Глава 26
Взаперти
– Закрой глаза, – инструктирует меня Дзен, – мысленно вернись в комнату и расскажи мне, что ты видишь.
Я так и поступаю, позволяя мыслям снова перенести меня в единственную комнату, которую помню. Полностью сконцентрировав внимание, я в деталях воссоздаю воспоминание. Бежевый диван. Журнальный столик. Лампа. Но теперь здесь присутствует и нечто новое.
– Книга! – сразу же сообщаю я Дзену со странным волнением в голосе. – Я вижу книгу. И руку. Это… – Осознание простого факта приходит мгновенно. – Это моя рука! Я сама держу книгу, словно только что закончила читать.
– Очень хорошо, – подтверждает Дзен. – Все верно. Ты действительно сидела тогда в своей комнате с книгой в руках.
Я вижу, что это за книга, совершенно отчетливо. «Лазейка во времени» Мадлен Лэнгл. Обложка потрепанная и едва держится. Такое ощущение, что книжку читали уже добрую сотню раз. А под ней я могу разглядеть свои ноги в серых хлопчатобумажных брюках. Одежда удивительно напоминает ту, в которой меня обнаружили спасатели. Она все еще висит в стенном шкафу дома Карлсонов.
– Теперь позволь памяти повести себя дальше. Поначалу это покажется трудным, но чем дальше, тем легче будет вспоминать. А я приду на помощь, если ты зайдешь в тупик. Что еще ты помнишь о том дне?
Я по привычке закусываю губу, чтобы сосредоточиться, и пытаюсь облечь в слова все, что вижу и чувствую.
– Мне захотелось есть, – рассказываю я. – Настало время обедать. Но в этот момент я что-то услышала. Какой-то скребущийся звук. Он исходил извне.
Я наблюдаю за развертывающейся в памяти сценой, которая возникает передо мной размытыми фрагментами. Но зато я словно вижу все своими глазами. Такое ощущение, что это происходит прямо сейчас.
Я встаю. Подхожу ко входной двери. Протягиваю руку. Но тут мною овладевает внезапный приступ страха, и я быстро отдергиваю ее.
– Мне стало страшно, – говорю я Дзену. – Что-то испугало меня.
– Именно, – отзывается он. – Ты помнишь причину страха?
– Меня пугает то, что находится снаружи, – отвечаю я на удивление уверенно. – Я боюсь покидать комнату.
– Почему же? – продолжает подталкивать мою память Дзен.
– Потому что кто-то мне сказал ни в коем случае этого не делать.
Кто? – сразу же задаюсь вопросом я. Плотнее смежив веки, я прижимаю пальцы к вискам, стараясь увидеть перед собой лицо этого человека. Услышать слова предостережения. Но ничего не выходит. Этого воспоминания память не сохранила.
– Я не должна выходить из своей комнаты без сопровождения, – говорю я Дзену, но при этом с трудом узнаю свой голос. Он звучит невыразительно и лишен эмоций. Слова похожи на монотонный речитатив. – Что-то плохое случится, если я ослушаюсь. Но я не знаю, что именно.
– Пока все хорошо, – поспешно ободряет меня Дзен. – Продолжай.
Я глубоко вдыхаю и снова окунаюсь в прошлое.
Моя рука опять тянется к двери. Палец прижимается к светящемуся голубому сканеру. Дверь издает тонкий звуковой сигнал, и я распахиваю ее.
– Я не подчинилась, – вспоминаю я. – Вышла, несмотря на запрет.
Дзен смеется.
– Ты никогда не желала подчиняться правилам. Чем сильно огорчала людей, которые пытались их тебе диктовать.
Я сразу же думаю о Карлсонах. Как я уговорила Коуди тайком уйти из дома до их пробуждения. Как я исчезла в ночи, не предупредив о том, что ухожу. Похоже, какая-то часть моего характера навсегда осталась при мне, если это может служить хотя бы слабым утешением.
– Что ты увидела, когда вышла наружу? – спрашивает Дзен, и его вопрос вызывает перед моим мысленным взором совершенно новую картину.
