Глава 5

В пятницу утром Татьяна Владимировна и Виктор Николаевич уехали в город на одной машине. Такое случалось не часто. Оставшись одна, Даша сразу же стала собирать вещи. Всю неделю она потихоньку утаскивала в свою комнату разные милые ее сердцу безделушки, рассыпанные по всему дому. Вдова уложила вазочки, салфеточки, рамочки в пакеты и спустилась на первый этаж, чтобы забрать из кабинета личные вещи Романа, а также альбомы с фотографиями и диски с видеозаписями. Даша давно туда не заходила, и не только потому, что в последнее время кабинет занимал ее свекор. Несколько месяцев тому назад там стоял гроб. Она сидела тогда у бездыханного тела мужа и не верила, что Ромы больше нет. Ей казалось, что вот он услышит ее мольбы и откроет глаза. Теперь Даше мнилось, что она увидит там бледное лицо мужа с закрытыми глазами и бескровными губами.

– Я смогу, – наконец твердо сказала она и толкнула дверь вперед.

В кабинете царил беспорядок. Свекор спал на кожаном диване и, уходя на работу, даже не удосужился убрать постель. Его одежда была разбросана тут и там. Впрочем, в кабинете не было платяного шкафа. Даша впервые задумалась о том, что Виктору Николаевичу здесь было не слишком комфортно, не то что в городской квартире. Нет, она не пожалела его, лишь удивилась тому, почему этот человек, привыкший к роскоши, терпел теперь такие неудобства в быту.

Даша не сразу нашла то, что искала. То, чем так дорожил Роман: его дипломы, коллекционные модельки автомобилей, сувениры, фотографии, – все это было небрежно брошено в диванный ящик. По лицу молодой вдовы потекли слезы обиды, когда она увидела треснувшее стекло на рамке с их свадебной фотографией. «Я все делаю правильно, я была бы просто полной дурой, если бы не приняла Полинин план», – с такими мыслями Даша принялась собирать вещи. Она несколько раз ходила с ними наверх, чтобы не надорваться, а когда все вынесла, бросила в ящик несколько подушек и прикрыла их одеялом.

Часа три у нее ушло на то, чтобы полностью подготовиться к переезду. Вскоре вернулась Татьяна Владимировна и, поднявшись на второй этаж, без стука вошла к Даше.

– Дорогуша, почему ты не на свежем воздухе? А что это за узлы? Хочешь отдать вещи в химчистку? Идея хорошая, но зачем же ты сама так напрягалась? Я бы тебе помогла.

– Нет, я не собираюсь отдавать вещи в химчистку, – возразила ей Дарья.

– А что же это тогда такое? Объясни! – потребовала свекровь.

– Я уезжаю отсюда, – пояснила невестка.

– Не поняла, куда ты уезжаешь?

– Разве вам не все равно? Вы же только об этом и мечтаете, – в Дашином голосе прозвучал вызов.

– Глупая, я мечтаю совсем о другом, – притворно-ласково пропела Татьяна Владимировна, – о внучке или внуке. Конечно, мне больше хочется девочку, но и мальчик тоже ничего, назовем его Ромой, в честь отца.

Даша отвернулась к окну и с трудом выдавила из себя лживое признание:

– Отец моего ребенка – не Роман.

– Ну что за шутки! Даша, немедленно перестань дурачиться.

– Вы не поняли, я с вами не шучу.

– Что ты сказала, дрянь?! – Татьяна Владимировна подлетела к беременной невестке и резко повернула ее к себе. – Повтори!

Даша посмотрела на свекровь с полнейшим равнодушием. Она заранее настроилась на то, чтобы сохранять спокойствие, как бы Ковалева ее ни обзывала. Это оказалось несложно, потому что она уже жила будущим, в котором не будет ни Татьяны Владимировны, ни Виктора Николаевича. Зато скоро появится Сергей Бабенко и увезет ее отсюда…

– Повторяю, я ухожу от вас – навсегда.

