34
Учитель стоял в нескольких шагах от нас.
— Я не шучу, Шоу. Мне плевать, чей ты сын, ты все равно отправишься в кабинет доктора Кана.
Ной слегка отодвинулся и вгляделся в мое лицо:
— С тобой все будет в порядке?
Я кивнула. Ной еще на мгновение задержал на мне взгляд, потом поцеловал в макушку и небрежной походкой двинулся прочь.
Минута потрясения — и, взяв себя в руки, я прошла одна через перекрестный огонь взглядов.
Я добралась до класса английского как раз перед тем, как мисс Лейб начала урок. Она обрисовала, чего ждет от наших курсовых, но класс обращал больше внимания на меня, чем на нее. На меня украдкой бросали взгляды через плечо, по классу непрерывно передавались записки, и я осела на стуле, тщетно пытаясь слиться с твердым пластиком. Я думала о Ное в кабинете директора. О том, как он отвечает за свое рыцарство. О том, как он мерился с тем парнем, кто круче. И мне это нравилось. Больше, чем хотелось бы в том признаться.
Ной появился в середине урока английского, и едва я его увидела, дурацкая улыбка преобразила мое лицо.
Когда мы вышли после урока, он взял мою сумку и забросил на плечо.
— Итак, что было в кабинете доктора Кана? — спросила я.
— Я просто сидел и таращился на него минут пять, а он сидел и таращился на меня. Потом велел научиться правильно играть с другими мальчиками во время моего двухдневного наказания и отослал с богом.
У меня вытянулось лицо.
— Тебя отстранили от уроков?
— После экзаменов, — сказал Ной так, будто его это вообще не заботило.
Потом ухмыльнулся:
— Вот что я получил за то, что защищал твою честь.
Я улыбнулась:
— Это случилось не из-за меня. Ты просто метил свою территорию…
Ной открыл было рот, но я опередила его, закончив:
— …так сказать.
Ной усмехнулся:
— Я не подтверждаю и не опровергаю твоих выводов.
— Ты не должен был так поступать, знаешь ли.
Ной лениво пожал плечами и уставился прямо перед собой.
— Мне хотелось так поступить.
— Это испортит твою успеваемость?
— Мой идеальный средний балл? Сомневаюсь.
Я медленно повернулась к нему. Мы как раз дошли до класса математики.
— Идеальный?
Ной самодовольно усмехнулся:
— А ты думала, у меня только личико идеальное?
Невероятно.
— Я не понимаю. Ты никогда ничего не записываешь. Ты никогда не берешь с собой учебников.
Ной пожал плечами.
— У меня хорошая память, — сказал он.
Появился Джейми, который тоже шел на математику, и Ной сказал ему:
— Привет.
— Привет, — ответил Джейми и проскользнул мимо, бросив на меня быстрый взгляд.
Если Ной и заметил реакцию Джейми, он ничего не сказал.
— Увидимся после? — спросил он.
При мысли об этом мне стало тепло.
— Да.
Я улыбнулась и вошла в класс.
Джейми уже сидел за столом, и я уселась с ним рядом, со стуком уронив свою сумку на пол.
— Многое изменилось с тех пор, как я в последний раз тебя видел, — сказал Джейми, не глядя на меня.
Я решила заставить его попотеть.
— Знаю, — сказала я с драматическим, раздраженным вздохом. — Не могу даже сказать, как часто мне снятся экзамены.
— Не об этом говорил я.
— Почему нынче утром ты разговариваешь со мной, как Йода?
— Почему ты избегаешь темы du jour? — спросил Джейми, заполняя квадратики миллиметровки, чтобы создать очень странное изображение огнедышащего дракона с человеческой рукой.
— Я ее не избегаю, тут просто не о чем говорить.
— Не о чем говорить. Одинокая новая девочка внезапно спутывается с самой сексуальной задницей Кройдена, и есть альбом порно-Шоу, где зарисованы эти маловероятные отношения. «Не о чем говорить», как же, поцелуй меня в зад!
Джейми все еще отказывался глядеть мне в глаза.
Я наклонилась к нему и прошептала:
— Нет никакого порно-альбома. То была просто уловка.
Джейми наконец-то посмотрел на меня и приподнял бровь.
— То есть все это притворство?
Я втянула губы, закусила их, а потом сказала:
— Не совсем.
