Глава 17
Я выдерживала паузу сколько могла. Как настоящая артистка.
– Что – теперь? – подозрительно, с явным испугом в голосе спросила Алена.
– Теперь я – единственная наследница дедушкиного состояния! Жены наследников в завещании не указаны, а я, Рашель Дубинина-Короткович – единственная законная внучка. Да-а… Столько загубленных жизней, и все напрасно! Для тебя – напрасно.
Я скрестила руки на груди и посмотрела на связанную Алену с горькой усмешкой, как на жалкое ничтожество. Та мотала головой и бледнела все больше.
– Нет! Нет. Нет… Откуда ты свалилась на мою голову?! Как все было хорошо до тебя… Уезжай обратно в свой Израиль, слышишь, уезжай! Я заплачý тебе, много денег заплачý… Ну, сколько ты хочешь? Миллион? Хочешь, даже полтора миллиона дам, только уезжай!
– Какая же вы щедрая, Алена! – поразилась я.
Она злобно оскалилась.
– Что, мало? Бери два миллиона. Только уезжай, и побыстрее! Почему ты смеешься? Я даю тебе два миллиона! Ты что, не понимаешь, о каких деньгах идет речь?!
– А им? – спросила я, кивнув на моих подруг.
– Что, и им тоже?! Ну, не знаю… Алине я готова заплатить… тысяч пять. А вот этой…
– Меня зовут Виноградова Надежда! – И Надя многозначительно поиграла гантелью перед лицом Алены.
– Ну, Надежде я готова дать… тысяч двадцать…
Взрыв общего негодования потряс стены маленькой комнатки.
– Что? Мне? Двадцать тысяч?! Вы с супругом жестоко убили моего мужа, сделали меня вдовой, а нашего маленького сына – сиротой! И за это ты хочешь откупиться двадцатью тысячами?!
Надежда замахнулась на Алену гантелью.
– Ой, не надо, не надо! Не трогай меня!.. Сколько же ты хочешь?
– А помнишь, как вы с мужем хотели убить меня прямо здесь? Вот этой гантелью… Если бы не ее звонок… – Надежда кивнула на меня.
Алена посмотрела на нее умоляюще.
– Я готова заплатить больше. Пятьдесят…
– ???
– Нет, я оговорилась… сто тысяч… А тебе, Рашель, – два миллиона. Только откажись от наследства и уезжай обратно в свой Израиль!
Меня вдруг разобрал смех. Кажется, Алена абсолютно не «просекает», в каком она оказалась положении. Или у нее от страха отключились мозги? Я приблизила к ней лицо и тихо сказала:
– Ты что, не врубаешься? Твои деньги и так теперь – мои! Ты пытаешься откупиться от меня моими деньгами? Теперь я наследую все эти миллионы. А ты сгниешь в тюрьме! За тройное убийство плюс за попытку еще одного, – я кивнула на Надежду, – тебе грозит пожизненный срок, так что деньги теперь тебе без надобности. Вот здесь, в моей сумке, все доказательства: запись твоих разговоров с мужем, с Тамарой. И еще у меня свидетели есть, помни об этом.
Алена вдруг забилась в истерике. Она плакала и кричала:
– Нет, не хочу! Не хочу в тюрьму! Не надо!.. Пощади!!!
– А вы с мужем пощадили Валентина, Валерия и Тамару? Да и Надежда, если бы не я, оказалась бы четвертой вашей жертвой, а ее грудной сынишка остался бы круглым сиротой. Нет, дорогая, пришло время платить по счетам. Остаток жизни ты проведешь в тюрьме, в колонии строгого режима. Поверь, там выживают немногие…
– Рашель! Что мне делать?! Я не хочу в тюрьму…
Алена плакала и мотала головой, ее волосы совсем растрепались.
– Подумай сама. Мы сейчас развяжем тебя и уйдем…
– Как?!
– … но помни: завтра утром все доказательства твоих преступлений с заявлением пострадавшей, – я кивнула на Надежду, – лягут на стол прокурора. И не думай, что на этот раз тебе удастся отвертеться! – Я повернулась к подругам: – Ну, что, граждане судьи, аctum est, ilicet, как говорит мой дедушка? Дело сделано, можно расходиться?
Надежда вышла, Алина подошла к Алене, вынула у нее из кармана ключ от сейфа, открыла его и забрала все лежавшие там деньги.
– Тебе они все равно теперь не пригодятся, – сказала она Алене.