– Но как? – Ковалева растерянно развела руками. – Почему именно сейчас? Почему?

– Пришло время.

– Нет, это определенно что-то да значит! – Татьяна Владимировна сузила глаза, словно пыталась взглядом просверлить Дашину подкорку. – Признавайся, что ты задумала, паршивка?! Молчишь? А я знаю, что у тебя на уме. Обмануть меня решила? Но ничего у тебя не выйдет. Никуда ты не уйдешь!

– Татьяна Владимировна, вы же сами не так давно выгоняли меня отсюда, потому что догадались, что мой ребенок не от Ромы. Это действительно так. Признаюсь, я надеялась, что получу в наследство этот дом, но Ромка все завещал вам. Я наконец с этим смирилась, поэтому и ухожу.

– Так я тебе и поверила! Я знаю, что ты затеваешь, гадина! Родишь своего ублюдка раньше срока, а потом предъявишь нам иск!

– Вы ошибаетесь, теперь я не стану этого делать.

– Теперь? Что же изменилось теперь?

– Я выхожу замуж, – сказала Даша с оттенком торжества в голосе.

– Замуж? – недоверчиво переспросила Ковалева и увидела в глазах невестки подтверждение. – Значит, ты выходишь замуж… Что ж, это многое меняет. А знаешь, я даже рада за тебя. Надеюсь, жених-то достойный?

– Да какая вам разница?

– Какая мне разница? – переспросила Татьяна Владимировна, давая себе время на размышления. – Собственно, никакой. Но ты ведь мне не совсем чужая, я к тебе даже привыкла, костюмчик начала для малыша вязать…

«Конечно, привыкла, как к любимой кукле для битья», – подумала Даша, а вслух сказала:

– Недовязанный костюмчик – это еще не повод, чтобы мне здесь оставаться.

– Вот что, Даша, я хочу поучаствовать в твоей судьбе! Мне это надо ради Романа. Он тебя любил, правда, я не понимаю, за что… Мужчин вообще сложно понять. Но не о них сейчас речь, – Ковалева наигранно всплеснула руками. – Давай-ка ты не будешь пороть горячку, в смысле, срываться вот так с места, сперва ты все обдумаешь хорошенько… По крайней мере, эти выходные я тебя прошу провести здесь.

– Не вижу никакого смысла оставаться в этом доме даже еще на одну ночь, – сказала Даша, и при этих словах Татьяна Владимировна резко отвела взгляд в сторону, будто испугалась разоблачения.

– Ты не права, смысл есть, – возразила Ковалева, немного подумав. – Завтра к нам придут гости. Я как раз хотела тебе сказать, что пригласила лучшего горовского гинеколога, мою очень хорошую подругу. Мне кажется, тебе было бы полезно ей показаться.

– Не вижу смысла. Я все равно уезжаю из Горовска, пройду обследование по новому месту жительства.

– В какой-нибудь районной поликлинике? – съехидничала Татьяна Владимировна. – Там наверняка работают самые бездарные специалисты. А я хочу показать тебя врачу от бога. Все, решено, до завтра ты никуда не уйдешь!

Даша поняла, что спорить дальше бесполезно. Ковалева все равно продолжит стоять на своем, бросаясь из крайности в крайность, переходя от угроз к заискиваниям, не допуская никаких отступлений от своего сценария. А гвоздем ее завтрашней программы станет гинеколог. Будущая мать не сомневалась, что подруга свекрови сможет сделать так, чтобы она потеряла ребенка. Оставалось только одно – ждать Сергея. Вдова села в кресло и уставилась в окно.

– Правильно, посиди, подумай, это тебе не помешает, – сказала Татьяна Владимировна, ретируясь к выходу.

Покинув Дашину комнату, она зачем-то побежала вниз, громко цокая каблуками. Прошло минут десять или пятнадцать, Ковалева вернулась и победоносно заявила:

– Ты не сможешь выйти из дома! Я только что закрыла дверь, изменив код.