Белая терраса по всему периметру здания. Аккуратная лужайка с цветами и ровно подстриженной травой. Воздух жаркий и сухой.
– Двор перед моим домом, – отвечаю я.
– А дальше?
Я силюсь вспомнить, что находилось по другую сторону двора, но вижу немногое.
Мой взгляд упирается в бетонную стену высотой десять футов. Узкая тропинка ведет от ступеней террасы через лужайку, но упирается в крепкую стальную дверь в стене.
– Не знаю, – говорю я немного нервно. – Там высоченная стена. Она окружает дом. Мне не видно, что расположено по другую сторону.
– Все верно, – кивает Дзен и кладет ладонь поверх моей руки.
– Зачем она нужна? – спрашиваю я.
И, к своему удивлению, на вопрос отвечаю я сама – но только не я нынешняя, а словно мой двойник. Голос делается неприятно обезличенным, когда я повторяю заученные слова, хотя не помню, когда успела их зазубрить.
– Она для моей же защиты.
У меня холодеют и слабеют руки. Дзен гладит мои пальцы.
– Не волнуйся, – говорит он. – Просто сосредоточься на том, что произошло потом.
Я киваю и восстанавливаю сцену в памяти.
Мой взгляд пробегает по верхней кромке стены и останавливается на паре рук, вцепившихся в нее с противоположной стороны. Я слышу громкое кряхтение, когда кто-то пытается подтянуться. Мгновением позже над стеной появляется голова. Мне не сразу удается разглядеть черты лица, но я вижу, что он очень молод. Мой ровесник. Или чуть постарше.
– Паренек, – говорю я с возрастающим волнением. – Он перебирается через стену.
Он перебрасывает одну ногу, потом другую и садится поверх стены, глядя вниз, оценивая расстояние до земли. Проходит еще секунда, и он спрыгивает, приземляясь на четвереньки на лужайку.
На мою лужайку.
Распрямившись, отряхивается. Теперь я вижу его лицо. У него густые темные брови, почти сросшиеся над переносицей. Глаза красивого карего цвета. Волосы почти черные. Их пряди упали сейчас ему на лицо и лезут в глаза. Он делает резкое движение головой, отбрасывая их назад, и с его лба срывается капля пота.
– Это был ты, – тихо говорю я, открыв глаза и глядя на Дзена.
– Да. Это был я, – улыбается он.
– Ты перебрался через стену? Зачем?
Дзен пожимает плечами.
– Что тебе сказать? Я сделал это из чистого любопытства. Поставь перед молодым мужчиной гигантскую железобетонную стену, и ему непременно захочется узнать, что за ней скрывается.
– Стало быть, не я одна не желала соблюдать правила, – отмечаю я немного игриво, прежде чем снова закрыть глаза.
При виде незаконно вторгшегося ко мне незнакомца меня охватывает буря противоречивых эмоций. Страх. Радостное возбуждение. Желание немедленно скрыться.
Я пячусь назад к дому, находя взглядом мерцающую красную кнопку, встроенную в проем рядом с дверью.
– Что это такое? – спрашиваю я.
– О чем ты?
– Красная кнопка. Для чего она?
Но я еще не успеваю закончить вопрос, как ответ приходит сам собой.
Это сигнализация на случай тревоги.
По моему телу пробегает дрожь, и я лишь бормочу, не давая ему возможности ответить:
– Впрочем, мне и так все ясно.
Я возвращаюсь к видению и понимаю, что я не посчитала появление юноши поводом поднимать тревогу.
Я осталась стоять на террасе, не спеша прятаться внутри дома. И не нажала на кнопку. Только встала позади одной из колонн, наблюдая за ним и стараясь понять, откуда он мог здесь появиться. Кто он такой. Сколько ему лет.
Открыв глаза снова, я спрашиваю Дзена:
– Между прочим, сколько тебе лет?
– Тогда было семнадцать. А сейчас я стал на год старше.