Потом она достала из сумочки нож и перерезала веревку, стягивавшую запястья Алены. Та стала потирать их, всхлипывая и шмыгая носом:
– Ноги сама себе развяжешь, – сказал Алина, убирая нож в сумку. Она направилась к двери, но, проходя мимо стола, заметила на его краю какую-то книгу и коробочку. – А это что? Хм, что-то интересное…
– Не трогай, – поморщилась я.
– Еще чего! Возьму в качестве уплаты за работу. Я и так почти что даром три недели трудилась! Это, похоже, книга о литотерапии – лечении камнями и минералами. Знаешь как интересно! – Алина сунула книгу и коробочку в свою сумку.
Мы вышли из магазина. Уже стемнело. В нескольких метрах от крыльца за деревом мелькнуло что-то зеленое. Или мне это показалось? Я всмотрелась в ту сторону, но больше никакого движения не заметила. Надежда потянула меня за рукав куртки:
– Что ты застыла? Идем!
Мы сели в машину, я выжала сцепление и поехала – надо было развезти девчонок по домам. Алина протянула мне деньги:
– Полина, держи, возьми себе за риск, за труды… В конце концов, ты столько бензина жжешь, пока ездишь по городу. А износ машины! А записи? Пленки, прослушка, разговоры по мобильнику… Это же все кучу бабок стуит!
– Нет, мне не надо, – мотнула я головой. – Отдай Надежде. Она безработная, с ребенком.
– Я тоже не возьму их грязные деньги. – Надежда с презрением отвернулась к окну.
– Девочки, а можно тогда я возьму, хоть часть? – жалобно спросила Алина. – Я тоже теперь безработная. Когда еще на новую службу устроюсь?! У меня за квартиру два месяца не плачено…
– Бери, конечно, – кивнула Надежда. – Не пропадать же им…
– Я тоже, пожалуй, возьму часть денег. И знаете на что? – Я посмотрела в зеркало заднего вида, на Надежду. – На новый костюм Деда Мороза для театра! А то мне перед режиссером неудобно: взяла и не вернула. К тому же он был такой ветхий…
* * *
– Полетт, ты в курсе, что мы с тобой приглашены?
Мы с Аришей сидели в гостиной и смотрели по телевизору новости.
– Куда, дедуль?
– Аu theatre, ma chere. Коноплев Викентий Самуилович звонил мне вчера вечером и пригласил нас на премьеру какого-то нового спектакля. Уверяет, что будет очень интересно, мы останемся довольны.
– Значит, надо пойти. В самом деле, дедуль, мы с тобой уже очень давно нигде не были. А я сегодня же съезжу в «Детский мир» и куплю костюм Деда Мороза. Надо вернуть его Викентию Самуиловичу.
– В таком случае на обратном пути купи заодно что-нибудь в супермаркете, а то, кроме пачки чая, в нашем доме ничего съедобного нет.
– Хорошо, дедуль. Пошла собираться.
Я немного слукавила. «Детский мир» – это само собой, но я планировала еще и прокатиться на улицу Юннатов, к дьяченковскому магазину. Интересно, что все-таки предприняла Алена вчера после нашего ухода?
Я завернула на Юннатов и еще издалека увидела толпу, собравшуюся, предположительно, как раз возле интересовавшего меня магазина. Подъехав поближе, я остановила машину, вышла из нее и приблизилась к зевакам, стоявшим плотным кольцом у «Каменного цветка».
– Что там случилось? – спросила я у какого-то пожилого человека, оказавшегося ко мне ближе всех.
– Хозяйка магазина повесилась, – ответил он мне через плечо, почти не повернув головы.
– Да вы что?! Когда?
– А кто его знает! Нашли ее сегодня. Даже дверь, говорят, не закрыла. Люди вошли и увидели ее в подсобке…
– А почему она повесилась?
– Неизвестно. Может, потому что ее ограбили? Говорят, сейф был открыт и пуст. Может, там денег много было?
– Еще бы не много, – повернулась к нам женщина с маленькой собачкой на руках, – говорят, тысяч сто, не меньше!
– Да что вы! Кто же нынче из-за ста тысяч повесится?! – возмутился пожилой дядя. – Там все двести было!
– Говорят, что она на днях мужа схоронила, – вздохнула моя соседка слева. – Может, она от горя…
– Да, наверняка от горя! Уж они так любили друг друга, так любили! – встряла в разговор какая-то шустрая бабулька.
