Глава 7
Да, история с шантажистом еще не закончена. Возможно, вскоре Скрыннику предстоит новый удар. Но пока сообщник Виталия на какое-то время затаится – если он действительно мозговой центр группы, то должен соображать: стоит ему шевельнутся, и мы его сцапаем.
Наутро Стас приставал ко мне с вопросами насчет загадочной ночной автокатастрофы. Особенно интересовало юношу, что случилось с двумя охранниками на воротах. Но, поняв, что беседовать по душам я не намерена, сын олигарха от меня отстал. Юноша высказал желание навестить Машу, но все в один голос – Ольга, Скрынник и я – заорали: «Нет!» Тогда Стас предложил Лизе покататься на коньках, но день был серый, пасмурный, снег валил не переставая. К тому же сама Лиза была непривычно тихой и вялой и наотрез отказалась гулять. Стас сказал: «Ну и пожалуйста!» и отправился к себе смотреть сериал про доктора Хауса. Все-таки порой сын олигарха был на редкость инфантилен…
Проведя полтора часа в спортзале, я приняла душ, переоделась и устроилась в удобном кресле в уголке библиотеки. Мне нужно было тихое и спокойное место, чтобы подумать.
Мне не давала покоя одна мысль. Интересно, проблемы господина Скрынника как-то связаны с покушениями на Станислава Новицкого? Или это совсем другая история?
Честно говоря, на проблемы безопасника мне было глубоко наплевать. Ну, в случае, если это было личное и не имело отношения к моей работе. Скрынник не мальчик из церковного хора, он способен самостоятельно разобраться с шантажистом – и вычислить его, и наказать.
Но высока вероятность, что эти преступления связаны. Следы ведут в дом Новицких, а здесь не так уж много народу.
Кто может шантажировать начальника службы безопасности и в то же время желать смерти Стасу?
Ольга? Ну, извините, мы все-таки живем не в античной трагедии…
Ойген Берг? Не могу представить, с чего бы немцу, вполне состоятельному мужчине, любящему поддать красноносому весельчаку, покушаться на сына своей супруги.
Амалия Сереброва? Да, признаю, женщина достаточно умна, чтобы провернуть такое… Но она всего лишь секретарь, и смерть Стаса не принесет ей никакой выгоды. А со Скрынником она неплохо ладит – едва ли не единственная из всех.
Я могла бы подозревать Марину Бриллинг… все-таки молодая мачеха – заманчивый кандидат на роль убийцы. Но дело в том, что Марины здесь нет – она исчезла, и неизвестно, вернется ли вообще в дом олигарха.
Охранники? Мы со Скрынником проверили всех. Они чисты.
Ну, осталось подозревать только няню, достопочтенную классную даму Наину Валерьевну…
В этот момент дверь приоткрылась – ровно на такую ширину, чтобы пропустить кошку, и в библиотеку просочилась Лиза Новицкая. Личико девочки было заплаканным, кудряшки спутались и уныло повисли.
Малышка не видела меня, сидящую в кресле. Я хотела кашлянуть, чтобы обозначить свое присутствие, но потом решила посмотреть, что будет делать девочка. Может, она быстро уйдет? Не хотелось пугать малышку.
Но Лиза не спешила уходить – она уселась на пол, обхватила себя руками за плечики и принялась раскачиваться взад-вперед. Глаза девочки были закрыты, и она часто-часто шевелила губами. Слезы текли из-под стиснутых век.
Я испугалась – что, если девочка больна? Никогда не видела капризную принцессу в таком состоянии…
– Прости-прости-прости… – безостановочно повторяла девочка.
– Лиза, малыш, не бойся, – тихонько сказала я.
Девочка распахнула глаза и ахнула:
– Мама?!
Увидев меня, Лиза сникла. Я подошла к малышке. Подняла ее с пола и усадила в кресло. Достала платок и утерла девочке слезы. Потом опустилась на корточки так, чтобы мое лицо оказалось вровень с лицом Лизы, и спросила:
– Что случилось? Почему ты плачешь?
Вопрос, признаю, был дурацкий. У девочки пропала мать, отец уехал, оставив Лизу на попечение гувернантки, а брата пытаются убить… Но ведь еще пару дней назад малышка была весела, с аппетитом кушала, каталась на коньках…
– А вы никому не расскажете?
Девочка подняла на меня заплаканные глаза, словно прикидывая, можно ли мне доверять.
– Никому, – заверила я.
– Даже… даже Наине Валерьевне? – прошептала Лиза.
– Наине Валерьевне – в первую очередь, – отчеканила я.
Девочка улыбнулась сквозь слезы и сказала:
– Я скучаю по маме.
Я задумалась. Что-то здесь не складывалось… Поэтому я спросила:
– А у кого ты просила прощения? Можешь мне рассказать?
