Глава 7
Абрашина ответила не сразу, Гуров сначала даже не узнал ее голос.
— Да, — нервно проговорила Людмила.
— Людмила Васильевна, я вынужден просить вас встретиться со мной еще раз, — спокойным, но в то же время серьезным тоном произнес полковник.
— Ой… Да? А что случилось? — растерялась Абрашина.
— Дело касается вашего автомобиля и вашего друга, — объяснил Гуров. — Подробности, разумеется, я расскажу вам только при личной встрече.
— Ой… — снова растерялась Людмила и тут же, видимо шифруясь от мужа, громко крикнула: — Да, да, мамочка, я приеду!
После этого в трубке послышалось шуршание и связь оборвалась. Гуров не стал убирать трубку. Минут через пять Людмила перезвонила ему сама. Теперь она уже говорила нервным шепотом:
— Подъезжайте на проспект 60-летия Октября, это в районе метро «Академическая». Коричневая девятиэтажка, квартира пятьдесят восемь. Больше ничего сказать не могу, муж по пятам ходит…
Гурову этого было достаточно. Он тут же вышел из кабинета, сел в машину и поехал в южные районы Москвы.
Двухкомнатная квартира, в которой жила мать Людмилы Абрашиной, оказалась вполне удобным местом для встречи. Самой матери в квартире не было, она ушла по делам. Полковник с Людмилой расположились на кухне за чашкой чая с неожиданно вкусными баранками.
— Начнем с вашего друга, Людмила Васильевна, — сказал Гуров. — По тому адресу, который вы мне дали, я его не застал. Где он вообще бывает?
— Я не знаю, — ответила Абрашина.
— А вы его когда видели в последний раз?
Абрашина немного помялась и тихо сказала:
— Сегодня ночью.
— Вот как! — воскликнул Гуров. — Надо же! И где?
— Вы понимаете, с ним случилась ужасная история. Его избили, ограбили, отобрали крупную сумму денег, даже часы сняли! И еще — машину забрали. Он позвонил мне очень поздно, где-то часов в двенадцать. Я сказала мужу, что моей маме плохо, и поехала.
— Прямо сюда?
— Нет, что вы! Мы встретились в одном кафе, рядом с «Оазисом». Леня выглядел совершенно ужасно, окровавленный, помятый!
— Где это произошло? Кто на него напал? Сколько их было? — сыпал вопросами Гуров.
— Ой, я не знаю! — отмахнулась Людмила. — Я просто дала ему денег, и он уехал. А куда — я не знаю. Я вернулась домой часа в три ночи. А утром приехал муж. Я уже и не знала, что ему сказать, чтобы встретиться с вами… Господи боже мой! Я, конечно же, сказала, что маме опять плохо, и вот поехала уже действительно сюда, на встречу с вами.
— Так где мне найти Кораблева? — повторил вопрос полковник.
— Не знаю! Если его нет дома, то я ума не приложу, где его искать. Мы же встречались в отеле, но там его нет — зачем ему сейчас там быть? А куда он еще может деться, я даже не придумаю. У друзей, может быть, каких-нибудь, но я с ними незнакома. Он меня с ними не знакомил, я не хотела, чтобы о наших отношениях знал кто-то еще.
— Хорошо. Людмила, есть еще один, не менее важный вопрос. Он касается вашей машины, дело там вырисовывается довольно серьезное. На этой машине в ноябре был совершен наезд на девушку. — Гуров внимательно следил за реакцией Абрашиной.
— Я никого не сбивала, — с вытянувшимся от страха лицом сказала Людмила.
— Вполне может быть, что вы говорите правду. Однако именно вы сообщили мне о том, что решили как-то подарить машину вашему другу Леониду Кораблеву. А он, покатавшись на ней неделю, вернул ее назад со словами «чувствую себя альфонсом». Так было дело?
— Примерно так, — кивнула Абрашина.
— Когда это было?
— Я не помню… Осенью, скорее всего. Может быть, в октябре. Я не помню, честно… Да вы что, Леня не мог никого сбить! Он ездит всегда аккуратно, да он практически и не ездил на этой машине! Это какая-то ошибка, уверяю вас, — убежденно говорила Абрашина. — Да вы пейте чай, пейте! Леня никого сбить не мог.
— Девушка, к сожалению, погибла, — сухо прервал ее Гуров. — Так что вы подумайте и точно вспомните, когда вы подарили Леониду машину и когда он вам ее вернул.
Людмила сидела с широко раскрытыми глазами. Было непонятно, то ли она просто переживает услышанное, то ли действительно вспоминает, когда этот эпизод имел место. Окончательно разобраться в этом Гуров не успел — за дверью послышался шум. На повышенных тонах спорили мужчина и женщина. Гуров заметил, как побледнела Людмила — она узнала эти голоса.
В следующую минуту дверь распахнулась, и Гуров увидел на пороге коренастого мужчину лет под пятьдесят в черной кожаной куртке, а рядом с ним испуганную пожилую женщину в красной куртке и вязаной шапочке.
— Мама! — воскликнула Людмила, но к двери не бросилась.
— Вот, значит, как ей плохо?! — злобно крикнул коренастый мужчина. — Охрененно плохо, да, мамочка?! И ночью, и сейчас, и два дня назад, и вообще… Здоровая как лошадь, ходит по магазинам, а доченька здесь с хахалем. Ух ты, какой!
Мужчина, в котором Гуров, без сомнения, признал обманутого мужа Абрашиной, замер у входа на кухню. Своим бешеным взглядом «рогоносец» буквально буравил полковника.
— Чаек попиваем с бубликами? — пророкотал Абрашин. — А эта старая кобыла ушла, чтобы вам здесь не мешать? Короче, шлюха, я тебя сейчас, убивать буду, — перевел он взгляд на жену. — Убивать так, чтобы помучилась.
— Вова, да о чем ты?! — почти одновременно закричали Людмила и ее мать.
— А тебя, хрен седой, я в реке утоплю. Переломаю кости, пристрелю и утоплю! — Владимир Абрашин вынул из кармана травматический пистолет и демонстративно передернул затвор.
Увидев пистолет, женщины, не сговариваясь, завизжали от испуга.
— Бешеный! — вырвалось у Людмилы.
— Да, это ты правильно подметила — Бешеный! Я Вова Бешеный, ты забыла? Ух, старая козлина! — Абрашин переключил свое внимание на Гурова, который по-прежнему спокойно сидел на стуле. — Нет, ну ты посмотри, а? Я думал, она на молоденьких специализируется, а тут старый хрен.
— Вова, ты все не так понял, — попыталась смягчить ситуацию Людмила. Она рискнула приблизиться к мужу и даже приобнять его.
Это вызвало резкую реакцию Бешеного: он грубо оттолкнул жену и направил свою травматику на поднимающегося со стула Гурова.
— Слышь, дедуля, не рыпайся! Я тебя в цемент закатать всегда успею. — Изрыгая угрозы, Абрашин продолжал размахивать пистолетом.
Гуров на угрозы не отреагировал, он молчал. Абрашин снова переключился на жену:
— Трахает тебя? — презрительно кивнул в сторону полковника.
— Вова, да ты что! Это по делу!
— По какому делу?! — Оправдания Людмилы еще больше распаляли обманутого мужа.
