Глава 24
Терапия
Мэй даже не ожидала, что разговор с заехавшим за Тессой парнишкой настолько сильно развеселит ее. Впрочем, после всего пережитого в Масатлане комический эпизод был весьма кстати. Правда, общее настроение это не изменило. Она пока не могла прийти в себя и осмыслить невозможное: человек, в конце концов, завоевавший ее уважение – хотя временами он бывал несносен! – оказался во власти тех самых бредовых идей, от которых должен был по долгу службы защищать граждан.
Мэй поднималась по ступеням к своей двери, но вдруг вспомнила, что на эго мелькнуло сообщение: для нее доставили посылку. Она развернулась и направилась в соседний дом, где жил хозяин. В холле на стене висели почтовые ящики всех жильцов. Плюс – там же находились ящики и покрупнее, предназначенные для посылок. Мэй опустилась на колени, нашла свой, а затем провела эго по электронному замку. Дверка распахнулась, и она обнаружила внутри букет длинных белых роз с нежно алевшими краями. Удивившись, она забрала цветы, поискала открытку или карточку, ничего не нашла – и почти побежала к себе домой.
Странно. Кто же мог прислать ей букет? Может, влюбленный солдат с прежнего места службы? Порфирио до букетов обычно не снисходил. Впрочем, иногда он устраивал что-нибудь необычное – например, Мэй заходила в спальню и видела, что повсюду горят свечи. В таких случаях через секунду оба оказывались в постели.
Мгновение Мэй тешила себя мыслью, что они от Джастина – нечто вроде извинения, «прости меня за то, что ввел тебя в заблуждение, никакой я не религиозный фанатик, это было необходимо для расследования».
Нет. Цветы принесли, пока они еще были в Масатлане.
Она поставила их в вазу – и сразу же зазвонил эго. Имя на экране вогнало ее в ступор, но она перевела звонок на экран в гостиной. На нем возникло улыбающееся лицо Лусиана Дарлинга – красивое и ухоженное, словно только что с пресс-конференции.
– Сенатор, – приветствовала собеседника она. – А я думала, вы про меня забыли.
Улыбка Лусиана стала еще шире:
– Разве такое возможно! Меня отвлекли дела – предвыборная кампания и прочее. Но это не оправдание, я знаю.
– Не уверена. С моей точки зрения, вполне приемлемое… – ведь вы же готовитесь возглавить страну.
– А вы поручите выборщику голосовать за меня?
Она засмеялась и уселась на диван:
– Конечно!
– Похоже, я стал на один шаг ближе к победе. Надеюсь, розы смягчили ваше сердце?
– Нет, но спасибо за цветы.
Несмотря на то что он, как всегда, излучал спокойствие и выглядел весьма обаятельно, Мэй немного нервничала. Эти розы… Получилось, что он сделал очередной шаг по направлению к ней – крохотный, но упорный шажок… И Мэй не была уверена, что ей нравится подобный расклад.
– Не стоило беспокоиться.
– О нет. Мне следовало заручиться вашей поддержкой и получить ваш голос! Кроме того, я рассчитывал на то, что вы примете мое приглашение к позднему ужину.
Надо же. Новый неожиданный сюрприз!
– Сегодня?
– Прошу прощения, что не предупредил заранее.
Но что-то в его голосе подсказывало – Лусиан совершенно не сожалеет о содеянном – а, напротив, полагает, что она должна запрыгать от счастья. Они с Джастином были в этом очень похожи.
– У меня недавно отменилась встреча, и в результате я провожу время в одиночестве, сидя в своем ванкуверском доме… Мэй, может, вы захотите составить мне компанию? Не думайте, что я на что-то рассчитываю сверх ужина. Это лишь ради удобства. Я бы с удовольствием пригласил вас в ресторан, но вряд ли вам понравится то, что на вас будут глазеть.
– Верно, – согласилась она.
И, припомнив слова Джастина о том, что роман сенатора-плебея с женщиной из касты станет концом политической карьеры такого сенатора, предположила, что и Лусиану не нужны любопытные взгляды избирателей..