Лиза всхлипнула:
– У мамы. В тот день, когда мы собирались на бал… Наина Валерьевна велела мне сказать, что я не хочу ехать с мамой. Она ведь поэтому ушла? И до сих пор не вернулась… Я все ждала, что она вот-вот вернется, а мамы все нет… Она на меня обиделась?
Девочка с надеждой смотрела на меня. А я почувствовала, как сжимаются против воли кулаки. Ну, я эту суку со званием профессора педагогики по стенке размажу. Попадись она мне сейчас…
Я прекрасно понимала, что произошло. Наине Валерьевне до смерти хотелось побывать на губернаторском балу – потусоваться среди местной элиты. Все-таки жизнь у гувернантки удивительно скучная. А Наина любопытна и неравнодушна к светским сплетням и тому подобному. Я помню, как они с Таратутой обсуждали личную жизнь всяческих «звезд»… Но поскольку брать ее на бал никто не собирался, гувернантка решила действовать через воспитанницу, которую полностью контролирует. Велела девочке устроить истерику перед отъездом и добилась своего. А ребенок теперь мучается чувством вины, не понимая, что произошло на самом деле.
– Лиза! Лизочек! Ну где ты, Лизунчик! Ну хватить дуться! Не будь плохой девочкой! – раздался знакомый противный голос, и Наина Валерьевна собственной персоной вплыла в библиотеку. Увидев нас с Лизой, женщина остановилась так резко, будто налетела на шлагбаум.
Тон ее мгновенно изменился – из сюсюкающего сделался ледяным:
– В чем дело? Что здесь происходит?
Можно подумать, я собираюсь причинить девочке какой-то вред… Я встала и засунула руки в карманы джинсов, чтобы избежать искушения вмазать этой твари как следует.
– Ничего не происходит. Мы с Лизой разговариваем, – мирно ответила я.
– О чем это вы разговариваете? – взвилась гувернантка. – О чем такая, как вы, может беседовать с шестилетним ребенком?
Лиза с интересом прислушивалась к нашей перепалке. Я вздохнула. Ну, все, мое терпение кончилось! Я старалась, как могла, но Наина первая начала… Я весело подмигнула девочке и перешла в атаку:
– Шестилетний ребенок может быть чрезвычайно интересным собеседником. К примеру, я узнала, как вы спровоцировали скандал в день бала. Вам очень хотелось туда попасть, да? Как Золушке?
Гувернантка открыла рот – и закрыла его. Дрожащей рукой она поправила высокую прическу, но не нашлась, что сказать.
– Вы делаете непозволительные для человека вашей профессии вещи, Наина Валерьевна! – усмехнулась я. – Вы ведете себя так, словно девочка вам родная. То ласкаете ее, то отталкиваете, полностью подчинили своей воле, разлучили с родной матерью, делали все, чтобы держать Лизу и Марину подальше друг от друга… И это заметно даже «такой, как я» – то есть постороннему человеку. Пока Марина была здесь, я не вмешивалась. В конце концов, воспитание ребенка касается только его родителей. Но сейчас, когда Андрей Станиславович в Москве, а Марина уехала, я считаю себя вправе вмешаться.
– Что… что вы намерены делать? – тихо спросила Наина.
– Ничего особенного, – я пожала плечами. – Поставлю в известность Андрея Станиславовича, вот и все. Вы довели ребенка до нервного срыва. Считаю, это достаточная причина, чтобы вас уволить. И насчет рекомендации я тоже посоветовала бы Новицкому подумать. К сожалению, вы из тех, кого нельзя допускать к работе с детьми. У каждого человека в жизни был такой… педагог. Воспитатель в детском саду – тиран и деспот, жестокий учитель… Смените профессию, Наина Валерьевна. А если вам нужна абсолютная преданность и подчинение… заведите себе пуделя, что ли.
Гувернантка затравленно взглянула на меня.
– Но я… я больше ничего не умею! Только воспитывать детей…
– Вы и этого не умеете, – жестко оборвала я гувернантку. – Учить – да, воспитывать – нет. Идите в репетиторы…
– Вы не понимаете, – заторопилась Наина Валерьевна. – Я профессор педагогики!
– Теоретик, – не удержавшись, ввернула я.
– Ну и что?! Я вузовский преподаватель… Посвятила себя работе полностью, даже собственной семьи не имела! Но в девяносто первом наш институт расформировали, и я оказалась на улице… – голос Наины задрожал, – вы понимаете, что это значит? Мне пришлось пройти трехмесячные курсы гувернанток, да еще заплатить за них из собственного кармана! Я начинала с самого низа – не поверите, горшки приходилось выносить за детьми!