Она бросила на Гурова умоляющий взгляд «скажите ему!». Но Гуров предпочел не говорить, а действовать. Выждав момент, когда Абрашин отвлекся на жену, полковник отработанным за годы службы в полиции ударом выбил пистолет из рук бизнесмена и в следующее мгновение вывернул ему за спину руку. В результате Вова Бешеный оказался лицом в раковине, точнее — в грязной тарелке, оказавшейся там как нельзя кстати. Он очень забавно задрыгал ногой, нечленораздельно булькая проклятия в адрес полковника.
Гуров отпустил Абрашина. Когда тот, отфыркиваясь, обернулся, чтобы обматерить обидчика, перед его глазами уже был пистолет Гурова, и не травматический, а самый что ни на есть боевой.
— Сел на стул быстро, — приказал полковник. — Иначе я не посмотрю на жену и тещу — открою здесь стрельбу. Право у меня на это есть, я из главка на Петровке. Понял?
Глаза Вовы Бешеного округлились, в них читалась жестокая ненависть. Но благоразумие взяло верх, и Абрашин выполнил приказание Гурова.
— С ментярой спишь, сука? — только и выдавил он, опускаясь на стул и яростно отплевываясь.
Вопрос, разумеется, относился к Людмиле.
— Да говорят же тебе — по делу! — всхлипывая от испуга, сдавленно произнесла она и снова бросила на Гурова умоляющий взгляд.
Тот, подавив досаду, понял, что настала пора врать, чтобы сохранить «лицо» Людмилы Абрашиной. К тому же Гуров был уверен, что Вова Бешеный не имеет никакого отношения к делу Никонова.
— Отелло успокоился? — осведомился полковник, выдержав паузу.
— Он такой Отелло, ужасный ревнивец! Хулиган, бандит просто! — вставила свое слово из прихожей теща.
Вова собрался было ответить, но Гуров жестом пресек новый раунд бессмысленных препирательств.
— Успокоился или нет? — На этот раз полковник спросил более угрожающе.
Абрашин не ответил, но и агрессивных действий не выказал.
— Вот и хорошо. Заодно поможешь мне сверить показания.
При этих словах Людмила нервно дернулась. Гуров посмотрел на нее довольно сурово.
— Машина марки «Крайслер», красного цвета, автомобиль довольно приметный. Пятнадцатого ноября этого года в городе Загорске Московской области эта машина сбила девушку. Девушка погибла. — Последние слова Гуров произнес повышенным тоном.
— Чего? — скривил губы Абрашин.
— А того, — ответил полковник. — Мы проверяем все машины этой марки, подходящие под описание. Такой «Крайслер» есть у вашей жены.
— Да какой Загорск! Я вообще там не был ни разу…
— А ваша жена?
— Я тоже никогда не была! — заявила Людмила. — Я же вам говорила!
— Давай, Отелло, вспоминай, где ты был пятнадцатого ноября. Был с женой или сам по себе прохлаждался… Отеллы — они ведь любят шастать по чужим бабам…
— Да ты чего? С какими чужими бабами? — привстал Абрашин.
— Неважно, — осадил его Гуров. — Давай вспоминай, где был пятнадцатого ноября!
Спустя минуту Абрашин, кряхтя и бросая гневные взгляды на жену, тещу и Гурова, «вспомнил», что именно в тот день вечером он был дома и его жена тоже была дома, он это может уверенно подтвердить.
— Где была в это время машина?
Внезапно глаза Абрашина снова налились гневом:
— Да мы ее купили только в конце ноября! Числа двадцать третьего… Так ведь? — Он обратился за подтверждением к жене. — Ты же сама ее покупала, эту хренову тачку! На хрена только бабки потратила! Тебе что — той было мало? А?!
— Вова, успокойся! — заголосила Людмила. — Да, я вспомнила, я же ее купила только в конце месяца! А вы спрашиваете про пятнадцатое. Это не я.
— Ты что, дура, что ли?! — набросился Абрашин на жену. — Не помнишь, что когда покупаешь? Только голову морочишь!
Гуров выразительно посмотрел на Людмилу. Стало понятно, что купила она машину чуть раньше, чтобы подарить ее своему Лене, а потом, когда тот вернул машину, сказала мужу, что только что купила ее для себя.
— Мы это проверим, разумеется, — подытожил Гуров. — Ты окончательно успокоился? — на всякий случай спросил он Абрашина.
Абрашин успокоился явно не окончательно — людям с его психотипом это вообще не свойственно, — но мрачно кивнул утвердительно.
— В таком случае счастливо оставаться, надеюсь, преступлений и прочих глупостей в мое отсутствие не произойдет, — сказал Гуров, убирая пистолет.
— А почему здесь встречались? — задал каверзный вопрос Абрашин, когда Гуров уже собирался уходить.
Полковник довольно легко парировал и этот вопрос.
— Слушай, ты посмотри на себя, — насел он на Абрашина. — Ревностью жену замучил, она тебя боится. Поэтому и назначила встречу здесь. Ты же при каждом телефонном звонке думаешь, что на том конце провода любовник. Разберитесь у себя в семье, ребята!
Гуров сделал знак теще, желавшей было вставить свои пять копеек, что уже довольно наслушался глупостей, открыл дверь и вышел из квартиры. Морозный декабрьский ветер ударил в лицо, освежил. Полковник с облегчением выдохнул.
«Как я иногда понимаю закоренелых холостяков», — подумал он, направляясь к своей машине.
Путь полковника лежал на квартиру, которую снимал Леня Кораблев на деньги своей любовницы. У полковника уже не осталось сомнений в том, что именно Кораблев сидел за рулем пресловутого «Крайслера», сбившего Анастасию Юрьеву. Орлов пообещал сам связаться со следователем Морозовым, который вел это дело, и все у него выяснить. Задачей Гурова было найти Кораблева и доставить его на Петровку. Для предварительной беседы в неформальной обстановке случай был неподходящий. Поэтому Гуров был настроен очень решительно.
Однако в квартире на Кутузовском ему никто не открыл. Гуров приложил ухо к двери и прислушался. За стеной стояла абсолютная тишина. У полковника даже мелькнула мысль вскрыть квартиру отмычкой и войти внутрь, но он ее тут же отверг. Он решил продолжить поиски Кораблева до вечера. И если они не увенчаются успехом, то оставить в квартире засаду. Рано или поздно должен же Кораблев прийти к себе домой! Если, конечно, Людмила не соврала и назвала настоящий адрес. Гуров был почти уверен, что Абрашина сказала правду, но все же стоило попробовать и другие варианты поиска.
В памяти сыщика всплыло название «Оазис». Абрашина произнесла его на эмоциях, поспешно, когда рассказывала о неприятных событиях, произошедших с ее Леней прошлой ночью. Вряд ли она его выдумала на ходу.
«Оазис»… Гуров достал планшет и набрал это слово в поисковике. Среди прочих открылся сайт ночного клуба, расположенного в Москве на Ленинском проспекте. Немного подумав, Гуров набрал номер знакомого майора Балабанова, который служил в тамошнем ОВД.
— Привет, это Гуров. Слушай, тут такое дело — не буду ходить вокруг да около. Ночной клуб «Оазис». Наверняка в вашем поле зрения. Расскажи кратенько о нем — что за заведение.
