Глава 6

– Господи, а теперь-то я на каком свете? – прошептала Варя, пытаясь открыть глаза.

Наконец ей это удалось, но она тут же со стоном закрыла их обратно, такой силы боль причинило ей это движение. Но она успела заметить две фигуры, которые находились в ее комнате.

– Варя, – бросилась я к ней.

– Неужели очнулась? – радостным голосом спросила Альбина, и этот вопрос, точнее, его автор заставил Варю повторно открыть глаза.

– Не может быть, – чуть слышно прошептала она пересохшими от жажды губами, – но как я тут могла оказаться, с вами, – спросила она, преимущественно глядя на Альку, – или ты – плод моего не вполне здорового воображения?

– А ты не помнишь? – мягко поинтересовалась я и присела на краешек постели больной.

– Нет, – она нахмурилась, пытаясь сконцентрироваться. – Вот мы бежим, причем тяжесть и усталость в ногах ощущаются до сих пор, – она сморщилась, – вот темный фруктовый сад, слышу выстрел, потом дорога, мы оказываемся в руках Саши, он хватает тебя, пытаясь удержать, а дальше все, чернота. – Она не успела договорить, так как в этот момент дверь в палату приоткрылась, и в нее просунулась голова того самого Александра. Слова застряли у Вари в горле. Я сразу заметила перемену в ее настроении, проследовала за ее взглядом, причем сильно выпученные глаза и перекошенное от страха лицо девушки навели меня на мысль, что происходит что-то ужасное. Она подняла руку, указала пальцем на Сашу и только и смогла произнести: – Почему он здесь?

Александр застыл в дверях, Альбина наклонилась к Варе и принялась успокаивающе гладить ее по голове, приговаривая, что все в порядке, что больше нечего бояться. Но она ничего не слышала, а только как кролик на удава смотрела на своего ухажера.

– Как он мог выйти сухим из воды? – воскликнула Птичкина. – Запудрил мозг моим подругам, да еще и набрался наглости, чтобы явиться и навещать меня как ни в чем не бывало?! – В это время Саша, который одной рукой держался за край двери, вдруг поменял позу и потянулся за чем-то, что находилось за его спиной и вне зоны моей видимости.

– О господи, у него пистолет! – закричала Варя. – Хватайте его, что вы стоите! – Она пыталась подняться на кровати, но мы с Алькой крепко удерживали ее за плечи, опасаясь, что игла капельницы от резких движений разорвет девушке вену. – Берегитесь! – продолжала вопить Варя, но практически подавилась собственными словами, когда вместо ожидаемого ею смертельного оружия Саша извлек из-за спины огромный букет. Только мужчина открыл рот, чтобы что-то сказать, как в палату вошел доктор в светло-голубом медицинском халате.

– Это что за столпотворение?! – Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. – Пациентке нужен полный покой, – он грозно оглядел всех посетителей. – А вы ее до нервного возбуждения довели, ну-ка марш все отсюда, я вам ясно дал понять, что до завтрашнего утра никаких разговоров, – он решительно открыл дверь в палату и жестом предложил всем очистить помещение.

Варя вдруг тоже засобиралась, попыталась подняться, но каждое движение, судя по ее мимике, причиняло ей страдания.

– А вы, милочка, куда собрались? – Доктор с удивлением посмотрел на нее, но тон его поменялся на более мягкий. – Вам домой пока рано, вам еще поспать необходимо. – При этих словах он нажал кнопку у нее над головой. Через секунду появилась девушка, сменила колбу с лекарством в капельнице, сделала Птичкиной какой-то укол, после которого в считаные минуты ее сморил крепкий сон, унеся сознание парить в бездонное черное пространство.

Очередное пробуждение далось Птичкиной значительно легче, чем предыдущее. Глаза открылись сразу, в палате на этот раз была только я одна. Держатель с капельницей убрали.

Варя попыталась сесть на кровати, но головокружение, которое все еще не прошло, не позволило ей подняться совсем.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Ты знаешь, я проанализировала свое самочувствие и нашла, что все не так плохо, как я опасалась, – при этом она пошевелила руками и ногами, проводя тестирование, чтобы отмести самые страшные опасения, но все двигалось как надо. На тумбочке около кровати стояла чашка с водой.

– Можно попить?

– Разумеется. – Я протянула кружку и нажала кнопку вызова медсестры. Спустя минуту в комнату вошла симпатичная молодая девушка и с приветливой улыбкой на губах остановилась в нескольких шагах от меня.

– Здравствуйте, – Варя обрадовалась ей как близкой родственнице, – мне очень неудобно вас беспокоить, но я сильно голодна и хотела узнать, когда в этой больнице будет хоть какая-то еда. – Но девушка лишь продолжала улыбаться и молча смотреть на меня. Варя недоумевала, она решила попытать счастья во второй раз. – Ну, обед, вы меня понимаете? – и она изобразила, словно держит ложку и подносит ей ко рту.

– А, – девушка улыбнулась еще шире и быстро что-то затараторила в ответ на турецком языке.

– Она не говорит по-нашему, – вмешалась я.

И на ужасном турецком, азами которого пыталась овладеть, пока сидела возле кровати Птичкиной, объяснила, что необходимо больной. Девушка все поняла и ушла за едой, по крайней мере, я на это надеялась.

– Безупречный русский язык доктора ввел меня в заблуждение, что я уже дома, в Москве, но теперь, после прихода медсестры… – вздохнула Варя. – Мы что же, все еще в Турции?

– Да. – Я не спешила рассказывать Варе обо всех событиях, так как доктор предупредил, что волновать ее нельзя. Надо дождаться ее прямых вопросов.

Медсестра вернулась и привезла на небольшом столике на колесах какое-то накрытое металлической овальной выпуклой крышкой блюдо. Я помогла Варе занять полусидячее положение, взбила подушки, чтобы ей было максимально комфортно, потом отсоединила верхнюю часть столика и удобно устроила его перед больной. Медсестра удалилась, убедившись, что пациентка в надежных руках.

– Как вкусно! – воскликнула Варя при виде пропаренной половинки цыпленка и приличной порции риса. Когда она откинулась на подушки с видом наевшегося до отвала дворового кота, дверь в ее палату открылась, и в нее вошел врач.

– Ну-с, – бодро, как и подобает докторам, начал он, – как мы себя чувствуем сегодня? – Он подошел к ней, посчитал пульс, бросил взгляд на градусник, оставленный медсестрой, пощупал лоб, посмотрел ее глаза, отведя нижние веки вниз. Но все это он проделывал так быстро и ненавязчиво, что у Вари не осталось никакого ощущения, что она прошла медицинский осмотр.

– Сегодня, доктор, несравнимо лучше, – улыбнулась она.

– Прекрасно, – он, казалось, остался удовлетворен ее состоянием, – что ж, тогда завтра можно и на выписку.

– А сегодня нельзя? – с надеждой поинтересовалась Варя.

– Нельзя, – безапелляционно отрезал он, но при этом улыбнулся как-то по-мальчишески, отчего его лицо сделалось необыкновенно привлекательным. – Еще вопросы? – осведомился он и обернулся ко мне, так как привык за то время, что Птичкина была в больнице, общаться со мной. Я отрицательно покачала головой.

– У меня вопрос! – спохватилась Варя. – А откуда вы так хорошо знаете русский? Что со мной было? Как я к вам попала? И сколько дней я тут? – наконец закончила она перечислять. Доктор вернулся обратно и присел на стул рядом с кроватью.

– Мы в Анталии, в больнице, я женат на местной женщине, поэтому пришлось сменить любимый Питер на местные курортные красоты. – Он сделал паузу, видимо, давая всем присутствующим возможность осмыслить его объяснения и перейти от его личной жизни к здоровью пациентки. Варя кивнула, и он продолжил: – Вас привезли примерно трое суток назад, ночью, двое мужчин и женщина, – он кивнул в мою сторону, – точнее, очаровательная девушка.

«Похоже, доктор заскучал по своим соотечественницам, пребывая в объятиях турецкой супруги», – мелькнула у меня озорная мысль.

– Двое ваших товарищей были в палате вчера, – продолжил рассказ доктор. – У вас множественные ушибы по всему телу, сотрясение мозга, что и повлекло ваше долгое пребывание без сознания, высокая степень переутомления, мелкие порезы от осколков, но спешу успокоить, шрамов остаться не должно.

– О! Катастрофа! Я не верю, что все это происходит со мной! – простонала Варя. – Этот ужасный дом! А Турхан?! В него стрелял этот гад! – Она заволновалась от нахлынувших воспоминаний.