Я сомневалась, как можно объяснить то, что произошло вчера между мной и Ноем, и не была уверена, что хочу это объяснять.
Джейми снова занялся миллиметровкой.
— Что ж, однажды ты должна будешь очень медленно все это мне растолковать.
Анна перебила ход моих мыслей, прежде чем я смогла ответить.
— Эйден, сколько, по-твоему, это продлится? — спросила она.
Отвечая, Эйден притворился, что внимательно меня рассматривает.
— До выходных, если она уступит. Если нет, возможно, продержится еще парочку недель.
— Так сильно завидуешь? — спокойно спросила я, хотя внутренне бесилась.
— Завидую тому, через что ты пройдешь, когда Ной с тобой закончит? — спросила Анна. Ее чопорный маленький ротик сложился в ехидную ухмылку. — Да я тебя умоляю. Но в постели он потрясающий. Поэтому наслаждайся, пока можешь.
Анна откинулась на стуле, мистер Уолш вошел в класс, а я молча кипела, чересчур сильно вдавливая кончик карандаша в тетрадь. У меня жгло в животе при мысли о том, что Анна знает такие подробности о Ное. Джейми рассказал, что они встречались. Но это не должно было означать…
Мне и хотелось, и не хотелось знать подробности.
Когда прозвенел звонок, я встала, а одна из девочек, Джессика, толкнула меня локтем, проходя мимо. Что это с ней? Я потерла ушибленную руку, прежде чем взять учебник и тетрадку. Стоило мне добраться до двери, кто-то их у меня вышиб. Я круто развернулась, но никто из стоявших вокруг не выглядел виноватым.
— Какого черта, — пробормотала я себе под нос и нагнулась, чтобы подобрать свои вещи.
Джейми присел на корточки рядом.
— Ты распустила по ниткам саму материю общества Кройдена.
— Ты о чем?
Я с излишней силой пихнула в сумку книгу и тетрадь.
— Ной привез тебя в школу.
— И что?
— Ной никого не привозит в школу.
— И что? — повторила я, начиная заводиться.
— Он ведет себя как твой бойфренд. И это заставляет девочек, с которыми он обращался, как с кондомами, слегка завидовать.
— Кондомами? — непонимающе переспросила я.
— Попользовался один раз и выбросил.
— Гадость.
— Он гадость.
Я пропустила это мимо ушей, зная, что в беседе на данную тему мне не преуспеть.
— Так что ты имеешь в виду? Я была невидимкой, а теперь стала мишенью?
Джейми склонил голову к плечу и рассмеялся:
— О, ты никогда не была невидимкой.
Когда мы вышли из класса, меня ждал Ной. Джейми молча обогнул нас и двинулся к классу, где должен был состояться следующий урок. Ной этого даже не заметил.
Косой дождь бил под прикрытую аркой дорожку, но Ной все равно шел снаружи, не заботясь, что мокнет. Едва мы очутились там, где нас никто не мог услышать, я не удержалась от вопроса, от которого меня мутило с урока математики. Я посмотрела на Ноя и спросила:
— Значит, ты в прошлом году встречался с Анной?
Довольное выражение на лице Ноя сменилось отвращением.
— Я бы не употреблял слова «встречался».
Итак, Джейми был прав.
— Гадость, — пробормотала я.
— Это было не так уж кошмарно, — сказал Ной.
Мне захотелось стукнуться головой о кирпичную арку.
— Я не хочу этого слышать, Ной.
— Ну, а что ты хочешь слышать?
— Что у нее под формой чешуя.
— Даже будь это так, я ничего не знаю.
Мое сердце сделало бешеный скачок, но я попыталась сделать вид, что всего лишь слегка любопытствую.
— Правда?
— Правда, — словно развлекаясь, ответил Ной.
— Ну… Э-э… Что же произошло? — так небрежно спросила я.
Ной пожал одним плечом.
— Она вроде как привязалась ко мне в прошлом году, и я терпел это до тех пор, пока стало просто невмоготу сносить ее в целом уродский характер. К тому же я не умел переводить с ее слабоумного жаргона на обычный язык.
Все равно праздновать было еще рано.
— Она сказала, что в постели ты потрясающий, — заметила я, притворяясь, что меня интересует вода, извергающаяся из водосточного желоба возле шкафчиков.
Если бы Ной увидел мое лицо, оно бы меня выдало.
— Что ж, это правда, — сказал Ной.
Мило.