— Ну, стандартный клуб, правда, есть одна особенность, — сообщил Балабанов, — ходят слухи, что там поигрывают.
— Опа! Подпольное казино? А что не накроете?
— Слухи, — повторил майор. — Достоверных сведений у нас нет.
— Понятно, — произнес Гуров.
Он предположил, что местный ОВД наверняка «кормится» от этого ночного клуба и накрывать его им невыгодно. Гурову, начинавшему службу в органах совсем в другие времена, эта ставшая привычной практика была противна. Но он не высказал своих соображений Балабанову, в помощи которого нередко нуждался.
— Слушай, мне бы выяснить насчет одного человека, — проговорил полковник. — Не подскажешь, к кому можно обратиться?
— Обратись к Вадику Семеркину, — чуть подумав, сказал Балабанов. — Молодой парень, подвизается там кем-то. Я его за наркоту брал, потом отпустил «с условием», так что он мне частенько инфу сливает. Ты ему привет от меня передай — он тебе все и расскажет.
— Хорошо, спасибо.
Гуров убрал телефон и посмотрел на часы. Было околообеденное время, ехать в ночной клуб сейчас никакого смысла. Как еще искать Кораблева, Гуров пока не представлял. К тому же ему хотелось кое-что обсудить с Крячко. Когда он набрал номер Станислава и услышал, что тот едет в Москвореченск, решил, что это очередная шутка Крячко.
— Стас, да не обираюсь я тебя напрягать, — откровенно сказал Гуров. — Так, посоветоваться хотел. Ты где?
— Сказано тебе — в Москвореченск еду! — раздраженно отозвался Крячко. — Вернусь — посоветуемся! Чтоб ему, мать его растуды… — По дальнейшему лексическому составу фразы Гурову стало ясно, что Крячко действительно направляется в Москвореченск.
— Судьба, — улыбнувшись, проговорил Гуров и завел двигатель.
* * *
Станислав Крячко после того, как Гуров поехал к Людмиле Абрашиной, остался в кабинете Орлова. Возвращаться к себе ему не хотелось, потому что одному было скучно. Поручений не было — новой темой, появившейся в деле Никонова, занялся Гуров. И Крячко принялся развивать свою.
— Петр, я по поводу этой девушки, Кати, — задумчиво проговорил он.
— Что тебя смущает?
— Смущает то, что она, как мне показалось, не совсем выздоровела. То есть аномалией там еще попахивает. Но главное не это! А то, что она работает в привокзальном киоске. В привокзальном, понимаешь? На Казанском!
— Ну и что? — не понял Орлов.
— А то, что Никонов вполне мог приехать в Москву на Казанский вокзал! Вдруг она его там увидела? Может быть, даже подошла? Они побеседовали, в ней всколыхнулись старые чувства… Она, кстати, до сих пор по нему сохнет и не скрывает этого. Ждет, что он приедет и заберет ее.
— Ты это к чему? — поторопил его Орлов. Он собирался звонить следователю Морозову, занимавшемуся делом Анастасии Юрьевой.
— Вокзал — Никонов — любовь — книжка про Медичи… — выстроил Крячко логическую цепочку, выразительно глядя на Орлова. — А отравление — типично женский способ убийства! Может, это она ему бутылочку-то подсунула? Когда поняла, что возвращаться к ней Никонов не собирается?
— Стас, в твоей так называемой версии одни сплошные домыслы! — поморщился Орлов. — «Вдруг, может быть»! Не мне тебя учить, что так дела не раскрывают. Все, иди! — махнул рукой генерал. — А то я тебе сейчас быстро дело придумаю!
Крячко обиделся и ушел в свой кабинет. Но сидеть в одиночестве ему быстро наскучило, и Станислав решил спуститься в буфет пообедать.
В этот момент у него зазвонил мобильник. Крячко почувствовал неладное, чертыхнулся, но телефон достал. На экране светился неизвестный номер, Крячко выдохнул и нажал на кнопку ответа.
— Подполковник Крячко у аппарата! Слушаю вас! — командным голосом отрапортовал он.
В ответ услышал странный женский голос. Стасу показалось, что девушка плачет и шмыгает носом, но значения этому сыщик не придал — могло и послышаться. Или помехи на линии… Наконец на другом конце заговорили — точнее, закричали — громко, сбивчиво, со слезами в голосе:
— Алло! Товарищ полицейский… Товарищ подполковник… Не знаю, как к вам обращаться. Но это не важно? В смысле важно, но не сейчас? Я имею в виду, что вы же не обидитесь?
— Так, девушка, успокойтесь. Что у вас случилось?
— Приезжайте сюда, я все объясню. — Звонившая разревелась в голос.
— Девушка, а куда приезжать-то? Вы скажите — я приеду.
— Как куда? В Москвореченск!
— В Москвореченск?! — Крячко передернуло.
— Ну да. Это я, Наташа! Из редакции «МОСКВАРЕКА. ру». Вы не узнали меня?
— Честно говоря, нет, — мрачно отозвался Крячко, мучительно ломая голову над тем, как избежать этой поездки. — Что у вас произошло?
— У нас ЧП! На нас напали! — кричала девушка.
— Сейчас я направлю к вам участкового, — попытался откреститься Крячко, но девушка, казалось, его не слышала:
— Только пожалуйста, поторопитесь! «Скорую» я уже вызвала.
— «Скорую»? — переспросил Крячко.
Видно, и впрямь дело плохо. Точно придется ехать. Подавив тяжелый вздох, Станислав обреченно проговорил:
— Хорошо, ждите, выезжаю.
Крячко положил трубку и выругался. Правда, про себя, но зато последними словами.
— Опять этот чертов Москвореченск! В третий раз! Не могли устроиться где-нибудь поближе!
Он крупным решительным шагом направился в кабинет к Орлову, чтобы потребовать машину и водителя. Однако Орлова на месте не оказалось. Верочка сообщила, что он срочно выехал в министерство. Крячко был крайне недоволен таким раскладом событий, однако отступать было поздно — он обещал Наташе приехать.
Подумав, Станислав направился в дежурку, чтобы взять ключи от служебной машины. Он уже изрядно потратился на такси, и еще раз вызывать машину до Москвореченска в его планы не входило. Сыщик решил самостоятельно добраться до этого злосчастного города. Сев в служебный «Форд», он двинулся в нужном направлении. Крячко хотелось как можно быстрее управиться с этим делом, поэтому он разогнался под сотню, а потом, подумав, врубил для верности еще и мигалку.
В результате долетел до Москвореченска меньше чем за час. Но подъехать к редакции на «Форде» было невозможно — улицы города замело снегом, который никто не чистил. Станислав оставил машину за два квартала до места и пошел пешком.
Дверь в агентство была открыта. Крячко вошел в редакцию и увидел двух знакомых девушек. Но что это с ними? У Ольги, сидевшей на стуле, была перебинтована голова. Возле нее хлопотал мужчина в медицинском халате. Девушка явно была в шоке и смутно понимала, что происходит вокруг. Наташа вся в слезах стояла рядом и была сильно напугана.
— Добрый день. Это вы мне звонили? — обратился к ней Крячко.
— Д-д-добрый день, господин подполковник. Да, я вам звонила. Знаете, у нас тут чепе!
— И что же произошло?
— Вы присаживайтесь, — сказала Наташа и повернулась к подруге.