– Я так понял, вы перенесли страшные потрясения, постарайтесь сейчас не думать о них, вам нужно беречь свою голову и себя вместе с ней. – Он поднялся, так как у него в кармане зазвонил телефон.

– А моя сестра, вы ей разрешите прийти ко мне? – торопливо спросила Варя, при этом кивнула мне с благодарной улыбкой. Я поняла, что ей спокойно, когда я рядом, а вот по части Альбины у Птичкиной было множество вопросов.

– Конечно, она под дверью, – ответил он, потом поднес телефон к уху и, произнеся «Алло», вышел из палаты.

На смену ему тут же вбежала Альбина.

– Варька! – воскликнула она и кинулась ей на шею.

– Привет! – Варя раскрыла объятия. Но затягивать момент радостной встречи не стала, сгорая от любопытства узнать все, что произошло за эти дни. – Девчонки, как я рада вас видеть! – Она поманила меня примкнуть к их родственному кругу, что я немедленно и сделала. – Что было? Я сейчас лопну от нетерпения, если не узнаю всех подробностей!

– Слушай, минут через двадцать должен подъехать Максим. – Я бросила быстрый взгляд на часы. – Давай уж его дождемся, у него лучше получится все тебе рассказать.

– Двадцать минут, – протянула Варя несколько разочарованно, – ну ладно, только вы хоть пока мне расскажите, кто привез меня в больницу. Доктор сказал, что было двое мужчин и одна девушка.

– Это были мы с Максимом и, – я медлила, так как понимала, что следующее имя вызовет массу эмоций у Птичкиной, – в общем, Саша, – наконец выпалила я и тут же затараторила: – Только ты не начинай, пожалуйста, мы уже поняли, что ты его подозреваешь, но здесь ты в безопасности, сейчас приедет Максим и все нам расскажет, тем более что мы с Алькой и сами пока не все знаем.

– Хорошо, – Варя выдохнула несколько раз подряд, стараясь успокоиться, – хотя мне странно, почему вы так безмятежны в компании преступника.

– Ну, его вину пока еще никто не доказал, – вступила в разговор Алька, – а я на собственном опыте могу сказать, что человеку всегда нужно давать шанс оправдаться. – Она погрустнела.

Варя, как мне показалось, забыв о собственных переживаниях, мигом устыдилась, что совсем еще не уделила должного внимания троюродной сестре, которая почти целую неделю провела в тюрьме.

– Аля, а когда тебя освободили? Как ты все это перенесла? – На глаза Вари навернулись слезы, только сейчас, кажется, она до конца осознала, что самое главное, что послужило началом истории, а именно: стремление вызволить Альбину из заключения, увенчалось успехом. Но тут у нашей больной закрались тревожные сомнения. – А тебя насовсем отпустили? Или под подписку? – спросила она дрожащим голосом.

– Совсем, надеюсь, – улыбнулась подруга, но на всякий случай трижды плюнула через левое плечо, – боюсь сглазить, – виновато улыбнувшись, объяснила она. – Максим с Женей забрали меня к концу следующего дня, после той ночи, когда вас нашли на дороге. Они предъявили неоспоримые доказательства, а также убийцу, так что следователю ничего не оставалось, как подписать бумаги. – Ее лицо сияло. Глядя на ее свежесть и красоту, никто, думаю, и не мог предположить, сколько пришлось пережить этой девушке. – Так что я, как видишь, уже успела немного подзагореть и покупаться в море. – Она широко улыбнулась, не сводя с Варвары наполненного теплотой взгляда. – В конце концов, мы же за этим сюда собирались, а не в тюрьме сидеть да от рук маньяков всяких погибать, – резюмировала довольная Альбина. – Но самое главное, наша первоначальная цель достигнута! – торжественно произнесла она и с лукавой улыбкой посмотрела на меня.

– Какая еще цель? – Варя не понимала, к чему клонит ее родственница.

– Ты не только за эти дни забыла о своей личной трагедии, но думаю, что и образ Антона стерся из твоей памяти! – При этих ее словах Варя опешила и уставилась на нее во все глаза. – Настало время раскрыть все карты, – продолжила Альбина торжественным голосом. – Прошу любить и жаловать: Евгения Охотникова – самый лучший телохранитель всех времен и народов. – Она дотронулась рукой до моего плеча. Варя чуть было язык не откусила от удивления. – Я боялась, что ты можешь натворить глупостей из-за этого мерзкого Антона, поэтому и придумала эту поездку. А Женька, как профессионал, следила, чтобы ничего ужасного не произошло…

– Да, но обстоятельства сделали работу за меня. Убийство Али полностью отвлекло тебя от мыслей о суициде, – вставила я.

– Каких мыслей? – изумилась Варя, но мы лишь многозначительно хмыкнули. – Неужели вы подумали, что я могу так поступить?! – Она даже вскочила с кровати. – Нет! Никогда… Хотя, может быть… Я не знаю… – озадачилась девушка. – Но в любом случае уверяю вас, что все это в прошлом. Я уже, если честно, после всего подзабыла, как выглядит Антон!

– Вот и прекрасно! – воскликнули мы с Альбиной в один голос.

– Зато теперь у нас есть абсолютно беспроигрышный сценарий, как забыть предавшего тебя возлюбленного, – сквозь смех добавила вчерашняя заключенная. – Надо уехать в богатую ценителями женских прелестей страну, обязательно в компании подруг, там умудриться попасть в ненужное время в ненужное место, и чтобы одна из вас непременно угодила в тюрьму по какому-нибудь жуткому обвинению, зато другим будет чем заняться, например, поисками настоящего преступника… Далее, как идеальный вариант, этот преступник похищает горюющую от безответной любви, ударяет ее чем-нибудь тяжелым по голове, потом ее спасают, и она приходит в сознание, напрочь позабыв о былых любовных неурядицах, счастливая лишь тем, что до сих пор жива! – Алька закончила свой рассказ, эффектно раскинув руки над нашими головами, секунду-другую мы пытались сохранять серьезность, но потерпели фиаско и рассмеялись с новой силой.

– Превосходный план, надо бы записать, а то на мою память надежды никакой! – сказала Варя и для наглядности потерла сначала шишку на лбу, потом на затылке, которые заметно уменьшились в размерах, но еще не исчезли совсем, так что она имела безоговорочные доказательства пережитого и даже могла ими в некотором роде гордиться, особенно теперь, когда окончательно поверила в то, что жива и относительно здорова.

Мы так громко смеялись, что совсем не заметили, что за нами давно наблюдают Максим и Саша, момент, когда они зашли, мы пропустили.

– Кхе, кхе, – деликатно покашляли мужчины.

Мы вздрогнули и обернулись.

– Не хотелось вас прерывать, – извиняющимся тоном начал Максим, – но это для вашего блага, а то, боюсь, вы лопнете от смеха. – Как по команде мы замолчали.

Альбина вытерла набежавшие в уголки глаз слезы, вызванные бурным весельем, и попыталась придать себе более строгий вид. Варя же, заметив Александра, вмиг погрустнела и едва удостоила его вниманием, Максиму, наоборот, улыбнулась доброй улыбкой и постаралась посмотреть на него со всей теплотой и радушием, на которые была способна. От Саши не утаилось ее недовольство, но он постарался не подать виду, что заметил его.

– Максим, какие новости? – по-деловому спросила я.

– Сейчас. – Он опустился в кресло, Саша занял второе рядом с ним, мы так и остались сидеть на кровати больной, с любопытством повернувшись в сторону адвоката. Он не стал томить нас и сразу приступил к рассказу: – Не знаю точно, с какого момента стоит начать, то ли с ареста Альбины, то ли с личности самого Али? – Он вопросительно посмотрел на нас.

– Лучше с Али, – попросила я, – думаю, момент с заточением Альки ты точно не пропустишь. – Подруги полностью согласились со мной, и мы все обратились в слух.