– К счастью, я прекрасный повар. Кстати, я готовлю отличные стейки – многие даже мечтать о таких не могут. Вы увидите и уверуете, поверьте мне на слово.
И он улыбнулся в тридцать два зуба, ожидая ее ответа.
– Я польщена, – честно ответила она. – Но я буквально только что вернулась домой после долгой поездки и устала. К сожалению, я не найду в себе силы куда-то выбраться.
«Чтобы ввязаться в сомнительный роман с политической подоплекой и неприятными последствиями».
– Прошу прощения. В любом случае благодарю за приглашение.
Если он и расстроился, то почти не подал виду. Лусиан мужественно поинтересовался:
– Я завтра уеду, но на следующий день вернусь. Как насчет вечера понедельника?
Она прищурилась.
– Увы, меня не будет в городе. Мы с Джастином едем на территорию нордлингов.
Он приподнял бровь.
– Хотите познакомить жениха с родителями?
– Нет, у нас будет исключительно деловая поездка, – произнесла она, вздрагивая при мысли о том, как Джастин переступает порог гостиной семейного дома…
– И еще… чуть не забыл! Я ведь звонил потому, что получил ответ – по крайней мере, его подобие – на вопрос Джастина о дополнительном наборе служителей.
А у Мэй это и впрямь вылетело из головы.
– А почему вы не связались с Джастином?
– Я лучше поговорю с вами. Он, разумеется, расстроится и будет мучить меня расспросами. Ведь мне не удалось узнать ничего существенного.
– А что же удалось?
Он пожал плечами:
– В основном то, что число служителей увеличено, поскольку возросла необходимость в их услугах.
– Вы уверены? – напряглась Мэй. – Я помню, что он поднимал статистику по расследованиям СК. Там нет большой разницы по сравнению с прошлым годом.
Глаза Лусиана вспыхнули – наверное, потому, что он все-таки смог опередить Джастина хоть в чем-то:
– Он смотрел статистику по отечественным расследованиям. А не по делам, которые возбудили в протекторатах и провинциях.
Мэй встрепенулась:
– Неужели служители рыщут по провинциям?
Хотя с протекторатами все было в принципе понятно – обычно, когда эти территории готовились аннексировать, РОСА зачищала области заранее.
– Теперь направляем, – заявил Лусиан.
– Зачем?
– Признаюсь, что на данный вопрос я не сумел получить удовлетворительный ответ. Зато я обнаружил, что некоторыми отечественными делами занимаются сразу несколько служителей. – Лусиан склонил голову к плечу, изучающе глядя на Мэй. – Ну как, полезная информация?
– Не знаю, – честно сказала она. – Джастин должен будет сам разобраться. Я передам ему все. Спасибо.
Он снова заулыбался:
– Счастлив вам помочь. Особенно если моя скромная поддержка даст мне возможность пообщаться с вами лично. Не волнуйтесь – мы обязательно увидимся. Скоро.
– Спасибо, – повторила Мэй.
Она совсем не волновалась, но это было не важно.
Что-то в нем непреодолимо влекло ее. Но потенциальный роман сулил серьезные неприятности… Одним словом, нет. Рассыпавшись в любезностях еще раз, Лусиан отключился, и Мэй поднялась с дивана и потянулась. В Масатлане она хорошо поработала, но она не устала. Наоборот, тело просило движения, активности. Хотя найти себе партнера по спаррингу на тростях в позднее время нелегко…
Ей хватило доли секунды, чтобы принять решение, – какая ирония судьбы, ведь она уже отвергла Лусиана! Но сейчас ей требовался мужчина без сложной судьбы, кто-нибудь, за кем не бегают журналисты. Обычный парень, который поможет ей сбросить физическое напряжение самым простым и эффективным способом.
– Позвонить Жилю Уайттри, – приказала она экрану.
Жиль ответил быстро – и безумно обрадовался.
– Коскинен! – воскликнул он.