И Наина залилась слезами. Я смотрела на гувернантку без всякого сочувствия. Ну, то есть мне было ее жаль, конечно. Но собственная несложившаяся судьба – еще не повод калечить детские души…
Я бросила быстрый взгляд на Лизу. Вообще-то подобные сцены не для детских глаз… но, по-моему, Лиза получила от этой огромное удовольствие.
Я подошла к застекленному шкафу. Порылась за книгами и вытащила разноцветного жирафа. Сунула его Лизе в руки и сказала:
– Вот. Твоя мама приготовила это для тебя, хотела сделать сюрприз, когда вы вернетесь с бала. Просто не успела. Совсем скоро мама вернется, ты жди. И помни – ты ни в чем не виновата. Просто маму похитил… скажем так, дракон. Унес прямо с бала. Но мы ее спасем, и она вернется к тебе. Поняла?
Тьфу ты, понятия не имею, как нужно разговаривать с детьми… по-моему, я перегнула палку…
Но Лиза быстро-быстро закивала, нажала плюшевой зверюге на живот, и когда оттуда полились звуки «Желтой подводной лодки», закрыла глаза от счастья.
Наина Валерьевна поджала тонкие губы:
– Зачем вы дарите ребенку ложную надежду? Марина Ивановна никогда не вернется в этот дом. А Андрей Станиславович не отдаст ей девочку. Они никогда не увидятся!
– Ну, это мы еще посмотрим! – весело сказала я. – Кстати, как вы относитесь к шантажу?
Гувернантка побелела и расширенными глазами уставилась на меня:
– П-простите?
– Прощаю, – отмахнулась я. – В этом вы, полагаю, не виноваты.
Я уже сообразила, что Наина не годится в шантажистки – она слишком дорожила своим местом в доме Новицкого, да и доступа к спецтехнике не имела. Я продолжила:
– Надеюсь, теперь мне не придется жаловаться на вас Андрею Станиславовичу? Конечно, вам у него больше не работать. Как только вы вернетесь в Москву, вам придется поискать другое место, где вы не будете называть воспитанницу «Лизунчик»… Но хорошие рекомендации ведь тоже важны, правда?
Я подождала, пока до гувернантки дойдет смысл моей угрозы. Наина медленно кивнула. Все. Одной проблемой меньше. Думаю, теперь у Лизы все будет в порядке. Осталось только выполнить обещание, данное мною девочке, – вернуть малышке ее пропавшую мать…
– Лиза, пойдем, – подчеркнуто прохладно сказал гувернантка. – Нам пора заниматься немецким. Жираф пойдет с нами. Если хочешь, он посидит в креслице и послушает наш урок.
Девочка охотно последовала за Наиной Валерьевной, прижимая к груди игрушку. Лиза улыбалась.
А я вернулась в кресло и взлохматила волосы. В этой истории все время приходится напрягать голову. Думать – нет, ребята, это не мое. Меня учили стрелять, плавать с аквалангом и обезвреживать взрывные устройства. Еще вести допрос с применением спецсредств и без и прыгать с парашютом со сверхмалых высот. А оперативные комбинации – это не мое. Это пусть господин Скрынник скрипит мозгами. Но в этом деле с самого начала было слишком много загадок. И пусть с некоторыми мне удалось разобраться, все равно – легче мне не стало, потому что еще несколько ждут решения…
К примеру, я так и не выяснила, кто и каким образом подложил взрывное устройство в сумку Стаса. Ничего не могу сказать насчет первых двух покушений на юношу – первое случилось в Москве, а в момент второго меня не было рядом со Стасом. Но в больнице… Это твой прокол, Охотникова. Этот удар по твоей репутации лучшего в городе телохранителя, ясно? Этот крысюк просто-напросто посмеялся над тобой, и теперь поймать его – дело чести, не меньше…
И с исчезновением Марины все не так однозначно. Пусть Новицкий поверил в то, что молодая жена покинула его по собственной воле. В Андрее Станиславовиче горит гнев, обида, стыд и уязвленное мужское самолюбие. Этот адский коктейль пожаром полыхает в его груди и не дает трезво взглянуть на ситуацию.
А ситуация такова. Марина Бриллинг любила мужа, любила как человека и как мужчину. Достаточно было посмотреть, как она ему галстук поправляет, и все становилось ясно. Такое не подделать. Бывшая олимпийская чемпионка страдала, что выглядит глупой, хотела быть достойной своего мужа, даже читала книжки тайком. Только очень любящая женщина способна на такое.
Второй момент. Женщины, которые поддерживают связь с другим мужчиной и тем более собираются бежать с ним, ведут себя совершенно иначе. Презрение, снисходительный тон, загадочные взгляды – где-нибудь обязательно проявится тайный замысел неверной супруги. Но Марина была проста, как деревянная линейка, и простодушна, как первоклашка.