— С тобой все хорошо?
— Более-менее.
— Ничего, милочка, жить будете! — констатировал врач. — Но по-прежнему предлагаю госпитализацию, в противном случае — пишите отказ.
— Не надо меня госпитализировать, я себя нормально чувствую, правда, — слабым голосом проговорила Ольга.
— Сотрясения мозга не боитесь? Ну смотрите, — не стал настаивать врач. — Вот ручка и листок, но на вашем месте я бы все-таки проехал в больницу и проверился на предмет сотрясения.
— Нет, правда, все хорошо. Голова не кружится, не тошнит, спасибо за помощь.
— Ну и отлично. Вы еще легко отделались. Знаете, в этом случае я должен вызвать полицию, это моя обязанность.
Крячко решил вмешаться в разговор:
— Доктор, полицию вызывать не надо.
— Это почему же?
— Она уже тут. — Крячко улыбнулся и предъявил свое удостоверение.
— Ну что ж. Работайте, а я отчаливаю. Всего вам наилучшего и скорейшего выздоровления. — Доктор улыбнулся девушкам и вышел из кабинета.
Крячко посмотрел на Ольгу. На ее лице все еще читался испуг, зато Наташа, кажется, окончательно успокоилась и была готова к разговору.
— Наташа. Это же вы мне звонили?
— Да, я. Вот по этому поводу. — Она кивнула в сторону Ольги.
— Так что произошло? Расскажите по порядку. Только спокойно и не торопясь!
— Хорошо, — затрясла головой Наташа.
Накануне вечером, здраво оценив произошедшее, девушки решили, что, несмотря на арест временно заменяющего директора фирмы Антона Дубнева, работу редакции прекращать нельзя. И уже с утра обе сидели за своими компьютерами. Правда, в этот день их работа больше сводилась к обсуждению событий, преследующих издательство. Они обменялись мнениями по поводу убийства Олега Никонова, перемыли кости Дубневу, оказавшемуся коварным подлецом, попили чаю и кофе и в конце концов… заскучали.
Подошло время обеда. Девушки отправились в свою любимую кулинарию, неподалеку. Перекусив и немного развеявшись, они вернулись обратно в редакцию.
Ольга пошла первой, а Наташа задержалась в дамской комнате. Дойдя наконец до дверей кабинета, Наташа с ужасом обнаружила на пороге бесчувственное тело своей подруги. Голова Ольги была разбита, на полу виднелись брызги крови. Наташа закричала и кинулась на помощь пострадавшей. Она приподняла Ольгу за плечи, попыталась усадить. К счастью, та дышала и даже пыталась что-то сказать. Это вселяло надежду.
— Сейчас, сейчас… — Наташа дрожащими пальцами тыкала в кнопки офисного телефона. — Алло? «Скорая»? Черепно-мозговая травма! Открытая! Приезжайте немедленно!
Прислонив раненую к стене, Наташа помчалась обратно в туалет, набрала в банку воды и, вернувшись, принялась плескать подруге в лицо.
Ольга с трудом пришла в себя. Наташа смочила водой платок и попыталась вытереть кровь с лица пострадавшей. Под короткими волосами Ольги виднелась рваная рана, из которой сочилась кровь.
— Олечка, что случилось, что такое? — причитала Наташа, прикладывая к ране влажный платок.
Ольга сбиваясь, рассказала, что случилось. Когда она подходила к двери, то услышала какой-то шум внутри кабинета. Это очень удивило ее, ведь, кроме нее и Наташи, никого в редакции в этот день не было. В первый момент она решила, что это из КПЗ вернулся Антон Дубнев.
Она уже собиралась открыть дверь кабинета, когда из него выскочил мужчина, который ударил девушку каким-то тяжелым предметом по голове и скрылся.
Крячко огляделся. Кабинет казался перевернутым вверх дном: повсюду в беспорядке валялись бумаги, папки, канцтовары. Все ящики были открыты, некоторые из них тоже оказались на полу. Системные блоки персональных компьютеров с помятыми корпусами лежали опрокинутыми, провода были порваны. Видно, что именно компьютеры приняли на себя основной удар налетчиков.
— Олечка, а лицо его вы не запомнили? — обратился Крячко к раненой девушке.
— Да какое лицо, я едва жива осталась!
— Это, конечно, очень хорошо, однако что-то же вы успели заметить? Обратили на что-то внимание?
— Нет. Единственное, что скажу точно, — это был мужчина. Больше я ничего не помню, извините.
— Понятно, — вздохнул Крячко. — Вот что, девоньки… Мне тут с вами сидеть некогда. Поэтому я сейчас вызываю местную оперативную группу, а сам отбываю. Вы уж простите.
— Ой, только не оставляйте нас одних! — пискнула Наташа.
— Не бойтесь! Группу я дождусь здесь, с вами, — нарочито бодро сказал Крячко.
По приезде оперативников Крячко коротко объяснил им ситуацию, после чего радостно попрощался. Он вышел из здания редакции и побрел через сугробы к своей машине. Небольшое на первый взгляд расстояние из-за погодных условий казалось теперь огромным. Переваливаясь и чертыхаясь, Крячко пробирался через сугробы. В одном месте ему пришлось сойти с нечищеного тротуара и двинуться по краю проезжей части.
Внезапно за его спиной послышался стремительно нарастающий шум мотора. Крячко обернулся. Прямо на него на большой скорости несся автомобиль. Станислав инстинктивно шарахнулся в сторону, но увернуться помешали сугробы. Крячко споткнулся и упал прямо в снег, матерясь и размахивая руками. Автомобиль резко затормозил прямо рядом с ним. Дверца распахнулась.
— Ты что, твою мать, ездить не умеешь! — заорал на всю улицу Крячко.
Из машины выскочили двое. Они проворно подхватили Крячко под руки и ловко затолкали в салон. Станислав и глазом моргнуть не успел, как оказался на заднем сиденье, зажатый с обеих сторон двумя крепкими мужиками. За рулем сидел человек лет сорока с волнистыми волосами и холодным профилем.
— Что за дела? Вообще оборзели?
Водитель смерил Крячко оценивающим взглядом и напыщенно произнес:
— Извольте сперва ответить на наши вопросы. Кто вы такой?
— Слушай, сынок, ты ничего не перепутал, часом? — огрызнулся Крячко. — Ты мне скажи, кто вы такие и какого хрена меня сюда запихнули?
— Вообще-то я первый задал вам вопрос, — не меняя тона, сказал мужчина за рулем.
— Слышь ты, придурок! — Крячко в таких ситуациях кидался ва-банк. — Ты вообще кто такой, чтобы задавать мне вопросы?
Незнакомец не ожидал такой наглости. Похоже, он не привык к подобному стилю общения или просто растерялся:
— Вообще-то я хотел узнать, кто вы такой и что вы делали в редакции издания «Москварека».
Ситуация становилась комичной. Оба визави пытались выяснить личности друг друга, и ни одна из сторон не хотела уступать. Этот гордиев узел решительно разрубил полковник Крячко. Бесцеремонно толкнув в бок одного из сидевших рядом мужиков, он резко достал из кармана пистолет и приставил его к голове водителя. В зеркало заднего вида Крячко заметил, как брови собеседника полезли на лоб.
— Что вы делаете? Немедленно уберите пистолет! Мы же с вами просто разговариваем! — вскричал он, но управления машиной не потерял.