Уайттри она увидела в сенате и с тех пор подумывала о рандеву. Он служил в Алой когорте и оказался очень приятным молодым человеком. Невозмутимый – и неразговорчивый. В смысле, он не любил хвастать своими победами. Девушки иногда болтали о нем – и пока все были им довольны.
– Что делаешь сегодня вечером? – спросила она.
– Собираюсь прогуляться по городу. Вроде бы Зеленые «Рии» запаслись.
– А не хочешь ко мне приехать?
Уайттри помолчал и задумчиво посмотрел на нее – он прекрасно понял, что имелось в виду.
– Ты живешь по старому адресу?
– Да.
– Тогда через четверть часа буду.
Он отсоединился, и Мэй подумала, не переодеться ли ей в халат – парню будет проще. Ее имплант выбросит в кровь множество соединений, отвечающих за сексуальное желание, – так же, как перед боем, когда он выделял связи, необходимые для сражения. Резкое возрастание уровня ответственных за либидо гормонов сказывалось немедленно – женщины возбуждались молниеносно, сердце отчаянно колотилось. А мужчины слепли от страсти. И вообще, они возбуждались сильнее. На пару с имплантом это доводило преторианцев до белого каления. Уайттри понадобится пятнадцать минут – и краткий промежуток времени она проведет в мыслях о сексе. Для импланта это колоссальный срок: он будет, как по команде, выбрасывать нужные вещества. Преторианцы часто занимались любовью с гражданскими, но женщинам бывало особенно трудно привыкнуть к диким манерам и натиску облаченных в черное любовников. И хотя такое случалось редко, иногда преторианцы оказывались замешаны в изнасилованиях.
– Смотри-ка, за тобой и политики ухаживают, и военные…
Мэй немедленно повернулась к источнику звука. Голос доносился из темного коридора, ведущего в спальню. Пистолеты остались на столе, и она не могла пройти на кухню, не выдав свое местоположение. И Мэй ухватилась за первое попавшееся оружие – тяжелую каменную вазу, которую привезла из Азии.
Из темноты выступил Эмиль – тот самый человек из «Братьев». Однако сейчас при нем не было оружия – что, впрочем, не делало его менее опасным. Ведь сюда он сумел проникнуть.
– Как вы сюда пробрались? – зло спросила Мэй.
– Если мне нужно войти в дом, я всегда нахожу способ, – мягко произнес он.
Он чувствовал себя настолько расслабленно, что Мэй в бешенстве подумала: с такого станется пошарить в чужом холодильнике и откупорить бутылочку пива.
– В последнее время вас сложно застать дома.
Она сжала пальцы на вазе:
– Неужели? Я думала, что вы так могущественны, что отыщете меня где угодно.
– Нет. Хотя, по правде говоря, у нас хорошие связи и осведомители. Вы отдали волосы на анализ?
Тут он вышел на свет, и она заметила на нем следы Каина.
– Да, – неохотно ответила она.
– И?
– Все равно это может быть что угодно. Это могут быть волосы моей тетушки – результат был бы тот же.
– Слишком много усилий приложено, чтобы обмануть вас, не находите?
– Именно так и обманывают в таких случаях. Особенно если хотят заполучить к себе в соратники преторианца. Хотите убедить меня в том, что не врете? Дайте мне нужный адрес и телефон. Или вы и туда добраться не можете?
Мэй говорила, а сама лихорадочно думала: как бы справиться с этим парнем. Если бы рядом лежал эго, она бы сумела сделать незаметный звонок и вызвать полицию. Впрочем, она вполне могла бы справиться с ним сама – если, конечно, при нем нет оружия. Бандиты часто оказывались вооруженными, несмотря на то, что даже организованные преступные группировки испытывали в РОСА большие трудности с контрабандой подобного рода.
– Связаться с кем-то в Аркадии непросто, – ответил Эмиль. – Мы потеряли ее след вскоре после того, как была сделана фотография, но мы можем помочь вам найти ее – если вы поможете нам и займете место, принадлежащее вам по праву рождения.
Мэй услышала только ключевое слово – Аркадия.
– Вы лжете. Ее бы туда не отправили.