— Но на личном опыте ей этого узнать не удалось.
Тут Ной взял меня за подбородок так, что я оказалась с ним лицом к лицу.
— Вот это да, Мара Дайер.
Я прикусила губу и опустила глаза.
— Что?
— Просто не верится, — недоверчиво сказал Ной.
— Что?!
— Ты ревнуешь.
Я услышала в его голосе улыбку.
— Нет, — солгала я.
— Ревнуешь. Я бы заверил тебя, что тут не о чем беспокоиться, но мне, похоже, нравится, когда ты ревнуешь.
— Я не ревную! — настаивала я.
Мое лицо горело под пальцами Ноя. Я прислонилась спиной к своему шкафчику.
Ной приподнял бровь.
— Тогда почему тебя это заботит?
— Меня это не заботит. Она просто такая… вонючка, — сказала я, все еще глядя в землю.
Собравшись в конце концов с силами, я посмотрела на него. Ной не улыбался.
— Почему ты позволяешь ей рассказывать, что она с тобой спала?
— Потому что я никогда не рассказываю о своих любовных связях, — сказал он, слегка наклонившись, чтобы встретиться со мной глазами.
Я отвернулась, открыла дверцу шкафчика и сказала в тамошнюю темноту:
— Тогда кто угодно может заявить, что занимался с тобой чем угодно.
— И это ранит твои чувства? — негромко спросил Ной за моим плечом.
— У меня нет чувств, — ответила я.
Лицо мое, повернутое к шкафчику, горело.
Рядом с моей рукой, лежавшей на шкафчике, появилась рука Ноя, и я почувствовала, как он наклонился к моей спине. Воздух загустел от нашего электричества.
— Поцелуй меня, — просто сказал он.
— Что?
Я повернулась и обнаружила, что нас разделает всего несколько дюймов. Кровь моя раскалилась докрасна.
— Ты слышала, — сказал Ной.
Я почувствовала, что на нас таращатся остальные ученики. Боковым зрением увидела, как они сбились в кучу на крытой дорожке, ожидая, пока закончится дождь. С глупым видом они глазели на склонившегося надо мной долговязого Ноя, на его руку, опершуюся о сталь возле моего уха.
Ной не придвигался ближе; он просил, ожидая, пока я сделаю следующий шаг. Но, когда лицо мое стало гореть от ощущения, что его глаза и глаза всех устремлены на меня, ученики начали исчезать один за другим. И я не имею в виду, что они ушли. Они исчезли.
— Поцелуи меня не интересуют! — выпалила я.
Глаза мои снова метнулись к глазам Ноя.
Губы его сложились в еле заметную улыбку.
— Вот как?
Я с трудом сглотнула и кивнула.
— Это глупо, — сказала я, проверив — как там собравшаяся толпа.
Никого. Все исчезли.
— Когда кто-то сует язык в чей-то рот — это глупо. И противно.
Неплохой способ продемонстрировать свой лексикон ученицы продвинутого класса английского. Мара слишком щедра на уверения.
В уголках глаз Ноя появились морщинки, но он не смеялся надо мной. Он пробежал свободной рукой по своим волосам, скрутив их, но несколько густых прядей все равно снова упали ему на лоб. Он не двигался. Он был так близко. Я вдохнула его, дождь, соль и дым.
— Раньше ты целовалась со многими мальчиками? — тихо спросил он.
Этот вопрос помог мне снова сосредоточиться. Я приподняла бровь.
— С мальчиками? Это предположение.
Ной засмеялся — негромко и хрипловато.
— Значит, с девочками?
— Нет.
— Не со многими девочками? Или не со многими мальчиками?
— Ни то ни другое.
Пусть понимает, как хочет.
— Так со сколькими?
— А что?
— Я отбираю эти слова. Больше тебе не разрешается говорить «а что?». Со сколькими?
Я покраснела, но ответила ровным тоном:
— С одним.
И тут Ной наклонился невозможно близко, тонкие мускулы его предплечья напряглись, когда он согнул локоть, чтобы оказаться рядом со мной, почти меня касаясь.
Меня опьянила его близость, и я не на шутку забеспокоилась, что сердце мое может взорваться. Может, Ной не спрашивал. Может, я не возражала.
Я закрыла глаза и почувствовала щетину Ноя на своей челюсти и еле слышный шепот, когда губы его коснулись моего уха:
— Он делал это неправильно.
