Глава 11

Когда я вернулась домой, Ариша уже на пороге сообщил мне, что Алинка оборвала телефон своими звонками. Я полезла в сумку и обнаружила, что мой мобильник сел.

– Дедуля, а она не сказала, что у нее случилась?

– Сказала, – ответил Ариша и пояснил: – Катастрофа. Апокалипсис. И что-то еще в том же духе.

– Похоже, Славик ее бросил, – предположила я.

– Возможно, – согласился дедуля и оценивающе посмотрел на кучу пакетов, которые я еле втащила в дом. – Это все надо нести наверх?

– Да, – я подала ему пару пакетов.

– Надеюсь, ты привезла мне подарки? – спросил дедуля с видом маленького капризного ребенка.

– Конечно! Я зашла в один галантерейный магазинчик и поняла, что остановить свой выбор на чем-то одном просто невозможно! Ариша, вот скажи, что бы ты предпочел – шейный платок от Brioni или замшевые перчатки от Antonio Murolo?

– Платок от Бриони, – произнес дед с самым глубокомысленным видом, – или перчатки? От какого они, ты говоришь?

– От Antonio Murolo, – напомнила я, хотя была уверена, что Ариша раньше никогда не слышал это имя.

– Пожалуй, я взял бы и то и другое.

– Я так и подумала, поэтому тоже взяла и то и другое. А еще я купила тебе футляр для очков и зонт.

– Ну, футляр для очков мне действительно нужен, у старого застежка барахлит. А зонт... Зачем мне еще один зонт? – нахмурился дед. – У меня есть два зонта – складной и трость.

– Ты в этом уверен?

– Полетт, пожалуй, ты права, остался только зонт-трость, складной я где-то посеял, – признался Ариша и попытался заглянуть в пакет: – А что там еще для меня имеется?

– Запонки с кристаллами Сваровски, прости, я тебе не купила.

– Почему? – Ариша обиженно надул губки. – Я, может, всю жизнь о них мечтал, но не знал, где они продаются. У нас в Горовске точно не найти таких запонок. Полетт, ты меня разочаровала.

– Дедуля, ну должна же оставаться хоть какая-то мечта, – шутливо заметила я. – Иначе жизнь покажется скучной.

– Согласен, – сказал дедуля, открыл плечом дверь в мою комнату, пропустил меня, зашел следом и поставил пакеты на кресло.

– Нет, они оба твои, – сказала я уже с серьезной интонацией. – Неси подарки к себе.

– Спасибо, внучка, ты такая заботливая! – Ариша на радостях поцеловал меня в щечку, в ту же, что Олег, и удалился в свою комнату рассматривать мои презенты.

«Значит, тот поцелуй тоже был исключительно из чувства благодарности», – подумала я с грустью и только собралась разбирать свои пакеты, как зазвонил проводной телефон.

– Алло!

– Полина, ну наконец-то! – крикнула мне в ухо Нечаева. – Уехала в Москву и даже меня не предупредила! Мобильник отключила! С вокзала до дома черт знает сколько ехала!

– Алина, что у тебя случилось? – спокойно спросила я.

– Конец света.

– Ну это мне Ариша уже сказал. Хотелось бы знать поточнее, что для тебя означает это понятие?

– Я объясню, но не по телефону. Нам надо срочно встретиться.

– Алина, я зашла домой пять минут назад. Еще даже вещи не распаковала, не говоря уже про душ и ланч.

– Да распаковывайся! Кто тебе не дает? Я звоню для того, чтобы ты снова никуда не улизнула. В общем, будь дома. Я к тебе уже выезжаю.

– Хорошо, – ответила и отключилась.

Странное дело, когда у меня все хорошо, у Алины все плохо, и наоборот. Если в одном месте счастье прибудет, то в другом убудет...

– Полетт, я просто в восторге! – Дедуля рассмотрел подарки и вернулся в мою комнату. – Представляешь, я думал, это футляр для очков, открываю, а там, оказывается, лежит шейный платок. Да еще какой! Ну, внучка, ну угодила! А зонт? Он такой легкий! Совершенно невесомый. А туалетная вода? Ты не сказала, что купила еще туалетную воду. Сегодня Новый год какой-то!