– Что ж, логично, – оценил мое решение Максим, и начал: – Так вот, примерно двадцать лет назад один славный турецкий мужчина овдовел и остался в свои еще довольно молодые годы с шестилетним ребенком по имени Мухтар на руках. Так совпало, что в той деревне, где он проживал, приблизительно в то же время лишилась мужа и одна женщина, у нее остался трехлетний мальчик Али. Эти двое недолго приглядывались друг к другу – деревня небольшая, они давно были знакомы – и решили пожениться. Сыграли свадьбу и зажили одним домом. Так и соединила судьба несчастных вместе. Через два года родился Турхан, внешне, как говорят соседи, очень похожий на брата, а я, уж поверьте, не поленился и съездил туда, чтобы во всем полагаться на достоверные сведения, – поразил нас своим основательным подходом к работе адвокат. – Семья всегда жила дружно, – продолжил он, – ни о какой вражде между сводными братьями и речи не шло. Оба они души не чаяли в младшем, и каждый старался научить его всему, что знал сам. Когда Мухтару исполнилось семнадцать лет, он отправился служить в турецкую армию. Дело это, надо сказать, прибыльное, так что строить карьеру на этом поприще он предполагал долго. Кстати, даже выход на пенсию не лишал военного хорошего заработка, так как государство людей этой профессии очень достойно обеспечивает на протяжении всей жизни. Али же не пошел по стопам сводного брата, а устроился работать в один из отелей. Сначала был официантом в ресторане, потом барменом, а дальше, когда отели стали расти как грибы в этом благодатном краю и количество вакантных мест существенно увеличилось, он решил сферу деятельности несколько сменить и пошел вслед за Фархатом, с которым однажды случайно познакомился на местной дискотеке, в новый отель на должность аниматора.

– А как тебе все это удалось узнать? – я не могла сдержать удивления.

– Терпение, Женя, всему свое время, – ответил Максим, интригуя меня с каждой минутой все больше и больше. Я кивнула, а он продолжил:

– Родным сначала непонятен был такой выбор. Все-таки должность бармена, которую Али пришлось бросить в старом отеле, по их понятиям, сулила больше перспектив, чем специальность массовика-затейника. Но Фархату удалось убедить парня в обратном. Поначалу они умудрялись ставить шоу сразу в двух соседних отелях, за что получали хорошие деньги, но потом необходимость в их услугах отпала, так как отели взяли в штат постоянных артистов, если можно так назвать молодых смазливых мальчиков, которые должны с утра до ночи развлекать праздную публику. Где-то в этот период Турхану, которому исполнилось семнадцать, тоже приглянулся бизнес брата, но, к сожалению, не старшего, а среднего. Узнав об этом, Мухтар был зол, пытался настроить родителей, чтобы вразумили непутевого младшего сына, но все было тщетно. Даже не знаю, как расценивать тот факт, что и папа и мама наших героев вскоре умерли, наверное, это даже в какой-то мере к лучшему, потому что все то, что случилось, несомненно, нанесло бы родителям страшный удар, их бедные сердца точно бы не выдержали. – Максим сделал паузу, видимо, собираясь с мыслями, затем продолжил: – Но это я сильно отвлекся.

– Да нет, что ты, – не удержалась Варя, – ты так рассказываешь интересно, что впору садиться за книгу.

Я мысленно согласилась с ней, отдав должное доведенной до совершенства, видимо, в силу адвокатской специальности, способности мужчины излагать о ходе событий.

– Спасибо, – он улыбнулся и вернулся к рассказу. – В общем, Турхан пошел по стопам Али. Начал с мойщика посуды на кухне, потом работал официантом, а потом Фархат принял его в состав шоу-группы. Вот тут и начинается самое интересное, пролить свет на которое удалось только с помощью вас, наши прекрасные дамы. – Максим чуть склонил голову в поклоне.

Я была рада, что наш труд по добыче информации не был напрасным. Тем временем Максим продолжал:

– В общем, в один прекрасный, или ужасный, если хотите, день Фархату пришла в голову гениальная мысль организовать под прикрытием отеля подпольный публичный дом. Он как раз в тот момент сумел устроиться на должность директора по анимации нового большого гостиничного комплекса, в который вы, милые дамы, пару недель назад купили путевку и прибыли. Идея эта родилась не случайно. Мишель, та самая, за которой вы пытались вести наблюдение, воспылала страстью к Али и, видимо, уже имея опыт подобного общения, подошла напрямик к Фархату, зная о его высоком положении в отеле, и поинтересовалась, какую сумму ей надо заплатить, чтобы красавец аниматор этой ночью был с ней. Фархат, надо сказать, не растерялся и тут же с ходу назвал цену в пятьсот долларов. Почему он был уверен, что Али согласится, я не знаю, но думаю, что за годы тесного общения он изучил своего товарища. Мишель не расставалась с Али неделю, точнее, семь ночей. Днем ни о каких свидетельствах продажной страсти не могло быть и речи, ведь все это проделывалось втайне от владельца отеля, который до последнего времени пребывал в полнейшем неведении, что за двойную игру ведет его директор по развлекательной части.

– Но как им это удавалось? – недоумевала Альбина.

– Очень просто, дамы приезжали по путевкам, отель свои деньги получал, камер слежения в номерах нет, чтобы аниматорам не быть застигнутыми в коридорах, в которые им вход возбраняется, секс-туристки всегда снимали бунгало, которые, как вы знаете, стоят в стороне от большого корпуса. – Максим пожал плечами. – Ничего странного тут нет. Сначала бизнес процветал, Али считался главным источником дохода, немки просто таяли от одного его взгляда. Мишель жутко ревновала, но именно она привезла первых после себя клиенток, видимо, на каких-то сайтах, известных только потребительницам такого рода услуг, вовсю шла реклама платных любовников. В общем, как выяснилось, все мужчины из команды аниматоров вскоре стали работать в две смены. С женщинами как с работниками Фархат принципиально не связывался, с ними возни больше – беременности, слезы, сопли, чувства, у мужиков психика устойчивее. – Максим пожал плечами, потом махнул рукой, давая таким образом понять, что это сейчас несущественно, и вернулся к теме преступления: – В ночь, когда произошло убийство Али и несчастную Альбину с окровавленным ножом в руках заключили под стражу, у следствия не было особых сомнений в ее виновности. Но вы, Женя и Варя, конечно, не могли пустить дело на самотек, – тон его немного повеселел, но лишь на мгновение. – Уж не знаю, как вы отважились тайно пролезть через окно балкона в номер Фархата и украсть файл с данными, изобличающими деятельность подпольного публичного дома… Но в любом случае выведанные вами сведения вполне определенно указывали на то, что гибель Али как-то связана с его ночной деятельностью. Опять-таки чудом подслушанный диалог Фархата с одним из аниматоров, из-за которого, собственно, тебе, Женя, и пришла в голову мысль проследить за директором по развлекательной части, тоже породил массу вопросов. Чего только стоит фраза, что смерть Али пришлась очень кстати и в чем-то помогла Фархату. В общем, я начал вести работу с ближайшим окружением Али. Но тут меня ждали сплошные разочарования. Его лучшим другом оказался его брат, Турхан, а он безвылазно находился на территории отеля, причем даже в свой единственный выходной день в неделю. Этот факт был связан с присутствием его возлюбленной Кати, той самой, погибшей на водном мотоцикле.

– Но я знаю, чем угрожал Али Фархату, – я вспомнила нашу последнюю встречу с Турханом в беседке.

– Интересно послушать, – Максим кивнул мне, предлагая все рассказать.

– Он хотел вместе с Турханом перебраться в какой-то другой отель, куда его, по-моему, пригласили на ту же должность, которую тут занимает Фархат. А Али решил, что опыта у него теперь предостаточно, поэтому он решил там открыть собственный бизнес по предоставлению платных секс-услуг. А чтобы дело сразу пошло на лад, переманить всех клиенток. А так как они с Турханом были на хорошем счету и всегда пользовались большим спросом у женщин, то их уход мог существенно навредить бизнесу Фархата.