— А я сегодня не настроен разговаривать, — отрезал Крячко. — Наоборот, хочу послушать, например, кто вы такие. В противном случае я вас обыскиваю и выясняю все без вашей помощи. А обыскивать я умею, поверьте.
Все трое испуганно переглянулись. Тот, что сидел за рулем, уже не выглядел лидером. Он явно растерялся и не знал, что делать дальше.
«Что за дураки?» — размышлял тем временем Крячко. На бандитов не похожи, на местную гопоту тоже. Выглядят вполне интеллигентно. Но откуда эти криминальные замашки? Станислав Крячко, не любивший ломать голову над разными там дилеммами, просто запустил руку в карман водителя. На свет появилось удостоверение с надписью «Пресса», выписанное на имя журналиста Коршунова Геннадия Николаевича, аккредитованного при администрации Московской области. Все эти данные Крячко зачитал вслух.
Геннадий Николаевич гордо поджал губы.
— Ну хорошо, теперь вы знаете, кто я такой, — сказал он. — Может быть, представитесь сами?
— Легко. Я полковник МВД Станислав Крячко, из московского главка. Удостоверение, извини, достать не могу — руки заняты.
— Хорошо, хорошо, я вам верю. Теперь мы с вами в равном положении. Верните, пожалуйста, мое удостоверение.
— Ну так что, Геннадий Николаевич, — Крячко не спешил возвращать документ, — в каких редакциях тебя научили нападать на людей? Ты вообще знаешь, что бывает за похищение человека?
— Я возглавляю отдел криминальной хроники в пресс-службе администрации Московской области, — с оттенком гордости сообщил Коршунов. — Но только это не похищение. — Он многозначительно поднял руку. — Мы вас никуда не увозили, не угрожали, у нас даже оружия нет.
— И с таким скудным арсеналом вы хотели от меня чего-то добиться? Практически взять голыми руками? — издевался Крячко.
— Я подчеркиваю — мы хотели поговорить, просто поговорить.
— Ну вот поговорите, а я послушаю. Кто я такой — вы уже выяснили. Для чего вам это надо?
— Хорошо, я вам все объясню, — примирительно заговорил Коршунов, останавливая машину. — Мы проводим независимое расследование.
— Расследование чего?
— Смерти Олега Никонова.
Впервые за все время этой сумбурной беседы Крячко проявил искренний интерес:
— Значит, вы были знакомы с Никоновым?
— Да, и не просто знакомы, а довольно плотно сотрудничали. Мы же коллеги.
— А на какие темы сотрудничали? — продолжал Крячко. — Вместе мэра сместить собирались?
— Нет, у меня же другая направленность, — не согласился Коршунов. — Понимаете, я хотел работать с Олегом вместе постоянно. Мне нравились его статьи, его подход к делу, его работоспособность, его дерзость, если хотите… Одним словом, я пригласил его к себе на работу.
— Да? И что же он, согласился?
— Да, мы практически договорились, что с нового года Олег переходит к нам.
— Но у него же своя контора, — возразил Крячко. — Он там сам себе хозяин. Что-то я тебе не очень верю! — Полковник внимательно смотрел на Коршунова.
Тот театрально закатил глаза.
— Ну, у меня же все гораздо масштабнее. У меня перспективы, понимаете? К тому же мое издание финансируется из бюджета. А у Олега постоянные проблемы, все эти стычки с мэром, эти финансовые непонятки…
— А, то есть ты купленный журналист, — сделал вывод Крячко.
— Журналисты все купленные так или иначе, — парировал Коршунов. — Олег долгое время пытался выжить самостоятельно, играл в независимость. Но даже ему это надоело. Знаете, все эти игры в борьбу с коррупцией очень быстро заканчиваются, как только человеку становится нечего кушать. А когда ему предлагают реальный кусок хлеба с маслом, всего лишь за смену убеждений, то есть, по сути, ни за что, то, поверьте мне, он легко соглашается.
— Эх, мне бы кто-нибудь предложил кусок масла с хлебом ни за что! — мечтательно потянулся Крячко. — Ну что, ребятки, поехали!
— Куда? — насторожился Коршунов.
— Как куда? В Москву на Петровку, тридцать восемь.
— Как? Почему? За что? — разразился вопросами Коршунов.
— Потому что не верю я вам. Мутные вы ребята. Людей опять же на улице хватаете. Вот у нас там есть генерал-лейтенант Орлов, большой человек — таких, как вы, насквозь видит, он с вами и поработает.
Честно говоря, Крячко было лень заниматься этой писательской братией. Он надеялся спихнуть их на Гурова под предлогом, что ему надо продолжать отрабатывать другие версии по указанию Орлова. Никаких особых идей у Крячко не было, но с журналистами все равно нужно было побеседовать более подробно. То, что он услышал от Коршунова — о планировавшемся переходе Никонова в другое издание, — шло вразрез с их прежними представлениями о его журналистской деятельности. Из этого вполне могла появиться новая, правильная версия. Поэтому Крячко настойчиво предложил всей троице ехать в столицу. Предложение свое он высказал в такой форме, что от него невозможно было отказаться.
— Ну что, братцы-кролики, — бодро скомандовал он. — Выходим по одному!
— Куда?
— В мою машину, — пожал плечами Крячко. — А вы что думали? Что я на вашей поеду? Мне тут даже развернуться тесно! Давайте, давайте, скоренько! А то мне ваш Москвореченск уже во где! — Станислав провел рукой по горлу.
Вся компания гуськом проследовала к припаркованному «Форду». Двоим спутникам Коршунова, так и оставшимся для Крячко безымянными, он указала на заднее сиденье, самого же главного редактора усадил рядом с собой.
По дороге из Москвореченска Крячко несколько раз выслушал от всерьез разволновавшегося Коршунова рассказ о том, как полковник оказался в поле зрения местных журналистов.
— Понимаете, смерть Олега явилась для меня полнейшей неожиданностью! — говорил Коршунов. — И выглядела она очень странно. Очевидно, что это не несчастный случай, а убийство.
— Ну и что?
— Ну, мы стали следить за его квартирой. Потом за офисом.
— Кстати, насчет офиса, — тут же поинтересовался Крячко. — Этот офис за час до нашего знакомства кто-то разгромил к чертовой матери. Кто это сделал? Вы, наверное, видели? Почему не задержали злодея?
— Мы подъехали к офису за полчаса до вашего появления. Выходящим видели только вас.
— И тут же решили, что я преступник?
— А что мы должны были думать? Нам позвонили и сообщили, что произошло нападение на одну из сотрудниц. Мы тут же подхватились и поехали. Тут появляется какой-то небритый мужик с пропитым лицом… в какой-то допотопной куртке.
— Чего? Это ты о ком? — Лицо Крячко посуровело.
— Простите, пожалуйста, — приложил руки к груди Коршунов. — Только теперь я понимаю, что произошла досадная ошибка. Вы, видимо, специально так оделись, для маскировки?
Крячко мотнул головой, не желая доказывать, что это его обычный облик. Коршунов распинался и дальше, но Крячко его уже не слушал. Ничего полезного о нападении на офис от журналистов он все равно не узнал.
* * *
Гуров сидел в своем кабинете с озадаченным видом. Он не мог избавиться от ощущения, что первую половину сегодняшнего дня он провел в напрасных хлопотах.