– У кого Новый год, а у кого и апокалипсис.

– Алина снова звонила? – Дед кивнул на трубку.

– Да, и она скоро будет здесь. Если Нечаева появится, пока я буду в ванной, ты займи ее чем-нибудь, ладно?

– Советую убрать эти пакеты со всем их содержимым от ее любопытных глаз. Иначе Алина в них залезет и начнет клянчить все, что ей приглянется. Ты у меня добрая душа, поэтому не устоишь и отдашь все даром.

– Пожалуй, ты прав.

– Полетт, с этими подарками я совсем забыл тебя спросить, как прошла встреча с клиентом.

– Нормально.

– Вот те раз! И это все, что ты можешь мне рассказать? – удивился Ариша, который явно жаждал подробностей.

– Ну что, Фисенко сказал, что с первой частью задания я справилась, поэтому он может мне доверить выполнение второй части...

– О как! Он тебе доверяет! – Дедуле не понравилась такая формулировка.

Нет, она его даже обидела. Развивать эту тему дальше времени уже не было.

– Ну ладно, Ариша, потом поговорим...

– Хорошо, – ответил дед и ушел к себе, а я открыла шкаф-купе и стала поочередно засовывать туда все пакеты. Остался последний. Прежде чем его убрать, я достала из него коробочку с браслетом-хамелеоном и положила на стол. Может, этот аксессуар отодвинет приближение конца света?

Я вышла из ванной в махровом халате и с полотенцем на голове.

– С легким паром! – сказала Нечаева. – Ну наконец-то! Аристарх Владиленович даже устал мне свои карточные байки рассказывать. Поля, в самом деле, ну сколько можно нежиться в джакузи?

– Кто бы говорил? Ты там вдвое дольше меня отмокала, когда вернулась из Испании.

– Вот, в этом все и дело. – Алинка тяжело вздохнула.

– В чем? – не поняла я.

– Помнишь, я привезла оттуда перстень из белого золота с турмалином, окруженным бриллиантиками?

– Конечно помню. Кстати, где он? Ты его потеряла?

– Чур тебя, чур! – Алинка постучала по дереву. – Я просто перестала его носить.

– А что так?

– Поля, Антонио что-то заподозрил и стал слишком уж навязчиво интересоваться у мамы, где его подарок, почему она его не надевает. Представляешь, каков?

– Алина, а разве я тебе не говорила, что так и будет? – спросила я, ничуть не удивившись такому повороту событий.

– Ну, говорила, – призналась подружка, томно потупив взор. – И это еще не все. Изначально мама не собиралась мне его дарить. Это я сама его выпросила, когда она мне его показала.

– Алина, – только и сказала я. Ругать подругу не имело смысла, она и так была слишком фраппирована произошедшим.

– Да, представь себе, я не удержалась! А что мне еще оставалось, если перстень мне так понравился? – стала оправдываться Нечаева. – Мама немного поломалась, потом согласилась и даже достала чек, чтобы не было проблем с таможней. Их и не было, а вот с Антонио теперь появились. Мама уже все отмазки перебрала, и про то, что перстень к нарядам не подходит, и про чистку, но все они не сработали. Отчим будто знает наверняка, что кольца, которое он подарил маме на пятую годовщину свадьбы, в Барселоне нет. Мне кажется, это служанка нас заложила. Я давно маме говорила, что надо ее уволить. Она мне никогда не нравилась. Такая любопытная! Везде свой нос сует. Но мама сказала, что Люсия уже больше двадцати лет работает на семью Антонио и он ни за что не согласится ее уволить.

– Если она стучит, а ему это интересно, то, конечно, он ее не уволит. Слушай, Алина, а может, никакой катастрофы нет? Ну признается тетя Лена, что отдала тебе перстень, и конфликт на этом будет исчерпан. Что Антонио ей сделает? Ну, поворчит немного и остынет. Ты ведь говоришь, что он ее любит.