– Вы так думаете? – Эмиль спокойно посмотрел ей в глаза.
«Да, – представила она. – Они могли и это провернуть».
– Так чего вы хотите от меня?
– Того, что хотели всегда: чтобы вы заняли место, принадлежащее вам по праву рождения. И исполнили свой долг. Вы нам нужны.
– Каким образом и какой долг я должна исполнить?
Она не хотела вступать с этими людьми в переговоры, но образ девочки на фотографии стоял у Мэй перед глазами: вот она сидит, маленькая, беспомощная. Среди пустошей в чужой стране, управляемой тиранами и врагами РОСА.
– Мы хотим поручить вам то, что у вас получается лучше всего. Убить кое-кого.
– Да? И все?
Он нахмурился, на мгновение отдавшись собственным мыслям.
– Несколько дней назад вы встречались и разговаривали со служительницей богини, которая нашей госпоже не по нраву. Вы должны уничтожить эту женщину.
– Я ничего никому не должна, – отрезала Мэй.
И попыталась не выдать своих чувств – упоминание Каллисты искренне удивило. Откуда они знают о ней?!
– Я вам не наемный убийца.
Он покосился на нее:
– Да неужели? Тогда за что же правительство платит вам деньги? Обойдемся без глупостей. Это ваш последний шанс исполнить свое предназначение. В противном случае вам придется столкнуться с неотвратимыми последствиями этого шага.
Она вся напряглась:
– Вот как? Теперь вы перешли к угрозам? С чего бы это меня должна заботить судьба религиозной фанатички из приграничной области?
– Потому что она и ее богиня – угроза для нас.
– Риск для «Бр… – И тут Мэй осеклась.
Ибо с ужасом – цепенящим, страшным – поняла, что Джастин – не единственный псих, скрывающийся за внешне респектабельной внешностью, на которого ей так не повезло налететь.
– Вы – не из «Братьев».
Эмиль искренне удивился:
– Из шведской мафии, хотите вы сказать? Из этих недомерков?
Лицо незваного гостя перекосила гримаса почти комического удивления. И тут до Эмиля тоже дошло:
– Так вы не знаете, кто я…
– Я знаю, что вы вломились ко мне в дом и выследили мою племянницу, чтобы шантажировать меня и заставить совершить убийство. Похоже, я много чего про вас знаю, разве нет?
Он продолжал смотреть на нее неверящим взглядом:
– Невероятно… Они нарушили все правила – пренебрегли элементарным обучением. Тебе ничего о ней не рассказали. Я думал – ты одна из заблудших, их сейчас немало. Но ты даже не вступала на путь. Жаль, – пробормотал он. – Тебя уже слишком опасно инициировать.
– Да ты вообще ничего обо мне не знаешь.
И она швырнула вазу – угодив Эмилю прямо в голову. Тот пошатнулся, а потом с невероятной быстротой растворился в темноте. Как растаял. Она вылетела в коридор – и не обнаружила там никого. Невозможно. Так не бывает. Он не мог двигаться быстрее, чем она. Мэй бросилась в спальню и включила свет. И там его нет. В ванной тоже было пусто. Сердце дико колотилось. Она кинулась обратно в гостиную. Эмиль наверняка спрятался в ванной, пока она осматривала спальню, а потом потихоньку выбрался из нее. Это единственное объяснение. Самое главное, погоня не продлилась и нескольких секунд. Двери и окна не открывались – ни одно. Засов на двери в кладовую на втором этаже оставался на месте.
Она снова обыскала квартиру, заглянув куда только можно: в шкафы, под кровати… Никого. Он исчез, растворился без следа. Но как?! Она принялась ходить туда и сюда, потому что никак не могла успокоиться. И что теперь делать? Позвонить в полицию? Сказать, что в дом пробрался чужой человек? А что им сказать, когда они приедут?
Она с размаху уселась на диван, пытаясь успокоиться и решить, что же делать дальше. По большому счету, ничего с этим поделать нельзя. «Это ваш последний шанс исполнить свое предназначение». Зловеще прозвучало. Она очень хотела с кем-нибудь обсудить это, но вот только с кем?