Довольная, что могу добавить нечто конкретное к скудному списку достоверной информации, которой владею, я снова закрываю глаза.
Из своего укрытия я слежу за пареньком, который с удивлением разглядывает мой дом. Он осматривает фасад, а на его лице читаются изумление и почти трогательное любопытство. Его присутствие одновременно и приятно волнует, и страшит меня.
– Что ты видишь? – слышу я голос Дзена рядом с собой. Мне кажется, он придвинулся ближе.
– Тебя, – отвечаю я, позволив себе лишь намек на улыбку.
– И что же происходит?
Юноша делает несколько шагов вперед, но потом замирает на месте. Очень резко. Очевидно, он что-то заметил. Через секунду я понимаю, что именно.
Меня.
Я робко выглядываю из-за колонны, и наши глаза встречаются.
– Ты смотришь на меня, – отвечаю я.
Дзен негромко смеется.
– Едва ли этого можно было избежать.
Он определенно сидит теперь ближе ко мне. Я чувствую на себе его взгляд. Ощущаю его дыхание. Теплое и сладковатое.
У меня ускоряется сердцебиение.
Интересно, это так волнуется та девушка из воспоминаний, стоящая на террасе и окаменевшая от испуга при виде незнакомца, тайком проникшего в ее жизнь, или я сама сейчас. Ведь я сижу рядом с тем же незнакомцем, охваченная чувствами, в которых никак не могу разобраться.
Внезапно все становится запутанным.
Я не в состоянии отличить воспоминаний от реальности. Не в силах определить, чем вызваны мои эмоции.
Зато мне открылась возможность взглянуть на все ее глазами. Читать ее мысли. Переживать вместе с ней ее страх. Потому что когда-то он был моим. И он все еще где-то внутри меня. Потому что совсем недавно я так же ничего не соображала. Колебалась. Меня одолевали те же сомнения в нем.
Сомнения, которые теперь вдруг представляются совершенно абсурдными.
Которых вдруг…
У меня больше нет.
Я открываю глаза, и он здесь. Рядом. Ближе, чем когда-либо раньше.
Появляется ощущение легкого покалывания и напряжения в губах. Я крепко их сжимаю, но это не помогает. Они стремятся куда-то. Они тянут меня к нему. К его губам.
Словно есть некий путь, проложенный много лет назад. Прямой маршрут. И единственно верный.
Я не понимаю, что со мной творится. Как и то, почему мое тело начинает действовать словно само по себе без моего разрешения. Но инстинкт подсказывает, что нет нужды понимать это. Нет необходимости даже пытаться. Потому что, скорее всего, это все равно останется необъяснимым.
Меня тянет к нему все сильнее. Наши рты уже почти соприкасаются. Его ладонь ложиться на мою щеку. А затем…
– Думаю, нам следует сначала завершить начатое, – шепчет Дзен.
Мою кожу словно обдает прохладным ветерком, его пальцы соскальзывают с моего лица, и внезапно он снова видится мне бесконечно далеким.
Мне нужно несколько раз сморгнуть, чтобы окружающий мир приобрел реальные очертания. Я постепенно начинаю ощущать те части своего тела, контроль над которыми ненадолго полностью утратила.
Приходится лишь кивнуть в знак согласия, но промолчать из опасения, что голос самым жалким образом может меня выдать.
Я выпрямляюсь на стульчике и пытаюсь вновь сосредоточиться на том дне из прошлого. Продолжить восстанавливать цепочку событий с того места, на котором остановилась. Однако вспоминать, по сути, больше нечего.
Я смотрю, как юноша медленно подходит к террасе, причем моя неуверенность растет с каждым его шагом. Я снова смотрю на кнопку сигнализации. Во мне борются желание соблюдать дисциплину и любопытство.
Побеждает второе.
– Кто вы такая? – спрашивает он.
Я сглатываю подкативший к горлу ком и не сразу, но отвечаю:
– Меня зовут Сейрафина.
А потом опять наступает пустота.
Воспоминания обрываются.