И третье, самое важное. Марина любит дочь. Почему же за все время после исчезновения она ни разу не позвонила малышке, не попыталась объясниться с ней? Ведь Бриллинг должна понимать – после развода увидеться с девочкой ей не дадут…
И еще четвертое. Мне не давали покоя бриллианты Марины. Прекрасно помню то колье, что в ночь исчезновения переливалось на ее груди. Сколько оно может стоить? Тысяч триста зеленью? Тарасов, конечно, не Чикаго времен расцвета. Но и у нас, бывает, убивали и за куда меньшую сумму…
В общем, мне кажется, что перед нами постановка, причем талантливая. Кто-то, хорошо знающий олигарха, представляющий, как он отнесется к бегству обожаемой супруги, инсценировал исчезновение Марины Бриллинг. А вот где женщина сейчас – еще предстоит выяснить.
Проблема в том, что у меня нет на это времени. Скрынник мне не поможет, его хозяин не давал ему таких полномочий, а рисковать своим теплым местечком безопасник не станет. Я тоже не могу бегать по Тарасову, разыскивая пропавшую Марину. Моя работа – защищать Станислава. Я и так уже один раз прокололась, второй ошибки допустить нельзя…
И моих знакомых из полиции и спецслужб я не могу привлечь в этому делу. Потому что дела-то никакого и нет. Новицкий не обращался в органы. Не писал заявления о пропаже супруги… Конечно, я могла бы нанять шустрых ребят из охранного агентства, принадлежащего моему другу Сереге Ковалю, пусть побегают по городу с приметами Марины. Но и этого нельзя – олигарх меня в тонкий блинчик раскатает, вздумай я заниматься подобной самодеятельностью… так что придется выкручиваться самостоятельно.
Ладно, хватит рассиживаться без дела. Пойду еще разок проверю камеры и заодно позволю себе пробежку по участку, а то от этой сидячей работы у меня уже коленки ноют…
Я переоделась в спортивный костюм и зимние кроссовки и намотала шесть километров по участку. Вокруг дома все было тихо-спокойно, но я и не ждала, что нас будет штурмовать танковая бригада – просто хотелось подвигаться.
Когда я вернулась к дому, из новых ворот выезжала серая элегантная «Ауди», а за стеклом мелькнул смутно знакомый профиль мужчины средних лет. Кажется, я видела его на губернаторском балу. Но что ему нужно в доме олигарха, да еще в отсутствие хозяина?!
Я бегом бросилась в комнату Стаса. Мой клиент сидел на полу перед домашним кинотеатром и придирчиво изучал ассортимент шоколадных конфет в роскошной коробке, примеряясь, какую выбрать.
– Стой! – заорала я, подскочила и выбила коробку из рук Стаса. Конфеты весело запрыгали по полу. Юноша потрясенно уставился на меня:
– Женя, в чем дело? Что это с вами?!
– Откуда конфеты? – мне пришлось наклониться и взяться руками за колени, чтобы восстановить дыхание.
– Вадим Сергеевич привез, – удивленно ответил Стас. – А что?
– За каким… извини, зачем этот самый Вадим Сергеевич привез тебе шоколадные конфеты? – изумилась я.
– Ну, он старый папин знакомый, – пожал плечами Стас. – И ужасно меня любит. Хотя я его на балу впервые в жизни увидел. На каждый день рождения присылает дорогущий подарок… в прошлом году квадроцикл подарил. А конфеты – это так. Он узнал, что вчера на меня покушались, вот и приехал навестить.
Я во все глаза смотрела на Новицкого. Ничего не понимаю… Квадроцикл подарил?! Лично приехал, чтобы убедиться, что с парнем все в порядке?
Я придирчиво оглядела моего подопечного. Стас был очень хорош в белоснежной рубашке, с золотистыми волосами и чистой кожей. Может быть, у этого Вадима Сергеевича слабость к юным блондинам – как у господина Скрынника? Но сын олигарха – неподходящий объект для страсти…
– А с чего это он тебя так любит? – поинтересовалась я.
– Понятия не имею! – пожал плечами Стас, с жалостью глядя на конфеты. – Но он давно знаком с отцом, и с дочкой его, Вероникой, мы в детстве играли… Я, правда, этого не помню, но все говорят.
В моем мозгу забрезжил свет – правда, пока слабый.
– А напомни-ка, как его фамилия, этого Вадима Сергеевича? – тихо, опасаясь спугнуть удачу, спросила я.
– Белоцерковский, – ответил Стас.