Сразу после поездки на квартиру к Леониду Кораблеву и беседы с майором Балабановым ему позвонил эксперт из технического отдела — тот самый, который занимался связями покойного Никонова, в частности, пробивал номера его телефона.
Все было очень странно — Никонов за каким-то чертом приехал в Москву, остановился в отеле «Аркада» и… ничего не делал. Гуров уже стал думать, что журналист просто отдыхал в номере «Аркады» от суровой реальности, которая окружала его в Москвореченске. Правда, для отдыха он выбрал не самое подходящее время — середину декабря, да и насчет места можно было бы придумать что-нибудь поинтереснее. Но нет, Никонов сидел в «Аркаде», практически никуда не выходил и никому не звонил. Загадочным был только один телефонный номер, который и пробил эксперт.
По его словам, номер принадлежал некоему Николаю Петрову, который проживал у черта на куличках в спальном районе Алтуфьево, в старой панельной девятиэтажке.
Это выяснил Гуров, причем прямо на месте. Поскольку до намеченного визита в ночной клуб «Оазис» ему все равно делать нечего было, полковник посетил дом на окраине Москвы и очень удивился, найдя дверь квартиры открытой. В комнате Гуров обнаружил два тела. Они не были мертвыми, как могло показаться на первый взгляд. Эти двое молодых людей находились в состоянии сильнейшего наркотического опьянения — иначе говоря, были совершенно невменяемыми.
Гуров вызвал «Скорую», причем прождал ее довольно долго. О том, чтобы прямо сейчас допрашивать наркоманов, не могло быть и речи. Приехавшая бригада врачей была очень недовольна вызовом, несмотря на то что Гуров показал свое удостоверение. Возможно, у медиков просто был тяжелый день. Гуров выяснил, в какую больницу отправили наркоманов, и вернулся в главк.
Сейчас он сидел за столом в своем кабинете и думал, зачем Никонов звонил этим наркоманам. Если предположить возможный конфликт, то эти наркоманы — народ весьма криминальный — могли и убить журналиста. Но это не вязалось со способом убийства и местом происшествия. Полковник постукивал карандашом по столу. Наркоманы и Никонов… Неужели они его убили? А все остальное — лишь сопутствующие факты? И Абрашина, и ее машина, и Леня Кораблев…
Гуров чувствовал необходимость скоординировать свои действия с коллегами. Главный из них, Станислав Крячко, в очередной раз поехал в Москвореченск… И только Лев успел подумать о Крячко, как тот ввалился в кабинет, и не один, а в компании каких-то мужиков!
— Так, Лева, на месте? Очень хорошо! Тут вот у нас сразу трое новых подозреваемых по делу, — весело объявил Стас.
Среди них выделялся представительный мужчина средних лет с волнистыми светлыми волосами. Услышав слова Крячко, он выступил вперед и сказал:
— Почему подозреваемых? Это досадное недоразумение. Мы уже все объяснили вашему коллеге и готовы объяснить вам. Вы следователь? Как ваша фамилия?
Гуров, не отвечая, перевел взгляд на Крячко. Тот глазами показал ему отойти в сторонку.
— Слушай, Лева, они-то лохи полные и в убийстве Никонова вообще, скорее всего, не при делах. Но кое-какую информацию интересную подкинули. И вот с ней бы надо разобраться.
— Вот ты и разбирайся, — поморщился Гуров. — А у меня тут нарисовалась полная непонятка. Мне бы с ней разобраться.
— Что за непонятка? — тут же проявил интерес Крячко. — Поделись, вместе подумаем!
— Да… Сам не понимаю, ерунда какая-то! Наркоманы, причем, судя по всему, левые. Но именно им звонил по телефону Никонов, будучи в Москве. Представляешь?
Но Крячко уже не слушал. «Непонятка», о которой он услышал только краем уха, показалась ему пустяшной, и он снова вернулся к своим проблемам:
— Лева, Лева, это займет десять минут! Никуда твои наркоманы не денутся, я потом тебе с ними помогу. Давай по-быстрому устроим этим журналистам перекрестный допрос!
— Что за информация? — перебил его Гуров.
Крячко в двух словах рассказал ему о том, что Никонов собирался поменять место работы. Гуров пошевелил бровями и обратился к Коршунову:
— А вы знали о поездке Никонова в Москву?
— Да, знал, — ответил Геннадий Николаевич. — Мы с ним, собственно, об этом договаривались.
— С какой целью он сюда приезжал? — задал Гуров вопрос, который не давал ему покоя второй день.
— Он готовил материал для нас. Видимо, здесь ему это делать было удобнее.
— Для вас? То есть вы знаете, что за материал!
— Я знаю лишь, что в Москве живет один из фигурантов дела, которым занимался Олег.
— Что за материал, что за дело?
— Олег не раскрывал мне этого. Он лишь говорил, что это будет репортаж об убийстве. Таковым было мое условие — написать интересную статью, которая могла бы стать его дебютом в нашем издании.
— И вы совсем не знаете, о каком убийстве идет речь?
— Нет. Зачем? Я бы прочел это в статье.
— Он приезжал только за этим? — уточнил Гуров. — Он практически никуда не выходил из отеля!
— Нет, не только за этим. У меня было к нему еще одно поручение. Он должен был позвонить одному человеку и договориться с ним о встрече.
Гуров вперил немигающий взгляд в Коршунова и медленно произнес:
— А вашего человека, случайно, не Николай Петров зовут?
— Да, — с легким удивлением подтвердил журналист.
Гуров тяжело вздохнул.
— Зачем? — выразительно спросил он. — Зачем вы просили Никонова ему позвонить? Он же наркоман. Зачем он вам понадобился?
— Он проходил свидетелем по одному делу и, по моему убеждению, дал ложные показания. Это дело об убийстве в баре. Петров в то время находился там и не мог не видеть убийцу. В свое время мне не удалось убедить его дать правдивые показания, и я надеялся, что это получится у Олега.
Гуров молчал. Он понимал, что, по всей видимости, это совершенно левая история. Однако на всякий случай спросил фамилию убитого, а также следователя, который вел это дело.
— Ну что, мы теперь можем быть свободны? — с надеждой спросил Коршунов. — Вы же понимаете, что задерживать нас здесь у вас нет оснований. Если мы вам понадобимся, вы всегда можете найти нас в областной администрации.
Гуров, утомленный бестолковой суетой первой половины дня, лишь махнул рукой.
— Ну что, Стас, — проговорил он, когда они с Крячко остались вдвоем, — похоже, слова этого Коршунова подтверждают нашу версию. Никонов приехал в Москву за материалами по делу о наезде на Анастасию Юрьеву. Поэтому он и поселился в «Аркаде»! Он вышел на Абрашину!
— А она это подтвердила?
— Нет, — покачал головой Гуров.
— Почему? Неужели Никонов перед ней так и не раскрылся?
— Не знаю, может, просто наблюдал, присматривался?
— Шантаж исключаешь? С его стороны? — нахмурился Крячко.
— Думаю, вряд ли, — сказал Гуров. — Он бы не стал говорить Коршунову о готовящемся материале, потому что в случае, если бы начал шантажировать Абрашину, ему нечего было бы представить своему новому шефу. Кстати, тот факт, что Никонов собирался сменить работу, еще раз говорит о том, что все эти статьи про мэра его не интересовали. Никонов не собирался дописывать эту статью.