– Полька, это ты так думаешь, а мама иного мнения на сей счет. Нет, любить-то он ее, конечно, любит. Это вне сомнения. Но дело в том, что Антонио категорически не приемлет ложь, даже самую незначительную. Если бы мама сразу призналась, что отдала мне перстень, он бы немного позлился и успокоился. Но мама стала водить его за нос и этим все испортила.

– Алина, это ты все испортила, – безапелляционно заявила я.

– Согласна. – Нечаева даже не думала возражать. – Поля, надо спасать маму!

– А может, тебе лично позвонить Антонио и покаяться? – предложила я. – Да, почему бы тебе не принять удар на себя?

– Поля, да ты с ума сошла, что ли? Хочешь, чтобы ситуация подошла к точке невозврата? Ни в чем признаваться нельзя. Надо вернуть перстень маме. Только это спасет ее репутацию.

– Ну, хорошо, купи ближайший чартер до Барселоны и слетай туда-сюда, – предложила я. – У твоего Славика еще остались деньги?

– Остались, и он согласен профинансировать этот перелет...

– Ну так в чем же дело?

– У меня через месяц с небольшим заканчивается срок действия загранпаспорта. Меня в Испанию с ним уже не пустят. В общем, в Барселону полетишь ты, – сказала Нечаева тоном, не терпящим никаких возражений.

– Я? Да ты с ума сошла! С какой стати?

– Поля, я больше никому не могу доверить это деликатное дело. Антонио сейчас уехал в командировку. Вернется в следующий четверг. К его приезду перстень должен быть у мамы. Ты согласна сделать это для нас?

– Это мне напоминает историю с подвесками, которые Анна Австрийская должна была надеть на бал, чтобы доказать Людовику свою верность.

– Поля, а ведь мушкетеры, не задумываясь, помчались за этими подвесками в Англию. – Нечаева слишком откровенно стала подталкивать меня к положительному ответу.

– Мушкетеров было четверо, а добрался до герцога один д’Артаньян, – сказала я, сознательно затягивая со своим решением.

– Но ведь им изначально угрожала опасность, а тебе – нет. Напротив, ты можешь задержаться в Барселоне на недельку, покупаться в море, позагорать, походить по магазинам, наконец. В общем, сделать все то, что у меня не получилось. Повторяю, Славик финансирует этот проект.

– Повезло тебе со Славиком.

– Нет, это тебе повезло на халяву смотаться в Испанию.

– Я не сказала «да».

– Ты не сказала «нет», – парировала Алинка.

– Я это уже где-то слышала, – усмехнулась я. – Кажется, в фильме о тех же мушкетерах.

– Поля, ну мы же с тобой подруги! Почему ты не хочешь меня выручить?

Я так и знала, что Нечаева начнет ссылаться на нашу дружбу! Это ее любимый конек.

– Алина, а ты не подумала, что у меня есть свои дела и обязательства, в конце концов?

– Дела? – искренно удивилась Нечаева. – А разве ты их не закончила? Мне Аристарх Владиленович сказал, что ты ездила в Москву на встречу с клиентом.

– Да, я встречалась с Олегом, но для того, чтобы обсудить кое-какие вопросы. Сделано только полдела. Наступила решающая стадия – собственно возмездие.

– Поля, ну хочешь, я перед тобой на колени встану? – Алина вскочила с кресла и едва ли на самом деле не плюхнулась передо мной на колени.

– Ты что, с ума сошла? – остановила я ее.

– Полечка, ну скажи, что мне для тебя сделать, чтобы ты согласилась?

– Мне надо подумать, – ответила я.

– Ой, а что это такое красивое! – Нечаева вдруг увидела коробочку, лежащую на столе.

– А это я привезла тебе подарок из Москвы.

– Правда? Ой, спасибочки. – Алинка полезла меня целовать и все в ту же щеку. Что она, всем медом намазана? – Поля, скажи, а что ты себе прикупила? Почему ничего не показываешь?