– А вы откуда знаете? – спросила женщина, стоявшая слева от меня.
– Говорят…
– А еще говорят, что у нее любовник был! Он-то ее и ограбил, – поведала нам дама с собачкой.
– И смерть ее мужа тоже он подстроил…
Я решила предоставить зевакам возможность пофантазировать в свое удовольствие, повернулась и уже направилась было к своей машине, как вдруг заметила пожилую женщину, стоявшую как-то поодаль от всех других. Она была в зеленом драповом пальто и показалась мне чем-то знакомой. Ну да, конечно, это ее я и видела вчера, стоя на крыльце магазина! Она покинула помещение последней, и после ее ухода Алена перевернула табличку на двери и заперлась изнутри. А еще я видела это пальто, когда мы вышли из магазина после «дружеской беседы» с Аленой. Оно мелькнуло за деревом. Конечно, было уже достаточно темно, но все-таки могу поклясться, что я эту женщину видела…
Я остановилась и присмотрелась к ней. Она заметила меня, подняла воротник пальто и, быстро повернувшись, пошла прочь. Я – скорее по какому-то наитию – последовала за ней. Женщина оглянулась, увидела за собой «хвост» и припустила к остановке маршрутки. Она села в первую же остановившуюся «Газель», даже не взглянув на номер маршрута. Что-то уж очень подозрительная эта дамочка! Значит, надо за ней проследить. Я побежала к своей машине.
Я ехала по городу за «Газелью», на каждой остановке всматриваясь в выходивших из нее пассажиров. Наконец дама в зеленом пальто неуклюже выбралась из машины и, оглядевшись по сторонам, пошла к остановке троллейбуса…
Я проводила эту особу до самого дома, узнав, таким образом, где она живет. Я даже шмыгнула за ней в подъезд, поднялась по лестнице, отстав от нее на один этаж, и увидела, в какую квартиру она вошла. Сев в машину, я набрала номер дяди Сережи.
– Привет, Полина. Давненько ты не объявлялась. Как твое «ничего»?
– Неплохо. Идем с дедушкой в театр, на премьеру…
– О! Да вы с Аристархом Владиленовичем молодцы, находите время на культурные мероприятия!
– Хотите пойти с нами?
– Рад бы, да дела не пускают!
– Дядя Сережа, у меня к вам просьба. Мне надо срочно узнать, кто проживает по адресу: улица Миклухо-Маклая, дом четырнадцать, квартира восемьдесят.
– Надо – узнаем. Ты на связи?
Он очень скоро перезвонил, я даже не успела заскучать.
– Итак, Миклухо-Маклая, четырнадцать, квартира восемьдесят. Правильно?
– Да, да!
– Проживает: Ольшанская Елена Борисовна. Шестьдесят пятого года рождения. До недавнего времени здесь же была прописана ее дочь, Ольшанская Тамара Сергеевна. Это ведь Тамару убили недавно в городской больнице? Она лаборанткой работала, кажется?
– Да. Дядя Сережа, спасибо. Вы мне опять очень помогли!
Я поехала в «Детский мир». В голове крутилась только одна мысль: второй убийца получил по заслугам. Кровожадных супругов «Дьяволченко» больше нет на этом свете. Как сказал бы Ариша, окажись он рядом со мной, сonsummatum est. Свершилось!
Только одно оставалось неясным: сама ли Алена покончила счеты с жизнью или ей помогли?.. Впрочем, теперь это совсем неважно.
* * *
В театре, к моему удивлению, было много народу. Толпы нарядно одетых граждан с важным видом расхаживали в холле, толпились у дверей буфета, переговаривались и прихорашивались перед зеркалами. Но вот прозвенел звонок, открыли двери в зрительный зал, и все начали потихоньку просачиваться на свои места.
Нам с дедом достались прекрасные места – шестой ряд, в самой середине. Не близко, не далеко, слышно прекрасно, бинокль не нужен. Весь первый акт дедуля затаив дыхание следил за развитием событий. Знакомые мне актеры в средневековых нарядах расхаживали по сцене, влюблялись, целовались, ревновали друг друга, сражались на шпагах… Частично репетицию именно этого спектакля мне посчастливилось увидеть, когда я приходила в театр поговорить с Викентием Самуиловичем.
В антракте мы с дедом решили прогуляться в буфет, выпить по чашечке кофе.
– Ну, Конопель! Ну, мастер! – восхищался дедуля.
– Тебе нравится? – спросила я.