— Да ладно, мы это уже проехали! Нас сейчас интересует Кораблев. Вот кого надо брать за жабры!
— Оказывается, это не так-то легко. Есть у меня одна наметка… Но это на вечер.
— А Петр где? — спросил Крячко.
— Петр в министерство укатил.
Крячко расплылся в улыбке.
— Значит, до вечера отдыхаем! — подмигнул он Гурову.
Но у того был такой озабоченный вид, что стало ясно — отдыхать он не собирается.
* * *
В пивном баре за столиком у окна стояли двое мужчин. Один, постарше, с хмурым похмельным лицом, отщипывал кусочки рыбных снеков, лежавших на столике, запивал их пивом и рассказывал свою грустную историю. Другой, помоложе и постройней, внимательно слушал.
— …Короче, все сложилось так, что вытурили меня. Хорошо еще, что по собственному желанию. Короче, остался я без работы. А времена сейчас сам знаешь какие. Жена весь мозг проела, живем-то на ее зарплату, а она привыкла особо деньги не считать. Я всегда хорошо зарабатывал! Тут просто случай такой вышел… несчастный. Случай, понимаешь? А мне он работы стоил. Так я, это… У тебя если есть возможность, может, поможешь? Может, замолвишь за меня словечко перед начальством? Знаю, я и так перед тобой в долгу, но я привык по счетам платить. Так что не переживай — расплачусь потом сполна. Не пожалеешь.
— Не знаю, попробовать надо, — задумчиво говорил собеседник. — Вообще-то нам нужен такой, как ты: здоровый, крепкий, с опытом в охране. Но не от меня это зависит. От хозяина.
— Да это я впираю, о чем базар! Мне от тебя нужно только, чтобы ты словечко замолвил! Скажи, что человек свой, надежный. Вот поверь — не пожалеешь!
— Хорошо, — после некоторого раздумья кивнул молодой. — Я сейчас позвоню.
Он достал телефон и отошел в сторону. Вернулся минуты через три, улыбаясь.
— Ну что, порядок! Хозяин сказал, пусть сегодня приходит. Вечером. Как раз покажешь, на что способен.
— Вот спасибо! Удружил так удружил! Слушай, ты за пиво расплатись пока, ладно? А то я совсем на мели…
— Да не вопрос. — Расплачусь…
* * *
В восемь вечера полковник Гуров подъехал к ночному клубу «Оазис». В этот час народу в клубе было еще немного. Гуров сразу же прошел в бар, заказал порцию коктейля и, присев на высокий стул у стойки, стал осматривать зал. Бармен, молодой парень с вытянутым лицом, продолжал свои манипуляции с миксером и шейкером. Гуров попросил еще и латте. Парень закончил смешивать коктейли, протянул два стакана совсем юной парочке и молча занялся кофе для полковника.
— Слушай, а Вадик подошел уже? — обратился к нему Гуров.
Бармен приподнял одну бровь.
— Ну, Вадик Семеркин, — пояснил полковник.
— Вроде был здесь, — ответил бармен. — Посмотрите в зале.
— Успею! — махнул рукой Гуров. — Сейчас кофейку хлебну… Молока добавь побольше, ладно?
Парень подлил в напиток молока. Вообще-то Гуров предпочитал черный сваренный кофе, но иногда можно было побаловаться и такими штучками, типа латте или капучино. Не торопясь, чтобы не привлекать лишнее внимание бармена, Гуров слез со стульчика и проследовал в зал.
Там у стены стоял рослый, дородный мужчина с черными усами, одетый в синий костюм. Заложив руки за спину, он наблюдал за тем, что происходит у стойки и за столиками. Это явно был не Семеркин. Во-первых, ему было за пятьдесят, во-вторых, грузность и здоровый румянец на его лице никак не вязались с образом наркомана. И вообще, вряд ли Балабанов назвал бы его Вадиком, скорее добавил бы еще и отчество.
А вот худощавый парень лет двадцати восьми, с белесыми волосами, стриженными на затылке и длинной прядью, спускающейся на шею, шныряющий по залу, кажется, подходил под описание майора…
Гуров улучил момент, когда Семеркин отошел в угол, чтобы поговорить по телефону, встал из-за стола и медленно двинулся к нему.
— Привет, Вадик! — произнес полковник, подойдя со спины.
Семеркин оторвался от телефона, обернулся и быстро окинул взглядом Гурова. Вида, что не знает подошедшего, не показал, бросил небрежно:
— Привет!
— Хочу угостить тебя коктейлем, — заявил полковник, глядя на парня с улыбкой.
— Это с каких таких щедрот? — усмехнулся Семеркин.
— Да по случаю знакомства.
— А мы разве знакомы? — удивился Семеркин.
— Ну вот как раз и познакомимся, — продолжал улыбаться Гуров.
Семеркин помолчал.
— Вы кто? — спросил он, сощурившись.
— Человек, — пожал плечами Гуров.
— Это не базар, — замотал белобрысой головой Вадик. — Что нужно?
— Пойдем, за коктейлем объясню.
— Не, спасибо, я на работе не пью, — отказался Семеркин.
— Правильно. Лучше колоться, — кивнул полковник.
Выражение лица Семеркина моментально изменилось. Он еще раз смерил Гурова холодным взглядом и процедил:
— Извините, мне пора.
Но полковник удержал его за плечо и шепнул прямо в ухо:
— Привет от майора Балабанова!
Лицо Семеркина вытянулось еще больше и приобрело откровенно кислое выражение.
— Можно было хотя бы сюда не приходить, — нервно произнес он.
— Нельзя, Вадик, — продолжал улыбаться Гуров. — Понимаешь, как ни крути, все дороги ведут в ваше замечательное заведение. Всех сюда тянет, здесь прямо как медом намазано. А потом люди пропадают.
— Чего? — Лицу Вадика уже физически некуда было тянуться. — Что за базар такой? Кто пропадает?
Гуров сунул руку в карман и достал фотографию Лени Кораблева.
— Вот этого чела знаешь?
По выражению лица Семеркина полковник сразу понял, что Кораблев ему знаком.
— Пойдемте-ка отсюда, — кивком пригласил Гурова Семеркин.
Он провел полковника через соседний зал к служебным помещениям. Возле одного из них остановился и подергал ручку двери. Убедившись, что она заперта, достал ключ, отпер замок и пригласил полковника войти.
Они оказались в небольшом, скромно обставленном кабинетике. Скудная обстановка этого помещения не шла ни в какое сравнение с богатым убранством и показной роскошью залов для посетителей.
Семеркин поспешно запер дверь изнутри, уселся на старенький диван и закатал оба рукава.
— Ты чего это? — спросил Гуров.
— Это чтобы вы видели, что я не ширяюсь! Я завязал, понятно? Да, и заодно, если сюда кто заглянет — пусть видят, что это наркоконтроль пришел чисто по мою душу. Хотя, честно скажу, мне и этого не надо! Я из-за вас работы лишиться могу, понимаете?
— Почему? Вас разве менты не крышуют?
— Одно дело крыше платить, а другое — стучать, — пояснил Семеркин.
— Ладно, понял, — кивнул Гуров. — Но я тоже своей работы лишаться не хочу.