– Зачем?! – Даша никак не ожидала, что свекровь примет такие жесткие меры, чтобы удержать ее тут.

– Ты уйдешь… потом, но не сегодня, – хищно улыбнувшись, Ковалева направилась в свою комнату.

Даша встала, прикрыла дверь и позвонила Сергею:

– Привет! У меня форс-мажор. Она заперлась вместе со мной в доме и выпускать меня до завтра не собирается.

– Разве у тебя нет ключей?

– У нас один замок – с электронным кодом. Она его перекодировала!

– Ладно, буду иметь это в виду.

– Ты скоро приедешь?

– Скоро. Мы уже подъезжаем к поселку. Не переживай, все будет хорошо.

Для женщины в Дашином положении любые нервные перегрузки были противопоказаны, но их невозможно было избежать. Она все-таки разнервничалась. Лишь увидев остановившееся около дома такси, девушка немного успокоилась. Вскоре Сергей нажал на кнопку домофона. Даша инстинктивно устремилась было в коридор, но быстро поняла – не получится открыть дверь и впустить своего «жениха», поэтому она осталась в своей комнате. Звонок повторился, и Татьяна Владимировна отправилась вниз.

– Кто вам нужен? – спросила она визитера через переговорное устройство.

– Это Кленовая, тринадцать? – уточнил Серж.

– Да, но кто вам нужен?

– Ковалева Т. В. Простите, здесь указаны только инициалы.

– Вы – курьер?

– Да, – подтвердил Сергей.

– Заходите, – Татьяна Владимировна открыла дверь и оценивающе посмотрела на визитера. Улыбчивый молодой человек внушил ей доверие. – Итак, что вы должны мне доставить?

– Прошу прощения, но я на самом деле не курьер.

– А кто же?! – брови Ковалевой выгнулись дугой. – Что вам угодно?

– Я приехал за Дашей.

– Негодяй, ты проник в этот дом обманом! Я сейчас же вызову милицию!

– Пожалуйста! – Серж продемонстрировал Татьяне Владимировне голливудскую улыбку. Она была открытой и широкой, но совершенно ничего не выражала. Услышав чьи-то шаги, он оглянулся: – Дашенька, вот и я. Ты готова?

– Да, я уже собрала свои вещи.

– Вы… вы… вы сговорились, – догадалась Ковалева, – но у вас ничего не выйдет!

– Правда? Я охотно выслушаю вашу точку зрения. Почему у нас ничего не выйдет?

– Молодой человек, а вы наглец!

– Да, наверное, вы имеете право так меня назвать. Я не обижаюсь. Итак, скажите мне, почему у нас с Дашей не получится счастливой семьи?

– Счастливой семьи, – с ехидцей повторила Татьяна Владимировна. – Значит, вы решили пожениться?

– Да, – сказали Даша и Серж в унисон.

– А что же вам мешало сделать это раньше?

– Я только на днях оформил развод, – спокойно ответил Бабенко.

– Ах, вот как! И как же давно вы знакомы с Дашей?

– А почему вы не спрашиваете прямо – изменяла ли Даша вашему сыну? Вы имеете право на этот вопрос.

– Наглец!

– Вы это уже говорили, – Серж повернулся к Даше и спросил: – Где твои вещи?

– Пойдем, я тебе покажу, – вдова взяла его за руку.

– Молодой человек, постойте! Я хочу с вами поговорить тет-а-тет.

– Разве мы не все обсудили? – Сергей улыбнулся.

Ковалева попала под воздействие его обаяния и прикусила язык.

Молодые поднялись на второй этаж, обменялись впечатлениями, потом Серж взял две дорожные сумки и понес их вниз.

– Послушайте, как вас там? – Ковалева преградила ему путь. – Ответьте мне только на один вопрос.

– Я – весь внимание.