– Все верно, – выслушав меня, сказал Максим. А я удивилась, ведь меня так быстро похитили, что я не успела обо всем ему рассказать, тогда откуда он все это узнал? Адвокат словно услышал мои мысли и произнес: – Жаль, что эту информацию я выведал уже после того, как вы пропали. Но обо всем по порядку. Мы остановились на убийстве Али. Альбину обвинили, все вроде было в норме, жизнь в отеле пошла по привычному распорядку. Фархат успокоился, и тут как раз девушки умудрились скачать у него файл. Наверное, вы надеялись, что сделали это виртуозно и о ваших действиях никто не узнает. Но беда в том, что, когда Фархат вернулся к компьютеру, из которого минуту назад Женя выдернула свою флешку, естественно, не соблюдя при этом должных условий и не поинтересовавшись у самого компьютера, можно ли извлечь устройство. В итоге на экране появилось сообщение о том, что работа с встроенным носителем была грубо прервана. Наш немец не семи пядей во лбу и совсем не гений, но и его скудных знаний хватило, чтобы заподозрить неладное. На следующий день он первым делом направился в местное интернет-кафе, справедливо полагая, что вероятность встретить там злоумышленника весьма велика. Ведь не обязательно у того, кто прокрался в его номер, был с собой ноутбук, а значит, чтобы узнать, что за информацию удалось раздобыть, ночной гость придет в интернет-кафе. Зал был почти пуст, если не считать двух прелестных молоденьких русских. Фархат никак не мог предположить, что это они виновницы всего, тем более что вам как-то удалось отвлечь его внимание. – Максим заметил наши улыбки, сделал небольшую паузу, но практически сразу вернулся к рассказу. – Немец на всякий случай бросил взгляд на монитор на их столе и обнаружил там какую-то безобидную страницу. Он практически оставил свои подозрения, если бы не один момент, которой случайно бросился ему в глаза: с обратной стороны компьютера он увидел флешку, мигающий красный огонечек на которой оповещал, что идет работа с документами, сохраненными на ней. В общем, Фархат вида не подал, но решил повнимательнее приглядеться к этим подозрительным русским. В тот же вечер он повстречал их на дискотеке. Но полностью посвятить свое время им не мог, так как мысли его были заняты Турханом, на котором после убийства его брата Али держалась значительная часть бизнеса, уж очень привлекал этот молодой красивый турок дамочек в возрасте со всей Европы. Аниматор же, который тяжело переживал гибель брата и одновременно таял от любви к молодой прелестнице Кате, которая настолько вскружила ему голову, что он готов был совсем забросить свой непристойный бизнес, в последние дни стал слишком дерзок и несговорчив.

– Это правда, – опять не удержалась я и перебила Максима, – он мне говорил, что они с Али решили в другом отеле сами быть уже только организаторами, а для сексуальных услуг набрать молодых бедных красавцев, жадных до денег, которых в Турции, впрочем, как и во всем мире, великое множество.

– Ну вот, – продолжил Максим, – Фархат пытался образумить аниматора. Тем более что Мишель, на данном этапе влюбленная в Турхана, угрожала в случае, если не получит аниматора, перестать поставлять клиенток, а ее уход мог отрицательно сказаться на развитии бизнеса. Мишель постоянно пугала Фархата, что только благодаря ее рекомендациям женщины останавливают свой выбор на отеле, в котором работает немец. Проверить сейчас, насколько достоверны ее изречения, практически невозможно, да и особая необходимость в этом отпала.

– Почему? – почти в один голос спросили мы с подругами.

– Терпение, – Максим снисходительно улыбнулся, давая понять, что наши расспросы ему понятны, он обо всем помнит и ничего не утаит. – Всему свой черед, – загадочным тоном повторно произнес он уже знакомую нам фразу и продолжил:

– Едва мы узнали про темные делишки, ведущиеся за спиной владельца отеля, как мое расследование пошло стремительно, информация с файла, о которой, к сожалению, я узнал только с ваших слов, потихоньку подтверждалась.

– Вот это один из самых важных моментов, – Варя не могла дальше сдерживаться, – ведь у нас были и распечатки, и сам файл, но всю эту информацию он украл, – она указала пальцем на спокойно сидящего в кресле Сашу. Невозмутимое выражение его лица, похоже, ее сильно раздражало. – Ну что ты ухмыляешься, ведь то, что флешка из моей сумки пропала в тот день, когда со мной рядом был только ты, – это неоспоримый факт, а значит, других вариантов быть не может, больше ее украсть было некому. И вообще, теперь мне понятно, для чего ты затеял этот длительный выезд в ресторан в Анталию, да еще и прогулку по вечернему городу.

– Мне казалось, что тебе понравилось! – спокойно вставил он. – Что до меня, то редко когда в моей жизни случался такой романтический вечер…

– Романтика – это твое излюбленное прикрытие, – Варя так активно жестикулировала, что несколько раз руками задевала нас. – Вы только посмотрите на него, Максим, почему этот человек до сих пор не арестован?! – решила она припугнуть Александра правосудием.

– В смысле? – Адвокат, как мне показалось, сдерживал улыбку все то время, пока Варя, брызгая слюной, пыталась силой слова обличить коварного кавалера, который, по ее мнению, все время вел двойную игру.

– В прямом смысле, вместе с Фархатом и Мишель, – она немного сбавила тон.

– Участь Саши у тебя еще будет время выбрать, сейчас не это главное, но не будем забегать вперед и гадать, какое понесут наказание виновные. Позвольте мне сначала закончить, – предложил Максим.

– Хорошо, – Варя благосклонно кивнула, при этом выглядела со стороны как умытый в луже воробей: лицо сердитое, волосы всклокочены.

– Вот и чудесно, – Максим улыбнулся ей и как ни в чем не бывало вернулся к рассказу: – Так вот, мне удалось поговорить с Сулейманом, тем самым, с которым беседовал Фархат в ночь, когда Женя проникла в номер немца. Конечно, напрямик задавать такие вопросы, как давно ты за деньги спишь с женщинами, я не мог, но я проследил за ним в его выходной. Он, на мою удачу, не пошел напрямую домой, а остановился в каком-то баре. Там он позволил себе расслабиться и принять слишком много местной водки «Рака», которая, на мой вкус, слишком напоминает нашу известную каждому ребенку микстуру от кашля, и злоупотребить ею довольно сложно. Однако Сулеймана этот факт совершенно не беспокоил, стопку за стопкой опрокидывал он жгучий напиток, пока сильно не захмелел. В этом баре работала официанткой девушка-турчанка. Сулейман, как я определил, а сидел я в паре столиков от него, не сводил с нее замутненных алкоголем глаз. Сначала я подумал, что они незнакомы, но, приглядевшись и прислушавшись – а я, как вы понимаете, владею турецким языком, иначе бы не смог работать в этой стране, – я понял, что Сулейман ухаживает за этой девочкой. И вроде бы она была не против этого, но, похоже, старалась держать его на расстоянии. Опьянение все сильнее и сильнее действовало на аниматора, он все чаще под любым предлогом звал официантку к своему столику. Она пыталась его образумить, но он становился агрессивен и не реагировал на ее увещевания. В один из моментов он схватил ее за руку и потребовал, чтобы она немедленно покинула бар с ним. Она отмахнулась со словами, что он пьян, а после всего, что она узнала, она вообще не хочет его знать. На шум вышел владелец бара, пригласил охранника, но так как, судя по всему, Сулейман был частым гостем в этом заведении, обошлись с ним любезно и просто настойчиво проводили до двери. Я расплатился и вышел вслед за пьяным аниматором. Искать мне его не пришлось, он грустно сидел на ступеньках при входе в бар. Тогда я вернулся, купил бутылку местной водки и подсел с ней к Сулейману. Я нарочно так, чтобы ему было слышно, стал ругать владельца бара за то, что выгоняет на улицу честных граждан. Говорить я пытался, подражая речи пьяных людей. После очередной бранной фразы я достал из кармана бутылку и отхлебнул из горлышка. Должен сказать, немного отвлекаясь от хода рассказа, что гадость все-таки этот напиток, мне пришлось очень сильно себя мысленно убеждать, прежде чем я сумел чуть расслабить горло, которое сдавил спазм, чтобы пахучая жидкость пролилась в желудок. Однако мое представление имело успех, и аниматор заинтересовался соседом. Я протянул ему бутылку, предлагая присоединиться ко мне, он благосклонно принял ее и, запрокинув голову, влил в себя изрядную дозу спиртного. Мне пришлось отвести глаза, чтобы на лице не отразились те эмоции, которые овладели мной.

– Поверить не могу, что ты на такое способен – пить на ступеньках какого-то бара! – изумилась я.