Так, срочно вспоминаем, что мне рассказывал на балу Новицкий… Дочка Белоцерковского, Вероника, была моделью и погибла в автокатастрофе несколько лет назад. Так. Спокойно, Охотникова… не торопись…
– Стас, объясни мне, пожалуйста, – попросила я. – В самый первый день, когда мы приехали в этот дом, твоя сестренка Лиза произнесла одну странную фразу. Она сказала: «Ну, Стасик всегда болеет». Ты мне не кажешься больным.
– А, да, мы уже почти и забыли, – засмеялся Новицкий – младший. – У меня в детстве был порок сердца. Причем не обычный, какой исправит операция, а комбинированный, сложный. Я все детство провел по клиникам. Израиль, Германия… Отец просто состояние потратил на мое лечение, но врачи не могли мне помочь. И вот, когда мне исполнилось восемнадцать, мне стало совсем худо. Мы были в Москве, и врачи сказали, что поможет только трансплантация. И мне пересадили сердце от донора, – Стас солнечно улыбнулся, – и с тех пор я практически здоров. Конечно, мне приходится принимать кое-какие препараты и дважды в год ложиться в клинику на обследование, но я могу вести нормальную жизнь.
Что ж, теперь многое получает объяснение. И то, почему Станислав такой вопиюще неспортивный юноша и не занимается на тренажерах. И страсть к кино, которое во всем мире давно уже никто не смотрит. И то, почему он такой инфантильный и удивительно неиспорченный – еще бы, подростковый период Новицкий-младший провел в клиниках, тут не до соблазнов…
– Только никуда не уходи! – крикнула я Стасу. – Я скоро вернусь!
И выскочила из комнаты. Выводя машину из гаража, я притормозила у свежеотремонтированных ворот и рявкнула на охранников:
– Почему пропустили постороннего на территорию?
Парни в камуфляже переглянулись:
– Так какой же это посторонний? Это же Вадим Сергеевич… Он и в Москве часто приезжает…
– У-у, Скрынника на вас нету! – я погрозила кулаком и нажала на газ.
Машину Белоцерковского я догнала на шоссе. Сначала я решила обогнать «Ауди» и резко развернуть «Фольксваген», перегородив дорогу, но потом отказалась от этой мысли. Бизнесмены – люди нервные, решит еще, что это покушение… только сердечного приступа мне не хватало. Поэтому я села «Ауди» на хвост и мирно сопроводила Вадима Сергеевича до Тарасова.
Мне повезло – Белоцерковский поехал прямо к себе домой. Элитная шестиэтажка в центре города, на каждом этаже всего одна квартира. Здание было обнесено высокой, утыканной камерами оградой. Перед домом находилась охраняемая стоянка. Амбал в камуфляже поднял шлагбаум, пропуская знакомую машину жильца. Я мирно ехала мимо, но потом резко крутанула руль и вписалась под шлагбаум вслед за «Ауди». Охранник оторопел. Вот тебе, лопух! Разленился на сытой службе, потерял хватку! Только и знаешь, что раскланиваться с жильцами. А если бы я и правда была террористкой и машина моя была бы начинена взрывчаткой?!
Белоцерковский между тем неторопливо парковался. Рука охранника потянулась к дубинке на боку, и я решила не нервировать мужика – остановилась за шлагбаумом и терпеливо ждала, когда охранник подойдет. Вот он осторожными шагами приблизился, я опустила стекло и мило улыбнулась. Щегол ты, дядя, несмотря на свои угрожающие габариты! Один выстрел через окно машины – и вот уже стоянка из охраняемой превращается в неохраняемую. А все жильцы дома оказываются в моей власти…
– Вы к кому? – задал привычный вопрос охранник. Видимо, так затвердил свой текст, что привычная реплика выскочила из него в момент стресса, что называется, на автомате.
– А вот как раз к нему, – я указала на хозяина «Ауди», который как раз выбирался из машины. – К Вадиму Сергеевичу Белоцерковскому.
Охранник немного расслабился – получалось, что я никакая не террористка, а просто назойливый гость.
– Извините, Вадим Сергеевич! – позвал охранник. – Вот тут девушка говорит, что она к вам!
Белоцерковский, одетый в консервативную куртку и дорогие ботинки, обернулся ко мне. Вся его рослая полная фигура дышала достоинством. Невооруженным глазом было видно – этот человек привык к власти.
– Что такое? – свысока глянул на меня мужчина. – Кто вы? Я вас не знаю. Выпроводи ее, Миша.
Я быстро вышла из машины, и не успел неповоротливый Миша моргнуть глазом, как я оказалась рядом с Белоцерковским.
– Вадим Сергеевич, мы с вами уже встречались. Это было на губернаторском балу, припоминаете?
Мужчина сощурился, всматриваясь в мое лицо.
– Господин Новицкий нанял меня для охраны своего сына. Я Охотникова.