– Вы уверены, что Даша ждет именно вашего ребенка?

– А почему же я, по-вашему, развелся?

– Покажите мне ваш паспорт.

– Я бы сделал это, но Даша меня просила не называть вам мою фамилию. Она не хочет оставлять вам никаких зацепок. Мы ведь навсегда уезжаем из Горовска… Разрешите пройти!

Татьяна Владимировна покорно отошла в сторону. На ее лице буквально читалось: мечты сбываются! Она больше не задавала вопросов и не чинила молодым людям препятствий, только попросила Дашу отдать ключи, и та демонстративно положила их на полку в прихожей. Через полчаса все ее вещи погрузили в такси. Прощальных слов вслух никто не произнес. Только Даша оглянулась на дом и мысленно сказала: «Надеюсь, я скоро сюда вернусь».

– Теперь едем на железнодорожный вокзал, – скомандовал таксисту Сергей.

Часть вещей пришлось оставить в камере хранения, потому что в мой «Мини-Купер» столько багажа не влезло. Пока мы грузились, Даша и Серж наперебой рассказывали мне о произошедшем. Я была приятно удивлена тем, что Бабенко-младшему удалось так быстро вырвать Дашу из цепких рук Татьяны Владимировны. Не зря я учила этого парня уверенности в себе, и еще – особой улыбке, которая может стать не только женским, но и мужским оружием обаяния.

– Я только одного не поняла, – сказала Даша, когда мы подъехали к нечаевскому дому. – Зачем мы сначала отправились на вокзал? К чему такой крюк?

– В целях конспирации, ведь Татьяна Владимировна могла позвонить в таксомоторную фирму и узнать, куда нас повезли, – пояснил Сергей, но не сказал, что это была моя идея.

– Сережа, ты такой предусмотрительный, – похвалила его Даша.

Бабенко снова принялся перетаскивать чемоданы и сумки, теперь уже в Алинкину квартиру. Даша устала от треволнений этого дня и прилегла на диванчик. Серж тоже устал, выполняя обязанности носильщика, и я отпустила его домой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

– Нормально, – ответила Даша.

– Точно?

– Да, все хорошо, правда.

– Значит, Татьяна Владимировна перекодировала замок?

– Да, прежние хозяева дома говорили нам, что такое возможно, надо только заказать в фирме новый чип и вставить его. Но мы с Ромой как-то забыли этим воспользоваться, зато его мамаша не растерялась. Полина, я поверить не могу, что начиная с нынешнего дня эта злыдня мне больше не свекровь!

– Привыкай к этой мысли, – сказала я ободряюще, стараясь не показать своего разочарования.

Я не думала, что вход в дом так оперативно заблокируют. Дубликаты Дашиных ключей могли пролежать у меня в кармане бесполезным грузом.

– Можно пройти в дом через гараж, – подсказала Даша, словно прочитав мои мысли, – если, конечно, Ковалевы не поменяют все замки.

– А еще можно влезть в окно по пожарной лестнице…

– Нет, это страшно, – возразила беременная женщина.

– Даша, ты не забыла про «жучки»?

– Нет, все «жучки», что ты мне еще дала, я вчера пристроила. Мне пришлось ловить разные моменты, чтобы прослушки оказались в каждом помещении. Я же не знала, что сегодня столько времени проведу в доме одна.

– Даша, вот ты сегодня рассказывала, что впервые за долгое время вошла в Ромкин кабинет. А как же первый «жучок»? Я ведь слышала, как Виктор Николаевич разговаривал по телефону с какой-то Галочкой.

– Я его снаружи, на окне пристроила, кабинет ведь на первом этаже, и Виктор Николаевич часто держит окно открытым. У меня и сегодня-то еле духу хватило туда зайти…

– Извини, что я заставила тебя это сделать.

– Ничего, я должна была преодолеть свой страх, и мне это удалось!

– Хочешь, я помогу тебе разобрать вещи? – предложила я.