– На что не пойдешь в интересах дела, – пожал плечами Максим. – Так вот, общая выпивка, как известно, сближает. Я вызвался проводить Сулеймана до дома, по дороге мы несколько раз останавливались выпить, но мне больше не пришлось глотать противную «Раку», так как аниматор за мной не следил, я просто делал вид, что пью, не забывая при этом изображать все более сильные стадии опьянения. Таким образом я и узнал, что официантка действительно его девушка, точнее, с шестнадцати лет была его невестой, еще когда они были детьми, их родители обо всем договорились. Но вот недавно, все из-за своего проклятого болтливого языка, Сулейман по пьяному делу проболтался любимой, что скоро у него будет много денег, они смогут пожениться и ей больше не придется работать. Девушка удивилась, она прекрасно знала, что на зарплату аниматора вдвоем не проживешь, поэтому задала вполне закономерный вопрос, что за способ заработка выбрал ее любимый. Вот он и сознался, дурья башка, что наконец сумел доказать Фархату, что он на многое способен и тот взял его в дело, за которое платят гораздо больше, чем он получал до этого. Тут бы ему следовало замолчать, но недоверие возлюбленной уязвило его самолюбие, она стала сомневаться в способностях Сулеймана, вслух произнеся, что она думала, что он ничего, кроме как вести пляжный волейбол да посуду мыть, не умеет. На что он, приосанившись, сообщил, что еще ему прекрасно удается ублажать европейских теток, и они готовы ему за это много платить. Он ожидал, что девушка оценит его талант и преисполнится гордости за своего будущего мужа. Но лицо ее исказила гримаса омерзения, она сбросила его руку, которой он все время обнимал ее за плечи, тут же вскочила на ноги и, сказав, что она никогда не выйдет замуж за человека, который пал так низко, убежала в дом своих родителей, куда его теперь даже на порог не пускают. Вот он и ходит в свой единственный выходной в бар, где работает эта девушка, но, будучи не в силах видеть равнодушие в глазах любимой, теряет волю, банально напивается и каждый раз наговаривает ей какие-то гадости. Так я выяснил, что подпольный публичный дом существует на самом деле, а также навсегда развеял иллюзии о напитках местного производства, потому что даже от нескольких вынужденно проделанных глотков послевкусие «Раки» терзало меня до следующего дня.

– А что же Альбину держали так долго, раз в деле появились новые подозреваемые? – удивилась Варя.

– Так это же были только мои предположения, основанные на вашем устном с Женей заявлении, что имелся такой-то разоблачающий файл. А то, что мне рассказал Сулейман, будучи в состоянии сильного опьянения, думаю, ни один следователь серьезно рассматривать не стал бы. Да и аниматор наутро не подтвердил бы ни одного сказанного накануне слова. – Адвокат развел руками и несколько извиняющимся взглядом посмотрел на Альбину. Но она ему улыбнулась, давая понять, что совершенно ни на что не обижается.

– Установить слежку за Фархатом и Мишель было невозможно, они совсем не покидали территорию отеля в эти дни, – продолжил Максим. – Так что мне поневоле пришлось опять задействовать вас. – Мы с Варей инстинктивно выпрямились, гордые своей ролью в проведении расследования, которая была, если не главной, то все-таки довольно большой. – Вот тут и случилось новое ужасное происшествие, которое изначально расценивалось как несчастный случай. Я имею в виду гибель Кати. Но детали произошедшего заставили усомниться в случайности смерти бедной девушки. Мишель опять фигурировала на довольно опасной позиции. Факты говорили сами за себя: Мишель влюблена в Али – тот погибает, причем в момент, когда активно ухаживает на яхте за нашей дорогой Альбиной. Ненасытная немка быстро находит утешение в объятиях его брата, и ее просто бесит то, что Турхан, продолжая служить ей телом, сердце подарил другой. Хотя не понимаю, как у него хватало на это сил и желания, учитывая, что он был влюблен в Катю, да еще после гибели брата, но это, конечно, не мое дело, – тряхнул головой Максим и вернулся к главной теме рассказа. – Так вот, Катя неожиданно тонет, катаясь на водном мотоцикле, в то время как, по показаниям того же самого Турхана, мы узнаем, что она мастерски управляла этим водным видом транспорта и ей его всегда без тени сомнения доверяли в пользование одной, без инструктора. Третий момент, выводящий Мишель на вершину списка вероятных убийц, – это ее нахождение рядом с девушкой буквально за несколько минут до гибели последней. А я не привык верить в такие совпадения, поэтому добился вскрытия, которое показало, что в крови девушки присутствует значительное количество нитроглицерина, такая доза вызывает у человека сердечный приступ. Что еще, ах да, – спохватился Максим, – вернемся к пропаже флешки и листов. – Варя опять пронзила Сашу гневным взглядом, но его лицо не потеряло своего невозмутимого выражения.

– Мне очень интересно послушать эту часть! – Голос девушки звучал угрожающе, но первый подозреваемый, по версии Варвары, продолжал сохранять самообладание.

– Флешка пропала, скорее всего, в тот момент, когда вы были на дискотеке. Александр припомнил, что во время вашего танца около столика под шатром, который вы занимали, какое-то время провели Фархат и Сулейман. И это казалось несколько странным, принимая во внимание тот факт, что больше в том углу ничего и никого интересного не было, поэтому этим двоим там точно было делать нечего. Кроме, разумеется, кражи флешки, которая им удалась. Причем они сами не предполагали, что время выбрали самое удачное, и ловко подставили другого человека.

– Это еще ничего не значит! – Варя не могла так просто согласиться с доводами адвоката, – я тоже вспомнила, что немец с аниматором в какой-то момент были около нашего столика, но это не доказывает, что они все вместе не состоят в сговоре! Так что веских причин доверять Саше не вижу. Тем более что в ту ночь, когда нас похитили, на лестнице кто-то за нами гнался, и первым, кого мы увидели, когда попали на освещенный участок, – тут она сделала эффектную театральную паузу и обличительным тоном проговорила: – Был Саша!

– Да, – подтвердил адвокат, совершенно спокойно приняв ее заявление.

– Когда ты и Женя пропали, – дерзнул высказаться тот, кого Варя продолжала подозревать в причастности ко всем преступлениям, – я первым делом рассказал о вашем странном поведении у лифтов Максиму.

– Мы не могли просто закрыть глаза на этот факт и потратили не один час на изучение всех записей с камер видеонаблюдения, имеющихся в отеле, – подхватил Сашино высказывание адвокат. – То, что на лестнице в главном корпусе неожиданно погас свет, оказалось чьей-то злой шуткой, и неработающие лифты, кстати, тоже были ее следствием. Какой-то знаток потрудился над проводами. Первым делом мы стали выяснять местонахождение Фархата и Мишель. Так как ваше исчезновение явилось веским основанием для того, чтобы рассказать обо всем полиции, они уже допросили двух немцев по всей строгости. Кстати, Фархат по происхождению турок, но с детских лет он проживал на территории Германии. Образование он и вовсе получил в Англии. Отсюда и превосходное знание языков. Он считал себя европейцем.

– Так это они нас все-таки похитили? Но Турхан сказал, что в этом деле замешан его брат… – припомнила Варя.

– Увы, или, может, к счастью, у обоих – Мишель и немца турецкого происхождения – в ночь вашего похищения было железное алиби. Фархат до ее окончания находился на дискотеке, потом, даже после закрытия, долго сидел за барной стойкой, выпивал, что зафиксировано камерами. А вот Мишель после танцев удалилась в свое бунгало, так как очень надеялась, что Турхан ее навестит. Но у аниматора, видимо, были другие планы, поэтому немка накачалась виски и пришла в корпус, где проживает обслуживающий персонал, и закатила жуткий скандал.

– Кстати, Мишель призналась, что приклеила нам записку с угрозой к двери, – вставила я.

– Да, но на этом ее очевидная причастность закончилась, – кивнул Максим. – Так что дело застопорилось.

– А Турхан? Вы его допросили после нашего с ним разговора в беседке, его похитили не вместе с нами? – осенила меня догадка.

– Нет, – разочаровал меня адвокат, – но не подумай, мы сразу о нем вспомнили, но он ушел из отеля, по всей видимости, сразу, как только поговорил с вами, чему есть много подтверждений – его видели ночные администраторы и зафиксировали камеры на выходе в вестибюле.

– А Саша? – опять решила Варя попробовать вывести на чистую воду своего таинственного кавалера.

– Не сомневайся, мы установили слежку за всеми, – успокоил ее Максим, а Саша хмыкнул, подавляя смех. Птичкина состроила ему зверскую гримасу, но его это, по-моему, позабавило еще больше.

– Ну и что выяснили? – Наша подопечная сидела как на иголках, ей, как и всем остальным, очень хотелось узнать финал всей истории.