Вот теперь Белоцерковский меня узнал. В отличие от перебравшегося в столицу Новицкого, этот политик был местным. А в этом городе трудно найти богатого и влиятельного человека, который не знает, кто такая Охотникова.
– А, да, конечно! – воскликнул депутат. – Мне рассказывал о вас Крашенинников. Вы еще помогли его жене…
– Прошу вас, не здесь, – сказала я, предостерегающе поднимая руку.
Охранник Миша вертел головой, пытаясь сообразить, что происходит.
– Мне нужно с вами поговорить, – негромко произнесла я и, поскольку мужчина все еще колебался, я добавила: – Дело касается Станислава Новицкого.
Как я и думала, Белоцерковский моментально согласился. Он позвал меня в дом, кивнул охраннику у лифта. Мы поднялись на третий этаж, и Вадим Сергеевич пригласил меня в квартиру.
– Катя, чаю нам! – крикнул он куда-то в глубь громадных комнат, и вскоре полная женщина в белой наколке и переднике сервировала чай на низком столике, по обе стороны которого мы с хозяином дома и расположились.
Белоцерковский подождал, пока прислуга удалится, сложил на животе пухлые белые руки и поинтересовался:
– Так о чем вы хотели со мной побеседовать?
Я смотрела на его полное лицо, на мешки под глазами. Теперь многое становилось мне понятным…
– Вадим Сергеевич, – мягко произнесла я. – Я бы хотела поговорить о Станиславе Новицком… и о вашей дочери Веронике.
Политик даже не изменился в лице – сказалась привычка себя контролировать. Только тяжелые веки опустились на мгновение, прикрыв глаза. Но вот Белоцерковский взглянул на меня в упор и жестко произнес:
– Моя дочь умерла.
– Знаю. Вот поэтому я к вам и пришла.
Белоцерковский помолчал, потом задал вопрос:
– Как вы узнали?
Я подалась вперед:
– Вадим Сергеевич, сейчас это совершенно неважно. Кто-то хочет убить Станислава Новицкого. Было уже три покушения, и в любой момент может произойти четвертое. Я никак не могла найти причину, по которой кто-то желает смерти юноше, недавно закончившему школу. А теперь такая причина найдена. Расскажите мне все с самого начала. Это ведь вы сделали так, что сердце вашей дочери пересадили именно этому мальчику?
Политик откинулся на спинку кресла. Губы его побелели, но, когда он заговорил, его голос звучал ровно:
– Да, это сделал я. Накануне… накануне гибели Вероники я узнал, что сын Андрея Новицкого в больнице в тяжелом состоянии. Мальчик болел долго, но тут ему внезапно стало хуже, и они занимались поисками донора для трансплантации.
Белоцерковский взял со столика бутылку воды «Эвиан» и налил в стакан. Отпил глоток и поставил стакан на стол. Рука политика едва заметно подрагивала, пузырьки весело прыгали в стакане.
– И тут случилось несчастье с Вероникой.
– Она погибла в автокатастрофе? – сочувственно спросила я.
Ответ политика меня удивил.
– Она погибла при взрыве.
– Что?! Но весь город говорит…
– Я попросил, чтобы излишние подробности не просочились в прессу. – Белоцерковский прикрыл глаза рукой. – Город говорит о том, что было в газетах.
– И виновного не нашли? – задала я следующий вопрос. Честно говоря, именно это интересовало меня больше всего.
– Виновный? – Белоцерковский посмотрел на меня в упор. – Виновный погиб при взрыве вместе с моей дочерью. Следствие установило это сразу, на месте. Там был такой довольно дельный следователь… Алехин, кажется. Он мне подробно рассказал, как все произошло.
Я молча ждала продолжения.
– Вероника сама водила машину, – наконец заговорил политик. – В момент взрыва в своей «Тойоте» она была одна. Убийца изготовил самодельную бомбу, но так неумело… в общем, когда он ее взорвал, подойдя к машине, его самого разорвало взрывом. А Вероника… – Белоцерковский справился с волнением и закончил: – Вероника осталась бы невредима. Только осколок от разбитого взрывом стекла вошел ей через глаз прямо в мозг. Она была еще жива, когда ее привезли в областную больницу, но без сознания. И умерла на операционном столе…
Белоцерковский помолчал.
– Вот тут мне и позвонил Андрей Новицкий. Он рыдал в трубку и говорил, что его мальчик умирает, счет идет на часы. А подходящего донора все нет… И тогда я принял решение. Я сказал, что он получит сердце для трансплантации.
Я присвистнула. Да, кремень мужик этот политик…
– И поэтому вы так любите Стаса? Дарите ему дорогие подарки, – тихо проговорила я.