– А что, хорошая постановка. И ребята играют просто превосходно! Розалия – очень милая девушка. Как ты думаешь, они с Антонио поженятся в конце пьесы?
Я с улыбкой покосилась на деда. И неужели его так сильно волнует судьба выдуманных героев?
Мы взяли по чашке кофе, по пирожному и встали за высоким круглым столиком в углу буфета. Я пила горячий ароматный напиток и слушала восхищенные отзывы Ариши о игре актеров.
Вдруг я увидела, как в буфет вошла Виноградова Надежда. Она была в красивом вечернем платье, с элегантной высокой прической. Обилие косметики, казалось бы, не свойственное этой девушке… Но, что самое удивительное, Надежда была не одна. Она держала под руку…
Я почувствовала, как пол медленно качнулся у меня под ногами и поплыл куда-то в сторону. Я вздрогнула и пролила свой кофе на столик.
– Полетт, какая ты неловкая! – тихо заметил Ариша.
А я смотрела на Надиного кавалера не в силах ответить что-либо своему деду. Сергей Шигонцев! Это же он – его высокая прямая фигура, в хорошем костюме, рядом с Надеждой! Мои глаза, помимо моей воли, следили за ним. Надежда с Сергеем подошли к стойке буфета, купили что-то и уединились в противоположном уголке у пустого столика. Сергей что-то говорил девушке, наклоняясь к ее уху, она улыбалась и кивала.
– Полетт, куда ты смотришь?
Ариша проследил направление моего взгляда и с тревогой спросил:
– Ты их знаешь?
– Кого?
– Ту красивую пару.
– Нет.
Я посмотрела на деда. Красивую? Ну да, действительно, красивая пара. И, кажется, они очень увлечены друг другом!
– Тогда почему ты так на них смотришь? Ты же их просто сверлишь взглядом!
Я отвела глаза, но через минуту снова покосилась в ту сторону. Я была просто не в силах владеть собой. Надежда с Сергеем как раз выходили из буфета. Она держала его под руку.
Весь второй акт я думала о них, просто не могла не думать. Так вот почему у Нади пропал пыл мести! Вот почему в последнее время она с такой неохотой соглашалась помогать мне! Ну, что ж, все правильно. Жизнь берет свое. Мужа все равно не вернешь, а если рядом такой положительный человек, врач, да и просто – красивый умный мужчина, зачем упускать возможность попробовать стать счастливой во второй раз?
Мы ехали домой в моем «Мини Купере». Ариша решил, что спектакль мне не понравился, ворчал, что на меня не угодишь, что я слишком требовательна к провинциальному театру и все прочее в этом роде. Я молчала. Объяснять ему истинную причину моего упаднического настроения я не стала. Не хватало еще огорчить и его! Достаточно того, что я страдала и досадовала на саму себя. Надо же, в кои-то веки влюбилась – и то неудачно!
За ужином дед сидел со своей любимой газетой. Он как будто специально спрятался за ней, должно быть, обиделся.
– Ариша, а это ничего, что я хочу посмотреть на тебя, пообщаться, а ты закрылся от меня этой простыней?
– Извини, Полетт, я увлекся, – дед свернул газету, отложил ее в сторону и взял свой бокал с какао, – просто нашел там одну занимательную статейку…
– Да? И что же там такого занимательного?
– Там рассказывается, что в нашем городе в последнее время творятся странные дела. После случая с машиной-ассенизатором, о котором уже писали в «Горовске сегодня», произошло еще одно интересное событие. Хозяин небольшого ювелирного магазинчика (фамилия не указывается) ночью обнаружил на крыльце своего заведения огромную кучу мусора. По его просьбе проходившие мимо бомжи убрали мусор за небольшую плату. Почин был подхвачен, и с этой ночи кто-то регулярно наваливает груды мусора у дверей некоторых магазинов. Хозяева борются с этим как могут… Нет, ты только подумай, Полетт, насколько изобретательны у нас бомжи! Сколько смекалки и творческого подхода к делу!
Надо же, я и не ожидала, что тот эпизод получит такой резонанс! Похоже, мои знакомые, Вася и Люся, поделились опытом со своими собратьями-бомжами. И всем бомжам города тоже захотелось подработать столь незамысловатым способом. А что, особо-то и исхитряться не надо, а прибыль гарантирована. Да… Придется мне серьезно поговорить с Васей и Люсей. Этот «бомжовый» бизнес в городе следует прекратить!