– А выяснили мы следующее, – несколько торжественно произнес адвокат: – Мы стали искать Турхана, поднимать все его связи, и вот что нам удалось открыть: в своей небольшой съемной квартирке он не появлялся, у Али тоже, тем более что там все опечатано полицией. Тогда мы подняли адрес дома его покойных родителей. И тут нас ждала удача, но, к сожалению, мы потеряли достаточно времени, поэтому самого аниматора там не застали. Но сохранились свидетельства его недавнего пребывания там. Несколько пустых бутылок, посуда, смятое постельное белье, какая-то одежда, разбросанная по углам, в общем, много чего. Мы опросили соседей, одна старушка припомнила, что прошлой ночью видела, как Турхан уехал с братом, только ее еще удивило, что брат держался бодро, а вот Турхан был словно пьяный, что ли. Бабушка оказалась настолько бдительной, что запомнила машину, на которой они были. Мы сделали запрос в полиции и выяснили, что владельцем этого автомобиля является третий, старший брат Турхана Мухтар.

– Так это он нас похитил? – опять перебила Варя. – Тогда мне совсем непонятно зачем и какое этот турок имеет отношение ко всей этой истории.

– Самое прямое, – вздохнул Максим, – и моя вина, что я вовремя не занялся родственниками и друзьями Али, возможно, многое выяснил бы раньше, и бедная Катя осталась бы жива.

Мое сердце защемило от неподдельного раскаянья, звучавшего в голосе адвоката. Подруги, видимо, почувствовали то же самое, потому что наперебой стали утешать Максима, мол, он и так молодец. Даже Саша пробурчал что-то успокаивающее.

Максим выдохнул, посерьезнел и вернулся к делу:

– А теперь финальная часть. С детства, как вы помните из моего рассказа, Мухтар очень трепетно относился к младшему брату, они даже не могли поделить его с Али. Каждый считал, что это только его брат. Потом Мухтар ушел в армию и там быстро встал на ноги. А про карьеру остальных братьев мы с вами, кажется, уже знаем достаточно. Так вот, вернувшись, Мухтар занялся постройкой собственного дома, это нам рассказала все та же пожилая соседка и любезно дала адрес поселка, где велись работы. Мы туда сразу направились и нашли в довольно плачевном состоянии на дороге тебя, милая Варвара, а также Евгению в окровавленных одеждах…

– О! – Он не успел продолжить, так как Птичкина немедленно обеспокоилась: – Что с тобой, ты ранена?

– Нет, пара царапин, примерно таких же, как у тебя, ну и еще пуля по касательной задела руку, – я отогнула рукав блузки. Варя увидела небольшую повязку. – В общем, не о чем и говорить, – беспечно махнула я другой, здоровой рукой.

– Ты удивительная девушка, – восхитилась Варя. – Так кого вы еще нашли по дороге в поселок? – обернулась она к адвокату.

– Вас, а также вашего преследователя, который, похоже, на тот момент тронулся умом и устроил настоящую пальбу, но мне повезло первым же выстрелом его обезвредить…

– Убил? – в испуге произнесла Варя, прикрыв рукой рот.

– Ранил, но удачно, он будет жить, так что моя совесть чиста. Но рана оказалась довольно серьезной, так что какое-то время он проведет в больнице, а потом его посадят в тюрьму.

– Но почему он все это проделал? – Я никак не могла понять причин, побудивших человека совершить все эти зверства, хотя, конечно, в своей профессиональной деятельности встречалась с еще более кровавыми историями. Но привыкнуть к людской кровожадности и преступникам было невозможно.

– Он хотел сберечь честь своей семьи, в этих краях это очень важно, а для военного вообще стоит на первом месте. Поэтому, думаю, он и рану такую странную проделал на груди у Али, в виде символов, изображенных на флаге Турции: звезды и полумесяца. Наверное, проводил своего рода ритуальное убийство. Мухтара опознал по фотографии сдавший ему в прокат на причале лодку работник маленького порта, он сказал, что еще удивился, куда это в середине ночи направился странный мужчина. Тот же объяснил, что рыбачить, хотя удочки при нем замечено не было. На яхте, где был убит Али, в той каюте эксперты сняли, кроме отпечатков Альбины, также и пальцы Мухтара, но не знали тогда, кому они принадлежат. А вот нож опознали его сослуживцы, оказалось, таким клинком его наградили за проявленные успехи. Причиной гибели Кати, как и Али, было то, что Мухтар считал занятие, избранное братьями для заработка, как минимум недостойным. Когда он вернулся из армии, Али сам ему похвалился, что в отеле, ублажая дам, они за неделю зарабатывают месячное жалованье Мухтара. Так что с Али Мухтар покончил без особого сожаления, считая, что он заслуживает наказания. А вот убить Турхана у него рука не поднималась. Он прокрался на территорию отеля, – на одной из видеокамер удалось среди прочих заметить и его лицо, – увидел Турхана с Катей, решил, что она одна из клиенток, а также узнал от брата, что Турхан в скором времени вообще собирается жениться на русской. Этого Мухтар допустить не мог, ему было важно, чтобы брат остался на родине, чтобы занялся честным трудом. В общем, он подсыпал Кате смертельный порошок в бокал. И тогда Мухтар был в числе посетителей в баре на пляже, когда вы следили за Мишель. Женя, кстати, вспомнила, что видела Мухтара, который тоже сидел за стойкой бара и мог подсыпать яд.

– Да, точно, у меня зрительная память хорошая. Когда Макс принес мне фотографию преступника, я сразу же опознала в нашем мучителе странного посетителя с каким-то сумасшедшим взглядом. Жаль, что я тогда, увлеченная слежкой за Мишель, не придала ему значения, – произнесла я.

– К сожалению, видеокамеры в том заведении нет, но вот официант также заметил нервного мужчину, а еще от него не укрылся тот факт, что он имел несколько возможностей свободного доступа к бокалу Кати, например, когда она пошла здороваться с группой русских туристов. Этот же официант, кстати, вспомнил, что в тот момент Мишель сидела за своим столиком. А вот Мухтар, наоборот, как-то засуетился, заерзал на своем стуле и очень быстро покинул заведение, причем стремительно, хотя до этого сидел там чуть ли не с раннего утра и никуда не торопился. В итоге Катя мертва, а Мухтар решил, что после второго удара, полученного за несколько дней, Турхан бросит свое недостойное занятие и полностью вернется под опеку старшего и единственного оставшегося у него родственника. Но тут его ждал новый сюрприз, брат стал крутиться возле еще одной русской, это, как вы понимаете, была Женя, весьма далекая от страстей, бушующих в отеле, которая вела свое собственное расследование, таская везде за собой Варю. Когда же ночью Турхан пошел с вами обеими на свидание в ту самую беседку, в которой несколько дней назад развлекался с Катей, Мухтар сделал ошибочные выводы, что расправился не с той, а невеста на самом деле эта русская и их вообще две. В общем, запутался и рассвирепел. Стал подслушивать и подглядывать…

– Ох, я утешала Турхана, когда он рыдал, на всех известных мне языках, – вспомнила я. – А со стороны это выглядело, как будто мы с ним обнимаемся.

– Тогда ясно, почему он сделал свои ошибочные выводы, – вздохнул адвокат. – К счастью, Мухтар избрал новую тактику и на этот раз сразу убивать не стал, а для начала похитил подозрительных россиянок, а потом и самого Турхана.

– Теперь я понимаю, что послужило причиной, и вообще многое встало на свои места. – Я мысленно все еще прокручивала в голове только что услышанное. – Я догадываюсь, о чем спорили братья, Мухтар ведь мною на самом деле пытался шантажировать Турхана, но я тогда думала, что у меня создается ошибочное впечатление, ведь турецкого языка я не знаю. А догадаться об истинных причинах, не зная всего, совершенно нереально. – Тут я вспомнила еще одну очень важную вещь: – Постойте, а Саша что делал под нашей дверью в ту ночь?

– Какое он занимает место во всей этой истории? – немедленно влезла с остро волнующим ее вопросом Варя. При этом она прищурилась, пытаясь своим взглядом, как рентгеном, насквозь просветить Александра, надеясь наконец понять, что у него на самом деле на уме.

– Варя, больше не стоит его подозревать, – Максим придержал Сашу за руку, останавливая, так как тот открыл рот, чтобы начать оправдываться. – Позволь, я доведу рассказ до конца, и, если после этого у тебя останутся вопросы, я готов ответить на все.

– Ладно, – благосклонно согласилась Птичкина.

– Ну вот, а дальше все стало делом техники, самое главное, что вы с Турханом достаточно вовремя затеяли этот побег. Мухтар, когда нам удалось его скрутить, даже, несмотря на ранение, был весьма агрессивен, и в его действиях, словах и глазах читалось безумие. Настолько вся эта история потрясла его. Хотя не знаю, стоит ли выказывать сострадание убийце. Он уже дал показания и во всем признался. Говорит, что с нетерпением ждет приговора и надеется, что ему недолго осталось ходить под солнцем.