– Нет, спасибо, я сама потихоньку со всем этим разберусь. Мне все равно делать нечего. Будет хоть какое-то занятие на первое время.

Я оставила свою подопечную только тогда, когда убедилась, что она отошла от стресса. Сначала я поехала на вокзал, за вещами, которые Даша собрала по моей просьбе, а потом – домой. Мне не терпелось поскорее просмотреть их, но, едва я вошла в дом, Ариша попросил меня рассказать, как все прошло. Я вкратце поведала ему о недавних событиях в семействе Ковалевых.

– Ну и Серж, молодчина! – дед хлопнул в ладоши. – Что бы мы без него делали?

Я скромно промолчала, вместо того чтобы рассказать, сколько труда было мною вложено в Аришиного протеже. В конце концов, программа-минимум благодаря Сержу была выполнена. Теперь наступила пора приступать к программе-максимум. Только я хотела начать разборку сумок, как дедуля спросил:

– Полетт, а ты не хочешь послушать, что сейчас происходит в доме на Кленовой улице? – это прозвучало как руководство к действию.

– Ну хорошо, давай послушаем. Даша там еще «жучков» повсюду распихала. Я едва ли не весь свой арсенал на Ковалевых потратила.

– Жаль, что ты не научила меня пользоваться всей этой электроникой, – посетовал Ариша, следуя за мной по лестнице на второй этаж. – Вдруг мы что-то важное пропустили?

– Не переживай, каждое слово записывается… Дедуля, а давай мы с тобой немного поиграем?

– Это как?

– Попробуем отгадать, что в первую очередь предприняла Татьяна Владимировна, оставшись одна.

– Выпила рюмочку коньяку!

– Я не об этом… Она наверняка принялась кому-то названивать, чтобы поделиться с этим человеком такой сногсшибательной новостью. Вот как ты думаешь, кому она позвонила в первую очередь?

– То есть ты хочешь заключить пари? – спросил Ариша, и я кивнула. – Сколько ставим на кон?

– Бюджет у нас с тобой общий, поэтому нет смысла спорить на деньги. Давай поступим так – кто проиграет, тот поделится с победителем своей тайной.

– Согласен. Кто первый называет свою версию?

– Уступаю пальму первенства тебе, – я пропустила Аришу в свою комнату и вошла следом за ним.

– Ты сама это предложила, – улыбнулся дед. Подумав минуту-другую, он предположил: – По-моему, она позвонила мужу. А ты как думаешь?

Я сначала хотела было сказать, что Ковалева первым делом поделилась бы новостью со своей лучшей подругой Ирочкой, но потом в мою голову пришла другая идея:

– Мне кажется, Татьяна Владимировна решила отменить банкет и дала ресторану отбой.

– Надеюсь, очень скоро мы все узнаем, – сказал дед и уселся в кресло.

Я включила записывающее устройство, несколько раз переключила тюнер, пока не напала на «жучок», на который записалась новая информация. Мы слушали, затаив дыхание. Очень скоро выяснилось, что мы оба были далеки от истины в своих предположениях. Ковалева позвонила Кристине Эдуардовне, долго перед ней извинялась, употребляя в своей речи все существующие в русском языке уменьшительно-ласкательные суффиксы, и в конце концов сообщила, что планы на выходные меняются. Никакого приема не устраивается, потому что Виктор Николаевич серьезно заболел. Вероятно, Кристина Эдуардовна поинтересовалась, что с ним.

– Сердце, милочка, сердце, – соврала Ковалева в ответ, еще раз извинилась и отключилась.

Других новых записей аппаратура не зафиксировала, только эту насквозь лживую часть диалога по мобильному телефону. Я воспроизвела ее еще раз. Слушая ее, мы с дедом смотрели друг на друга, пытаясь сообразить, что за всем этим стоит.

– Ничего не понимаю, – сказал Ариша первым. – Если бы она всем гостям дала отбой, то твой ответ оказался бы близок к истине.