– Себе? – переспросила я устало. – Практически ничего. В основном дедулю уважила. Понимаешь, времени особенно не было. Вокзал – встреча – вокзал.

Алинка, словно крыловская мартышка, стала примерять браслет, то на одну руку, то на другую, на время забыв о том, ради чего сюда пришла. Я воспользовалась этим тайм-аутом и спросила себя, что меня останавливает от поездки в Барселону. Скорее уж не что, а кто. Ложкаревы. А еще Славик. Мне претило брать деньги у Алинкиного бойфренда. Впрочем, все это были лишь отговорки. Ложкаревы пятнадцать лет ждали возмездия, так что могут подождать еще недельку. А Славик? Если он хочет сорить деньгами, пусть сорит. В конце концов, он для любимой девушки старается. А почему бы мне не помочь лучшей подруге? Да и тетю Лену жалко. Если ей не вернуть перстень к возвращению мужа из командировки, то ей могут грозить большие неприятности. А вдруг дело дойдет до развода? Я чувствовала себя в долгу перед Еленой Васильевной, ведь она здорово помогла мне с информацией. Что бы я делала, если бы она не прислала мне свои мемуары?

– Ну так что ты решила? – осведомилась Нечаева, несколько охладев к браслету.

– Ну, допустим, Алина, я полечу в Барселону. Тут сразу же напрашивается один вопрос...

– Какой?

– Перстень придется задекларировать. Но выйдет, что из России я вылечу с ним, а вернусь обратно без него. Не грозит ли это мне проблемами с таможней?

– Поля, ну кто же тебе сказал, что это должно быть одно и то же кольцо? Купишь там себе другое, похожее на мамино. Делов-то! Я часто летаю туда-сюда и хочу сказать, что испанские таможенники на такие вещи мало внимания обращают. А наши в основном наркотики ищут.

– Хорошо, если так.

– Ну раз ты согласилась, давай начнем обзванивать турагентства насчет горящей путевки в Барселону.

– Я пока не согласилась.

– Полечка, не рви мне нервы, пожалуйста. – Алинка села в кресло и уставилась на меня, как собачка на свою хозяйку.

– Ну ладно, будем считать, что ты меня уболтала. Я согласна.

– Тогда давай не будем тянуть время. У тебя есть какая-нибудь газетка с объявлениями?

– Должна быть. Сейчас поищу. – Вскоре я положила на стол еженедельник «Кому что», открытый на странице с рекламой горовских тур– агентств.

Подружка начала обзвон. Не надо было быть ясновидящей, чтобы понять – ей везде отвечали отказом. Алинкино лицо становилось все кислее и кислее.

– Нет, ну что это такое? – возмутилась Нечаева. – Египет, Турция, Арабские Эмираты – пожалуйста. А Испанию мне только в одном месте предложили и то через месяц и вовсе даже не Барселону, а Коста-Бланку. Осталась последняя турфирма «Дилижанс», если и там ничего нет, то это точно конец света! Поля, может, ты сама туда позвонишь? У меня сегодня что-то день невезучий.

– Ладно, давай трубку. – Я набрала номер и сказала: – Здравствуйте, меня интересуют горящие туры в Испанию... Только Франция и Чехия?.. Спасибо, я подумаю.

– Поля, а может, тебе во Францию махнуть? – Алинка загорелась очередной бредовой идеей. – А что? Сядешь на самолет и через пару часов будешь в Барселоне. Виза-то Шенгенская! Кстати, куда именно во Францию «Дилижанс» отправляет?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Мне не сказали.

– Ну так перезвони и узнай! – скомандовала Нечаева, воодушевленная своей безумной идеей.

– Алина, это не вариант! Давай лучше поищем подходящую путевку в Интернете.

– И как это я сама не догадалась? Поля, ты просто гений!

Мое предложение оказалось действительно гениальным в своей простоте. Весь цивилизованный мир уже давно бронирует и покупает туры через «нэт». Мы довольно быстро смогли подыскать путевку в Барселону с вылетом из Москвы ровно через четыре дня.