— Я-то тут при чем? — искренне изумился Семеркин. — Чего вы до меня докопались?
— Грубый ты, Вадик! — попенял ему Гуров. — А ведь молодой совсем!
— Зато вы старый! — огрызнулся Семеркин.
— Не старый, а мудрый и опытный. — Гуров покачал головой. — Чувствуешь разницу?
— Ладно, кончайте! — быстро сказал Семеркин. — Говорите, что хотели.
— Я же тебе уже сказал. — Гуров снова показал ему фотографию.
— Ну а что конкретно-то? — спросил тот, едва взглянув на фото.
— Знаешь его? По глазам вижу, что знаешь.
— Не знаю! Ну, бывает здесь… Что я, всех должен знать?
— Часто бывает? — спросил Гуров, пропустив мимо ушей последние слова.
— Часто, нечасто, пару раз в неделю, может, — сказал Семеркин.
— Играет? — прямо спросил полковник.
— О чем вы? — изумился Семеркин.
— Да ладно! Меня ваш левый бизнес не интересует! Я здесь по другому делу. — Гуров ткнул пальцем в фото и добавил, внимательно глядя Вадику в глаза: — По поводу Лени Кораблева. Так играет?
— Бывает, — кивнул тот, глядя в сторону.
— Проигрывает много?
— Ну, чтобы что-то огромное — нет. Так, по мелочи. Иногда выигрывает. Тоже, правда, по мелочи. Так что баланс соблюдается.
Семеркин уставился на полковника честным взглядом, надеясь, что вопросов больше не последует. Однако Гуров не унимался:
— Вчера тоже был?
— Был, — мотнул головой Семеркин.
— А почему ты сразу ответил? — подозрительно сощурился Гуров.
— Так он вчера выиграл! Штук десять, кажется. Так радовался, прямо как ребенок!
Гурову показалось странным, что любовник Абрашиной, избалованный куда более крупными суммами, радуется выигрышу в десять тысяч рублей. В том, что речь шла именно о рублях, полковник не сомневался. Он знал принцип работы подпольных — и не только — казино и знал также, что десять тысяч долларов там никому выиграть не дадут. Если только это не оговорено заранее, как часть мошеннической схемы. Хотя, может быть, это была просто ребяческая радость от самого факта выигрыша, а не от суммы?
— Вадик, а ты ничего не путаешь? — пристально смотрел на него Гуров.
— Нет, — неожиданно улыбнулся он.
— Он один был?
— Да, он почти всегда один. Ну, или с приятелем одним. Иногда с ним приходит.
— Сейчас приятеля нет? — быстро спросил Гуров.
— Нет, не видел. Может, позже подойдет.
— А вчера был?
— Нет. Говорю же, этот один приходил. — Он вернул Гурову фотографию Кораблева.
— Так, во сколько он ушел? — спросил Гуров.
— Около двенадцати примерно.
— В каком виде?
— В смысле? — удивился Семеркин. — В нормальном!
— Он ни с кем не дрался здесь?
— Боже упаси! Он никогда не дебоширит. Да такого сопляка просто вышвырнули бы отсюда, — важно добавил он, хотя по комплекции сам мало отличался от Кораблева.
— С деньгами? — уточнил Гуров.
— Ну да. Он как выиграл, сразу заторопился. Больше играть не стал, распрощался и ушел.
— Он на машине был?
— Вот этого не знаю, — покачал головой Семеркин. — Я за залом слежу, а не за входом. Там своя охрана есть. Но базарить с ней не дам! — тут же добавил он решительно. — Я не хочу с места слететь, меня тоже поймите.
— Понимаю, — кивнул Гуров. — Ты уверен, что он не проиграл вчера? Ну может, то, о чем ты рассказываешь, не вчера было, а, скажем, позавчера? Или два дня назад?
— Слушайте, если вы мне не верите, для чего вообще спрашиваете? — начал злиться Семеркин.
— Просто это немного не стыкуется с моей информацией, — задумчиво сказал Гуров.
— Значит, проверьте свою информацию! — отрезал Вадик. — А я говорю как было.
— Угу… А не могло так получиться, что здесь на нем висел старый долг и он оставил в счет него свои часы и машину?
Семеркин усмехнулся.
— Да у нас вообще такое не принято, — возразил он. — Игра идет на наличные. Если ставить нечего — игра прекращается. Кому нужны эти цацки. Возись с ними потом!
— А машина? — тут же спросил Гуров. — Машину можно же забрать!
— Да не забирал у него никто машину! — усмехнулся Семеркин. — Я бы в курсе был. Такие вещи сразу становятся известны. Не верите — можете пройти на стоянку, посмотреть. Какая у него машина?
— Ладно, верю, — задумчиво сказал Гуров.
Версия полковника рушилась на глазах. Он был уверен, что Кораблев крупно проигрался в казино, а потом разыграл перед Абрашиной слезливую сцену, уверяя, что его ограбили и избили. Кстати, при этом в полицию он не обратился, а вот если бы ограбили по-настоящему — побежал бы как миленький. В эту версию укладывались все. Но она оказалась ложной. Считать, что Семеркин вешает ему лапшу на уши, у Гурова не было оснований.
— Так, а сегодня он придет? Не говорил? — Гуров все отчетливее понимал, что беседа лично с Леней Кораблевым становится полковнику крайне необходима.
— Ха! Он вообще-то не докладывает. Но, думаю, вряд ли.
— Почему? — поднял бровь Гуров.
— А он вообще у нас последнее время редко появляется.
— Ты же говорил, два раза в неделю. Путаешься в показаниях, Вадик! — погрозил ему пальцем Гуров.
— Это раньше, — принялся объяснять Семеркин. — Раньше часто тусовался, почти каждый день. Потом — два раза в неделю. Сейчас вообще редко.
— А почему?
— А кто его знает? Наверное, другое место нашел.
Семеркин смотрел мимо Гурова. Полковник крепко взял его за плечо и развернул к себе.
— Какое место, Вадик? — выразительно спросил он, глядя прямо в глаза Семеркину.
Тот вздохнул.
— Ну, он как-то обмолвился, что в «Бессоннице» зависает. Да не знаю я! У нас не говорят о конкурентах!
— Ладно, Вадик, — полковник поднялся. — Если он вдруг появится, позвони майору Балабанову, не сочти за труд…
— А майор ничего не просил мне передать? — Семеркин испытующе посмотрел на Гурова, глаза его заблестели. — Ну, за сотрудничество!
— Велел, — серьезно сказал Гуров. — Уголовный кодекс. И подчеркнул там красным карандашом статью двести двадцать восемь.
— Обижаете, — расстроился осведомитель.
Гуров достал купюру в тысячу рублей и протянул ему.
— Держи. Купи ящик молока, оно полезнее наркоты.
Семеркин ничего не ответил, с независимым и достойным видом сунул деньги в карман и, отперев дверь, выглянул в коридор. Стрельнув глазами туда-сюда, коротко кивнул полковнику:
— Выходите! Идите в зал.
Гуров неторопливо вышел из кулуаров. Кажется, никто не заметил их с Семеркиным отсутствия, тем более что Вадик очень скоро появился совершенно с другой стороны — видимо, обошел здание через улицу. Дальнейшие действия полковнику нужно было обдумать…