Белоцерковский улыбнулся:
– Я счастлив, что сердце Ники до сих пор бьется.
Я немедленно встала:
– Благодарю вас, Вадим Сергеевич! Простите, что заставила пережить это снова…
Белоцерковский тяжело поднялся. Глаза его глядели мимо меня. Я обернулась. С громадной фотографии над камином смотрела улыбающаяся девушка, такая красивая, что дух захватывало.
– Знаете, у меня такое чувство, что это случилось только вчера, – тихо сказал политик. – Говорят, что время лечит… Это неправда. Простите, Евгения, у меня много дел…
Усевшись в свой «Фольксваген», я минут пять посидела, барабаня пальцами по рулю, потом решительно завела машину и выехала с парковки, на прощание сделав ручкой охраннику.
Путь мой лежал в больницу – но не в ту, где лечилась Маша Голубева, а в Тарасовский областной институт травматологии. Именно там в данный момент восстанавливался после несчастного случая мой друг капитан Алехин.
Однажды мы вместе с ним на пару выбирались из подпольной лаборатории по производству бактериологического оружия. Я спасла жизнь ему, он – мне, и вместе мы пережили довольно волнующие моменты. Не в том смысле, что нас связывали личные отношения, а в том, что, к примеру, однажды я свисала на руках с крыши высотки, а Алехин висел, уцепившись за мою ногу, при этом с крыши в нас стреляли… В общем, достаточно волнующе.
Пару лет назад капитан нашел свое счастье – женился на любимой девушке и стал отцом симпатичных близнецов. Именно по этой причине он и лежал сейчас на вытяжке в институте травматологии. Бравый капитан пострадал не от бандитской пули. Он банально сверзился с крыши, когда хотел утеплить на зиму дачный домик. И вот уже второй месяц находился в больнице.
Я припарковала «Фольксваген» на платной стоянке – ушлые ипэшники устроили ее аккурат напротив ворот больницы, заскочила в магазинчик и купила больному стандартный набор – апельсины, минералку, сборник сканвордов. Потом немного полаялась с очередной старушкой, продающей бахилы – у меня в кармане завалялись свои, а бабуся требовала, чтобы я купила пару у нее. В конце концов старушка победила – я обулась в ярко-желтые мешки для ног и, узнав в справочной номер палаты, поспешила к Алехину.
Меня слегка мучил стыд – за то время, что капитан провел прикованным к кровати, я ни разу его не навестила. Да, я была загружена работой. Да, я регулярно звонила больному и развлекала его сплетнями про общих знакомых. Но могла бы и заехать, свинья этакая…
Но капитан не высказал мне ни слова упрека. Наоборот – он так обрадовался, что в его унылой и однообразной больничной жизни появилось хоть какое-то развлечение, что я перестала напрягаться. Я вручила свои дары. Больше всего Алехин обрадовался сканвордам, хотя на тумбочке у постели я заметила ноутбук.
– Ты не представляешь, Женя, до чего тут тоскливо, – пожаловался мне Алехин.
– Ох, Игорь, представляю! – я закатила глаза. – Мне ведь тоже приходилось валяться после ранений. А что врачи говорят?
Поскольку нога капитана была поднята к потолку и через нее проходили какие-то металлические штыри, не стоило ждать, что Игоря выпишут на днях. Капитан поморщился:
– Ой, Женька, давай вот про это не будем! Алена каждый день приходит и прощения просит. Говорит, больше ни за что не заставит меня ремонт делать.
– Ну и правильно! – сочувственно закивала я. – Ты сыскарь от бога, но обе руки у тебя, извини, левые, и дрель бы я тебе не доверила…
– Вот! – поднял палец Алехин. – Ты меня понимаешь. А теперь говори, зачем приехала, ни за что не поверю, что ты сделала дырку в своем плотном графике, чтобы привезти мне минералки…
Я не стала ломаться – все равно капитан знал меня как облупленную.
– Вероника Белоцерковская, модель. Погибла при взрыве два с половиной года назад, – сказала я. – Твое ведь дело?
Алехин поморщился:
– Откуда знаешь?
– Отец погибшей сказал, – не стала я финтить.
– Помню я это дело, – жестко произнес Игорь. – Такое не забудешь. Молодая девушка. Красотка, каких поискать, модель, замуж собиралась через два дня… и вдруг такое.
– Какое? – я подалась вперед. – Убийца погиб на месте, да?
Алехин кивнул:
– Глупость какая-то. Самодельная бомба, сделана из какого-то дерьма – а надо же, сработала. Ну, взрывник-самоучка облажался, и устройство сработало так, что от него самого мало что осталось. А девушка… ей просто не повезло. Могла бы уцелеть. А все Интернет. Любой урод со справкой может найти там рецепт, как сделать бомбу. Вот и результат…
– Погоди, – напряглась я, – какой урод со справкой?