– Ура! Мама спасена! – закричала Нечаева и захлопала в ладоши. – Ты как раз успеешь вернуть ей кольцо до возращения Антонио из командировки. Я прямо сейчас ей позвоню и сообщу эту радостную новость!

– Может, отправишь ей письмо по электронке?

– Нет, мама должна сию минуту об этом узнать. Не волнуйся, я буду звонить со своего мобильника. Славик хорошо зарядил его деньгами. – Алина раскрыла «раскладушку» и нажала клавишу быстрого набора. – Алло! Мамочка, привет! Я сейчас тебе кое-что скажу, а ты не переспрашивай. Вдруг Люсия тебя подслушивает... Не понимает по-русски? Все равно, лучше не рисковать... Ушла на рынок? А вдруг вот-вот вернется? Да не тяну я! Слушай. Во вторник Поля вылетает в Барселону. Она привезет тебе это... ну ты сама знаешь что... Да, так совпало, что она как раз собиралась отдохнуть, только не знала где. Я попросила ее совместить приятное с полезным. Что? На, Поля, мама с тобой хочет поговорить.

– Алло!

– Здравствуй, Полиночка! Ты прочитала мою повесть?

– Да, большое спасибо вам за нее.

– Работа над ней стала для меня катарсисом, процессом очищения, – призналась тетя Лена. – Я давно мыслила этим заняться, но все повода не было. Скажи, Поля, тебе повесть правда понравилась?

– Да, она вполне достойна того, чтобы быть изданной в твердом переплете, – польстила я слуху начинающей писательницы. – Только мне кажется, концовка смазана. Нужен эффектный финал. Плохие герои заслуживают наказания. По-моему, нельзя пренебрегать законами этого жанра.

– Согласна, но я старалась строго придерживаться фактов. А в жизни кончилось все так, как кончилось.

– Я помогу вам дописать финал. Вы не против?

– Поля, ну хватит болтать! – Алина стала выхватывать у меня из рук свою «раскладушку». – Я думала, вы по делу, а вы по поводу какой-то книжки треплетесь!

– Так вот какова твоя благодарность? – уколола я Нечаеву, и она сразу отстала. – Тетя Лена, вы что-то сказали?

– Да, я сказала, что не против такого продолжения, то есть финала. Поговорим об этом при встрече. Полиночка, каким рейсом ты прилетаешь? Я тебя встречу в аэропорту.

– Это чартер. У меня пока нет путевки на руках, и я не знаю, во сколько он точно прилетает. Тетя Лена, я позвоню вам, как только устроюсь в отеле, и мы встретимся.

– Хорошо, буду ждать с нетерпением.

– Так, и что это за книга? – спросила Нечаева, как только разговор с Барселоной был закончен.

– Алина, если не хочешь, чтобы я передумала лететь в Испанию, перестань донимать меня всякими ненужными вопросами.

– А ты можешь передумать? Брось, ты уже моей маме сказала, что прилетишь. Она на тебя надеется.

– Перезвоню ей и извинюсь. Тетя Лена меня поймет.

– Ладно, больше ни о чем тебя спрашивать не буду, поеду к Славику, обрадую, что моя проблема решилась.

– Скоро решится, – поправила я, но Нечаева меня уже не слушала, потому что побежала вниз по лестнице.

– Можешь меня не провожать! – крикнула она снизу.

Ариша вышел из своей комнаты и спросил:

– Что за шум? Апокалипсис наступает? Неужели я даже не успею надеть в клуб новый шейный платок?

– Успокойся, никакой катастрофы не будет, потому что я еду в Испанию решать Алинкины проблемы, – сказала я под звук хлопнувшей внизу двери.

– А какие у нее проблемы?

– Надо вернуть кольцо ее матери. – Я вкратце рассказала деду предысторию.

– Ну Алина, ну баламутка! Заварила кашу, а расхлебывать тебе приходится.

– Ариша, а каша-то вкусная! Мне бесплатная путевка в Испанию перепала.

– Шутишь? – не поверил дед.

– Нет, говорю на полном серьезе, ее любезно согласился оплатить Алинкин бойфренд.