А самое главное, кто он, этот белокурый Эмиль? Знает про племянницу, даже фотографию принес. Естественно, она приняла его за гангстера. Но он не из них…
А самое главное, он почему-то был уверен, что она должна знать, кто он такой. Чепуха какая-то. Почему у нее нет такой памяти, как у Джастина! Она бы тогда запомнила разговор в мельчайших подробностях и сейчас бы их анализировала… Конечно, в словах Эмиля содержался ключ к разгадке тайны.
Тут в дверь позвонили, и Мэй от неожиданности подпрыгнула на диване. Она почти забыла о Уайттри и о сексе. Ей вообще не до секса сейчас! Но поздно, она открыла дверь, и он тут же набросился на нее. И глаза у него были, как у зверя. Он схватил ее, прижал к себе и впился в губы поцелуем. Такого она не ожидала – и поцелуй убедил ее: об Эмиле можно и потом подумать. Встреча с бандитом взвинтила ее до предела, и теперь ей требовалось выпустить пар. Обычно преторианцы не разменивались на такую ерунду, как поцелуи. Уайттри проявил себя сущим агнцем: на руках донес ее до темной спальни. А мог бы наброситься на нее прямо на диване. Или сделать все у стены. Или на полу.
В спальне их захлестнули первобытные инстинкты, одежда в одно мгновение оказалась на полу, тестостерон делал свое дело, искра разума едва тлела. Не было прелюдии и ласк, Мэй не пыталась сопротивляться, он совокуплялся с какой-то животной яростью. Жестко, яростно, но ее тело отвечало тем же – в нем нарастало дикое желание, и ей это нравилось.
Все кончилось очень быстро. Секс у преторианцев обычно протекал одинаково: безумное, дикое желание, бурное совокупление – а потом разрядка. Тело не выдерживало такого напряжения долго. Он упал, тяжело дыша, весь мокрый от пота. Удовлетворение чистого животного инстинкта – то, что нужно после всех этих интриг и мутных бесед. В сексе, по крайней мере, нет ничего эзотерического. Чисто природная вещь.
Слепая страсть прошла, и желание ненамного ослабло. Уайттри откатился, дыхание его замедлилось. Он скоро будет в состоянии снова заняться любовью – если им этого захочется. Совокупление снова будет быстрым и яростным, но во второй раз мужчины держались дольше – и даже иногда разменивались на предварительные ласки.
Мэй лежала очень довольная. Да, все случилось очень быстро, но напряжение спало, и эйфория ненадолго отогнала беспокойные мысли. Имплант, почувствовав, что она хочет расслабиться, перестал действовать и более не вбрасывал в кровь гормоны. Руки задрожали – организм метаболизировал избыток химических соединений.
– Повезло мне, – резюмировал наконец Уайттри.
– Я была немного в подавленном настроении и…
Он засмеялся и погладил ее по волосам:
– Если тебе снова понадобится сеанс терапии на кушетке – я к твоим услугам. Нас тут еще месяц продержат.
– Тебе дважды повезло, – сказала она – и удивилась, сколько горечи послышалось в ее голосе.
– Ладно, не грусти. Скоро вернешься, – проговорил он, пытаясь утешить.
Мэй заложила руки за голову и вздохнула:
– Мне не следовало идти на похороны, вот и все.
Он перевернулся на бок и заглянул ей в глаза:
– Коскинен, она нарывалась сама. Она спровоцировала тебя. Мы были свидетелями. Несколько сотен человек, между прочим.
– Да, я понимаю, но все же ситуация непростая… Мне следовало выказать благородство. Развернуться и уйти.
Стоило ей вспомнить о Кави, как настроение сразу же испортилось. Вот тебе и передышка от грустных мыслей…
– Одно хорошо – я ее не слишком отколотила. Она недолго полежала в больнице, верно?
– Мэй, – протянул он. – Она до сих пор в госпитале.
Мэй резко села на кровати:
– Что?! Но ведь… прошло три недели! Сколько времени требуется, чтобы сопоставить кости и загипсовать перелом? Ее давно домой должны были отправить!