– Знаешь, дедуля, Татьяна Владимировна призналась, что она пригласила в гости самого лучшего гинеколога города. Даша подумала, что именно эта врачиха будет гвоздем завтрашней программы. Вдруг Кристина Эдуардовна и есть тот самый гинеколог?

– Очень даже может быть, – дедуля пригладил свою бородку.

– Сейчас я попробую это выяснить.

– Каким образом? – удивился Ариша.

– Наведу справки в Сети.

Включив компьютер, я вышла в Интернет и стала просматривать местные медицинские сайты. На одном из них лежал обзор частных клиник Горовска. Одна из них называлась «Здоровье женщины». Я кликнула мышью по соответствующей ссылке и вскоре нашла то, что искала. Главным врачом этой клиники была Краснощекова Кристина Эдуардовна. Сочетание имени и отчества было достаточно редким, поэтому я исключила возможность совпадения. Ариша со мной согласился.

Глупо было бы думать, что Ковалева на самом деле заботилась о здоровье Даши и ее будущего ребенка. Каждое ее слово было буквально насквозь пронизано ложью. Виктор Николаевич, наверное, даже не подозревал, что у него серьезные проблемы с сердцем, поэтому намеченная на субботу пирушка кое для кого не состоится. Кажется, Татьяна Владимировна не собиралась отменять банкет. Во всяком случае, она больше никому не давала отбой. Оно и понятно, ведь счет ресторану «Казачья застава» уже оплатили сегодня утром.

– Полетт, мне кажется, я понял, что должно было завтра произойти. Ковалева подсунула бы Даше какую-нибудь гадость, ей стало бы плохо. Краснощекова, будучи врачом нужной специальности, взялась бы ее спасать, то бишь отправила бы ее в свою клинику. А уж там могло бы произойти все, что угодно. Недаром Даша боялась ложиться в больницу на сохранение беременности.

– Наверное, ты прав. Но даже если в деталях что-то не так, это уже не имеет значения, Даша – в безопасном месте.

– Странно, что Ковалева больше не связывалась с тем человеком, который обещал ей выполнить к пятнице какую-то работу, – сказал Ариша, немного подумав.

– Может, и связывалась. Она ведь первую половину дня провела в Горовске, и чем она там занималась, нам неизвестно, – возразила я.

Пари, которое мы заключили с дедом, никто не выиграл. Татьяна Владимировна не спешила сообщать мужу о том, что Даша навсегда ушла от них с неким улыбчивым мужчиной. Отменять банкет она тоже не собиралась.

– Интересно, как Татьяна Владимировна завтра объяснит гостям, куда делась ее «любимая» невестка? – размышляла я вслух.

– Наверняка что-нибудь соврет, – предположил Ариша и вышел из моей комнаты.

После ужина я стала разбирать Дашины сумки. В одной из них лежала только одежда ее покойного мужа, и я отнесла ее в кладовку. Посмотрев на коробки с посудой, которую дед выиграл в казино, я вдруг поняла, что мне с ними делать.

– Ариша, я что-то давно благотворительностью не занималась! Ты не возражаешь, если я твой последний выигрыш передам в дом престарелых?

– Хорошая мысль, – одобрил дедуля. – Нам, в сущности, лишняя посуда не нужна, а старички и старушки будут рады, если по праздникам им станут накладывать манную кашку в тарелки из чешского фарфора и наливать компот в бокалы из богемского стекла. Какие у них там еще радости?

– Раз ты не против, я займусь этим, как только у меня выдастся свободная минута.