Алехин взял с тумбочки апельсин и принялся внимательно его рассматривать.
– Да киллер этот недоделанный! Он же был маньяк. Преследовал эту Белоцерковскую. Письма ей писал. Алтарь в квартире устроил. А она на него внимания не обращала. Ну, его и переклинило. Вообще-то странно, он, хотя и на учете в диспансере состоял, тихий был. Никто от него не ждал такого. Это же надо – изготовил бомбу, подкараулил девушку в безлюдном месте… Видно, был умнее, чем при его диагнозе положено.
Алехин в сердцах бросил апельсин в раскрытую сумку, стоящую в углу, но промахнулся. Я встала, подняла фрукт с пола и аккуратно положила в сумку, где уже лежали три теннисных мячика и пара чистых носков, свернутых в бублик.
– Про какой алтарь ты говорил? – переспросила я.
– Когда квартиру, где проживал это психический… как там его… Петрищев, взломали, то обнаружили алтарь – фотографии Белоцерковской на стенке. А перед ними горящие свечки.
– Ритуальные? – подобралась я.
– Да нет, обычные. Из хозяйственного магазина. У него электричество отключили за неуплату. Так он приспособился при свечах жить.
– Поня-ятно, – протянула я. – А что за письма?
– Обычная бодяга. Люблю, жить без вас не могу, вы для меня ангел… Да он шизофреник был, чего ты хочешь!
Я задумалась. Алехин не унимался:
– Жаль девушку. Красивая, богатая, вся жизнь впереди. Жениха потом из петли вынимали…
– А кто у нас жених? – поинтересовалась я.
– Вольский, бизнесмен местный, – ответил капитан.
– А, видела его, – вспомнила я. – Бородатый такой. А вот скажи, Алехин… я тебя не первый год знаю. У тебя в этом деле ничего не вызвало… ну, знаешь, такого чувства, будто что-то здесь не так? Ты вот прямо на сто процентов уверен, что Воронику Белоцерковскую убил этот шизофреник?
Алехин почесал кончик носа карандашом, который держал под рукой для разгадывания кроссвордов. Потом нехотя ответил:
– Ну, были в этом деле кое-какие пунктики… К примеру, этот Петрищев сидел на препаратах и был такой затранканный, что едва соображал. Он инвалидом считался по своему заболеванию. И вдруг такой, понимаешь ли, всплеск интеллекта! Бомбу самостоятельно собрал! Это не всякий сможет, даже нормальный. Вот ты, к примеру…
Тут Алехин уставился на меня и сказал:
– Э… Извини. Ты как раз на такое способна. Пример неудачный. Ну ты меня поняла, да? И еще – отпечатки на конвертах тех писем, что мы нашли в квартире Белоцерковской после взрыва, были четкие. А на самих письмах смазанные. Мелочи, конечно…
Я понимала, чего недоговаривает Алехин. Это только в кино следователь ведет одно дело – самое важное-преважное. А в реальной жизни у него этих дел как блох на дворняге. И по каждому начальство спросит. Даже если Алехин нутром чуял – все не так просто, как кажется, сделать он ничего не мог. Доказательства налицо, и вообще все ясно – маньяк-шизофреник, красавица-модель, угрожающие письма, алтарь со свечками… на редкость убедительно, в общем.
– Слушай, а где вы взяли отпечатки пальцев этого шизика? – поинтересовалась я. – Или современная криминалистика так шагнула вперед, что научилась снимать пальчики с обгоревшего трупа?
– Да нет! – отмахнулся Алехин. – Отпечатки для сличения мы взяли у него на квартире. Он, кстати, недалеко от дома своей жертвы проживал. Там позади их элитной шестиэтажки развалюха стоит. А что?
– Ничего. Не бери в голову. Поправляйся, капитан!
Я чмокнула Алехина в щеку и распрощалась.
– Эй, Евгения! – крикнул мне вслед мой приятель, глядя на меня с озабоченным видом. – Что ты там еще затеваешь, а?!
Но я уже сбежала по лестнице, прыгнула в свою машину и в очередной раз задумалась.
Наконец-то в этой истории появляется взрывник. Правда, какой-то неудачливый. Это же надо – вместо жертвы замочить себя самого!
И ситуация знакомая. Модель, взрыв, убитый горем жених, который пытается свести счеты с жизнью… Ой, как мне все это не нравится!
Но позвольте, если виновник гибели Вероники Белоцерковской два с половиной года как мертв, то кто же орудует сейчас? А что, если тот псих жив и снова принялся взрывать моделей и их женихов?! Кто же погиб тогда, чей это труп не смогли опознать толком? На эти вопросы у меня пока не было ответа…