– Я ведь не доктор. Что мне сказали – о том и говорю. И Аддисон в госпиталь угодил – подрался. Кстати, из-за тебя. А сам твердит, что ты не виновата.
Мэй едва его слышала. Ей стало совсем неуютно: что происходит? Почему Кави мается в военном госпитале? Конечно, ей крепко досталось, но почему ей нужна интенсивная терапия?.. Ее должны были выписать… или нет?..
– Ты, главное, не волнуйся. От тебя сейчас ничего не зависит.
И Уайттри мягко привлек ее к себе:
– Еще?
Мэй кивнула – дескать, да, пожалуй, лишь бы не думать о Кави. А когда все закончилось, он предложил продолжить, но она почувствовала, что не настроена. Жиль спросил, можно ли принять душ, она показала, куда идти и где взять полотенца. Затем она просто растянулась на кровати и замерла. Ее тело было довольно и расслабленно, но спустя минуту Мэй почему-то мысленно перенеслась в прошлое, в Панаму. Она занималась любовью с Джастином – то были неторопливые, возбуждающие ласки… Плебеи, разумеется, не могли угнаться за преторианцами – столько раз у них заняться любовью не выходило. Однако они более чем компенсировали это умением продлить удовольствие и возбудить женщину томными, неспешными прикосновениями…
Мэй вдруг разозлилась на себя – что за глупости? В особенности после того, как их отношения с Джастином зашли в окончательный тупик. Она даже хотела попросить Уайттри заняться с ней сексом снова, лишь бы воспоминания не лезли в голову, но он был полон других планов. Уайттри активно принялся упрашивать ее поехать на вечеринку к Желтым, но она отказалась. Но из соображений галантности он решил остаться у нее – по крайней мере дождаться, пока она не примет душ. В принципе, преторианцы формальностями и любезностями друг друга не баловали – он мог бы просто развернуться и убраться восвояси.
Мэй почти досушила волосы и внезапно услышала, как он зовет ее и стучится в дверь ванной комнаты. Она выключила фен:
– Что еще?
– Этот самый парень. С которым вы вместе в сенате были.
Что?! Нет, ей точно померещилось. Мэй накинула халат и вышла в коридор. Очутившись в гостиной, она остолбенела. На диване развалился Джастин собственной персоной. Причем пьяный в хлам. Он протянул ей бутылочку «Рии».
– Я не с пустыми руками! Но надо было сперва позвонить. У меня есть кое-какие догадки…
Мэй уставилась на него, не веря собственным глазам. Такого она точно не ожидала. Она до сих пор не могла принять и осмыслить то, что услышала в Масатлане. И от Эмиля.
Уайттри натянул рубашку и поцеловал ее щеку:
– Мне пора. Свяжись со мной, если передумаешь.
Он покинул ее квартиру, и Мэй подумала: а почему бы и не пропустить стаканчик «Рии»?
– Воды налей, – приказала она Джастину. – Я мигом.
Что бы ни случилось дальше, она была намерена одеться. Поэтому Мэй облачилась в футболку и домашние фланелевые штаны. Волосы она ни досушить, ни уложить не успела, но когда она вернулась и посмотрела на Джастина, то поняла – завтра утром бедняга будет страдать от амнезии.
Он, кстати, воды так и не налил, а растянулся на диване, прикрыв лицо ладонями. Мэй молча уселась в кресло напротив и набралась терпения.
– Значит, это был его первый и последний раз? – пробормотал Джастин. – Ты ведь с плебеями вторично не встречаешься, правда?
– Ты зачем пришел? – мрачно спросила она.
И сразу расстроилась – она-то хотела относиться к нему с истинным терпением! Джастин – не совсем в себе, бедняга. Однако обстоятельства к жалости или к толерантности не располагали.
– Не расспрашивать же меня о личной жизни…
– Ты права, – неожиданно согласился он. – Просто к случаю пришлось. Ты не поверишь, сколько всего произошло с момента нашей последней встречи.