– Троих людей загубил, и ради чего?! Каких-то доисторических принципов! Неужели он считает, что его борьба за честь семьи стоила таких жертв?! – возмущенно сказала Варя.

– Ты не права, – поправила ее Альбина, – погибли двое: Али и Катя.

– А Турхан? – нахмурилась она. – О господи! Вы его не нашли, конечно, я же без сознания была. – Она вскочила и стала судорожно пытаться выудить белую больничную тапочку из-под кровати. Но она не поддавалась, тогда, забыв о том, что комната полна народу, она встала на четвереньки и полезла под свое ложе.

– Варвара, что ты делаешь? – изумленно позвала ее Альбина, но так как сестра ей не отвечала, занятая своими сборами, она тоже опустилась на пол и глянула на нее с другой стороны из-под свисающего уголка одеяла.

– Как что? Надо немедленно бежать спасать Турхана, вдруг он еще жив! – прокричала Варя. – Он там, в туалете на полу, надо спешить!

– Вылезайте, – с торца кровати скомандовала я, тоже из согнутого положения. Девушки покорились. – Я тоже прекрасно помню про аниматора.

– Эй, неугомонные, – сквозь смех позвал Максим. – Конечно, вид ваших пятых точек, торчащих из-под одной кровати, весьма впечатляет, но, может быть, вы дадите мне, наконец, закончить, а то ведь все время отвлекаетесь! – беззлобно пожурил он.

– Ох, да, да… – рассеянно пробормотала Варя, принимая укоры на свой счет, ведь все вопросы исходили от нее.

– Никто уже не погибает, Турхан тут, в соседней палате, только врачи к нему пока посетителей не пускают, но он в сознании, состояние его стабильное, мне было разрешено несколько минут поговорить с ним, поэтому я и смог связать все нити воедино, показания Турхана на многое пролили свет. – При этих словах Максима я почувствовала, как внутри у меня разрослось приятное ощущение радости, которое породили эти хорошие новости. Варя стала слушать Максима теперь уже с улыбкой на лице: – Он потерял много крови, поэтому поправляется очень медленно, но прогнозы довольно благоприятные.

– Вот здорово, – просияла Варя. – Тогда у меня, если можно, последний вопрос, – она с заискивающей улыбкой посмотрела на адвоката.

– Можно, – он устало махнул рукой.

– А что с этой шайкой, содержащей публичный дом? – Она не удержалась и одарила мимолетным презрительным взглядом Сашу.

– Ну что, прямых доказательств никаких нет, – пожал плечами Максим. – Но думаю, что теперь, когда владелец отеля в курсе, его служба охраны сама разберется. Точнее, она уже частично разобралась и очень помогла мне с получением информации. Фархат неожиданно стал очень разговорчивым, а вот Мишель уже, думаю, в своей Англии или в Германии – у нее везде недвижимость. Но ее мягко предупредили, что, несмотря на все ее деньги, в этом отеле ей больше никогда не будут рады и не стоит рисковать с возвращением. – На лице адвоката промелькнула злорадная усмешка. – А за эти дни штат аниматоров полностью обновлен.

– Только за одним исключением, – кашлянув, неожиданно сказал Саша.

Варя опять угрожающе засопела, мириться с его присутствием в палате она отказывалась. Но он, видимо, и не ждал от нее лояльности, так как незамедлительно продолжил:

– Турхану будет предложено место директора по развлекательной части.

– А вдруг он разовьет прежнюю деятельность? – предположила Альбина.

– Думаю, он получил хороший урок, – после секундной паузы ответил Александр, – а я, в свою очередь, сделаю все возможное, чтобы исправить прошлые ошибки и не допустить ничего подобного, – уверенно произнес он.

– Постойте, а он тут, собственно, при чем, что это за я да у меня?! С чего это он теперь решает?! Или сумел все-таки выйти сухим из воды, а вы, я смотрю, все уши развесили и каждому его слову верите, – принялась Варя бранить всех присутствующих. – Вот меня выпишут, и я отправлюсь прямиком к владельцу отеля и уж открою ему глаза на то, какие у него сотрудники работают! – пригрозила она.

– Пожалуйста, – Саша улыбнулся широкой улыбой, – только, боюсь, ты не успеешь, владелец с сегодняшнего дня в отпуске, так что тебе придется еще раз прилететь в этот отель, чтобы выполнить свою угрозу.

– Подумаешь, напугал, – не сдавалась воинственная девица. – Но вообще-то, в отличие от некоторых, – она одарила Александра недоброжелательным взглядом, – я предпочитаю два раза в одно и то же место не ездить, но тут мне придется сделать исключение, ради благого дела поступиться принципами, и я это проделаю во имя торжества справедливости! – Для весомости она потрясла у себя над головой указательным пальцем.

– Варя, – потянула я ее за рукав больничной сорочки.

– Ну что тебе? – раздраженно бросила мне Птичкина.

– Уймись уже, он и есть владелец отеля, – произнесла я и, не выдержав, залилась веселым смехом.

В последующие минут пять все посетители заходились в приступе безудержного хохота, а Варя, как одинокое огородное пугало, уныло на нас поглядывала, лицо ее стремительно покрывалось бордовой краской. На Сашу она не могла глаз поднять. Он один, должна отметить, хоть как-то пытался подавить рвущийся наружу смех, но от этого выглядел еще хуже. Его раздутые щеки, веселые чертики в глазах и попеременные прикрывания рта то одной, то другой рукой – все это выдавало его абсолютную солидарность с настроением присутствующих в комнате.

– Ну хватит уже! – Варя начинала злиться. – Я хочу вам напомнить, что все еще нахожусь в больнице, у меня сотрясение мозга, мне нужен покой, так что все немедленно вон из моей палаты! – Но никто не реагировал на ее предложение. – Ну, пеняйте на себя. – Она решительно нажала кнопку вызова медсестры, которая буквально через минуту явилась в кабинет. Картина, которую она застала, явно ей, привыкшей к тишине и покою, принятым в больницах, не понравилась. Поэтому она позвала доктора, а тот уж быстро со всеми разобрался, в две минуты попросив всех нас освободить палату, мотивируя это тем, что больной все еще необходим покой, а также заявив, что пришло время обеда и до завтра он сюда вообще больше никого не пустит.

На следующий день Варю выписали. Мы вернулись в отель, но задерживаться не стали. Нам предстояло только собрать вещи. Максим вызвался нам помочь и смиренно попивал кофе в гостиной нашего просторного бунгало. Мы с девчонками толкались у раскрытого шкафа в комнате Птичкиной.

– Варя, – осторожно начала я трудный, но необходимый разговор, – по поводу Александра…

– И слушать ничего не хочу о нем! – топнула она ногой и упрямо поджала губы.

– Но это важно! – Я решила проявить настойчивость.

– Милая, нельзя быть такой упертой! – вмешалась Альбина. – Ты ведешь себя как ребенок…

– А как еще мне себя вести, если я влюбилась в него, а думала, что он негодяй и женат, а теперь оказалось, что не негодяй, но все же вроде как негодяй, раз ухаживал за мной, а сам женат!!! – Ее голос сорвался на крик, она забыла, что ее слышит находящийся в соседней комнате Максим, да это казалось совсем неважным в данный момент.

– Ничего не понимаю, кто женат, а кто негодяй? – Альбина уставилась на меня круглыми глазами. – У нее что здесь, двое мужиков было?

– Да нет, никого не было! – Варя топнула ногой.

– Это она, вероятно, про Сашу, – догадалась я, – только он не женат.

– Как это? – Варя помотала головой. – Подожди, он же сам говорил, что: «Моя жена…»

– А что «моя жена…»? – уточнила я.

– Не помню что, он, кажется, не договорил, – Птичкина задумалась на минутку, – точно, вспомнила! Я тогда сбежала от него за немцем следить, а его телефон отвлек. Но потом, – она схватила меня за руку, – помнишь, ты же мне тоже подтвердила, что он женат.

– Был женат, – произнесла я по слогам. – Ты же меня толком никогда не выслушаешь. Я спросила его про это…

– Ну да, – Варя кивнула, – и что он ответил?

– Он мне рассказал, что жена его погибла в автомобильной катастрофе пять лет назад, и он с тех пор больше ни на ком не женился. И вообще он все время нашего знакомства меня только о тебе и расспрашивал. Очень уж ты ему понравилась, вот он и гадал, как завоевать твое расположение, а меня просил помочь, боялся спугнуть тебя излишней настойчивостью, – в общем, романтик.

