Глава 37
Доверие
Я вскакиваю с места, бросаюсь ко входной двери кафе, открываю ее плечом и оказываюсь на улице. Жаркий свет солнца – это то, что мне сейчас нужно. Я поднимаю взгляд вверх, и на какое-то мгновение все окрашивается в бледно-розовые тона. У меня слезятся глаза. Окружающий мир пропадает окончательно. И я могу даже представить, что ничего на самом деле не происходит.
Но этот благословенный момент слишком краток и быстротечен.
Я моргаю и отвожу взгляд в сторону. Коуди выходит за мной следом, зажимая под мышкой ноутбук.
– Сейра, или как там тебя на самом деле зовут. Ты не должна этого делать, – начинает убеждать меня он. – Я уже видел этот фильм ужасов, и, поверь мне, кончается все очень плохо. Давай уносить отсюда ноги, и как можно скорее, пока у нас есть такая возможность. Наверняка существует другой выход из положения. Мы не вылезем из Интернета, пока не найдем более подробной информации, где находится этот «Диотех».
– У него есть вся информация, которая мне нужна, – отвечаю я. – Уверена, что есть.
– Но что, если он и работает на них? – продолжает спорить Коуди. – На тех самых людей, которые устроили охоту на тебя. На тех, кто похитил Дзена! Вполне вероятно, что ты прямиком угодишь в их ловушку.
– Тогда, по крайней мере, мне не придется больше его искать.
Коуди весь кипит, издавая при этом возмущенные междометия и стоны.
Мне трудно скрыть свой страх, но я позволяю горячему желанию найти Дзена возобладать над ним. Я уже совершила чудовищную ошибку, когда сбежала, вместо того чтобы остаться, вступить в борьбу и защитить его. Я позволила им пленить Дзена! Молча смотрела, как он оказался у них в лапах. Все это целиком и полностью моя вина…
И больше я не позволю себе так просто сбежать.
Мне наплевать на все, что Рио сказал о моих инстинктах и ДНК. В следующий раз им не обратить меня в бегство. Я сделаю все возможное, чтобы найти Дзена. И будь что будет.
Мои мысли сейчас в точности повторяют сказанное Дзеном в том приготовительном классе. Я не могу бежать каждый раз, когда чего-то пугаюсь. Однажды мне придется остаться на месте и вступить в схватку за то, что я считаю справедливым.
А в том, на чьей стороне сейчас справедливость, нет никаких сомнений.
Серый автомобиль подруливает к тротуару и останавливается. Опускается стекло, и из окна машины высовывает голову незнакомая женщина.
– Сейра! – властно окликает меня она. – Садись в машину. Немедленно!
Я оглядываюсь на Коуди, но тот все еще занят собственными мыслями и ничем не может помочь.
У женщины густые и жесткие волосы, которые небрежно подстрижены по прямой линии вдоль лба. Кожа на лице бледная и местами обвислая, словно ее сначала чересчур сильно натянули, а потом отпустили. Ее узкие темные глаза скрываются за солнцезащитными очками в черной оправе.
– Но ведь вы не… А где же Максер?
Она с тревогой осматривает оба конца улицы.
– Я и есть доктор Рилан Максер. Снимок на сайте – всего лишь маскировка. Я все объясню потом. А сейчас ты должна сесть в мою машину.
Я снова смотрю на Коуди.
– Так что же? Ты поедешь со мной или нет?
Он закатывает глаза.
– А у меня есть выбор? Не могу же я бросить тебя на произвол судьбы.
Мы вместе подходим к автомобилю. Коуди забирается на заднее сиденье, а я направляюсь к месту пассажира. Нажав на ручку двери, я проскальзываю внутрь, а потом захлопываю ее за собой.
Женщина жмет на педаль газа, не дав двери даже закрыться полностью. Машина так резко трогается, что меня отбрасывает на спинку кресла. Я оглядываюсь назад и вижу, как Коуди спешит пристегнуться ремнем безопасности. Подумав, я следую его примеру.
– Куда мы едем? – спрашиваю я у женщины, утверждающей, что она – Максер.
– Скорее всего туда, где убивают людей, – чуть слышно бормочет Коуди.
Доктор Максер с беспокойством бросает взгляд в зеркало заднего вида, но не отвечает на мой вопрос. Вместо этого она большим пальцем свободной руки указывает себе за спину и сама интересуется:
– Что это за капризный ребенок?
– Эй! – мгновенно взвивается Коуди. – Да будет вам известно, мне тринадцать лет. Я уже не ребенок.
– Хорошо, поставим вопрос иначе, – кивает Максер. – Кто этот несносный тринадцатилетний мальчишка?
– Он – мой сводный брат, – объясняю я.
– Вот как, – усмехается она, слегка притормаживая на желтый сигнал светофора и снова с тревогой всматриваясь в зеркала. – Но у нас, кажется, есть и хорошие новости. По-моему, нам никто не сел на хвост.
– Кого вы имеете в виду? – спрашиваю я.
– Людей из «Диотеха», – отвечает Максер, и мне мерещится, что ее голос слегка дрожит, когда она произносит это название.
Я качаю головой.
– Им это ни к чему. Они теперь ждут, чтобы я сама к ним пришла.
– Все равно. Осторожность еще никому не помешала, – замечает она с легкой улыбкой.
– Так вы скажете, куда нас везете? – задаю я вопрос снова.
Машина останавливается на перекрестке.
– Как я только что сказала, – начинает Максер, нашаривая рукой нечто лежащее в кармашке водительской двери, – меры предосторожности никогда не бывают излишними. Особенно в мире, где даже твои воспоминания подвергаются опасности.
– Не могли бы вы выражаться яснее? – прошу я, с подозрением стараясь рассмотреть предмет, который она теперь держит в руке.
– Я всего лишь имела в виду, что, если не хочешь быть пойманной, лучше не оставлять за собой никаких следов.
Максер двигается так стремительно, что у меня не остается времени, чтобы осознать происходящее. Повернувшись на своем сиденье, она склоняется к Коуди. Скрытый в руке предмет касается его виска.
Я с ужасом вижу, как тело Коуди обмякает. Ремень безопасности продолжает удерживать его в сидячем положении, но у него закрываются глаза, а голова бессильно падает на грудь. Впечатление такое, что он совершенно внезапно заснул.
Или его заставили заснуть.
Но к тому моменту, когда для меня наступает ясность, уже слишком поздно.
Доктор Максер уже направила модификатор на меня. И я остаюсь в сознании ровно настолько, чтобы успеть увидеть, как ее рука делает движение в сторону моего горла. Прибор вступает в контакт с кожей чуть ниже подбородка. Я слышу негромкое жужжание, но у меня не остается ни секунды даже на крик, когда все вокруг проваливается в черноту.