Мэй пожала плечами. Сегодня ее пригласил на свидание сенатор, а бандит заказал убийство. Теперь она бы во многое поверила – если не во все.
– Ты в курсе, что Тесса у нас террористка? Она ворвалась в сенат. В смысле в сад. Ботанический.
Мэй напружинилась.
– Джастин, ты сколько сегодня выпил?
– Я серьезно, – проговорил он, изучающе глядя ей в лицо. – Она вместе со своими идиотами-друзьями из школы перелезла через стену Ботанического сада при сенате. Неудачное решение. В особенности для гражданина Панамы.
А ведь он говорит серьезно, сообразила Мэй.
– Она… в тюрьме?
– Нет. Ей невероятно повезло. Тессу поймали и привезли домой преторианцы. Двое. Твои поклонники, имей в виду.
Мэй на миг зажмурилась.
– Неужели Вал и Даг?
– Они опустошили мои запасы спиртного. Наполовину, – продолжил Джастин и умолк.
– Шутка. У меня еще полно выпивки, – добавил он.
Почему-то ей совсем не понравилось, что Джастин познакомился с ее друзьями. Конечно, ничего незаконного или плохого здесь не было, но она держала его на расстоянии. Незачем ему знать про ее преторианскую жизнь.
– Что тебе надо? Хочешь, чтобы я заплатила за то, что они выпили?
Он наконец-то улыбнулся – правда, вяло.
– Нет. Мне приятно было познакомиться с благородными защитниками Республики.
И он отвернулся на мгновение, а когда снова посмотрел на нее, от улыбки не осталось и следа.
– Почему ты мне не рассказала о Порфирио? – нахмурившись, выпалил он. – И о том, что случилось на похоронах?
Мэй замерла, не в силах вымолвить ни слова.
– Откуда тебе известно? – прошептала она.
Впрочем, что за дурацкий вопрос. Даг и Вал наверняка выболтали все, что можно. У ребят – языки без костей.
– Ты должна была рассказать, Мэй…
В его голосе слышалось странное отчаяние.
– Ты сопровождала меня лишь потому, что ты подверглась наказанию. Ты все еще в трауре по погибшему возлюбленному! Мэй, Мэй! Если б я знал! Да я бы иначе действовал. Совсем.
Мир завертелся у нее перед глазами. А потом резко встал на место. В груди что-то оборвалось, и она вскочила на ноги:
– Нет! – крикнула она. – Хватит! Это моя жизнь и только моя! Все информацию ты из меня уже выцарапал! А это было моим личным секретом. Ты не сумел его вынюхать, выведать и выгрызть, несмотря на твои способности ищейки! Ты не можешь знать обо мне все! Не имеешь права!
Она с изумлением поняла, что сжимает кулаки. Даже имплант ожил, ощутив ее возбуждение. И дело было не в ее «тайнах». В конце концов, история про Порфирио и инцидент на похоронах стал достоянием общественности. Но Джастин отобрал у нее последнее, что оставалось от ее частной жизни. Теперь она чувствовала себя раздетой. Она стояла перед ним голая и беззащитная. И беспомощная – вот за что она его ненавидела.
Утешало одно – Джастин смотрел на нее в ужасе. Он раскрыл от удивления рот. Непонятно, чего он ждал – но точно не такого приступа гнева. Она хотя бы застала его врасплох. Он не сумел просчитать заранее ее поступок.
– Мэй, – пролепетал он и осекся.
И вновь случилось нечто странное: Джастин – не нашелся с ответом.
– Ты думаешь, ты умник, – возмутилась она, – считаешь, что это игра – и у тебя вроде бы есть право – лезть в чужие жизни и выворачивать людей наизнанку. Но у тебя нет такого права, запомни! Нельзя поступать с людьми подобным образом!
Он слушал ее с совершенно неподвижным лицом.
– Мэй – так уж я устроен, – устало выдавил он. – Просто я вижу мир по-своему.
Мэй скрестила руки на груди, гордо направилась на кухню и вскрыла бутылочку «Рии», которую Джастин успел водрузить на стол. Липкий сироп растекся по ее желудку.