– Так что же это получается? – Лицо Вари приняло испуганное выражение.

– Получается, что он не негодяй и ты, дура, отвадила хорошего мужика. – Альбина дружески потрепала ее по щеке. – Беги к нему в номер, падай ниц, может быть, простит, – порекомендовала она.

– Что, тогда я пошла? – Варя неуверенно перетаптывалась с ноги на ногу.

– Бегом! – рявкнул Максим, с улыбкой заглянув к нам в комнату.

Птичкина, наконец, оставила свои сомнения и вылетела из бунгало. Мы, преисполненные надежд, снова принялись за сборы. Но, к сожалению, вскоре Варя вернулась и со слезами на глазах сообщила, что администраторша рассказала, что владелец отеля внезапно уехал по неизвестным делам, и когда теперь появится, она не знает. Но вызвалась передать ему сообщение или записку. Варя расплакалась. Максим попытался дозвониться до Саши, но вежливый голос оповестил его, что «абонент недоступен».

– Это ничего, так мне и надо! Я – неудачница! – не щадила себя Птичкина.

Я понимала, что утешать ее бессмысленно. Продолжая обливаться слезами, она все же кое-как покидала вещи в чемодан.

– Ладно, Варька, полетели домой. Все утрясется, – Альбина, как и я, очень ей сочувствовала.

– Вот и отлично, что мы уезжаем. Никогда больше не приеду в эту ужасную страну! – От рыданий Варя перешла к гневу.

Я расценила эту перемену как хороший знак.

– И правильно!

– Не расстраивайся, Варя, ты очень хорошая, тебе обязательно повезет! – попытался успокоить ее Максим. – Женя, можно тебя на минутку?

– Да. – Я ждала, что он захочет поговорить со мной. После нашего спасения нам с ним не удалось перекинуться и парой слов. Адвокат был занят расследованием. Я же для себя решила, что наш так и не начавшийся роман нужно оставить курортным воспоминаниям. Глядя на переживания Птичкиной из-за Александра, я решила постараться избежать подобных эмоций.

– Женя, вы уезжаете сегодня… – начал Максим, волнуясь.

– Да, – подтвердила я и сразу же продолжила: – Давай оставим все как есть. Эти отношения, которых и ты и я, возможно, хотим, ни к чему не приведут. Я никогда не перееду в Турцию, тебе нечего делать в Тарасове – наш городок слишком мал для твоего профессионализма и карьерных амбиций. Я не хотела бы подрезать тебе крылья…

– Но ты мне очень нравишься! – Максим взял меня за руку, но я поспешила высвободиться из соблазнительного тепла его ладони.

– Не надо, извини, но так будет лучше, – и я вернулась к девчонкам, чувствуя, что все те слова, которые мы не высказали, остались висеть в воздухе гостиной.

Максим довез нас до аэропорта, помог с регистрацией на рейс и очень быстро уехал. Я с тяжелым сердцем смотрела ему вслед. Мне было жаль, что пришлось все завершить, так и не начав. Сердце отчаянно желало влюбиться, а я заставила себя закрыться от этих эмоций. Что ж, моя профессия не давала замолчать голосу разума. Сейчас я жалела, что шла у него на поводу.

Вскоре мы заняли места в самолете. Мы с Альбиной вдвоем, а Птичкина на соседнем ряду от нас. Рядом с ней сидела молодая девушка, которая настолько боялась летать, что из ее глаз постоянно катились слезы, она вытирала их тыльной стороной ладони, пыталась собраться, но только ее взгляд падал за окно на серебристые крылья красавца лайнера, как новый поток влаги опять застилал ей глаза.

– Девушка, милая, ну успокойтесь вы, – пыталась Варя унять ее тревогу, – надо быть оптимисткой, иначе ведь никаких нервов не хватит, а у вас еще вся жизнь впереди, – увещевала она ее, но все было тщетно.

– Простите, пожалуйста, – обратилась к Варе симпатичная стюардесса. – Муж этой девушки должен лететь первым классом, но он знает о боязни своей жены летать, поэтому хочет с вами поменяться местами.

– То есть, – не очень поняла Птичкина.

Мы с Альбиной с интересом прислушались.

– Чтобы быть рядом с женой, – уточнила стюардесса.

– Странно, что ж он только один билет взял в этот первый класс? А про жену забыл, что ли? – заворчала наша горемыка.

– Да нет, это ему на работе такой дорогой билет купили, он в командировку летал, – истерическим голосом взвизгнула девушка рядом с Птичкиной, – а у нас любовь, и он один долго не может, поэтому мы полетели вместе, но первый класс нам не по карману. – Она всхлипнула и вытерла нос тыльной стороной ладони. – Я думала, справлюсь, но я так боюсь, – заревела она с новой силой.

– Это ясно, – кивнула Варя, – а я-то куда денусь?

Состояние девушки беспокоило всех в салоне с каждой минутой все больше и больше. Я протянула ей пачку бумажных платков, которую всегда носила с собой в сумке. Она тут же шумно высморкалась.

– Вы полетите первым классом, – обрадовала Варю стюардесса, – если, конечно, не возражаете, – со скептической улыбкой осведомилась она, явно будучи уверенной в положительном ответе.

Тем временем девушка тихо завыла, что и сподвигло нашу подругу принять окончательное решение.

– Я согласна, – произнесла она таким тоном, словно ее забирали в армию, а не предлагали провести следующие три часа в очень комфортных условиях.

– Чудесно, следуйте за мной, – пригласила стюардесса.

Они миновали наш салон с тесными креслами, мы с Алькой с любопытством отправились следом, чтобы убедиться, что с Варей все будет в порядке. Эта чехарда с посадочными местами казалась подозрительной. Стюардесса подвела Птичкину к широкому креслу, с которого тут же нервно подскочил мужчина с всклокоченными волосами, быстро поблагодарил и умчался спасать свою любимую, находящуюся на грани срыва.

Варя заняла его уютное место у окошка, мы уже собрались вернуться обратно в свой тесный экономический класс, как вдруг стюардесса спросила у Вари:

– Это не вы обронили? – Она протянула ей что-то блестящее.

– Ого! – Глаза нашей подруги буквально вылезли из орбит. – Это же та самая подвеска в виде весов, которая привлекла своей красотой мое внимание в ювелирном магазине. Женя, помнишь, я тебе рассказывала! Когда мы с Сашей гулять в Анталию ездили!

– Да, – улыбнулась я, подозревая, что наше путешествие будет иметь счастливый финал.

– Так это ваше? – уточнила стюардесса.

– Ее. Неужели вы думаете, что эту вещь ношу я? – со знакомыми веселыми нотками произнес мужчина, сидящий на соседнем ряду.

– Саша? Но как же так?.. Откуда?.. – не веря в реальность происходящего, воскликнула Варя.

– Надеюсь, что из твоих самых сокровенных снов. – Он подошел к ней и впился в ее губы долгим и очень нежным поцелуем. – Если бы я этого сейчас не сделал, я бы, наверное, умер от нетерпения, – прошептал он, переводя дыхание.

Мы с Альбиной, не сговариваясь, захлопали от умиления и радости за нашу непутевую, но такую счастливую в данную минуту Птичкину.

«Все-таки есть в нашей жизни место для сказки», – думала я, подъезжая в такси к своему дому.

Турецкое приключение стало, пожалуй, самым необычным делом в моей карьере. Я предвкушала реакцию своей милейшей тетушки, когда я ей расскажу про наши происшествия. Она совершенно точно будет поражена. Но, как выяснилось, в этот день пришла моя пора удивляться.

– Женечка! – встретила меня у двери моя добрейшая родственница. – Я чуть не лопнула от любопытства, ожидая тебя! – воскликнула она. – Тут приезжал курьер и привез тебе конверт. Я его вскрыла, уж извини, так как не могла поставить подпись, пока не узнаю, все ли в порядке. А внутри оказался авиабилет до Анталии на твое имя с открытой датой и маленькая карточка со странной фразой, вот, – она протянула мне визитку.

– Интересно, – нахмурилась я и прочитала: «Может быть, карьера – это не все?..»

– Вот именно, и еще какая-то заглавная буква М и точка, – произнесла тетушка. – Что это означает? Что за странный вопрос?

– Пока не знаю, но ответ на него требует самого тщательного размышления, – задумчиво произнесла я и ощутила, что те крылья, которые я так боялась подрезать Максиму, вдруг выросли у меня за спиной, заставляя улыбаться от счастья.