– Ой, смотри, Полетт, как бы облом с этим не вышел.

– Не должен, – заверила я Аришу, но тот только скептически покачал головой.

Как ни странно, но дед оказался прав. Вечером мне позвонила Нечаева и сквозь слезы промямлила, что Славик совершенно неожиданно и очень некстати остался без денег.

– Как это он на нуле? Куда же он спустил их за один день? Снова вбухал в лотерею?

– Поля, представляешь, его товарищ, тоже скалолаз, упал и переломал все, что только можно. Нужны операции, а они бешеных денег стоят, вот Славочка и принял решение помочь ему, а не мне, – говорила, всхлипывая, Алина. – Нет, он, конечно, все правильно сделал... Я понимаю, там жизнь держится на волоске... А Славик, он такой благородный...

– Значит, у грязной рубашки оказалась чистая изнанка, – сказала я, вспомнив прежнего Славу-скалолаза, еще не выигравшего джек-пот. – Деньги его не развратили.

– Ни капельки, – подтвердила Алинка. – Но только что теперь делать нам с тобой? Мы ведь маму уже обнадежили...

У меня закралось подозрение, что все это было тщательно спланированно, чтобы раскрутить меня на бабки. Нечаева знала, что я после встречи с клиентом при деньгах и в экстремальной ситуации смогу ими пожертвовать ради благого дела. Дед сразу просек Алинкину аферу, а я попала в ловушку женской дружбы и взаимовыручки. А существует ли она, женская дружба? Теперь я в этом уже не была уверена.

– Ну все, хватит, – спокойно сказала я. – Ты, дорогая моя, переиграла.

– В смысле? Что значит, переиграла? – Из голоса Нечаевой мигом исчезла плаксивость.

– Ты сама знаешь, – ответила я тихо-тихо и без всяких назиданий.

– Поля, прости, да, я заранее знала, что Славик не оплатит путевку. Мне пришлось соврать, потому что у меня не было другого выхода. Простишь?

Как писала Мария Довгаль, Анжела всегда прислушивалась к тонюсенькому голосочку Леры. Вот и сейчас Алина ко мне прислушалась. Не стала дальше врать и изворачиваться. Даже прощения попросила. В конце концов, я всегда знала, что моя подружка с завиральными идеями в голове. Надо было соглашаться лететь в Барселону, уже имея на руках путевку.

– Подожди, а насчет помощи покалеченному скалолазу вы на пару со Славиком придумали, да?

– Нет, это все истинная правда. Поля, скажи, ты полетишь в Барселону?

– Не знаю. Ситуация резко изменилась. Мне надо подумать.

– О чем?

– Где взять деньги.

– Разве клиент с тобой не расплатился?

– Алина, я планировала потратить заработанные деньги несколько иначе.

– Понимаю. Поля, скажи, а сколько ты будешь думать? Прошу тебя, не очень долго, ладно? А то путевка уйдет...

– Ладно, в самое ближайшее время я сообщу тебе свое решение. И не вздумай от меня прятаться! Не надейся, что ты дала толчок, а дальше проблема будет решаться по инерции.

– Я не надеюсь, – промурлыкала Нечаева.

– Вот-вот! Сиди завтра и жди моего звонка.

– Что же мне даже в салон сходить нельзя? Я к маникюрше записалась...

– Решай, что для тебя важнее – сделать маникюр или вернуть маме перстень.

– Ладно, я отменю сеанс, – недовольно проворчала Алинка.

– Будет тебе наука.

Все-таки я не удержалась от назиданий! Хорошо, хоть не отреклась от дружбы.

До середины ночи я не сомкнула глаз. У меня возникла одна очень смелая идея, и я размышляла о том, как претворить ее в жизнь. Будь у меня больше времени на подготовку, осуществить операцию было бы не так уж и сложно. Но в моем распоряжении осталось всего три дня. А потом – поезд до Москвы, самолет Москва – Барселона и две недели на Средиземноморском побережье. Можно все успеть, если очень постараться. На этой оптимистичной ноте я провалилась в сон.