– Тогда нечего хвастаться, – буркнула она и сделала очередной глоток прямо из горлышка.
Она решила не смотреть на него. А вдруг он еще о чем-то догадается? Вычитает? Таращиться на тело – дело нехитрое, а заглянуть внутрь – дорогого стоит. А теперь он наверняка лежит на диване и анализирует: а почему она вспылила? А есть ли здесь скрытый смысл? Опять она голая, уязвимая. Нельзя поворачиваться к нему лицом. Тогда он не увидит ее черную дыру, которую он умудрился заново процарапать. Между ними надувалось пузырем отвратительное молчание. Затем он заговорил снова – тихо и абсолютно спокойно:
– Прости меня, пожалуйста.
Мэй сразу поняла – ему нечасто приходилось произносить эти слова. Вероятно, вообще никогда. Это не значило, что все хорошо, но ей нужно было как-то ответить. Показать, что она его услышала. И медленно, сопротивляясь голосу разума, она повернулась и почувствовала, как «Рии» накрывает ее. В пальцах возникло покалывание.
– Какая разница. Это ничего не меняет.
– Верно, – согласился он. – Я не могу сделать сказанное несказанным. Или сделать узнанное неузнанным. Мне очень жаль.
Что он там бубнит? Она сглотнула и натянула на себя маску безразличия.
– Ладно, ничего не поделаешь. Но спасибо за то, что извинился.
– Но ты ведь не приняла мои извинения.
Она вскинула руки:
– А чего ты ждал?
– Не знаю. – И он откинулся назад на диван. – Я тогда в Панаме не лгал: тебя нелегко разгадать. И я в толк не возьму, что мне теперь делать. Ты – беспощадно прекрасная женщина из нордлингов, печальная и до смерти боящаяся потерять контроль. Я хочу понять тебя. Ты считаешь, что я не уважаю женщин. На самом деле я не хотел тогда воспользоваться своим положением. И когда я выдал эту глупую тираду насчет того, что якобы не встречаюсь с женщинами по второму разу, на самом деле… – Он покачал головой. – Короче, забудь.
– Ты не хотел воспользоваться своим положением…
Мэй снова глотнула «Рии».
– И я не в трауре. Я, конечно, не хотела, чтобы он погиб. Очень грустно, что так случилось. Но, похоже, все забыли, что перед этим мы с ним расстались. И я отказала ему.
– Но почему? Вал и Даг рассказывали много. – Тут Джастин умолк и жалобно посмотрел на нее. – Прости. Гораций только что тактично намекнул мне, что я опять на тебя давлю. Не мое дело, что между вами было. Прости.
Ворон Гораций, который живет у Джастина в голове. Она успела позабыть об этом – столько всего случилось.
– Что еще он говорит? – поинтересовалась она.
«Рии» начал действовать, и воображаемые вороны не казались ей чем-то таким уж необычным.
– Они говорят мне, что ты уже забыла о парне, который только что здесь был.
Так оно и было. К этому выводу Джастин прекрасно мог прийти сам. Она вздохнула.
– Хочешь узнать, почему я так боюсь потерять контроль? Выйти из себя? – спросила она. – Это потому, что каждый мой шаг контролировали с самого рождения. Только отец этого не делал. Но он давно умер.
Мэй не понимала, откуда взялись следующие ее слова.
– Я догадываюсь, что еще ты хочешь узнать, – сказала она.
Хотелось бы верить, что к этому выводу она пришла под влиянием «Рии», но в глубине души Мэй знала – она сама хочет рассказать об этом. Выпустить из-под замка. А Джастин никому не разболтал то, что уже успел узнать о ее жизни, и к тому же у нее было чем заткнуть ему рот – на случай, если бы он вздумал трепать языком.
– Хочешь узнать, как женщина из нордлингов с девяткой в индексе оказалась в армии?
Глаза его сказали – да, хочу, и очень сильно.
– Нет, это не мое дело.
– Теперь твое. Устраивайся поудобнее – история длинная.
