушных?..
— Такой вот закон… — уныло сказал Голокопытенко.
— Вот что, Володя. Вы там не светитесь, ступайте домой и приведите себя в порядок. Созвонимся чуть позже. Будьте осторожны. Сегодня нас ждут большие дела.
— Какие дела?
— Большие, — повторила я и повесила трубку.