Если быть честной с самой собой, то я искала повод увидеть Синдякова, своего поверженного врага, чтобы моя месть ему не превратилась когда-нибудь в стертое временем воспоминание…

Перелопатив вторую сумку, я достала диски с семейными видеозаписями Ковалевых и отправилась в свою комнату, чтобы просмотреть эти материалы. Сначала мне попалась любительская запись бракосочетания Даши и Романа. Церемония была очень скромной. Жених, невеста и два свидетеля приехали в ЗАГС на одной машине – на розовом лимузине, но без всяких там ленточек, колечек и голубков. Дашу нельзя было назвать классической невестой. Никакой фаты и длинного белого платья с кучей оборок и вышивок. Под короткой норковой шубкой мерцало нежно-бирюзовое атласное платье до колен. Сложную, крепко залаченную прическу Даши не разлохматил сильный ветер, в то время как длинные волнистые волосы ее подружки свободно развевались в воздухе. Роман был в черном классическом костюме и белой рубашке с галстуком. Я подумала, что он мог в таком же виде появиться и в офисе, и в театре, и даже в казино. У свидетелей не было никаких красных лент через грудь. Они менялись друг с другом камерой и фотоаппаратом и на улице, где им позировали жених и невеста, и в ЗАГСе.

Я поймала себя на мысли, что если когда-либо и соберусь замуж, то тоже не стану устраивать пышного торжества с огромным кортежем из машин, пренебрегающим на перекрестках светофорами, и с банкетом, почти обязательно заканчивающимся дракой. И уж тем более не возьму свадебное платье напрокат! Откуда мне знать, сколько невест уже подметало его подолом асфальт по дороге в организацию с такой жуткой аббревиатурой – ЗАГС? Запись очередного, нового акта гражданского состояния, изменяющего жизнь двух людей, может произойти в неприлично шикарной обстановке, а брак потом очень быстро распадется. Или все окажется наоборот: скромное бракосочетание станет началом долгой и счастливой семейной жизни. Впрочем, есть еще масса иных вариантов, например, Дашин случай. Брак – это лотерея, а я, в отличие от своего дедули, не люблю азартные игры. И навороченные белые платья в духе фрейлин Екатерины Второй я тоже не люблю. Я отношусь к той категории людей, которые считают, что деньги лучше потратить на свадебное путешествие или покупку собственного жилья. Кстати, Даша и Роман именно так и поступили – они и дом купили, и в Египет на недельку съездили.

На другом диске как раз была запись свадебного путешествия, а на третьем – отдельные фрагменты из жизни молодой семьи. Я смотрела, как новоиспеченный муж вешает на стену часы. Он то ли не умел обращаться с молотком, то ли дурачился. У него то гвоздик гнулся, то молоток падал. За кадром слышался заливистый Дашин смех. Потом Роман снимал, как его молодая жена чистит картошку, и делал ей замечания. «Если ты такой умный, то чисти ее сам», – обиделась Даша. Они поменялись местами. Рома взялся за нож, а Даша – за видеокамеру. Просмотрев все видеозаписи, я пришла к двум очень важным для себя выводам. Во-первых, эти двое действительно любили друг друга, и то короткое время, что судьба отвела им для семейной жизни, оба были счастливы. А во-вторых, у них было одно очень полезное хобби! На основе всех этих видеоматериалов можно создать новый и весьма интересный фильм…

Поздно вечером Виктор Николаевич зашел в спальню к жене и спросил:

– Таня, я что-то не понял, где Даша?

– Уехала, – самым будничным голосом сказала Ковалева.

– Не понял, куда уехала? Неужели к отцу? Таня, ты ее опять довела, да? Мне, значит, ты одно твердила, а сама…

– Нет, Витя, тут совсем другое. – Татьяна Владимировна выдержала интригующую паузу, а потом заявила: – Любовник Дашкин сегодня объявился!

– Не может быть!

– Может, Витя, может! Зашел обманом в дом, нахамил мне и увез Дашку в неизвестном направлении.

– А что ж ты молчала?!

– Ой, как тебя это взволновало! Это ревность или мне показалось?

– Таня! – резко оборвал жену Виктор Николаевич.

– Что – «Таня»?

Какое-то время в наушниках царило молчание. Я даже испугалась, не заметили ли Ковалевы «жучок».

– Если все так, как ты говоришь, то что же нам теперь делать? – наконец спросил Виктор Николаевич. Похоже, он обдумывал создавшуюся ситуацию.

– Именно то, что мы и собирались.

– Да? А если она вернется?

– Не думаю. Еще никому не удавалось провести меня, – самоуверенно заявила Татьяна Владимировна. – И тебе, кстати, тоже! Я всегда знала, когда ты в настоящей командировке был, а когда – нет.

– Таня, ну не начинай! – одернул супругу неверный муж.

– Действительно! Не начинать надо, а заканчивать, и чем скорее, тем лучше. Ну что ты там топчешься у порога? Думаешь, я тебя удерживать собираюсь? Не дождешься! Все, Витя, теперь нас ничто не связывает. Сына нашего больше нет. Дашка со своим пузом тоже укатила… Не перед кем комедию-то ломать!

– Ну да, конечно, – нерешительно поддакнул ей Виктор Николаевич.

– Витя, ты свободен! – патетично заявила Татьяна Владимировна. – Можешь возвращаться в город, перевозить туда свою Галочку, если она тебе еще не наскучила. В общем, с завтрашнего дня мы начинаем новую жизнь. Ты – там, а я – здесь.

– Таня, ну, может, не стоит так торопиться? – Ковалев, отпущенный на свободу, отнюдь не спешил ею воспользоваться. – Ты уверена, что хочешь именно этого?

– Уверена.

– Разве ты сможешь жить одна? Я знаю, что не оправдал твоих надежд, но все-таки у нас бывали и счастливые дни…

– Вот именно: несколько счастливых дней за двадцать семь лет совместной жизни, – усмехнулась Татьяна Владимировна. – Нет, Витя, пришло нам время разбежаться в разные стороны… Я всю жизнь мечтала о таком домике в деревне, но ты меня не слушал.

– Ума не приложу, что ты будешь тут одна делать?

– Сначала займусь ремонтом, приглашу лучших дизайнеров, пусть все переделают, – мечтательно произнесла Ковалева, – потом начну учиться водить машину… Ты еще здесь? Все, Витя, иди, мне надо о многом подумать.

– Хорошо… Значит, я завтра с утра… Все, понял! Ухожу.

– Иди-иди! И чтобы завтра утром духу твоего тут не было! – крикнула вдогонку мужу Татьяна Владимировна.

Я сняла наушники и задумалась о том, почему эта властная женщина целых двадцать семь лет терпела измены своего мужа. Любила его? Вряд ли. Она бы тогда вся извелась от ревности и угодила в психушку. Или превратилась бы в кроткую овечку, которую хозяин пинает ногами и забывает покормить. Ничего подобного с Ковалевой не произошло. Она прожила под одной крышей с мужем-прелюбодеем двадцать семь лет, оставаясь вполне здравомыслящей женщиной, знающей себе цену. Цену… Похоже, Татьяна Владимировна извлекала выгоду из каждой его измены. Зачем ей было разводиться с мужем, если он обеспечивал ее по полной программе? Она даже работать перестала, поскольку не барское это дело…

Теперь Ковалева почувствовала себя хозяйкой «домика в деревне», а если быть точнее, то двухэтажного дома в элитном коттеджном поселке. Жить «на земле» – это было ее давнишней мечтой. После смерти сына она, как могла, приближала претворение своей мечты в реальность. Она готова была пойти на все – даже на убийство своего неродившегося внука. А Виктор Николаевич потакал супруге, потому что чувствовал свою вину перед ней. Наверное, раньше он за каждую измену то колечко жене покупал, то шубку… Теперь – в качестве платы за свою свободу – Ковалев отказывался от своей доли в наследстве сына в пользу Татьяны Владимировны.

Наверняка алчная душа этой женщины ликовала. Она ведь не знала, что ее ожидает в самом ближайшем будущем…